Текст книги "Маска свахи (СИ)"
Автор книги: Ола Рапас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Уж явно похуже чем те, кто за мной следит! Никто не должен заподозрить нас. Помимо советницы за мной теперь ещё наблюдает начальник стражи и старый сводник.
– Великие, в замке есть хоть кто-то, кого ты не разозлила?
– Об этом следовало подумать прежде, чем тащить меня сюда! – огрызнулась я.
– И ты, разумеется, пришла сюда не для того, чтобы поздравить меня с победой на сегодняшнем испытании? – парень меланхолично прохаживался по комнате с улыбкой наблюдая, как я пытаюсь разглядить подолы длинной юбки.
– Поздравляю. Эта распухшая губа тебе очень идёт, – усмехнулась я.
В ответ на это Толлас сконфузился и дотронулся до разбитой губы, после чего скривился от боли.
– Ну, а от меня – то ты чего хочешь? Не похоже, что ты пришла сюда просто пожаловаться на тяжкую судьбу и посостязаться в остроумии.
– Мне нужна твоя помощь. Ты ведь ведун?
Брови Мидея вздернулись от удивления, но он кивнул, скрестив руки на груди. Он явно не ожидал, что я обращусь к нему в трудную минуту.
– Ведовство– один из моих талантов.
– Есть ли способ защитить мою память от вмешательства других? Кажется, старик Сиган перешел черту и попытался украсть из храма Мнему, чтобы использовать на мне.
– Мнему? Все настолько серьезно…
Мидеус замолчал, задумчиво постукивая пальцами по руке.
– Есть один способ. Но он может не понравиться…
– Речь идет о моем выживании! – перебила я его, – Какая разница, что мне там нравится или не нравиться?
– Кто сказал, что это не понравиться тебе, а не мне? – насмешливо спросил он.
– Тебя что, для этого придется пытать? О, тогда я точно согласна.
Мидеус улыбнулся краешками губ и оперся спиной на дверь.
– Отлично. Но потом не вини меня в произошедшем.
Лорд подошел к своей прикроватной тумбочке и принялся в ней копаться. Он всегда хранил всевозможные склянки, порошки и зелья под рукой.
Толлас достал коробочку с перемолотыми листьями и отсыпал горсть в бутылёк с мутной жидкостью. Он взбалтывал ее до тех пор, пока зелье не стало кристально прозрачным и вязким.
– Это сработает, но мне кое-чего не хватает, чтобы снять… побочные эффекты, назовем их так. Если бы ты могла подождать, то Шейда обязательно бы раздобыла их для на…
– Времени нет, так что плевать! Я готова, – решительно заявила я.
– Это может быть не самым… благопристойным…
Или не так уж и готова? Хотя, ну что страшного может произойти? Уж точно не страшнее угрозы смерти.
– Обещай сделать так, как я скажу, – он выразительно на меня посмотрел.
– Обещаю.
– Нет, я серьёзно. Ты будешь послушной. И ты будешь молчать. Это важно, – последнюю фразу он произнес мягче, видя, как я напряглась.
Мне оставалось лишь хмуро согласиться.
– Только не говори потом, что я тебя не предупреждал, – он как-то загадочно посмотрел на меня сверху вниз.
Мидей взял склянку с жидкостью и подошел ко мне почти вплотную. Огромным усилием воли я не сделала шаг назад, не отступила, и осталась стоять на месте.
А затем аккуратно и медленно он принялся расстегивать пуговицы на моей рубашке. Мои глаза были готовы вылезти из орбит, а на щеках пылал пожар. Но я, стиснув зубы заставила себя не издать не звуки и не шелохнуться.
Толлас прекратил своё занятие, остановившись где-то чуть выше пупка. И пускай вся эта ситуация была довольно постыдной, но рубашка всё ещё плотно прилегала к моему телу, скрывая всё то, что должна была скрыть.
Но когда Толлас легонько отодвинул ткань моего ворота, обнажая узкую полоску кожи по середине, я была готова подскочить.
– Расслабься, – тихим низким голосом произнес он, смачивая пальцы в зелье из склянки, – в декольте некоторых леди видно больше, чем у тебя сейчас.
