Текст книги "Забытый Завоеватель. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Оксана Васильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 41 страниц)

Кайдус, проявляя уважение, с интересом слушал, даже задавал какие-то вопросы, но его основной целью было получение информации.

– Я ищу хороших магов, владеющих определенными навыками. Я бы хотел бы купить у вас информацию об их местоположении. – Спокойно сказал Кайдус, потягивая сладкое медовое вино. Это была уже вторая кружка.

– О каких навыках идет речь?

– Навыках защиты в бою. Желательно, чтобы это был мальгин, но подойдет и опытный раэзил.

– Собираешься устроить кому-то неприятности? – Оскалился один из наемников, поднимая кружку.

– Нет, что вы. Мой пункт назначения находится слишком далеко, и я не хочу погибнуть прежде, чем туда доберусь.

– Довольно откровенно… Хмм… Есть несколько способных магов в этом городе, но я не уверен, что ты сможешь кого-то из них уговорить отправиться в дальний путь. – Усмехнулся пьяной улыбкой капитан Ардэн. – Все они являются судьями. Уверен, после убийства лорда Крейна Олива, все они сейчас заняты расследованием.

– Ясно. Очень жаль. – Он поставил на стол бокал. Человек, которого называли Рилином, принес новый кувшин и наполнил кружку капитана. А что насчет тех, что живут за городом? Есть же такие?

– Честно говоря, не знаю. У меня достаточно проблем внутри этих стен, чтобы знать еще и о не живущих в городе магах. Кроме того, мы стараемся с ними не пересекаться.

– Ясно. Прошу прощения за беспокойство.

– Ничего страшного. Возможно, тебе лучше обратиться в гильдию купцов. Им часто приходится иметь дело с магами. Если кто и укажет тебе верное направление, так только они. – На мгновение замолчав, он отпил из своей кружки вина. – Правда, эти ублюдки довольно скрытные, и придется постараться, чтобы что-то у них узнать. – Оскалился мужчина.

На память Кайдусу пришел обсидиановый знак, спрятанный в его сапоге.

– Думаю, это не плохая идея. Не расскажете, где искать эту купеческую гильдию.

– Вернись туда, где мы первоначально встретились, только сверни на север. Иди прямо, пока не увидишь здание гильдии. Его невозможно не узнать. Это здание самое большое в этом проклятом богами городе.

– Спасибо вам. – Поднявшись, Кайдус почтительно поклонился.

– Что такое? Только не говори, что ты уже уходишь. Посиди еще немного со мной. У нас есть много тем, на которые можно поговорить. Кто знает, когда еще я встречу достойного собеседника, с которым можно пообщаться, вместо этих отбросов.

– Мы все слышали. – Воскликнул один из мужчин.

– Заткнись! – Ответил капитан Ардэн.

– Я бы с удовольствием, но у меня нет времени задерживаться. Есть еще слишком много дел, которые требуют моего внимания, поэтому, я должен откланяться. – Сказал извиняющимся тоном юноша.

– Надеюсь, когда-нибудь мы снова встретимся. – Сказал капитан, протягивая Кайдусу руку.

***

Когда мальчик ушел, капитан Ардэн поднялся из-за стола. Его веселая улыбка пропала, и он больше не казался пьяным.

– Авгус. – Сказал он и один из мужчин, сидевших за соседним столом, встал.

– Да сэр?

– Упаковывайте вещи и готовьтесь к восьмидневному путешествию. Рилин выдаст вам все, что может понадобиться в пути. Вечером узнаете место назначения и получите письмо.

– Слушаемся. – Не переча, двое мужчин отправились наверх.

– Капитан. Приказ Его Величества?

– Да. Хотя это случилось раньше, чем мы предполагали. Его Величество считает, что пришло время действовать графу Валидару и графу Рейсу. Скоро враги узнают о смерти лорда Оливы и нам надо успеть нанести удар до того, как это произойдет.

Глава 47. Слепое соперничество

Вместо того, чтобы отправиться на север, Кайдус, вернувшись на то место, где встретился с капитаном Арденом, пошел на юг.

На посещение гильдии наемников ушло гораздо больше времени, чем он рассчитывал. Кроме того, обсидиановая метка, которую он хотел предъявить в купеческой гильдии, осталась в его номере. Поэтому он решил ненадолго отложить этот визит.

