Текст книги "Забытый Завоеватель. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Оксана Васильченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 41 страниц)

Из левого угла комнаты внезапно вылетело пылающее копье, но он легко его отразил щитом из маны.

– Зря вы так. – Спокойно сказал он человеку, который уже читал новое заклинание.

– … Kiras! Em Eradas! – Судя по всему, мужчина пытался кого-то призвать.

Тело Кайдуса наполнилось силой. Выстрелив из него, она нарушила так и недочитанное заклинание. Его мана впитала в себя чужую магию, не оставив от нее и следа.

– Это невозможно! – Удивленно воскликнул мужчина и бросился к северной стене комнаты. Короткое заклинание и мужчина, минуя разрушившуюся стену, сиганул вниз.

Раздался всплеск. Как Кайдус и ожидал, одно из пяти колец, что он забрал у магистра Эрила, через несколько мгновений начало светиться.

Глава 45. Глупая затея

Он почувствовал тепло, исходящее от кольца, даже через плотную ткань брюк – настолько сильно в нем пульсировала мана. Напитав украшение собственной маной, он услышал голос пытающегося с ним связаться человека.

– Магистр, простите меня! Я… – Донесся до него через кольцо наполненный паникой голос. Уверенной походкой, Кайдус шагнул сквозь дыру в стене.

– … мне, но это кто-то новый… – голос на мгновение смолк. – О боги… это не…

Насквозь промокший мужчина, наконец, заметил шагающего к нему по воздуху юношу. Спустившись, Кайдус бросил ему в руки светящееся кольцо.

– Что? Нет… это… этого не может быть. – Пробормотал Крейн Олива, услышав свой голос, доносящийся из пылающего кольца.

– Почему нет? – Насмешливо спросил Кайдус, подбросив в воздух остальные кольца. К ним, подпрыгнув, присоединилось и то, что лежало на земле. На лице мужчины отразился страх. – Думаю, вы понимаете, что это означает?

– К-кто вы? Что вам от меня нужно?!

– Как забавно. Почему вас всех так интересует, кто я такой? Или все агенты Тал'руса, перед тем, как ограбить кого-нибудь или убить, говорят жертвам свои имена? – С издевкой спросил он, приблизившись к мужчине.

– Как вы о нас узнали? Кто вас послал?! Может, этот неблагодарный Луредж?!? Что… ММММ!!!

Одна короткая мысль и мужчина замолчал.

– У вас был шанс задать мне вопросы, но вместо того, чтобы им воспользоваться, сначала вы решили напасть на меня, а потом и вовсе убежать. Теперь моя очередь. – Он пожелал и одно из колец, молнией метнулось к нему. – Ответьте на два простых вопроса, и я обещаю убить вас быстро и безболезненно. Первый – я хочу узнать заклинание, активирующее эти кольца. Второй – сколько агентов, кроме вас, скрывается в этом городе.

– Ха. – Хмыкнул мужчина, когда к нему вернулась способность говорить. – Asiran! Vor… – Вместо ответа, он спешно начал читать заклинание. – УААаааааа!?! – Закричал он, когда полупрозрачное ледяное копье пронзило ему грудь. Струя воды из бассейна, в котором он до сих пор бултыхался, заледенев, пронзила правую сторону его туловища.

– Сюда! – Долетел до Кайдуса чей-то крик, и он увидел бегущего в его сторону с факелом в руках, человека.

– Такая преданность достойна уважения. – Сказал Кайдус, извлекая из ножен меч. – Вижу, вы не хотите мне отвечать. Что ж, это ваше право.

– Н… Кха! Уг… – Попытался что-то сказать мужчина, но не смог – ледяное копье пронзило его шею. На его глаза навернулись слезы. Схватившись за ледяное оружие руками, он некоторое время еще что-то пытался сделать, но все было напрасно.

– Убийца!! На помощь! – Закричал кто-то сзади.

Обернувшись, Кайдус увидел охранника с факелом в одной руке и мечом в другой.

– Остановитесь. Это наше с ним дело и вас оно не касается.

– Убийца! – Повторил охранник, приблизившись к нему еще на шаг.

На лице охранника, освещенном факелом, маской застыл страх. Мужчина с ужасом смотрел на тело хозяина, пронзенное насквозь ледяным шипом. Судя по всему, охранник знал, что этот человек был магом.

