Текст книги "Воин. Возвращение"

Автор книги: Олег Говда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

'Угу, интересные пошли ассоциации. Так и до подушек безопасности в количестве, ровно два штука, сейчас доберусь. Вот же неугомонное наследие племенного уклада. Одну, значит, берем, другую – за руку держим, а о третьей размышляем. Интересно узнать: а что по этому вопросу могла бы сказать Листица, ась?'

– Это еще что за бунт на корабле? А ну тихо там, а то всех уволю! Не перебивать, когда Чапай, то бишь Влад Твердилыч, тьфу, Максимович думу думает!

А в ответ тишина. Прониклись, значит. Осознали…

Итак, на чем я остановился? На подушках… Тьфу, тьфу и тьфу… Все-таки сбили с мысли. Соберись… Девушек в сторону, что наперед выдвигается? Фрэвардин. Маска, кто ты?

Глядя в потолок думается четче. Огонь, вода тоже способствуют образованию мыслей, но все больше каких-то лирических, или наоборот – глобальных. А если нужна сиюминутная конкретика, лучшей чертежной доски, чем потолок, и искать не стоит. Наверно, атавизм школьного воспитания.

Короче, улеглись, пристегнулись простынями и полетели. 'А под крылом самолета о чем-то поет, зеленое море…'

Вот именно. 'Какое все зеленое, какое все красивое. Какое солнце желтое, какое небо синее'. И меня сюда, без предупреждения и пригласительного билета – а сразу, мордой, то бишь, спиной, об асфальт! Стоп. Точка перехода… Случайная или постоянно действующая? Нет, рано… Сперва закончим с Фрэвардином. Что он мне предлагал точнее? Вряд ли у вербовщика, в излагаемом тексте, были пустопорожние фразы. Вспоминай. Он не просто предлагал поиграть, а приглашал присоединиться и… И что-то еще. Сейчас, сейчас… Ага, вот! Он приглашал меня в их лагерь! И место достаточно подробно описывал, и сроки какие-то называл… Вот проклятый склероз, плюс контузия от непосредственного контакта с булыжной мостовой. А вспомнить придется. Не знаю, что именно в том месте я найду… Вряд ли из того мира в этот переместился весь автобус, случайно уронив меня по пути. Но, смотаться туда надо непременно, и обязательно в означенный временной период. Две недели?.. Точно, Фрэвардин упоминал о двух неделях! Ну-ка, ну-ка… Главное зацепится.

Я мысленно вернул себя в прошлое и попытался до мельчайших подробностей представить себе картинку. Вот я пытаюсь вздремнуть, из-под прикрытых век привычно поглядывая на шевеление в автобусе.

– Мастер Фрэвардин, а там и в самом деле пригожее место? – громко спросила одна из девчонок.

– Замечательные места. Буковый лес, речка. У озера большая поляна. Чуть в стороне, парочка пещер. Местность холмистая, но не слишком. И до ближайшего жилья около десяти километров. Будет где порезвиться…

Точно. Или – почти так. Всплыли ориентиры. Или это справочная помогла?

'Нас там еще не было'.

Резонно. Отмазка, конечно, но по существу вопроса. Опять сбился… Большая поляна у озера примерно в десяти километрах. Погоди, а Приозерное?.. Нет, Фрэвардин же внятно сказал, что там есть пещеры, а это – в противоположную сторону. И до ближайшего жилья – десятка. Хотя, это там, а здесь? Ладно, я же все равно по окрестности погулять решил, вот и расспрошу местную молодежь. Может, и знает кто о такой полянке? Но что найти ее надо, зуб даю. Ведь не зря он о ней упомянул. Совсем не зря. А вдруг меня там комплект для выживания в средневековом мире дожидается, или руководство для начинающего прогрессора? Или инструкция по изготовлению обратного телепорта? Или – я тут должен постоянный канал организовать, а сам типа таможенником работать. Как там у Саймака в 'Пересадочной станции'…

– Так, граждане, попрошу не толпиться. Предъявляем документики в развернутом виде и багаж к досмотру. Не шумим, не шумим… Не мешаем работать органам. Сами себя задерживаете.

Мне эта мысль так понравилась, что я ее даже озвучил. Под ехидный смешок внутри сознания. Хорошо хоть бестелесные, а то б они мне в два пальца еще ту морзянку на лбу выстучали.