Он не знал, было ли это связано с ночным событием или с чем-то другим, но на улицах значительно увеличилось количество патрулей, а лавки, вчера в это время еще открытые, встречали посетителей закрытыми ставнями.

Сладкий пряный аромат, коснувшийся его ноздрей, когда он проходил мимо одной, еще не успевшей закрыться лавки, напомнил ему о том, как давно он не ел.

– Добрый вечер. – Поприветствовал Кайдус высокую стройную женщину средних лет.

– Хм? Добрый, – добродушно улыбнулась женщина, поднимаясь с кресла. – Молодой человек хотел что-то купить? У нас все свежее.

Только увидев блюда, стоящие в небольшой витрине, Кайдус понял, насколько на самом деле голоден. Аппетитно выглядящие куски мяса, обжаренные на открытом огне, натертые травами и специями, фаршированные малсом птичьи тушки, были выставлены на небольшой витрине. Вспомнив, что Зирус, тоже голодный, он решил взять что-нибудь вкусное и для него. Спросил, сколько что стоит.

– За маленький вертел один эрн, кюи за большой шампур. Птичья тушка стоит четыре эрна, но вам я отдам ее за три. – Приятно улыбнувшись, ответила женщина.

Выудив из кармана четыре двойных бита и два эрна, он положил их на стол.

– Два больших шампура и две фаршированные тушки птицы, пожалуйста.

Выслушав его пожелание, женщина начала собирать заказ. Быстро все упаковав, подала ему сверток.

– Спасибо… Ох! – На него обрушилось ощущение боли и страха. Перед мысленным взором возникла испуганная мордочка звереныша.

– С вами все хорошо? – Спросила женщина, но он не ответил.

Не думая о том, что делает, он призвал ману, которая потоком хлынула в его тело. Повинуясь приказу, вокруг него закружился ветер. Зажав в руке сверток с только что купленными припасами, он взмыл в воздух, не обращая внимания на крики перепуганных людей.

…

Чем ближе он подлетал к гостинице, тем громче становились звучащие в сознании крики Зируса. Благодаря прочно установившейся связи, Кайдус мог теперь чувствовать его боль. Было совершенно ясно, что малышу угрожает какая-то опасность.

Разбив окно, Кайдус ворвался в комнату.

– Зирус! – Закричал он, чувствуя агонию зверя.

Возле кровати, обернувшись вокруг тела молодого дракалла, копошилось около сотни окровавленных усиков, пытающихся пробить его плоть. Во рту звереныша, между его клыками, виднелось призрачно светящееся семя размером с палец взрослого человека.

Бросившись к сопротивляющемуся змею, Кайдус схватил семя. Стоило ему его коснуться, как усики, извиваясь, поползли по его руке, пытаясь проникнуть под кожу. Вспомнив, что произошло в прошлый раз, он сразу же начал вливать ману в прожорливый объект.

Усики дрогнули и мгновенно выползли из-под кожи. Чем больше он вливал маны, тем сильнее светилось семя. Окровавленные усики, выскользнув из тела звереныша, втянулись обратно в ставшее кроваво-красным семя.

– Круррааааа!! Шрраасссс!!! – Обескровленный Зирус, задрожав всем телом, шмыгнул под кровать. Злобно зашипел, не сводя глаз с зловредного объекта.

– Эй!? Что там у вас происходит? – Закричал кто-то с той стороны двери.

Короткая мысль и деревянная дверь соединилась с рамой, препятствуя проникновению посторонних в помещение. Снова вернувшись к семени, Кайдус продолжил напитывать его маной. Остановился он только тогда, когда семя, затвердев, перестало светиться. На его ладони лежал не подающий признаков жизни темно-красный объект, размером с его большой палец.

– Что ты….? – В тот самый момент, когда Кайдус собирался начать читать нотации Зирусу, что-то острое впилось ему в палец. Посмотрев на семя, он увидел, что на его поверхности появились три малиновых шипа, похожие на маленькие рожки.

"Он изменяется каждый раз, как насытится…" – Ошеломленно подумал юноша.

– Шрааак! – Взвизгнул Зирус.

