Текст книги "Лукоморье. Трилогия"

Автор книги: Олег Шелонин

Соавторы: Виктор Баженов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 47 страниц)

33

А чем же занимались в этот момент дети? Ну разумеется, играли! И заводилой, как всегда, была Аленка. Как и вся прекрасная половина человечества, новоиспеченная наследница джинновского престола обожала повертеться перед зеркалом, нарядиться в новенькое платьице, нарядить кого-нибудь еще… Короче, она стала модельершей. Тронный зал превратился в демонстрационный, часть подданных Ад-Димирияту – в моделей, остальная часть – в зрителей, обслуживающий персонал и охрану. Как вы убедитесь позднее, охрана в этом рискованном шоу была жизненно необходима.

Дело в том, что вечно занятые папа с мамой частенько оставляли Аленку одну, настраивая перед уходом телевизор на детские мультики, но с голубого экрана по причине полного отсутствия всякого присутствия цензуры показывали не только мультики. В России полутонов нет. Или все запрещено, или все разрешено. Не все из того, что удалось увидеть, Аленка поняла правильно, многое, по младости лет, уразумела по-своему и теперь претворяла все это в жизнь во дворце короля джиннов.

Тронный зал было не узнать. О том, что он был тронный, говорил только сам трон. Все остальное было выдержано в буйных тонах дешевой американской забегаловки (культура с экранов сейчас в основном льется оттуда). Было кое-что и от Европы. Джинны хоть и сидели по привычке на полу, но во фраках и за столом! На этом особо настояла главная модельерша. Вокруг бегали такие же синенькие, как и посетители, официанты, разнося напитки. Молочные, клубничные, газированные, негазированные, охлажденные, переохлажденные…

В центре демонстрационного зала возвышался подиум.

Однако перенесемся за ширму, которая располагалась за ним, ибо там-то и происходило главное. Там творила свои модели Аленка. Творила и объясняла, как ими пользоваться.

– Третий раз тебе повторяю, дубина синяя. Выходишь на помост и делаешь так… – малышка томно изогнулась, – потом ручкой так… – еще один соблазнительный жест, – затем ножкой так… затем сбрасываешь с себя это, потом это…

– Зачем?!! – начал впадать в истерику джинн.

– Чтобы люди оценили сначала в таком виде, потом в таком…

– Да они ж не люди!!! – взвыла «модель».

– Все равно оценят.

– Вот этого я и боюсь.

– Глупый, – рассердилась Аленка, – потому и боишься. Кстати, шаровары под юбкой лишние. Снимай!

– Здесь? – ужаснулся джинн. – Не буду!

– Вообще-то правильно. На сцене снимешь.

Глаза джинна начали закатываться. Он был на грани обморока, но Аленка поняла его иначе.

– Умница! Шляпки не хватает и мехового манто!

Взгляд ее упал на Хрум Хрумыча.

– Серенький, пушистенький… будешь неплохо гармонировать с ансамблем. Маленький, правда. Ну ничего. Это поправимо.

Хрум Хрумыч начал раздуваться на глазах.

– Поработаешь немножко горностаем.

– Не буду!

Илюша недолго думая плюхнул упрямую мышь на плечи джинну. «Горностай» начал немедленно рваться на волю.

– Королевским горностаем, – поспешила успокоить его Аленка.

– Короли не работают!

– Даже за сыр?

– Оплату вперед! Вот сюда! – шлепнул лапкой по лысой голубой голове джинна Хрум Хрумыч.

– Идет. Я из него шляпку сделаю. После представления съешь.

На голове джинна появилась ароматная шляпка. Хрум Хрумыч немедленно оттяпал от нее кусок и начал жевать.

– До подиума шляпка не доживет, – сообразила Аленка. – Придется сделать сыр нескончаемым.

Шляпка тут же восстановилась. Это жутко понравилось Хрум Хрумычу. Он вольготно развалился на голубых плечах, заложив ногу за ногу.

– Что за поза? – возмутилась Аленка.

