Текст книги "V - значит наvсегда (СИ)"

Автор книги: Нюта Либра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Не слушай его, Иви, не позволяй этому ублюдку манипулировать собой, – беспомощно вихляясь на двадцатиметровой высоте, запротестовал Джеймс.

– Я устрою короткое замыкание, – перекрикивая вопящего узника, не унимался W, – если ты сейчас же не ответишь. Всего одно слово. И я отпущу его.

Иви заворожённо следила за Джеймсом, боясь, что с ним что-то случится ещё до того, как она успеет дать Double V необходимый ответ. Богатый опыт общения с преступниками подсказывал ей, что на слово клоуну верить не стоит. Но одной ей не разрешить эту непосильную дилемму. Если она попытается напасть на W, он разозлится и исполнит свою угрозу. Если останется стоять на месте, произойдёт то же самое. Тогда придётся выбирать наименьшее зло.

– Да, – наконец произнесла девушка.

Double V захлопал в ладоши, воспаряя ввысь. Иви не успела толком ничего понять, как вдруг упала на землю. А затем на неё навалилась глухая боль, исходящая от затылка и опоясывающая всё тело, вынуждая потеряться в беспросветной ночи.

ВЫХОДА НЕТ

Глухая боль превратилась в невыносимо жгучую и, точно капли лавы, диким огнём разъедала затылочную часть. Иви хотела пошевелиться, шагнуть вперёд, но шагать было некуда, потому что она лежала на разъеденных сыростью камнях. Что-то защекотало её руку. Девушка осторожно пошевелила пальцами и, услышав противный писк, завизжала что было мочи. Кажется, Вэ удалось вытравить из неё все страхи, за исключением страха крыс. Иви резко вскочила на ноги, стряхивая с одежды прилипшую грязь. Затем она внимательно огляделась по сторонам, но среди такого мрака вряд ли что-то можно рассмотреть. Девушка принялась ощупывать себя в поисках телефона и, к великому облегчению, нашла его в кармане пальто. Иви включила фонарик и осмотрела всё заново. Её окружали только высокие холодные стены. Они казались крепкими, как будто составляли часть неприступной крепости, отчего создавалось впечатление, что девушку заточили в Лондонский тауэр. Однако руки её не сковывали тяжёлые цепи. Значит, она не была пленницей. Тогда она спокойна может выбраться из этого злополучного места. Но как? Повсюду продолжала царить тьма, а гробовую тишину нарушали лишь всхлипы стекающих откуда-то сверху капель воды. К тому же, зарядка мобильника приближалась к нулевой отметке, а выхода нигде не было видно. Неужели Double V решил замуровать свою Королеву, чтобы она не сбежала до начала его слабоумного шоу?

Внезапно телефон девушки завибрировал, и она поспешила прочитать полученное сообщение. В нём содержалась лишь цифра семь. Понятно, W хочет, чтобы на этот раз Иви разгадала тайну семёрки. Но почему она должна делать это, будучи замурованной в четырёх стенах? Может, он рассчитывал таким способом проверить способности девушки, чтобы убедиться, что не ошибся с выбором, и Иви действительно подходила на роль Королевы Революции? Или он вконец сошёл с ума и развлекал себя, устраивая игры на выживание для всех желающих? Но вот проблема: Иви совсем не желала играть в подобные игры. С другой стороны, если другого выбора ей не предоставили, то придётся подчиниться и действовать согласно правилам, установленным Double V.

Иви подняла голову и посветила на потолок в надежде отыскать там какие-то знаки, способные помочь ей выбраться наружу. Наверху девушка обнаружила огромную решётку, прутья которой были настолько широки, что между ними оставались очень узкие щели. Можно попытаться спастись, избавившись от этой решётки. Нужно только придумать, как добраться до неё. Конечно, в тот момент напрашивался только один вывод: надо карабкаться вверх по стене. Но зазоры между камнями в стене также не очень просторные, то есть цепляться, по сути дела, не за что. Да и в зимней одежде двигаться намного сложнее. Что же делать тогда?

Тут девушке на руку опустились потрёпанные карманные часы на цепочке. Стекло у них давно треснуло, а индексы на циферблате почти стёрлись, более-менее можно было видеть, что показывали стрелки до семи часов, которые почему-то двигались в обратном направлении. Кроме того, на цепочке болтался клочок бумаги, свёрнутый трубочкой. Иви ещё раз подняла голову: кажется, Double V спустил часы через решётку.

