Текст книги "Маска служанки (СИ)"
Автор книги: Ола Рапас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
«Как будто, когда королева и принц кому-то приказывают, то у этих бедолаг есть выбор»– подумала я, непроизвольно вздрагивая от слова тетя.
Если, с большой натяжкой я могла назвать Индиру своей матерью, а лорда Лэкмана своим отцом, с каким бы удовольствием я не называла Саншу и Ануру своими сестрами, но вот тети Холлайс у меня точно никогда не было. Разве что, ворчливая тетка Сения сгодилась бы на эту роль.
– Из моих претенденток только вы и леди Толлас знают, что на самом деле произошло. Пусть так и остается, – с этими словами Робайн отодвинул краешек простыни, посмотрев на усопшую. Принц как будто прощался с ней, желая запечатлеть ее лицо в своей памяти.
– Поразительно! Вы с ней похожи, пусть и родные только по отцу. Вот что значит одна кровь.
Поразительно, как человек может сам себя обманывать, если желает верить в ложь. Даже если он будущий король.
………………………………….
Встреча с советом не заставила себя долго ждать. Девушек вызывали и опрашивали по одной в назначенное время. И я преодолела это испытание с блестящим успехом. Что-что, а врать я умела. Всю жизнь, считай, только этим и занималась.
– Да, я действительно леди Лэкман. Да, лорд Лоа признал меня своей законной дочерью. И все документы имеются. Да, я действительно невеста на королевском отборе. И приглашение мне присылали. Как когда? На письме же указана дата, и роспись моя, – уворачивалась я от неловких вопросов, – и траву – болтунью в день приезда нюхала, и во втором испытании учувствовала.
Наконец меня освободили и, на входе я тут же наткнулась на удивленное лицо Лиф Балье и ее камеристки Освальд, когда выходила из комнаты. Гримаса вдовы мне особенно понравилась. По привычке, я уже поднималась на верхний этаж, когда меня окликнула Инона, ждавшая все это время в холле.
– Нет, госпожа Лэкман, вы забыли, вам не туда, – смиренно произнесла она.
– Что ты несешь, Инона! Мы ведь с тобой подруги. Не для того я просила сделать тебя своей камеристкой, чтобы мне «Выкали».
– Спасибо тебе за это большое, – улыбнулась девушка. Я знала, что ей эта работа была нужна так же, как и мне.
– Я уже отнесла твои вещи в новые покои.
– Новые покои? – пытаясь вспомнить, какого цвета платья мне теперь придется носить.
Когда мы приблизились к кобальтовой комнате, я тяжело вздохнула. Это все тот же синий, пусть и оттенок поинтереснее.
Моя спальня была похожа на покои Мидеи, только выполнена в более темных и контрастных тонах, а над кроватью висел балдахин.
О, да, большая кровать и личный будуар– вот те вещи, ради которых стоило становиться врушкой.
После того, как я ополоснула лицо и вернулась обратно в спальню, на софе с темными подушками, расшитыми серебром, меня ждали две модистки.
Они принялись носиться вокруг меня, спрашивая о моих предпочтениях, чтобы знать какие из платьев Мираль перешивать в первую очередь и как. Благо, формы покойной не слишком отличались от моих, хотя подолы ее платьев на мне влачились по полу шлейфом, из-за разницы в росте.
Да и вообще, вещи мертвой девушки мне не очень хотелось носить, пусть даже большую часть из них она ни разу не надевала. Осадок все равно был, но о нем приходилось молчать, ведь о смерти Мираль здесь знала только я. Однако, будто прочитав мои мысли, одна из модисток из воздушного народа с тонкими переливающимися крылышками за спиной, произнесла:
– Возможно, носить вещи другой девушки вам не по вкусу, но уверяю, мы подгоним всего пару-тройку платьев, а потом займемся вашим личным гардеробом. А к концу недели, у вас будет самое великолепное платье к королевскому балу, – заверила она меня.
Я отужинала у себя отменным мясным рулетом, смазанным клюквенным сиропом. А на десерт отведала воздушных лепешек с медом липы, и запила все имбирным чаем.
С наслаждением я приняла ванну и распаренная, довольная и готовая ко сну, я вышла в комнату, когда там меня ждал еще один нежданный посетитель. Мидеус бесцеремонно развалился на моей новенькой мягкой кровати и, скрестив ноги, выжидал меня.
