Текст книги "Забытый Завоеватель. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Оксана Васильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 41 страниц)

Глава 37. Отчаяние

Обледенение, начавшееся с центра города, распространилось по всему Вилюту, потушив устроенные агентами Тал'руса пожары. Воины Эрила, караулящие жителей города, удивленно оглядываясь, с интересом наблюдали за этим необычным явлением. Пленные, стоящие перед зданием казармы, тяжело вздыхали, утирая слезы.

Центром этого ледяного мира был Кайдус. Сияющие серебром волосы и бездушные, светящиеся потусторонним светом глаза. Вокруг него вибрировала сила, окутывая его тело смертоносным коконом. От его ног, по льду, в разные стороны, расходились ветвистые молнии.

Он шагнул вперед. Остатки ледяного поля, созданного Эрилом, покорные его воле, бесследно исчезли.

Юноша смерил магистра Тал'руса безразличным взглядом:

– Я знаю достаточно об организации, против которой выступаю. Но вы не это хотели услышать, не так ли?

Сразившись с двумя Завонами, он смог понять, на что способны магистры Тал'руса. Среди них не было никого, кто представлял бы для него угрозу.

– Демон… – Пробормотал Эрил и люди, находившиеся с ним рядом, начали повторять это слово.

– Вы заблуждаетесь. Такие, как вы, всегда боялись того, что не могли контролировать. Того, что не могли понять. А, сказанное вами слово… оно больше подходит для вас. – Спокойно сказал Кайдус, хотя в душе его клокотал гнев. Он слишком хорошо помнил проведенное в пустоте время. Помнил, чем из-за глупых людских суеверий, закончились его двадцать шесть попыток переродиться. – Таким, как вы, не место на этой земле. – Пригрозил он. Вокруг него еще сильнее забурлила сила.

– Asiran! Envato, belor enfarey fremas… – Выкрикнул Эрил, призывая огонь. Пламя растопило лед вокруг магистра, превратив его в большое облако пара.

Выхватив из ножен эксберитовый меч, Кайдус заблокировал атаку бросившегося на него из тумана мужчины.

– Как?!

– Глупец. – Его тело переполняла мана. Усилив натиск, он вынудил Эрила отступить на несколько шагов назад. Взмахом меча развеял туман.

Мужчина, осторожно обойдя его слева, снова бросился в атаку. Попытался нанести горизонтальный, рассекающий удар, одновременно бормоча какое-то заклинание. Несмотря на то, что глаза мужчины были наполнены смятением и тревогой, внешне он излучал спокойную уверенность.

Перебросив в другую руку меч, Кайдус ловко отбил атаку, после чего ударил противника правым кулаком в грудь.

В этот момент, вокруг Эрила заклубилась мана. Лед под ногами Кайдуса пробило вылезшими из-под земли корнями.

Проигнорировав сковавшие его ноги корни, Кайдус немного наклонился вперед, и ударил Эрила кулаком в бок. Когда его кулак коснулся тела магистра, мужчина успел полоснуть его по руке мечом, после чего рухнул на землю.

Кайдус, почувствовав жжение, посмотрел на руку. На его предплечье появилась небольшая ранка, из которой выступила кровь.

– Ха… Ха-ха-ха!! – Увидев кровь, засмеялся Эрил, поднимаясь с земли. – Ты идиот.

Его глаза, наполнившись триумфом, радостно заблестели. Ему сейчас было плевать на пульсирующую в боку боль.

– Вы слишком меня недооцениваете, если думаете, что меня напугает простая царапина. – Короткая мысль и корни, опутавшие его ноги, охватило пламя. Кайдус встал в стойку, направив меч в сторону противника.

– А ты недооцениваешь меня. – Усмехнулся Эрил. Проведя ладонью по лезвию меча, мужчина прошептал короткое заклинание.

Кайдус недовольно поморщился, когда порез на его руке пронзило болью. Из раны на предплечье вылез продолговатый осколок льда.

– Теперь твоя правая рука ни на что не годна. – Засмеялся Эрил, вставая в атакующую стойку. – Подумать только, на какой-то миг, я тебя даже испугался.

– Я понял… мясник, использующий для своих мерзких трюков зачарованный клинок. – Кайдус коснулся пальцами ледяного осколка, и его руку пронзила боль.