Посмотрев на звереныша, Кайдус увидел, как тот, свернувшись кольцом под кроватью, испуганно дрожит.

– Зирус… – Все, что он хотел сказать хваралу, при виде его плачевного состояния, моментально вылетело из головы. Пол был покрыт маленькими лужицами крови, которая до сих пор сочилась из ранок на его теле. Спрятав семя в карман рубахи, он подошел к молодому дракаллу. – Иди сюда. – Спокойно сказал ему, игнорируя крики, доносящиеся с той стороны двери. Зирус тихонько зарычал, но с места не сдвинулся. – Прости. Я не должен был оставлять рядом с тобой это семя. – Он опустился на колени рядом с кроватью. – Подойди, дай мне осмотреть твои раны.

– Гррруууу… – Когда Зирус все же выполз из-под кровати, Кайдус смог рассмотреть его тело, с головы до хвоста перемазанное в крови. Все его туловище покрывали множественные порезы, тоненькие сочленения крыльев были пробиты усиками во многих местах. Единственным непострадавшим местом был драгоценный камень во лбу.

"Оно могло его убить…" – Понял Кайдус, осмотрев раны звереныша. Осторожно дотронулся ладонью до тела дракалла. Зирус вздрогнул, когда его рука коснулась кровоточащих ран.

– Замри… – Сказал юноша, начав вливать ману в звереныша.

Пронзительно закричав, Зарус закрыл глаза. Его плоть начала срастаться, а чешуйки восстанавливаться. Оскалив клыки, он нехотя начал принимать магию в свое тело, но вскоре его недоверие сменилось радостью.

Кровь, покрывающая его тело, исчезла, и он осторожно пошевелил крыльями.

Со стороны коридора послышались тяжелые шаги.

– Городская стража! Откройте! – Закричал кто-то и начал с силой колотить в дверь.

Кайдус осмотрел грязную и окровавленную комнату.

– Уходим. – Коротко бросил, начав собирать вещи. После того, что произошло, оставаться здесь было просто глупо.

Не ожидая ничего другого, Зирус вскочил ему на плечи, после чего выскользнул в окно.

Положив два зеленых фера на стол, в качестве компенсации, Кайдус последовал за ним.

…

Отдалившись от города на приличное расстояние, он разбил лагерь на берегу небольшого притока, впадающего в реку, текущую через Маверус.

Обессилев после очередного испытания, молодой драккал уснул сразу после того, как поел. Сидя рядом с тихо сопящим Зирусом, Кайдус смотрел на пламя костра и размышлял о произошедшем. Достав из кармана семя, он, крепко сжав его в кулаке, протянул руку к костру.

Маленькое, невзрачное семя едва не убило Зируса. Оно было опасно. Количество маны, которое требовалось для его насыщения, с каждым разом становилось все больше. Оно развивалось такими темпами, что в один прекрасный день, для того, чтобы его прокормить, ему могло не хватить сил.

Он так и не смог понять, что это такое и почему Зик ему его подарил.

Его кулак чуть разжался, когда мысль бросить семя в костер, пришла в голову.

– Нет. – Кайдус одернул от огня руку, так на это и не решившись. – Я верну тебя Зику… – Сказал он громко. Потом провел пальцем по трем шипам. Этот объект, несомненно, был невероятно опасным, но ему очень хотелось узнать его тайну. Он посмотрел на покрытое черной чешуей тельце, свернувшееся рядом с ним кольцом, и положил семя в карман.

…

Два дня спустя.

Направляемый Вишаном, он пробирался через трущобы Тиртха. Его целью был каменный дом, расположенный на северной окраине города. Обшарпанный и неказистый на вид, он ничем не отличался от стоящих рядом с ним хибар. Единственное, что отличало его от других, это наполненная силой, почти неразличимая магическая печать.

Подойдя к двери, Кайдус удивленно замер, почувствовав леденящий холод.

Холод был барьером, возведенным против воров. Сам осколок Низакса, был спрятан под магической печатью. Покорная его воле мана, выплеснувшись наружу, уничтожила барьер.

Обстановка внутри дома была на удивление простой. Слишком простой для такой организации, как Тал'рус. В комнатах почти не было мебели. Не обращая ни на что внимания, Кайдус сразу же направился в заднюю часть здания, туда, где чувствовал печать. Зашел в абсолютно пустую комнату.