– Что тебе от меня надо? – крикнула девушка, но голос её утонул в пустоте подвальных стен.

Ладно, если преступник желает общаться при помощи дурацких записок в духе Чарльза… Чарльз? Неужели он и есть Double V? Нет, сейчас не время размышлять на подобные темы. Иви нервно пригладила волосы на голове и, сделав очень глубокий вдох, развернула бумажку. Листок оказался потрёпанным ничуть не меньше часов: многочисленные следы сгибов, пожелтевшие углы, непонятные разводы и пятна. Текст же был написан ровным и уверенным почерком и, судя по небольшим кляксам и завитушкам на концах букв, пером.

Моя Королева, прошу извинить меня за то, что пребываешь в заточении в одиночестве, но твоя должность требует некоторой ответственности. Поэтому предлагаю сыграть в простенькую игру: без чьей-либо помощи выбраться из подвала. Даю на это 7 часов. Если время истечёт и у тебя ничего не получится, мне будет очень жаль…. Если получится, я отпущу тебя. А если захочешь прервать игру, просто останови…

Проклятье! Что Иви нужно будет остановить? И почему эта клякса прикрыла именно последнее слово? Девушка с силой ударила кулаком о стену, но камни в стене вряд ли ощутили её ярость, а вот кисть она себе точно отбила. Иви медленно опустилась на влажный и холодный пол. Затея с решёткой теперь не казалась ей столь привлекательной. Даже если девушке удастся избавиться от одежды, по стене карабкаться она точно не сможет: стыдно признаться, но физическая форма Иви оставляет желать лучшего. Тогда как ещё выбраться отсюда? Попытаться додумать правильное слово, которое могло бы стоять в конце предложения? Или сидеть и ждать, пока не истечёт положенный срок и злодей не решит покончить с ней?

Иви взглянула на часы. Стрелки уже преодолели немалый путь и приближались к отметке, показывавшей время без пяти пять. Отлично, прошло два часа, а девушке так и не удалось придумать супергениальный план по своему спасению. Может, попробовать позвать на помощь или подать сигнал бедствия? Нет, она же не на тонущем корабле находится. А вот идея с зовом о помощи не такая уж и плохая. Иви снова схватила свой телефон и принялась перелистывать список контактов, подбирая наилучшую кандидатуру на роль спасителя Королевы Революции. Наконец, указательный палец задержался на имени комиссара, и Иви тут же нажала на кнопку вызова. И как она раньше не додумалась позвонить Доминику? Все проблемы решились бы сами собой.

– Алло, Доминик?

– Иви… как… происходит…

Связь оказалась отвратительной. Голос Доминика звучал неестественно и постоянно заикался или прерывался посторонними шумами. Иви попробовала включить громкую связь, хотя понимала, что это неудачная затея.

– Доминик, ты меня слышишь?

– Да, Иви. Что случи…

Проклятье ещё раз! Почему зарядка вздумала заканчиваться именно сейчас, когда Иви так близко подобралась к спасательному кругу? Неужели ей не суждено ухватиться за него и спастись? Теперь из-за выключившегося мобильника не то, что о спасательном круге, о колесе сансары мечтать не приходится. Видимо, карма отвернулась от Иви. Минуточку… С каких пор девушка подалась в буддистки?

Иви сильно ударила себя по лбу. Пусть жгучая боль вернулась, зато мысли, не имеющие никакого отношения к происходящему, вмиг улетучились. Девушка начинала впадать в панику: вновь воцарившаяся тьма действовала на её и без того расшатанные нервы очень неблаготворно, к тому же, без света ей не узнать, сколько времени ей осталось жить. Хотя, не станет же W убивать свою Королеву накануне второй фазы Революции, иначе всё лишается всякого смысла.

Тайные ходы! Точно, можно попробовать ощупать стену в поисках рычагов или ещё каких-либо подозрительных вещей. Вдруг с их помощью отыщется тайный ход, ведущий наружу? Обрадовавшись посетившей внезапно захватывающей идее, Иви бросилась ощупывать влажные камни подвала. Она обошла всё помещение по несколько раз, настойчиво долбая в стену, ковыряя камни и стуча по ним, но ничего не нашла. Ни странных рычагов, ни замаскированных под камни кнопок, отпирающих потайные двери, – абсолютно ничего. Только испортила себе маникюр: теперь придётся из-под ногтей грязь выскребать.

