Текст книги "Воскрешение из мертвых (Повести)"

Автор книги: Николай Томан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)

33

Капитан Петров устраивается на лоджии Алексея Русина таким образом, чтобы не быть замеченным со стороны пляжа. Ему хорошо видна отсюда вся прибрежная полоса, примыкающая к приморским корпусам Дома творчества. Но его интересует сейчас только светлая глыба камней, сохранившихся от прежней разрушенной штормом набережной. На них устроились Варя, Алексей Русин и Сидор Омегин. А вокруг на поролоновых лежаках расположились Фрегатов, Семенов, Маврин и Телушкин.

Время идет, а они все лежат на пляже, и Корнелий, не умолкая, шутит, как всегда, вызывая дружный смех. Неужели так и не решатся?… Или не могут найти подходящего предлога?

Но вот Корнелий говорит что-то Варе, показывая на солнце. По его жестам можно догадаться, что он советует ей сходить за зонтиком. Похоже, что ему удается уговорить девушку. Набросив на плечи полосатый халатик, она неторопливо идет к каменной лестнице. Поднимается и Вадим. Догоняет Варю. Они идут теперь вместе, разговаривая о чем-то…

Но что такое? Похоже, что Варя отдает ему ключ. Значит, она решилась пустить его в комнату дяди одного – у нее нет ведь оснований не доверять ему.

Ну да, вот она уже возвращается к своей компании, а Вадим не спеша поднимается по каменным ступенькам лестницы, ведущей на набережную.

Как только Вадим с Варей уходят, сердце Алексея Русина начинает тревожно биться. А когда Варя возвращается, он почти не отрывает взгляда от лоджии профессора, не замечая, что Корнелия уже нет на лежаке. На нем теперь лишь его аккуратно сложенные белые брюки да безрукавка в причудливых узорах.

– Слушай-ка, Леша,– шепчет вдруг Сидор, слегка толкнув Русина в бок,– Корнелий-то нырнул и не выныривает что-то…

– Как – не выныривает? – торопливо оборачивается к нему Алексей.

– А так – ушел под воду, и все… Минуты три уже прошло. Он вообще сегодня какой-то…

Алексей поспешно вскакивает, вглядываясь в море. Оно буквально кишит купающимися.

– Тут, правда, моторная лодка стояла у самого берега,– продолжает Сидор.– Может быть, он поднырнул под нее?

– А где же она?

– Отошла теперь поглубже, вон идет вдоль берега… Но в ней, как и раньше, один моторист. Корнелий, правда, за тем бортом ее может быть… Уцепился и плывет. Что Вадим, что он – оба они перед Варей фокусничают… Смотреть противно.

Алексей замечает теперь, что еще один человек с явным беспокойством наблюдает за моторной лодкой, уже развившей довольно значительную скорость. Сообразив, что он, видимо, коллега Петрова, Алексей поспешно подходит к нему.

– Вы не от капитана Петрова? – спрашивает он шепотом.

– Да, товарищ Русин.

– Боюсь, что Телушкин удрал на той моторке.

– Да, пожалуй…

И он бежит к какой-то лодке, причаленной к берегу.

– Ага, за ними, значит, уже следили! Этот товарищ, с которым ты шептался, не из органов, случайно?…– спрашивает Алексея Омегин.– Значит, мне это не показалось…

– Что – не показалось?

– Я вчера вечером знаешь где Корнелия встретил? Возле вокзала. Я Петросяна ходил провожать. А когда после отхода его поезда вышел на вокзальную площадь, то увидел, как Корнелий сошел с автобуса. Один, без Вадима, но с чемоданом, и похоже было, что спешил куда-то. Но не на вокзал. Мне показалось это подозрительным, и я осторожно пошел за ним следом. И что ты думаешь – шмыгнул он вскоре в домик в переулочке. А я ведь хорошо знаю, что они с Вадимом в Старой Гагре живут, совсем в другом конце…

– Чего же ты мне этого раньше не рассказал?

