Текст книги "Лотар Желтоголовый. Книги 1-8 + Трол Возрождённый. Книги 1-8 Компиляция (СИ)"

Автор книги: Николай Басов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 127 (всего у книги 174 страниц)

Раза два Роват, а с ним и Крохан поглядывали на Трола немного обеспокоенно. В самом деле, если устраивать засаду на доверчивых путников, то лучшего места, чем эти препятствия, было не придумать. Но Ибраил, который почти постоянно сканировал сознание Песли Волынщика, не заподозрил и тени обмана, а потому и Трол оставался спокойным.

Ко времени, когда пора было устраивать второй привал, они вышли к настоящей деревеньке, разбитой перед небольшим озерком, и пещерам, в которых, как Трол решил, жила основная часть племени. А это было именно племя – столько тут было живности, детей, женщин и стариков. И все они с интересом разглядывали прибывших гостей, пробуя серьёзно и пытливо выяснить, чем люди из внешнего мира отличаются от них самих.

Песля подвёл всех к полудюжине стариков, сидящих у входа в одну из пещер, и представил их с гордостью. Старики одобрительно кивнули, и почти сразу после этого всем путникам было предложено рассаживаться около стариков, чтобы принять угощение. Оно было скромным и даже скудным. Но выпивки, причём даже пресловутого узика, по мнению Трола, было в избытке.

Этот узик оказался обыкновенным самогоном, сваренным на каких-то кореньях и чистой горной воде и бережно хранимым в простых деревенских кувшинах. Крепость у него была такова, что вышибала слезу даже у Самвела, а что касается Ровата, то он просто не смог сделать ни глотка этого пойла. По местному обычаю, о котором Трол читал, за гостеприимство нужно было заплатить, и путники достали из седельных сумок кое-какое оружие в подарок горцам, а потом и немного еды, чтобы поесть по-настоящему.

Оружие вызвало почти благоговейные вздохи, и Трол скрепя сердце решил расстаться со своими тренировочными мечами. Песля Волынщик, которому он их вручил, только головой крутил да теребил чёрную бороду. Тролу даже неудобно стало, что недорогое, в общем, подношение вызвало такую бурю эмоций.

Вечером, когда путники быстро и не касаясь подробностей рассказали, кто и что они, перед костром стариков появилась старая, беззубая шаманка. Она-то, решил Трол, и пыталась вести за ними магическую слежку. Она выглядела сердитой, скорее всего, потому что ей не удалось проследить за путниками, но, выпив узика, оттаяла и вдруг, достав откуда-то волынку, принялась в неё дуть, извлекая резкие и упругие, но не лишённые некоторой мелодичности звуки. Помузицировав так около часа, она передала волынку Песле, который с большим энтузиазмом принялся за продолжение концерта.

– Вообще-то, – пояснил он в перерыве между раздуванием мехов, – я не зря ношу своё прозвище. Я придумываю боевые марши, которые приводят наших воинов в исступление. – Он подул в мехи, потеребил пальцами рожки и добавил, глотнув узика из коровьего рога: – Есть поговорка, что мы изобрели волынку для того, чтобы даже играя можно было время от времени прикладываться к выпивке… – Он хохотнул, находя шутку забавной. Потом посерьёзнел. – Но если я волынщик, то наша… бабушка – ведунья. Спроси её, Трол, о том, где ты когда-то жил. Если она не много выпила, то непременно вспомнит.

Трол посмотрел в лицо старухе, сморщенное, потемневшее от многих лет, и его одолело сомнение. Он решил, что они зря сделали этот крюк, что им не следовало забираться в это Орлиное Гнездо, не следовало вообще знать о жизни этих людей втайне от имперцев.

– Чего смотришь, молодой воин? – вдруг спросила его старуха, поблёскивая неожиданно ясными глазами через дым костра. – Думаешь, я ничего не знаю и ничем не смогу тебе помочь?

– Да, – признался Трол. – Я так и подумал.

– Если ты ищешь себя таким, каким был, ты себя не найдёшь, мы все другие с годами… – мерно и торжественно проговорила старуха. Потом она опустила взгляд на огонь и заговорила совсем другим голосом, не нараспев, не претендуя на какую-то особую значимость, а просто и молодо, словно обычная собеседница. Так могла бы заговорить Зара, поддавшись задумчивости. – В деревне Лугань – неподалёку отсюда, двух дней езды не будет, а с вашими-то конями даже и дня в седле не проведёшь – жил мальчик. Был он неразумен, слаб соображением и телом, все над ним смеялись. Но вещие знали, что это искажение, которое послали на него тёмные духи при рождении. А на самом деле он силён и умён. Назвали его при рождении… Нет не помню, как его назвали. Но за его неспособность ответить на насмешки сверстников и за уступчивость стали дразнить Тролом. – Она подняла на Трола свой удивительно проницательный взгляд. – Не о тебе ли сказка?

