Текст книги "В ловушке времени (СИ)"

Автор книги: Нина Ахминеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23

Двенадцати часов ночи мы с Красновым дожидались сидя на крыльце. Разговор как-то сам собой угас. Молчание не тяготило, а вот ожидание напрягало. Не зная, как произойдет «стандартная» перезагрузка, я нервничала.

– Осталось шестьдесят секунд, – тихо сообщил Краснов. – Не уходите от автобуса, я приеду за вами. На отключение погодного артефакта и дорогу мне понадобится максимум полчаса.

Я кивнула. Вдруг, сама не знаю почему, зажмурилась. Через мгновение обоняния коснулся запах горелой проводки.

Вот и ты, опостылевший автобус.

Несколько минут помедлив, села. Пошарив рукой возле сиденья, подтянула свою сумку. Расправив лямку, накинула ее на плечо. Встав, направилась вперед по салону. Остановившись у места водителя, я пару раз стукнула костяшками пальцев по стеклянной перегородке.

Опустив ее, племянник мегеры открыл было рот, собираясь сказать свою коронную фразу «В туалет сейчас никак. На подъем идем». Опережая его, я бесстрастно объявила:

– Двигатель горит.

Точно так же, как и всегда, юноша смачно выругался, ударил по тормозам. Открыв пассажирские двери, он выскочил на улицу.

– Что происходит? – в очередной раз спросила у меня сиплым спросонок голосом мегера.

– Пожар, – бросила я и вышла на улицу.

Привычно отойдя подальше от автобуса, поставила на землю сумку. Сев на свой багаж, подперла кулаком щеку. Дожидаясь барона и стараясь не думать о том, что произойдет совсем скоро, я наблюдала за племянником мегеры.

Хватаясь за голову, тот в панике бегал возле отсека с двигателя. Сквозь клубы сизого дыма проглядывали языки алого пламени. Понимая, что скоро полыхнет, я безучастно смотрела на разгорающийся огонь.

Внезапно водитель рванул ко мне:

– Чего ты сидишь?! Ты же водница! Потуши! – он не просил – требовал.

Не меняя позы, я обронила:

– Нет.

– Почему?

Потому что тратить силу на тушение этого пожара – абсурдно. Если мне сегодня удастся разорвать петлю времени, то мы все дружно переместимся из ночи в «утро». И в тот момент от автобуса останется лишь обгорелый остов. Разумеется, говорить об этом племяннику мегеры я не стану.

А есть ли смысл вообще ему что-то отвечать? Все, что я скажу сейчас, «завтра» он неизбежно позабудет.

– Ну ты и гадина, – со злостью процедил юноша.

Кто бы сомневался. Перекладывать вину на кого-то еще определенно проще, чем признавать, что сам накосячил. Этот мальчишка выехал в рейс на неисправном автобусе. Это он не проверил, есть ли в салоне огнетушители. Именно он не следил за датчиками температуры, проворонил возгорание двигателя и чуть не угробил людей. Но гадина, конечно же, я.

– Удобная позиция, – негромко заметила я и понимающе улыбнулась.

Парень приоткрыл рот, собираясь что-то сказать. Видимо, так и не подыскав нужных слов, сердито запыхтел, раздраженно махнул рукой и помчался к сгрудившимся на обочине официантам. Разглядев в толпе знакомую фигуру Ольги Сергеевны, я поморщилась.

Наверняка опять будет трепать мне нервы. Поставить ее на место? А смысл? Удовольствия мне это не доставит, а она этот разговор и не вспомнит.

Лелея, в общем-то, пустую надежду, что мегера хоть в этот раз ко мне не пристанет, я повернулась к «коллегам» спиной. На темном асфальте плясали отблески пожара. Следя за тем, как свет воюет с темнотой, обняла себя за плечи.

Если испугаюсь, если отступлю, то этот кошмарный день никогда не кончится. У меня нет другого выхода. Просто нет.

– Пить будешь? – вдруг раздался совсем рядом знакомый девичий голос.

Вот и проклятийница явилась.

Обреченно вздохнув, я посмотрела на девушку. Молча покачала головой, отказываясь. Алена присела на корточки, заглянула мне в лицо.

