Текст книги "Забытый Завоеватель. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Оксана Васильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 41 страниц)

Глава 54. Новый рассвет

= Дарсус. =

Директор академии Зорина – Найлен Гвиус Дас Джозин, запершись в своем кабинете, медленно листал парящий над столом фолиант. Его покрытое морщинами и пигментными пятнами лицо, как обычно, внешне не выражало никаких эмоций.

Пока его левая, созданная из мрамора рука, одну за другой перелистывала пожелтевшие от времени страницы, правая что-то записывала в блокнот.

Время суток никогда не имело для него значения – увлекшись, он не замечал, что происходит за окном. Между тем камни, освещавшие его кабинет, все больше блекли, отдавая темноте последние накопленные за день крупицы маны.

Короткого заклинания и резкого взмаха руки вполне хватило, чтобы практически погасшие камни, напитавшись маной, вновь вспыхнули мягким белым светом, выхватывая из темноты пол, заваленный оказавшимися бесполезными старинными документами и фолиантами.

– Инурия… Рутал… Серебряный Король… – Повторял про себя Найлен, листая древнюю книгу.

Он инстинктивно чувствовал, что секрет непонятной силы мальчика, скрывается в одной из этих книг. Еще одна часть тайны, необъяснимой никакой логикой. Если бы не серебристое свечение волос мальчика, замеченное им много лет назад, он никогда не смог бы связать все воедино и настолько приблизиться к разгадке тайны.

Используя ключевые слова, он изучил сотни записей, относящихся не только к этому, а и к старому миру, распечатал старые архивы, спрятанные под зданием академической библиотеки.

Он проводил над книгами дни и ночи напролет, изучая истории, произошедшие в далеком прошлом, но какие-либо твердые доказательства постоянно от него ускользали. На протяжении многих тысяч лет не происходило ничего такого, с чем можно было бы связать поведение этого необычного мальчика.

Дверь в кабинет медленно отворилась, и внутрь заглянул круглолицый человек средних лет с вьющимися каштановыми волосами, одетый в бардовую мантию.

– Вы снова всю ночь не спали. – Печально вздохнул он.

Оторвавшись от чтения, Найлен посмотрел на осмелившегося побеспокоить его помощника.

– Кирэль? Уже что, утро?

– Вы обещали мне отдохнуть. Помните? – Упрекнул старика мужчина, пройдя в центр комнаты. – И еще. Мастер Джувол сказала, что вы постоянно берете из старой библиотеки книги и не возвращаете. Она была очень недовольна, когда я взял новую партию, не вернув старую. – Сказал он, выкладывая на стол потрепанные фолианты.

– Книги, книги, книги. Почему ее не волнует ничего, кроме книг? – Задумчиво произнес директор. – Почему она так и не вышла замуж?

Этот неожиданный вопрос поставил магистра в тупик.

– Это… не относиться к теме нашего разговора. – Растерявшись, сказал он.

– Вы правы. Скажите ей – я скоро верну книги. – Найлин перевернул еще одну страницу. – После того, как найду то, что ищу.

– Оглянитесь вокруг, мастер. У вас в кабинете скопилось столько книг, что через них скоро невозможно будет пройти. Уверен, магистр Борус согласится со мной, что это слишком вредно для здоровья. Почему бы не вернуть фолианты, которые вы уже изучили?

– Нет. – Решительно отказался старик. – Не сейчас. Если я вдруг найду что-то, что будет перекликаться с написанным в этих книгах, мне нужно будет иметь под рукой источник, а не бежать за фолиантом в библиотеку.

– Объясните мне, что вы ищите? Для чего вы заставили нас распечатывать старую библиотеку? – Спросил Кирэль, видя, что директор даже и не думает отказываться от своего решения.

– Ищу то, что успокоит мою гудящую от тревожных мыслей голову… – Усмехнулся Найлен, заметив наполненный любопытством взгляд помощника.

– Магистр Джувол вряд ли удовлетворится подобным ответом.

– Ее недовольство для меня вещь незначительная. Меня беспокоят намного более существенные проблемы.

– И это…?

