Текст книги "Лотар Желтоголовый. Книги 1-8 + Трол Возрождённый. Книги 1-8 Компиляция (СИ)"
Автор книги: Николай Басов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 153 (всего у книги 174 страниц)
Прошло несколько дней, которые все провели в напряжённом ожидании. И вот как-то утром, когда все собрались в главном зале трактирчика за завтраком, Трол вдруг спросил:
– Ибраил, а ты на место заложил своё вызывание? Или?..
– Или, – хмуро отозвался маг. У него в последние дни, когда он стал больше ходить, заболела спина.
– Тогда на кого именно ты… – Трол чуть раздражённо отложил нож, которым резал кусок мяса. Напряжение сказывалось и на нём тоже, нервы всё-таки гуляли.
– На себя, – сказал маг. Потом поднял свои тёмные глаза на Трола. – Понимаешь, если у тебя что-то не получится, то ты сможешь удрать. И повторить всё сначала.
– А как же мы без тебя? – удивился Крохан.
– У вас будет в крайнем случае Нишапр, – ответил Ибраил. – Мне кажется, ему можно верить… Хотя всё-таки следует быть осторожным.
– Ага, – вдруг буркнул Кола, – ты ещё духовную напиши.
Ибраилу не понравился тон принца, но он сдержался.
– Завещать мне, конечно, нечего. Но книгу Ублы, если что случится… Лучше передать Нишу тоже. Он в ней многое поймёт. – Маг снова вздохнул. – Может, будет даже эффективнее, чем я.
– Не знаю, как вам, ребята, а мне ожидание уже стало надоедать, – как-то слишком уж заметно стал менять тему беседы Роват. – Может быть, поищем Бла-Эффка? Он же где-то здесь, не так ли?
– Не стоит отвлекаться, – отозвался Трол. – Лучше уж… ждать, как получается. И готовиться.
– Хотел бы я тоже, э-э… готовиться, – сказал, не отрывая взгляд от стола, Крохан.
– А всё-таки, – не дал себя сбить с толку Кола, – ради чего мы летели сюда? Ты же говорил, – он повернулся к магу, – что место тоже важно.
– Говорил, – согласился Ибраил. – И место действительно важно. Но… Я не всё понимаю. Уже давно… Мы играем в слишком сложную игру, всё предусмотреть невозможно.
– Надо было лучше просчитывать варианты, – решительно проговорил Кола и отодвинул медную тарелку, на которой бородатый трактирщик подавал ему еду, узнав, что один из его постояльцев настоящий принц с Севера. – Ну что, Трол, если уж не будем искать Червочина, может, поспаррингуем?
– А чего его искать, – медленно проговорил Трол. – Его в принципе и искать нечего.
– То есть как? – удивился Кола.
– Чур – Червочин… Ты ничего общего в этих именах не слышишь?
– Как ты узнал? – удивился даже Ибраил.
– Он слишком мало удивился тому, что я ему рассказал о Червочине. И в то же время сам он не заражён… Откуда же ему знать всякие подробности, если он не сам Бла-Эффк? Ведь, насколько мне известно, подручных Червочин не имеет?
– Вот почему ты был с ним так необычайно искренен, – чуть слышно сказал Роват. – Проверял, причём неожиданно и… умно.
– Он же тёмнокожий, – удивился Крохан.
– У магов такого уровня неизбежно вырабатывается потрясающая способность к маскировке, – задумчиво отозвался Ибраил. – Иначе их найдут по одному описанию, а этого, сам понимаешь, допустить нельзя.
– Думаешь?.. Так давай на него навалимся, пока он не удрал! – оживился Роват. – А не то ещё в самый неподходящий момент нанесёт удар сзади.
– Не нанесёт, – уверенно сказал Трол. – Он, так сказать, из другого ведомства. Я думаю, его дело не в том, чтобы тут сражаться, а чтобы… Да, заговоры плести. Но теперь у него не очень много людей для заговоров осталось. Всё-таки во время той попытки похитить наших фламинго мы здорово проредили здешних червивых.
– Он новых создаст.