Внутри не было никакого зеркала, хотя он явственно чувствовал следы древней магии, которую оно излучало.

Кайдус улыбнулся. Он хорошо помнил скрытую комнату магистра Завона, где заполучил первый осколок. Положив руку на одну из стен, которая больше всего излучала магию, он, сосредоточившись, почувствовал холодок. Судя по всему, именно здесь находилась печать. Закрыв глаза, выпустил ману, наполнив ею чужие чары. Когда в его волосах появились серебряные пряди, фальшивая стена, которая, как оказалось, была создана изо льда, начала рушиться, открывая проход в еще одну комнату.

В скрытой комнате стоял простой стол, на котором лежал переполненный силой осколок.

***

= Где-то в мире. =

В воздухе витал запах ржавого металла вперемешку с гниющими отходами. Наряду с ужасным зловонием, через темноту доносились крики молящих о пощаде обезумевших людей.

Эти люди уже не помнили, сколько времени здесь находились. В этом месте никогда не было света, только затянувшаяся на годы темнота.

Все эти люди оказались здесь не по своей воле. В мертвом лесу, как белым саваном, укутанном мутным туманом. Некоторые люди здесь просто сходили с ума, слушая шепот холодного небытия.

"Кхек" – Скрип отпираемого замка разнесся по темноте и в воздухе появился маленький шар света, озаривший большую темницу и сотню испуганных заключенных. Покрытые синяками и ссадинами сломленные люди были прикованы толстыми цепями к стенам и потолку узилища. Одни безразлично смотрели на свет, другие, выкрикивали какой-то сумасшедший бред.

Шар света, проплыв по подземелью, остановился у клетки, в которой сидел одинокий человек, спокойно прислушивавшийся к отражающимся от стен крикам.

Несмотря на то, что мужчина был уже далеко не молод, его высокая фигура не утратила былую крепость. Он резко поднял голову и в его золотых глазах, отразился свет шара. При ближайшем рассмотрении оказалось, что мужчина не совсем человек. Издали он был похож на человека, но не вблизи, когда становились заметны белые перья, короной торчащие у него из головы. Его шею и плечи тоже покрывали перья, переходящие на спине в величественные крылья.

В отличие от остальных заключенных, что оказались здесь против своего желания, это существо попало в клетку по своей собственной воле. Бесконечные вопли отчаявшихся помогали заглушить его мысли, а вечная тьма усмиряла дикую жажду крови.

Вслед за шаром, к клетке приблизились три скрытые плащами фигуры.

– Вас вызывает Мастер. – Сказала одна из фигур, распахивая дверь.

– Мастер… – Усмехнулся мужчина, посмотрев на людей, начавших освобождать его руки и ноги от цепей.

Когда эта троица, прихватив с собою крылатого, покинула пределы темницы, шар света исчез, и все вокруг снова поглотила тьма.

…

Одинокая фигура, миновав тускло освещенный коридор, направилась в центр пещеры, где ее поджидал старый Мастер.

– Мастер! Вы хотели меня видеть? – Скрипучий голос эхом отразился от свода. Руки и ноги алейтианина больше не были скованы. Все его тело было покрыто кровавыми разводами. Этот монстр, половина тела которого была окрашена в красный свет, внешне выглядел невероятно довольным.

Стоящий на границе тьмы и света Мастер спокойно смотрел на крылатого человека.

– Сколько раз я тебе должен повторять – мои слуги не предназначены для твоих игр.

Почувствовав недовольство старика, мужчина покорно опустился на колени.

– П-простите Мастер. Я не мог себе противиться. Хе-хе-хе. Кровь… она манила меня к себе.

– … Хватит нести всякую ахитею, поднимайся. – Закричал старик. – Или веди себя в моем присутствии нормально или я больше никогда не позволю тебе покинуть темницу.

– Нет! – Испуганно вскрикнул человек. – П-пожалуйста. Во всем виновата кровь. Это она приказала мне так поступить.

– Тебе лучше прекратить уничтожение моих слуг, иначе я избавлюсь от тебя, как и от остальных неудачников. – Пригрозил старый Мастер, пристально посмотрев в золотые глаза мужчины.