– Я не хочу вам пока ни о чем рассказывать. – Насмешливо улыбнулся Найлен.

– Ха… Ладно. Я попробую придумать какое-нибудь объяснение, чтобы ее успокоить. – Наконец сказал Кирэль. – По крайней мере, постараюсь. Конечно, вы можете использовать…

– Нет. В этом нет надобности. – Непреклонным тоном заявил Найлин. Он не собирался никому ничего рассказывать о своих подозрениях. Такая информация могла стать слишком опасной, попади она в руки некоторых людей. Воспользовавшись ею, они могли нарушить порядок, воцарившийся на Дарсусе несколько сотен лет назад. Люди всегда тянулись к тому, кто обладал силой, особенно если этот кто-то был магом. Только из-за этого гильдия мистиков смогла занять такую высокую позицию в современном обществе, только благодаря этому до сих пор существовал Тал’рус. – Кстати, Лорд-Рыцарь Рейвон ответил на наше письмо?

– Да, ответ пришел вчера вечером. – Сказал магистр Кирэль, пытаясь справиться с любопытством. – Он пообещал собрать подборку, согласно вашей просьбе, из своей коллекции. Доставить ее должны в ближайшие дни.

– В ближайшие дни? Отлично. Спасибо магистр, вы свободны.

– Господин директор, разве вы не собираетесь завтракать? – Спросил в ответ магистр, пристально взглянув на старика.

Найлен приподнял бровь:

– У тебя разве нет сейчас занятий? – Вопросом на вопрос ответил он, услышав звон колокола, оповещающего о начале урока. – Иди к студентам. Не стоит обо мне беспокоиться. А завтракать я буду тогда, когда сочту нужным.

– Ладно, в таком случае я вас покину. – Покорно склонил голову магистр Кирэль, после чего ретировался.

– Хех. Как они мне все надоели. – Пробурчал старик после того, как помощник ушел. Тяжело вздохнув, он вновь погрузился в чтение.

***

= Малпаарс. =

Сегодняшнее его пробуждение кардинально отличалось от тех, к которым он в последнее время привык. Мимо его шатра то и дело сновали какие-то люди, то с одной, то с другой стороны доносился гомон незнакомых голосов. Его ноздрей коснулся запах промасленной старой кожи и стали.

Протяжно зевнув, Кайдус сел. Рядом с ним, свернувшись клубочком, дремал заметно подросший Зирус. Зион охранял его покой снаружи, оставаясь невидимым для окружающих.

Юноша спокойно осмотрел незнакомый шатер. Им оказалась обычная солдатская палатка со скошенным верхом, достаточно большая, чтобы в ней свободно смогли уместиться двое человек. Пол шатра покрывали звериные шкуры, поверх которых были брошены два набитых соломой тонких тюфяка. Одеялами служили сшитые вместе волчьи шкуры.

Границы лагеря они достигли на рассвете. Он настолько устал, что отказался от предложения капитана немного побеседовать, сразу отправившись в выделенный ему шатер, оставив Нариссу на попечение Вика. Несмотря на все его протесты, Биран выставил у входа в его палатку вооруженную стражу.

Кайдус взглянул на беспокойно заерзавшего Зируса. Малыш вернулся незадолго до того, как они покинули свой лагерь. Как юноша и предполагал, именно он оказался тем монстром, что напугал заблудившегося в лесу охотника. К счастью, недоразумение быстро разрешилось.

Он не мог ни улыбнуться, вспомнив, как все обернулось.

Его изначальный план, следуя которому, он собирался сначала отправиться на юг, к Имверу, после чего пойти на запад, к фермерскому поселку Эсперен, пришлось полностью пересмотреть. Выслушав рассказ Вика о произошедшем в Эсперене, Кайдус понял, что то, чему он положил начало в Меверусе, начало набирать обороты.

Убив надсмотрщика, контролирующего короля, он заставил членов Тал’руса, скрывавшихся на Малпаарсе, активизироваться. Все, что ему теперь оставалось, это ждать, когда его "новый друг" – Ролн, с ним свяжется.