– Многих создать не успеет, а один-два лишних меча… По сравнению с теми противниками, с которыми мы собираемся биться, это пренебрежимо малая величина.
– Всё-таки я бы за ним последил, – высказался Крохан.
– Распыляться не будем, – сказал Трол, подумав. – Нужно… держаться вместе и ждать, как эти дни ждали.
Всё-таки сразу после завтрака Крохан куда-то исчез. Он вернулся крепко после полудня, когда Трол и Роват с Колой уже завершили свои тренировки и когда Ибраил, используя свои мази, настои и прижигания, восстанавливал их силы, чтобы они в любой момент могли вступить в поединок с любым противником.
– Что ты узнал? – спросил Крохана как ни в чём не бывало Трол, когда все собрались за обедом.
Крохан насупился больше обычного, потом посмотрел на Возрождённого, и вдруг в его глазах засветилась улыбка. Кажется, впервые за много дней.
– Старую ищейку… трудно отучить от слежки, – он хмыкнул уже в открытую. – Я его видел и собрал о нём кое-какие сведения.
– Выкладывай, – потребовал Роват.
– Местные его уважают… Вернее, он неплохо тут устроился. Живёт в лучшей из вилл, которые сдаются за деньги, встречается со многими людьми. Правда, редкостями уже не торгует, но вначале у него действительно имелось много всякого экзотического добра. – Крохан даже как-то размяк. Он был доволен и собой, и работой, которую провернул в городе. – На острове он появился недавно… Я вот чего не понимаю – почему он застрял тут? Имперцы что, подозревали, что мы можем устроить тут свою, э-э… засаду?
– Вряд ли, – сказал Трол. – Они не могли знать, что я собираюсь делать.
– Ну, я бы не был так уверен, – объявил Ибраил. – Есть способы увидеть будущее, если прошлое, например, твоё выживание в той драке в Кадоте уже известно.
Трол потряс головой.
– Всё равно не верю. Что-то слишком сложно… У них было много всяких других способов избавиться от меня. Что они и пытались сделать.
– Ладно, неважно, – буркнул маг. Повернулся к Крохану. – Что ещё в городе нового?
– У южных скал обнаружили шхуну без экипажа, – сказал Крохан. – Такое впечатление, что все люди… повыпрыгивали за борт.
– Не понимаю, – заговорил Роват. – Как это?
– Никто этого не понимает. Просто так случилось. Говорят, они чего-то очень испугались… Причём остаточным страхом заразилась даже призовая команда, которая привела шхуну в Алдуин. – Крохан поёжился. Потом посмотрел на Трола. – Тебя это ни на какие мысли не наводит?
– Ибраил, – Трол повернулся к магу, – ты же говорил, что, скорее всего, эта ведьма…
– Этого не может быть, – твёрдо отозвался Ибраил. – Мы её действительно изгнали из этого мира. Кроме того, месть таким сущностям несвойственна.
– То-то она чуть не всё племя нумидов не повывела, – буркнул Роват. – Это у неё исключительно от доброты сердечной получалось.
– Вызывание не может иметь к ней никакого отношения, – сказал маг.
И тогда Трол понял, что дрожит. Не просто так, а потому, что сейчас где-то в мире происходило что-то такое, что имело к нему самое непосредственное отношение. Может быть, то, чего он тут ждал со всей своей командой. Для верности он нащупал мечи фей, с которыми не расставался.
Это движение не укрылось от Ровата. Он сразу встревожился. Должно быть, поэтому спросил:
– Я заметил, что ты присвоил этим мечам имена?
Трол заставил себя успокоиться. Это было непросто. Он разомкнул губы, но, побоявшись, что его голос задрожит, снова сжал их. Подумал о мечах и вдруг понял, что действительно про себя уже давно, может быть, ещё до того, как они отправились искать Оковы Чести, называл большой меч Шваги, по имени главной саджи, которая напала на них в замке Дотимер, у которой он, собственно, эти клинки и забрал. А более лёгкий меч именует Кырис, как звали погибшую первой фею. Он сосредоточился, пытаясь понять, нет ли тут побочного эффекта вызывания… Но решил, что смысла это не имеет.
