Текст книги "Бунт"

Автор книги: О. Шеремет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

ИЗЗМИР

Иззмир и Мертель сидели на камнях на берегу Тилгуафны, доедали завтрак, который оба захватили с собой. Иззмир отпил из фляжки, вытер губы и протянул Мертелю. Тот поболтал фляжку, потянул носом и сморщился.

– Вода, фу.

Иззмир против воли улыбнулся: вот истинный воин, который воду пить станет, только умирая от жажды. Ему бы настойку, да покрепче.

Мятежник достал свою флягу, с удовольствием отпил несколько глотков, крякнул и протянул старшему.

– Будешь?

Отпить, попробовать первым угощение – знак доброй воли, элементарная вежливость, настолько глубоко въевшаяся в темных эльфов, что они, хотя и доверяли друг другу, поступали так, не задумываясь.

Измир покачал головой.

– Значит, этим путём можно добраться до вашего города. Что ж вы не охраняете?

– Там магическая защита. Знаешь, такой купол… – молодой воин осекся, потому что Иззмир, поморщившись, жестом приказал ему замолчать. – Что?

– Хороший же из тебя мятежник, просто загляденье. Каждому встречному-поперечному будешь секреты выбалтывать?

– Но ты же не…

– А откуда ты знаешь? Ну?

Мертель недоуменно покривил губы.

– Я вижу.

– Что ты видишь? – продолжал допытываться Иззмир. – Вот молодежь, всему учить надо. Перед тобой дхаэроу, твой враг. Пусть однажды я помог тебе – что с того? Где гарантия, что с тех пор я не переметнулся на сторону Ллос? Может, как раз ищу логово мятежников и выпытываю у тебя, бестолкового, все тайны.

Мертель разозлился и одновременно обиделся на Ледяного, которым восхищался. Он же воин, так почему несёт такую же занудную чушь, как и Яхмос?

– Ладно, – Иззмир хлопнул по колену, закрутил свою флягу. – Впредь будь осторожнее. Наши жрицы читают мысли, если ты ещё не забыл, так что мне в любом случае лучше не знать лишнего. Лучше скажи, известно ли у вас что-нибудь о дорогах наверх?

– Наверх? – Мертель удивился. – Вряд ли. Нас больше интересуют дела подземелья. Но я поспрашиваю.

Как ни хотелось воину спросить у Ледяного Клинка, зачем ему это понадобилось, но он не решился. Ясно же – не просто так. Такие герои, как он, просто так даже языком не цокают.

Украдкой поглядывая на задумавшегося воина, Мертель постарался принять такую же позу – свободную, раскованную, как будто дхаэроу ощущал себя хозяином всего подземного мира.

– Как дела у Ксани?

Смутившись, как будто его застали на месте преступления, Мертель поёрзал на месте.

– Хорошо. Ей разрешили выходить на улицы, но из города пока не выпускают. И не выпустят, наверное.

– Почему? – заволновался Иззмир. – Что-то не так?

– Да нет. Просто она жрица, а жрицам нечего делать в тоннелях. Сейчас торчит всё время в храме, ждёт знака от Шэли. Говорит, пока не дождётся, не уйдёт. Упрямая, ужас…

Златоглазый довольно улыбнулся, с нескрываемой гордостью проговорил:

– Да, она такая. На месте богини я бы ответил, а то от моей сестренки так просто не избавиться. Он своего всегда добьётся. Прямо как…

Иззмир осекся, мысленно призывая на свою голову всех демонов Бездны. А ведь сам несколько мгновений назад выговаривал Мертелю за неосторожность! К счастью, мятежник-дроу не обратил на это никакого внимания. Или сделал вид.

– Нет, я тебе всё-таки скажу, – похоже, Мертель плавал в каких-то своих размышлениях. – Мы готовим нападение на Тилгуафну. Поэтому в тоннелях с этой стороны небезопасно – да и вообще… кольцо сжимается. Мы аккуратно зачищаем местность вокруг, подбираемся к городу ближе.

– Когда? – прервал его Иззмир. – Когда запланировано нападение?

– Когда будем готовы. Через пару лун, может – через три.

– Вот как, – дхаэроу задумался, забарабанил пальцами по камню.