А после этих слов он коснулся влажными тонкими пальцами моей ключицы. Я вздрогнула то ли от холода, то ли от прикосновения, не знаю. Помню лишь, что мне хотелось вытянуть руку. Оттолкнуть его. Добавить между нами пространства.
До этого я уже была достаточно близко к нему. Он кружил меня в танце, носил на руках и сжимал мою ладонь. Но все это время не переставал нести какую-то околесицу или плести заговоры. Но сейчас, когда он так пристально глядел мне в глаза, возвышаясь надо мной, я чувствовала себя такой уязвимой и неуверенной перед ним.
Внимательно наблюдая за моим лицом, Мидеус провел пальцами от ключицы, к грудной клетке и вниз, по животу. После чего аккуратно прочертил влажную линию обратно вверх, касаясь артерий на шее. Он остановился за мочками уха и, нежно касаясь их, втер волшебное средство.
Затем Мидей смочил пальцы снова и дотронулся моего лба, скользнув вниз, ведя прямую полоску к носу, губам…
На секунду он замер, словно в нерешительности, но я упрямо посмотрела ему прямо в глаза. Не собираюсь отступать.
Слегка склонив голову на бок, Мидей грубо провел пальцем по моим губам, втирая в них средство. Словно зачарованный, он следил за движениями своей руки. Мой рот непроизвольно приоткрылся, и я тихо выдохнула, словно желая избавиться от возникшего напряжения.
В тот момент мужчина будто ожил. И, отдернув свою руку от моего лица, резко отошел на два шага назад.
– Готово. Зелье начнет действовать через несколько дней, тебе нужно лишь немного продержаться. После этого никто не сможет залезть тебе в голову, даже если попытается тебя опоить или отравить. Твой разум будет запечатан для постороннего вмешательства на ближайший месяц.
Лорд Толлас произнес эту фразу будничным, лишенным каких– либо эмоций, голосом. Хотя я была готова поклясться, что он тоже почувствовал ту странную давящую атмосферу, нависавшую над нами. Или же причиной был он сам?
Ладно, в любом случае, надо будет прогуляться и проветрить голову, просто перестать обращать на это внимание. В конце концов, Мидей предупреждал меня, что подобная неловкость может случиться.
– Ну и пока снадобье будет впитываться в твой организм, тебе могут приходить… странные ведения, воспоминания, мысли….
– Постой… то есть, ты хочешь сказать, что эти… побочные эффекты еще не начались? – насторожилась я.
– Еще даже близко нет.
Глава 11
Вы получили дурное известие? Несчастье случилось, скажите, скажите…
Тургенев И. С.
Следующим утром я прибывала в отличном настроении, ведь по пути на королевский совет встретила леди Шейду Моррис.
– Лисса, я достала то, что ты просила, – сказала она, протягивая мне деревянную коробочку.
– Отлично, тогда пойдем со мной.
– В зал собраний?
– Да, мне понадобиться твоя помощь, – произнесла я, коротко пересказав, что от неё потребуется, а затем добавила,
– Хорошо. Мне надо развеятся.
Она немного помолчала, а я её ни о чем не спрашивала. Так как знала, что она расскажет сама, если захочет. Так и случилось.
– Представляешь, в столе у Дея я нашла рябиновые бусы! Рябиновые! Это же… равносильно признанию в любви!
– Для северных народов они имеют не такое важное значение. Всего лишь проявление внимания. Подобное вполне можно подарить даже какому-нибудь родственнику. И Толлас об этом знает.
Мы никогда не обсуждали в слух тот факт, что она по уши втрескалась в горного лорда. Но этого и не требовалось. Но вот своими проблемами и ревностью к принцессе, явно терзавшей её, она решила поделиться впервые.
– Но Прия образована. И станет трактовать это с точки зрения южных королевств. Это он тоже знает. Тебе не кажется, что всё это уже слишком?
– Я думаю, он сам разберется, что ему делать. Толаас– не идиот. Тем более, в старину при королевских отборах клятвы в любви и преданности– были чем – то обыденным и само-собой разумеющимся.
– Даже так? А ты много знаешь, об отборах прошлого.