– Они приближаются, Трол, – проговорил Ибраил очень спокойным тоном. – Они идут.
Трол поднялся из-за стола.
– Где будем их ждать? Тут или там?
– Я бы предпочёл встретиться с ними там, – отозвался Крохан.
И снова улыбнулся. Сегодня он вёл себя как-то очень уж легкомысленно. Трол посмотрел в его доброе, широкое, усатое лицо. Бывший капитан кадотской стражи встретил этот взгляд, взъерошил волосы надо лбом, поднялся.
– Тогда станем готовиться, – решил Роват. – Кола, попроси Бужа помочь мне запихнуться в моё железо.
Буж уже вскочил, уже готов был бежать с Роватом наверх, где находились доспехи бывшего имперского рыцаря. Кола медленно посмотрел на Бужа, на Ибраила.
– Пойдём все вместе? – Должно быть, он всё ещё побаивался, что его снова, как на поединок с призраком колдуньи, могут не взять с собой.
– Уже идём, – сказал Трол. – Только нагрудник захвачу и… налобную пластину.
Они собрались в главном зале трактирчика через полчаса. Все были в том вооружении, в котором привыкли биться. Особенно мрачное и сильное впечатление производил, конечно, Роват. В своих тяжёлых, массивных чёрных доспехах он казался как-то выше, шире и сильнее, чем все остальные. Если не знать реальную расстановку умения и мастерства в отряде, то он выглядел самым опасным противником.
Бородатый трактирщик, его служанки и жена, мальчишки-конюхи, которых Буж обучал в последнее время ухаживать за фламинго, собрались у дверей кухни. Они рассматривали своих вооружённых постояльцев с тревогой, но и с восхищением… Нет, это Тролу просто показалось. Эти мирные люди вряд ли привыкли восхищаться солдатами, скорее, им бы полагалось их опасаться.
– Все готовы? – спросил Трол.
Отвечать ему никто не стал. Для этих людей, привычных к войне, обученных бою во всех его проявлениях, не оказаться готовыми перед сражением было невозможно. Скорее, уж они забудут, как зовут их родителей, чем не проверят десять раз крепление ремешков на доспехе или не протрут сухим пеплом из камина рукояти мечей, чтобы не скользили.
Даже Буж, всегда такой спокойный и молчаливый, такой исполнительный и мягкий, на этот раз водрузил на голову шлем, а в руках держал два коротких копья. При этом он почему-то совсем не волновался. Наверное, ощущает, что они победят, решил Трол. Или понимает, что у них будет шанс отступить, если что-то не получится… Вот только для Ибраила это будет фатально.
Ну что же, раз нельзя отступать, понял Трол, направляясь к тому месту, где они провели вызывание на мечах Гевста, значит, и не отступят.
Они шли не очень долго. И не очень торопливо. Должно быть, поэтому ещё за пару сотен ярдов до нужного места Трол понял, что тут всё изменилось. И дело было не в магической ауре, которую всё-таки создавали даже из своей… могилы под валуном мечи Рогатого, а скорее всего, потому что над этим валуном горело неяркое, но заметное даже в свете дня зарево.
– Что это? – спросил Крохан.
– Если тратишь много энергии на создание случайного, не закреплённого магического перехода, то воздух в месте выхода из него начинает светиться, – объяснил Ибраил.
– Нам это не помешает, – глубоким, низким голосом сказал Роват.
– Они уже тут, – сказал Трол.
Он и в самом деле ощущал, как на той солончаковой площадочке, которую они выбрали для поединка, возникло что-то тёмное, пугающее своей неистовостью и магической силой.
– Нет, кажется, – ответил Ибраил. – Они сводят два коридора к одному выходу. Хотят появиться одновременно, чтобы мы не разбили их поодиночке. – Он сосредоточился, даже перестал шагать. – Или их будет… трое?
– Что? – От этой идеи даже Трол остановился. – Басилевс тоже решил участвовать в бою?
– На него это вызывание тоже могло подействовать? – мрачно спросил Роват.
Они всё-таки пошли дальше. До валуна, который и был теперь самой главной магической точкой в этой части мира, оставалось шагов пятьдесят, когда из светлого шара, в который превратилось свечение воздуха, вдруг выпала на землю одна фигура… Потом вторая.