– Ты не сможешь с этим справиться, мальчик. Скоро ты пожалеешь о том, что встал у меня на пути. Меня не зря называют Эрилом – Несущим Смерть. – Насмешливо сказал мужчина.

Губы Кайдуса изогнулись в улыбке.

– Я позволил вам ранить себя, чтобы подтвердить свои подозрения. Думаете, что выиграли? Позвольте вас разочаровать. – Он обхватил пальцами осколок, и руку снова пронзило болью. С силой потянув, выдернул льдинку из раны.

– Ты… – Удивленно воскликнул Эрил.

Кайдус прикоснулся ладонью к руке, и ранка, прямо на глазах ошеломленного магистра, практически мгновенно затянулась.

– Вы умерли в тот момент, когда связались со мной через кольцо. Не стоит сопротивляться – вам уже не спастись.

Третья форма, Хинг.

***

Мальчик снова исчез. Эрил не успел среагировать – кулак противника впечатался в его живот, выбивая из легких воздух. Мужчина задыхаясь, жалобно застонал.

Даже тело, укрепленное маной, не смогло выдержать этой сокрушительной атаки. Всего лишь одним ударом, мальчик смог сломать ему одно, а возможно и два ребра. Обхватив руками живот, Эрил упал на колени.

– Это только начало. Вы сполна заплатите за все, что натворили. – Среброволосый мальчик навис над ним, словно злобный демон.

– Ты… это невозможно… – Он был наслышан о маге с сильными целительскими способностями. Воспоминания о встрече с Мастером, произошедшей незадолго до исчезновения магистра Завона, всплыли в его сознании. – Мальчик… кха… с Дарсуса… – Его голос стал тише, ему не хватало дыхания. Он не знал, что конкретно тогда произошло, но этот человек, без сомнений, был именно тем, кого они пытались завербовать.

– … – Уставились на него два бесчувственных глаза.

– П-пять лет назад… Завон… ты… – Напомнил он юноше имя человека, судьба которого так и осталась для него неизвестной.

– Я понял. – Глаза мальчика холодно сверкнули. Схватив магистра за шею, он оторвал его от земли. – Они оба мертвы.

– …!!! – Глаза Эрила расширились. – А-а-а!! – В следующее мгновение закричал он от боли – пальцы мальчика жестко впились ему в шею. На него обрушилось давно позабытое чувство – страх.

Обведя в панике взглядом казарменный двор, он только сейчас понял, что не все его люди закованы в лед. Появилась надежда, что и та, кто сможет ему помочь, тоже свободна. Он искал взглядом Каваль, но ее нигде не было видно. На мгновенье встрепенувшаяся надежда, снова сменилась страхом.

Перед ним стоял человек, который в мастерстве, мог посоперничать с самим Мастером. Он был в этом уверен. Единственное, чего он не понимал – как этот ребенок, в столь юном возрасте смог настолько развить свои способности, чтобы стать мализуром.

В отчаянии, он взмахнул мечом, пытаясь освободиться.

– …!?! – Но вместо этого получил новую порцию шока. Полы красного плаща мальчика, рванувшись вперед, перехватили его клинок. Рассмотрев плащ вблизи, Эрил понял, что он изготовлен не из ткани или кожи, а состоит из множества тягучих капель алой крови. Его рука дрогнула, и плащ с легкостью отобрал у него меч.

– Великолепное оружие. – Сказал мальчик, осмотрев клинок. Эрил застонал, поняв, что лишился своего главного козыря.

Мысль о побеге настойчиво забилась в его голове. Бежать, чтобы предупредить об опасности своего хозяина – Мастера Тал'руса. Бежать, чтобы не запятнать перед организацией свою честь. Выжить, чтобы сразиться с этим противником в другой, более удачный для него день.

Эрил посмотрел на свой зачарованный меч, что сейчас находился в руках у мальчика.

– Убейте его! – Закричал он своим людям, понимая, что у них нет никаких шансов. Он всего лишь надеялся, что когда юноша отвлечется, ему удастся сбежать. Все, что ему было нужно, это добраться до казарменных ворот. Ждущие его там люди смогут надолго задержать противника.

Короткое заклинание и между ним и мальчиком, выросла земляная стена. Развернувшись, он бросился к воротам.