– Пришлось. Это стало необходимым для того, чтобы соревноваться в остроумии со стариком Арисом… даже не спрашивай, зачем я это делаю, сама не знаю. По – началу он меня просто раздражал, но теперь это стало делом принципа. Но уверена, даже лорд Арис будет не против твоего присутствия.
Однако первым же делом своё возмущение по поводу посторонних на собрании высказали Сиган Урд и эльф Трион.
– Успокойтесь, господа, сейчас я вам все объясню, – подняла руки я в примирительном жесте.
– Уж постарайтесь, леди Лиссанна, – сказал король, восседавший сегодня рядом со своей супругой.
– Это касается нового испытнаия на этой неделе.
– Но следующим этапом будет бал, как вы того и просили, – брюзжал министр финансов, – только не говорите мне, что вы снова передумали и решили устроить что-то новенькое. Мы не в состоянии переделывать все заново. Да и банкет уже оплачен, незамужние леди приглашены, а неугодные принцессе женихи и без того слишком долго засиделись у нас в гостях.
– Тем более, что это я готовлю испытание на этой неделе, – Арис недовольно скрестил руки.
– Одно другому не мешает. Помните, я говорила о том, чтобы провести сразу два испытания во время одного банкета?
– И что же вы задумали? – нетерпеливо поинтересовалась Прия.
– Проверку на вшивость. Узнаем, что у этих женихов на уме.
– Леди Шейда, неужели вы вынесли из архива зачарованные шпильки? – укоризненно произнес старый сводник, – так не положено!
– Продолжайте, леди Лиссанна, меня очень заинтересовала эта ваша… проверка на вшивость… – король от любопытства аж придвинулся вперёд.
– Леди Моррис, прошу, – с этими словами я отступила на шаг назад, привлекая все внимание к белокурой красавице.
Она картинно прокашлялась и начала объяснять.
– О свойствах зачарованных шпилек, полагаю многим известно. Приколов такую к одежде человека, чье ДНК у вас есть, вы сможете погрузиться в его мысли, понять всю его суть. И узнать, не замышляет ли он что-то недоброе. Всё зависит от того, в какие дебри сознания вы сможете проникнуть.
– Очень интересная вещица. И как же так вышло, что вы смогли её получить, в отличии от меня? – проворчал Сиган Урд.
О да, старый хрыч, уж я-то знаю, что ты бы с большим удовольствием приколол бы одну такую ко мне.
– Потому что ваши запросы были не санкционированы, лорд Сиган, – улыбнулась Шейда в тридцать два зуба.
– Для чего это ты не санкционировано запрашивал шпильки? – вскинул бровь король.
– Да так, ради проверки подданных нашего королевства, ваше величество… – промямлил он.
Но на самом деле я знала, что Шейда и, как ни странно, керра Кеннеди ни за что не одобрят ему запрос на использование подобного предмета против меня.
– Ну и ещё потому, что необходимо быть магом, лорд, – снова сияя улыбкой произнесла Шейда, – вы же не стали бы искать стороннего мага, чтобы проверять кого-то в личных целях или того хуже, в обход приказа короля?
Ах, умничка, все как мы планировали.
– Ко-конечно нет… – произнес вояка, но выглядел при этом крайне неубедительно.
Сиган Урд внезапно присмирел, а Робайн кинул на него взгляд, не предвещавший ничего хорошего. Вслух он ничего не сказал, но думаю, в ближайшее время начальник стражи перестанет чудить и будет тише воды, ниже травы.
– Возвращаясь к отбору, что же вы собрались искать в сознании женихов? – недвольно спросил Арис.
– Отличие шпилек от других подобных артефактов и зелей, типа Мнемы, в том, что они более точечные. Их изначально заговаривают на добычу определенной информации. Потому этими шпильками мы будем искать внебрачных детей, бывших подружек, любовниц, пропавших без вести жен…
После этого испытания Кенцо точно вылетит!
– У нас разве есть ДНК всех женихов принцессы? – спросила керра Кеннеди. Кажется, советнице было действительно инетерсно, всё ли я продумала.
– Мы сейчас над этим работаем. Горничные и лакеи уже взяли эти обязанности на себя. Уверена, они смогут насобирать волос с расчесок женихов. Благо, среди них нет лысых.