Трол замер, руки его легли на мечи. Но пока он их не доставал.
Первая фигура выпрямилась, медленно и почти торжественно. Повела головой влево-вправо. Это был огромный мужчина, почти семи футов ростом, с грудной клеткой такого объёма, что на ней могла бы улечься пантера. Он был в каком-то сверкающем тёмно-жёлтом панцире. При движениях воина тот издавал лёгкий звон. На руках гиганта, толстых, как задняя нога лошади, имелись боевые кольца, почти сплошным доспехом защищающие мускулы, которыми при желании можно было и самому нанести удар. Обычно так дрались на Севере. На ногах у воина имелись поножи, массивные, толщиной в четверть дюйма, не меньше. Вооружён он был двумя копьями и одним огромным мечом. На его левой руке висел щит.
Вообще, он был похож на северского дасса, каким его рисовали хроники три-пять столетий назад. Очевидно, это был Поллыр… Или всё-таки не он?
В конце концов, что они знали про действия этих самых Оков Чести? Только то, что они кого-то вызывают на поединок. Но могло оказаться, что при желании, вместо того чтобы идти самому, можно было послать кого-то другого, важно было только, чтобы этот кто-то быстро и точно уничтожил вызвавшего на поединок мага, воспользовавшегося Оковами. Они же пошли вместе с Ибраилом, помогая ему в этом поединке?.. Почему же те инкарнации Басилевса, которые зацепило это вызывание, не могли притащить с собой союзников?
Вторая фигура была куда легче и изящнее. Женщина, в очень тесном, на взгляд Трола, пластинчатом комбинезоне, закрывающем её тело с головы до ног. На голове у женщины был старинный шлем, из тех, которые полагалось целиком надвигать на лицо, с прорезями для глаз и дыхания. Из-под шлема по пластинчатым наплечам девушки рассыпались волосы изумительного цвета красного дерева. В руках она держала два не очень больших меча, а за спиной у неё имелась короткая булава на цепи. Сейчас это оружие покоилось в кожаном мешке, специально для него изготовленном. Девушка крутанулась на месте, мигом оценила ситуацию.
– Всё правильно, они нас вызвали, они нас ждут.
– Не нравится мне это, – загудел мужчина в жёлтом доспехе. – Всё-таки нужно было взять ещё пару бойцов.
– Невидимый, друг любезный, – ласково, чуть ли не мяукающе произнесла девушка, – ты вообрази, какую награду мы получим, когда притащим Повелителю головы этих идиотов.
– Саджи, которых вызвал Сынгар, тоже думали, что дел всего-то на пару минут. А кончилось…
– Феи рождаются глупыми, – сказала девушка, – это всем известно. Они чего-то не учли… – Она взглянула на своего спутника, повернув голову. – Ты, впрочем, тоже не блещешь умом, но сегодня ты – со мной. Поэтому бояться нечего.
Тролу надоело, что они разговаривают друг с другом и не обращают на людей внимание. Он расслабился, словно перед особенно опасным и рискованным трюком, и негромко спросил:
– Полагаю, мы имеем честь лицезреть Поллыра Невидимого и Сварту Соблазнительницу? – Он едва удержался, чтобы не поклониться им привычным жестом вызова на бой. Почему-то сейчас ему не хотелось этого делать.
– А ты, я полагаю, и есть тот самый Возрождённый, которого… – Сварта оборвала себя, повернулась к Поллыру. – Представь себе, он заговорил.
– Я привык, чтобы людишки, завидев меня, молчали, – прогудел гигант. – Так спокойнее. – Он неодобрительно покосился на девушку рядом с собой, словно именно она была виновата в способности Трола к речи.
– Поллыр, – сказал Роват, – бывают разные люди. Может быть, даже такие, перед которыми молчать должен ты.
– Знаешь… как тебя, твоё лицо мне знакомо, – отозвался Невидимый.
– Я тоже определённо его где-то видела, – добавила Сварта.