Мертель не решался прерывать его молчание, с благоговением наблюдая за своим кумиром, но потом всё-таки нарушил тишину:

– Иззмир, пора. Ты сказал после турнира, что присоединишься к нам. Пришло время.

– Да, – с отсутствующим видом согласился воин, потом встряхнулся и вскочил на ноги. – Через одну луну, плюс-минус десяток больших кругов. У меня есть ещё одно дело, которое нужно закончить. А потом – хоть в бой, хоть в пропасть…

От последних слов веяло такой тоской, что Мертель не стал расспрашивать. Чувствовалось, что Иззмир ничего не скажет, а, если и скажет, то мятежник ничем помочь не сможет.

На обратном пути его как гномьим молотом по голове ударило: да он же влюбился! Ну точно, все симптомы похожи. Видимо, Ледяного угораздило полюбить какую-нибудь жрицу Ллос – злобную, но невыразимо прекрасную. Или такую же желтоглазую, как и он, храбрую и нежную, как Ксани, которую жестокая семья заставляет служить кровавой богине… или может быть…

Мертель пошёл дальше, спотыкаясь на каждом втором камне, слишком занятый мыслями, чтобы смотреть под ноги.

КСАНДАР

Ксандар собирался постучать, но заметил, что дверь не заперта, а только прикрыта. Ему стало любопытно, и он тихонько приоткрыл дверь. В щелку хлынул свет, и дхаэроу отодвинулся в сторону, призадумался. Младший, несмотря на то, что хорошо переносит свет, вряд ли устроил бы такую иллюминацию. Хотя Олдх его знает. С другой стороны, возможно, что пленница сейчас одна, ну, может, с дряхлым рабом, которого Иззмир недавно взял в услужение.

Любопытство подстегнуло дхаэроу, он прищурился и вошёл, хотя глаза сразу заболели. Не глядя, протянул руку влево, потушил стоящие там свечи, обжегся. Впереди что-то скрипнуло, зашуршало, девушка настороженно втянула в себя воздух.

– Свет, – сказал Ксандар, надеясь, что это слово светлая уже выучила и поймёт как надо. В ответ звякнула цепь.

«Ага», – мудро решил дхаэроу и пошёл по кругу, туша свечи, обжигаясь и ругая вслух всех демонов Бездны и, за компанию, магов.

В конце концов, осталась только одна свеча, которая уже не мешала. Ксандар стал посередине комнаты, скрестил руки на груди, сверху вниз разглядывая пленницу. Внимательным глазом заметил покрывало, свешивающееся до самого пола – она там явно что-то спрятала, когда он вошёл. Наверное, потому и свет горел, чтобы дать ей несколько секунд преимущества.

– Ну-ка что тут у нас…

Ксандар присел на корточки, вытащил из-под кровати толстую книгу. Эльфийка дернулась, словно желая его остановить, но замерла, глядя на него огромными, ничего не выражающими глазами.

Дхаэроу недоуменно хмыкнул. Какая-то магическая книжка, то ли про демонов, то ли ещё про что. Ну и зачем это светлой, если она на языке темных не лучше летучей мыши разговаривает? Картинки что ли смотрит. Он полистал книгу – да, от таких картинок и с рассудком попрощаться недолго. Если ты, конечно, не чародей.

– Ладно, – он засунул книгу обратно. – Не моё дело. А у тебя как с нашим языком вообще? Кумекаешь?

Он понятия не имел, зачем вообще остался и завёл разговор, но уж очень хотелось отвлечься от грызущей тоски и тоскливых мыслей. Светлая напоминала слепых серебристых рыбок в водах Афны, на которых всегда было весело смотреть. В отличие от соотечественников, Ксандар любил реку, и, когда обучался в Академии, частенько бегал на берег, чтобы порыбачить в своё удовольствие, а то и просто понаблюдать за рекой. Только давно всё это было.

– Понимаю. Немного говорю. Чуть-чуть.

Выговор у неё был чистый, правда, перед каждым словом светлая делала заметные паузы. Может, и ему надо помедленнее говорить, чтобы поняла?

Медленно и раздельно, будто говоря с умственно отсталым дерри, Ксандар произнёс:

– Как твоё имя? Тебя зовут как?