– Д-да. Да! Слушаюсь, М-мастер!

– Ха… Ты догадываешься, для чего я тебя позвал?

– Я должен кого-то убить для Мастера? Я всегда убиваю тех, на кого укажет Мастер! – Невинно улыбнувшись, ответил мужчина.

– Да… Помнишь, ты просил отпустить тебя на Дарсус?

– …!? – Крылатый человек выпучил от волнения глаза. – Да! Отправьте меня! Я их всех убью!

Губы старика изогнулись в улыбке, словно он вспомнил что-то приятное.

– Хорошо. Завтра я отправляюсь на Дарсус. Ты будешь меня сопровождать.

– Ха-ха-ха! Да! Я, наконец-то, вернусь! Ха-ха-ха! Дарсус! – На лице алейфианина появился жуткий оскал, когда на него нахлынули воспоминания из далекого прошлого.

…

– Мастер. – Пророкотал глубокий голос, и из темноты на свет выступила фигура, закутанная в темный плащ. – Вы не изменили свое решение? Нет необходимости отправляться вам туда лично.

– Нет, и я не изменил решение. – Старик посмотрел на четырех магистров, явившихся сразу после того, как ушел глупый алейфианин.

Мужчина склонил голову.

– Тогда, хотя бы, позвольте одному из нас вас сопровождать. Это существо не стоит выпускать за пределы этого места. Я боюсь, что оно может на вас напасть, едва у него появиться шанс.

– Аллус. – В пещере сразу же воцарилась тишина. – Ты забыл, кто перед тобой стоит?

– Нет, но… – Начал мужчина и сразу же замолчал.

– Вы думаете, я настолько стар, что не смогу за себя постоять? Вы думаете мне понадобиться ваша помощь, если меня вдруг атакует эта безмозглая мерзость?

– Нет, Мастер. – Покорно ответил Аллус.

– Ваша опека мне не нужна.

– Конечно, Мастер… – Низко поклонившись, мужчина попятился к остальным магистрам.

– Кто-нибудь еще желает высказать свое мнение? – Раздраженно сказал старик, посмотрев на своих подчиненных. – Нет? Тогда все свободны. Вы знаете что делать. Проваливайте.

Когда четверка ушла, его внутренности сжались от ярости. Сначала погиб Завон, теперь Каваль и Эрил.

Никто из магистров, так и не решился ему об этом сообщить. Слишком они боялись его гнева. Что-то явно происходило, и он знал только одного человека, который мог бы осмелиться бросить ему вызов.

– Ху-ху-ху… я не знаю, как тебе это удалось, но твое вмешательство скоро выйдет тебе боком. – Ядовито усмехнувшись, старик, развернувшись, двинулся прочь.

Глава 48. Цепи Гарникула

«Вот идиотка! Знала же, чем все закончится! Зачем я сюда вообще поперлась?!» – Ругала себя Нарисса, пробираясь по улицам Гарникула.

Босиком, в разорванном на боку платье, она бежала по каменной мостовой.

Прохожие окидывали ее похотливыми взглядами, но женщину это нисколько не смущало – страх и желание скрыться от тех, чьи крики она слышала позади, гнали ее вперед.

Добравшись до перекрестка, она резко свернула в сторону, чудом избежав столкновения с человеком, бросившимся на нее из-за угла. Потеряв равновесие, едва не попала под колеса движущейся по улице повозки.

– Сюда! Она здесь! – Взревел в толпе громкий голос. Поняв, что обнаружена, Нарисса спешно нырнула в ближайший переулок.

Высокая фигура преградила ей путь.

– У вас есть два варианта. Либо вы пойдете с нами добровольно, либо мы вернем вас силой, протащив по улицам города. Думаю, хозяин не будет против. – Сказал мужчина, одетый в темную форму гвардейца. Его подчиненные начали ее медленно окружать.

– Я вижу, все мужчины этой страны превратились в обычных отморозков без чести и совести! Вы мне все противны! – Яростно зашипела Нарисса.

– Честь? Совесть? Оглянитесь вокруг. Вы думаете, этому месту знакомы такие понятия? – Усмехнулся человек, указывая на спешащих мимо них по своим делам рабов, которым не было дела до безнадежной ситуации, в которую она попала. – Ступайте вперед, иначе боюсь, что мои люди не устоят перед вашим смазливым личиком.