– Снова я обнаруживаю тебя в чужой постели, – поджала губы я, делая акцент на слове «чужой».
– И снова ты выходишь ко мне в одной сорочке, – он одарил меня одной из своих ухмылок, которых у него был целый арсенал.
– Давай не будем делать это нашей традицией, – натянуто улыбнулась я, спихивая его ноги с кровати.
Чего мне теперь его боятся? Я стала не просто леди, а невестой будущего короля. Да, он конечно тоже сын королевы, какой-то там по счету…. А я всего лишь удостоилась титула лендледи – низшего из титулованных сословий, но я знала о нем и его сестре слишком много, чтобы любезничать, соблюдая все традиции.
– Чего пришел? Мидея уже по мне соскучилась?
– Соскучилась…не совсем правильное слово. Скорее рвет и мечет. Ее новая камеристка тихая и скромная. Ей едва исполнилось семнадцать. Ни тайн, ни загадок, ни врагов. И боится мою сестру до одури. Лебезит перед ней и заискивает.
– Да уж, тяжко ей придется, – наигранно посочувствовала я, – но, думаю, Мидея что-нибудь придумает.
– Зачем же? У нее все еще есть ты. И твое происхождение никак не изменилось с новым статусом.
– Я? Вот уж увольте! Да, мы знаем парочку секретиков друг друга. Можно сказать, посплетничали по-дружески. Но теперь мы с ней точно квиты!
– Как ни странно, я думал ты тоже захочешь дойти до финала, – разочарованно фыркнул молодой лорд.
– Я? И зачем мне это?
– Чтобы все знали, на что ты способна, – загадочно произнес Мидей, – Чтобы, услышав имя леди Лиссанны, окружающие понимали, что с тобой нужно считаться.
– Я всего лишь хочу вернуться в свое поместье, взять ссуду в банке и наладить хозяйство. И доживать там остаток своих дней, не наживая себе проблем на голову.
– До этого момента тебе не слишком– то это удавалось, Лисса.
Я испытывающим взглядом посмотрела на него.
– Ладно, – Мидей наконец-то соизволил подняться с моей кровати, – Я всего лишь пришел прояснить ситуацию. И постарайся больше не попадать в больницу.
Это что, проявление заботы?
– Подделывать твои результаты на человеческие– сущая морока. Не говоря уже о всей странности твоей крови, – скривился лорд Толлас, – У меня, конечно, много вопросов на этот счет, но у меня нет ни времени, ни желания в этом разбираться. Возможно, когда-нибудь ты сама захочешь мне рассказать об этом по доброй воле.
Надо же, я и думать об этом забыла! А ведь Индира предупреждала меня о врачевателях, и до этого момента мне удавалось обходиться без их помощи.
У двери из моих покоев Мидеус принял облик своей сестры, перед тем как выйти.
– Доброй ночи, леди Лисса, – произнесла герцогиня на прощание мужским бархатным голосом, а я наконец-то выдохнула, оставшись одна.
…………………………………………………………………………….
Как я полагала, никто меня больше сегодня потревожить не должен. Но сквозь дрему, у меня возникло странное ощущение, будто кто-то смотрит на то, как я сплю. Я решила перевернуться на другой бок, чтобы осмотреть комнату и отогнать дурные предчувствия, убедившись в том, какую паранойю развила во мне жизнь во дворце, но не смогла пошевелиться.
С ужасом, я вновь ощутила на себе действие гипнотического паралича. Как же так? Демона ведь поймали! Но передо мной вновь возникла пара горящих красных глаз на белом лице. Как демон смог выбраться? И как нашел мои покои? Да что ему, черт возьми от меня надо?
– Не узнала? – услышала я сиплый голос.
Демон скинул с себя плащ и под ним оказалась молодая женщина, примерно моего возраста. Она была одета в кожаные бриджи, высокие сапоги с серебряными застежками и короткую красную безрукавку, обнажавую кубики пресса и мускулистые, но не слишком, руки. Ее белоснежные волосы, почти одного цвета с лицом, были коротко стрижены и доходили до середины шеи. А красные глаза в обрамлении черных ресниц изучающе смотрели на меня.
– Это я, Санша….