– Поллыр называется Невидимым, потому что слегка меняет пространство около себя во время боя, – негромко сказал Ибраил, словно никого, кроме Троловой компании, не замечал. – Этого следует опасаться.
– А какие сильные приёмы… у неё? – поинтересовался Трол.
– Не знаю, – отозвался маг. – Но Соблазнительницей её прозвали не просто так. Может, она снижает сопротивляемость в бою… Так сказать, создаёт соблазн смерти?
– Они не обращают на нас внимания, Невидимый, – удивлённо выговорила девушка в пластинчатом комбинезоне. – Это невежливо, я так не люблю… – Глаза её вдруг загорелись красным, бешеным и в то же время очень холодным огнём, который полыхнул даже в прорези шлема. – Наверное, их полагается за это проучить.
Поллыр удивлённо посмотрел на свою спутницу.
– Ради этого мы сюда и прибыли, – прогудел он негромко.
– Чтобы проучить нас, ты должна остаться в живых, – сказал Трол.
Ибраил встал в позу привлечения высших энергий и принялся читать заклинание антимагии. Нет, подумал Трол с неожиданным отчаянием, только не это. Ведь стоит ему убить одного из них, как энергетические разряды просто лишат его возможности сражаться со вторым… Не волнуйся, тут же возникло в сознании сделанное мельком замечание мага, первый разряд я приму на себя. Тебе нужно будет справиться со вторым… Кого бы ты ни убил в первую очередь.
Всё равно, зря он это, упрямо подумал Трол. И тут же почувствовал уже затихающий от погруженности в суть заклинания ответ мага – жалко будет потерять такую магическую силу, если мы всё-таки победим.
Наконец, Трол отвлёкся от Ибраила, который занялся своим делом, то есть колдовством, и решил заняться своим. Он давно ждал этой возможности, он надеялся, что у них всё получится, и вот теперь, когда у них получилось, ему следовало узнать, не зря ли они всё затеяли. Ему нужно было победить.
Глава 17Сварта надвинула на голову шлем и сразу превратилась в некое подобие военной машины. Трол видел это, потому что уж очень легко она передвигалась. У него такой лёгкости и уверенности в действиях не было. Поэтому он расставил руки, предлагая всем остальным не торопиться, и даже чуть отступил.
Зачем он это сделал, было непонятно даже ему самому. Более того, он опустил голову и попытался вообще не замечать противника. Трава, выжженная степная трава под ногами пробивалась из скудной серой земли, камешки хрустели и казались слишком крупными песчинками, словно сам Трол необыкновенным образом уменьшился. Его руки вдруг показались ему неловкими, поэтому он всё ещё не доставал мечи из ножен. Он чего-то ждал. Настолько уверенно, что даже Сварта чуть притормозила. Она, несмотря на всю свою тренированность, не склонна была атаковать, не понимая ситуации. А вот Поллыр, похоже, завёлся и теперь, когда видел противника, ломился вперёд, словно у него не было ни малейшего сомнения в исходе боя.
А Трол ждал. Какого-то определённого состояния, которое его уже выручало не раз в бою с самыми сильными врагами, но которое сейчас почему-то не приходило. Ибраил читал уже последние слова своего заклинания, как всегда, над их головами собралась какая-то тёмная туча, словно именно тут, на считанных акрах площади, должен был пролиться невероятно сильный дождь. Роват послушно отступал за Тролом, чуть не прятался за его плечо. А вот Кола и Крохан, похоже, не очень-то поняли, чего хотел Трол, и не отошли. И Буж, бедный слуга-обеpeг, предсказатель опасности, вдруг перестал дрожать, выставил вперёд копьё и занял место слева от Колы. Он был готов безоговорочно защищать принца. Боец он никакой, решил Трол неожиданно, но будет стараться. Хотя какое старание может быть полезным, если нет выучки?
Внезапно Трол увидел прячущихся за камнями людей, жителей острова, которые вовсе не собирались вмешиваться, но и пропустить редчайшее зрелище такого поединка не хотели. Их было немного, но становилось больше, потому что весть о том, что на дюнах происходит что-то невероятное, уже разнеслась по округе. И тогда Трол понял, что ощущает их каким-то другим, данным ему при перерождении зрением. Он мог бы даже сказать, что испытывает каждый из этих людей, как они живут, о чём думают… Значит, он был готов.