– Зирус. – Позвал питомца Кайдус и две пары черных крыльев взволнованно зашевелились. – Идем. – Поманил он зверя. Звереныш быстро забрался ему за пазуху и там затих. Никто в лагере, кроме перепуганного охотника, не знал о существовании его питомца.

Набросив плащ, Кайдус выбрался наружу.

На него тут же устремились взгляды десятка любопытных глаз, не считая тех людей, что стояли на страже. Кивнув стражникам, он сочувственно произнес:

– Вы, наверное, устали. Можете идти отдыхать.

Стражники, переглянувшись, продолжили неуверенно топтаться на месте.

– Все свободны. – Строго посмотрел на них Кайдус и, развернувшись, неспешным шагом направился прочь.

– Но капитан сказал, что мы не должны упускать вас из виду. – Донеслось до него со спины. Обернувшись, Кайдус увидел выступившего вперед худого мужчину с острыми, пронзительными глазами.

– Это место кажется довольно безопасным. Зачем мне охрана? – Спросил он, посмотрев на мужчину.

Все стражники были одеты в старую, невероятно потрепанную броню.

Тощий мужчина был одет в черно-синий наряд. Плечи прикрывал порванный слева кожаный жилет. Талию охватывал широкий пояс, унизанный метательными ножами, к которому крепился небольшой арбалет. Из-за спины выглядывал край длинного лука и оперение торчащих из колчана стрел.

Рядом с ним стоял крепкий бородатый мужчина, закованный в видавшую виды потертую броню, к левому боку которого был прикреплен палаш и длинный кинжал.

Тощему мужчине на вид было не больше двадцати лет, бородачу – около сорока.

– Прошу прощения, милорд, но капитан велел нам повсюду вас сопровождать. – Пробасил бородатый. – Нам приказано во всем вас слушаться, так что, если вам что-то нужно, не стесняйтесь, говорите.

– Сейчас меня беспокоит только одно. – Сказал Кайдус. – Формальности. У меня нет никаких титулов, поэтому не нужно называть меня милордом. Мое имя – Кайдус Палтос. Можете называть меня просто Кайдусом. Могу ли я узнать ваши имена?

– Да, конечно. – Поспешно ответил закованный в броню мужчина, сняв шлем. По его плечам рассыпались зеленые с легкой проседью волосы. Короткая борода мужчины, впрочем, как и его глаза, была насыщенного, изумрудно-зеленого цвета. – Я Ирвин Варнант. – В пояс поклонился мужчина. – Давно хотел поблагодарить вас за то, что вы сделали в Вилюте. Даже боюсь представить, что бы случилось с моей женой и дочерью, если бы вы не вмешались. Для меня большая честь познакомиться с вами лично, лорд Палтос. – Тепло добавил мужчина.

Когда мужчина снова назвал его лордом, губы Кайдуса дернулись.

– Выходит, вы там были… – Выдавил из себя он, вспомнив о множестве жизней, оборвавшихся в том загубленном городе.

– Да. – Ответил мужчина чуть дрогнувшим голосом.

– Простите меня, милорд. – Вмешался в разговор второй мужчина. – Я Джийан Ориус. Мне так жаль, что меня не было рядом с принцессой Вернерой и ее благородными рыцарями в тот роковой день. Я слышал, вы за них отомстили. Спасибо вам за это. – Мужчина поднял голову и протянул юноше жилистую руку.

Благодарность. Ему нечего было сказать в ответ – он просто хотел уничтожить Эрила. Ни слова не говоря, Кайдус пожал протянутую руку.

…

– Вы что-то хотели спросить, милорд? – Сказал Ирвин после того, как все взаимные представления были закончены. Несмотря на все его просьбы, они не перестали так к нему обращаться.

– Как я понял, вы оба – жители плавучего города. Что вы здесь делаете? Что произошло после того, как я ушел?

– Мы покинули город, милорд. – Ответил немолодой мужчина. – Ворота были сожжены дотла, стены разрушены, а барьер исчез. Мы решили, что оставаться там небезопасно.

– И как вы все оказались здесь? – Спросил Кайдус, заметив во всем этом слишком много странных совпадений.