– Может быть, обо мне, – согласился Трол. – Я ведь не помню, ни как меня звали до того, как я был перерождён на Огненном камне, ни своих родителей. – Он посмотрел в тёмное уже небо. – А что ты ещё знаешь, бабушка?

– А только то, что приехал однажды хороший господин, заплатил деньги и увёз мальчика с собой. – Старуха закрыла глаза, и сразу стало ясно, как она устала от этого разговора, а возможно, от самой жизни, которая для неё всё не кончалась. – Сказывают, он стал великим воином, да и погиб… где-то на востоке. Уж не знаю, если это о тебе, то, может, ты призрак?

– Я не призрак, – отозвался Трол. – Но рассказ, похоже, всё же обо мне.

– Вот и ступай в Лугань, – ответила старуха, глотнула ещё узика, поднялась и пошла в пещеру. Уже из темноты, когда её могли увидеть только Ибраил и Трол, и голосом, который мог услышать только Трол, она добавила: – Тот, кто вернулся, не будет лишним, хотя его и не ожидают.

Глава 6

– Всё-таки что она имела в виду? – спрашивал, наверное, уже пятый раз за день Крохан. Он вёл своего коня голова к голове с конём Трола и, если дорожка, которая теперь всё время спускалась, становилась очень узкой, задевал его своим коленом. – Ты, э-э… не думай, что я не сумею понять. Ты попробуй пояснить.

– Ну не знаю я, – отзывался Трол.

Ранний вечер, раскинувшийся над горами, ему почему-то вдруг стал нравиться. Нет, слабость, отвратительная, мешающая, казалось, самому восприятию мира вокруг, не проходила. Но у него появилось ощущение, что они справятся, что они преодолеют эту очередную трудность. Главным образом потому, что сумели добраться до его родной, кажется, деревни очень быстро. И ещё немножко потому, что тропа теперь всё время вела вниз.

Саму деревню они ещё не ощущали, даже Ибраил, закидывающий луч своего внимания вперёд, ещё не мог отыскать её, но она уже каким-то образом угадывалась. Всё-таки невозможно было стереть следы присутствия большого количества людей, живущих тут постоянно, размеренно, долго и очень основательно.

– Крохан, – голосом, почти таким же глубоким, каким обладал погибший Арбогаст, отозвался Роват, – не приставай, а?

Трол постарался не улыбнуться. Он вообще очень редко замечал, о чём говорили между собой люди, с которыми он ехал вперёд, вместе с которыми дрался плечом к плечу, вместе с которыми ещё предстояло драться против неизвестного противника впереди. А теперь вот неожиданно стал замечать. И это ему тоже нравилось.

– А эти, которые сзади, отстали? – спросила Зара, поворачиваясь к Ибраилу.

С того момента, когда они покинули поселение, называемое Песлей своим замком, когда их вывели, опять путаными и неясными тропами, довольно хорошо прикрытыми магией, на ту же дорогу, с которой они вчера свернули, наткнувшись, так сказать, на засаду, за ними кто-то всё время следил. Не составляло особенного труда догадаться, что это был кто-то из разведчиков Волынщика.

– Не знаю, – беспечно ответил Ибраил. – Не думаю, что это имеет значение.

Он знал, что имеет, как то же самое знал и Трол. Но не хотел пока об этом думать. Кстати, решил Трол, он слишком уж явственно выдаёт себя этой деланной беспечностью. Вот если бы он заворчал, что к нему пристают с глупостями, было бы понятно, что это его действительно не интересует. Но Трол тоже не ощущал внимания сзади, а значит, пока Ибраил был прав, об этом можно было не заботиться.

– Стоп, – поднял руку едущий впереди Самвел из Даулов.

Все замерли. Прислушались. И тогда стало ясно, что где-то впереди негромко, или, может быть, очень далеко скрипели… камни?

– Жернова, – пояснил вдруг Самвел и чуть смущённо обернулся. – Надо же, совсем как у нас в горах. Селенья ещё не видно, но эхо… Думаю, старуха была права, доедем ещё до темноты.

– Ты можешь определить, откуда это эхо прилетает? – спросил Зара.

– Доносится, – автоматически поправил её Трол. И добавил: – Кто же может проследить след эха?