– А что вы будете делать с теми, кто отказался от прислуги, как например герцог Толлас? – спросила Прия.
Да-да, мы все ещё вчера поняли, кто тебя интересует больше всего.
– Да, а ещё кронпринц де Уда. Он носит дреды, и не использует расческу. Более того, у него тоже нет служек, – подал голос эльф Трион.
Вот-вот, это-то меня и беспокоило. Я знала, почему Мидеус отказался от прислуги– чтобы она не мешала его коварным планам и не путалась под ногами. А как насчет лорда Уды? С виду он приятный мужчина, но не удивлюсь, если он так же замышляет что-то. За тем и скрытность.
– О, не волнуйтесь, все схвачено, – довольно улыбнулась я.
– Воспользуетесь вашей старой дружбой с лордом из гор? – пытался подловить меня лорд Арис.
– Воспользуется моей старой дружбой с лордом из гор, – ревниво фыркнула леди Шейда.
– Никто ничем пользоваться не будет, – заверила их я, – я попросила медсестер. Вчера оба принца посещали лазарет, так что, в больнице они успешно взяли образцы их крови.
– Что ж, тогда не вижу препятствий, – произнёс Робайн.
– Ну что, а теперь давайте тянуть жребий, кому какой жених на проверку достанется, воодушевленно сказала я, – . Женихов, после вчерашнего испытания., осталось двенадцать. А нас шесть, то есть каждой по два. Да и все присутствующие женщины в этом зале в той или иной степени владеют магией.
– Шесть? Вы имеете ввиду, что королева тоже должна в этом участвовать? – взвизгнул Арис.
– А что, я согласна. Это должно быть даже весело… если вы, конечно, не против, мой король! – сказала Ария.
– Почему бы и нет, – пожал плечами Роб.
– И вы так же предлагаете танцевать и керре Кеннеди? И Эдвин? – не унимался Арис.
– А что вас смущает? – холодно произнесла советница.
– Да, в самом деле, тоже хочу послушать? От чего вы думаете, что таким дамам как мы не положено приглашать мужчин на танец?
– Но вы… же никити, а советница Кеннеди… она…
– Незамужняя керра, – фыркнув, паучиха тряхнула своими седеющими волосами, – не вижу причин, по которой я подхожу для работы в ближнем круге короля, но не смогу станцевать пару танцев на балу.
– Отлично, тогда тянем, – и с этими словами я достала заранее заготовленные бумажки с именами женихов, и передала их Шейде.
Блондинка в мантии взяла со стола пустой стакан и, опустив туда бумажки, хорошенько потрясла их внутри.
Но мы с ней заранее знали, кто нам достанется, так как я подговорила её на простую хитрость с подтасовкой жеребьевки, с помощью незамысловатого заклинания.
– Алурик де Уда и… Лино Иньо! Надо же, какой сюрприз! Двое из фаворитов принцессы! – изобразила удивление я.
– А мне достался… Радус Левай и… Мидеус Толлас, – похлопала глазками Шейда, хотя она страсть как желала залезть ему в голову. Вот только сомневаюсь, что то, что она там найдёт её обрадует. Ну, ничего, быстрее отмучается по этому горному засранцу.
Прия уже было сникла, но одним из двух претендентов ей попался мальчишка некромант.
– Ну, хоть кто-то интересный, – проворчала она насупившись.
Когда с жеребьевкой было покончено, я деловито оперлась на край столешницы рукой и произнесла:
– Ну что, может и вы поделитесь своими планами на этот бал, лорд Арис?
– Все по стандарту. Вы просили устроить провакацию– будет вам провокация, – проворчал он, поглаживая свою бороду.
Он ужас как не хотел мне ничего рассказывать, но в присутствии короля отмолчаться или избавиться от меня он не мог.
– И как вы хотите это устроить? – мне приходилось клешнями вытягивать из него каждую фразу.
– Просто пригласил на этот банкет несколько человек. Само их присутствие гарантировано вызовет скандал. Подобное следует за ними по пятам.
– Вы и обо мне так говорите, – ухмыльнулась я.
– И вы пока что оправдываете свое звание.
– Так, прекра…
Внезапно дверь кабинета собраний открылась.