– Мы последовали за капитаном, милорд. Похоронив мертвых и собрав все необходимое, мы двинулись на юг. Лишь единицы из нас остались в окрестностях лесного озера, все остальные здесь. Джийан…

– Я со своим отрядом был отправлен на поиски еды и сбор информации. – Быстро проговорил молодой мужчина. – Вернувшись, мы увидели разрушенный барьер и опустевший город. К счастью, нам встретились люди из города, от которых мы узнали о том, что произошло. Капитана мы нагнали к северу от Уморока.

– Получается, все вы оказались здесь только потому, что последовали за капитаном Бираном?

– Да. Черные рыцари Вернеры, как и сама принцесса, все до одного погибли во время атаки на город. Единственным, кто смог нас хоть как-то организовать, был капитан. Именно он начал процесс эвакуации. Кроме того, мы изначально были частью его отряда.

– Ясно. В таком случае, я хотел бы поговорить с капитаном. Проводите меня к нему.

– В этом нет необходимости, милорд. Капитан скоро сам к вам придет. – Сказал Джийан, посмотрев куда-то вдаль.

– Кайдус! – Окликнул юношу незаметно подкравшийся к ним Вик. – Куда это ты собрался?

– Никуда. Просто решил познакомиться с Ирвином и Джийаном. – Обернулся Кайдус.

Вик, посмотрев на стоящих рядом с ним мужчин, вновь перевел взгляд на друга.

– Давно проснулся?

– Только что. Видимо, устал намного сильнее, чем думал.

Вик улыбнулся.

– Думаю, ты голоден. Арлин уже заканчивает готовить завтрак. Нарисса тоже уже встала. Сейчас рассказывает девочкам о ваших приключениях в Гарникуле.

– Правда? Мне нужно с ней поговорить. Кстати, кто такая Арлин? – Спросил он, так и не вспомнив, кому принадлежит это имя.

– Одна из спасенных тобой женщин. Высокая, с черными короткими волосами и большой грудью. Ты должен ее помнить. – Задумавшись на мгновенье, ответил Вик. На его лице расцвела озорная улыбка.

Порывшись в памяти, Кайдус ее все-таки вспомнил. Последний раз, когда он ее видел, ее голову украшали густые темные кудри, а одета она была в красивое, хоть и скромное, черно-зеленое платье. Он смог представить себе ее лицо, но совершенно не помнил пропорций, о которых говорил Вик.

– Кстати, Сара и Саадра тоже здесь. Ты их уже видел?

– Еще нет. – Ответил Кайдус, после чего посмотрел на своих охранников.

– Две юные леди приходили к вам, когда вы спали. – Ответил на его немой вопрос Ирвин.

– Вот видишь! – Воскликнул Вик. – Скоро ты всех их увидишь. Кроме Саадры с сестрой, о тебе спрашивало еще несколько девушек. Думаю, они тоже хотели тебя поблагодарить.

Кайдус на мгновение замялся. Признаться честно, у него не было ни малейшего желания с ними встречаться, но деваться было некуда. Он повернулся к сопровождавшим его мужчинам.

– Видимо, мне все же придется воспользоваться вашей помощью.

– Мы с радостью вам поможем, только скажите. – С улыбкой ответил Ирвин.

Кайдус озвучил мужчине свою просьбу.

– В таком случае, я останусь здесь. – Сказал Джийан. – Когда придет капитан, я скажу ему, куда вы направились.

…

– Все эти люди… – Прошептал Кайдус, шагая через довольно большой лагерь.

– Они из окрестных деревень. Эсперен не единственное селение, которое попало под гнет Южной Гвардии. – Ответил Вик, обведя взглядом шатры.

– Южная Гвардия? – Переспросил Кайдус, впервые услышав это название.

Когда он прибыл в лагерь, было еще совсем темно, поэтому он не видел его истинных размеров. Оглядываясь по сторонам, он увидел сотни людей – мужчин, женщин и детей, толпящихся у десятков костров. Людей было столько, что их хватило бы для заселения небольшого города.