– Боялся, что смеяться будешь, Пинкертоном назовешь…

– Ну вот что, давай тогда быстро туда! Ты помнишь тот домик?

– А может быть, лучше сообщить об этом кому-ни-будь из…

– Не будем время терять! – прерывает его Алексей.– Нужно такси ловить поскорее!

– Вы куда? – бросается к ним встревоженная Варя. Она уже догадывается, что происходит что-то неладное: Корнелий исчез куда-то, а Вадим все еще не возвращается.

– Анатолий, побудьте, пожалуйста, с Варей,– обращается Русин к Фрегатову.– Не отпускайте ее никуда одну. А нам с Сидором нужно по очень важному делу…

И, одеваясь на ходу, они спешат к выходу с пляжа. Им везет – у самых ворот приморской территории Дома творчества стоит свободное такси.

– На вокзал! – бросает Русин шоферу, садясь с Сидором на заднее сиденье.

– А если он вооружен? – тревожно шепчет Омегин.

– Такой здоровяк – и испугался?

– Чего это ты решил, что я испугался?

– Ну если не испугался, то и не будем больше говорить об этом. Смотри лучше, туда ли едем.

– А ты думаешь, он туда метнется?

– Моторка в ту сторону пошла…

Как ни тихо разговаривают Русин с Омегиным, шофер все же слышит кое-что из их разговора, и это настораживает его. Он сбавляет скорость и начинает внимательно смотреть по сторонам. И вдруг останавливается возле майора милиции, идущего по тротуару.

– Ох и хорошо, что я вас встретил, товарищ начальник! – бурно восклицает шофер, выскакивая из машины.– Подозрительные личности у меня в такси!

– Позволь, а ты кто? Откуда меня знаешь?

– Я Джанелидзе из второго таксомоторного. Был свидетелем по делу Григоряна.

– А, помню! Ну, а что за пассажиры у тебя?

– Очень подозрительные, товарищ начальник! Шепчутся о каком-то вооруженном нападении…

Майор, уже не слушая Джанедидзе, распахивает дверцу машины:

– Ваши документы!

– Мы без документов… Прямо с пляжа…– объясняет Сидор Омегин.

– Мы из Дома творчества Литературного фонда, товарищ майор,– уточняет Алексей Русин.

– Не верьте им, товарищ начальник!…

– Ладно, Джанелидзе! Садись в машину и вези нас в управление. Там разберемся.

– Вот к чему приводит самодеятельность…– сокрушенно вздыхает Омегин.

В управлении, однако, все довольно быстро разъясняется. Как раз в это время туда позвонил капитан Петров, и майор все у него выяснил. Выслушав потом Русина и Омегина, он просит Сидора показать ему на плане города тот район, в котором скрылся вчера Телушкин.

– Тут примерно. Вот в этом квартале. А номер дома двадцать один, это я точно помню.

– Ну, тогда все. Спасибо вам, товарищи, за помощь,– благодарит майор писателей.

34

Когда Варя узнала об аресте Вадима, ей стало плохо. К счастью, вскоре появляется Леонид Александрович.

– Наконец-то! – с облегченным вздохом бросается к нему Алексей.– Варе стало нехорошо… Вызвали врача… А этих…

– Да, да, я все знаю. Но об этом после, а сейчас к Варе!

Варя, вся в слезах, лежит на диване, уткнувшись лицом в подушку. Леонид Александрович осторожно садится с ней рядом и говорит очень тихо, почти шепотом:

– Ну успокойся же, Варюша. И скажи спасибо, что обнаружилось все это не слишком поздно. К Вадиму, ты сама знаешь, у меня никогда не лежала душа.

– Я все равно ни за что не поверю, чтобы он что-нибудь украл…– всхлипывая, произносит Варя.

А он и не украл. Он совершил более тяжкое преступление.

– Этого не может быть! – вскакивает Варя.– Это не он, это Корнелий!…

– Успокойся, Варюша, сведущие в таких делах люди обстоятельно во всем разберутся.