Роб поднялся со своего стула и гневно повернулся к вошешему, а его глаза горели немым яростным вопросом: «Кто посмел?!»
Уверенно шагая, в кабинет вошла русоволосая женщина, лет сорока, со светлыми глазами, длинным носом с горбинкой и узким лицом. На ней были черные тяжелые армейские сапоги и брючная униформа белого цвета, которая сразу говорила о том, что она из особого подразделения боевых магов.
– Мой король, я подполковник Лора Сурриан, – отрапортовала женщина.
Сурриан? Родственница погибшего капитана? Что ж, видимо, служба в армии было их семейным делом.
– Я ни за что не прервала бы ваше совещание, если бы дело не было безотлагательным.
– Леди Шейда, проводите мою сестру в её покои, – с каменным лицом произнёс Роб.
– Но…
– Никаких «Но», Прия, ступай.
Опасливо оглядываясь, девушки покинули кабинет.
– Говорите, – потребовал Робайн, когда за ними закрылась дверь – вам удалось что-то узнать о смерти вашего племянника? Вы с хорошими новостями?
– Боюсь, что нет, мой король, – с серьезным лицом произнесла она, – у нас ещё одно убийство.
В нависшей зловещей тишине, Роб быстрее всех взял себя в руки.
– Кто?
– Кенцо Огрик, сын короля Тойды.
– Filuss ssterkore, – пробормотал лорд Трион.
А я, не без помощи леди Шейды, уже понимала, что он только что грязно выругался.
– Как… как это произошло…? – спросила леди Ария.
– Он был отравлен. Мгновенная смерть.
– А тело… его нашли там же? В западном крыле?
– Нет, близь зеленой изгороди в саду. Но, судя по времени смерти, умер он не там…
– То есть, его туда тащили? Через весь сад, и никто не заметил ни его, ни следов? – ноздри Робайна расширились от гнева, а на шее запульсировала вена.
– В том-то и дело, что нет, сэр. Кажется… его туда доставили с помощью магии.
– И какие рабочие версии? – поинтересовался Сиган Урд.
– Его туда либо левитировали, либо перенесли через портал, либо… заставили прийти самого.
И как же так вышло, что двое из проявивших себя женихов Прии, по чистой случайности оказались обладателями талантов, позволявших это провернуть?
Вид у всех был растерянным, и только советница Кеннеди выглядела подозрительно мрачной.
Что ж, у неё тоже портальных камней в личном пользовании навалом.
– То есть, он специально оставляет их на открытом месте. Не скрывает того, что сделал… – пробормотала она.
– Почему он? – вдруг произнесла я, – угол, под которым ударили капитана, и теперь еще и яд, говорит о том, что этот преступник не слишком развит фихически. И вполне может быть женщиной.
– Вы даже не можете утверждать, что это был один и тот же человек! – воскликнул лорд Арис, – первого закололи, второго отравили. Одного нашли в подвалах, второго в саду. Между ними нет ничего общего!
– Кроме того, что они были женихами Прии, – подытожила керра Эдвин.
– И что же теперь? У нас и вправду кто-то открыл охоту на женихов принцессы? – взволнованно спросила Ария, – А ведь… капитана Сурриана, как и лорда Огрика, мы собирались оставить на отборе.
– Но, в обоих случаях, мы даже не успели никого оповестить, все случалось до оглашения результатов отбора, – упрямствовал старый сводник.
– Да, именно поэтому, мне необходимо со всеми вами побеседовать, – произнесла Лора Сурриан, – конечно, с вашего дозволения, мой король, я бы хотела опросить ваш ближний круг, занимающийся этим мероприятием.
– С нами? Вы что, подозреваете нас? А под беседой имеете ввиду допрос? – возмутился начальник стражи. Ему было непривычно стать обвиняемым, а не обвинителем.
– Да. И первой на беседу я бы хотела пригласить леди Лиссанну Лэкман.
Ох, ну что за Filuss ssterkore!
Глава 12
Сколь бы сложной ни казалась проблема на первый взгляд, она, если правильно к ней подойти, окажется еще более сложной.
Пол Уильям Андерсон.