– Фанатики, объявившие себя защитниками юга. Группа, о которой я тебе рассказывал прошлой ночью, была передовым отрядом Южной Гвардии. Из-за них нам пришлось покинуть деревню. – Спокойно сказал Вик.

– Они разорили восемь деревень – это те, о которых мы знаем. – Добавил из-за спины Ирвин. – Все началось с Джернлана. Примерно в то же время, по Малпаарсу поползли слухи о смерти советника короля. Уморок – деревня, в которой мы прятались, была одной из первых, подвергшихся нападению.

– Значит, атакуя мятежные населенные пункты, они пополняют новыми рекрутами свои ряды и собирают припасы… – Сделал вывод из всего услышанного Кайдус.

– Джарис, подожди меня! – Услышали они и, оглянувшись, увидели бегущего в их сторону между шатрами мальчика лет пяти. Его преследовала девочка, примерно одного с ним возраста, безуспешно пытающаяся его догнать.

Вскоре они пробежали мимо старика, посмотревшего на них равнодушным, пустым взглядом.

Кайдус мало кого знал из сновавших по лагерю людей.

Правда, среди множества незнакомых лиц, изредка попались и знакомые – он видел мужчину, с которым чуть не подрался в Эсперене.

Вскоре знакомые лица стали попадаться чаще. Он заметил Арлин – женщину, о которой недавно упоминал Вик. Она внимательно следила за булькающим в большом котле варевом и непринужденно болтала с крутящимся рядом с ней мужчиной. Недалеко от нее кружком сидели другие девушки, внимательно слушая старушку с длинными седыми волосами, заплетенными в толстую косу. Рядом с ней Кайдус увидел и Нариссу.

– Вик! Ну, ты и сволочь! Почему ты не помог нам наносить воды?! – Разнесся по лагерю разгневанный девичий голос. Девушки, прервав беседу, синхронно повернули головы в их сторону.

– Сара! – Услышал Кайдус знакомый голос.

– Вот дерьмо. – Пробормотал Вик, цепляя на лицо одну из своих лучших улыбок.

Посмотрев влево, Кайдус увидел девочку, что был всего года на три его младше, которая уверенным шагом направлялась в их сторону. Ее волосы, по сравнению с прошлым разом, когда он ее видел, стали намного короче, а вот манеры и тон голоса ничуть не изменились.

Младшая сестра Саадры – Сара, недовольно скривившись, тащила большое ведро, до краев наполненное водой. Увидев Кайдуса, она остановилась. Руки девочки внезапно задрожали, расплескивая из ведра воду.

Он, улыбнувшись, посмотрел на девочку. Потом перевел взгляд на ее сестру, которая, закутавшись в коричневый, местами залатанный плащ, тащила второе ведро. Старшая, поставив ведро на землю, вежливо ему поклонилась. Кайдус кивнул в ответ.

– Хе-хе-хе. – Засмеялась девочка и поклонилась самым быстрым и неуклюжим реверансом из всех, что он видел. Потом подошла к Вику и попыталась наступить ему на ногу, но тот быстро ее убрал.

– Слишком медленно! – Засмеялся он.

– Остановись! Прекрати двигаться! – Воскликнула Сара после второй, а потом и третьей неудачной попытки.

– Сара, прекрати. Ты расплескаешь всю воду! – Закричала на хулиганку Саадра и девочка, наконец, угомонилась. После этого, старшая из сестер повернулась к Кайдусу. – Мы слышали, что вы вернулись. Как ваши дела? – Снова поклонилась она.

– У меня все в порядке. А что насчет вас? Трудно пришлось, после того, как вы покинули Карпес?

Ирвин с интересом прислушивался к необычной беседе, в то время как Вик продолжал дразнить Сару.

– Да. Как видите. – Ответила с улыбкой Саадра.

– Вижу. – Кадус улыбнулся в ответ. Он был рад, что девушка, несмотря на все, что выпало на ее долю, не растеряла задорного блеска в глазах.

– Идемте. На нас все смотрят. – Прервал их Вик, глазами указывая на начавшую собираться вокруг толпу.

– Сара, вперед. – Сказала Саадра, осаживая вновь начавшую шалить сестру.