Он вытащил мечи, до Сварты осталось не более десятка шагов, она подходила в низкой стойке, готовая тем не менее в любой момент ввинтиться в пространство перед собой в убийственной для противника атаке. Сбоку зазвенели мечи, это Поллыр, размахивая своим огромным мечом как дубиной, обрушил первые удары на Крохана. Тот встретил их довольно уклончивыми блоками, ему здорово помогал Кола, который пытался обойти щит Невидимого и – главное – не давал ему поддеть себя на копья, которые имперский воин всё ещё держал в левой руке, вместе со щитом. Таких действий Трол ещё никогда не видел.
И вдруг Сварта бросилась вперёд, Роват попытался поймать её встречной атакой, но не выдержал и отвалился, правда, она его тоже не достала. Трол ответил сложной, комбинированной системой блоков, переведённых в атаку, ушёл от её слишком точного движения на себя и попытался захватить какой-нибудь её сектор отмашкой, сделанной почти наугад, с разворота. Она, конечно, отступила, он её не достал, но теперь уже ей требовалось развернуться, чтобы встречать возможную атаку Трола… Она и развернулась, небрежно отослав Ровата назад мощным выпадом, который чёрный рыцарь принял на свой меч двумя руками.
Трол сократил расстояние и попытался надеть Сварту на большой меч ударом в живот, она поймала его, легко опередила Трола своим лёгким мечом и чуть не пробила его оборону каким-то кривым выпадом, словно у неё были не суставы в локтях, а очень гибкие мускулы, подобные щупальцам. Трол отшатнулся, потом, изогнувшись в воздухе, подготовился и тут же скакнул вверх и вперёд. Она чуть не перехватила его отмашкой, но это был не прицельный удар, а просто защита, и силы в нём оказалось немного. Зато мечи Трола определённо встретили какую-то преграду, хотя, к сожалению, тоже не очень сильно. Но он достал её… Вот только на её пластинчатом доспехе касательные щёлчки едва оставляли царапины, пробить его таким образом было невозможно.
– Трол! – вдруг застонал Крохан.
Трол отвалился от Сварты и повернулся к Поллыру. Тот уже ранил Крохана дважды и один раз достал Колу, но принц всё ещё сохранял боеспособность. Он даже не потерял скорость… Чего нельзя было сказать о Крохане. Тот действовал слишком прямолинейно – Трол видел это своим внезапно открывшимся внутренним зрением. И причиной тому был его страх в прошлой битве, он решил умереть, но не пугаться противника… Это был верный путь к гибели.
Трол оказался перед Поллыром неожиданно, тот решил изменить направление удара и атаковать Трола. Его меч после последнего выпада долетел по косой почти до земли, когда Невидимый попытался направить его назад. Трол пропустил этот выпад противника перед собой и попробовал подсечь Поллыра ударом в ноги, под щит, а коротким мечом, который решил называть Кырис, ударил Невидимого в грудь или чуть выше, в обход щиту. И налетел на копья, выставленные ему навстречу так умело, словно именно этой атаки Поллыр и ждал. Только скорость позволила Тролу не напороться на них, но они зацепили его плечо, причём почему-то оба вместе… Но это были пустяки. Гораздо важнее было то, что его длинный меч самым кончиком всё-таки чиркнул Поллыра по ногам, над поножами, выше колена. Поллыр отошёл, медленно, словно бы с удивлением.
Трол развернулся к Сварте, которая как-то обошла Колу и обливающегося кровью Крохана и попыталась достать Возрождённого сзади. Она не ожидала его разворота, и потому пару мгновений они бились на очень близком расстоянии, мечи в мечи… Когда этот кошмар кончился, Трол обнаружил, что всё-таки получил пару ударов по рукам, хотя и неглубоких, зато теперь плечо Сварты было надрублено, и её левая рука двигалась чуть менее уверенно, хотя крови по-прежнему не было видно.