– Немедленно ос-свободите лорда. – Заикаясь, сказал человек и неуверенно двинулся вперед, зажав в дрожащей руке оружие.

– Это не ваш бой. Неужели вам хочется потерять так глупо свою жизнь? – Сказал Кайдус, и вновь повернулся к умирающему мужчине. Больше не обращая внимания на охранника, наклонился к агенту Талруса. – Пора приступать к следующей части моего плана. – Сказал он и одним ударом пронзил мужчине сердце.

– Нет!! – Закричал охранник.

– Лорд Олива?! – Закричали сбежавшиеся на крики охранника воины, выхватив оружие. Их было не меньше десятка. Быстро сориентировавшись, они окружили Кайдуса. – Не дайте ему уйти!

В этот момент они увидели, в каком состоянии находится их хозяин. По их спинам побежал холодок ужаса.

С молчаливым спокойствием, Кайдус снял кольцо с пальца мертвеца. Ничего не сказав, поднялся в воздух. Кольца, по-прежнему летавшие в воздухе, повинуясь мысленной команде, слевитировали ему в руку. Чуть удалившись, он услышал пронзительные крики охранников, от которых хотелось закрыть уши.

Дело было сделано и все, что ему оставалось, это дождаться времени, когда весть о случившемся достигнет ушей нужных людей. Узнав, что человек, контролирующий нового короля, умер, оставшиеся агенты Талруса непременно начнут шевелиться и попытаются связаться со своим магистром.

…

К тому времени, когда жители Маверуса проснулись, он уже находился в своей комнате в "Золотом Листе".

Семь металлических колец кружились по комнате, развлекая Зируса, пока он занимался картой, разложенной на столе. Пять колец он забрал у мужчины, назвавшегося Эрилом, одно у графини Белинды, а седьмое снял с пальца убитого им советника короля.

– Долас Эджергин… – Пробормотал Кайдус, водя по карте пальцем. Двоих из трех людей, о которых он знал, уже не было в живых – нужно было еще разобраться с работорговцем из Гарникула – города, расположенного к югу от Маверуса.

"Хозяин". – Прошелестел в его голове голос.

"Где он?" – Ответил он духу, не отрывая взгляда от карты.

Пространство в центре комнаты заискрилось, и в ней материализовалась сияющее белым светом существо.

Увидев Вишана, Зирус, быстро забравшись по руке, скользнул ему за пазуху.

– Осколок Находится На Западе. Скрытый Сильной Магией. – Разнесся по комнате бесстрастный голос. – Мне Нужно Его забрать?

– Нет. Я сам. Спасибо.

– Как пожелаете, хозяин. – Покорно ответил Вишан, после чего исчез.

Он приказал духу найти осколок зеркала Низакса сразу по прибытии в Маверус. Как он и предполагал, это не заняло много времени.

– Кууррр… – Мягко зарычал Зирус, осторожно выглядывая из-за его пазухи.

– Не нужно их бояться.

– Шрра! – Зашипел змей, словно бы оправдываясь, после чего, зевнув, спустился на стол, где и свернулся кольцом.

Почувствовав усталость, Кайдус, сложив карту, направился к кровати. Увидев это, Зарус тут же взлетел и опустился рядом с ним. Это ночь выдалась слишком утомительной для них обоих.

***

= Дарсус. =

В южные ворота третьего района Феррента проследовала группа утомленных всадников. Веселость, с которой они покидали город несколько дней назад, уступила место угрюмости и охватившему душу чувству пустоты.

Во главе отряда, рядом с двумя охранниками, ехал мрачный, как туча, лорд Алзин Вараф.

Хорошие люди умерли в этой поездке, и его теперь не покидало чувство вины. Они были для него не просто наемники. Они были друзьями, которым он мог спокойно доверить свою жизнь. И теперь эти люди были мертвы. Двое погибших и четверо раненых.

Остановив лошадь, он обернулся, желая еще раз взглянуть на того, кто связанным лежал в телеге. Сын известного лорда повел себя, как обычный бандит. Они смогли задержать прятавшегося в кустах отпрыска лорда Вэтенджера, а вот еще двоим бандитам, удалось сбежать.

– Милорд, может…

– Нет. Пусть люди его видят. – Сказал лорд Вараф, пришпорив лошадь. Вокруг телеги уже начала собираться толпа зевак, заинтересовавшихся происходящим.