– Должно быть, вы устали, юные леди. – Сказал Ирвин, протягивая руки к ведрам. – Позвольте мне.

Подозрительно покосившись на бородатого мужчину, Сара, резко развернувшись, направилась к костру.

– Спасибо, я сама. – Резко ответила она. – Идти не так уж и далеко. Саадра, вежливо склонив голову, направилась вслед за сестрой.

…

Когда процессия подошла к группе девушек, все они, как одна, уставились на Кайдуса. Хотя их глаза уже не были столь испуганными, как раньше, в них можно было заметить толику беспокойства и неуверенности.

Девушки сидели кружком у небольшого костра. Вокруг них бегали несколько маленьких детей, играющих в догонялки.

Девушки, пытаясь согреться, зябко кутались, кто в шкуры, кто в одеяла. Из двадцати пяти женщин, присоединившихся к ним в Карпесе, здесь присутствовали практически все.

Заметив Кайдуса, некоторые из них – те, что были посмелее, низко кланялись. Кайдус в ответ улыбался и вежливо кивал.

– Я сожалею, что бросил вас всех на произвол судьбы. У меня были неотложные дела, из-за которых я не мог к вам присоединиться. Надеюсь, ваше путешествие было не слишком опасным. – Извинился он.

Девушки, переглянувшись, смущенно покраснели. Некоторые робко кивнули, некоторые и вовсе решили промолчать.

– Значит, это ты тот преступник, что напал на Карпес? – Спросила старушка, весело подмигнув.

– Рад вас видеть в добром здравии, госпожа. – Почтительно склонил голову Кайдус.

– Дейн? Помниться, ты хотел у Кайдуса что-то спросить? – Усмехнувшись, Нарисса посмотрела на одного из мальчишек, бегающих вокруг костра.

Мальчик, смутившись, спрятался за спину своей старшей сестры.

– Что ты хотел узнать? – Улыбнувшись, спросил у него Кайдус.

– Это… это правда? – Спросил совсем другой мальчик – один из внуков старой женщины.

– Что, правда? – Посмотрел Кайдус на нового парламентера.

– Эммм… – Мальчик посмотрел на Нариссу. – Она сказала, что вы скормите нас своему монстру, если мы будем себя плохо вести. Она говорит, что он очень страшный, с большими черными крыльями и острыми зубами… и ест на ужин маленьких мальчиков.

Кайдус укоризненно посмотрел на Нариссу, потом вновь перевел взгляд на мальчика.

– Ты уверен, что хочешь узнать ответ на этот вопрос?

Мальчик, замотав головой из стороны в сторону, испуганно спрятался за спину бабушки.

– Это не правда. У меня нет монстра, которого нужно кормить маленькими детьми. – Улыбнулся Кайдус доверчивому ребенку. Увидев выражение его лица, Нарисса захихикала.

Остальные девушки тоже засмеялись, но тут же, замолчали, заметив, что к ним приближаются двое мужчин.

– Милорд. – Раздался у него за спиной знакомый голос. Обернувшись, Кайдус увидел капитана и оставленного им у шатра стражника.

Свежевыбритый светловолосый капитан, придерживая висевший на поясе меч, почтительно поклонился юноше. Его выразительные ярко-голубые глаза пылали огнем, разительно отличаясь от тех, что Кайдус видел в тот день под стенами Вилюта.

– Прошу прощения, что так долго. Нужно было разобраться кое с какими делами. – Извинился перед юношей мужчина.

– Не стоит извиняться, капитан. – Спокойно ответил Кайдус.

– Джийан рассказал мне о том, что вас интересует. Я постараюсь рассказать вам все, что знаю.

– Есть несколько вопросов, которые я хотел бы обсудить с вами наедине. Мы можем поговорить сразу после завтрака? – Прямо спросил Кайдус.

– Конечно. – Биран согласно кивнул.

– Вы к нам присоединитесь, капитан? – Улыбнувшись, спросил Вик.

Биран посмотрел на Вика, потом обвел взглядом группу молоденьких девушек.

– Значит, я был прав. Вы обо всем знали.

– Да. Ну и что? – С вызовом ответил Вик.