– Я к тому, что не было бы в этом какой-нибудь магии, – пояснила Зара, но умолкла, сама обескураженная своими опасениями. Чтобы развеять их, она тут же дала шпоры своей лошадке. – Ну, чего стоять зря? Вперёд.

Они въехали в долину, дорога тут была уже очень широкой, две повозки в некоторых местах могли разъехаться. На пересечении с тропой, по которой они до этого ехали, Ибраил соскочил с лошади. Присел, опустил ладонь на землю. Посмотрел на Трола, улыбнулся.

– Деревня слева, на востоке. И до неё уже близко.

До деревни оказалось не очень-то и близко, но до темноты они в самом деле успели. Солнце ещё не закатилось за край западной горы, возвышающейся тут уже довольно далеко, почти на горизонте, как внизу, в ещё более низком спаде долины, появились дома. Их было немало, почти полсотни. Из труб некоторых шёл дым, в окнах самого большого дома, стоящего посередине деревни, на площади, играл свет. Этот дом вообще был слишком велик для одного семейства и даже для имения со слугами был велик.

– Наверное, это гостиница, – решила Зара. – Трол, ты не помнишь, у вас в Лугани или как её там… была гостиница?

– Ты же знаешь, что он не может помнить, – отозвался Самвел.

Та же история, решил Трол. Они говорят лишние, ничего не значащие слова, только бы обратиться друг к другу. Ох, люди, нелегко вам, даже в проявлении вашей симпатии и приязни.

Весь отряд перед въездом в деревню немного подобрался, ближе подъехал даже Салфик, ведущий двух заводных лошадей и потому иногда отстающий. А Роват, Крохан и братья откровенно проверили, как выходит оружие из ножен.

А вот Трол ничуть не был обеспокоен. И не потому, что стал вдруг беспечным, а просто он решил, что они приехали. Что деревня, в которой есть подобие гостиницы, почти наверняка более цивилизованная, чем все те поселения, которые они проезжали в Новолунгмии до сих пор. Это, если откровенно, был здешний центр цивилизации. Почти город…

И тогда ему стало ясно, что он видит на одном из окрестных склонов не просто нагромождение скал, а замок. И был он так тих, тёмен и молчалив, что сразу стало неуютно. Вернее, открытость этой деревни уже не казалась признаком цивилизации, наоборот, её сделали беззащитной специально, демонстрируя чью-то чужую, может быть, и враждебную силу.

– Ничего, уже скоро во всём разберёмся, – сказал подъехавший Ибраил.

Он, как это вошло, похоже, у него в привычку, спокойно читал мысли Трола и даже не считал, что это бестактно.

Раньше других деревенских их почувствовали, конечно, собаки. Они подняли такой лай, что Крохан, по-прежнему держащийся рядом, поморщился. Он даже взглянул на Ибраила, раздумывая, не попросить ли мага, чтобы он что-нибудь сделал, но промолчал. Они приехали сюда как друзья, это была не военная вылазка, заставить собак замолчать было бы неправильно.

Но люди, которые тут жили, всё поняли по-своему. Где-то хлопнула дверь, ещё в одном доме быстро погасили свет лучины, кто-то задвинул скрипучую дверь сараюшки со скотиной. Деревня насторожилась. И конечно, никто им не встретился на улицах. Поэтому до гостиницы, если это была гостиница, они доехали беспрепятственно.

На центральной площади, показавшейся теперь не такой уж и маленькой, тоже было тихо. Даже собаки, кажется, отошли на безопасное расстояние, хотя брехать, теперь уже заунывно, без прежнего азарта, не переставали. Трол спешился, но Ибраил, Крохан и Роват успели сделать это ещё быстрее Крохан кивнул Самвелу, тот подхватил за узду его коня, Зара и братья приняли остальных лошадей и остались в сёдлах. Трол пошёл в гостиницу.

Мелькнуло в низеньком, каком-то на редкость мутном окне чьё-то лицо. Дверь тем не менее была открыта. Она была слегка перекошена и задевала землю… «Неужто тут все полы земляные», – спросил себя Трол и вошёл.

Пол гостиницы, по крайней мере её главного зала, был густо засыпан какой-то плотной травой, игравшей роль ковра. Вдоль стен были уставлены длинные столы с такими же длинными лавками. За ними сидел лишь один молоденький паренёк, рыжеватый, веснушчатый, словно в неудачной боевой раскраске. Рядом с ним сидела какая-то девушка в длинном сером платье, с простыми стеклянными бусами на груди. Глаза у обоих были тёмно-синие, глубокие, настороженные.

