Текст книги "Страж (СИ)"

Автор книги: Оксана Букия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

***

– Он – пустой, Виктор Григорьевич, – голос помощника звучал глухо и разочаровано.

– Кто? – не понял Малешский, так как звонок выдернул его из сна. Он посмотрел на часы. Было начало шестого вечера. Он пришел в номер после очередного допроса и отрубился почти на час.

– Рюкзак! Сегодня приехал Алик и сказал, что он разобрал его на атомы, как вы и велели, податмы и каждую нитку. В нем ничего нет.

Адвокат сжал зубы, сдерживая рвущиеся ругательства.

– Сегодня вечером возвращаюсь. Завтра с утра буду в офисе. Готовься к поездке в Макку, Саша.

***

Олег посмотрел на часы. Было около восьми часов вечера. Кто был в этот день в штабе уже разошлись. Осталась лишь охрана, те, у кого была ночная смена и секретарь Архипова. Но этот вечно уходил не раньше десяти, сидел со своими бумажками, закрывшись в кабинете на ключ. Его можно было не считать.

Арсенин свернул рабочие папки, выключил ноутбук.

– Все? Уходишь? – спросил один из охранников на первом пропускном посту.

– Какой там! – вяло махнул рукой Олег, – меня завтра на установки вытолкнули в Адентон, а команду только пару часов назад сформировали. Вот я сижу изучаю, сопоставляю, в общем кручу-верчу, домой уже не хочу. Решил в магазин съездить, на пустой желудок как-то все не очень ложится.

Отъехав от штаба, Олег остановил машину и набрал номер одного своего знакомого.

– Привет, Майки!

– Олег, рад тебя слышать, – ответил голос с хорошо слышимым аллертонским акцентом, – есть очередная красотка, за которой надо подсмотреть?

Хохотнул его знакомый, который несколько месяцев назад по его просьбе и за очень неплохой гонорар помог взломать социальные сети дочери Бориса Вязского. Майки был профессиональным хакером, который работал в одной компании с Ириной. Олег познакомился с ним несколько лет назад на одном из корпоративов, куда его притащила жена, и Арсенин никогда не думал, что будет без содрогания вспоминать вечер, где за несколько часов на него вылили тонну незнакомых терминов, непонятных определений и профессиональных шуток со всей их спецификой.

Однако во второй половине вечера дела начали налаживаться, компания оттаяла, отошла от своих повседневных заморочек, и среди всех начал выделяться один парень, рассказывающий забавные истории о своей бурной профессиональной деятельности на стороне. Так он называл свои подработки вне рабочих часов на ниве непрофессиональных взломов. Чуть позже Ирина рассказала, что Майк приехал к ним из Оросии, где работал на крупную компанию, но был уволен как раз-таки из-за подобных подработок. Потом его пригласили работать в Дранкур, где и компания меньше, и заработок ниже, но закрывают глаза на внерабочую деятельность.

– Красотки пока подождут, – разочаровал приятеля Олег, – мне нужно скачать информацию из одной закрытой базы данных. Я предоставлю тебе удаленный доступ к компьютеру, тебе надо будет зайти и подобрать пароли. Дальше я тоже все сделаю сам.

В смарте повисла тишина.

– Надеюсь эта база не из твоего Управления?

– Это имеет значение? Помню ты рассказывал, что уже проделывал подобные штучки.

– Не совсем подобные. Полицейский участок в одном небольшом городке под Аллертоном, это не Управление Стражи в Дранкуре.

– Тебе не надо будет взламывать компьютер Главы Управления. Всего лишь получить доступ к базе данных хранилища. Подобрать к ней пароль. Я все сделаю сам. Чтобы легче было принимать решение вспомни свой самый крупный гонорар, умножь на два и назови мне.

Молчание продлилось чуть дольше.

– Когда надо?

– Сегодня ночью. Я перезвоню.

После чего отключил связь и поехал в сторону ближайшего магазина.