– Как хочу, так и лежу. Я же королевский горностай! – Хрум Хрумыч потянул на себя сыр, чтоб удобней было грызть, и немедленно вонзил в него свои острые зубки.

– А так даже красивей, – одобрила Аленка, оглядывая лихо сбитую набекрень шляпку. – Так ты все понял? – вновь обратилась она к джинну. – Выходишь…

– Понял. Не пойду.

– Вот еще новости! – топнула ножкой модельерша. – Ведущий, объявляйте!

Застывший в ступоре Гассан (он же ведущий) выпученными глазами смотрел на модель.

– С кем приходится работать, – пожаловалась Аленка Илюше. – Ладно, обойдемся без дешевой рекламы. Выводи его на сцену!

– Без проблем, – засучил рукава наследник. Сначала он воспринял новую игру в штыки, но теперь от нее просто угорал. – Ты не отвлекайся, готовь групповуху.

Модельерша поблагодарила помощника кивком головы, повернулась к кучке трясущихся от страха джиннов, критически осмотрела их и начала творить групповую модель. Она подняла ручки, сделала в их сторону пасс, джинны глянули друг на друга и рухнули в обморок.

– Чего это с ними? – удивилась Аленка.

– В-в-волнуются… – судорожно вздохнул визирь, потихоньку приходя в себя, – первый выход все-таки… – Он бросил взгляд на групповую модель и рухнул следом.

– Чего-то здесь не хватает, – задумчиво пробормотала руководительница шоу, разглядывая лежавших в отключке джиннов. – Нет, наоборот… слишком много лишнего…

Наследница приготовилась сделать еще один пасс. Зал взревел. Аленка поняла, что первому артисту помогли выйти на сцену, и, надо сказать, не ошиблась.

Модель вместе с куском ширмы смачно вляпалась в столб, которым Аленка, учитывая габариты артистов, решила заменить стандартный, не раз виданный ею по телевизору золоченый шест. Обиженно пискнув, «королевский горностай» улетел в угол тронного зала, держась всеми четырьмя лапами и зубами за нескончаемый сыр. Как только искры из глаз «модели» перестали сыпаться, она с трудом поднялась, давая возможность оценить свой наряд. Платье было шикарное, в обтяжечку. Оно так выгодно подчеркивало накладную грудь, что зрители взвыли еще восторженней. Замок задрожал. Распаленный Ад-Димирияту начал придвигать свой трон вместе с постаментом поближе к подиуму, но был остановлен недремлющей охраной. На ней тоже настояла модельерша, увидев однажды, как фанаты прорывались на стадион сквозь полицейский кордон.

– Гарсон, чего-нибудь охлаждающего!

Двухметровый гарсон, проносившийся мимо с подносом, бухнул в бокал с молоком приличную дозу вина, после чего подал его повелителю.

– Что это?

– Новинка сезона. Молочный коктейль, – лаконично сообщил гарсон. – С вас два золотых.

– Чего? – возмутился король.

– По распоряжению наследников престола, – невозмутимо сообщил гарсон, – с сегодняшнего дня каждый труд должен быть оплачен. Не хотите, как хотите…

Гарсон выхватил из рук повелителя бокал.

– Да подожди ты, заплачу… – всполошился Ад-Димирияту.

Коктейль вернулся в державные руки.

– А чаевые? – возмутился гарсон, разглядывая золотые.

– Со слониками возьмешь?

– Индийский? Да там половина опилок!

– Это смотря чья фасовка…

– Беру только наличкой!

Пришлось раскошеливаться. Получив свои законные чаевые, «мальчик» рванул было дальше, но Ад-Димирияту успел поймать его за полы фрака.

– Наследники больше никаких распоряжений не давали?

– Давали. Приказали подбадривать артистов аплодисментами и тоже платить. Качество моделей они будут оценивать количеством денежек, засунутых за резинку.

– Какую резинку?

Гарсон пожал плечами.