Она моргнула, нахмурила высокий лоб.

– Тэсс. Как твоё имя тоже?

– Ксандар. Ты – шпион?

– Не понимать.

– Ну… лазутчик?

– Не понимать.

– Э… враг?

Маленькая эльфийка замотала головой. Наконец-то, поняла! Ксандар откинулся назад, шумно вздохнул. Младшему не позавидуешь.

– Нет. Союзник!

Ксандар мог бы сказать, что таких союзников и даром не надо, но она бы не поняла. К тому же в этот момент дверь распахнулась, и на пороге показался Иззмир.

– Ксандар? Что ты здесь забыл? – непривычно грубо спросил младший, но Ксандар вынужденно простил ему нахальство.

– Дверь была открыта, вот и зашёл.

– Так, – губы желтоглазого сжались в узкую линию. Его настроение, и без того, похожее, не из лучших, стремительно ухудшилось. Рабу, который прислуживает ему, повезёт в случае простой, лёгкой смерти. Даже если дверь забыл закрыть хозяин. Надо же на ком-то зло срывать.

В любом случае, разговор придётся перенести на другой раз. Уходя, Ксандар вскинул руку в прощальном жесте.

– Бывай, младший.

ИЗЗМИР

Когда за ним закрылась дверь, Измир с облегчением вздохнул, расслабился и сел к Тэсс.

– С тобой всё в порядке? Что он говорил?

– Спросил, как меня зовут, и не шпионю ли я за вами, – эльфийка передёрнула плечами, лукаво стрельнула глазками. – Такой обходительный, ни за что бы не поверила. Особенно если учесть обстоятельства нашей первой встречи. Вот только… Измир, он увидел, что я читаю книгу.

– И что? – снова подобрался эльф.

– Ничего. Наверное, решил, что я картинки рассматриваю. С моим то уровнем языка – «моя твоя не понимать».

Она засмеялась, но Измир смог только через силу выдавить из себя улыбку. Время поджимало, а тут ещё Ксандар, которому хватит ума «обмолвится» о книге перед Кирхой, или, что хуже – Матерью. Чем это грозило ему самому и пленнице, Измир старался не думать.

– Горе ты моё, – вздохнул он и вытащил пресловутую книгу из-под кровати. – Показывай, куда добралась. Что непонятно?

Глава 6

СКЪЯВИ

Ребёнок проснулся и захныкал, прося есть. Скъяви стиснула зубы, чтобы не выругаться – ей казалось, что, если в присутствии младенца помянуть светлых эльфов, он вдруг превратиться в такого же, как его отец.

Раньше жрицу считали безумной. Сейчас, проведя несколько лун в одиночестве – слуги и рабы не в счёт – в охотничьем домике за пределами города, ей и самой так начало казаться. Поэтому она оставила в живых безымянное дитя, которое ненавидела от всего сердца – просто чтобы окончательно не лишиться рассудка.

У неё не было даже кормилицы, поэтому кормить маленького дхаэроу приходилось самой.

– Держи. Заткнись только, – она приложила сына к груди.

Сына! Причём какого – абсолютно нормальный, с черной кожей и алыми радужками, явно маг – судя по тому, что вытворял в колыбельке. Развлекался, как мог. Если бы она была в семье, это сразу вознесло бы её на новую позицию, выше Кирхи, которая вообще не могла иметь детей. Да! Первый ребенок старшей сестры родился мертвым, других не было и не будет. Кирха, конечно, тщательно это скрывала, но Скъяви-то знала. Молчала, потому что не видела смысла в том, чтобы смещать жрицу Ллос. А если бы…

Да что сейчас думать. Поздно уже. Хорошо, что жива осталась, все остальные жрицы Чес`саун мертвы – это рассказал ей слуга, который каждые две седьмицы ходил в город, встречался с Измиром.

Женщину затрясло от ненависти. Не отдавая себе отчета, она во всём обвиняла младшего брата, хотя, казалось бы, должна была его благодарить.

В дверь постучали. Скъяви вернула младенца в колыбель, но слуга вошёл, не дожидаясь ответа. И, прежде чем женщина успела хоть что-то сказать, быстро и тихо заговорил:

– Госпожа, к нам приближаются враги – не знаю, может, из другого города. Рабы и слуги пытались убежать, но их убили – я видел. Надо уходить.