***

Александр опустился в кресло гостиничного номера. Того самого, в котором останавливался Оленев во время своего последнего визита в Макку на конференцию. Найти номер было не сложно. На ресепшене он, представившись работником прессы, сказал, что ведет журналистское расследование и получил ключи от нужного номера. Правда со второй гостиницей, там, где была убита девушка так легко все не получилось. Комната была занята, и он сможет попасть туда лишь через три дня.

Помощник адвоката Малешского угрюмым взглядом обвел пространство комнаты. Он не верил в успех этого мероприятия. Если здесь и было что-то спрятано, то уже наверняка побывали спецслужбы всех заинтересованных в этом деле сторон и явно у них аппаратура, чутье и умение искать запрятанную электронику были гораздо лучше, чем у него. Однако босс считал, что раз еще ничего не нашли, значит есть шанс. И он вынужден был ехать.

Но если быть честным, а сейчас в пустом, довольно просторном номере со множеством полочек, тумбочек, зеркал, ниш и тому подобного, куда можно незаметно спрятать маленький, размером с монету диск, Александр был как никогда честен с самим собой, он понимал, что считает это дело безнадежным. И мысли его были не только о поиске пропавшего диска. Мысли его крутились вокруг самого дела, которое они расследовали.

Чем дальше они продвигались вперед, тем отчетливее он понимал, что Гронского уже не отпустят. Пускай у него пока не было такой сильной Искры и опыта, как у его шефа, но его интуиция всегда была довольно развитой и очень редко подводила. Добыча загнана в клетку. Его мнение, что их клиент не случайная жертва, не расходилось с Малешским, но он был уверен, что ключ от этой клетки уже давно выброшен. Потому что сколько бы они ни сделали, чего бы ни добились, всегда случалось что-то, что отбрасывало их назад.

Целая ночь поисков ни к чему не привела. Под утро, облазивший все углы и мебель, обшаривший все стены и полы, отсканировавший каждый сантиметр номера, включая потолок, подоконники и двери со всех сторон, Александр бессильно упал на кровать и позволил себе несколько часов сна. После чего приведя себя в порядок, сдал ключи от номера администратору гостиницы и вышел на улицу. Он уже стоял около арендованного на время пребывания в Макке автомобиля, когда к нему подошли двое полицейских.

– Просим предъявить вашу карту и код личности, а также разрешение на управление транспортным средством, – строго произнес один из блюстителей порядка.

– В чем дело? – Александр внутренне напрягся. Интуиция не предвещала ничего хорошего от подобной встречи. И он решил не усугублять ситуацию, достал из внутреннего кармана пиджака документы и протянул полицейскому.

Тот отсканировал карту, расшифровал код, внимательно пробежал глазами договор аренды автомобиля.

– Александр Норский, вы арестованы. Пройдемте с нами.

***

Олег поднялся со стула, налил горячий, недавно заваренный чай в термокружку, взял со стола тарелку с пирожными. Часы отбили полночь. Самое время было выпить крепкого чая и порадовать организм чем-то вкусненьким.

На третьем этаже было темно. Лишь из-под одной двери тускло пробивалась полоска света. Олег сделал несколько шагов по темному коридору, зажигая лампы. Аккуратно, чтобы не напугать хозяина кабинета, постучал в дверь. Поставил на пол кружку с чаем и тарелку со сладким, отошел в тень и замер. В коридоре опять стало темно

Через несколько минут полоса света из двери расширилась и показалось слегка помятое личико и русые локоны молодой сотрудницы Управления.

– Даже в хранилище у нас перемены, – голос Димы будто звучал в голове, – молодая деваха, через две недели стажировки была зачислена в штат. Этакая фифа, ходит нос задирает. Как сказал Архипов растим свои кадры.

Девушка обвела глазами темное пространство вокруг себя. Надо было признать, она была не из пугливых. Через несколько мгновений не найдя виновников, потревоживших ее покой, она опустила взгляд вниз и увидела угощение.

– Спасибо! – сказала она в пустоту. – Вы очень любезны, мой скромный рыцарь.