Иви вконец отчаялась. Из помещения, где, кроме высоких стен, ничего нет, невозможно выбраться. Но если двери и окна отсутствуют, как преступнику удалось затащить её в своё логово? Скорее всего, он опустил её на леске точно так же, как несколько часов назад опустил поломанные часы. Интересно, та леска осталась болтаться в воздухе, или Double V давно её перерезал?

Иви принялась мотать руками, стремясь наткнуться на легчайшую ниточку, повисшую над головой. И бинго: ей удалось ухватиться за леску. Должно быть, её конец остался привязанным к решётке. Девушка пару раз дёрнула леску, чтобы убедиться, что она была надёжно прикреплена к железным прутьям. Было бы прекрасно, если бы её нить протянули через какое-то устройство, поднимающее грузы наверх. Но это слишком идеально. Кроме того, что Иви делать с этой леской? Сама себя девушка ни за что не поднимет. Да и в темноте будет затруднительно прикреплять леску к одежде.

Девушка безнадёжно опустилась на колени: запас планов спасения иссяк. Что бы она ни предприняла, что бы ни придумала, ничего не выйдет, поскольку осуществить что-то из задуманного в одиночку просто немыслимо. Неужели Double V собирался наглядным примером преподать Иви урок: в одиночку ни у кого ничего не получится. Из этого следует, что в независимости от того, сумеет девушка выбраться из заточения или нет, её будет ждать одинаковый финал. Тогда стоит вернуться к теме остановки. Что она может остановить?

Время! Ну то есть, конечно же, само время остановить никто не сумеет, но вот остановка часов – вполне осуществимая вещь. Иви стала крутить испорченные карманные часы в попытке найти кнопку, отвечающую за остановку завода. Спустя три-четыре томительных секунды девушка отыскала-таки то, что требовалось, и нажала на кнопку. Кажется, шорох бегущих стрелок затих. Правда, часы издали какой-то странный звук, похожий на «пиу», как будто пружина лопнула.

– Эй, – подняв голову, начала Иви, – я не хочу больше играть в твои дурацкие игры. Я остановила часы. Отпусти меня.

– Жаль, что не доиграла до конца, – раздалось гулкое эхо, исходящее от решётки, – У тебя ещё оставалось пятьдесят минут в запасе.

– Я хочу уйти, отпусти меня, – решительно потребовала девушка. Она выполнила условия злодея, что ещё ему от неё надо?

– Как скажешь, моя Королева. Только прежде, чем ты покинешь меня, я хотел бы кое-что уточнить: во-первых, это были не часы, а секундомер, а во-вторых, если бы у твоего телефона не кончилась зарядка, ты бы выбралась сама.

После брошенных W слов раздался грохот, и через пару минут подвал заходил ходуном: стены вдруг начали менять своё расположение, и девушке пришлось замереть на месте, чтобы её ничем не задело. Как только всё стихло, впереди показался огонёк. Иви, еле-еле шевеля заплетавшимися ногами, направилась в сторону этого огонька. По мере того, как она приближалась к маленькому пучку света, одна мысль настойчиво стучала в голове: это была дверь. Широкая металлическая дверь с небольшим окошком. Наконец-то Иви свободна.

ХИТРАЯ ЛОВУШКА

Стоило Иви вернуться к прежней жизни, (хотя перебегание от одной проблемы к другой и ожидание очередной встречи с чокнутым клоуном вряд ли можно назвать жизнью в полном смысле этого слова), как её тут же настигли странные новости. Сладкий вкус свободы, каким бы прекрасным он ни казался, длился недолго. В отсутствие девушки над городом образовался огромный шар, точно обрисовывавший границы Британской столицы. Полиция пыталась разобраться с произошедшим таким образом, чтобы никто из жителей ничего не заподозрил, однако им удавалось делать это ровно столько, сколько позволяли полномочия. Впрочем, всем давно известно, что служащие полиции обладают редким недостатком: они совершенно не умеют скрывать свои действия, особенно, если подключают к работе несколько подразделений. В общем, несмотря на твёрдый запрет Премьер-министра держать всё в тайне, через несколько часов после начала операции по выяснению причин появления подозрительного шара на границах города происходящее уже мелькало во всех новостях страны.

Иви понимала, что её вмешательство было необязательным, но она не могла усидеть дома, пока атмосфера накалялась с каждой секундой. Не успев толком поговорить с Джеймсом и порадоваться его чудному спасению, к которому и она, несомненно, приложила свою тонкую изящную руку, девушка отправилась прямо в Кингстон, где должен был трудиться Доминик. Мгновенно отыскав нужного человека среди мелькающих всюду полицейских курток, Иви крикнула:

– Как продвигается работа, комиссар?