М-да, и хоть я сам себя уже почти убедил, что тут лучше, чем дома, от обратного билета, особенно с открытой датой, не отказался бы. Чего лукавить… Хотя бы для того, чтоб родителей обнять и успокоить. Каково им там сейчас? Хорошо, если та авария только в моем сознании произошла, а на самом деле, тот я – среди пропавших без вести числюсь. А если 'кукловоды' подсуетились и положили у обочины макет моего тела, который будет опознан и предан земле? То-то… А счетец, на предъявителя, растет потихоньку. Поимейте в виду, господа нехорошие! Рано или поздно – заплатить придется.

Ладно, об этом потом. Что-то я еще упустил. Ага! 'Ей, подселенцы! Ну-ка, быстро сознавайтесь! Вся эта возня, не вами ли самими и затеяна?'

'Нет…'

Убедительно. Если бы мой vip-дух стал божиться и рвать на себе эту… хламиду, я б усомнился. А так – впечатляет. По-мужски. Как говориться: верь, не верь, а за 'врешь' – ответишь. Хотя, может, они всего лишь просчитали меня давно, и гонят дезу в рамках восприятия? Но этого я, наверно, никогда не узнаю…

Глава семнадцатая

Титыч пришел раньше. Угрюмо уселся за стол, вытащил трубку, но набивать не стал, так вертел в руках. Напоминая пародию на одного исторического персонажа, знакомого мне по советским военным фильмам, естественно.

– Я согласен, Владислав Твердилыч, – произнес негромко, но вполне отчетливо. – Принимай командование. Двум смертям не бывать, а одной… Люди мы, али скот бессловесный.

– Да будет тебе, дядька Ярополк, – присел я напротив. – Чего ты, как перед новобранцами? Ни тебя, ни меня агитировать не надо, а больше никого в доме нет. Поговорим о деле.

– И, правда, – хмыкнул тот, с некоторым удивлением взглянув на пустую трубку, подумал и сунул ее за пояс. – Что-то я увлекся… Старею…

– Успеешь еще состариться, – отмахнулся я. – Давай, попробуем дожить, сначала.

Ярополк, услышав мой тон, смолчал и только сделал внимательное лицо.

– Теперь о командовании. Извини, Титыч, но руководить сопротивлением Выселок придется тебе лично. Поскольку, я – всего лишь наемник, а ты – староста деревни, которая принадлежит троллю по имени Хозяин. Запомни это так крепко, чтоб даже, тьфу-тьфу-тьфу, на дыбе не смог отречься!.. И всем вдолби в голову. Чтоб никакого сомнения не возникало. Особенно у соседей и гоблинов. Потому как в этом… – я поднес указующий перст и дал возможность старосте полюбоваться им какое-то время, – успех всего дела. И – одобрение Императора.

– Это я как раз усвоил, – кивнул староста. – Иначе ни о каком согласии и разговора б не было. Но делать-то что?

– Ополчение собирать. Амуницию глядеть. Добро прятать. Скот на дальнее пастбище перегонять. К соседям в гости наведаться… Может, они тоже захотят под власть тролля перейти? Как считаешь?

Ответить Титыч не успел. С улицы послышались торопливые шаги, а спустя пару секунд, в дом влетела Листица. Раскрасневшаяся, взъерошенная. Словом: живая иллюстрация к сценке 'Пожар!'

– Лупоглазые нападут на Выселки следующим утром!..

О как? У крестьян в клане свой 'тайнус агентус' имеется? Что-то не срастается в таком раскладе.

– Это точно?

Вопрос мы со старостой задали почти одновременно. Ага, значит, известие и для него полная неожиданность.

– Засекина дочь весточку передала.

А вот это многое объясняет. Мое предположение не слишком ошибочное. Всего лишь надо было вспомнить рассказ Листицы, о том что, исстрадавшиеся от одиночества, женщины порой уходят жить к нелюдям. А дочерние чувства не у всех атрофируются из-за смены прописки.

– И что ж им так приспичило-то? – продолжил допрос Титыч.

– Теша сказывала, что завтра здесь будут воины клана Ушастых.

– Вон оно что, – кивнул староста и объяснил мне. – Вожди решили нам за своего воина отомстить.

Логика присутствует. Отвыкли, видать, гоблины, что можно и огрести по загребущих зеленых лапках. Осталось прояснить два небольших, но существенных вопроса.

– И откуда ей это известно? Одна баба говорила?

– Теша третья жена шамана племени.

Еще интереснее.

– И ты ей доверяешь?

– Теша не сама ушла, – и хоть спрашивал я старосту, ответила по-прежнему Листица. А Титыч угрюмо промолчал. – В тот год неурожай был…

Ясно. Извините, что спросил. Коль денег и продуктов нет, почему б не расплатиться с супостатом лишней девкой. Ладно, проехали. Спишем на суровые будни тутошней жизни. Ответ будем считать исчерпывающим, хотя я бы не рискнул столь безоглядно верить словам девушки, тобою же отданной в рабство. Но, в чужой монастырь и т. д…, а потому вернемся к предыдущей теме.