Молодая коллега подождала ответ еще некоторое время. Пожала плечами, нагнулась и, взяв угощение, вернулась в кабинет. Олег рванул вперед, тихо перехватывая дверь. В небольшую щель он видел, как девушка ставит тарелку с кружкой на стол. Неслышно ступая, он мягко шагнул в закрывающийся проход, в два шага оказываясь за спиной коллеги.

Одна его ладонь зажала ей рот. Вторая легла в район солнечного сплетения.

– Прости, это всего на пару часов. Чай уже остынет. А пирожные и без него будут вкусными.

Девушка замычала. Попыталась повернуться, чтобы увидеть, кто за ее спиной. Согнула ногу, ударив его по голени.

Барьер.

Один рисунок. На половину силы. Девушка, хрипя, согнулась пополам. Олег положил ей руку на затылок.

Барьер.

Она обмякла. Арсенин, подхватив бесчувственное тело на руки, усадил ее на стул, стоящий в углу комнаты. Когда очнется ее будет мутить еще несколько часов. Возможно будет болеть голова. Но это не сравнимо с воздействием рунного шокера. И никаких следов.

Олег бросил еще один извиняющийся взгляд на новую сотрудницу. Легко провел ладонью по смарту. Набрал нужный номер.

– Готов? Записывай пароль на вход. Я скажу, что дальше делать.

Архипов прибыл на рабочее место, как обычно, в восемь утра.

– Разрешите, Кирилл Игоревич? – Арсенин зашел в его кабинет через пару минут.

– Олег, – кивнул генерал, удивленно смотря на него, – выглядишь помято. Ты ночевал здесь что ли?

Арсенин положил перед ним на стол лист бумаги.

– Это что? – сухо спросил Архипов, не сводя глаза с лица подчиненного.

– Рапорт об отставке, – бесстрастно ответил тот.

– И какая причина?

– Нашел другую работу.

Некоторое время генерал смотрел на него, словно хотел прожечь дыру.

– Снимаю тебя с задания. И даю тебе две недели на то, чтобы осмыслить свое решение.

Олег развернулся и вышел из кабинета.

***

Валерия не отрывала глаз от совсем маленького почти полностью прозрачного кругляшка, лежащего на ее рабочем столе. Информация, которая была на нем записана была ей понятна и знакома. Все началось еще тогда, тридцать шесть лет назад. Наброски, разработки, идеи, горящие глаза. Она сама была такой. И ей также было чуждо понятие человеколюбия и заботы об окружающих. Готова была на все ради науки и великого будущего ее страны и короля.

Сейчас по прошествии стольких лет она была также далека от идеала. И была готова на все ради своего сына, которого пообещала больше не предавать.

Женщина развернула браслет на запястье. Нашла нужный номер и быстро написала:

«Вигго, то что ты потерял у меня. Меняю диск на свободу и жизнь своего сына».

Некоторое время сидела, смотрела на экран смарта, словно ждала немедленный ответ. Потом резко встала, положила диск в карман на блузке, взяла пальто и вышла из кабинета.

– Мила, я на обед, буду позже.

Глава 33

Виктор Малешский был в некоем замешательстве и волнении. От Александра не было известий уже второй день. Еще вчера он должен был вернуться из Макки, как они и договаривались независимо от результата. А через три дня вернуться назад, чтобы проверить второй гостиничный номер, если в этом его постигнет неудача.

В последнее время его молодой помощник очень разочаровывал известного адвоката. Он все больше паниковал, не верил клиенту, не верил в него, в Малешского, оспаривал ключевые моменты дела. Слишком рано он стал смотреть на мальчишку как на партнера. Слишком юн, неопытен, эмоционален. Виктор уже начал уставать от эмоций, которые постоянно ощущал от своего секретаря.

От тягостных мыслей его отвлек звонок смарта.

– Виктор, добрый день.

– Валерия, приветствую вас. У вас встревоженный голос. Что случилось?

– Диск у меня.

Какой диск? Чуть было не спросил он, но осекся, поняв, что она имеет ввиду.

– Откуда?

– Из того рюкзака, который я вам отдала.

Малешский неслышно выдохнул. Стиснул зубы, чтобы не ругаться.

– Вы знаете, кому принадлежит это диск и какая информация на нем?