Позади телеги с сыном лорда ехала повозка, везущая двоих мертвецов. Их тела еще в Гравасе прикрыли несколькими слоями ткани, но, несмотря на это, воздух вокруг повозки, был наполнен запахом смерти.

…

– Что вы собираетесь делать с моим сыном?! – Разгневанный мужчина, сопровождаемый свитой из нескольких рыцарей, выехал им на встречу, стоило лишь приблизится к воротам одиннадцатого района. Этому человеку, одетому в красивые одежды, явно не хватало самообладания.

– Отец! – Закричал из телеги Ральфус.

– Милорд. Я польщен, что вы решили выйти поприветствовать нас лично. Вижу, вы захватили с собой компанию. – Сказал лорд Вараф, строго посмотрев на лорда Вэтинджера. Этот человек, как и обычно, выглядел устрашающе, но Алзин даже не думал его бояться.

– Немедленно отпустите моего сына, Вараф. Как вы смеете выставлять его на всеобщее обозрение, словно какое-то животное. Учтите, никакие деньги вам на этот раз не помогут!

– Осмелюсь сказать вам, то же самое, милорд. Ваш сын взят мной под стражу, так как обвиняется в заговоре и убийстве. Он и его подельники напали на нас по дороге. Они убили двух моих людей, а еще нескольких ранили. – Строго сказал лорд Вараф. – Может, вы мне расскажете, для чего ему это было нужно? Или отойдете в сторону и позволите нам сопроводить его в контору, занимающуюся подобными преступлениями? – Добавил он, не собираясь выказывать слабости.

– Убийство? Пособники? – Лорд Вэтинджер вперил в сына тяжелый взгляд, но Ральфус решил промолчать. Потом снова посмотрел на охранников лорда Варафа. Возле телеги, в которой везли его сына, он заметил рыжеволосого мужчину. Все сразу же встало на свои места.

Исчезновение Ральфуса на несколько дней, крупная сумма денег, записанная на имя мальчика, частые посещения одного и того же района.

Его внутренности сжались от страха, когда он понял, что сделал его отпрыск.

Вздрогнув, он спустился с лошади и направился к сыну.

Двое охранников лорда Варафа преградили ему путь.

– Отец! Я ничего не сделал! Я никого не убивал! – Закричал Ральфус, пытаясь освободиться.

– Идиот… Я же тебя предупреждал. Я тебе запрещал! Посмотри, что ты наделал! – Заорал лорд Вэтинджер на глупого мальчишку.

– Милорд, пожалуйста, отойдите. – Попросил лорд Вараф.

– … Освободите его.

– Прошу прощения?

– Пожалуйста, освободите моего сына.

– Вы должны понимать, что я не могу этого сделать. Пожалуйста, дайте нам пройти. – Не согласился Алзин.

– Вараф! – Воскликнул лорд Вэтинджер. – Я понимаю, наши отношение сложно назвать дружескими, но прошу вас, отдайте мне моего ребенка.

– Это не имеет к этому никакого отношения и не значит, что я хочу добиться вашего падения. Из-за него погибли двое моих людей, и я не успокоюсь, пока справедливость не восторжествует. Не для меня, а для семей тех воинов, что были безжалостно убиты. – Упрямо ответил лорд Алзин Вараф. – А теперь отойдите.

– Отец!! ОТЕЦ! – Закричал Ральфус, когда лошади сдвинулись с места.

– ОСТАНОВИТЕСЬ! – Взревел лорд Вэтенджер и его рыцари заблокировали ворота одиннадцатого района.

Охранники Варафа приготовились к бою. Двое из них выехали вперед, загородив собой лорда.

– Что это значит? – Спросил лорд Вараф, не желая обострять ситуацию.

Вместо ответа Аэлод Вэтинджер опустился на колени.

– Как родитель…

– ОТЕЦ! – Закричал Ральфус из повозки.

– Умоляю вас… пожалуйста… он мой меньший сын. – Лорд Ветинджер опустил голову. – Если вы правы, вы можете вынести свои обвинения на суд короля. Обещаю, мы не будем ни убегать, ни прятаться. Я позабочусь, чтобы он пожалел о том, что сделал и предоставлю необходимую компенсацию вам и вашим близким.

– … – Лорд Вараф посмотрел сначала на рыцарей Ветенджера, потом на своих охранников. Обе стороны готовились к сражению, которого он всеми силами хотел избежать. Но у него не было выбора. – Я не могу. Это не мне решать. – Наконец, выдавил из себя он.