– Бледноватая ты какая-то, – вынесла она вердикт спустя несколько секунд. Размышляя вслух, уверенно продолжила: – Ты же сзади сидела. Скорее всего, дымом надышалась. Двигатель-то там совсем рядом. Плохо, что ты слабый водник.

В том, что с минуту на минуту на меня опять польется нескончаемый поток абсолютно ненужной информации, можно не сомневаться. Слушать Алену нет никакого желания. Да и будет гораздо проще, если в ближайшие часы она обделит меня своим утомительным вниманием.

А что, если сработать на опережение? Может, сама от меня сбежит?

Встав, я крепко взяла проклятийницу под локоток. Приблизившись к ее уху, быстро-быстро зашептала:

– Конечно, плохо. Была бы я сильной водницей, то такой слабый пожар мгновенно бы потушила. А так толку-то от меня особого и нет. Но я не расстраиваюсь, ты не думай. У иных-то людей и вовсе дар отсутствует. А у меня хоть плохонький, да есть. Опять же, не абы какой, а очень даже полезный. При необходимости запросто могу волосы высушить или там одежду. Ты вот феном пользуешься?

– Ну да, – пробормотала Алена озадаченно.

– А я никогда! Зачем тратиться на электричество? Деньги счет любят. Макароны целое состояние стоят. Вот куда такое годится? Недавно тут средство от тараканов присматривала. Нет, у меня дома они не водятся. Просто интересно стало. Так ты представляешь – яд для крыс в четыре раза дороже!

Опешившая проклятийница, растерянно хлопала ресницами.

– Вот зачем человеку моль? – спросила я громким возмущенным шепотом и тотчас сама же ответила: – Вроде польза от нее есть. Слышала, что птицы с удовольствием едят этих гадов. Но для людей-то один вред. Такую кофточку у знакомой сожрали! И ладно бы шерстяную, так на льняную позарились. Это какие-то уже мутанты вывелись. Производители понапихают всякой дряни в свою отраву, а потом обычные потребители страдают.

– Походу, ты конкретно дымом надышалась, – Алена осторожно освободила свою конечность из моей хватки. – Пойду-ка я схожу к нашим. Узнаю, что да как. А ты здесь пока погуляй. Проветрись, что ли.

Глядя на торопливо удаляющуюся девушку, я усмехнулась. Маленькая хитрость удалась. Маловероятно, что прямо сейчас она передумает и снова захочет составить мне компанию. А там и Краснов приедет…

Внезапно навалился первобытный страх. По телу пробежала дрожь, затошнило. Обняв себя за предплечья, я закрыла глаза.

Ты справишься. Обязана справиться. Иначе никак.

Вход-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Приступ паники прошел, словно его и не было. Нагнувшись, я подняла с земли сумку. Перекинув лямку через плечо, вгляделась в ночную трассу. Спустя несколько долгих минут темноту разрезал свет фар.

Это Краснов. Больше некому. Со стороны пансионата приезжал только он.

Сердце предательски трепыхнулось. Я сжала зубы. Выпрямив спину, пошла вдоль автобуса к тому месту, где прежде парковался барон.

– Терехова! – гневно окликнула меня Ольга Сергеевна.

Я обернулась:

– Вы что-то хотели? – мой голос прозвучал на удивление ровно.

– А не много ли вы о себе возомнили, милочка? – вызверилась мегера. Торопливо подойдя ко мне, она безапелляционно потребовала: – Немедленно погасите огонь! Это ваша прямая обязанность!

Слуха коснулся рев мотора. С каждым мгновением автомобиль приближался.

Вот и все. Осталось всего ничего.

Кривовато усмехнувшись, я сняла с ворота жакета мегеры невидимую соринку.

– Не переживайте так, Ольга Сергеевна. С вашей изворотливостью и хитростью вы непременно придумаете, как избежать наказания и помочь своему нерадивому племяннику.

– Что?! – женщина задохнулась от возмущения.

Черный представительский седан остановился у обочины.

– Это за мной. Всего вам доброго, – отвернувшись от обескураженной женщины, я пошла к машине барона.

– Ну её, Ольга Сергеевна! Я к ней со всей душой – помочь хотела, а она мне всякую чушь в уши вливать начала. Наверняка на всю голову больная, – долетел мне в спину недовольный голос Алены. – Пусть валит. Проблем меньше будет. А я могу отработать и за двоих. Естественно, не за бесплатно.