Трол учтиво, по-деревенски поклонился обоим и сел за стол у другой стены, чтобы не смущать. Около него, подумав, уселись Крохан и Роват. Чуть более импульсивный, чем воины, Ибраил пошёл в дальний конец зала, где определённо находилась кухня. Но звать хозяина ему не пришлось, тот сам вдруг выплыл, с явным напряжением на лице, вытирая руки о какую-то тряпицу не первой свежести.

– Чего изволят господа из далёких земель?

– Это Лугань? – спросил Ибраил вместо приветствия.

– Так называется наша деревня, господин, – отозвался содержатель гостиницы. – Но вы, наверное, ошиблись – все господа обычно отправляются прямо в замок, который называется Дотимер…

– Мы не ошиблись, – ответил Ибраил. – Мы ищем Лугань. Найдётся у тебя ночлег для… восьми человек и дюжины лошадей?

– Конечно, господ-да, – заикаясь от волнения, проговорил хозяин. Потом он набрался смелости. – Чем угодно будет заплатить?

Ибраил протянул две золотые монеты из сумок, которые остались на лошадях. Глаза хозяина гостиницы округлились. Он даже свою тряпку уронил. И тут же согнулся в поклоне, почти поясном.

– Конечно, господа… Как вам будет угодно. Сейчас я прикажу подать лучшего вина, пока будут готовить ужин. Места есть во флигеле, а две комнаты, самые лучшие, я сейчас освобожу… Я сам живу там, но теперь, когда вижу такое благородство…

– Хозяин, – отозвался Роват, – благородство мы оставим в покое, а вот места для сна, уход за лошадьми и кое-что ещё мы попросим у тебя незамедлительно.

Размещение лошадей, приказы по приготовлению ужина, ещё какая-то мелкая кутерьма заняли добрые полчаса, во время которых Трол сидел и поглядывал в окошко. Оно, кстати, оказалось затянуто выскобленным воловьим желудком или какой-то другой похожей по цвету и запаху кожей и почти не пропускало света. Поэтому Трол не мог отчётливо видеть, что творится снаружи, но это его и не волновало.

Он вообще был как-то неестественно спокоен. А вот Ибраил, убедившись, что ужин скоро будет, подошёл к юноше, который смотрел на путников во все глаза, и спросил, стараясь, чтобы его голос звучал очень спокойно:

– Юноша, не знаешь ли ты легенду о местной женщине, которая лет пятнадцать назад продала узкоглазому воину своего сына?

– Я знаю, добрый господин, – тут же отозвалась девушка и поправила бусы. – Это история про Невету, что жила тут у реки.

– Она жива?

– Живёт теперь чуть выше, в горах, господин, – отозвалась словоохотливая девица. – Очень переживает по поводу сыночка… Из него-то, сказывают, сделали какое-то чучело, а потом он и вовсе сгинул где-то на востоке.

– Какое чучело? – не понял Ибраил.

– Ну, он же был не очень-то в своём уме, господин, и ни на что больше не годился. Так что вот, сделали из него что-то полуживое, что двигалось только по приказу того мага, что был с востока…

– Стой, – не выдержал Ибраил. – Не так быстро и, главное, не так… неправильно. Просто отвечай мне, девушка, нельзя ли позвать сюда эту Невету, которая продала мальчика, которого тут прозвали, кажется, Трол?

– Конечно, – вежливо ответил юноша, поднимаясь, – если господину будет угодно, я сбегаю. Это недалеко… И ещё не поздно, так что я сбегаю за ней.

– Приведи её сюда, добрый юноша, со всей учтивостью, – попросил его Ибраил. – А ты, девушка…

– Она пойдёт со мной, – твёрдо ответил юноша.

Он взглянул ещё раз в сторону располагавшейся за столом компании, к которой теперь присоединилась Зара, братья Бали и Батар. Самвел и возница Салфик, по-видимому, решили проверить, как обходились с лошадьми. Ибраил кивнул.

Потом Самвел и возница тоже уселись за стол, и как раз подоспела первая подача из кухни. Это оказались обыкновенные галушки, с большим количеством теста, в каком-то очень тёмном, пахнущем горными травами соусе. Путникам, последний месяц не евшим ничего путного, галушки показались чем-то сродни кроссовой благодати, особенно Ровату и Крохану, которые принялись за еду чуть не с рычанием, а потому даже Тролу осталось маловато. Блюдо решили повторить, но им вынесли что-то смахивающее на лапшу с мелко растёртым козьим сыром и чесноком, а потом уху, сваренную с добавлением какого-то тёмного, жилистого, но очень приятного на вкус мяса…

Дверь раскрылась совершенно неожиданно, даже Ибраил вздрогнул от того, что пропустил это движение. И в гостиницу вошёл давешний юноша, он почти насильно тащил за собой какую-то женщину в тёмном плаще с глубоко надвинутым на голову капюшоном. Юноша верещал:

– Я же говорю тебе, господа приехали из неведомых земель, спрашивают тебя, чтобы… – Он умолк, осознав, что теперь его слышат все, даже неизвестные путники.