– Давай, Абдулка!!! Покажи, чему тебя научили!!! – заорал король, отпуская «мальчика», и начал поддерживать артиста, яростно хлопая в ладоши.

Зрители немедленно присоединились к его усилиям. Как ни странно, это действительно вдохновило первую модель Аленки. Собравшись с духом, она честно сделала первую позу. Возможно, получилось и не так томно, как у наследницы, но зрителям понравилось. Их восторженные вопли вдохновили «артистку» сделать следующее па пудовой ручкой. Зал загрохотал. Окончательно поверив в свои силы и недюжинные артистические способности, модель резво махнула ножкой.

– О-о-о!!! – застонали зрители.

Распаленная «артистка» скинула первую деталь одежды.

– У-у-у!!! – взревел зал.

Тут уж модель окончательно вошла в раж и скинула вторую деталь. Треснувшее по всем швам платье вместе с накладными грудями полетело в толпу.

– Вау-у-у!!! Йес-с-с!!! – Публика словно с цепи сорвалась. – Еще!!! Еще!!! Дальше давай!!!

Тут модель сообразила, что давать, собственно, больше нечего, ибо на ней остались только шаровары, отвоеванные у модельерши в неравном бою. Расставаться с ними джинн не собирался и начал торопливо кланяться, давая понять, что представление закончено. Оно бы и закончилось, если б зрители не увидели резинку, за которую надо было совать. Зал дружно ринулся выполнять распоряжение наследников и честно его выполнил, сметя заодно по пути охрану. Бумажных денег в государстве Ад-Димирияту не водилось, а благодарность зрителей была так велика, что шаровары рухнули под тяжестью монет, глухо стукнув о помост. Артист этого уже не слышал. Он летел отдельно от них, снесенный с подиума мешком золота, посланным лично Ад-Димирияту. Королевская награда впечатала модель в стену, где она и отключилась от переизбытка чувств, покрытая славой и кучей золота.

– А вот и я! – Радостный возглас Веселого Али, материализовавшегося на подиуме с Акирой и катаной под мышкой, был воспринят как появление следующей модели и тут же вознагражден градом золотых монет. Они летели, надежно упакованные в прочные мешки. Подданные не хотели отставать от своего сюзерена. К такому приему таможня была не готова. Подиум тоже. Он просто рухнул. Зато бдительный сэнсэй был готов. Во всех отношениях.

– Групая ниндзя… ик! – раздался из пролома возмущенный вопль. – Исчезай…

– Трансвестита, аднака, – согласился «групая» ниндзя. – Моя мешочка бери?

– Бери, – милостиво согласился сэнсэй. – Шарика бросай!

Из пролома повалил дым. Что-то прошуршало по стене, затем по потолку. Из глубины замка удивленные джинны услышали затихающий вдали голос успокоившейся и вновь обмякшей катаны: «Шумер камыы-ыш, дере-э-эвья гну-урись!!!»

– Что это было? – удивился король.

– Таможенный сбор удрал, – простонал Веселый Али, выползая из пролома.

– Ладно, потом поймаем, – махнул рукой король. – Уйди…

– Куда? – захлопал глазами Али.

Обычно его встречали с распростертыми руками в ожидании какой-нибудь экзотической новинки, а тут…

– С помоста уйди, болван! – рассердился король. – Аленка, следующего давай! – скомандовало Его джинновское величество, одновременно заделывая пролом торопливым пассом руки.

Из-за ширмы на негнущихся ногах вышел красный как рак Гассан, доковылял до повелителя и что-то беззвучно прошептал ему на ухо.

– Что… так и будет? – поразился король.

– Угу… – обреченно подтвердил визирь.

– Немедленно утроить охрану!!! – распорядился Ад-Димирияту.

Зрители замерли, сообразив, что на этот раз их ждет что-то уж совсем необыкновенное. Старик Гассан, не рискуя забраться на помост, объявил следующий номер уже откуда-то из-под трона.

– Арабский ансамбль «мини-бикини» пьяных морд… э-э-э… пляжных мод!