Ты смотри, какая она, оказывается, находчивая.

Не дожидаясь, когда Краснов откроет для меня дверцу, я юркнула на заднее сиденье автомобиля. Поймав внимательный взгляд мужчины в зеркале заднего вида, вымученно улыбнулась.

– В пансионат? – тихо спросил он.

Пульс участился. Я сделала вид, что задумалась.

– Не сейчас, – отрицательно покачала головой. – Вы можете отвезти меня к морю?

Несколько мгновений, пока ждала ответа, показались болезненно долгими.

– Конечно.

***

Барон Краснов

Прибой шуршал, перекатывая мелкую гальку. Расположившись на валуне, Константин наблюдал за Лизой. Скинув ветровку и кроссовки, девушка подошла к самой кромке воды, устремила взор в непроглядную темень и застыла изящной статуэткой.

«О чем она думает? О братьях? Или о том дерьме, в котором мы оказались?» – Костя с раздражением потер подбородок.

Вспыхнувшая вчера тревога за жизнь Лизы Тереховой никуда не делась. Умом он понимал, что ее окончательная смерть во временной ловушке невозможна! Однако иррациональный страх затмевал все остальные мысли и не отпускал ни на миг.

Единственный вариант, при котором эта чудесная, такая сильная, но в то же время хрупкая девушка неизбежно умрет – разрыв временной петли с возвращением Лизы за три минуты до гибели под камнепадом. Самопроизвольный запуск защитных рун нереален. Следовательно, Елизавета Терехова в безопасности.

Внезапно в его памяти всплыли слова подлеца графа: «Ради семьи моя дочь на что угодно пойдет!»

Интуиция активизировалась, холодком пробежала между лопаток.

«Я сам ей рассказал, как запустить процесс разрыва петли. А что, если она собирается пожертвовать собой?!» – от жуткой догадки Костя на мгновение остолбенел.

Отмахиваясь от бредовых мыслей, он скептически поморщился. Неодобрительно цокнул, досадуя на себя. Константин прекрасно знал, что при всем желании Лиза не сможет забрать у него даже каплю силы. Да ни один одаренный на такое не способен!

Впрочем, в жизни бывает всякое. Но даже если предположить, что какой-то безумный гений изобрел способ принудительного забора силы, то эта информация сто процентов под запретом! Уж ему ли не знать, что спецслужба перманентно мониторит все, что касается магических техник? Юная необученная водница с нулевым рангом в принципе не может обладать такими уникальными и однозначно запретными знаниями.

«Нет. Такого просто не может быть. Ни о чем подобном даже я не слышал. Что-то совсем загоняюсь», – успокаивая себя, Костя нервно покрутил шеей.

– Константин Александрович! – мелодичный голос Лизы оторвал его от тяжких размышлений.

Решительно встав, барон подошел к девушке. Заправив локон за ухо, она неожиданно спросила:

– Ваш друг, Сергей Владимирович, он что-нибудь разузнал? У него есть предположение, кто мог организовать покушение?

«Она думала об этом?! – Константин на секунду опешил от изумления. – Вот я дурак!»

Облегченно улыбнувшись, он охотно ответил:

– Сергей сразу же сделал ставку на жениха. Тщательной проверки легенда новобрачного не выдержала: оказалось, что он совсем не тот, за кого себя выдает. Нет ни денег, ни титула. Мотив более чем серьезный. В случае гибели свежеиспеченной супруги и ее родственников он молниеносно стал бы баснословно богатым.

– Подождите, но жених же спасал невесту, – возразила Лиза. – Я собственными глазами видела, как он вместе с ней прыгнул воду. Что это, если не желание спасти возлюбленную?

– Мы с вами видели одно и то же, – согласился Краснов. – Первая жертва – невеста. Через пятьдесят три секунды электрический разряд ударил в то место, где стоял жених. Задержись он хоть на миг, вспыхнул бы факелом. Да и держать на руках объятую огнем девушку смертельно опасно. К тому же мы не знаем, выжила княжна или нет. Так что вопросов пока предостаточно.

– Вопросов действительно больше, чем ответов, – озабоченно протянула Лиза. С задумчивым выражением постучав себя пальцем по губам, она уверенно заявила: – У меня есть идея. Сможете одолжить вашу сорочку? Залезать в воду в футболке и джинсах, думаю, мне не стоит.