– Да. И то, и другое. Если этот диск попадет назад в руки своих хозяев, Георгию уже будет не помочь.

– Валерия, а вы уверены, что не хотите мне еще что-нибудь рассказать?

– Совсем недавно поняла, что знаю, кто тот человек, который встречался с моим сыном и предлагал вылечить Артема.

– Вы имеете ввиду Еларина? – адвокат уже не знал плакать ему или смеяться.

– Да, – чуть помедлила женщина с ответом, – я встречалась с ним несколько дней назад. – Приезжайте ко мне в офис. Я выйду к вам, и мы кое-куда съездим. Я все вам расскажу.

Малешский отключил связь, пребывая в явной растерянности. Стремительно перерастающую в злость. На свою клиентку, скрывшую от него судя по всему очень серьезную информацию, которая наконец сможет пролить свет на суть дела. На себя, что не смог этого понять сам.

Почему не попробовал поговорить о своих догадках именно с ней? Кто может знать тайны своего сына, как не мать.

Тем более, как он успел заметить за время их общения, у Георгия с родителями близкие отношения и они довольно много знают о его жизни.

Додуматься до ответа ему не дали. Вновь зазвонил смарт.

– Виктор, добрый день, у меня есть новости. Я могу к вам сейчас приехать?

– Здравствуйте, Олег. У Валерии Гронской какие-то проблемы. Я сейчас должен ехать к ней.

– Что случилось? Может, я с вами?

Адвокат слегка задумался, но потом решил, что спокойный и умеющий думать помощник, ему не помешает. К тому же его новости были очень важны.

– Где вы живете? Я за вами заеду. По дороге расскажете, что вам удалось узнать.

– Я нашел, – сразу же начал Олег, как только сел в машину.

Малешский задал маршрут и поставил автомобиль на автопилот, чтобы более внимательно слушать собеседника.

– Я вам говорил в прошлый раз, что у каждой партии Рун есть свои номера. Что еще в Карьере им присваивается номер, который содержит дату отделения их от Источника, дату транспортировки, код подразделения, куда они предназначаются и код для чего будут использоваться. Если в пути случаются непредвиденные обстоятельства, пересортировка, что угодно это тоже отражается в номере.

– Говорили, – подтвердил адвокат, – но не объяснили почему такой учет? И что это дает стражам.

– Каждая Руна имеет условную единицу излучения. В разных местах предназначения используют энергию разной силы. Для защитных установок одна. Чаще всего для них используют камни, привезенные из рейда от Источника напрямую. Для ВИРСов используют гораздо менее мощные Руны и более маленького размера. Для рунных зарядов в оружии тоже берут камни определенного значения. И конечно же номер помогает с утилизацией. К тому же все эти данные квартальным отчетом отправляются в Комитет. И так далее, думаю, суть я вам объяснил.

– А если указать другой номер? Или просто оставить без номера?

– Руны могут быть использованы не по назначению. И будут жертвы. Хотя, смотря где ошибиться, можно вообще спровоцировать какую-нибудь энергетическую катастрофу.

– Руны, которые были изъяты у Гронского они тоже были занесены в эту базу?

– Да, но здесь все не так просто.

– Кто бы сомневался.

– Руны, которые изъяли у Георгия, они якобы были недавно извлеченные. И я нашел их по дате в официальной базе данных хранилища.

– Что значит официальной?

– Той самой, по которой Управление сдает отчет в Комитет.

– То есть, если предположить, что Георгий не выносил Руны из Карьера, то их просто забрало себе Дранкурское Управление и поставили на учет. Заранее зная, что случится дальше и так или иначе они оправдают появление этих камней у них в хранилище.

– Получается так, – согласился Олег. – Если доказать, что Грон их не брал, то можно обвинить еще и наше Управление и сам Дранкур в преступном заговоре против Вестленда. И снять обвинения с Геры.

Адвокат слегка усмехнулся, обдумывая то, что он услышал.

– Вы сказали официальная база. Есть еще другая?