– Но она и не возражала… – словно прочитав мои мысли, продолжила Листица. – Теша страшненькая уродилась…

Угу. Черт ногу сломит с этими бабскими заморочками. 'Любит, не любит, плюнет – поцелует…'

– Худо… – это Титыч.

– Не понял? – пришла моя очередь делать удивленную морду лица. – Известие неприятное, согласен. Но, что от этого изменилось? Да, мы не рассчитывали на пополнение в рядах врагов, не ждали их к нам так быстро, но о том, что драки не избежать – знали. Поэтому, не вижу повода для паники. Всего лишь, придется немного быстрее пошевеливаться.

– Сделать за сутки то, что планировали на две недели? – покрутил головой староста.

– Ничего, Титыч, – усмехнулся я, старательно демонстрируя свою уверенность. – Глазам страшно, а руки делают. Вот увидишь, все у нас получится. А что неожиданно все, так в этом и плюс имеется. Сомнения одолевать не будут. Не успеют…

– Это еще не все, – Листица присела на кровать. – Искра сказала, что Выселки накрыты 'Тенью ястреба'.

– Вот теперь можно не сомневаться: гоблины всерьез за Выселки принялись… – помрачнел еще больше староста. – А мы даже голубя в столицу, с известием о нападении, отравить не сможем.

– А куда сможем? – спросил я на автопилоте. Хорошо, никто не расслышал.

'Никуда. Заклятие действует не на территорию, а на птиц, находившихся на данной территории, когда накладывалось заклятие. Их можно хоть за десять километров отвезти, все равно ни одна не поднимется в воздух. Если слабый шаман – то сутки. А если сильный, или работали несколько, объединив старания, то и на недельку'.

'Спасибо'.

– Знаешь, Влад, – вдруг очень серьезно произнес Титыч, – оно даже к лучшему получилось.

– В смысле?

– Гоблины сами за нас все решили. А когда нет выбора, даже мышь на кота бросается. Но мы-то не мыши, верно?

– Еще те пасюки… – засмеялась Листица. Чуточку наигранно, но очень вовремя. Ведь ничто так не приводит в чувства, не окрыляет и не раздражает, как женская насмешливость.

– Ну, значит, так и решим, – усмехнулся я, показывая, что шутку оценил. – Поднимай, староста, людей, а я – к троллю, договариваться.

– Я с тобой, – вскочила Листица.

– Нет, – вроде и не сурово сказал, а получилось внушительно. Во всяком случае, спорить она не стала. – Помоги лучше Титычу. Деревне сейчас каждая пара рук на счету.

– Верно, – поддержал меня староста. – Пойдем, девонька, общество собирать. О-хо-хо, – вздохнул он еще раз. – Не успеть нам, Влад, никак не успеть…

– Ну, это еще не факт. Не боись, старый, Бог не выдаст, свинья не съест…

* * *

Тролль уже бодрствовал. Треск валежника и тяжелую поступь великана было хорошо слышно даже отсюда, с дороги. Видно, приставленные к нему, хлопцы кинулись в деревню напрямки, через лес – вот мы и разминулись. А тот, проснувшись, первым делом пропитание искать стал. Странно, что сам в деревню не пошел. Видно, и впрямь молод очень, послушный. Сказали старшие ждать, вот и терпит…

– Эй, Хозяин! Покажись!

Хворост затрещал громче и быстрее, и на опушку вышел тролль. Надо заметить, что в полный рост он смотрелся гораздо впечатляюще, нежели сидя. Я вообще-то и сам не маленький. Почти два метра ростом и пиджачок ношу пять иксов и больше, но встань я рядом с горным великаном, то смотрелся бы, примерно, как БРДМ рядом с 'Уралом'.

– Кто здесь? – он чуть пригнулся и громко засопел, принюхиваясь.

У троллей отличное обоняние, но зрение неважное, как у собак.

– Это ты, Давший мне имя?

– Да, Хозяин, это я.

– Ты принес мне еду? – тролль ступнул дважды и оказался на дороге. Мне, чтоб преодолеть опушку, вроде бы, понадобилось не меньше пяти шагов. – Не чувствую запаха…

– Извини, но столько еды, сколько может съесть большой и сильный тролль, вроде тебя, мне не донести. Пошли в деревню. Заколем кабанчика, или барана зарежем. А по дороге и поговорим.