Взгляд Кости моментально переместился на девичью грудь. Фантазия за мгновение ока нарисовала картинку, как она будет выглядеть, облепленная мокрой тканью. Глухо кашлянув, Краснов принялся торопливо расстегивать пуговицы. Передав девушке рубашку, тактично отвернулся.

«У нее на правой груди рядом с соском родимое пятнышко», – вспомнил Константин совсем не кстати и почувствовал тяжесть в паху.

– Я готова, – объявила Лиза. – Вы бы разделись. Штаны вам определенно будут мешать в воде.

Эрекция усилилась. Безуспешно пытаясь успокоиться, Костя, не оборачиваясь, уточнил:

– Вы хотите, чтобы я пошел с вами в море?

Глава 24

Женщина всегда чувствует, когда физически привлекает мужчину. И даже для меня с моим нулевым сексуальным опытом было понятно, что сейчас происходит с бароном. Вне сомнений, он возбужден.

Он же будет стоять ко мне близко. Очень близко.

Внезапно стало жарко, дыхание участилось. Я трусливо отвела взгляд от напряженной мускулистой спины Краснова. Делать вид, что дура-дурой и не ведаю, что творю, становилось неимоверно сложно.

Барон слишком умный. Другим способом его не отвлечь. Соберись, тряпка!

Вопрос Краснова так и висел в воздухе. Осознавая, что молчание катастрофически затягивается, я собралась с духом. И сказала самую настоящую правду:

– Да, я хочу, чтобы вы пошли со мной в море, – мой голос предательски осип.

Развернувшись, быстро вошла в воду. Острый камень вонзился в босую ступню. Зашипев от боли, упрямо сжала зубы и зашла на глубину. Соленые прохладные волны нежно касалась губ, ластились. Казалось, водная стихия знает о моей затее и… прощается.

Почему же все так?!

На глаза навернулись слезы. Застыв изваянием, я оплакивала свою такую короткую жизнь.

Иначе никак. Просто никак.

Краснов подошел со спины. Положил ладони на плечи.

– Что дальше? – теплое дыхание барона коснулось уха.

По телу табуном пробежали мурашки. Стараясь абстрагироваться от близости полуголого привлекательного мужчины, я выдохнула:

– Так и стойте. Не шевелитесь.

– Хорошо, – тембр его голоса стал низким, манящим.

«Ни разу в жизни не целовалась», – совсем некстати промелькнула у меня горькая мысль.

По-хорошему, прямо сейчас наступил тот самый идеальный момент для активации «Зова сирены». Краснов максимально открыт. Но что-то внутри воспротивилось. Осознавая, что малодушничаю и банально оттягиваю неизбежное, решила сделать барону прощальный подарок.

Раз уж намекнула, что могу помочь получить ответы, то обманывать его не стоит. И так веду себя как не пойми кто.

Я глубоко вдохнула – так, чтобы в легких закололо. На медленном выдохе распахнула источник. Напитывая каждое слово силой, беззвучно проговорила заклинание. Выпуская энергию, вслух обратилась к стихии:

– Открой свою память.

Волны застыли, время остановилось. Через несколько ударов сердца на меня обрушился поток информации. Я не только видела, но и слышала.

Синее-синее небо. На помосте под цветочной аркой стоят молодожены. Тучная некрасивая княжна счастливо улыбается своему супругу. Светясь от радости словно начищенная монета, пухлотелый свежеиспеченный муж приобнимает новобрачную за талию.

– Я так счастлив, – шепчет он девушке.

– Люблю тебя, сокол мой ясный, – отвечает она с придыханием и складывает губы уточкой, тянясь за поцелуем.

Супруг ее не разочаровывает и к тому же с усилием подхватывает свою отнюдь не легкую жену на руки. Покраснев от натуги, он все же широко улыбается. Княжна нежно гладит его по щеке. Внезапно небо озаряет вспышка. Молния бьет в подол роскошного, пышного платья новобрачной. Она вспыхивает факелом. Закричав от нестерпимой муки, пытается соскочить с рук мужа. Однако тот, не отпуская объятую огнем жену, делает глубокой вдох и без тени раздумий прыгает в море.