Трол встал. Женщина откинула капюшон, прибрала волосы со лба, подняла голову. Её глаза были стального серого цвета, очень большие. Собственно, только глаза на этом лице и остались. А вот губы, щёки, нос и даже подбородок как-то истончились, сделались морщинистыми, но не от прожитых лет, а от беды и, может быть, слёз.

– Матушка, – позвал Трол.

Женщина поклонилась. Потом выпрямилась, она поняла, что это не обращение, а призыв. И посмотрела на Трола так, что ему захотелось прищуриться – слишком уж интенсивный удар светлого света струился из этих глаз. А потом она стала оседать… Подхватить её успел Роват. Глаза её были теперь закрыты, и лицо запрокинулось вверх.

Её отнесли в кровать, которую хозяин гостиницы освободил наверху, и уложили. На несколько минут с ней осталась только Зара. Потом она вышла из комнаты, у дверей которой стоял Ибраил, перебиравший какие-то свои склянки, и Трол. Зара посмотрела на обоих мужчин каким-то отчуждённым взглядом и прошептала:

– Кажется, она давно не ела.

Трол и Ибраил вошли. Женщина уже пыталась улыбнуться дрожащими губами. Увидев Трола, она протянула к нему руку.

– У нас не было выбора… Может, ты не помнишь, но у нас не было выбора. А две девочки, дочери мои, – их-то я не могла… отдать в чужие руки. Вот и получилось…

– Ничего, матушка, – спокойно, гораздо спокойнее, чем ему бы хотелось, ответил Трол.

Он подумал, что, наверное, мастер Султунар и в самом деле что-то нарушил в нём, когда заставил его сначала умереть, а потом воскреснуть на камне в окружении четырёх костров. Трол что-то утратил, стал другим, переродился, и теперь прежнего уже не вернуть.

– У меня есть сестры?

– Да, большие уже девочки, – с гордостью ответила Невета. – Обе замужем, живут хорошо, только… далеко очень, в низовых землях. Они бы приезжали, но у обеих дети, семьи, хозяйство.

Она замолчала от беспомощности. Трол взял её тонкую, как птичью, руку в свою ладонь, согревая её, и сказал:

– Матушка, всё хорошо. – Помолчал. Попробовал улыбнуться – не вышло, видимо, не так уж был спокоен, как думал. – Скажи, ты никому не давала хотя бы немного своей крови в последнее время?

– Кровь? Я не давала…

– Может быть, сёстры? – спросил Трол Ибраила, подняв голову.

– Через сестёр это невозможно, – ответил маг. – Вернее, очень трудно. Никто не будет атаковать магией на крови через сестёр, если можно добраться до родителей. – Он посмотрел на Невету. – Женщина, а где твой муж, отец Трола?

– Его… – Глаза женщины, бывшей некогда матерью Трола, стали испуганными. – Мальчик мой, твоего отца забрали в замок.

Трол, не выпуская руку матери, выпрямился. Ибраил медленно, куда медленнее, чем хотелось бы, кивнул.

– Ты поешь, матушка, – предложил Трол. – А потом выспись. Теперь всё будет хорошо, ведь я тут.

– Хорошо. – Казалась, она пробует это слово на вкус. И оно ей понравилось.

Дверь раскрылась, в комнату вошла Зара с подносом, уставленным какой-то едой. Она была уже в обычном платье, а не в дорожном плаще. На голове у неё был южный, с яркой расцветкой платок, который придавал ей очень уверенный и решительный вид.

– Лучше, если вы поговорите позже, – сказала она ворчливо.

Поклонившись у двери, Трол и Ибраил вышли. Ибраил сразу же облегчённо вздохнул.

– Всё обошлось совсем не так скверно, как я опасался. – Они стали спускаться по узенькой и тесной лестнице. – Значит, отец. Придётся его выкупать, Трол.

– Если это возможно, – отозвался Трол.

– Что это значит? – не понял Ибраил.

– Если кровь отца используют для магической атаки на меня, просто так его не отдадут.

– Думаешь, колдун живёт в замке? – спросил Ибраил.

– Замок этот, если не ошибаюсь, придётся штурмовать, – проговорил Трол.

– М-да, – промычал Ибраил. – Пойдём посоветуемся с остальными, как лучше это устроить.