– Вы мне солгали. Сказали, что ничего не знаете. – Укоризненно произнес Биран.

– Вы о чем? – Спросил Кайдус, не понимая, что происходит.

– Ничего, милорд. Это уже не имеет значения.

– Ничего важного. – Подтвердил Вик.

Биран перевел взгляд на своих сопровождающих.

– Васко, Джийан, Ирвин – останетесь с его светлостью. – Потом мужчина повернулся к Кайдусу. – Пожалуйста, пошлите за мной, когда закончите трапезу. Не буду вам мешать. – Поклонился Биран, после чего удалился.

Оставленные им воины, переглянувшись, встали за спиной Кайдуса.

Кайдус повернулся к группе наблюдающих за ним с напряженным любопытством девушек. Нарисса была удивлена не меньше их.

– Пожалуйста, успокойтесь, все в порядки. – Заверил он девушек, но те после его слов, насторожились еще больше.

– Да ладно вам. Хватит так смотреть. Вы вгоняете Кайдуса в краску. – Засмеялся Вик и посмотрел на одну из женщин. – Арлин, что там насчет рагу?

– Ой! – Воскликнула женщина и, схватив большую деревянную ложку, бросилась к котлу. – Милорд, – посмотрела она на Кайдуса, – пожалуйста, присаживайтесь к огню.

Прежде, чем юноша успел сделать хоть шаг, к нему подбежала Сара, и потянула за руку.

– Идем к нам. – Без церемоний сказала девочка и, не дожидаясь ответа, направилась к месту, где сидела ее сестра.

…

– Согласившись помочь, они стали расспрашивать нас о том, что произошло в Карпесе. Я ответил, что не знаю, что там случилось, и запретил девушкам распространяться на эту тему. – Сказал ему за завтраком Вик. – Из-за этого между нами возник небольшой конфликт, и мы чуть было не подрались.

Один из трех охранников, стоявших сзади, закашлялся.

– Простите, мой друг слишком прямолинеен. – Посмотрел на воина Кайдус, после чего вновь занялся поглощением рагу.

– Ну а ты? Чем занимался ты все это время? Когда успел познакомиться с капитаном и где нашел Нариссу? – Спросил Вик.

– Это долгая история. Потом расскажу.

– Ладно. Я все равно хотел с тобой поговорить наедине. – Недовольным голосом произнес Вик, но настаивать на немедленном ответе не стал.

– Эй, Кайдус! – Дернула его за рукав Сара. Ее сестра, бросив на девочку укоризненный взгляд, все же ничего не сказала, продолжив неспешную трапезу.

– Да?

– Ты останешься с нами?

– Может быть. Там будет видно. – Неуверенно ответил он. Он настолько увлекся поисками агентов Талруса, что его истинная цель – таинственные каругасы, каждый раз откладывалась на неопределенный срок. Конечно, он оставался начеку, путешествуя с одного конца Малпаарса на другой, но, ни в горах, ни в бескрайних равнинах, не почувствовал ни малейшего присутствия хоть какой-либо силы.

– Моя сестра за тебя волновалась, ты знаешь? – Громко спросила Кайдуса девочка.

– Сара!!! – Возмущенно воскликнула Саадра, покраснев. – Конечно же, я волновалась. Вы так нам помогли… – Торопливо проговорила она и отвернулась.

– Спасибо за беспокойство. – Тепло ответил Кайдус. – Не стоит обо мне волноваться.

– П-простите…

– Вжжжжжииии! – Резкий свист пронзил воздух, заставив Сару замолчать.

Кайдус посмотрел на своих охранников.

– Что это было? – Спросил он.

– Свистящая стрела. Это значит, что к нам направляется посыльный. – Ответил Ирвин.

– Нет… – Не согласился с ним Джийан. – Это явно одна из стрел Солио. Звук был слишком долгим.

– Солио? Не может быть. Он должен вернуться только через два дня. – Взволнованно воскликнул мужчина по имени Васко.

– Вжжжжжииии! – Пронзила воздух еще одна стрела.

– Две стрелы. Они в беде! – Взволнованно воскликнул Джийан.