Текст книги "Страж (СИ)"

Автор книги: Оксана Букия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Annotation

Мир Скаллы, по безусловному мнению большинства его жителей, надежный и благополучный.

Светлая эпоха Возрождения.

Эпоха, где жизни людей подчинены Источнику, почти целиком уничтожившему прошлую цивилизацию и наделившему выживших особыми способностями и небывалыми возможностями.

Стража – элитная спецслужба, которая стоит между Источником и обществом, защищая его от все еще неизученной и опасной энергии.

Георгий Гронский – боевой офицер Стражи, не раз выполнявший опасные задания и доказавший преданность своей Службе и Источнику.

Очередная миссия, порученная полковнику Гронскому, становится некой точкой обратного отсчета в его судьбе. Его подозревают в работе на чужие спецслужбы и обвиняют в государственной измене.

Теперь Георгию предстоит сразиться за свою жизнь и свободу. Доказать свою невиновность и узнать, кому и зачем понадобилось манипулировать его судьбой.

А еще понять, что за странная связь образовалась между ним и Источником…

Носители Искры. Страж. Книга I

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Эпилог

notes

1

2

3

4

5

Носители Искры. Страж. Книга I

Пролог

Пустыня Нохар-Аг

Пустыня Нохар-Аг была местом удивительным. Находящаяся на самом густонаселенном континенте и занимающая обширные площади, она постоянно манила к себе исследователей, археологов, просто путешественников и любителей необычных мест: огромные кратеры пересохших озер, лава, застывшая причудливыми фигурами, очертаниями напоминающая неизвестных животных, огромная река. Один только хребет Зурд-Нохар чего стоил. Длиной более десяти тысяч метров, он охватывал девять стран и закрывал пустыню полукольцом, словно защищая от всего остального мира.

Примерно с полгода назад в Нохар-Аг была замечена очередная аномалия. Недалеко от Данакуджа – самой высокой горы Зурд-Нохара в песке стали появляться кратеры. Словно некие воронки закручивались под землей и вновь опадали, выбрасывая вверх фонтаны песка.

Сейчас на пустыню Нохар-Аг опускалась ночь. Очередной день выдался пустым и изматывающим. И группа археологов, которая торчала здесь уже почти две недели, пытаясь разгадать, чем вызваны эти спонтанные выбросы и что скрывается под ними, готовилась ко сну. Джейн, которой несмотря на усталость никак не удавалось расслабиться и спокойно уснуть, вышла из своей палатки, попав в сети ночной прохлады и невероятной тишины.

И в самом деле снаружи было необычайно тихо. Ни звука, ни шороха – словно пустыню накрыло плотным куполом. Ветра тоже не было. Лишь усилившаяся духота, а вместе с ней, где-то на подсознательном – растущая тревога. И Джейн поняла, что именно этот образовавшийся вакуум и сводил ее с ума.

Женщина опустилась на землю возле палатки. Внутрь возвращаться не хотелось. Она словно боялась пропустить что-то важное. Однако несмотря на ее упорство, усталость все же взяла вверх. И Джейн сама не заметила, как сомкнулись веки, и она погрузилась в сон.

Предчувствие беды будто толкнуло археолога изнутри, и она резко распахнула глаза. Огляделась вокруг. Посмотрела на небо. Для предрассветных часов было довольно темно. Весь небосвод затянуло темными тучами, спрятавшими лучи восходящего солнца. Подул ветер, разрывая вакуум. Ощущение тревоги усилилось. И теперь она неподъемным грузом лежала на плечах. Женщина закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Земля мелко подрагивала, и эта дрожь от ступней поднималась вверх по ногам, сотрясая тело.

По песку ползла трещина, петляя меж камней и кустарников и уходила вдаль. Джейн проследила ее путь глазами. Скорее всего она брала начало от скал, пересекая пустыню, и уходила вдаль. Под ногами тряхнуло куда более ощутимее. Несколько секунд ушло на то, чтобы понять, что вот-вот должно произойти. Усилием воли, скинув с себя оцепенение, Джейн побежала к ближайшей палатке.