Женщина гордо посмотрела на своих преследователей и приготовилась к бою.

– Я Нарисса Анриган! Вы не заставите меня действовать наперекор своей воле!

– Ну что ж, миледи, это ваш выбор. – Усмехнулся мужчина, и поклонившись, подал знак своим спутникам.

…

– Отпустите меня! – Кричала Нарисса, пытаясь отбиться от своих похитителей, тянущих ее к большому зданию. Ее губы были разбиты в кровь, а платье болталось на теле лоскутами. Она убила троих преследователей, прежде чем остальные смогли ее скрутить.

Подведя женщину к поднимающейся на второй этаж лестнице, ее заставили опуститься на колени.

Через некоторое время, на верхнем пролете лестницы появился мужчина-ковус, одетый в длинный коричневый халат. Его левую щеку украшала длинная царапина, а на лбу, чуть ниже защитной пластины, наливалась синим большая шишка. Это украшение появилось на его лице стараниями Нариссы, протаранившей его головой немного ранее.

Спускаясь вниз, мужчина морщился от боли при каждом шаге.

Не имея возможности ни встать, ни даже пошевелиться, Нарисса с ненавистью смотрела на ковуса, которого когда-то считала другом.

– Почему ты смотришь на меня таким взглядом, после всего, что я тебе предлагал? – Спросил мужчина. Его глаза, обычно холодные и безразличные, светились гневом вперемешку с триумфом.

– Шиар, пошел ты…!

– Как смеешь ты мне что-то говорить, после того, что сделала? Ты забыла свое место?

– Это ты забыл, кем был! Как смеешь ты так со мной обращаться?

– Как смею? – Глубоко вздохнув, пытаясь усмирить боль, мужчина подошел к ней. – Ты просишь меня о помощи, ничего не предлагая взамен. Ради чего я должен рисковать своей жизнью? Ради твоей мести?

– Они были нашей семьей, нашими друзьями! Когда ты успел настолько очерстветь?!

– Они были твоей семьей и твоими друзьями. – Холодно ответил мужчина. – Я был простым сиротой, которого твой отец подобрал на улице. Не сыном, не братом и даже не другом. Я работал, словно раб, пытаясь ему угодить, и что получил взамен? Ничего! Ох… – Застонал от боли ковус и схватился за голову. – Хотя нет, кое за что я, все же, ему благодарен. За качества, которые от него перенял. – Зловещая улыбка появилась на его лице, когда он прикоснулся рукой до ее щеки. Нарисса попыталась отвернуться, но он схватил ее за подбородок. – И теперь я получу то, о чем давно мечтал.

Увидев страсть в его глазах, Нарисса напряглась.

– Пожалуйста, Шияр… Не делай этого!

– Слишком поздно. Ты сделала свой выбор, а я свой.

– Пожалуйста! Ты же не такой! – Взмолилась она, едва сдерживая слезы.

– Я не получил твоего согласия, когда ты была знатной женщиной, зато добьюсь своего, сделав тебя рабыней. – Сказал Шияр. В его голосе не было и намека на жалость. – Заприте ее в подвале вместе с остальными.

– Остальными? – Нарисса с ужасом посмотрела на стоящего перед ней мужчину.

– Скоро ты обо всем узнаешь. – Улыбнулся Ковус и направился к лестнице.

– Нет! Шияр, пожалуйста, отпусти меня! – Закричала она, пытаясь вырваться из захвата, но охранники были гораздо сильней ее. – Не-ет!!

Словно в ответ на ее мольбу, земля задрожала. Она, вместе со всеми, кто ее окружал, упала на пол. Декоративные статуи, картины и мебель – все, что украшало просторный зал, начало рушиться. Большой особняк наполнился испуганными криками.

Когда землетрясение прекратилось, она осторожно поднялась на ноги. Двое мужчин, которые до этого ее удерживали, в беспамятстве валялись на полу. Она поняла, что это ее шанс на спасение. Не обращая внимания на крики упавшего вместе со всеми Шияра, который, пытаясь подняться с пола, требовал, чтобы кто-нибудь ее остановил, она бросилась к выходу.