Корнелию устраивают засаду в том доме, возле которого видел его Сидор Омегин, но Телушкин все не появляется. А в том, что это его запасная квартира, у оперативных работников государственной безопасности нет ни малейших сомнений – хозяйка дала им точное описание Корнелия. Свидетельствует о том и его чемодан.

Наблюдение ведется теперь и за вокзалом, и за пригородными станциями. Установлено дежурство и на пароходной пристани. Группа оперативных работников послана даже в Адлерский аэропорт. Но Телушкин может, конечно, отсидеться несколько дней еще в каком-нибудь укромном месте.

Капитан Петров надеется все же, что Корнелий непременно придет на свою запасную квартиру – он ведь бежал в одних плавках, и ему нужно же где-то переодеться. Владелец моторной лодки, которого допрашивал помощник капитана Петрова, оказался непричастным к корпорации Телушкина. Он случайно находился в тот момент возле пляжа Литфонда, и Корнелий совершенно неожиданно вынырнул из-под днища его лодки. Он попросил пробуксировать его вдоль пляжа, а потом снова нырнул под лодку и смешался с многочисленными купальщиками.

На всякий случай капитан Петров ставит в известность о розыске Корнелия Телушкина пограничников и сообщает обо всех этих событиях своему начальнику.

К исходу первых суток с момента розыска Телушкина прилетает из Москвы и сам начальник – полковник Уралов. Капитан Петров подробно докладывает ему обстановку.

– Значит, прямо-таки как в воду канул этот авантюрист? – спрашивает Уралов.

– Никуда из Гагр кануть он, однако, не мог,– убежденно заявляет капитан Петров.

– На чем же зиждется подобное убеждение?

– Помните, я докладывал вам, товарищ полковник, об агенте под кличкой «дядя Вася»? Взяли его вчера в Геленджике. На допросе этот «дядя» показал, что обещал Телушкину переправить его в Турцию, а затем и в Америку.

– И вы думаете, что Телушкин ждет, когда он выполнит это обещание?

– Во всяком случае, надеется. Вот этим-то и надо бы воспользоваться.

– А как?

– С помощью того же «дяди Васи». У него была договоренность с Корнелием в случае провала встретиться в Старой Гагре на квартире, известной лишь им. Квартиру эту мы держим теперь под наблюдением. Телушкин, наверно, тоже поглядывает на ее окна из какого-нибудь укромного местечка, ждет, когда появится «дядя Вася» Не рискнуть ли нам в связи с этим…

– Понимаю вашу мысль, товарищ капитан. А «дядя Вася» нас не подведет?

– Он, по-моему, готов на все, чтобы только иметь возможность смягчить свою вину.

– Ну что ж, тогда давайте попробуем,– после некоторого раздумья соглашается полковник.

Поздно вечером в небольшом домике на окраине Старой Гагры вспыхивает свет. В одном из окон его появляется худощавый человек средних лет. Похоже, что он не торопясь ищет что-то в письменном столе.

А вокруг все тихо, лишь с соседней улицы доносятся приглушенные звуки музыки. И вдруг еле слышный стук в дверь. Значит, кто-то подошел к домику и настороженно прислушивается теперь у его входа.

– Кто там?

– Это я, «дядя Вася».

Нудно скрипит дверь. Свет из коридора падает на ссутулившуюся фигуру человека в темном макинтоше.

– Наконец-то, дорогой племянничек! – раздается спокойный голос капитана Петрова.

Человек в макинтоше испуганно бросается в сторону спасительной тени, но его тотчас же вырывают из темноты яркие лучи вспыхнувших в разных местах дворика электрических фонарей.

– Ну-с, Телушкин,– почти равнодушным тоном продолжает капитан Петров, направляя свет своего фонаря в лицо Корнелия,– давайте-ка поднимем руки.

35

Профессор Кречетов, вылетавший в Москву по вызову академика Иванова, возвращается в Гагру спустя три дня.

– Ну, как вы тут без меня? – спрашивает он Русина.

– У нас все в строгом соответствии с местным распорядком дня,– посмеивается Алексей.– Теперь уже безо всяких происшествий. Расскажите лучше, что у вас нового?