– Землетрясение! – закричала она, распахивая полог. – Земля трескается! Будите остальных.

Люди стали выбегать из своих палаток. Везде слышались изумленные голоса.

Джейн вернулась в палатку к мужу.

– Макс, нас трясет! – заорала она. – Надо уходить!

Видя, что он проснулся, вновь выскочила на улицу.

– Шевелитесь! – закричала она, стараясь, чтобы ее услышали остальные. Перевела взгляд на самого крепкого парня в компании. – Михей, обеги всех, кто еще не слышал. Пускай выходят из палатки! По машинам! Уезжаем!

Трещины множились. Черными змейками они прорезали поверхность пустыни и расходились во все стороны. Ширились. Угрожающе затягивая в себя податливый песок.

Заметно усилился ветер. Набирал скорость.

– Только еще бури нам не хватало, – пробормотала Джейн, слыша, как просыпается лагерь. Наполняется голосами. Суетливым шумом. Пробуждающимся страхом.

– Всем по машинам! – раздался зычный голос Макса, где-то совсем рядом. – Уходим без вещей! Если обойдется, потом вернемся.

Землю хорошенько тряхнуло. Джейн видела, как упали две девушки, бегущие к машине, но Михей подхватил их за руки и потащил за собой.

Трещины разрастались. Их уже и нельзя было назвать трещинами. Темнеющие провалы, разрывающие пустыню на множество частей.

Завелись первые моторы. Взвизгнули тормоза. Когда автомобили один за другим начали покидать лагерь.

По ногам с силой ударило. Будто кто-то невидимо гигантский рвался из недр земли. Вверх выстрелил фонтан песка. Закружил, подхваченный ветром и взмыл вверх грязным, пылевым столпом. Джейн замерла, завизжала, когда он с тяжелым шорохом начал осыпаться вниз. Рядом завизжали тормоза. Джейн с трудом поднялась на четвереньки, и сильная рука схватила ее за предплечье, затащив внутрь салона.

– Макс, – выдохнула Джейн, выплевывая песок, забившийся в рот. – Ты очень вовремя.

– Я заметил, – хмуро бросил мужчина, – как всегда о себе думаешь в последнюю очередь.

Он нажал на газ, и они понеслись вслед уносящимся автомобилям. Ветер поднимал песок и швырял его в стекло. Видимость заметно снизилась. Видны были лишь фары впереди и, если присмотреться, черные разрывы на земле.

Неожиданно впереди послышались глухие, тяжелые удары, а потом и их автомобиль врезался в капот идущей впереди машины. Макс нажал на тормоз и чуть сдал назад.

– Что? – заорал он, приоткрывая окно.

– Там большой разрыв, – услышал ответ, приглушенный воем ветра, – идет по кругу. Надо возвращаться. У лагеря меньше всего трясет.

– Что будем делать? – Джейн изо всех сил вцепилась в потолочную ручку.

– Возвращаться, – коротко ответил Макс и снова сдал назад.

Сильный толчок снизу буквально подбросил машину вверх. Джейн взлетела и ударилась головой о потолок. Потом ее швырнуло в бок и приложило скулой обо что-то твердое и она потеряла сознание.

Когда она очнулась, солнце уже стояло высоко в небе. Стих ветер. Джейн посмотрела в окно. Пустыня была похожа на золотистое одеяло с прошитыми черными швами, разбросанными в произвольном порядке. Она ощупала себе голову, обнаружив где-то в районе виска приличную шишку. Облизала пересохшие губы.

Рядом зашевелился Макс.

– Стихло? – спросил он, щурясь от яркого солнечно света.

– Вроде да, – Джейн открыла дверь машины и осторожно поставила ногу на песок. Потом вторую и подождав несколько секунд, вышла наружу, оглядываясь. Все их автомобили стояли кучкой, словно сбившееся стадо перепуганных барашков после урагана.