За этот год, это был уже третий допрос, на котором я побывала.
Я находилась в комнате, больше похожей на аудиторию для занятий. Видимо, в настоящую допросную в подземельях, приближенный круг короля решили не отводить.
Тем не менее на столах повсюду стояли подставки и баночки с жжёными благовониями. Конечно же, это была трава болтунья.
В этот момент, я даже мысленно поблагодарила Мидею за то, что она настояла на том, чтобы я принимала эту дрянь по чуть-чуть каждый день, дабы выработать к ней иммунитет. Вот только не ожидала, что это пригодится мне при подобных обстоятельствах.
– Назовите ваше полное имя и титул, – строго сказала Лора Сурриан.
– Лендледи Лиссанна Лэкман.
– Ваш отец Лоа Лэкман?
Я кивнула.
– А мать?
– Я не знаю. В детстве меня бросили одну в поле у горы, где меня нашли никити. Я росла с ними.
– В тот момент вас не смущало, что они нарушают закон? – стиснула скулы подполковник.
– Разве сейчас об этом речь? … Ну хорошо… – буркнула я, встретив цепкий взгляд её серых глаз.
Если капитан Сурриан производил впечатления кутёжника, желающего выслужиться перед кем-то, то в отличии от него, Лора выглядела очень серьезной и собранной женщиной. А значит, куда более опасной.
– На тот момент я недостаточно хорошо осознавала все последствия, которые навлекла на себя та деревня, – призналась я, – Лорд Лоа нашел меня ещё до того, как мне исполнилось двадцать, я тогда была еще несовершеннолетней.
Ответ её более-менее устроил.
– Продолжим. Вы были знакомы с капитаном Суррианом и лордом Огриком?
– Да.
– Вы познакомились в связи с их прибытием на отбор для принцессы Прии?
– Нет. Капитана Сурриана я встретила ещё на отборе невест для короля Робайна. А лорд Кенцо был среди сопровождающих Шейды Моррис, которая по пути на службу остановилась на несколько дней у меня… Но на тот момент я не знала, что он является женихом Рии… то есть принцессы де Серра.
– И какие же у вас были отношения с погибшими? – Лора пытливо посмотрела на меня.
– Прохладные, – недовольно процедила я. Но не было смысла лгать о том, что я любила её племянника. О моей наприязни знали многие. Арис сообщит ей об этом первым же делом.
– Поясните, – натянуто попросила подполковник.
– Да бросьте, я же не стану убивать человека, за то, что он поцеловал меня когда-то… или пустил об этом слух, – поправилась я.
– Правильно ли я понимаю, что оба мужчины провялили к вам интерес? Как минимум, обоим вы подарили по танцу.
– Да.
– А сейчас они женихи принцессы Прии.
– Да. Но по такой логике, вам надо пересажать половину придворных дам. Партнеры по танцам, знаете ли, часто повторяются. Я ещё танцевала и с королем Робайном. Но вы же не думаете, что он следующий? – фыркнула я.
– А он в опасности? – парировала Лора.
– Что? Конечно нет! Тем более, он же не жених Прии.
– Это, если мы верим в теорию о том, что убивают женихов принцессы, а не ваших ухажёров.
– Ваш племянник не был моим ухажером, – закатила я глаза.
– А лорд Кенцо?
Чёрт, с этой женщиной нельзя бросать слов на ветер!
– Нет. Он был настроен в этом отборе на победу. А меня позвал на танец, только что бы привлечь внимание принцессы.
Лора кинула взгляд на одну из баночек с благовониями. Струйка ровного дыма поднималась из неё и кружила прямо надо мной. Она нахмурилась. Лора Сурриан выглядела словно гончая, которая шла по следу, но кто-то внезапно хлопнул её по носу.
– Хорошо, – помедлив произнесла она, – что вы делали вчера в районе полуночи?
– Дайте-ка подумать… – мой мозг лихорадочно соображал, как много я могу рассказать этой женщине, – я разговаривала с одним из женихов принцессы.
– Так поздно?
– Я сваха, я могу тревожить их в любое время дня и ночи, – решительно заявила я, задрав подбородок.
– И о чем же вы беседовали с женихом невесты в столь поздний час?