Олег на мгновение перевел взгляд в окно. Малешский прекрасно понимал его эмоции. В один миг из вернослужащего и преданному своему делу офицера превратиться во взломщика и расхитителя тайн Службы было сложно. Вычеркнуть долгие годы прошлого в один момент.

– Управление подает не всю информацию о наличии имеющихся у него Рун в Комитет. Есть часть камней, которая остается вне их видимости. Обычно эти Руны идут на какие-нибудь эксперименты, на обучение курсантов, на новое оружие и так далее, да даже просто закрытый стратегический запас. Но всему этому тоже ведется учет по причине, которую я вам назвал ранее. Но в отличие от официальной базы эту не получит ни один суд, ни одно следствие.

– Как же можно получить не существующее?

– Вы меня правильно поняли, – усмехнулся Арсенин, – и вот в этой базе в тех же числах, когда проводили следственный эксперимент над Герой, а потом мы забрали Руны в наше хранилище есть очень любопытные записи. Там указаны камни, которых нет в официальном списке Дранкурского Управления.

– Но есть в другом?

– В том, который дали мне вы. Эти Руны хранились в лазарете Адентона. И в официальном списке они там числятся.

– Вы думаете у них тоже есть вторая база?

Олег недоуменно посмотрел на собеседника.

– Уверен, что такая база есть у любой Службы. Это не новаторство. Возможно у кочевников нет, но сомневаюсь, что у них вообще есть какие-то базы или учет. И если бы у нас был доступ ко второй базе данных из лазарета этих номеров бы там не было. Или были бы, но заметно расходились бы в количестве.

– Из вас все же получился бы отличный детектив, Олег. С вашим складом ума и способностью быстро выявлять суть.

– Спасибо, Виктор, я как раз подумываю о смене профессии, – криво улыбнулся тот. – Возьмете в ученики?

– Приходите после окончания дела, – неожиданно серьезно ответил Малешский, – поговорим.

– Что теперь?

– В обвинениях, которые выдвинули против Георгия говорится, что он был нанят вестлендцами, чтобы вынести Руны из Карьера и сорвать сделку Дранкура со сверами, а потом передать своим нанимателям. Как вы сами и сказали, доказательство подлога Рун разбивает эти обвинения в пух и прах. Сюда еще подтянем видео с подстроенной аварией, показания Ивохина, а еще возможно диск.

– Вы нашли диск?

– Мы как раз за ним едем.

– Он у Валерии?! – Олег аж подпрыгнул от такого известия.

– Он был в том рюкзаке, о котором вы мне рассказали. И Валерия его там нашла.

– Вот это новости!

– И мы уже почти приехали, – Малешский перевел автомобиль на ручное управление и стал заезжать на парковку. – Только здесь мы с вами расстанемся. Валерия хочет мне что-то рассказать. Боюсь, что при вас она может вновь поменять свое решение.

– Да я понимаю, – Олег открыл дверь и вышел из машины. – Кстати, вон она идет к переходу.

Арсенин медленно шел по тротуару, обдумывая происходящее. Если верить Малешскому, а ему все же стоит верить, то теперь для Геры все и вправду сможет измениться. Он – не террорист, не подосланный агент Вестленда, лично не выносил Руны из Карьера, не пытался передать их своим нанимателям, не пытался уехать в другую страну. Максимум, что ему можно предъявить, что он не сдал Руны, когда их обнаружил. Но Олег был уверен, что адвокат найдет способ доказать, что это не такая уж и большая провинность и что за нее обвиняемый уже расплатился сполна. Или в худшем случае дадут небольшой срок. Это не вышка, которая ему светила и не максимальный срок в Карьере, после которого мало кто возвращается домой. Олег уже успел изучить статистику.

Визг тормозов вернул его в реальность. Крики людей. Он резко обернулся. На асфальте у самого перехода лежало тело. Знакомое пальто. Каштановые волосы. Бегущий Малешский на ходу, набирающий номер в смарте. Голова еще отказывалась соображать, а ноги уже несли его к месту происшествия.

Адвокат слегка замедлился. Пробегая мимо, Арсенин слышал, что тот разговаривает со скорой помощью.