– Разрешаю. – Разнеслось по двору одно лишь слово. Красный плащ, взметнувшись в воздух, покинул плечи мальчика. Свернувшись в шар, лопнул, разбрызгивая во все стороны кроваво-красную жидкость. По двору казармы пронесся ветер, сбивая с ног всех, кто попытался обнажить оружие или прочитать заклинание.

– А-а-а!!! – Эрил не успел добежать до ворот – его тело пронзил резкий приступ боли. Он упал лицом вниз на землю. Изогнувшись всем телом, перевернулся на спину и попытался сесть. Только сейчас он понял, что его ноги отрезаны до колен.

Во дворе царило гробовое молчание. Его люди – шестеро магов и дюжина воинов, были разорваны на куски. Вокруг кружился какой-то ненормальный ветер, из которого время от времени, доносился жуткий, потусторонний смех.

Демон, принявший облик подростка, медленно подошел к нему. В одной руке он держал свой меч, мерцающий зеленоватым светом, во второй его зачарованный клинок.

– Кхе-кхе… Кто… ты? – Прошептал Эрил, превозмогая боль. Он уже понял, что ему не спастись.

– Я ваше проклятие. – Поплыл по воздуху мягкий голос.

– Ох… Asiran! Enfera remas siuhlo tiefrem… Кхе-кхе! – Прочитал он короткое заклинание. Покорившись его воле, огонь опалил раны на его ногах, останавливая кровотечение. Облокотившись на руки, он неуклюже сел. – Хах… кхе… Я Эрил… Морозный Клинок…! Я не умру так легко! Кхе! – На мгновение он прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. – Luvas Arctae, Siran! Aevinora, elantir reul nahvoe. Margoss vintumrae… – Начал выкрикивать слова заклинания, стараясь не отвлекаться на боль. В воздухе резко похолодало и сила, какую он не ощущал никогда прежде, хлынула в его тело.

– … Thirna, ell fael! Vanusura Lagus! – С последним словом, его оторванные ноги окутал ледяной барьер. Когда барьер рассеялся, он неуверенно поднялся на ледяные ноги.

– Ха… Ха… Ха-ха-ха-ха! – Глубоко вздохнув, чтобы заглушить боль, засмеялся он. В его тело, используемое теперь в качестве проводника, потекла невообразимая сила Логуса. Он чувствовал себя непобедимым. Он понимал, что за обретенную силу, ему придется платить своей собственной жизнью, но был согласен на такую цену.

Мальчик, как и прежде, наблюдал за ним спокойным, можно даже сказать, безразличным взглядом. Судя по всему, ему было даже интересно, что произойдет дальше.

– ГуРах! – Закричал Эрил, когда его голову пронзила резкая боль, а перед глазами замелькали непонятные видения. Постучав себя кулаком по голове, он ударами привел себя в чувство. Решив больше не терять времени, бросился на мальчика.

Он приказал изначальной мане сформировать вокруг своего тела толстый слой льда. Из его спины и плеч выступили длинные полупрозрачные шипы, а грудь закрыла прочная ледяная пластина, создавая вокруг него непробиваемую броню. Он расставил в стороны руки. На его пальцах выросли длинные, полупрозрачные ледяные когти. Эрил стал воплощением льда. Он знал, что скоро лишиться рассудка, но до того, как это случиться, хотел успеть убить стоявшего перед ним демона.

– Ты… думал… меня… так… легко… победить? – С трудом выдавил из себя он.

Мальчик, не отвечая, встал в боевую позицию, выставив перед собой оба меча.

Эрил, замолчав, замахнулся правой рукой, желая разрезать мальчика пополам. Атака не удалась – ударом меча парень отрубил ему руку. Боль затуманила разум. Из обрубка, вместо крови, хлынула простая вода. Он пожелал, и вода заледенела, превращая покалеченную руку в копье. После этого, он, замахнувшись, левой рукой снова попытался рассечь тело мальчика. Дальше планировал пронзить противника рукой-копьем, но его внимание отвлек зачарованный меч, вонзившийся ему в левую руку.

Мальчик посмотрел ему в глаза.

– Взрыв. – Сказал одно короткое слово.

– А-а-а!! – Закричал Эрил, когда его левая рука разлетелась мелкими осколками.