Ширмы пошли волнами. Оттуда раздались характерные плюхи.

– Что там такое? – заволновался Ад-Димирияту, нервно подпрыгивая на кресле.

– Полагаю, наследники, – отозвался главный визирь, – уговаривают первую же… группу выйти на сцену, но боюсь, что не справятся. Надо им помощь дать.

Весь зал в едином порыве взметнулся вверх.

– Только, чур, третья модель моя! – заволновался Гассан, высовывая голову из-под трона. – Я первый забил! – И тут до него дошло, что он в запале орет. – Вай мэ!!! – схватился за голову благочестивый визирь. – Позор на мою седую голову! Прости Аллах, шайтан попутал!

Где-то далеко внизу, в потайной комнате нервно икнула огромная жаба, чуть не подавившись очередной мухой.

– Кто-то меня вспоминает… наверно, Махмуд.

34

Туча ифритов переминались с ноги на ногу на горячем песке в ожидании программной речи главкома.

– Шеф недоволен, – Махмуд грозным взглядом обвел свою красную армию, – вашей боевой и политической подготовкой, в связи с чем назначил учения, чтобы поднять ваш дух и укрепить тело. Те, кто останутся в живых…

– Что?!! – ахнул кто-то.

– Это как понимать? – заволновалась армия.

– Понимать надо так, что мочить вас будут долго и всерьез.

– Очень долго?

– Очень. Пока не окочуритесь… Ррразговорчики в строю!

Ифриты выпятили груди, втянули животы и, вздернув подбородки, замерли.

– Учтите, за ходом учений шеф наблюдает лично и делает соответствующие оргвыводы. Мною разработан гениальный план, который приведет нас к блистательной победе, – рявкнул погромче Махмуд, задрав голову к небу, чтобы Иблис наверняка его услышал. – Если вы, недоноски, – перевел он взор на свою армию, – будете четко придерживаться полученных инструкций. Ознакомьтесь с данными нашей доблестной разведки. – В руках главкома появилась огромная фотография Ильи, склонившегося над картой Веселого Али. – Перед вами наш условный противник. Зовут Папа. Его надо скрутить или, в крайнем случае, замочить. Причем сделать это скрытно, маскируясь под джиннов. Колер сме-э-энить!

Ифриты четко выполнили команду, сменив цвет своих тел с алого на голубой.

– Добро, – удовлетворенно хмыкнул Махмуд. – Так держать. Кто там у нас самый шустрый?

Озеро зашумело, заволновалось и выплеснуло к его ногам самого маленького, коржавенького «джиннчика».

– Ты, Джевдет? – удивился Махмуд.

– Говорят, я, – сердито пропыхтел «джиннчик», поднимаясь с земли и украдкой грозя кулаком за спиной сотоварищам.

– Ну ты так ты. Ставлю первую боевую задачу: срочно добыть и доставить сюда двести… – главком окинул взглядом свою армию, – нет… пятьсот ламп.

– Да где ж я столько найду? – возмутился Джевдет. – Вот кувшины…

– Никаких кувшинов! Нужна емкость, которую можно заткнуть. Да, и еще веревок чуть-чуть. С километр, не больше. На все про все две минуты тебе. – Махмуд извлек из воздуха песочные часы. – Не успеешь…

Джевдет превратился в голубой вихрь и со свистом ушел за горизонт.

– А что будет, если не успеет? – робко спросил кто-то из толпы.

– Комиссую, и в тыл, – твердо ответил Махмуд.

Ифриты буквально застонали от зависти.

– Жестокая необходимость, – вздохнул главком.

Из-за горизонта вновь послышался свист, и голубой вихрь материализовался перед главкомом.

– Задание выполнено! – отрапортовал Джевдет, опуская на песок пирамиду ящиков, наполненных бутылками. Рядом плюхнулась огромная бухта пенькового каната. – С затычками и ровно пятьсот. Можете не считать.