Скъяви вскочила, уже не думая о том, что нахала следует наказать.

– Куда? Как?

– Я выведу вас. Быстрее, возьмите только самое необходимое – и ребёнка.

Замечание было нелишним, потому что мамаша совсем забыла о сыне, как только она замолчал.

– На что он нам? – дхаэроу закуталась в широкий плащ. – Завопит ещё.

– Госпожа, – послушно, но жестко возразил слуга. – Мне приказано беречь вас и дитя. Либо мы уходим втроём, либо… либо я ухожу один.

Скъяви зашипела, как стая сцепов, но всё же схватила сына, накрыла и его плащом. Насытившись, мальчик уснул опять – но, если проснётся и хоть пикнет, она размозжит его голову о камень.

ИЗЗМИР

Слуга в назначенное время не пришёл, и Иззмир решил сам проведать Скъяви. Едва ли можно сказать, что соскучился – так скучают по аллергии – но что-то не давало покоя. Совесть, наверное.

Уже на некотором расстоянии он ощутил следы чужого присутствия, впрочем, уже исчезающие. Два больших круга назад, так примерно определил время. Кроме того, в воздухе витали остаточные «запахи» – так он, пожалуй, назвал бы это – убийства. Кажется, здесь больше делать нечего.

Иззмиру не пришлось долго гадать о виновниках произошедшего; Мертель ведь предупреждал о «зачистке», которую устраивали мятежники, подбираясь к городу. Следовало это предвидеть… а, впрочем, какая разница?

Домик обыскали, но не очень тщательно, просто вывалили всё наружу, забрали съестные припасы и немногочисленные артефакты. В опустевшей комнате Иззмир качнул рукой пустую колыбель. На него нахлынули смешанные чувства. Вина, раскаяние… облегчение. Одной проблемой меньше. Для этого ребёнка лучше было бы вовсе не рождаться – но, раз уж так получилось, ранняя смерть тоже представляется неплохой альтернативой.

А ведь он даже не узнал, сын это был или дочь.

СКЪЯВИ

Они укрылись в нише в боковом ответвлении тоннеля, в тупике. Слуга выложил несколько амулетов и прислушивался, насторожившись.

– Госпожа, кажется, они не очень-то нас ищут. Постепенно возвращаются к дому.

– Безумно рада этому факту, – тихо, но ядовито отозвалась Скъяви. – Дальше что?

– Пойдём к Церрету. Я слышал, там жрицы Чес`саун в почёте.

Женщина недоверчиво хмыкнула. Даже если они доберутся до города, вряд ли кто захочет принять безродных бродяг. Но, несмотря на мрачные перспективы, сдаваться она не собиралась.

– Я дам тебе имя, – шепнула она сыну, который проснулся, но лежал тихо, как будто понимая опасность. – Пусть тебе ещё нет семи лет, тебе нет даже и семи лун – но уже понятно, какая судьба тебя ждёт. Трайр тебе имя, слуга без хозяина – «Горемыка», и ни один из богов не протянет тебе руку помощи. Так что живи, как сможешь.

– Госпожа, – позвал её слуга. – Пойдёмте, пока их нет.

Скъяви покорно поднялась, а в груди её разгоралось злое пламя упорной воли. Странно, но она даже рада была нападению – хоть какая-то перемена. Лучше умереть от голода или от клыков хищников в подземельях, чем медленно сходить с ума, да ещё и знать, что жизнью обязана ненавистному младшему брату! Она ещё поборется за свою жизнь!

ИЗЗМИР

Иззмир опять отмалчивался. Тэсс понимала, что, спроси она в лоб – ничего не добьётся… а как иначе? Сидит, молчит, грустит. Или – думает? Она сдалась.

– Хочешь, я тебе спою?

Ну вот, хоть что-то проняло.

– Да, пожалуйста! Ты извини, я сегодня… проблемы.

– Я могу помочь?

Иззмир выразительно взглянул на цепь, но ничего не сказал.

– Так это… советом. Я, знаешь ли, не всю жизнь на печи сидела.

– На чём?