– Этого не может быть!! – Вскрикнул он, отступая на несколько шагов назад. В следующее мгновение его словно озарило. Мысленный приказ и боль прошла, а бурлящая внутри сила, начала создавать ему новую руку.

Стоящий перед ним мальчик внезапно воткнул оба меча в землю. Перед ним в воздухе завис еще один меч – чистейшего белого цвета.

– Скоро вы узнаете, что значит истинное отчаяние. – Схватив меч, юноша бросился вперед, в следующее мгновение пронзив клинком его грудь. Эрил ничего не успел сделать.

– А-а-а-а-а!!! – Закричал он, почувствовал нестерпимую боль.

Ему показалось, что боль разрывает его на части. Он не мог понять, что происходит. Его тело избавлялось от трансформаций, возвращаясь в свою обычную форму. Он чувствовал, как из него уходит недавно приобретенная сила, оставляя после себя лишь мучительную боль. Он упал на землю – беззащитный и бессильный, не в состоянии пошевелить даже пальцем.

***

Спрятавшись на третьем этаже казармы, Каваль с ужасом наблюдала за происходящим. От увиденного она начала задыхаться, чувствуя, как по спине стекают холодные ручейки пота. Она пряталась здесь с тех пор, как к Эрилу привели группу, в которой находился ненавистный ей рыцарь. Она хотела видеть, как умирает человек, из-за которого на ее голову свалилось столько неприятностей.

Но того, чего она ожидала, так и не произошло. Вместо рыцаря, как беспомощное животное, на земле корчился Эрил. Над его изувеченным телом стоял привлекательный молодой человек. Она понимала, что нужно помочь магистру, но не хотела, чтоб и ее постигла такая же участь.

Этот парень появился непонятно откуда и с его появлением, все пошло наперекосяк.

Она не могла поверить, что ему так легко удалось сокрушить Эрила – магистра, владеющего зачарованным клинком и являющегося одним из самых могущественных магов организации.

Покрытая толстым слоем льда земля, исчезновения мальчика, красный плащ, буря, уничтожение команды Эрила и белый парящий меч. Все было как в легенде – стать такими же, мечтали все члены Тал'руса.

Легенда о магах, уничтожающих, как насекомых, простых людей, управляющих стихиями и легко использующих любые, даже самые сложные, заклинания.

Хотя Каваль и не могла понять того, что видит, она всегда мечтала о такой силе. И то, что существо, обладающее такой мощью, не только ни оказалось на их стороне, а еще и действовало против них, было ужасно.

Снова выглянув из своего укрытия, она увидела мальчика, тащившего безвольное тело Эрила к ведущим в город воротам. Увидела окровавленное ледяное поле и трупы лежащих на нем людей. Единственными, кто остался в живых, были те десять человек, которых привели к Эрилу на казнь. Все они стояли, словно застывшие изваяния. Все, кроме одного – человека, который должен был умереть. Недолго поколебавшись, рыцарь неуверенно последовал за мальчиком и Эрилом.

Вместо того, чтобы, как и рыцарь, последовать за юношей, Каваль побежала совсем в другом направлении.

***

Убрав эксберитовый меч в ножны, и взяв клинок Эрила в левую руку, Кайдус потащил мужчину за собой. За воротами дома-крепости толпились люди. То, как они жмутся друг к другу, он заметил еще тогда, когда пролетал над их головами.

Позади него зазвучали чьи-то тяжелые шаги, но он их проигнорировал.

Глаза, наполненные недоверием, смотрели то на него, то на мужчину, которого он тащил.

– Магистр Эрил?! – Воскликнул кто-то слева и ему в лицо полетело что-то, напитанное маной.

– … – Даже не шелохнувшись, он спокойным взглядом обвел толпу, а зачарованную стрелу, еще на подлете, легко поймал Зион.

Толпа людей, стоявших на ледяном поле, сбившись в кучу, пыталась согреться. Охраняющие их люди грелись у небольших костров.

В этот момент по округе разнесся чей-то крик и во все стороны брызнули капли крови – Зион не простил мага, покусившегося на жизнь его хозяина.

– Зион. – Позвал Кайдус и дух ветра послушно вернулся к нему.

Потом он снова посмотрел на людей.

– Вы – жители этого города? – Спросил он.

– Д-да. – Ответил угрюмый человек с грязными русыми волосами и светло-карими глазами.