– Орел! – одобрил Махмуд, извлекая бутылку. – «Экстра-эликсир», – прочел он надпись на этикетке. – Что за фигня… да еще и полная? Что, пустых найти не мог?

– Не успевал, – деликатно указал пальчиком на тонкую струйку песка в часах Джевдет. – Пустых по дороге много валяется, но все вразброс, а эти в трюме кучкой были, ну я их и…

– Ладно, прощаю. Воду и выпить можно. Впрок. Кто его знает, сколько вам там внутри придется сидеть?

– Зачем нам там сидеть? – испугалась армия.

– Болваны! Посмотрите на себя. Вы теперь кто?

– Кто?

– Джинны!

– Ну и что?

– А то! Враг силен и коварен. Разведка доносит, что он практически без потерь преодолел таможню Веселого Али, умудрился обойти стороной разбойников и в данный момент движется по направлению к оазису, дабы пополнить запасы воды. Там мы ему на всякий случай подготовили горячую встречу, используя втемную гули, но он туда не дойдет!

– Почему?

– Его остановите вы, верные воины Иблиса, и сделаете это так, что комар носу не подточит! Дорога его лежит через это место, – топнул по песку Махмуд, – и тут его встретите вы!

– Гениально!!! – подобострастно захлопал в ладоши Джевдет. – Я так понимаю – мы будем сидеть в засаде.

– Да еще в какой!

– Какой?

– Минное поле, – таинственно прошептал главком. – Только тс-с-с… никому ни слова. – Ифриты поспешно закивали головами. – Половина армии забирается в эти бутылки, вторая половина их закупоривает и закапывает в шахматном порядке в песок. Снаружи торчат только пробки. К пробкам привязываем веревки, веревки соединяем между собой, и все!

– Что – все? – нервно икнула армия.

– Минное поле готово. Папа-дурак идет… – Махмуд двумя пальчиками в воздухе изобразил, как Папа-дурак топает по пустыне, – видит: веревка лежит. Хорошая вещь, думает Папа, в хозяйстве сгодится. Хвать ее! Пробка – чпок! За ней другая, потом третья, и из бутылок вылетает туча джиннов! Заметьте, джиннов, а не ифритов! Маскировки не нарушать! Все дружно бросаются на Папу и начинают его пинать, пинать, пинать! – энергично запрыгал по песку Махмуд. – А потом отнимают у него веревку и начинают вязать, вязать, вязать! Ну как?

– Обалдеть… – У Джевдета не было слов. Зато было предложение. – Вот только место для засады, мне кажется, не совсем удачное. Там, за оазисом, такие прелестные пески – закачаешься…

– Сейчас ты у меня сам закачаешься, – поднес к его носу кулак Махмуд. Джевдет рухнул на колени. – Кому еще место для засады не нравится?

– Нравится!

– Очень нравится!

– Хоро-о-ошее место…

– То-то! Грудью первым встретить врага – что может быть почетнее? А ну, задохлик, пей и быстро лезь в бутылку, – приказал он Джевдету. – И вы тоже, – повернулся Махмуд к остальным. – Каждый помогает соседу запихнуться внутрь.

Ифриты нехотя двинулись к ящикам.

– Ну что стоишь?! – рявкнул главком на самого шустрого «джинна».

Джевдет жалобно посмотрел на шефа, принял у него пузырь, с видом смертника, взбирающегося на эшафот, выдернул пробку, одним махом выдул содержимое емкости и застыл, выпучив глаза.

– В чем дело? Лезь.

– Ща… – поднял руку Джевдет. Это неосторожное движение качнуло его в сторону. Причем почему-то в сторону ящиков с экстра-эликсиром. – …Затарюсь.

Дальше произошло что-то странное. «Задохлик» выдернул из ящика еще два пузыря, вместе с ними резко сократился в объеме и нырнул внутрь опорожненной бутылки.

– Теперь зат-т-тыкай… – донеслось до главкома оттуда. – Быва-а-али дни весе-о-олыя-а-а!!!