Эльфийка отмахнулась, выжидательно посмотрела на дхаэроу, но откровений всё равно не дождалась. Более того, он поднялся с кушетки, ещё раз извинился – и ушёл. Девушка проводила его внимательным взглядом, нахмурилась. Если бы она только могла помочь этому угрюмому и отчаявшемуся эльфу – но он не желает разделить груз своих мыслей с ней. Значит, придётся действовать обходными путями.

– Нат!

Усатая мордочка дерри, на которую Тэсс до сих пор не могла смотреть без улыбки, показалась в двери, ведущей в соседнюю комнату.

– Зажги свечи, пожалуйста.

Перед приходом Иззмира она оставляла только пару канделябров, чтобы темный чувствовал себя насколько возможно уютнее. Но читать предпочитала при ярком свете – её зрение ещё пригодится наверху. Если она когда-нибудь туда вернётся.

Тэсс пересела на стул, стоящий тут же – Иззмир не решался снять цепь, но старался устроить пленницу как можно удобнее. Что ж, ей вообще повезло, что она ещё жива.

Перед эльфийкой лежали свитки из сероватой бумаги, которую дхаэроу делали из какой-то разновидности лишайника. Бумага была дорогой – но дешевле пергамента, её и хранить нужно было с большими предосторожностями. Некоторые свитки, которые по её просьбе, принёс Иззмир, пострадали от времени – слова, иногда целые абзацы невозможно было разобрать. Тем не менее, эльфийка упрямо принялась за чтение, изучая всё, что касалось мифологии, легенд, поверий и даже страшных баек подземных эльфов. Тонущий за лапу аиста схватится, вот и она… делала, что могла.

Иззмир, как и обещал, пришёл к Кирхе, чтобы сестра не сомневалась – он действительно занимается тем, чем должен – выпытывает у светлой всё, что может показаться полезным. Нимало не смущаясь, он исковеркал все заклинания Света и Ветра, о которых рассказал Тэсс – всё равно никто из дхаэроу никогда не проверит их на практике – и нёс Кирхе.

Сестра, однако, отсутствовала, и ему пришлось покорно ждать у входа в его покои. Если он её не дождётся, отведает кнута. Это не так страшно, в прошлом Иззмир и ждать бы не стал – сразу развернулся и ушёл, но теперь приходилось думать, как это отзовётся на положении Тэсс. Что кнут, что удары, пытки, смерть – пусть даже Ллос вытянет жадные мохнатые лапы, готовая схватит его душу – что стоят все миры перед одной её улыбкой?!

Кирха быстро вернулась, кивнула брату, и они вошли.

– Приветствую, сестра, я тут…

Кирха сделала магу знак замолчать, а потом вытащила из-под стола бутылку настойки, наполнила два бокала, протянула один младшему.

– Пей.

Наливала из одной бутылки, но могла и что-то подсыпать…

Сестра в несколько глотков осушила бокал, поставила его на стол. Её рука чуть дрогнула, и хрусталь звякнула о столешницу. Глядя на неё, Иззмир одним махом опрокинул кубок, закашлялся с непривычки.

– Я готов. Что случилось?

– Мать умирает.

Они стояли друг напротив друга, опираясь костяшками пальцев о стол. У Иззмира першило в горле, в желудке разливалось тепло, но соображал он пока ещё прекрасно. То, что болезнь матери была смертельной, в семье не было секретом. Но она упрямо не желала оставлять этот мир, цеплялась за жизнь с упорством пиявки, и они как-то расслабились, забыли о том, что однажды всё изменится. Да и то сказать – раньше в семье было три жрицы, воин и маг, так что они были защищены от всего. А что сейчас?..

– Когда? – чужим голосом спросил дхаэроу.

– Седьмица. Если очень повезёт, – женщина горько скривила губы.

Ясно. Семье Кенррет уже давно не везёт, вряд ли сейчас боги обратят на них благосклонное внимание.

Надо было что-то сказать, но Иззмир просто кивнул. Голова была подозрительно пустой – как видно, готовилась, очищала место для водоворота суматошных мыслей, которые накинутся на него, подобно хищникам нижних уровней, откуда практически невозможно вернуться живым и в здравом рассудке.