Они разошлись, не упуская друг друга из виду. Сварта отступила к Поллыру, который уже дышал чуть тяжелее, чем полагалось бы. Она же была спокойной, уверенной, даже её волосы цвета красного Дерева, рассыпавшиеся из-под шлема, не сбились в комья, она только разогрелась, но даже не вспотела по-настоящему. Такая тренированность вызывала уважение.
А вот Крохан с Колой были в неважном состоянии. Да и Роват, похоже, снова отбил своё плечо, по крайней мере, его правая рука только помогала левой, действовать ею бывшему имперскому рыцарю было нелегко. Ибраил стоял сзади, он был в безопасности. А вот Буж… Он лежал, всё ещё пытаясь перевернуться на живот, чтобы почти по-детски зажать рану на боку, из которой широким веером на землю выливалась кровь, с ним, по-видимому, всё было кончено.
– Он спас меня, – сказал вдруг Кола. Видимо, он тоже неплохо чувствовал Трола, читал его внимание. – Вместо него я должен был… грызть песок.
– А ты куда быстрее, чем мне говорили, – вдруг сказала Сварта, обращаясь к Тролу. – Если удастся, заберу-ка я тебя с собой… Приведу к Басилевсу живым, чтобы он мог по достоинству оценить нас.
В общем-то, Трол немного опережал имперцев, ровно настолько, чтобы чувствовать это, но добиться за счёт скорости какого-то преимущества ещё не сумел. Тогда он попытался ещё выше поднять скорость своего восприятия, способность к движению и неожиданно понял, что это возможно… Он атаковал Соблазнительницу, не давая Поллыру оказать ей помощь, почти спрятавшись за неё от Невидимого.
Снова обмен ударами, на очень коротком расстоянии… Она не поймала две или три его связки, зато воткнула свой короткий меч ему в доспех. И тот едва выдержал. Если бы он не гасил магическим образом энергию удара, она бы отбросила его назад, а так получилось, что она сама подставилась… Он разбил ей пластины на груди, а когда она попробовала откачнуться от этого удара, нанёс удар снизу, в бедро, и он опять неожиданно достиг цели… Впрочем, всё это было только начало боя. Или уже нет?
Поллар встретил Трола, когда Сварта отхромала в сторону. И вдруг… Он как-то размазался в воздухе, действительно стал невидимым. И очень неясными стали его движения, против них в таком его состоянии почти невозможно было защищаться, он даже казался неуязвимым, потому что трудно было сообразить, куда бить и с какой силой. Трол зарычал от досады и попытался атаковать, ожидая в любое мгновение, что получит встречный, упреждающий и прицельный удар… Но не получил его, должно быть, потому, что несколько раз менял стойку, и довольно причудливым образом.
Это его и спасло, потому что в какой-то миг мимо него просвистело копьё и воткнулось в землю шагах в двадцати сзади. Если бы Поллыр попал, он бы уже покончил с Тролом, даже нагрудник не спас бы. Оказывается, его невидимость позволяла ему не только орудовать мечами, но и как-то незаметно, словно у него было три руки, кидать свои копья. Которые почти невозможно было блокировать, потому что они возникали из ничего, из пустоты, и оказывались уже слишком близко.
Сварта попыталась атаковать Трола сбоку, пока он отступал после этого удачного ухода от копья, но её перехватили Роват с Колой. Они связали её ровно на тот миг, за который Трол успел зайти сбоку от Соблазнительницы и попробовал добить её широкими, секущими ударами сбоку… И тут он понял, что не хочет её смерти. Он мог в какой-то миг достать её, но руки не сработали, разум отказался от этой атаки, а в том состоянии спонтанности, в котором он находился, крохотного промедления было достаточно, чтобы она спаслась.
Теперь стало ясно происхождение и её прозвища. Итак, перед Тролом были бойцы с врождённой или привнесённой магией, которую Ибраиловы заклинания до конца не погасили. Может быть, ослабили, но не свели к нулю… Жаль, подумал Трол. Они снова разошлись, на этот раз Поллыр оставался с Кроханом один на один слишком долго, северянин получил ещё две раны, хотя, кажется, очень старался не попадаться на явные атаки противника и действительно отступал.