– Заведите своих товарищей внутрь. Им не нужно видеть того, что сейчас произойдет. – Сказал Кайдус. Увидев, что мужчина что-то хочет сказать, строго добавил. – Сейчас же.

Мужчина повиновался.

– Нет! Пошел ты… – Закричал кто-то, когда пленники начали уходить, но прежде, чем он успел закончить, его тело с ног до головы сковал лед.

Кайдус не успел еще убрать ледяное поле, поэтому легко мог заморозить здесь любого, стоило только пожелать. С каждой новой жертвой, голоса недовольных все больше стихали. Все, что он теперь слышал, это плач проходивших мимо него людей.

Он видел безудержно рыдающую женщину, прижимавшую к груди маленького деревянного коня. Ее вели через ворота две женщины. Слышал, как девочка, которую нес на руках рослый мужчина, непрестанно оборачиваясь, зовет свою маму. Мужчины и женщины, вцепившиеся в тела своих бездыханных детей. Горестный плач, доносившийся от этой толпы людей.

Когда последний из жителей скрылся в воротах, Кайдус посмотрел на оставшихся. В его глазах бурлила холодная ярость. У него не было другого желания, кроме как разорвать их на куски. Он поднял Эрила так, чтобы все могли его видеть.

– Ваша жизнь закончится прямо здесь, прямо сейчас. – Покорная его воле, позади него поднялась земля, превращаясь в кресло. Кайдус уселся, с трудом сдерживая бушующие в груди эмоции. – Какая бессмысленная бойня… убивать тех, кто не может за себя постоять… – Он имел ввиду сгоревшие здания и валяющихся на улицах мертвых людей. – За бесчисленное количество смертей и разрушений, вы сегодня будете держать ответ. – Его голос, усиленный маной, разнесся по всему городу. – Вишан. – Позвал он духа.

***

Его руки и ноги не двигались, а в теле не осталось и капли силы. Отсутствовала даже мана, которую он получил сразу после пробуждения дара.

Обессиленный, Эрил безразлично наблюдал за тем, как упавшие с неба лучи света, поглощают его людей. Каждый, кого касался луч, мгновенно сгорал, осыпаясь на землю хлопьями пепла. В мгновение ока, сто пятьдесят сильных воинов, просто исчезли с лица земли.

Его глаза широко открылись, и он задрожал, поняв, насколько ошибся в своих предположениях. С этим юношей не смог бы справиться не только он, но и сам Мастер. До него, наконец, дошло, что мальчишка мог убить его в любой момент, но решил показать ему, что на самом деле значит отчаяние.

Мальчик обернулся и посмотрел ему в глаза.

– У вас есть какая-нибудь последняя просьба?

– Ты… Твое имя… Пожалуйста… – Попросил он, задыхаясь. Это было единственное, чего он хотел перед смертью.

– Вы Недостойны. – Прогремел над ним грозный голос и его коснулся луч света. Сильная боль распространилась по телу, после чего его разум окутала тьма.

Глава 38. Руки судьбы

Он стоял в центре обледеневшего города, окутанного зловещей тишиной. Иногда ему казалось, что он слышит крики погибших.

Он искал взглядом выживших, но все, что мог видеть – это залитые кровью улицы и толстый слой льда, сверкающий красными всполохами.

Чуть дальше от того места, где недавно стояли вражеские воины, он увидел два покрытых изморозью, потухших костра, состоящих из местами обгоревших, местами обугленных тел.

– Как много смертей… – Скорбно прошептал Кайдус. – Жаль, что я не нашел этот город раньше.

Его охватило чувство вины, но он быстро его подавил. Что произошло, то произошло. Душевными терзаниями он не мог вернуть к жизни умерших.

– Все возвращается во тьму… – Сжал кулаки он, надеясь, что смог принести этой земле хоть какое-то подобие мира, прекратив это безумие.

Минуту помолчав, он медленным шагом направился к месту, где оставил Эрила. От магистра Тал'руса не осталось ничего, кроме небольшой кучки пепла.

По земле прокатился легкий ветерок, унеся и эти скудные останки, оставив после себя, пять сверкающих на солнце колец.

– Так много потерь всего лишь из-за одного человека… – На мгновение в нем снова вспыхнул гнев, но он усилием воли его подавил.