– Пробыл там всего три дня, а событий столько, что всего и не перескажешь. Но главное вот что: теперь уже совершенно точно установлено, что эксперименты, подобные нашим, ведутся и по ту сторону планеты. О том свидетельствует возросшее количество сейсмических явлений, не типичное для года «спокойного солнца». К счастью, ни один из нейтринных импульсов не совпал пока с ритмом собственных колебаний земной коры. Мог бы (да и может еще!) произойти такой сейсмический резонанс, в сравнении с которым землетрясение в Сан-Франциско, Мессине и Токио, происшедшие в первой четверти нашего века и стоившие полмиллиона человеческих жизней, окажутся пустяком.

– Нужно, значит, немедленно что-то предпринимать! – возбужденно восклицает Алексей Русин.

– Мы не сомневаемся, что письмо наше будет перепечатано прогрессивными газетами. К тому же мы передадим его по радио на всех основных языках мира. Оно надежно подкреплено моими расчетами и статистикой Института физики Земли. Мало того, мы предсказываем характер землетрясений, которые неизбежно должны произойти в ближайшее время в основных сейсмических поясах земного шара, в случае если не прекратится зондирование внутреннего ядра планеты нейтринными импульсами. А пояса эти проходят по берегам Тихого океана и Средиземного моря, по горным цепям Кавказа, Гиндукуша, Каракорума и Гималаев. Мы очень надеемся на благоразумие человечества. Оно победило уже один раз в борьбе за запрещение испытаний атомного и термоядерного оружия, победит и теперь.

…На страницах газеты «Известия» действительно появляется вскоре хорошо аргументированное письмо академика Иванова и профессора Кречетова. Его перепечатывают почти все газеты мира. С комментариями в печати и по радио выступают виднейшие сейсмологи и геофизики Европы, Азии, Африки и Америки.

Алексей Русин и профессор Кречетов с Варей возвращаются тем временем в Москву, и Леонид Александрович, навещая племянницу и брата, не упускает теперь случая побывать и у Русиных.

Предвидение профессора Кречетова оказывается пророческим: землетрясения силою до шести – восьми баллов происходят вскоре в один и тот же день и даже примерно в одно и то же время во многих странах. И это буквально будоражит весь мир. Многие государства требуют специального заседания Организации Объединенных Наций. А американцы соглашаются наконец на созыв Международного конгресса в Вашингтоне.

Перед отъездом на конгресс профессор Кречетов заезжает к Русиным попрощаться с Василием Васильевичем и Алексеем.

– Ну, друзья, пожелайте нам удачи! – говорит он.– А вы, Алеша, не забывайте Варю. Ни разу ведь не навестили ее с тех пор.

– Да ведь все некогда, Леонид Александрович…

– Ну, а нам придется, видно, немало потрудиться, хотя сама планета своим недавним тяжким вздохом изрядно помогла нам в этом деле.

– Надеюсь и я помочь вам своею повестью о трагической судьбе планеты Фаэтон,– говорит Алексей Русин.

А потом, когда он садится за свою рукопись, никак не может избавиться от сомнений: только ли излишняя любознательность ученых Фаэтона погубила их планету?

Ну, а правительства? Без их ведома разве могли производиться эксперименты такого масштаба? А если так, то обнаруженная учеными возможность вызывать искусственные землетрясения не могла разве вскружить голову тем, кто мечтал о мировом господстве?

Весьма вероятно, что и на Фаэтоне не только увидели возможность подобного же применения этого открытия, но и попытались с его помощью решить судьбу двух социальных систем своей планеты. И как бы ни договаривались между собой ученые Фаэтона не способствовать этому, среди них нашлись, конечно, такие же милитаристски настроенные представители науки, как доктор Эдвард Теллер и Вернер фон Браун на нашей Земле. А погиб ли их Фаэтон из-за того, что ошиблись они в расчете мощности нейтринных импульсов или не учли явлений резонанса недостаточно изученной внутренней структуры своей планеты после происшедшей катастрофы, это уже не имело значения.