– Пошли. Поем и домой пойду.

– Уже? – это в мои планы не входило. – Ты торопишься?

– А чего ждать? – великан брел по дороге совсем неспешно, но, тем не менее, предоставил мне возможность понять: почему все девушки так поспешно забирались ко мне на колени, стоило только предложить пойти прогуляться. Чтоб удержаться рядом с ним, мне приходилось почти бежать…

– Я совсем здоров… Хочу новым именем похвастать… Матушку обрадовать… Невесту себе выбрать…

– Вот хорошо, что напомнил, – хлопнул я себя по лбу. – У меня для тебя хорошая новость.

Великан заинтересовано остановился.

– Скажи, Хозяин, ты хочешь получить имя еще красивее?

– Еще красивее? – недоверчиво переспросил тролль, умственно морща лоб. – Да, хочу… А какое?

– Хозяин Двух Человеческих Деревень Отобранных В Бою У Гоблинов… Нравиться?

– Красиво… – восхитился великан. – Отобранных… В Бою… Здорово! Я согласен… Показывай дорогу.

– Куда? – стремительно растущий показатель умственного развития великана сбил меня с толку.

– Где отбирать? – стукнул кулаком о ладонь тролль. Хлопок раздался, будто сваи заколачивали.

– А, конечно, конечно… Обязательно пойдем. Но, всему свое время. Сперва еда. Хозяин Двух Деревень должен быть большим и сильным. А для этого нужно много кушать.

– Матушка тоже так говорит, – согласился юный великан. – Хорошо. Сначала – есть, а потом – отбирать…

Положительно, молодой тролль нравился мне все больше и больше. Похоже, придется менять первоначальную задумку на более гуманную. Ну, как такого симпатягу обижать? Все равно, что у ребенка игрушку или конфетку отнимать.

* * *

Глядя на эвакуацию Выселок, организованную Титычем, изобретатель конвейера, изобрел бы его вторично. А Форд удавился бы от зависти, наблюдая за такой слаженностью действий. Как только кто-то из крестьян входил внутрь башни с грузом в руках или на плечах, ее тотчас покидал кто-то налегке. И наоборот – стоило кому-то выйти наружу, как в дверь уже протискивали поклажу.

Староста, как и надлежит хорошему менеджеру, надзирал за процессом, стоя чуть в сторонке, никому не мешая, но и не оставляя дело на самотек. И стоило кому-то замешкаться, как Ярополк тут же призывал нерадивому на помощь большую часть его родственников женского полу. Обычно начиная с матери.

Уже предупрежденный о пробуждении великана, он резво заковылял нам навстречу.

– Проснулись уже, гм… Хозяин? Как отдохнули? – поинтересовался еще издали.

– Благодарю тебя, Вытащивший клык из моей задницы, – узнав Титыча, гулко произнес тролль. – Я хорошо спал. Хочу есть.

– Угу… – староста даже глазом не сморгнул. – Ты очень вежлив, Хозяин, но можешь обращаться ко мне проще. Например, Спасший мне жизнь. Или – староста. А то и попросту – Титыч.

– Хорошо, Спасший мне жизнь… староста… Титыч, – покладисто согласился великан и тут же вернулся к прежнему, более важному для него вопросу. – Я проголодался.

– Конечно, – кивнул Ярополк. – Все готово. Как только меня оповестили, что Хозяин проснулся, я велел накрыть стол. Идите за мной…

Ущербная всего лишь на четверть луна давала вполне достаточно света, чтоб не спотыкаться о собственные ноги, а ползающий по ее лику месяц, с периодичностью примерно в полтора часа, еще и улучшал ночное освещение. С его появлением не становилось светлее, но многие тени отступали, а размытые предметы виделись четче. Как от свечи, поставленной на камин.

Не знаю, какой из Титыча был вояка, но на гражданке он явно обрел свое призвание. Когда только и успевал все? В паре десятков шагов от башни, на поставленных на попа бочках, настелили доски и сервировали походный стол. До свадебного пиршества не дотянули, но не юбилейные именины или какой иной День борьбы с пьянством, за ним можно было отметить вполне. Жареный гусь, обложенный по бокам, истекающими ароматным жирком, каплунами, как стратегический бомбардировщик истребителями сопровождения. Дюжина разрезанных ковриг хлеба, с уже положенными на мякиш огромными, в палец толщиной, кусками сала. Разрубленные на четверо головки капусты, горка огурцов, лука и редиса. А для запивания – ведро воды и ведро молока.