Главком поднял емкость, поднес горлышко к носу, осторожно понюхал и на всякий случай даже лизнул.

– Странный вкус, – задумчиво пробормотал он. – На вино не похоже, а в нос шибает. Пожалуй, даже покрепче будет. Слышь, задохлик, – главком тряхнул бутылку, – вылезай. Пьяные к работе не допускаются!

Джевдет за стеклом отрицательно мотнул головой.

– Тебе начальник приказывает!

– Да пош-ш-шел ты в жопу, начальник, – отмахнулся Джевдет, выдергивая зубами пробку из нахально заныканной бутылки, – не до тебя…

– Ах ты…

Шум за спиной заставил главкома рывком развернуться. Армия билась насмерть около ящиков за почетное право первыми встретить врага. Вакантных мест было мало, а потому начался естественный отбор. Сильные оказывались на дне выпитых ими бутылок, самые сильные умудрялись захватить еще и с собой, по примеру хитроумного Джевдета. Ну а те, кто послабее, довольствовались остатками и забивались в опорожненные емкости сразу по нескольку штук. Как правило, по трое. Больше туда не влезало.

– Назад! – взревел Махмуд.

– Ап-п-политично рассуждаете, шеф, – пьяно икнул кто-то из своей бутылки. – Вперед и только вперед!

– Тьфу!

Махмуд огляделся. Вокруг валялись опорожненные бутылки с его армией внутри, азартно давящей песняка. Главком скрипнул зубами. Он понял, что устанавливать мины ему придется в гордом одиночестве, сплюнул огненным сгустком и пошел собирать разбросанные по песку пробки.

35

Погоня! Что может быть увлекательнее этого азартного процесса? Бессмертный и Мурзик от него просто тащились, уставившись в Кощеев поднос, настроенный, как правило, именно на боевики. Чебурашка боевики не любил, а уж погони тем более. И вот, по иронии судьбы, он летит на лихом арабском скакуне, нещадно колотясь и без того пострадавшим копчиком о жесткое седло, во главе сорока разбойников по следам одинокого верблюда, уносящего на своих могучих горбах девятьсот пятьдесят три пуда золота. Одинокого… Чебурашка нахмурился. Что-то тут не сходилось.

– Завхоза ко мне! – рявкнул он грозным голосом настоящего, бывалого атамана.

Как ни слабо он пискнул, его услышали.

– Чебурген требует завхоза! – провозгласил скачущий рядом Ахмед.

– Завхоза к Чебургену! – понеслось по цепочке.

Коня Юсуфа ибн Абгама, скакавшего в хвосте в тщетной надежде как-нибудь незаметно слинять, подхлестнули плеткой, он перешел в галоп и из арьергарда перешел в авангард.

– Сколько их было?

– Гискну уточнить, уважаемый. Кого?

– Грабителей, кого же еще? – сердито буркнул министр финансов.

– О-о-о… туча, целая туча!

– На чем они были?

– На конях… и, кажется, кобылах… впгочем, я могу и ошибаться. Под хвост заглянуть не успел.

– Странно. След явно не кобылий, и проскакала тут не туча.

– Вах! Какой мудрый у нас атаман, – восхитился Ахмед.

– Вай ме!!! – загалдели разбойники. – Да это ж верблюд.

– И к тому же одиночка, – подвел итог домовой.

– Вы ошибаетесь, дгузья. – Завхоз покрылся холодным потом. – Пгосто здесь габотали пгофессионалы. Пгивязали к копытам вегблюжьи ноги и бежали след в след!

– Кого-то ты мне напоминаешь, – задумчиво пробормотал министр финансов.

Юсуф ибн Абгам мелко затрясся. Торопливо натянул чалму на лоб по самые брови, поднял воротник халата и втянул голову в плечи.

– Это мне нездоговится. Когда мне нездоговится, меня всегда с кем-нибудь путают.

– Да, трясет тебя здорово, – согласился Чебурашка. – Поддержите его. Как бы с коня не свалился.