Пламя тотчас потухает. Разевая рот в беззвучном крике, девушка бьется в руках возлюбленного под толщей воды. А тот… тянет ее на дно. Дернувшись в последний раз, она обмякает. Крепко ухватив ее за кисть, молодожен рвется к поверхности. Вынырнув, жадно глотает воздух. Не отпуская руки жены, гребет к берегу. С трудом вытащив княжну на камни, обессиленно падает рядом.

Вопли сгорающих заживо людей звучат отовсюду. Даже не попытавшись встать, жених лежит у кромки моря рядом с бездыханным телом невесты. Вдруг, не открывая глаз, он тихо произносит:

– Мечты сбываются, – и счастливо улыбается.

Картинка смазалась, разлетелась веером брызг. Вернувшись в реальность, я с ужасом смотрела во тьму перед собой. До последней секунды не верила, что этот мужчина способен на такое зверство.

Он их всех убил.

От нервного перенапряжения затрясло, как в лихорадке. Неожиданно Краснов мягко повернул меня к себе лицом, крепко обнял.

– Жених всех убил. И невесту, и ее родителей, и гостей. Всех убил. Ради какой-то мечты, – прошептала я на грани слышимости.

– Знаю, малышка. Смотрел и слушал вместе с тобой, — напомнил барон, не выпуская из объятий.

Верно. Забыла…

Мысли сбивались в кучу, мозг отказывался работать. В безотчетном желании защиты, я прильнула к Краснову и постыдно разревелась.

Константин поглаживал меня по голове, по плечам. Говорил тихо-тихо что-то неразборчиво-успокаивающее. Вода ластилась к нашим телам, нашептывала о чем-то своем. Внезапно его губы легонько коснулись моих, словно спрашивая дозволения. Ошалев, я растерялась настолько, что не оттолкнула.

– Никому тебя не отдам, — заявил он негромко, но уверенно.

И вновь поцеловал, уже по-настоящему. Внутри все перевернулось. Сердцем понимала – это не похоть, но обещание большего, настоящего. Того, чего у нас быть не может! Если не разорву эту треклятую петлю, то рано или поздно все хорошее превратится в ненависть.

– Напугал, да? — барон отстранился.

Приподняв мое лицо за подбородок, он пытливо заглянул в глаза. Дыхание перехватило. Этот сильный, умный и безумно нежный мужчина абсолютно не скрывал своих эмоций.

– Нет. Не напугал, — выдавила я, не в силах отвести от него взора.

Костя улыбнулся. Поразительно искренне, открыто. Так, что до одури захотелось поверить в то, что женское счастье и для меня возможно. Он поднял руку. С упоительной нежностью пальцами очертил мою скулу. Инстинктивно поймав его ладонь, прижала к своей щеке. Сердце рыдало кровавыми слезами.

У нас ничего не может быть. Прости.

– Лиза? — он встревоженно нахмурился.

Натянуто улыбнувшись, я зажмурилась. Удар сердца, заклятье сформировано. Еще удар, сила срывается с кончиков пальцев, уходит в воду. Повинуясь моей воле, море вспенилось, тончайшей пленкой окутало желанного мужчину от макушки до пят.

Три шага назад. Вода не сковывает движений, она мой друг и союзник. Не имея возможности ни говорить, ни шевелиться, Константин просто стоял и смотрел на меня. Так, словно я его предала.

Все правильные, загодя приготовленные фразы показались пустыми, лживыми. Я сжала кулаки и сказала как есть:

– Жить в этом бесконечно повторяющемся дне я не смогу. Между существованием в вечности и своей смертью я выбираю второе, — мой голос зазвенел от напряжения. – Известие о моей гибели отец переживет. Уверена, он тебе что-то предлагал в обмен на землю. Подумай, возможно, найдешь в себе силы ему не мстить. Последняя просьба: не бросай моих братьев, пожалуйста. Им очень нужен старший друг. Надежный, умный. Такой, как ты, — предательские слезы ручейками потекли по щекам.

Тряхнув головой, я прогнала неуместную слабость. Сконцентрировавшись, зачерпнула всю свою энергию разом и плотным потоком направила в руны. Кожу ощутимо запекло. Не раздумывая, потянулась к источнику барона. Взяв у него совсем чуть-чуть силы, перенаправила энергию в символы.