Алексей еще не написал тех глав, в которых должна изображаться гибель Фаэтона, но он уже с достаточной отчетливостью представляет себе его агонию. Погибал он, наверное, не сразу. Гибель его не могла быть похожей на взрыв. Скорее всего, первыми стали рушиться какие-то внешние связи планеты. Может быть, сначала исчезло ее магнитное поле. А это повлекло за собой распад радиационных поясов и ионосферы…

Уже одного этого было, конечно, достаточно, чтобы погубить если не жизнь, то цивилизацию на Фаэтоне. На него сразу же обрушился поток космических частиц, вырвавшихся из «Ловушек» радиационных поясов. Ионосфера при этом утратила, конечно, свою «зеркальность», перестала отражать радиоволны, разладив радиосвязь на всей планете.

Не мог не прийти в негодность и компас. Размагнитились постоянные магниты, а сердечники электромагнитов потеряли способность намагничиваться.

Резонанс тем временем продолжал расшатывать связи внутренних сфер планеты. Все более слабела и гравитация, позволяя силам тяготения соседних планет и Солнца расчленять одрябшее тело Фаэтона…

Алексей не очень еще уверен, найдет ли он нужные краски для изображения столь мрачной картины, сделать это считает не только своим писательским, но и гражданским долгом, чтобы предостеречь человечество от страшной участи Фаэтона.

Москва, Гагра.

1966 г.

ПРЕСТУПЛЕНИЕ МАГИСТРА ТРАВИЦКОГО
1

Если бы Травицкий знал, что сестра покойного архиерея, ведавшего местной епархией, окажется такой упрямой старухой, он бы, пожалуй, отказался от встречи с ее внуком, кандидатом физико-математических наук Ярославом Куравлевым. Даже когда Травицкий сообщил ей, что он магистр богословия и преподает в местной духовной семинарии, это не смягчило ее.

– Пока вы не скажете, зачем вам мой внук, я не пущу вас к нему, – твердо стоит она на своем. – Он не совсем здоров. Врачи предписали ему полный покой, и я должна знать, о чем будет разговор.

– Это мне трудно объяснить…

У Травицкого уже не остается никаких сомнений – она не пустит его к внуку. Но тут появляется сам Куравлев.

– Вы так громко разговаривали, что я все слышал, – обращается он к Травицкому. – Раздевайтесь, пожалуйста.

– Но ведь тебе нельзя, Слава… – пытается протестовать бабушка.

– Нет, лучше уж я с ним поговорю, – перебивает ее Куравлев, – буду знать, зачем к нам пожаловал магистр богословия.

– Ну, как знаешь…

Травицкий снимает пальто и идет вслед за Куравлевым.

– Садитесь, – кивает Куравлев на кресло в углу одной из комнат просторного архиерейского дома, – и рассказывайте, что вас ко мне привело.

– Я читал вашу статью в «Журнале Московской патриархии». В ней говорилось о возможности экспериментального, так сказать, общения со всевышним…

– Да, но ведь я опубликовал ее почти год назад.

– Дело, видите ли, в том, что нашу семинарию посетил недавно подмосковный священник отец Никанор…

– Пожалуйста, покороче.

– Извините, но я и так лишь о самом главном… Из случайно услышанного мною разговора этого священника с его племянником-семинаристом я узнал, что похожий эксперимент замышляется еще какими-то физиками. Возможно ли это, однако?

– А какой эксперимент? – заметно оживляется Куравлев. – Физический или математический?

– Кажется, физический, ибо с помощью какой-то аппаратуры.

– А они не шарлатаны, эти физики?

– Отец Никанор уверяет, что они порядочные люди, искренне верящие в бога. Вот и хотелось бы знать ваше мнение, осуществимы ли их замыслы?

– Не знаю.

– Но ведь вы писали…

– Да, я писал, но о математическом эксперименте. Вернее, о математической модели всевышнего. Для людей, далеких от современной науки, наверное, это звучит кощунственно…

– Простите, пожалуйста, что я перебиваю вас, но я смыслю кое-что в современной науке. До духовной академии учился в университете. Слежу и теперь за развитием естественных наук.