С двух сторон к завхозу подскочили бандиты и подхватили его под белы ручки. Тут уже мелкая дрожь перешла в крупную. Он-то прекрасно знал, где его видел Чебурген. После неудачной попытки продать душу своей тещи адскому отделу Тридевятого синдиката пять лет назад он предложил свои услуги Василисе Прекрасной в качестве министра финансов, утверждая, что за год оздоровит экономику и удвоит царскую казну, пустив ее в оборот. (По самым осторожным прикидкам непризнанного финансового гения, содержимого той казны должно было хватить ему, его семье, чадам и домочадцам до конца жизни на десять поколений вперед.) На его беду, Василиса была не только Прекрасной, но и Премудрой, а потому со спокойной совестью приказала гнать проходимца в шею, и миссию эту с превеликим удовольствием выполнил Чебурашка лично, душевно мутузя неудачливого конкурента своим знаменитым портфелем.

«Попался! – скакали в голове панические мысли. – Простят?.. Не простят?.. Прибьют?.. Не прибьют?..»

– Так где же я тебя все-таки видел? – продолжал размышлять вслух атаман.

«Придется откупаться», – застонал Юсуф ибн Абгам и, сделав героическое усилие… нет, даже не усилие, а самое настоящие насилие над своим горячо любимым организмом, выдавил из себя:

– Я это… совсем сказать забыл… я ведь сокговища-то отбил у них. Не все, пгавда… небольшую часть. Ох, и жестокая сеча была-а-а, – невольно увлекаясь, начал фантазировать завхоз. – Пгедставляете, они вваливаются, а я хватаю свой любимый ятаган одной гукой, бандита за гогло дгугой…

– Их же туча была, – удивился Ахмед.

– Не пегебивай! Газмахиваюсь и со всей силы каа-ак…

Однако Чебурашку больше волновало другое.

– И где эта часть?

– Какая часть?

– Сокровищ, – раздраженно пискнул Чебурген.

– А-а-а… вот она! – Юсуф ибн Абгам гордо продемонстрировал разбойникам всю отбитую им у неведомых конкурентов часть в количестве трех золотых.

– Целых три!!! – заволновались разбойники.

– Это сколько жратвы купить можно!

– Рубить надо. На сорок частей!

– Сорок одну. Атамана забыли.

– Он и так пройдет. Вон скоко на нем золота!

– Это неприкосновенный запас, на случай… – Юсуф кинул взгляд на атамана и осекся.

Лицо Чебурашки окаменело. В отличие от наивных разбойников министр финансов считать умел и разницу между почти тысячью пудов золота и тремя золотыми понимал отчетливо.

– Дай сюда, – свирепо приказал он завхозу.

Юсуф ибн Абгам всеми фибрами своей «восточной» души понял, что если не отдаст – все! Даже о белых тапочках позаботиться не успеет. Монеты перекочевали в мохнатую ладошку атамана.

– И вот на эти жалкие гроши можно что-то купить? Накормить сорок человек? Не верю!!! Сказки это!!!

– Атама-а-ан, – укоризненно протянул Ахмед, – забыл никак?

– Немудрено. Пять лет на караванных путях не озоровал, – пояснил кто-то.

– Тут и есть сказка, – напомнил Ахмед. – Если деньги в кармане есть и жрать очень хочется, то стоит только пожелать – и все будет.

– Проверим, – хмыкнул Чебурген. – Откушать хочу!!! – крикнул он, и конь тут же дал по тормозам, вытянув все четыре копыта вперед.

– Атаман! – отчаянно взвыл кто-то. – У нас же денюжек нет!!!

Но Чебурген его уже не слышал. Он кубарем летел в дверь неведомо откуда взявшейся чайханы, прижимая к груди свой неразлучный портфель с финансово-отчетной документацией государства Тридевятого. И как только скрылся за ней, чайхана испарилась. Атаман, на беду свою, «не помнил», что вход в это злачное заведение разрешен только счастливым обладателям звонкой монеты.