"Хозяин". – Эхом завибрировал в его голове голос Вишана. В следующий миг до него донесся скрип открывающихся ворот, из которых, настороженно оглядываясь, вышли трое мужчин.

Покорные его воле кольца, взлетев с земли, слевитировали в его руку. Положив их в карман, он, молча развернувшись, направился прочь.

– Пожалуйста, подождите! – Крикнул ему в след один из мужчин. Крупный воин, которого он недавно видел в казарменном дворе. – Все эти солдаты. Неужели вы…

Кайдус остановился, решив ответить на этот неоконченный вопрос.

– Да, я. – Просто сказал он. Страх, который эта троица тщательно пыталась скрыть, явственно выступил на их лицах, но Кайдус не обратил на это внимания. – Я сожалею о ваших потерях и благодарю, что увели отсюда людей.

Чуть поклонившись, он продолжил свой путь, а люди больше не пытались его остановить.

Скрывшись за углом, юноша двинулся в западную часть города. Кто-то смог пережить атаку Вишана и он хотел взглянуть на того, кому это удалось.

***

Лежа на холодной земле, Каваль хватала ртом воздух, пытаясь справиться с невыносимой болью. Ей хотелось кричать, проклиная череду обрушившихся на нее несчастий, но вместо этого, приходилось лежать, крепко сцепив зубы, чтобы не выдать врагам своего местоположения.

Последнее, что она помнила – это как пробиралась украдкой к западной стене города. Она хотела как можно быстрее покинуть это ледяное царство, после чего, используя магию, переправиться на другой берег.

– Кхе! Кхе! – Закашлялась женщина.

Ее глаза испуганно расширились, когда она почувствовала, как по щеке стекает струйка горячей, липкой жидкости.

– Нет! Только не это! – Она перевернулась и попыталась подняться с земли, но в ее теле не осталось и капли силы. Руки совсем не держали, а каждая попытка пошевелить ногами, сопровождалась невыносимой болью.

Внезапно она вспомнила обо всем, что произошло.

Столпы света, упавшие с неба, наполненные невероятной мощью. Она пыталась выстроить из маны барьер, но свет разорвал его в клочья, а ее, буквально, раздавил. Чтобы выжить, ей пришлось использовать все свои силы.

– Кхе-кхе! – Вырвало ее кровью. Мысль о том, что ее ожидает судьба Эрила, приводила в ужас.

Понимая, что с каждым мгновеньем все больше слабеет, Каваль начала читать заклинание, вложив в него остатки своей маны.

– Л-лайна… ответь мне… – Прошептала она, но ей так никто и не ответил.

Измученная, она закрыла глаза и распласталась на льду, надеясь, что холод, хоть немного поможет притупить боль.

…

Она не могла точно сказать, сколько так пролежала – в себя ее привел раздавшийся неподалеку звук легких шагов. К ней приближался сереброволосый парень. Тот, кто убил Эрила, пришел теперь и за ней.

– Вижу, вы еще живы… – Безразличным тоном произнес он. Она почувствовала, как ее тело оторвалось от земли. Она находилась лицом к лицу со своим страхом. Перед ней стоял мальчик с серебристыми волосами, на плечи которого был наброшен кроваво-красный плащ.

– …!!!

– Кто вы? – Спросил юноша.

– Кахаак! – Снова закашлялась она, задрожав. Ее голова упала на грудь, и она увидела свое тело. Одежда на ней полностью сгорела, кожа обуглилась.

Все тело покрывали уродливые нарывы, включая бывшую не так давно прекрасной грудь. Стройные ноги, начиная от бедер, покрывала черная потрескавшаяся корка.

Каваль снова вырвало. Все усилия, что она приложила, пытаясь спастись от всепоглощающего света, оказались тщетными.

– Я… я не… – Она жалобно застонала. – Я не имею ко всему этому… никакого отношения… пожалуйста… спасите меня.

– … – Мальчик в ответ промолчал. Его светящиеся глаза смотрели на нее так пристально, словно пытались заглянуть в саму душу. Она понимала, что ее жизнь сейчас зависит только от него.

– Я вас умоляю… – Покорно склонила она голову.