Трол оглянулся, Ибраил смотрел на всё происходящее, оставаясь за спинами товарищей, грустно, почти обречённо. Кажется, он уже жалел, что наложил заклятие Чергентазиля, оно не давало ему возможности вмешаться, например, бросить огненный шар, чтобы спасти Крохана, или замедлить движения противника на тот миг, за который можно провести эффективную атаку… Но зато, кто знает, какие магические ловушки, заготовленные противником, он разрядил своим заклятием? И насколько ослабил их поистине д'Аволову магию?
А потом Трол неожиданно для себя атаковал Поллыра, на этот раз бесстрашно и жёстко, так что сам удивился. Он пробил его защиту каким-то удивительным образом, которого сам не понял, избежал выпада второго копья и, когда Невидимый снова размазался в воздухе, сделал подряд несколько выпадов в пустоту… Существенно расширив угол атакуемого пространства. При этом, конечно, он и сам раскрылся больше меры… Но встречного удара не получил, а вот Поллыр всё-таки пропустил удар в грудь, как Тролу и хотелось, хотя все остальные выпады почему-то встретили щит противника. Возрождённый даже застонал от досады, но поделать ничего было нельзя, с щитом Поллыр обращался действительно мастерски, всё время выкатывал его вперёд, а упереться в него Трол боялся, уж очень выгодной для противника мишенью он при этом оказывался.
Неожиданно в воздухе просвистела цепь. Трол понял это ещё раньше, чем услышал удар. Он оглянулся, Сварта сунула свой длинный меч в ножны, а освободившейся правой рукой как-то незаметно для Ровата выхватила булаву с цепью и достала ею рыцаря. Он ещё падал на землю, а она уже попыталась добить его, вытащив свой меч из ножен. Её подловил Крохан, но… Лучше бы не ловил, потому что теперь меч Соблазнительницы разрубил ему брюшину. Правда, и она вынуждена была зажимать широкую, почти в три дюйма рану на боку. Но для Крохана этот удар был, по-видимому, смертельным, а вот для Сварты…
На неё, пользуясь болевом шоком, наседал Кола. Он действовал великолепно, почти совершенно… Но добился только того, что она подсекла его ноги, так что он чуть не упал, а сама, кажется, не получила ни царапины.
– Уже двое готовы, Возрождённый, – сказала Сварта.
Сейчас она дышала тяжело, и её уже трудно было считать неуязвимой, по её пластинам в двух местах широкими полосами стекала кровь… Но она оставалась сильной и в высшей степени боеспособной. В то время как даже Роват, кажется, выбыл из игры. Дело оборачивалось для Трола и его друзей плохо, очень плохо.
И тогда это случилось… Трол вдруг ощутил, что теперь он может биться по-настоящему. Это было удивительно! Он должен был уже выдохнуться, должен был ощущать торможение в руках, терять силу и уверенность, а вместо этого в него вдруг стала вливаться энергия… Нет, Ибраил тут был ни при чём, он не помогал, не мог по закону своего заклятия, это было что-то, что находилось в самом Троле, в его предыдущей жизни. Возможно, он и в самом деле был инкарнацией Лотара Желтоголового. В этот миг Трол наконец-то поверил в эту возможность. А Лотар всегда оставался непобедимым, он одолевал любых противников, сколь бы сильны они ни были.
Трол присел в низкой, выжидательной стойке. Убивать Сварту не хотелось ещё больше, чем в начале боя, а вот Поллыр уже почти не выходил из своего состояния размазанности. Но теперь Трола это не волновало. Он только покрутил своими мечами в воздухе, чтобы они как бы заново срослись с его телом и сознанием, стали средоточием его мыслей и мастерства.
Сварта стряхнула усталость с рук, Поллыр магическим образом попытался затянуть свои раны, хотя до конца это ему не удалось. А Трол, существенно опережая Колу, вдруг пошёл вперёд. Быстро, но и сильно, почти напрямую, но расчётливо, слишком уверенно, но как-то неожиданно хитроумно. Теперь Трол знал, если он не умрёт в ближайшие несколько секунд, то сумеет переломить ход боя.