Ее глаза расширились, когда она оказалась снаружи.

Недалеко от особняка, в небо поднимался столб пламени, и слышались крики ужаса

Не дожидаясь, пока ее снова поймают, она бросилась прочь от дома.

***

= Чуть раньше. В другой части Гарникула. =

Волна маны пронзила воздух, оторвав мужчину от восхитительного женского тела. Мана двигалась хаотично, без видимого смысла и цели, заполняя собой большую комнату.

Оттолкнув рабыню, мужчина сел и обвел взглядом покои.

– Хозяин? – Тихо спросила рабыня, возбужденное тело которой хотело большего.

– Оставь меня.

– П-простите. Я сделала что-то не так? – Спросила красавица, запаниковав.

– Убирайся! – Закричал он, не в силах избавиться от дурного предчувствия, железной рукой сжавшего его внутренности.

Оставшись один, мужчина настороженно прислушался, понимая, что происходит что-то необычное. В городе, кроме него, было всего два мага и он их обоих знал – незнакомая мана не принадлежала ни одному из них.

Его рука инстинктивно потянулась вверх, к висящему на тонкой цепочке кольцу. Как не странно, холод металла его немного успокоил. Прошло пол-оборота с тех пор, как он в последний раз связывался с магистром. Ему нестерпимо захотелось нарушить запрет и вызвать Эрила.

"Нет". – Одернув от кольца руку, он начал одеваться. Пока не случилось ничего, с чем он не смог бы справиться. Не стоило по пустякам беспокоить магистра.

– Милорд, вы уходите? – Спросили охранники, когда он приблизился к воротам. В том, что они не чувствовали разлившуюся в воздухе ману, не было ничего удивительного – среди них не было ни одного мага.

Не ответив, он вышел через ворота на улицу. Они привычно окружили его защитным кольцом.

Сосредоточившись на источнике своего беспокойства, он направился в западную часть города, туда, где был расположен невольничий рынок.

– Турус. – Окликнул его чей-то голос. Обернувшись, он увидел невысокую женщину, выскользнувшую из тени трактира. Несмотря на миниатюрные размеры, она имела очень сильный дар. Вокруг нее, словно лоскутное платье, клубилась ее мана.

– Агрия. – Улыбнулся он, и жестам приказал охранникам ее пропустить.

– Не знаете, кто это балуется?

– Нет. А где Рав? – Спросил Турус, двигаясь с ней бок обок по улице.

– Рав? Этот ублюдок, должно быть, сейчас на аукционе.

Турус посмотрел в направлении центральной площади, где сейчас как раз и проходил аукцион. Источник незнакомой маны находился где-то с ним рядом. Нехорошее предчувствие мурашками побежало по его спине, но он его отбросил в сторону.

Эта троица была глазами и ушами Эрила в Гарникуле. Они были истинными правителями города, выбранными магистром для контроля работорговцев. Они были одними из лучших магов организации и у одного или даже двух странствующих магов, просто не хватило бы сил им противостоять.

– Пойдемте, посмотрим, что там происходит. – Сказал он женщине.

Когда они приблизились к площади, в разные стороны от нее хлынула еще одна волна маны.

Впереди, там, где находился ее источник, раздался испуганный вопль множества глоток.

– ГРААААА…!!! – Заглушая крики, разнесся по площади леденящий душу вой.

– Рав… – Прошептал Турус. По его спине побежали холодные ручейки пота. Посмотрев на Агрию, он поймал ее озадаченный и встревоженный взгляд. Осторожно пробравшись сквозь толпу перепуганных рабов и работорговцев, они, наконец, увидели, что происходит.

Площадь, на которой обычно проходили аукционы, была сплошь залита кровью. Землю покрывали растерзанные тела, безжизненные и неподвижные.

В центре всего этого, клубился жуткий багровый туман, не рассеивающийся даже под яркими лучами полуденного солнца.

В этот момент они увидели одного из работорговцев, пытающегося сбежать, бросив своих рабов.

– Что происходит? – Спросил Турус, схватив мужчину за воротник.

– Милорд! Он убил их всех! Господин Рав сейчас находиться там. Мне кажется, он попал в беду! – Истерично визжа, указал на туман мужчина.