– Я чувствую в вас то же, что и в остальных. Вашу ману, определенным образом отзывающуюся на мою магию… Вы магистр Тал'руса. – Заскользил по воздуху бесстрастный голос. Подняв голову, она увидела, что мальчик, смотрит куда-то вдаль.

– Н-нет…! Я не… – Начала она, но, тут же, замолчала – ее тело сковал холод. У нее совсем не было сил, она даже не могла контролировать свои конечности, поэтому не видела никакого выхода.

– Не нужно отрицать. – Холодно сказал мальчик. – Я до сих пор чувствую следы вашей гнусной магии, скользящей по этому, превратившемуся в призрак, городу. – Мальчик поднял правую руку, словно ловя что-то в воздухе.

– Нет! – Закричала Каваль, чувствуя, как лед, словно огромной рукой, все сильнее обнимает ее тело.

– Скоро вы присоединитесь к остальным вашим магистрам. – Мальчик сжал кулак, и она почувствовала, как вокруг ее тела сжимается лед.

– Остановитесь! – Закричал кто-то, и она облегченно вздохнула. Мальчик обернулся. Когда она увидела того, кто вмешался в ее казнь, ее надежды рухнули – это был тот же мужчина, что она отдала на растерзание Эрилу.

– Вы следовали за мной… Вам что-то нужно? – Спокойно спросил юноша.

– Прости меня, лучезарный. – Рыцарь упал на колени. – Я только хотел получить прощение. – Мужчина посмотрел на нее ненавидящим взглядом. – Эта женщина… прошу вас, отдайте ее мне.

– Для чего она вам нужна?

– Она… она лишила меня всего. Моих братьев, моей жизни, смысла существования. Пожалуйста, отдай мне ее жизнь, чтобы мои братья и я, наконец, обрели покой.

Каваль открыла рот, пытаясь опровергнуть это заявление, но не смогла ничего сказать. Пристальный взгляд мальчика заставил ее замолчать.

– Сегодня на мою долю выпало слишком много смертей. – Мальчик подошел к рыцарю. – Я не знаю, что между вами произошло, но если вы на самом деле желаете свершить правосудие своими собственными руками, я не буду вам мешать. – Мальчик вытащил из-под плаща тонкий, длинный меч и протянул его мужчине.

Она сразу признала зачарованный клинок Эрила.

– Нет. Пожалуйста. – Воскликнула Каваль, увидев, что рыцарь, взяв в руки меч, направился к ней. Она попыталась освободиться ото льда, но ее ноги отказывались двигаться. Запаниковав, она попыталась даже начать читать заклинание, но не успела договорить его до конца.

– ГУХ…! – Прежде, чем она успела что-либо сделать, мужчина рванулся к ней и горизонтальным ударом рассек ей горло. В следующее мгновение, лед вокруг нее раскрошился, и она упала на землю, захлебываясь своей собственной кровью.

***

– Кхах… кха… – Тяжело дышащий Биран, упав на колени, воткнул меч в землю.

Фиалковые глаза женщины смотрели на него так, словно хотели проклясть. Опустив голову, он радовался тому, что смог отомстить за тех, кто ради него пожертвовал своей жизнью.

Его затопили воспоминания минувших дней. Он вспомнил лица всех, кто погиб в тот роковой день. Капитана, что посвящал его в рыцари. Итнуса, примерного семьянина, не чаявшего души в своей новорожденной дочери, тихоню Малкуса, становившегося говорливым только после того, как выпьет лишнего, умельца Энайна и многих других. От осознания того, как он их подвел, не справившись со своей задачей, по его щекам покатились слезы.

Он не хотел верить словам этой мерзкой женщине, но все факты говорили в пользу того, что она не врала. Он опросил многих из выживших, но никто из них не видел мальчика. А когда он увидел принцессу и ее рыцарей мертвыми, надежда, что принц все еще жив, окончательно умерла.

Тяжело вздохнув, он повернулся и посмотрел на стоящее позади него существо. Существо, спасшее их всех от неминуемой гибели: оно сошло с неба и в мгновение ока, уничтожило всех их врагов. Он не знал, как еще назвать это создание, если не богом. Ему казалось, что перед ним, во плоти, стоит сам Эфаэр – Бог разрушения.

Подойдя к юноше, Биран упал на колени.