– Неужели нет никакого другого пути? – Спросил Аэлод, поднимаясь с колен.

– Трой. – Позвал лорд Вараф и тот был вынужден выехать вперед. – Ты был целью атаки и тем, кто его поймал. Я оставляю это решение тебе.

Трой посмотрел на седого господина, потом подъехал к повозке, в которой лежал их пленник. Сойдя с коня, выхватил один из своих мечей.

– Что вы…?!

– Нет! Нет! Что вы делаете?! – Закричал Ральфус.

– Освобождаю вас, – ответил Трой, перерезая веревки.

…

– Ты уверен? – Спросил его лорд Вараф, когда Вэтенджер со своей свитой скрылся в воротах.

– Нет. Но как родитель, я не могу лишить человека его ребенка. Кроме того, если они попытаются сбежать, этим они не только опозорят свое имя, но и снизят репутацию своего дома. – Спокойно ответил Трой.

– Возможно, ты прав… – Ответил лорд Вараф, с грустью посмотрев на повозку с телами их соратников.

– Милорд, пожалуйста, позвольте этим заняться мне.

– Ты о чем?

– Рассказать обо всем их родным. – Ответил Трой, в свою очередь посмотрев на покрытые тканью тела. – Семьи имеют право узнать о том, что произошло.

– Хорошо. Возьми с собой Петреса. Расскажите обо всем семьям и передайте мои соболезнования.

– Непременно.

– И Трой, можешь потом не возвращаться в поместье. Иди домой – тебе нужно пару дней отдохнуть. Я пришлю посыльного, если ты мне вдруг понадобишься.

– Милорд?… Я понял. – Трой не стал больше ничего говорить. Лорд Алзин, после случившегося, совсем был на себя не похож. Он проработал в его охране больше десяти лет и как никто другой понимал, что не стоит приставать к лорду с вопросами, когда он находится в таком состоянии. Оставив в покое лорда Варафа, он направился к Петерсу в заднюю часть отряда.

***

*Шлеп!*

Грязный и немытый, Ральфус, держась рукой за левую щеку, стоял перед отцом. Впрочем, горящая огнем щека была сейчас наименьшей его заботой.

– Ты понимаешь, что натворил?

– …

– НУ?!

– Да, отец. – Коротко ответил Ральфус.

Ему пришлось рассказать отцу все: о том, кто был его целью, что он заранее знал о том, что лорд Вараф собирается в Гравас. Рассказал о засаде и о том, что нападение было спланировано так, что должно было выглядеть обычным ограблением.

Его судьба была неопределенной, правда, теперь, после того, как он оказался дома, единственное, что могло ему грозить грозить, это тюрьма или изгнание. Хотя дом Вараф был одним из самых богатых в Ферренте, его дом был не только богатым, но и могущественным. У его отца были влиятельные союзники, которые в случае надобности, должны были выступить на его стороне.

– Не думаю, что ты понимаешь. Ты вынес приговор нам обоим! – Воскликнул лорд Вэтенджер, гневно посмотрев на сына. – Когда он об этом узнает, нам придет конец!

– От-тец?

– Вот дерьмо! – Повернувшись, лорд Вэтенджер ударил кулаком по столу. – Кто это был?! Кто тебя надоумил?!

– О чем ты? – Спросил Ральфус, отступая от отца на шаг.

– Посмотри на меня. – Аэлод Вэтенджер, шагнув вперед, схватил сына за плечи. – Кто подал тебе такую идею?!

– Н-никто.

– Снова ложь! Я запрещал тебе делать что-либо подобное! Такой трус, как ты, никогда бы не стал действовать самостоятельно! Кто надоумил тебя на это?!

– Я… я не трус…

– Ответь мне!

– Я не трус! Я поступил так из-за того, что ты отказался мне помогать! Это ты во всем виноват!

*Шлеп!*

– Эй…!!

Ральфус снова схватился за щеку. Перстень, одетый на палец отца, оцарапал ему кожу, и он почувствовал, как по лицу побежала тонкая струйка крови. Он разгневанно посмотрел на своего отца.

– Я не трус. Я никогда бы не стал на колени и не умолял тех, кто ниже меня!