Не удержавшись в последний раз посмотрела на Константина. На его шее набухла и пульсировала вена. Зрачки расшились, полностью скрыв радужку. Похоже, он злился.

– Прости, что без спроса взяла силу. У тебя все будет хорошо, — губы не слушались, но все же я умудрилась растянуть их в улыбку.

Через мгновение ослепительно-белый свет разорвал тьму над морем. Я рефлекторно зажмурилась. Спустя несколько секунд осторожно приоткрыла веки: за стеклом автомобильной дверцы проплыла табличка с надписью: «Осторожно! Аварийно-опасный участок дороги».

Вот и все…

Седан сбросил скорость. Прямо надо мной загрохотали по крыше камни. Я инстинктивно сжалась в комок, прикрыла голову руками. Автомобиль вильнул вправо, к обрыву. Сминая металл, словно фольгу, тот самый гигантский валун придавил меня к полу. Ломаясь, захрустели ребра. Адская боль пронзила раздавленную грудь.

У них все будет хорошо.

Вздохнув последний раз, я застыла изломанной куклой.

***

Барон Краснов

Константин резко сел в кровати. Бросил взгляд в окно: на улице вполне себе бодрое утро.

Мгновенно оценив ситуацию, громко и с чувством выматерился.

Спрыгнув с постели, он сунул ноги в кроссовки и принялся их быстро шнуровать.

Мужчину трясло от бешенства: Лиза Терехова провела его, как зеленого сопливого юнца! Он неимоверно злился и на себя, и на нее, а еще больше бесился от невозможности помешать ей осуществить задуманное. Эта девочка действительно решила пожертвовать собой, а он, влюбленный идиот, все проморгал!

Скорее всего, любой другой на его месте сейчас бы рвал и метал. Однако Костя понимал, что воплями проблему не решить. Сделав несколько вдохов и выдохов, он взял себя в руки.

Обычный ход времени восстановлен, в этом нет сомнений. Как и где одаренная с нулевым рангом получила уникальные знания по принудительному изъятию энергии, а заодно и овладела техникой «память моря», безусловно, интересно. Но сейчас это не имеет никакого значения.

Через сто восемьдесят секунд полицейский седан попадет под камнепад. Девушка, которая стала бесконечно дорога, неизбежно погибнет. Вопрос: как сохранить ей жизнь?!

Константин посмотрел на руки: на левом запястье – хронометр, на правом – едва заметный ожог. От защитных рун, разумеется, нет и следа. Костя задумчиво нахмурился. Прямо сейчас эхо от разрыва временной петли расходится кругами по эфиру. Как поведет себя артефакт времени в случае смерти владельца, предсказать нереально. Уже сейчас все настройки в устройстве сбоят. А менее чем через полчаса и вовсе слетят к чертям собачьим. И восстановить их можно не ранее чем через двадцать пять часов.

«Активировать артефакт через сутки – критично поздно. Лиза так и останется мертвой. Вероятность, что устройство сейчас сработает, а мое сознание при переброске не размотает на кварки – пять из ста. Но через двадцать четыре минуты и этих пяти процентов у меня не будет. Так что выбор очевиден. Придется рисковать», – Константин усмехнулся.

Поставив на хронометре таймер на шесть минут до часа «х», барон снял с себя олимпийку и небрежно кинул ее на стул. Оставшись в спортивных штанах и футболке, быстрым шагом покинул люкс. Проигнорировав лифт, Константин сбежал вниз по лестнице. Войдя в холл, подошел к стойке ресепшен.

– Бумагу, ручку и конверт, – сухо бросил он администратору.

Торопливо положив требуемое на стойку, миловидная девушка стрельнула глазами в симпатичного владельца пансионата, похлопала ресницами и кокетливо прикусила пухлую губу.

Не обращая внимание на явный флирт, Краснов подтянул к себе лист, твердым почерком написал: «Серый, в пансионате готовится покушение на членов княжеского рода Бастрыкиных. Заинтересованное лицо и организатор – жених. Способ убийства – погодный артефакт. Моя смерть с этим покушением никак не связана. Решение сугубо мое: добровольное и осознанное. Все свое имущество и деньги я завещал тебе. После моей смерти нотариус с тобой свяжется. Не принуждай графа Терехова сносить отель, но и на продажу земли не соглашайся. Когда старик умрет, бизнес должен остаться его сыновьям-близнецам. Пацаны толковые, возьми над ними опеку и вырасти их настоящими мужчинами. Уверен, ты сможешь».