– Я бесконечно благодарен… – Он опустил голову, чуть ли не касаясь ею земли. – Пожалуйста, простите меня, что не верил… Простите за такое решение, но мне нет больше места в этом мире. Прошу вас, позвольте мне стоять рядом с вами на полях Аэрлуса, служить вам до конца вечности.

Острый меч вонзился ему в руку, когда он схватил его за лезвие. В последний раз Биран взглянул в лицо молодого человека, вырвал из земли меч и вонзил его себе в грудь. На мгновение его поглотила боль. Потом разум окутала тьма, даря ощущения комфорта и свободы.

…

– Если вы считаете, что для вас в этом мире нет места, нужно его создать. – Зазвучал в его голове мягкий голос, а по телу пробежала освежающая волна. Боль, что он испытывал всего несколько секунд назад, бесследно исчезла, и вместо того, чтобы ослабнуть перед смертью, он почувствовал, как его тело наливается силой.

– …!!! – Биран, распахнув глаза, сел. Юноша смотрел на него сияющими глазами, словно сошедшее с небес божество.

– Он просто трус. Дурак, ищущий спасения. – Зашипел кто-то. Красный плащ за спиной мальчика заколыхался.

Биран стал искать источник голоса, но никого не увидел. Его взгляд снова вернулся к стоящему перед ним существу.

– Мой Господин, зачем вы меня спасли? – Он не мог понять, хотя ответ был очевиден.

– Встречный вопрос: зачем вы хотели покончить с собой?

– Я… потому что… я трус. – Ему нелегко дались эти слова.

– Это ложь. Я видел ваше мужество. Видел, как самоотверженно вы защищали своих товарищей от того, кто был гораздо сильнее вас. В тот момент я разглядел вашу душу. Взглянув в ваши глаза, я понял, что у вас есть право на месть. Я видел трусов. Вы не похожи ни на одного из них.

– Почему? Почему вы меня спасли? – Снова повторил Биран.

– Этот мир очень несчастен. Он наполнен злом, хотя большая часть людей, об этом не знает, и возможно, никогда не узнает. Зло, скрывающееся в тени, уничтожает тех, кто просто хочет жить. Сегодня эти чудовища добрались и до этого города – вы сами смогли в этом убедиться. – Властный голос молодого человека был наполнен эмоциями, совсем не свойственными столь юному возрасту. – Вы – один из тех немногих, кто может спасти от зла этот мир. Я не мог позволить вам так бесславно умереть.

Ему хотелось смеяться. Он не смог никого защитить и от этих слов, ему было больно.

– Я не знаю, что с вами произошло и если вы снова решите свести счеты с жизнью, я больше не буду вас останавливать. – Продолжил юноша. – И, тем не менее, если ваши последние слова были не простой бравадой, если вы действительно хотите служить, смерть – это не выход.

– Вы… Кто вы? – Спросил Биран, вздрогнув. Хотя он не был согласен со всем, слова этого человека были правильными. То, что это не бог, Биран понял, когда волосы и глаза мальчика потемнели.

С земли начал подниматься густой пар – лед, покрывающий улицу и стоящие вдоль ней дома, почти мгновенно растаял.

– Я Кайдус Палтос, путешественник. – Признался мальчик, улыбнувшись. – А вы?

– Биран Найнгарт… – Голос мальчика был спокойным и уверенным, поэтому он сказал ему правду, даже не попытавшись соврать.

– Живите, Биран Найнгарт. Ради тех, кто сегодня пал, ради тех, кто все еще нуждается в вашей помощи. Защищайте их при жизни, ибо там, на той стороне, нет ничего, кроме тьмы. – Сказал парень, после чего, начал подниматься в воздух.

В душе Бирана вспыхнуло какое-то странное чувство, сродни благоговению. Словно все несчастья, ведущие его по жизни, вели только к одному – к этому моменту.

– Подождите! Пожалуйста! – Закричал Биран, глядя на это удивительное создание. На него уставилось два черных глаза, и он снова опустился на колени. – Дважды вы спасли мою жизнь, дали мне возможность осуществить мою месть, хотя я думал, что это невозможно. – Он поклонился, подчиняясь эмоциям. Я навеки ваш должник. Мои слова не пустой звук. Пожалуйста, позвольте мне вам служить. Дайте мне цель, распоряжайтесь мной, как посчитаете нужным. Моя жизнь в ваших руках.