Хлопнула дверь машины, показался взъерошенный Алекс, за ним следом появился Марк. Новый хлопок и появились две русоголовые головы девчонок, которых тащил за собой Михей. Стали слышны голоса. Люди ошарашенно оглядывались вокруг.

Одна из машин пострадала больше остальных. Она лежала на боку и рядом с ней уже суетились Михей и Марк, помогая застрявшим внутри товарищам. Джейн, чувствуя, как в груди кольнуло от плохого предчувствия, быстрыми шагами направилась к ним, по пути отмечая, что они остановились недалеко от их лагеря и еще можно было видеть остатки инвентаря, разбросанные палатки.

К счастью никто из людей не пострадал. Джейн растеряно слушала возбужденные голоса своих товарищей. Бесконечные вопросы о том, как такое вообще могло произойти, перебивающие друг друга, наполненные только что пережитыми эмоциями.

Крик Макса вернул ее в реальность. Джейн встрепенулась и повернулась на голос мужа. Рядом с ним стоял Кока и другие челны их группы, из тех, кто не был задействован в спасении пострадавших. Женщина проглотила вставший в горле комок и на негнущихся ногах пошла в их сторону.

В нескольких метрах от того места, где они вели раскопки образовался большой круг неровной формы, в котором хорошо были видны каменные сооружения засыпанные песком. Какие-то были видны почти целиком, а от каких-то торчала лишь самая верхушка. Четыре столпа, расположенных в произвольном порядке, разной формы, величины и степени разрушенности.

Джейн, не отрывая глаз смотрела на это чудо. Сейчас она уже не вспоминала ни о непонятном землетрясении, ни о пережитом ужасе, о фонтанах песка, осыпающихся над ее головой. Словно через пелену она слышала голос Макса собранный, жесткий, четкими, скупыми фразами, отдающий распоряжения. Такой какой должен быть у руководителя экспедиции. Краем глаза видела, как подтягиваются к ним остальные участники группы.

Чувствовала восторг и возбуждение, когда наконец очутилась рядом с одним из сооружений. Вблизи камень выглядел несколько иначе, чем казался изначально. Он был пористым, темно-серого цвета с вкраплениями более светлых полос и весь от верха до самого основания исписан незнакомыми письменами. И от этих знаков веяло забытыми, неизученными эпохами. Сгинувшими цивилизациями. И новыми сенсациями.

Необычным было еще и то, что вся эта роспись плавными, ровными линиями спускалась сверху вниз к самому основанию. В самом центре стелы Джейн заметила углубление формой, размерами и объемом похожее на человеческую фигуру. И камень в нем был самым обыкновенным – серым, слегка шероховатым, без единой надписи.

Джейн подошла ближе, аккуратными движениями вычищая забившийся в небольшие трещинки песок. Она уже почти закончила, когда глаза наткнулись на маску в углублении на уровне ее головы. Женщина вздрогнула от неожиданности. Как она не могла заметить ее раньше?

Маска своей формой напоминала лицо с прорезями для глаз, носа и рта. Однако Джейн не могла бы со сто процентной уверенностью сказать, что это лицо было человеческим. Или же это так казалось из-за застывшего на ней выражения неподдельного, животного ужаса, что археолог на мгновение закрыла глаза, чувствуя, как у нее перехватывает дыхание. Когда же она вновь посмотрела на маску, на ней была отображена скорее скорбь…

– Уже тоже докопалась? – голос мужа раздался над самым ухом и Джейн едва не подпрыгнула. Она только сейчас поняла, что последние минуты, наверное, даже не дышала и не отводила глаз от маски.

– Что? – растеряно спросила она.

– Я говорю, что подобные углубления есть в каждом сооружении. Только маски разные. На той, которой занимался Алекс изображена неподдельная радость и счастье. У Маришки с Кокой – похоже на высокомерие что ли, у меня словно огонь горит, а здесь – сострадание.

Джейн вновь повернулась к маске. И не могла не согласиться с мужем – на маске и вправду застыло выражение глубочайшего сострадания.