– Валерия, – он упал на колени рядом с ней, пытаясь нащупать пульс.

Из-под головы натекла уже довольно приличная лужа крови. Наконец под пальцами он почувствовал едва трепещущую жилку.

Женщина открыла глаза.

– Аэро… капсулы, – с трудом проговорила она.

– Вам сейчас лучше не разговаривать.

– Камеры, – она опять закрыла глаза.

– День… рождения…

Больше она не смогла ничего сказать. Жилка под пальцами перестала ощущаться.

Олег почувствовал, как чья-то ладонь легла на плечо. Понял глаза на Малешского.

– Помощь уже едет.

Арсенин едва заметно покачал головой.

***

– Где ты был? – сухо спросил Малешский своего помощника, когда тот появился в офисе спустя нескольких дней после исчезновения.

– В маккской тюрьме. Меня арестовали, когда я выходил из гостиницы, – Александр выглядел несколько заторможено, он словно никак не мог понять, где он находится и с кем разговаривает.

Адвокат слегка нахмурился.

– Арестовали? За что?

– За хранение и распространение особо опасных запретных наркотических препаратов. Потом привезли в участок стали досматривать. Раздели, всего обыскали, потом одежду, каждую вещь, пока я голый сидел в какой-то клетке. Как вы думаете, что они искали?

Голос помощника «оттаивал» с каждым произнесенным словом. И становился все злее и злее.

– Почему ты не требовал адвоката? Почему не позвонил мне?

– Потому у меня все забрали! Потому что им было плевать на мои права! Вы в самом деле ничего не понимаете?!

Виктор устало провел по лицу.

– Как тебя выпустили?

– Сказали, что был сбой в общей сети и программу заглючило, поэтому они приняли меня за другого. И просто отпустили.

Александр снова сдулся и сел на стул.

– Ты устал, тебе надо поехать домой выспаться. Отдохнуть. Вернусь, мы с тобой поговорим.

– Вы уезжаете? – встрепенулся молодой человек.

– Мы нашли диск.

– Что???

– Он, на самом деле, бы в том рюкзаке, но нас опередила Валерия Гронская. Она нашла его первая.

– Я же говорил, что все они ведут двойную игру эти Гронские! Даже его мамаша, которая вас и наняла. Я всегда задавался вопросом, где она брала деньги, чтобы оплачивать ваши услуги, да еще все расходы, которые…

– Валерия Гронская умерла несколько часов назад в реанимации. Ее сбила машина у меня на глазах. Она назначила мне встречу, чтобы отдать диск.

Александр откинулся на спинку стула. Ошарашенно глядя перед собой.

– Мертва, – повторил он за боссом. – Диск был у нее?

– Нет, она успела его спрятать в камере хранения в зоне вылета аэрокапсул. Но так или иначе теперь он у нас.

– Вы летите в Вестленд? Хотите отдать его Эрвиндэру?

– У тебя есть другое предложение?

– Да! – заорал помощник, вскакивая на ноги, – позвонить Архипову или Моршанину и отдать им. Неужели вы правда ничего не понимаете? Велес Бажен, Валерия Гронская, я, ваш клиент, в конце концов! Вы понимаете, что вы перешли дорогу не тем людям?! Что они вас просто сотрут в порошок!

– Мне уже слишком много лет, Саша, чтобы дать себя просто так стереть кому бы то ни было. Да и я тоже умею кусаться, – сухо ответил Малешский на неожиданную истерику помощника. – Если тебе не нравится со мной работать, можешь написать заявление.

***

Кристина сидела за своим рабочим столом и напряженно изучала, присланные отцом файлы. Это были все материалы по делу Георгия Гронского. Показания свидетелей, медицинские выписки, протоколы с допросов, видео, файлы с вырезками из каких-то баз данных, она пока толком не поняла.

Зашел Илай. Бросил на нее внимательный взгляд, и не стал подходить. Остановился у стола.

– Ты меня звала.

– Мне нужны документы, которые я тебя просила подготовить к сегодняшней встрече.

– Я переслал их тебе еще рано утром.

Кристина нахмурилась. В раздражении свернула папку, которую она просматривала.