Санша…. Она тоже здесь… Мое сердце подпрыгнуло от радости.
Хотя, могла бы и догадаться, что передо мной моя сестра, хотя бы по ее любимым методам гипноза.
– Да уж, надо было узнать твою крысиную мордочку, – усмехнулась я, потирая шею, когда паралич спал.
Санша прищурилась и зашипела, обнажая острые зубы, но затем улыбнулась и похлопала меня по плечу.
Она была не большой любительницей телесных контактов, и я старалась уважать это, ценя те крохи тепла и ласки, которые она дарила. Но сейчас мне было этого мало, и я взяла ее за когтистую руку, крепко сжав. Сестра меня не остановила.
– Да к это была ты, на крыше…
Она кивнула.
– Ортис мне рассказал о вашей встрече. Мы отправились на рассвете в твою комнату под крышей, как ты и просила, но тебя там не было.
Верно, в ту ночь меня похители для испытания.
– Тогда Ортис спустился в Холл Смотрящих, но обнаружил там лишь твое ведерко за статуей. Мы забрали его, а следующей ночью я повторила свою вылазку. Но ты была так напугана! Мне пришлось парализовать тебя, чтобы ты не закричала. Теперь – то я знаю почему, после той истории с демоном пару дней назад…
– Выходит, в больнице это тоже была ты!
– Да… не думала, что ты вспомнишь. Ты было словно в бреду. Но теперь, когда я учуяла твой запах, мне довольно просто отслеживать твои перемещения. А сейчас поведай-ка мне, какого черта ты тут делаешь!?
И я принялась рассказывать ей все. Я рассказала, как целый год выживала в лесах, о лорде Лэкмане, своем обучении и его поместье, о том, как пришла сюда в поисках денег и о том, что случилось с Мираль на самом деле. И что теперь я на определенных условиях и выгодах помогаю принцу скрыть правду. Единственные, о ком я не упомянула, это близнецы Толлас. Не хватало еще чтобы Санша разорвала их в клочья, тем самым подводя себя под военный трибунал. Нет, с этими двумя я сама справлюсь.
После этого настала очередь Санши поведать мне обо всем. О том, как ее определили в армию, о том, как ее обучали как кадета и после отправили воевать на другой континент. Ортис стал военным врачом, а она выиграла много битв и сражений.
Сестра поведала о том, как она была тяжело ранена в бою и ее перевели временно на службу в королевство де Оста. Узнав из писем Ортиса о праздниках, о демоне и о том, что отряд никити мобилизуют сюда, Санша тоже отправилась на север, чтобы встретиться со старым другом и просить вновь вернуться на службу к полковнику Киану Каплану.
– И как ты можешь служить под его началом, – брезгливо поморщилась я.
– В первую очередь, я хотела служить вместе с Ортисом.
– А вы двое стали близки. От детской неприязни не осталось и следа, – ревниво произнесла я.
Конечно, меня задевал тот факт, что пока я тосковала где-то одна, они были друг у друга.
– Да, мы переросли это. Нам пришлось. Война, она …. Меняет многое. Заставляет переосмысливать, – я чувствовала, как Санша пытается уберечь меня от ужасных деталей и подробностей выживания, так же, как и я ее, чтобы наши сердца не обливались кровью друг за друга, – В конце концов, он единственная семья, которая у меня тогда осталась. Я не знала где ты, и уж никак не ожидала встретить тебя во дворце.
– А что стало с остальными? Мама Индира?
Подваж губы, Санша покачала головой.
– Мертва. Ее убили еще в сражении в деревне. Она была стойкой и дралась как фурия. Но пала.
"Все в порядке! Я была готова к тому, что члены моей семьи могут быть мертвы!" – мысленно успокаивала я себя. Во всяком случае, я так думала…
– Как насчет родителей Ортиса?
Сестра снова отрицательно покачала.
– А Анура? – взволновано спросила я.
– Не известно, – грустно пожала плечами Санша, – Но сейчас важно другое! Мы нашли тебя, и ее найдем! А сейчас нам надо бежать!
– Что? Бежать? Куда?
– Я знаю парочку ходов. Отложенных денег у нас с Ортисом хватает, чтобы залечь на дно на какое-то время. В конце концов, у никити особо нет времени, чтобы их тратить. Мы сможем скрыться, переждать преследование …. Или может, ты все-таки хочешь вернуться в свое поместье?