– Наверное, здесь был Храм или это капище, и в этих углублениях были установлены идолы богов, а маски и их выражения означают, что это было за божество.

– Теория хорошая, – кивнул Макс, – надо будет понять, что это за письмена. Возможно тогда поймем какому народу они принадлежали и в какое время были сооружены.

Джейн осторожно провела рукой по маске, которая как ей показалось опять поменяла свое выражение. Теперь она словно молила о помощи.

В том месте, где маска была соединена с камнем, пошла трещина. Джейн от неожиданности ахнула и убрала ладонь.

– Лучше их не трогать, – сделал выводы Макс, – надо предупредить остальных, чтобы были осторожны.

– Да, ты прав, – ответила женщина, чувствуя, как у нее темнеет в глазах. Ее повело в сторону, и она схватилась за плечо мужа. – Ну и денек, – улыбнулась она на встревоженный взгляд мужа. – Столько всего произошло. И еще ночь бессонная. Надо отдохнуть.

– Ты устала, мой маленький исследователь, – Макс обнял жену.

– Что это было, как ты думаешь? Это землетрясение? Они словно просились наружу.

– С этим мы еще будем разбираться. Я уже позвонил в наш департамент. Рассказал, что произошло и о находке. И что нам нужна помощь.

– Я бы не хотела отсюда уезжать, пока не изучим все более основательно.

– Мы никуда и не уедем. Это сделали мы, Джейн! Это место, чем бы оно ни было – настоящая сенсация! Оно изменит наши жизни.

Джейн похлопала его по плечу и слегка пошатываясь, вылезла наверх из круга и пошла к палатке.

– С тобой все нормально? – услышала она рядом с собой голос одной из девушек, которых Макс поставил расчищать завалы и искать съестные припасы и другие необходимые вещи. – На тебе лица нет.

Сил хватило только, чтобы вяло махнуть рукой. Джейн и в самом деле чувствовала себя так, как будто у нее закончилась вся жизненная энергия. Она зашла в одну из восстановленных палаток и буквально рухнула на пол, подтянув под голову подушку. Невольно отметила, что ее рука в сумраке палатки выглядит как рука мумии. С тонкой словно пергамент, иссохшей кожей.

– Ерунда, – прошептала она, – зато наше открытие будет настоящей сенсацией. Очередным чудом света.

***

– Совсем недавно стали известны шокирующие подробности недавней находки археологов в пустыне Нохар-Аг. Сенсация, которую уже успели окрестить очередным чудом света, обернулась настоящей трагедией. Как только сегодня стало известно корреспонденту нашего канала, вся группа археологов, сделавшее это удивительное открытие, была найдена мертвой.

Глава 1

Государство Маккаа. Столица Макка. Всемирный научный конгресс.

На ярко освещенный полукруглый подиум вышел мужчина в дорогом костюме. Легкими шагами уверенного в себе человека он дошел до трибуны. В зале послышались сначала одиночные хлопки, которые спустя несколько мгновений перешли в бурные аплодисменты.

Двадцатый юбилейный международный съезд ученых, посвященный Источнику и его влиянию на жизнь современного общества открывал сам Аскер Карлтон. Известный во всем мире потомственный ученый, сын и внук прославленных и достопочтимых людей.

– Дамы и господа! – начал Карлтон, поднимая руку и призывая к тишине. Которая, к слову сказать, после его призыва наступила достаточно быстро. – Рад приветствовать вас всех на таком значимом событии, как для нас всех в общем, так и для всего человечества в целом. Источник существует в нашем мире уже сто лет. Мы же собираемся здесь каждые пять, чтобы подвести очередные итоги, поделиться своими открытиями и новыми достижениями, обменяться опытом.

За спиной оратора вспыхнул огромный экран во всю стену, на котором образуя фигуру, напоминающую скорее неправильный овал, с неровными, словно обрезанными краями отобразились четыре огромных камня. Четыре столпа, расположенных в произвольном порядке, разной формы, величины и степени разрушенности.