На несколько мгновений задумавшись, Константин размашисто дописал: «Р.S. Буду очень признателен, если похоронишь меня рядом с графиней Елизаветой Олеговной Тереховой».

Поставив дату, Краснов расписался. Положив записку в конверт, предусмотрительно его заклеил. Надписав имя, фамилию и номер телефона получателя, протянул симпатичной сотруднице:

– Если в течении получаса со мной что-нибудь случится, тотчас позвоните этому человеку, сообщите о происшествии и о письме. Также добавьте, что на дороге обвал и попасть в пансионат можно либо по морю, либо по воздуху.

Девушка побледнела. Аккуратно взяв конверт, она испуганно спросила:

– Константин Александрович, а что с вами может случиться?

«Либо выживу вместе с любимой женщиной, либо нас с ней похоронят рядом. Третьего не дано», – подумал Краснов.

Но, разумеется, ничего объяснять не стал. Незачем. Если его сумасбродная затея с перемещением в прошлое не удастся, Серый и о братьях Лизы позаботится, и об остальном побеспокоится. А если всё закончится благополучно, то «предсмертную записку» верный друг никогда не получит. Да и в целом никто не вспомнит о том, что сейчас происходит. В том числе и эта миловидная сотрудница.

Игнорируя вопрос девушки, Константин глянул на хронометр: время хоть и поджимает, но еще есть. Достав из кармана штанов мобильный, набрал по памяти номер своего свеженазначенного начальника СБ.

Через несколько секунд Гордеев бодро отрапортовал:

– Слушаю вас, Константин Александрович.

Отходя от стойки ресепшен, барон приказал:

– Прямо сейчас беги к погодному артефакту и отключай его от питания. Сделать это элементарно: переведи рубильник в нижнее положение. Проконтролируй, чтобы никто к нему не подходил до приезда спецов, – держа аппарат возле уха, Константин направился в сторону ресторана.

– Будет исполнено, – мгновенно отчеканил здоровяк.

– Не сомневаюсь, – бросил Краснов, нажимая на отбой связи.

Вернув мобильный в карман, он решительно распахнул дверь кухни. В нос ударил аромат жарящегося мяса, зелени, специй и чего-то еще. Не замечая «гостя», повара занимались каждым своим делом. Кто-то колдовал у плиты, кто-то – у разделочной доски. В общем, работа кипела.

Зайдя в помещение, Краснов с бесстрастным выражением прошел за спинами работающих мужчин и женщин. Заметив в руках худощавого юноши овощной нож, бесцеремонно его забрал. Под взглядом ошарашенного парня внимательно осмотрел лезвие.

«Острое, узкое. То, что надо», – Константин одобрительно хмыкнул.

Тихонько запиликали часы, извещая, что время неумолимо уходит.

– Где у вас подсобка? – ледяным тоном поинтересовался барон.

– Там, – ничего не понимающий юноша указал пальцем на дальнюю дверь. Озадаченно поглядывая на нож в руках Константина, спросил: – А зачем вам подсобка?

– Надо. Если через пять минут не выйду, значит, я умер. Сходишь на ресепшен и скажешь администратору. Она знает, что делать.

Повар приоткрыл рот, выпучил глаза. Строго нахмурившись и больше не обращая внимания на парня, барон быстро прошел в подсобку. Нашарив выключатель на стене, зажег свет. Прикрыв дверь, встал рядом со шкафом, забитым посудой. Рывком стянул с себя футболку и бросил ее на запасной стол для нарезки хлеба.

Глянул на часы: осталось три минуты. Шумно выдохнув, Костя приставил острие клинка к обнаженной груди, аккурат между четвертым и пятым ребрами. На коже появилась алая капля крови. Придерживая оружие левой рукой, он замахнулся правой. В последнюю секунду ладонь дрогнула, задержалась: тело инстинктивно воспротивилось.

«Она будет жить!» – стиснув зубы, Костя с силой ударил по рукояти ножа.

Лезвие полностью вошло в грудину, пронзив сердце. Рефлекторно согнувшись, барон боком упал на пол. Дернулся в последний раз и затих.