– Поздравила его с победой в турнире.
– Значит, речь идет о …
– Мидеусе Толласе.
– Вы только разговаривали? – Лора сложила руки в замок на груди.
Мои щеки покраснели, при воспоминании о том, как он касался моих губ. Аллаево пламя!
– Да, – уверила её я.
– Вы когда-нибудь переступали дозволенную черту в отношениях с капитаном Суррианом, Кенцо Огриком, лордом Толласом или любым другим женихом принцессы?
О! Ещё как да! Я целовалась с её племянником, я едва не переспала с Кенцо, а с Толласом… не было с ним ничего подобного! Но почему-то я чувствовала, что во всём нашем общении было тоже что-то неправильное по отношению к принцессе. И дело было далеко не в том, что мы тайно пытались понять, что произошло с его сестрой.
– Поясните, – попросила я.
– Вступали в любого рода интимные отношения?
– А разве это запрещено? Не припомню таких законов… – но тут же осеклась.
Она могла воспринять это за согласие.
– Но нет, не вступала, – по старинке солгала я.
– Это вы убили капитана Суриана?
– Что? Нет! – возмутилась я.
– А Кенцо Огрика?
– Нет.
Лора Сурриан снова бросила взгляд на траву и немного помолчала.
– Есть ли у вас подозрения о том, кто мог совершить эти убийства?
– Дайте – ка подумать… учитывая способ, которым переместили тело, то должна признаться, что вчера выяснилось, что один из женихов принцессы некромант. А также среди её фаворитов есть и воздушник. Ему я бы особенно не доверяла последнему, потому что он из рода Иньо.
– Вот как…хорошо, леди Лиссанна. Вы можете быть свободны. Пока что. Но на всякий случай напомню, чтобы вы не покидали дворца.
– Куда я денусь, у меня работа.
– И всё же…
***
Эта неделя тянулась еще хуже, чем предыдущая. Все были на взводе, и даже те, кто не был в курсе произошедших страшных событий, понимали, что что-то не так, и нервничали.
Сама же я чувствовала себя какой-то подавленной, и не слишком хотела кого-то видеть или слышать. Все эти смерти, особенно последняя, повлияли и на меня.
Но, чтобы предупредить Мидеуса о том, что я рассказала подполковнику Лоре Сурриан, мне было необходимо передать ему записку. Не лично, конечно нет. За мной, а также моей служанкой, тщательно следили. Пришлось прибегнуть к кардинальным мерам– попросить паучиху Кеннеди.
Она вскинула брось и оценивающее посмотрела на меня, услышав просьбу. А затем взяла из моих рук конверт и демонстративно развернула.
– Ты же не думала, что я не узнаю, что там?! Давай сделаем это хотя бы честно и в открытую.
«Лорд Мидеус Толлас.
Считаю нужным поставить вас в известность, что я рассказала отряду боевых магов о том, как накануне поздним вечером, в районе полуночи, я заходила поздравить вас с победой в соревновании. Потому не удивляйтесь, если кто-то захочет расспросить вас обо событиях той ночи. Прошу прощения за предоставленные неудобства.
Леди Лиссанна Лэкман».
Кеннеди прочитала это вслух и многозначительно посмотрела на меня.
– Что? Вы думали там тайный сговор о следующем убийстве или любовное послание? Все было так, как я написала, – невинно захлопала глазками я.
– М-да, вот только каким образом эти поздравления вызвали появление на твоем теле следов от блокирующего разум заклятья? – усмехнулась она.
– Ну хорошо, мы не просто разговаривали. Брат Маркс меня предупредил о навязчивых идеях начальника стражи. И я обезопасилась, попросив лорда Толласа о помощи. Но как я могла рассказать об этом родственнице Сурриана? Она бы подумала…
– Подумала бы, что заклятья этот мальчишка накладывать совершенно не умеет! Иначе почему оно размазано у тебя по всем губам? Возможно, это новый метод, но я что-то не припомню, для чего в этом обряде нужен рот.
– Вы… Я… это не… – я опешила. Что на это сказать? Что Мидеус воспользовался моим незнанием и разошёлся? К тому же, я представляла, как это выглядело. Слова бы лишь усугубили ситуацию.