– Ты думаешь, меня это беспокоит? Унижение перед этим человеком? Глупец! – Отступив на несколько шагов назад, лорд упал в кресло. Его руки предательски задрожали. – Это мелочи. Сейчас стоит вопрос о жизни и смерти нашей семьи. Если это на самом деле было твоим планом, боюсь, я не смогу тебя защитить. – Сказал он и увидел, как у сына задергался глаз. – Ты теперь мужчина. Взрослый человек, который должен сам отвечать за свои поступки. Когда придет время – не обольщайся, оно обязательно наступит – ты спасешь нашу семью от позора.

– Что ты имеешь ввиду?

– … – Аэлод поднял руки и закрыл ими лицо, чтобы скрыть слезы. Он понимал, что придется принести своего младшего сына в жертву, но другого варианта не было. Об этом говорило то, чему он стал свидетелем той ужасной ночью.

– Отец!

– Я говорю о твоей жизни, глупый мальчишка.

– Ты будешь держаться как можно дальше от нашей семьи. Так будет лучше. Если ты когда-нибудь к нам приблизишься… – Он не договорил, все было и так ясно.

Глава 46. Замершее колесо революции

Свеча на тумбочке чарующе мерцала, словно танцуя под нежную мелодию, плывущую по комнате.

Прижимая Ланса к груди и наблюдая, как его глаза, все больше закрываясь, пытаются бороться со сном, Адалинда напевала ему о минувших днях, любви, поразившей какую-то девушку. Пока он кушал, она ласково гладила его по рыжим шелковистым волосам. Вскоре малыш, засопев, погрузился в мир снов.

Как и Анис, этот ребенок унаследовал огненные волосы Троя и его светло-карие глаза. Он рос довольно быстро, но в отличие от молчаливого Кайдуса и от чересчур жизнерадостной Анис, этот малыш был эгоистичной плаксой.

Она улыбнулась, посмотрев на его личико и наклонившись, поцеловала в лоб. Положив сына в кроватку, взяла с тумбочки свечу и вышла из комнаты.

Крики Ланса разбудили ее ночью, но не это вызвало ее беспокойство – сторона кровати со стороны Троя, была пуста.

***

Перед ним, бок обок, на столе лежала пара мечей, на лезвиях которых танцевал шаловливый огонек свечи.

В одном из этих мечей жила какая-то сущность. Она защитила его, беспощадно расправившись с врагами. Она бы без колебаний убила молодого дворянина, если б он ее не остановил.

Он поднял меч. Оружие было выковано из простой темной стали несколько оборотов назад. Оно было таким же, как и второй его меч – с длинным и тонким, немного загнутым лезвием, идеально подходящим для стиля Бесформенного Лезвия.

Быстрым движением он рассек мечом воздух. Меч был отличным и ничем не отличался от того, другого.

– … – Подняв его на уровень глаз, он сказал, обращаясь к тому, кто прятался внутри оружия. – Я знаю, что ты там. Выходи.

Тьма ответила на его слова молчанием.

– Кто ты?

И снова ответом ему была одна лишь тишина.

– Я знаю, что ты меня понимаешь. Покажись.

…

– Я приказываю тебе именем своего сына. Покажись! – Потребовал он, но меч в его руке, по-прежнему оставался неподвижным.

– Трой? – Донесся до него голос Адалинды и на лестнице послышались легкие шаги. – Что ты здесь делаешь? С кем разговариваешь? – Спросила она недоуменно.

– Ни с кем. Я сейчас приду. – Ответил он, положив клинок на стол.

– Что случилось? – Держа свечу в руке, Адалинда подошла к мужу.

– Ланс уже уснул?

– Да. – Поставив подсвечник на стол, Адалинда уселась с ним рядом. – Что произошло во время поездки в Гравас?

– … – Его мысли разбегались, когда он пытался придумать, что ответить.

– Посмотри на меня. – Обхватила она руками его лицо. – Никаких тайн, ты помнишь? Ты должен знать, что я чувствую, когда тебя что-то беспокоит.

Трой улыбнулся, Она была права, его прекрасная Адалинда. С годами, она стала еще красивей, чем тогда, когда он встретил ее на берегу реки впервые.

Смирившись, он тяжело вздохнул.

– Два человека погибли у меня на глазах, Ада. – Сказав это, он опустил глаза, пытаясь спрятаться от ее взгляда. – Из-за моей невнимательности. Из-за моей самоуверенности. Я не заметил, что за нами следят. Увидев, что они погибли, я был настолько ослеплен гневом… Я мог погибнуть и потерять вас всех…

– Но ты жив. Ты нас не потерял. – Ласково произнесла Адалинда.