– Извини, – она пробежалась глазами по входящим письмам.

– Ты нервничаешь, – снова не спросил, просто констатировал факт Илай.

– Отец опять сегодня встречается с Малешским.

Она нервно выдохнула и откинулась на спинку кресла.

– После разговора с эрлом Рисардом?

– Да, наша бравая внешняя разведка, на самом деле, проводила недавно какую-то спец операцию в Макке, которая с треском провалилась. Их агента убили, а информация, на которую они покусились, уплыла из-под носа.

– И господин Малешский имеет к этому отношение? – удивлено протянул Илай.

– Не знаю, – Кристина вернулась к компьютеру.

– Что именно тебя так тревожит? Скажи мне.

Она некоторое время молчала, изучая документы. Вернее, делая вид, что изучает. Мысли работали совершенно в другом направлении.

– Эрл Рисард влез во что-то очень нехорошее. И разозлил спящую акулу. Я просто уверена, что все неприятности Вестленда начались не с того, когда мы позарились на Оркли, как сейчас многие считают в окружении его величества и косо смотрят на моего отца. Они начались именно с этой провальной операции разведки, только об этом как раз-таки умалчивается. И теперь Рисард хочет выправить положение своих дел за счет отца.

– Эрл Эрвиндэр не беспомощный, наивный младенец.

– Да, но он очень хочет вернуть свое положение при дворе и расположение правителя. Если у него получится, то он сможет утереть нос даже главе внешней разведки.

– Но..?

– Эта акула, у которой увели из-под носа что-то очень важное, сильно разозлилась. Не знаю Альтхам это, или Дранкур, или они вместе. Возможно, что кто-то еще, но у нее есть силы. И она это продемонстрировала во всей красе. Вестленд получил отменный щелчок по носу. Теперь она нас просто проглотит, не поперхнувшись. И первым на ее зубах будет эрл Эрвиндэр, так как добровольно сует голову в ее пасть.

Илай хмыкнул.

– По-моему ты сильно сгущаешь краски. Вестленд – самое сильное государства нашего мира. Зря мы наращивали мощь столько лет, чтобы нас сожрала какая-то проснувшаяся акула? Видимо наши с тобой совместные занятия тебе идут не на пользу. Ты стала слишком нервной.

Позволил себе Илай высказать то, что он думал. Кристина вспыхнула.

– Отец тоже так считает. Он даже предложил мне отправить тебя назад.

Илай чуть сузил глаза. Но выражение лица оставалось бесстрастным. Она знала, как сильно задела его. Он был честолюбив, амбициозен и терпеть не мог, когда ему напоминали о его происхождении. И он ей нравился. Кристине была интересна его Искра и те возможности, которые она дает. В том числе ей. Он был удобен в качестве расторопного и смышленого помощника. В личном плане с ним тоже было хорошо проводить время. Но свое место должен знать каждый. Отцу она позволила усомниться в ней и высказать свое мнение, хотя она уже давно не нуждалась в подобных замечаниях.

– В Лаорде через несколько месяцев открывается новый филиал. По-моему, это как раз недалеко от того графства, где ты раньше перекладывал документы из папки в папку в какой-то местной компании по переработке вторсырья. Можно устроить, чтобы тебя взяли назад. Толковые молодые люди нужны всегда.

Кристина резко встала. Взяла со стола сумочку.

– Я уже опаздываю. Миссис Хордис отошла на несколько минут. Скажи ей, чтобы закрыла мой кабинет, сегодня я сюда уже не вернусь.

Когда она ушла, Илай на несколько мгновений прикрыл глаза, сбрасывая напряжение. Расслабил сжатые в кулаки пальцы в карманах брюк. Сел в кресло Кристины.

Полгода назад он и сам уже развернулся бы и уехал в свой родной Коренс, где между прочим он работал в самой крупной компании графства начальником отдела по обработке информации. Да и сейчас ему уже не надо было возвращаться назад. Он легко нашел бы себе место и в Хардане. Но такого положения и таких благ, каких он достиг в корпорации Эрвиндэр ему вряд ли удастся получить где-нибудь еще. По крайней мере в ближайшие годы.