– Нет, – покачала я, – Если мы будем все вместе– это неважно.
– Тогда продержись еще пару недель, пока я все не организую. Я дам тебе знак, и тогда будь готова.
– Подожди! – я вскочила с кровати, шлепая босыми пятками, и начала рыться в своей сумке, отрывая ее внутреннюю подкладку. Там хранились вещички, прихваченные мной из архива. Я достала серьги.
– Это двусторонний связной. Тебе не надо будет изощряться, ты сможешь связаться со мной, когда будет удобно, – я вложила в ее белую ладонь сережку в форме полумесяца, – Я буду надевать свою по возможности каждый вечер. И ждать новостей от вас.
Сестра обняла меня одной рукой, пряча сережку в высоком сапоге.
– Я рада, что ты выжила, – произнесла она мне на ухо, прежде чем бесшумно удалиться через окно.
После ее ухода, я была вся на взводе. Слишком многое на меня навалилось и в слишком рискованные авантюры я ввязалась, где слишком многие могли с легкостью от меня избавиться. А я упрощала им задачу, своим опрометчивым поведением. Меня просто напросто разорвут в клочья, если я оступлюсь: принц, королева, полковник сильф, близнецы Толлас. Теперь к ним наверняка добавиться еще и семейная чета Холлайс, узнав о том, как обошлись с ее любимой воспитанницей и о том, что их родовое поместье досталось какой-то оборванке.
А с завтрашнего дня, в список моих недоброжелателей пополниться еще двенадцатью невестами Робайна. Или тринадцатью…(Интересно, девушку, выбывшую из отбора перед нападением, все-таки оставили в замке или отправили домой?) Но по-другому я не могла. И что мне действительно нужно, да к это план. И помощь.
Тяжело вздохнув, я достала из порванной сумки голубую коробочку с рунами.
Вот она, печать великой Александрии, повелительницы ледяных вод. Советница Кеннеди говорила, что великие даруют необычайную силу своим послушникам. Что ж, сейчас я готова быть послушной. Лишь бы мой побег с Саншей и Ортисом удался. Да, звучит как так себе план. Но другого у меня нет.
Я открыла коробочку и увидела там печать. В буквальном смысле этого слова. И что с ней делать? Я открутила крышку, посмотрев на оттиск в форме руны воды Ви-Та, и прислонила его к своему предплечью, поверх небольшой отметины, оставленной мне моими настоящими родителями. Руна отразилась на моей руке и, вспыхнув голубым огнем, исчезла. Просто растворилась, въедаясь мне в кожу.
И что, все? Я теперь жрица великой Александрии? Получилось или нет? Я совсем ничего не чувствую. Вернее, чувствую себя так же, как и обычно…
Да уж, этот план был совсем никудышным. Нужно завтра же отправиться в храм Александрии в Бьорнграде и обо всем разузнать, теперь– то свободного времени у меня навалом.
Глава 9. Часть 1.
Мы становимся похожими на тех людей, с которыми общаемся.
Выбирайте свое окружение – какими мы не были бы уникальными, оно все равно влияет на нас.
Роберт Де Ниро
Едва солнце поднялось из-за вечно заснеженных гор, в мою дверь настойчиво постучали. Кто это может быть? Для Иноны или модисток еще слишком рано. Санша или Ортис едва ли попытались бы сюда проникнуть через парадный вход. Окно– более приемлемый вариант. А близнецы Толлас уж точно не стали бы стучать, а просто ворвались, если бы им что-то понадобилось.
Сонная и ничего не понимающая, я замоталась в темный махровый халат и шлепая босыми пятками по полу, направилась к двери.
– Доброго утречка, Лисса. Значит это правда, – в дверном проеме стояла Лиф Балье в ее шелковом халатике, – Вы теперь одна из нас, невеста.
Я только кивнула, не зная, чего ожидать от этого визита.
– Нам срочно нужно это отпраздновать, заносите! – и деловито махнув ручкой Лиф пропустила свою камеристку в мою комнату.
Вдова Освальд деловито вошла, неся в руках поднос с дымящимся чайником и чашками. Не забыв при этом состроить кислую мину. Я была уверена почти наверняка, что она гадает, не связанно ли мое прошлое чаепитие с ее госпожой с тем, как быстро изменился мой социальный статус. И определенно не одобряет ничего, из происходящего. Но мне стыдно не было.