– Не буду сегодня утомлять никого из нас ненужными, всем хорошо известными подробностями. Не одно поколение людей уже успело вырасти после того, как в наш мир пришли эти необычные сооружения. Мы все знаем, помним и чтим имена археологов, открывших для нас это величайшее из чудес света. Они были настоящими героями, принесшими свои жизни на благо всего человечества.

Зал снова наполнился аплодисментами. Карлтон легко постучал в один из микрофонов. Весь его вид от уложенной волосок к волоску прически до начищенных блестящих туфель выражал скорбь. Люди притихли, отдавая дань памяти погибшим.

Георгий чуть ослабил узел галстука и сделал глоток воды из бутылки. Чертов дресс-код!

Он слегка повернул голову на своего подопечного. Оленев Илья Михайлович перспективный ученый, приехавший на конгресс, как представитель одного дранкурского научного сообщества. Как раз в этот момент Илья Михайлович подносил к губам небольшую флягу. Видимо просто почтить минутой молчания ему показалось мало, он решил еще и помянуть героев. Сделав глоток, он убрал флягу назад во внутренний карман пиджака.

Георгий слегка поморщился. Надо заканчивать задирать Архипова. А то скоро тот его нянькой в детский сад отправит.

– Конечно же, – опять разнесся над залом голос лорда Карлтона, – мы не можем не вспомнить и не отблагодарить тех, кто вошел в состав первого Комитета по защите мира. Двенадцать человек – представители разных государств, они не побоялись и взяли на себя ответственность за судьбу мира и жизни миллиардов людей.

Георгий скривил губы. Ему было невероятно скучно. А еще он был безумно раздражен. Он злился на себя, Оленева, Архипова и даже на этого зануду Карлтона, который так умело, но предсказуемо манипулировал фактами, отметая все сомнительные действия Комитета, а выставляя напоказ лишь заслуги и достижения.

Как-то совершенно без зазрения совести знаменитый ученый забыл сказать, что первый Комитет был создан для того, чтобы защитить мир от сверхъестественной угрозы, которой в те времена считали Источник. Что после гибели почти двух тысяч человек в впервые месяцы от выброса неизвестной энергии, находка была возвращена в землю, а сверху залита бетонной пломбой в несколько десятков метров толщиной.

– Но энергия Источника уже успела дать новый импульс для развития целой цивилизации и навсегда изменила жизнь нашей планеты! – голос Карлтона вибрировал от важности и значимости произносимых им слов. – Люди уже не смогли вернуться в прошлую жизнь. Люди изменились. Мы помним те великие, сенсационные открытия, которые были сделаны вчерашними лаборантами, к которым их коллеги с более высокой ученой степенью шли годами или десятками лет. Помним музыкантов, художников, создавших свои нетленные шедевры, достойные стоять в один ряд с известным наследием великих деятелей разных эпох. Врачей, изобретающих лекарства, которые ставили на ноги даже безнадежно больных. Инженеров, конструкторов, генетиков, политиков, военачальников, которые вошли в историю, в честь которых были названы улицы, проспекты, исследовательские центры. И это все дал нам Источник! Наша эпоха Возрождения!

Пользуясь тем, что зал предсказуемо взорвался аплодисментами, Георгий фыркнул и прикрыл глаза.

Да, Источник изменил жизнь, оголив в людях их скрытые возможности тела и разума. Благодаря новым клеткам, которые образовывались в крови измененных, вроде неких вкраплений различных форм и объемов, похожих на искры и создающие определенный рисунок, человек получил способности, о которых он раньше даже мечтать не мог.

Георгий чуть сполз по креслу, приняв более удобную позу. Оленев делал уже третий или четвертый глоток из своей фляжки. Так его зацепила речь коллеги! Расчувствовался светоч науки хренов!

Так если они тут все собрались, чтобы почтить память, почему ее действительно не почтить? Да, сейчас благодаря Источнику и излучаемой им энергии, мир достиг необычайных технологических, научных, культурных высот. И это, как твердят все великие деятели разных отраслей, еще не пик.