– Так и есть, но мысль об этом меня напугала. Все, о чем я мог тогда думать, это о том, что больше никогда не увижу тебя. Нашу дочь и наших сыновей. Давно позабытое чувство. – Подавшись вперед, он криво усмехнулся. – Ха… Посмотри на меня. Семьи Ориса и Канара скорбят, а я думаю только о своей собственной шкуре. Я их подвел, Ада.

– Ты никого не подводил. Они погибли потому, что защищали лорда. – Строго сказала женщина.

– Нет, они погибли из-за меня. Я был целью атаки. – Он почувствовал, как напряглась Адалинда.

– Что? Почему кто-то хотел тебя убить?

Собравшись с мыслями, Трой рассказал Адалинде обо всем, что произошло. О внезапном нападении, о сущности, появившейся из его меча, о молодом маге из дома Вэтенджер, допросе пленника и о том, что произошло, когда они вернулись в Феррент.

– … – Адалинда молча сидела рядом, внимательно слушая.

Она не знала, что сказать. Вспомнился инцидент, произошедший в академии в начале года. Правда, "пострадавшая" сторона не выказывала им до сих пор никаких претензий. Они готовились к худшему, ожидая последствий этого печального дела, готовы были даже покинуть город, если от них этого потребуют. Но ничего так и не произошло. И вот теперь случилось это.

– Ты бы его видела, Ада. Его глаза были наполнены ненавистью. Единственное, чего он хотел, это чтобы я умер. А я… во время нападения, я только и думал о том, как погрузить свой меч в его грудь за то, что он сделал. Если бы лорд его не узнал, я не знаю, что бы произошло. – Трой, с разочарованным выражением на лице, откинулся на спинку стула. – Скоро у нас возникнут проблемы. Я уверен, что лорд не собирается закрывать на это глаза. Он доведет это дело до королевского суда. Он непреклонен, когда дело касается справедливости. – Вздохнув, он посмотрел в ее глаза. – Боюсь, мы окажемся в середине всего этого.

***

Фазиэль молча слушал.

Хотя он и был обнаружен, он не собирался как-либо себя проявлять.

Только одно могло заставить его действовать – угроза жизни подопечных, которая в данный момент отсутствовала.

Он вел себя так, как приказал хозяин и не собирался нарушать его приказ.

Он был щитом. Он должен был защищать и больше ничего.

***

= Столица Малпаарса – Маверус. =

Как и ожидалось, новость об убийстве разнеслась по городу, словно неконтролируемый лесной пожар. Стражники и рыцари кинулись искать убийцу. К концу дня об этом знали даже жители трущоб.

Оставив Зируса со своими вещами в комнате, Кайдус направился в Нижний город, где располагалась гильдия наемников.

О ней он узнал у одного из слуг таверны, с которым болтал, пока ждал обед. Если эта гильдия похожа на ту, что есть в Дарсусе, он мог бы узнать в ней интересную для себя информацию или нанять кого-нибудь, чтобы тот следил за заинтересовавшими его людьми.

Перебравшись по одному из мостов в Нижний город, он попал на местный рынок. Сегодня здесь было намного тише, чем всего лишь день назад. Территорию патрулировали группы стражников, останавливая всех, кто встречался им на пути, в том числе продавцов и хозяев магазинов. Конечно же, он сразу догадался, в чем причина.

Желая избежать патруля, он нырнул в переулок, и сразу же наткнулся на нелицеприятную сцену.

Посреди дороги стояла группа, одетая в кожаную коричневую броню. Рядом с ними на земле лежал мужчина. Один из стражников, прижав к груди человека копье, задавал ему различные вопросы. Рядом с мужчиной, на коленях, стояла седовласая женщина, скорее всего жена и умоляла стражников отпустить ее мужа. Только они ее не слушали. Недалеко, на обочине дороги, валялся перевернутый стол, вокруг которого была разбросана сушеная рыба.

– Скажи-ка нам, старик, – засмеявшись, воскликнул один из охранников. – Кто это был?

– Пожалуйста! Умоляю! Мы ничего не знаем! – Кричала женщина, хватая стражников за ноги.