– Похоже, мы под куполом, – постарался отшутиться Доминик, но по его глазам, полным обеспокоенности, стало ясно, что дело обстояло намного хуже, чем кто-либо мог предположить.

– Я тоже смотрела этот сериал. Правда, забросила где-то на середине, но…

– Мы действительно не можем отсюда выйти, – резко понизив голос, отозвался комиссар.

– Что?

– Власти подключили воздушные силы. Собираются проверить, на какой высоте кончается эта штука. Но это опасно, если учитывать тот факт, что столкновение с прозрачной стеной окажется болезненным.

– То есть, барьер на самом деле перекрывает все границы?

– Похоже, что так, – обессиленно ударив руками по коленям, ответил Доминик.

– И совсем никто не может попасть на ту сторону?

– Мы ищем способы найти выход, но пока ничего не получается.

– Но, – усвоив последний урок клоуна, Иви решила озвучить свои мысли, – выход есть всегда.

– Ценю твой настрой, но… Три машины, пытавшиеся проехать за пределы Лондона, превратились в груду мусора. Нам пришлось перекрыть все маршруты, ведущие в соседние города. Даже самолёты не имеют право взлетать до тех пор, пока барьер не исчезнет.

– Значит, откуда эта штука взялась, вы тоже не знаете? – как-то расстроенно спросила девушка. Она-то думала, что после её заключения в подземелье преступника суматоха утихомирится. Однако он был прав, когда говорил, что надежда иногда ослепляет и доводит до безумства.

– Крутимся здесь с утра до вечера, а всё без толку. Кстати, Иви, – вдруг спохватился Доминик, – я забыл кое-что сказать. Это касается Виктора Хокинса, пропавшего психиатра.

При одном упоминании имени брата Вэ девушку бросило в мелкую дрожь. Она постаралась отдалиться от комиссара, чтобы тот не заметил лёгкой паники, захватывающей её тело.

– А что с ним? – дрожащим голосом произнесла Иви. Кажется, на этот раз у неё не получится притворяться.

– В его вещах обнаружили сведения о тебе и о неком Уэйде Хокинсе.

Уэйд Хокинс… Значит, Доминик узнал всю правду. А если и не всю, то его уже ничто не остановит на пути к ней.

– Полагаешь, он следил за мной?

Иви знала, что подобными вопросами ей от Доминика ничего не добиться, ведь как самый преданный комиссар полиции, после покойного Финча, разумеется, он шёл на более тесный контакт с довольно небольшой охотой. Вот и в этот раз комиссар не разочаровал девушку своей преданностью:

– Я не обладаю полномочиями, которые позволяли бы мне при первом удобном случае разглашать всю имеющуюся у меня информацию.

– Говоришь, не суй свой нос в это дело, – заключила Иви.

– У меня слишком мало данных, чтобы я мог что-то полагать. Кроме того, обыск его квартиры был неофициальным вторжением, если позволишь так выразиться.

– Тогда зачем ты вообще затронул эту тему? – разозлилась Иви. Должно быть, Доминик начал играть с ней в кошки-мышки, подобно тому, как когда-то с ней проделывал то же самое Грэтхем. Но какую конкретно комиссар преследует цель, оставалось только гадать.

– Ты настойчиво отрицаешь свою связь с Виктором, но я вижу, что что-то в твоих словах не сходится. Например, ты долгое время жила в Галереи теней. Ты просто не могла не заметить или обнаружить новый потайной ход. А он не соорудил бы этот ход в одиночку.

Так, вот теперь Иви грозила настоящая опасность. Конечно, Доминик, отыскав долгожданную истину, не накинется на девушку с упрёками и не отправит её за решётку. Тогда чего она боится? Рассказала бы давно комиссару всё с самого начала. Может быть, тогда бы не пришлось сейчас сидеть под крышкой, точно суп в кастрюле, с нетерпением ожидающий проголодавшихся гостей.

– То есть, это я помогла ему вырыть ход? Ладно, допустим. А для чего ему понадобилось это делать? И какая мне выгода с того, что я помогла ему и продолжаю помогать сейчас?

– Я пытаюсь понять это, – немного измученно вымолвил Доминик. Комиссар, точно так же, как и Иви, устал искать подвох повсюду. Тем не менее, его профессия обязывала быть сомнительными вдвойне.