Только какую цену за все это пришлось заплатить? К чему скрывать то, что было? Ведь это и есть история.

Георгий вслушался в льющуюся с подиума речь. Может, этот оратор все же вспомнит и почтит память тех, чьими жизнями человечество выстлало себе дорогу в рай? Но Карлтон уже перешел к повестке съезда в целом, а потом сузил до тем первого дня. Слушая его ровный, уверенный голос, Георгий сам и не заметил, как задремал.

Разбудило его движение сбоку. Пахнуло перегаром. Он резко вскинул руку. И нос Оленева уткнулся ему в тыльную сторону ладони, одновременно с приглушенным «гав».

Дегенерат!

Георгий бросил на своего подопечного холодный взгляд.

– Выспался? – весело поинтересовался тот. – Пойдем, будешь теперь охранять мое тело на банкете.

Судя по тому, как его развезло, вряд ли дело было в небольшой фляжке, укрытой в пиджаке. Скорее всего он начал почитать Источник еще в номере.

Пробираясь сквозь ряды кресел, Георгий заметил, что зал существенно опустел, хотя на подиуме еще стоял один из участников съезда, рассказывая о своих достижениях.

– … в том числе и синдром Ларанга, – донесся до Георгия голос ученого. – Всем хорошо известно…

Он резко остановился, и Оленев не ожидавший подобного, буквально врезался в него и запутавшись в ногах, упал на кресло.

– Что? – раздраженно зашипел он.

– Илья, – рассеянно отозвался Георгий, – вы идите, я вас догоню на банкете.

Оленев недоуменно посмотрел на него, перевел взгляд на подиум, закатил глаза и стал пробираться дальше к выходу.

– Всем известно, что Руны – это главная ценность современного человечества. Осколки, которые мы получаем от Источника. Маленькие камешки, заряженные энергией и сохраняющие ее в течение определенного отрезка времени. И где используется то, что напрямую дает Источник человечеству?

Георгия отвлек небольшой шум, похожий на вибрацию. Он обернулся. Сзади через два ряда сидел мужчина, как и все одетый в строгий костюм. Он был в стильных очках с тонкой металлической оправой и густой бородой, закрывающей половину его лица. Мужчина отключил свой смарт и убрал в карман.

– В оборонной промышленности, в военной, космической. Но никогда в медицине, в реабилитационных центрах, хотя бы даже в спорте. То есть Руны – всегда для человечества в целом, но никогда для человека напрямую.

Поднялись еще несколько человек и стали пробираться к выходу.

– Если бы Комитет, а с ним правители стран, которые постоянно получают свою квоту от Источника, выделяли хотя бы малую часть из своих рунных запасов на мирные цели и думали бы о людях, то и наука, и прогресс, и все человечество в целом получили в разы больше!

С этими словами ученый, резко закрыл крышку своего ноутбука, тем самым убрав картинку каких-то молекул с большого экрана, и покинул подиум.

Георгий выругался сквозь стиснутые зубы, тяжело выдохнул и начал пробираться на выход.

На фуршете народа было много. Как показалось больше, чем в зале. Но возможно, что не все кто выступает в следующие два дня, присутствовали на открытии и торжественной речи. Однако, несмотря на многочисленность публики, столы ломились от изысканных, дорогих блюд, а официанты без устали сновали между гостями и разносили напитки.

Чтобы не привлекать к себе внимания и поддерживать образ младшего сотрудника, которого начальство взяло с собой мир посмотреть, Георгий взял с одного из проносившихся мимо подносов бокал шампанского и теперь восторженными глазами рассматривал разношерстную публику, не забывая при этом перемещаться так, чтобы его подопечный всегда оставался на виду.

Оленев же не отказывал себе в удовольствии. Он шумно общался с коллегами, перемещаясь от одной группки людей к другой. Заигрывал с девушками. Без стеснения налегал на блюда и уж тем более не забывал знакомиться с содержимым большинства подносов.