А за ней, в комнату проследовал Ортис. Он катил столик, уставленный всевозможными яствами: воздушной сдобой, сливочными муссами и ягодными кексами…
Я удивленно уставилась на него, а мой друг в ответ лишь сверкнул глазами, улыбаясь уголками губ.
Как? Какого черта он тут делает? Разве военным разрешено находиться в рыле невест будущего короля?
– Сегодня мы должны попробовать все! – радостно произнесла Лифа, помогая раскладывать тарелочки и подносы со всякими вкусностями на мой стеклянный кофейный столик. Но поймав мой пристальный взгляд, направленный на полуэльфа пояснила:
– Этого молодого человека мы встретили в общем холле, и он любезно согласился нам помочь с едой…ой, простите. Я сказала «человек», совершенно не подумав! Как к вам обращаться?
– Все нормально, – дружелюбно ответил Ортис, оторвав свой взгляд от меня, поворачиваясь к леди Лиф, – «Молодой человек»– сойдет.
Он уже направился к выходу, но я не могла отпустить его просто так. Вот уж нет! И тогда я неуверенно произнесла:
– Может быть… вы хотите остаться с нами на чай?
– Леди Лисса! – не сдержалась от упрека вдова Освальд. Ее лицо стало багрово– красным, прямо как наряды ее госпожи, а наздри широко раздулись. Еще немного и я могла бы увидеть струйки пара.
– Я уже устала напоминать своей госпоже о том, что не подобает леди в таком фривольном виде разгуливать по замку. Все бестолку. Видимо, с кем поведешься, – с этими словами она неодобрительно поглядела на меня, – Но позволить двум невестам принца принимать мужчину у себя в покоях, еще и в таком виде…. Просто непростительно!
Я снова покраснела, сильнее кутаясь в халат. Видимо, стыдливость– это то что ты получаешь вместе с титулом.
– И это все в преддверии Белтейна…
– На Белтейн половина господ является одетыми лишь в венки из свежих цветов. Не понимаю, вашей напускной скромности и благочестивости, вдова Освальд, решительно не понимаю! – отрезала Лиф.
– А в чем собственно дело? – спросила я, откусывая ягодную тарталетку, – Что такого в этом Белтейне? Это лишь праздник, во время которого жгут костры и провожают зиму.
Лифа удивленно уставилась на меня своими зелеными глазами, а ее камеристка с трудом сдерживала ехидную ухмылку.
– Лисса, вы никогда не были на ночи костров?
Я и в самом деле там никогда не была. В деревне меня и Саншу не пускали на подобное торжество. Говорили, что мы еще маленькие. Мама Индира и Анура запирали нас в избе, а все что мы могли– это подглядывать в щелки между ставнями. Многого, разумеется, мы там не увидели.
Во владениях старого Лорда сельчане тоже праздновали Белтейн каждую весну, но у меня попросту не было времени, чтобы посещать такие мероприятия. А тетка Сения ворчала, что делать мне там совершенно нечего.
Я отрицательно покачала головой.
– Что ж, тогда это и в самом деле разговор не для мужских ушей, – многозначительно улыбнулась Лиф.
Она произнесла это с таким видом, будто нам предстоит диалог о том, откуда берутся дети.
– А вы будете праздновать ночь костров? – как бы между прочим поинтересовалась она у Ортиса.
– Да. Разумеется, не с вами, госпожа. Мы будем жечь костры на холмах, с другой стороны замка, – с этими словами Ортис многозначительно посмотрел на меня и закрыл за собой дверь.
Я была взбудоражена этой внезапной встречей. Чтобы скрыть свое волнение, я с сосредоточенным видом принялась заваривать облепиховый чай.
– У меня, конечно, уже есть возлюбленный. Но я должна признать, что этот никити – просто красавчик!
– Это да… то есть кто? – спохватилась я.
– Не стоит смущаться, Лисса, как по мне, у вас отличный вкус. Я сразу поняла, что мы подружимся, – хмыкнула Лифа, плюхаясь на подушки.
– Госпожа Балье, подобные разговоры….