– Ясно. В нашем мире всегда кто-то кому-то не доверяет.

– Просто иногда, – как бы оправдываясь, начал Доминик, – у меня возникает чувство, что чокнутым клоуном, которого мы не в силах поймать уже третий месяц, окажется Виктор Хокинс.

– Нет. Ни за что, – резко отчеканила Иви. Она не позволит никому отзываться о брате любимого плохо или ставить под сомнение его добрую репутацию. Хотя что она вообще знала о его репутации?

Если Доминик и приметил внезапно возникшую воинственность девушки, то не посчитал нужным заострять на этом внимание.

– Короче говоря, – быстро перескочив на пару ступеней назад, выдал комиссар, – найденные сведения пока ещё ничего не доказывают. Но если откопаем хоть что-то стоящее, Иви, ситуация осложнится.

Как будто сама девушка этого не осознавала. Но раз уж она решилась скрывать личность Вэ до конца, то придётся снова рискнуть. Для начала узнать адрес квартиры Виктора. Затем каким-то образом попасть внутрь и, обыскав каждую комнату, убедиться, что там нет ничего, способного пролить свет на секреты семьи Хокинс. Странно, но и сама Иви уже очень долго ощущала себя частью этой семьи. Семьи, к которой ей так и не удалось полностью привязаться. Впрочем, нельзя винить развязавшийся шкентель, если матрос затянул его недостаточно крепко.

Итак, облазив кучу страниц в интернете, Иви всё-таки сумела отыскать адрес Виктора Хокинса. Сказав Джеймсу, что собирается на вечернюю прогулку, девушка направилась прямиком по обнаруженному адресу.

Квартира располагалась на улице Холборн, недалеко от церкви Святой Этельдреды, утопающей в гуще старинных однотипных построек. Поскольку час был довольно поздний, а люди попадались на пути крайне редко, Иви не беспокоилась о том, что случайные прохожие узнают её. Она спокойно шагала по выложенному большими камнями тротуару. Однако, несмотря на внешнее спокойствие, девушку одолевали некоторые сомнения: она представляла, насколько её действия были неправильными, но в то же время по-другому поступить просто не могла.

Виктор жил на втором этаже. Его двухкомнатная квартира занимала восточное крыло здания. Иви надеялась проникнуть внутрь через окно, но оказалось, что все окна загромоздили широкие решётки. Даже если бы она свободно прошла в здание, зайти в квартиру через входную дверь, как обычно делают это все нормальные люди, ей не удалось бы. К счастью, оставался ещё балкон. Девушка точно достигнет цели, если вскарабкается на него. Или нет. Лучше сперва вскарабкаться на скрючившийся рядом кедр.

Иви осторожно сняла кроссовки и, обхватив широкий ствол дерева, принялась взбираться вверх. Её локоны изредка цеплялись за только-только появляющуюся листву или жёсткую кору, а руки слишком быстро уставали, поэтому Иви то и дело приходилось делать передышку и распутывать тонкие волосы. Когда же девушка добралась до верхушки, то, повиснув на толстой ветке, начала раскачиваться вперёд-назад, стараясь ухватиться ногами за балконное ограждение. Как только ноги крепко уцепились за решётки, Иви аккуратно переместилась на балкон. После этого девушка достала из сумки маленький лом, который чудом выпросила у новоиспечённого голубоглазого соседа-художника, и с его помощью открыла балконные двери. С благополучием добравшись до места назначения, Иви тут же кинулась обыскивать квартиру. Сперва девушка осмотрела книжные полки. Потом она перешла к письменному столу и, открывая один ящик за другим, перебирала их содержимое. Ей попадались всякие безделушки вроде фарфоровых сувениров, новогодних открыток и стопок обесцветившихся журналов.

Внезапно послышался какой-то шорох, и Иви замерла на месте. Она старательно прислушивалась к звуку, чтобы понять, показалось ли ей это, или в квартире находился кто-то ещё. Темнота уже успела окутать всё вокруг, так что источник шума оказался в зоне недосягаемости глаз.

Иви закрыла нижний ящик стола и медленно поднялась с колен. В этот момент комната озарилась ярким светом, и из укрытия вышел комиссар полиции.

– А сейчас ты расскажешь мне всё, Иви Хэммонд, – деловито сложив руки на груди, заявил Доминик. Ловушка комиссара сработала. Иви легко угадила в хитро расставленный капкан. Теперь ей точно не отвертеться от правды.