– Она хочет принеси в жертву Ллос светлую. Дура! – воскликнула сестра, уже не сдерживаясь. – Вот кто – настоящая безумная старуха! Как будто это поможет… Ллос давно отвернулась от нас, она и пальцем не пошевельнёт, чтобы помочь. Признаемся, брат, семья Кенррет никогда не была перспективной. А потом на свет появился ты. И Ксани. Два желтоглазых ребёнка в одной семье – что за проклятье такое!

Кирха постепенно успокоилась, налила ещё себе и брату. Иззмир рассеянно сделал глоток.

– Хорошо, что Скъяви родить не успела, – вздохнула женщина. – Кто знает, что там за чудовище было. Восемь рук, или кожа фиолетовая… в чешуе.

Она ещё раз вздохнула, потом пристально посмотрела на брата.

– Ты сбежишь до её смерти или после?

Время притворства прошло – или просто вечная ложь перешла на новый уровень? Иззмир не знал, а придумывать что-то не было сил.

– Я не знаю. Вдруг она и меня вздумает принести в жертву.

Кирха согласно кивнула – ей тоже приходила в голову такая мысль. Она заговорила горячо, не моргая глядя в желтые глаза брата.

– Иззмир Кенррет, всё, что у тебя есть – это семья. Пусть ты урод, пусть ты мне отвратителен – что, скажи ещё, что не догадывался – и я бы с огромным удовольствием отравила бы тебя, если бы… да, если бы тебя можно было заменить кем-то другим.

– Ты мне тоже не нравишься.

– Ты очарователен, – женщина невесело усмехнулась. – Ладно. В Рраене иначе не выжить, сам знаешь. Если мы втроём останемся, то я займу трон матери, может, как-нибудь выкрутимся. Но мне нужен ты и Ксандар.

– Как, Кирха? Нас на кусочки разорвут.

Родственники не питали иллюзий насчёт благородства остальных семей – оступившихся добивали, не давай шанса подняться.

– Может… нам придётся отказаться от дворянства.

Она, похоже, давно вынашивала этот замысел – и сейчас с некоторым беспокойством следила за выражением лица брата. Он моргнул, чуть сдвинул брови. Да уж, видимо, сильно удивился.

А ведь это действительно был шанс. Если они станут торговцами, на худой конец – семье ремесленников… Иззмир не выдержал, улыбнулся – настолько нелепой показалась мысль. Сидят они, значит, с Ксандаром, и сапоги тачают из кожи ламий. А на заднем плане Кирха в фартуке суп варит.

Кирха то ли читала его мысли, то ли её саму одолевали те же сомнения – едва слышно вздохнула.

– Просто других вариантов я не вижу. А жить мне хочется. Как и всем, думаю.

– Что от меня требуется?

Формально такой вопрос означал согласие, но – ах, эти формальности, которые так легко переступить. При желании.

– Быть со мной. Быть предельно вежливым с матерью, но передавать мне каждое её слово – каждое, ты понял? Потом, – она призадумалась, – тебе нужно продемонстрировать воинам семьи, что вы с Ксандаром заодно.

– Зачем?

– Тебя уважают больше, чем его, но именно Ксандар – командующим нашими воинами. Пусть видят, что вы заодно.

Ясно. Кирха хочет утянуть за собой как можно больше наемников и слуг. Сложно её придётся – все, кто мало-мальски соображает в воинском деле, предпочтут наняться в услужение к другим семьям, занимающим высшее положение в иерархии домов.

– Ты, в свою очередь, раз уж вернулся к магии, проверь, какие амулеты у нас есть. После смерти Матери ничего важного не должно пропасть. Вот и всё, пожалуй… И не дергайся, когда эльфийку заберут.

– Что? – уже заранее вздрогнул Иззмир. Он почему-то предположил, что о пленнице тоже позаботятся.

– Вот, о чём я и говорила. Пойми, наша жизнь – твоя, в частности – гораздо важнее любых тайн Поверхности, которые она может знать. Тебе хочется докопаться до сути, но придётся отказаться. Поверхность далеко, Ллос – рядом. Итак… Иззмир Кенррет, твоё решение твёрдо?

– Да, – брат чуть поклонился сестре. – Твёрдо.