Смотря на него, Георгий не совсем понимал, что такого ценного может завтра рассказать миру этот клоун и уже тем более зачем ему нужен был телохранитель.

Через некоторое время Оленев присоединился к группке своих коллег с виду столь же веселых, как и он сам. Вскоре один из них подозвал официанта и что-то ему сказал. Георгий заметил, что при этом он сунул молодому человеку в карман несколько свернутых купюр. После чего, став обладателем двух бутылок виски и бутылки шампанского, компания направилась к выходу из зала.

– Илья, вы куда? – Георгий догнал своего подопечного уже у самых лифтов.

– О! – Оленев вальяжно похлопал его по плечу. – Это мой аспирант. Заботится обо мне.

– Давай возьмем его с собой, – предложила одна из девушек, мало похожая на ученую даму. Впрочем, может на самом деле чья-то аспирантка. – Он симпатичный.

– Он – зануда, – отрезал Илья и покачал пальцем из стороны в сторону прямо под носом своего телохранителя. – Он испортит мне все веселье. Лучше жди меня внизу или хочешь в номер поезжай. В общем сегодня ты мне больше не нужен.

Георгий стиснул зубы изо всех сил стараясь держать себя в руках, чтобы не схватить этого пьяного придурка и не потащить в номер. Однако, не имея на это никаких прав, ему оставалось лишь смотреть, как компания загружается в просторную кабину с огромным зеркалом и уезжает. Он подождал пока лифт остановится, чтобы посмотреть на каком этаже будет отдыхать компания и, вызвав другой лифт, спустился вниз в вестибюль, ждать клиента.

Золотые лучи уходящего солнца били в окна, окрашивая холл гостиницы мягким, теплым светом. Маккаа готовилась к ночи. Малюсенькое государство размером с не самый большой город любой страны, окруженное на одну треть зонами отчуждения, являлось научным мировым центром, появившимся в их мире после эпохи Скорби.

Здесь круглогодично проходили различные симпозиумы, выставки, фестивали из различных областей человеческой деятельности. Днем Макка одетая в строгие костюмы, следовала деловому настрою своих гостей и удовлетворяла все их духовные и научные устремления. Вечером блистая фривольными нарядами и разноцветными огнями, столица прогресса и мировых технологий дарила людям вечный праздник и неутомимое веселье.

Сидя в вестибюле гостиницы, Георгий уже три часа наблюдал за непрерывным потоком посетителей, отмечая смену их поведения, настроения, нарядов. Он поднимался в номер, где веселился его подопечный с коллегами примерно час назад, благо найти его по крикам, раздававшимся из-за двери и громкой музыке было не сложно. Открывший дверь мужчина, окликнул его подопечного и тот, выйдя к нему с недовольном физиономией, снова заявил, что не нуждается в охране своего тела и послал его отдыхать.

К стойке администрации подошел мужчина, протянул девушке карту от номера и, улыбаясь, что-то ей сказал. Он все еще был одет в костюм, как и во время выступления, чем заметно отличался от большинства, уже переключившихся на ночной режим. Собственно, именно этим он и привлек внимание скучающего и все больше раздражающегося с каждой минутой Георгия.

– Простите, – он успел поймать мужчину уже у самой двери. – Я видел ваше выступление днем. Там в зале, – зачем-то уточнил он.

– Очень приятно, – оживленно и несколько удивленно ответил ученый и протянул ему руку. – Доктор Фернсби.

– Георгий, – представился в ответ тот и, видя вопросительный взгляд, добавил, – я не из вашего круга, я сопровождаю здесь одного вашего коллегу. Я слышал вы что-то говорили о синдроме Ларанга. Простите, я не имел возможности услышать все, что вы говорили целиком, но меня очень интересует эта тема.