Вокруг уже начала собираться толпа зевак. Все стояли молча, не пытаясь ничего предпринять. Некоторые, потупив глаза, уходили, другие тихонько слушали, боясь ненароком навлечь на себя гнев воинов.

– Забираем его. Он быстро у нас заговорит. – Приказал один из стражников, тот, что держал в руке копье.

Наблюдая за тем, как они тянут куда-то мужчину, он заметил, что старику было далеко за пятьдесят. Губы человека кровоточили, а из его глаз, прочертив на щеках мокрые дорожки, бежали ручейки слез. Судя по его испещренным морщинами рукам, старик был рыбаком, в пользу чего говорила и раскиданная вокруг стола рыба.

– Нет! Пожалуйста! Это не правильно! Вы не имеете права так поступать! – Закричала женщина, пытаясь остановить стражников.

– Заткнись, сука!

Без всякого предупреждения, воин, что держал в руке копье, ударил женщину, и она упала.

– …! – Кайдус неосознанно сжал кулаки.

Он не планировал во что-то вмешиваться, особенно после случившегося, но и стоять в стороне и просто наблюдать, тоже не мог. Когда он вышел вперед, чтобы все это остановить, на его плечо опустилась чья-то рука.

Крупный импозантный мужчина, одетый в комплект черной кожаной брони, стоял позади него. Отодвинув его в сторону, он вышел вперед.

Мужчина был чистокровным ковусом. Его голова была покрыта темно-зелеными пластинами, спускающимися с черепа на шею. По бокам свисали две сильные руки, в которых он держал копье, которое было в два раза больше него самого.

– И чем это вы тут занимаетесь? – Разлился по воздуху сердитый, властный голос. Все, кто его слышал, обернулись.

– Ардан… – Заплакала женщина, и ковус подошел к ней и помог подняться.

– Забираем преступника для допроса. – Ответил один из стражников.

Быстрым шагом мужчина подошел к группе. Он был почти на две головы выше их всех.

– На каких основаниях?

– С-сокрытие информации, которая может помочь в поимке убийцы.

– Не смешите меня. – Сказал ковус. – Господин Эльсиур торгует рыбой в этом городе уже более десяти лет. Он уважаемый человек. Как смеете вы обвинять его в подобном?

– Он называл имя лорда Олива. Он что-то знает.

– Мать вашу! Все здесь знают, что прошлой ночью, лорд был убит! А теперь убирайтесь отсюда, прежде, чем я по настоящему разозлюсь.

– Вы нам угрожаете? – Троица, отпустив старика, приготовилась к бою.

– Уходите, если не хотите пострадать! – Рявкнул здоровяк.

Один из стражников попытался вытащить меч. Но копье ковуса, мелькнувшее в воздухе рядом с его лицом, заставило его замереть.

Наблюдая за всем этим со стороны, Кайдус улыбался. Хотя мужчина был не слишком молод, его движения выдавали в нем опытного бойца. Решив, что оставаться здесь больше нет смысла, юноша, покинув круг зрителей, продолжил свой путь.

…

Он двигался осторожно, стараясь не попадаться на глаза стражников. Спросив нескольких купцов о верном направлении, он, наконец, добрался до гильдии наемников. Вместо просторного особняка с тренировочными площадками, он увидел скромное двухэтажное здание, притаившееся меж двух крупных таверн.

Трое мужчин, сидящих в углу комнаты, синхронно повернули к нему головы, когда он вошел в дверь. Осмотрев его, снова вернулись к своему занятию.

Четвертый, стоящий за своего рода конторкой, наблюдал за ним с любопытством.

– Я могу вам помочь?

– Простите, это ведь отделение гильдии наемников Малпаарса?

Троица в углу снова посмотрела в его сторону.

– Да. Когда-то это здание ею было. Если вы хотели нас нанять на работу, сожалею, но мы не принимаем сейчас заказы. Как видите, нас слишком мало осталось.

Этот человек, несомненно, говорил правду. Это было жалкое подобие гильдии, в которой осталось всего четыре человека. Даже место, за которым должен был сидеть человек, набирающий в гильдию новобранцев, пустовало и, судя по всему, уже очень давно.

– В таком случае, может, вы сможете помочь мне информацией? – Спросил Кайдус, подойдя к конторке.

– Информация? – Заинтересовавшись, мужчина приподнял бровь. – Что вы ищете?

– Я ищу некоторых людей. – Ответил юноша.