– Освальд, будьте добры, подайте нам чай, – перебила ее Лифа, – А вы, леди Лисса, присядьте со мной. Оставьте хлопоты моей камеристке, она компетентна и справиться со своими обязанностями.
Я запомнила этот момент и взяла на заметку. Виконтесса осадила свою прислужницу, одной только учтивой фразой. Не повысила голос, не стала браниться и даже бровью не повела. Потому что она чувствовала себя здесь главной. Она жила так всю жизнь и для нее это было естественно, как дышать. Она впитала это с молоком матери. Интересно, раз уж я теперь леди, смогу ли я так же?
– Что ж, праздник в королевском дворце обычно проходит в два этапа, – принялась объяснять Лифа, – Сперва церемониальная часть, где нас представят всей элите севера и не только. Будут так же и приезжие из других королевств. Вы даже сможете найти там себе в пару какого-нибудь лорда…. Ой! Простите, я кажется снова сморозила глупость. Лисса, может вы влюблены в принца Робайна?
– Принц хорош собой и обладает неземным обаянием. Он просто не может не нравиться и не привлекать к себе внимание. Но если честно, я его побаиваюсь, – призналась я.
– Ах, Лисса, это в вас говорит ваше прошлое положение. А как же вышло, что вы стали невестой Робайна?
– Так пожелал принц, – нейтральным тоном ответила я.
– Что ж, раз того пожелал Роб, кажется, все ваши планы касательно красивых военных пойдут прахом. А возвращаясь к нашей теме, – демонстративно прокашлялась Лиф, – На празднике за торжественной частью последует ночь костров.
– Там будет проходить испытание?
– Эта ночь, скорее всего, и будет самим испытанием. Белтейн– праздник плодородия…. И как бы так сказать поделикатнее… эта ночь усиливает и пробуждает в нас самые тайные желания, которые выходят наружу. Возможо, вы осознаете, что о некоторых желаениях, вы и помыслить не могли до этого времени.
Что ж, надеюсь, я не буду носиться по полю и кричать о том, как я мечтаю свалить отсюда со своими близкими в закат.
– Вы кушайте, леди Лисса, – Лиф положила мне на тарелку внушительный кусок торта с шоколадным муссом, – Это исключительно королевский десерт. Торт «Гагарин».
– Звучит знакомо… – произнесла я.
– Конечно, так звали великого архимага при Сандре Завоевателе. Мало кто знает, но он был еще и отменным поваром. Этот торт назван в его честь. Однако, согласитесь необычно, когда в честь кого-то называют еду.
Нет же, не то! Я абсолютно уверена, что это как-то связано с небом, звездами и космосом. Вот только, что такое космос я внятно объяснить не могла.
Однако, мне этого делать и не потребовалось. В комнату ворвались модистки с ворохом синих платьев и с сундучками с украшениями. Следом за ними семенила Инона. В руках она несла поднос с ароматным кофе.
– Это еще что? – возмутилась одна из модисток, глядя на гору сладостей и пустых тарелок, – Леди Лисса, у нас просто нет времени перешивать все еще раз, если вы поправитесь! Леди Лиф, а вам, я полагаю, уже пора.
Мы обе подскочили и виновато улыбнулись. Леди Лиф поспешила удалиться под ворчание своей камеристки, оставляя уборку всех этих яств и грязной посуды на бедняжку Инону.
Но сопереживать ей мне было просто некогда. Меня обступили швеи, наряжая в разные одежды и корректируя что-то прямо на мне. Мой сегодняшний выбор пал на однотонное закрытое платье, корсаж которого был расшит мерцающим бисером. А его рукава-фонарики сужались и обтягивали предплечья.
– Сюда подойдут эти серьги и кольцо, – сказала вторая модистка, доставая крупные украшения в виде птичьих перьев, – Все ваши драгоценности– это связные. Назовите имя камеристки и мысленно отдайте приказ– Она тут же его услышит.
Что ж, вот я и на другом конце связного. Я аккуратно перехватила передние пряди волос и собрала их на затылке заколкой в форме ласточки, выполненной из белого металла.
Инону я попросила нанести мне легкий макияж, так как сама я себя до этого момента не красила. А теперь, разглядывая свои губы цвета спелых ягод, я невольно понадеялась, что уж такую даму будет сложно не заметить или забыть.