– Боюсь, что вам все равно меня не понять.

– Почему же…

– Для вас ведь математика всего лишь наука о количестве, – почти с нескрываемой досадой перебивает его Куравлев. – А на самом деле ни одно значительное исследование современной математики просто невозможно выразить через понятие количества. Математика потому и покорила физику, что давно уже стала неколичественной и неметрической. С ее помощью я берусь доказать все, что угодно. В том числе и существование всевышнего…

– А без математики?…

– Едва ли… Одними логическими рассуждениями сделать это вообще немыслимо. Тут мы упремся в такие парадоксы, которые ничего от могущества всевышнего не оставят.

– Даже так?

– Ну вот возьмите хотя бы такое: может ли всевышний создать камень, который сам не сумеет поднять?

– Этот парадокс мне известен, – улыбается Травицкий. – К счастью, наши семинаристы не задают нам пока таких вопросов. А то что же получается: если всевышний не сможет создать такого камня, значит, он не всемогущ? А если создаст, по не сможет поднять, то тоже ведь не всесилен?

– А между прочим, этот парадокс лишь один из многих, связанных с математическим понятием бесконечности.

– Я имею некоторое представление и об этом, – не без самодовольства замечает Травицкий. – И такие понятия математической бесконечности, как деление нуля на нуль и бесконечности на бесконечность, не кажутся мне нелепыми. Ну, а вы не потеряли еще охоты поставить свой эксперимент?

– Надеюсь его поставить, – убежденно заявляет Куравлев.

Но в это время слышится строгий голос бабушки:

– Ярослав!

– Ну, я не буду вас больше беспокоить, – поспешно поднимается со своего кресла Травицкий. – Извините, ради бога…

Магистр богословия Стефан Травицкий действительно учился когда-то в университете и покинул его, усомнившись в возможности постичь абсолютную истину. А знакомство молодого Травицкого с богословами соблазнило его возможностью «богопознания». Вот он и оказался в духовной академии. Немалую роль в этом сыграл и дядя его, доктор богословия.

Познать бога оказалось, однако, еще труднее, чем проникнуть в тайны природы. О том свидетельствовали не только католические, но и православные богословы. Один из них признался даже: «Бог столько познается нами, сколько может кто увидеть безбрежного моря, стоя на краю его ночью с малою в руках зажженною свечою».

Стефан Травинский и прежде не верил, тем более не верит теперь в того примитивного бога, о котором повествуют Библия и другие священные книги. Для него не существует ни иудейского Яхве-Иеговы, ни исламского Аллаха, ни христианской троицы. В этих вопросах он вполне разделяет точку зрения атеистов, считающих, что люди создали богов по образу своему и подобию.

В откровенных беседах со своим дядей, правоверным православным богословом, он признался, что верит лишь в высшую нематериальную силу, будто бы сотворившую мир, давшую ему определенное устройство и управляющую им. Но сам дядя не был уверен в искренности и этой его веры. В глубине души он считал своего племянника приспособленцем, специализирующемся на модернизации обветшалых религиозных догматов.

В богословских статьях, которые он теперь все чаще посылал в «Журнал Московской патриархии», Травицкий стал сначала осторожно, а затем все более уверенно высказывать свои идеи. Вдохновляли его на это эксперименты ватиканских коллег, смело осуществляющих «адджорнаменто» – осовременивание католической церкви.

Магистр Травицкий внимательно читал все, что сообщалось о ватиканских соборах и его сессиях. Ему особенно запомнилось выступление индийского епископа Соуза, заявившего, что церковь всегда опаздывала, когда речь шла о проблемах науки. В самом деле – сколько же можно плестись за наукой, за ее новыми открытиями, чтобы потом истолковывать их в религиозном духе. Не пора ли переходить в контратаку и самим открывать или хотя бы предсказывать новые явления природы? А еще бы лучше – поставить какой-нибудь эксперимент. Такой, например, как «общение со всевышним», предложенный Куравлевым.