Тем более с Кристиной он сам перегнул палку. Зная ее заносчивый и вспыльчивый нрав ему не стоило говорить ей подобные вещи. Она пока не понимает насколько он ей необходим.

Илай легко тронул клавиатуру. Загорелся экран. Его брови удивленно поползли вверх. Обычно она себе такого не позволяла. Видимо, на самом деле, сильно нервничает, а тут он еще влез со своим замечанием. Глаза молодого человека наткнулись на незакрытое письмо от эрла Эрвиндэра. Поколебавшись пару мгновений, он все же открыл послание.

***

– Олег, почему мы должны уезжать?

Олег молча положил чемоданы в багажник и повернулся к жене. Она была сильно подавлена, с красными воспаленными глазами и опухшим лицом после бессонной ночи. Половину, которой они ругались, а вторую половину она проплакала, закрывшись в комнате и не подпуская его к себе.

– Погреетесь на солнце, отдохнете, – он улыбнулся и хотел было ее обнять, но она гневно оттолкнула его руку.

– У меня работа, а у детей школа, – этот уже тысячу раз сказанный аргумент, будто придал ей силы. – Я не поеду! И не позволю решать свою жизнь за себя. Если мы тебе не нужны так и скажи.

Она подошла к багажнику и достала свой чемодан.

– Ты думаешь, я ничего не понимаю? Тебя две ночи не было дома. Ты целыми днями ходишь сам не свой. Не рад был нашему возращению. Ни разу не приехал к нам, хотя у тебя был отпуск, и ты был свободен от своей Службы.

– Ира, ты понимаешь, какой бред ты несешь?

Она потянулась за вторым чемоданом.

– Мы с девочками пока поживем в отеле, потом я сниму квартиру. Можешь за нас не беспокоиться.

Олег перехватил ее руку.

– Вчера ночью я был больнице с Валерией.

Ирина перестала тянуться за вещами и встревоженно посмотрела на мужа.

– Опять что-то с Сергеем?

Так получилось, что ни у Ирины, ни у него не было никаких отношений со своими родителями. Отец с матерью его жены жили разъездами и постоянными идеями как улучшить жизнь на земле. То они выводили популяцию пингвинов, где-то на ледниках Альтхама, то в песках Нохар-Ага пытались вырастить новый вид каких-то очень полезных кустарников, то организовывали экспедицию на остров Танайс, который после эпохи Скорби превратился в склад утилизированных Рун. Они забывали поздравлять Ирину с днем рождения, не приехали ни на их свадьбу, ни на рождение ни одной из внучек. Редкие звонки, чтобы озвучить очередную светлую идею и несколько визитов за всю их совместную жизнь.

Своего же отца Олег вообще не знал. Так же как не знали своих отцов его пять младших сестер и два брата. Мама же все время занималась налаживанием личной жизни и на детей времени у нее особенно не оставалось. Олег был старшим и всегда тянул всех появляющихся в семье детей на себе. От погулять, переодеть, накормить, когда еще сам был ребенком, до заработать денег на пропитание, когда подрос. Его жизнь изменил случай. В районном центре, куда он со старшими товарищами по цеху приехали по рабочим делам, он попал в больницу.

– Ты с такой Искрой рыбу ловишь? – удивленно спросил врач, просматривая результаты его анализов.

У них в селе особенно не заморачивались по этому поводу. Кровь сдавали, Искры отмечали, на учет ставили и все. Им некогда было думать о том, как ее применять, когда выходишь в море, чтобы ловить рыбу или в пять утра идешь в цех по ее переработке, а днем едешь на соседний рынок, чтобы участвовать в торгах и продать ее по более выгодной цене. Так все и жили в их селе. Другого было не дано.

– А что мне еще делать? Искрой сыт не будешь и младших не прокормишь.

– В Стражу тебе надо. У тебя же Сила так и прет, да и стихийных полно. С разумом не очень, но может еще повезет. Собирай документы, парень, и отправляй в их спецучилище. В этом году еще успеешь поступить.