Доктору Фернсби на вид было лет сорок или около того, а может наоборот чуть больше. Он был невысокого роста, щуплого телосложения, с тонкими руками и небольшими кистями рук, как у подростка. Его русые волосы были зачесаны назад, но было видно, что это для них в новинку и они явно пытались принять более привычное положение, норовя упасть вбок. Еще у него были светло зеленые, водянистые глаза, близко посаженные друг к другу, маленький слегка вздернутый рот и тонкие губы. Если бы его нужно описать одним словом, то очень хорошо подошло бы слово маленький или компактный.

Видно было, что ученому польстило внимание человека со стороны и он предложил отойти от дверей и где-нибудь присесть. Они устроились на одном из мягких, удобных диванов, куда сразу подошел услужливый официант и предложил чего-нибудь выпить. Оба заказали по чашке кофе. Фернсби попросил еще и бокал коньяка. Георгий отказался. Пока он не доставит своего клиента в номер – он на работе. А после он обязательно выпьет и скорее не один бокал. Так его достал и весь сегодняшний день, и окружающая обстановка, но больше всего Оленев, который, как Гронский предполагал, еще попытается попортить ему нервы.

– Понимаете, Георгий, я занимаюсь вопросом Источника, Рун, излучения и влияния всего этого на людей уже очень много лет. Еще со студенческой скамьи. Вся моя жизнь принадлежит Источнику, как бы пафосно это ни звучало. В какой-то момент своей работы, я понял, что Источник – это не просто излучатель энергии, это подобие антенны из другого измерения или Вселенной.

Георгий, который как раз в этот момент делал глоток из своей чашки, подавился напитком и закашлялся. Горячая жидкость больно обожгла губы. Однако доктор будто не заметил его реакции и продолжил.

– А Искры – это некое коллективное целое, которое сетью окутывает наш мир.

– Для чего? – выдавил собеседник, все еще откашливаясь.

– Этого я пока понять не смог, – покачал головой доктор, опрокинув в себя порцию коньяка.

Георгий сжал губы, пытаясь унять пекущую боль. В который раз обвел глазами холл, чтобы не упустить своего подопечного, если тот вдруг решит уйти без него. За барной стойкой увидел того же мужчину в очках и с бородой, которого заметил в зале во время выступления Фернсби.

– И как это связано с синдромом Ларанга? – вернул он ученого к интересующей его теме.

– Согласно моей теории, люди, страдающие синдромом Ларанга, как это принято считать, не отторгают Искру, их тела также, как и тела других носителей принимают ее, но их организмы не способны мутировать. Они не становятся частью единого целого. Подобный организм делает Искру бесполезной как частицу одного чего-то большего. И она старается избавиться от такого носителя, разрушая его организм, чтобы освободиться.

– А кроме этой теории у вас что-нибудь есть? – уже не совсем вежливо спросил Георгий. Он чувствовал себя обманутым. Снова и снова. Как бег на месте, где никогда не стать победителем.

– Почему вы так интересуетесь этим вопросом? – Фернсби пристально смотрел на него.

– Личное.

– Мне жаль, – искренне произнес собеседник, – синдром Ларанга довольно редкое в наше время заболевание. Насчет же моей теории, мне сложно что-то сказать. Для меня синдром Ларанга не является самой целью. Да у меня и практического материала нет.

Георгий бросил на доктора предостерегающий взгляд.

– Рун, – поправился доктор, – да и страдающего этой болезнью тоже, но если…

– Нет, – резко ответил Гронский и встал, – спасибо, что уделили время.

Доктор Фернсби тоже поднялся, положил на стол прямоугольный кусочек пластика.

– Если вы захотите более подробно изучить этот вопрос, обязательно свяжитесь со мной.

Он ушел. Гронский некоторое время смотрел ему вслед. Потом, даже не взглянув на визитку, пошел к стойке бара, поняв, что без коньяка ему все же не обойтись.

После чего он снова поднялся в номер, где проводил время Оленев. В этот раз ему открыла девушка, которая сообщила, что его клиент дрыхнет уже больше часа и его не могут добудиться. И посоветовала зайти попозже.