– Я тебя предупреждала, Лисса, – прошептала советница, – держать тех, кто тебе дорог подальше от этого отбора. Тут погибают люди! А этот малолетний интриган…
– Для вас все малолетние, – хмыкнула я, прикидывая, что Кеннеди должно быть куда больше сотни лет.
Хотя, я с удивлением поняла, что без малейшего понятия, сколько лет самому Мидеусу. Он выглядел плюс-минус моим ровесником. Но и керре Кеннеди нельзя было дать больше шестидесяти. Причем, шестьдесят ей уже не первый десяток лет.
– … в общем, принцессе он действительно понравился. Так что, ты сама поставила себя в это неудобное положение, милочка.
– Я не… – но затем я сдалась, поняв, что разъяснения бесполезны, – Он женится на принцессе, если до этого дойдет, – выдохнув сказала я.
– Да уж надеюсь! И держись от женихов Прии подальше, если сама не хочешь оказаться трупом под кустами роз в саду.
Вот это новость! Сама советница, которая просто мечтала меня с кем-то свести, говорит сейчас такое?
– Вы… что-то об этом знаете? – сощурила глаза я.
– Я много чего знаю, – отрезала Кеннеди.
– Но, это не мог сделать Толлас. Конечно, он подрался с Кенцо, и капитана тоже не особо жаловал, но…
– Оставь армейцам самим с этим разбираться. Лора Сурриан далеко не так глупа, как её покойный племянник.
И всё же, в голове промелькнули слова керры Эдвин о том, что Толлас, хотя и атлет, но не боец. Кенцо явно был крепче него, а у капитана имелся богатый боевой опыт, так что под мою теорию о том, что жертвы физически превосходили своего убийцу, он теоретически мог попасть. Разве что, сражается Толлас так же, как и колдует – с неожиданной силой. Да и встретила я Мидеуса на месте первого преступления как раз в день убийства… Но если всё так, то я сама дала ему алиби…
Логично было бы последовать совету Кеннеди, как – никак, она в этом спец. Очень разумное предложение сидеть и не высовываться в такое опасное время. Но, я никогда не считала благоразумие своей сильной стороной.
Поэтому, выждав пару дней ради приличия, я прямиком и без утайки отправилась в покои к Мидеусу. Но замерла на месте у входной двери, услышав очередной знакомый голос. Это был Лино Иньо, тот самый потенциальный маньяк-психопат. Я тут же припала ухом к двери.
– Я всё еще не понял, почему я должен сделать так, как ты хочешь. Ты не даешь мне никакой конкретики! – услышала я возглас Толласа.
– Я… просто не могу тебе её дать, на это есть веские причины. Уж ты-то должен понимать, – вкрадчиво сказал Лино.
– Потому что сам так поступаю? Прости, но мы тут в равных условиях, так что мне нужно нечто большее.
– Просто, подумай над этим и наблюдай. Надеюсь, ты придешь к таким же выводам, что и я. И тогда мы снова можем обсудить этот разговор.
– Хорошо, – отозвался Мидей, – ты завладел моим вниманием. Так и быть, я подумаю.
Что это ещё за странные предложения и сделки среди женихов?
– Кстати говоря, не думал, что ты не озадачишься тем, чтобы не обложить свою комнату магической защитой. Такой как ты должен был сделать это в первую очередь, – хмыкнул принц Иньо.
– Именно так я и сделал.
– Хм, ясно. Выходит, с королевской свахой вы заодно, раз на неё это заклятье не распространяется.
Моё сердце припустило галопом.
– Это никак не связано с тем, что мы обсуждали. Здесь другое, – спокойно отреагировал Толлас.
– Понятно. Значит, мне стоит впустить её, раз уж она жмётся под дверью?
Ледяные воды, как… как он узнал? Лино Иньо маг явно выше среднего, но…
– Да, пожалуйста, позови её, – все так же спокойно ответил Мидеус.
Скрипнула дверь, и я увидела нечеловечески очаровательное лицо принца из морской гавани.
– Прошу вас, леди, – сказал он, галантно открывая мне дверь.
Я выпрямилась и вошла, пытаясь сделать как можно более невозмутимый вид.