– Можете считать, что вы их уже нашли! Ха-ха-ха! – Засмеялся один из сидящих в углу.

– Кое-кого из магов. – Добавил он, и смех сразу же стих.

Мужчина за конторкой сузил глаза, его поведение сразу же изменилось.

– С этим мы не сможем помочь.

– Возможно, некоторые из них, живут в этом городе.

– Вам нужны проблемы, юноша? Вам же сказали – мы не можем помочь. – Выкрикнул один из троицы. – Уходи, пока не пришел наш капитан.

– Я буду только рад с ним встретиться. – Ответил Кайдус и положил руку на рукоять меча. – Я все понимаю. И знаю, что вы должны хранить информацию и не давать ей выйти за пределы гильдии, но я вам не враг. – Он говорил достаточно громко, что все его слышали. – Я сын бывшего наемника и обучался у лучших мастеров-мечников. Меня не напугать мелкими угрозами.

– Это так? – Дверь распахнулась, и кто-то вошел в здание.

– Капитан! – Воскликнул мужчина за конторкой. Остальные почтительно поклонились.

Кайдус повернулся к двери и увидел ковуса, которого встретил ранее. Мужчина, похоже, тоже его узнал, так как явно был удивлен.

– Что интересует нашего юного друга?

– Мальчик пытается кое-что узнать.

– Мое имя Кайдус. Хорошо, что я вас встретил. – Юноша коротко поклонился.

– Хм? Ах, это вы. Мы же уже встречались ранее.

– Меня впечатлило, как вы справились с тем небольшим инцидентом.

– Правда? Может, мне все же, нужно было дать возможность разобраться с этим вам?

Улыбка мужчины стала еще шире, и Кайдус сузил глаза.

– Ха-ха-ха. Я просто пошутил. – Засмеялся мужчина. – Думаю, вам уже сообщили, что мы не берем заданий?

Он кивнул.

– Что случилось, капитан? – Прервал их один из мужчин.

– Я расскажу вам обо всем позже. Давайте, сначала, закончим разговор с нашим юным другом. – Ковус посмотрел на Кайдуса. – Меня зовут Ардэн Лирфейн. Я капитан этих бесполезных негодников. Мы всё, что осталось от некогда славных "Черных Волков". Ваш отец был наемником?

– Да. – Ответил Кайдус, не испугавшись этого крупного мужчины.

– Бывший наемник. Не поясните? Как его имя? К какому отряду он принадлежал?

– Моего отца зовут Трой Палтос. Он занимал 17 место в совете наемников Дрокксона при капитане Зикаэле Лорваке.

Капитан Ардан посмотрел на своих товарищей, но они только покачали головами.

– Никогда о них не слышал.

– Не удивительно. Этот филиал гильдии расположен на Дарсусе. – Пояснил Кайдус.

– Дарсус? – Брови мужчины поползли вверх. – Неужели?

– Да, так и есть.

– Хмм… – Мужчина внимательно посмотрел на его меч. – Думаю, вы умеете им пользоваться?

– Конечно.

– Не возражаете, если я взгляну? – Спросил капитан Ардан.

Когда Кайдус достал из ножен меч и наемники увидели его лезвие, светящееся тусклым зеленоватым светом, на их лицах отразился страх. Юноша протянул меч рукоятью вперед мужчине.

– Какая красота… – Капитан, взяв меч своими большими руками, осторожно его покрутил, осматривая. – Этот вес и цвет… Эксберит?

– Да. – Подтвердил Кайдус.

– Хо… Ваш рассказ становиться все более правдоподобной. – Усмехнулся капитан Ардан. Засмеявшись, он замахнулся мечом на стоящего перед ним мальчика.

– Не стоит меня провоцировать. – Предупредил Кайдус и он почувствовал исходящий от мужчины всплеск кровожадности. Его собственный меч замер на расстоянии ладони от его шеи. Мужчина-ковус продолжал усмехаться.

– Ха-ха-ха! Рилин! Выпивку нашему новому другу!! – Взревел мужчина, после чего вернул Кайдусу меч.

…

– Ну и что ты собираешься делать дальше, Кайдус? – Спросил капитан Ардэн после того, как они выпили по четвертой кружке вина.

Сидя напротив друг друга за одним из множества свободных столиков, капитан, наконец, рассказал своим соратником о чуть не произошедшей драке, потом начал рассказывать о своих приключениях в прошлом.