Осмотрев лежащие на земле тела, Турус понял, что все они принадлежат охранникам и работорговцем.

– Кто? Кто это сделал?

– Красный маг, милорд. Он…

– А-а-а-а! – Громко закричал Рав, когда туман снова взорвался маной.

Работорговец, завизжав от страха, сбежал, так и не закончив свое предложение.

– Такое ощущение… – Пробормотала Агрия, почувствовав витающую в воздухе страшную силу.

– Этого не может быть… – Пробормотал Турус, вздохнув. Он не верил, что Мастер станет убивать своих же соратников.

– За что он… – Агрия не успела закончить фразу. Тело Рава, вылетевшее из тумана, закружившись в воздухе, рухнуло на плиты площади.

Туман медленно сжался в миллионы крошечных капелек и упал на землю, обнажив стоящую в его центре фигуру. Странная тяжесть, все это время давившая на голову, тут же исчезла.

На площади воцарилась гнетущая тишина.

– Красный маг… – Едва слышно пробормотал Турус.

– Хух! Гууух!!! – До этого казавшийся мертвым Рав вдруг задергался, начав отчаянно хватать ртом воздух.

– Надо что-то делать! – Встревожено воскликнула Агрия, поняв, что перед ними стоит не Мастер.

Турус посмотрел на свою коллегу, потом перевел взгляд на стоящего посреди площади человека.

Незнакомец не был покрыт кровью, как ему вначале показалось – на его плечи был накинут кроваво-красный плащ, который словно жил своей собственной жизнью, развиваясь, несмотря на то, что погода стояла совершенно безветренная.

Внутренний голос нашептывал Турусу, что надо бы отступить, но гордость не позволяла ему этого сделать. Посмотрев на Рава, он убедился, что тот еще жив и дышит. Элемент неожиданности был на его стороне, кроме того, с ним была Агрия. Турус не боялся никого, кроме старого Мастера и считал, что их шансы на победу, довольно высоки.

– Атакуйте всем, что у вас есть. – Сказал Турус соратнице, не сводя глаз с цели.

– Asiran. Vagal Eramus. – Тихо начал шептать он. Стоявшая рядом с ним Агрия, быстро закончив читать заклинание, в ожидании замерла рядом. – Artua vis fradaeas, Tinal Ures Vaile. – Выставил вперед правую руку. – Enaran Kusr… – Его правая рука сжалась в кулак, и вокруг нее забурлили потоки маны. – Zre enlun Emmaras Das! – Выкрикнув последние слова, он упал на колени, с силой ударив кулаком в землю. Агрия в этот момент, дополнила его заклинание своим.

Их мана слилась воедино и покорная воле хозяев, вырвалась в мир.

Площадь задрожала. На ней появилась широкая трещина, резво побежавшая в направлении цели. Беспощадная земля поглотила неизвестного мага раньше, чем тот успел среагировать, похоронив его в каменной могиле.

Завершив первый этап заклинания, Турус приступил ко второму. Земля яростно затряслась. В том месте, где была погребена цель, взорвался столб пламени, разметав оплавленные камни.

Но что-то пошло не так. В центре созданного Турусом маленького вулкана что-то зашевелилось.

– Агрия!! – Закричал он, почувствовав всколыхнувшуюся там ману.

Почувствовав то же, что и он, Агрия опустила руку в ботинок и вытащила оттуда тонкий кинжал с выгравированными на его лезвии древними рунами. Прочитав короткое заклинание, подбросила оружие в воздух. В следующее мгновение кинжал устремился к центру пламени, метя в скрывающегося там врага.

– Что?! – Удивленно воскликнула она, поняв, что кинжал ведет себя совсем не так, как ожидалось. Вместо того, чтобы проникнуть в огненный столб, он, дернувшись, замер.

Подняв глаза, она увидела, как что-то промелькнуло в небе.

Вытянутый силуэт с тремя парами крыльев, промчавшись мимо огненного столба, схватил пастью висящий в воздухе кинжал. Серебряные глаза зверя засверкали отсветами пламени, а его тело отразило мерцающий свет.

Посмотрев ей в глаза, зверь дернул головой, отбросив кинжал далеко в сторону, после чего устремился к земле. Замедлившись, захлопал крыльями.