Для начала, даже не садясь, тролль сцапал каплуна и целиком отправил в пасть. Потом, как пыжом, придавил его там четвертинкой капусты и смачно захрустел. Кочерыжкой и перемалываемыми куриными косточками… Довольно урча, обошел импровизированный стол и тяжело опустился на специально приготовленный цельный пень. А то, какой же табурет выдержит такой вес? Внимательно оглядел запасы яств. Подозрительно покосился на нас, но видя, что мы остановились на почтительном расстоянии и не претендуем, успокоился. Глотнул из ближайшего ведра (воды), так что оно опустело на половину, и потащил в пасть ковригу с салом. Видимо, вкус ему понравился, потому как тролль долго не глотал, задумчиво жуя, а после взял еще один бутерброд.

Вторую порцию пережевывал еще дольше. Знамо, не зря утверждают, что от сала развивается склероз. Как съешь утром кусок, так потом весь день пообедать забываешь. Похоже, у Хозяина эта болезнь прогрессировала взрывообразно. Запихнув в себя третий кусок, он сонно похлопал глазоньками и протяжно зевнул. Вылил в себя остатки воды из ведра и, обняв руками столешницу, как заправский гуляка, улегся мордой в салат. А еще минуту спустя, богатырское храпение великана, уведомило всех о том, что Хозяин доволен и изволят почивать.

– И что дальше? – поинтересовался Титыч. – Это и есть твой план, Владислав Твердилыч?

– Одна из частей. Самая маленькая…

– И где же ты их прячешь? Если та часть, что храпит на столе – самая маленькая?

– Скажи, Титыч, – я сделал вид, что не обратил внимания на подначку. Волнуется человек, переживает. Чего попусту обижаться?.. – Где-то в округе найдется озерцо с большой поляной, а рядышком несколько пещер? Верстах в восьми или десяти от Выселок?

– Ну, озер тут хватает, сам знаешь… – почесал нос загубником трубки староста. – Но, если тебе с пещерами надо, то это токмо в ту сторону… – он ткнул на восток. – Других гор вблизи нету. А, чтоб вот так, все вместе… и озеро, и пещеры?.. – Титыч призадумался. – Гм, а ведь и в самом деле, есть такое место, Влад, – вдруг просветлел он весь, довольный, что вспомнил и поманил к себе одного из парней, как раз выходившего из башни. – Ясь, не забыл то место, где вы с батькой в позапрошлом году шатуна прибили?

– Это вы, Ярополк Титыч, не о Глупом ли озере спрашиваете? – солидно уточнил парень.

– О нем самом, – подтвердил староста и тут же подтвердил свою смекалистость. – Как думаешь, Ясь, стадо туда перегнать можно? Ты ведь это хотел узнать, Влад? Верно?

Я утвердительно прикрыл глаза, давая понять Титычу, что он все правильно понял. А парень призадумался чуток, наверно пытался вспомнить путь к озеру, а потом кивнул.

– А чего ж, можно… Если не торопясь…

– Вот и добре. Титыч, коли ты уже и сам обо всем догадался, скажешь пастухам, пусть утром гонят скот не на старый выпас, а на восточную окраину. Ну, а Ясь, как бывалый охотник и знающий те места, поможет им с коровами. Попасом, или как но, чтоб до темноты они успели к озеру добраться. Успеете? – это к парню.

– Успеем, – уверенно кивнул Ясь. – Да буренки, как воду учуют, сами побегут. И подгонять не придется. Следы заметать?

– Нет, ваша забота – перегнать скот и обустроиться на месте. Придется там пожить немного, пока тут все уладится…

– До утра еще далеко, не стой пнем. Когда надо будет, позову… – отправил Титыч парня и, подождав пока тот отойдет, повернулся снова ко мне… – А теперь, объясни мне, как ты гоблинов обманешь?

– Вот это, Титыч, в моих планах, как раз самое простое. Хозяин, когда проснется, пить захочет – сало-то явно ему пересоленное подсунули, из старых запасов. Вот ты ему молочка и предложи испить. Ведерка такому богатырю маловато будет. Обязательно попросит еще. Тогда и укажешь ему: куда остальное молочко ушло. А потом предложишь сходить напиться, а заодно и другим принести. Он еще молодой, привык старших слушаться, да и не трудно это, сходит…

– Хитро… – Титыч опять стал набивать трубку. – А ты, Влад, что тем временем, делать станешь? Только не говори, что еще не придумал, все равно не поверю…

– Думаю, Титыч, в Приозерное сходить. С соседями поближе познакомиться. Выделишь мне кого в провожатые? Чтоб старосте тамошнему представил, чин по чину…