Сообщение отца Никанора о каких-то физиках, уже поставивших или собирающихся ставить почти такой же эксперимент, тоже может пригодиться. Подобная идея могла возникнуть, скорее всего, у авантюристов, но весьма возможно, что они и не мошенники вовсе, а люди, свихнувшиеся на религиозной почве. В противном случае они обратились бы за помощью не к подмосковному священнику, а в синод или к самому патриарху.

Нужно бы найти поскорее этих людей и поговорить с ними. А потом, если только они окажутся достаточно вменяемыми и действительно сведущими в науках, связать их с Куравлевым и помочь всем необходимым для их эксперимента. И независимо от его исхода сообщить об этом не только в «Журнал Московской патриархии», но и в заграничную католическую прессу.

Магистр так вдохновлен этой идеей, что готов действовать немедленно. Надо бы сразу к главе епархии, но лучше сначала к ректору семинарии, к отцу Арсению, хотя его не так-то просто вдохновить на такое дело. Он типичный традиционалист, отвергающий не только аллегорическое толкование Библии, но и частичную ее модернизацию.

При всем своем традиционализме отец Арсений, однако же, не глуп и понимает, что без этого теперь нельзя, не та ныне паства. Должен, значит, уразуметь, как важно подкрепить библейские тексты научным экспериментом.

– Как упустить такой случай, отец Арсений? – спрашивает его Травицкий, изложив свой план розыска экспериментаторов. – Представляете, как укрепится вера, если удастся принять какой-нибудь знак всевышнего?

– Да, заманчиво, конечно, – без особого энтузиазма соглашается с ним ректор, а сам думает: «Гордыня в нем это… Жажда славы… Разве ж бог и без того не подает нам вести о себе любым творением своим, кои зрим вокруг…»

Отец Арсений далеко не молод. Он окончил духовную академию еще в ту пору, когда всех этих новых веяний не было и в помине. А теперь, вслед за папами римскими да кардиналами католическими и наши православные богословы стали почитывать научные книги и даже сочинения Маркса. Отсюда и сомнения во всевышнем и потребность в доказательстве его существования. Американский богослов Чарльз Генри заявил даже, будто наука управляет центром человеческой культуры, а религия влачит существование перемещенного беженца…

Надо было бы сказать этому честолюбивому богослову все, что он о нем думает, предостеречь его от соблазна, а он опасается, что будет это расценено магистром как дремучее его невежество.

– Решить этого сам я не властен, – молвит наконец ректор после долгого раздумья. – Надобно посоветоваться с главой епархии.

В тот же день он отправляется к викарному епископу – помощнику епархиального архиерея. А несколько дней спустя приходит указание – откомандировать Травицкого в распоряжение епархии.

Архиерей, прежде чем начать разговор с магистром, пристально всматривается в его лицо.

– Так вы, значит, полагаете, что экспериментаторы, о коих поведал вам подмосковный священник, не шарлатаны? – спрашивает он Травицкого и, не ожидая ответа, продолжает: – Допустим, что это так. А что же далее?

– Они, видимо, без средств, и им надо бы…

– Согласен, им надобно помочь. А как? Привезти сюда? Но как же быть с синодом? Без его ведома сие негоже… Ну, а если доложить, могут и не нам это поручить. Там у них под боком духовная академия с докторами богословия. Я бы и сам на их месте именно так и распорядился. Однако ж жаль упускать такое… У нас в семинарии тоже есть люди мыслящие, образованные – вы, Дионисий Десницын, внук его Андрей. Конечно, средств может не хватить. Неизвестно ведь, во сколько все это обойдется.

У Травицкого есть свои соображения на этот счет, но архиерей не дает ему их высказать. Сделав знак магистру, чтобы тот помолчал, он некоторое время прохаживается по своему просторному кабинету.

– Вот что давайте предпримем, – решает он наконец. – Найдем сначала этих экспериментаторов, а там видно будет. А пока об этом никому ни слова. У вас есть где остановиться в Москве?

– Сестра у меня там.

– Вот и поедете в столицу к родной сестре в гости.