Текст книги "Десант Тайсё"

Автор книги: Николай Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

– Э-эх, если бы я был Всевышним... Что, э-э, толку от моих встреч с кем угодно... Ведь японцы – азиаты. Чрезвычайно хитрые и скрытные азиаты. Они, э-э, таят свои настоящие планы даже от союзников. Честно сказать, правильно делают. Все для них – опасные конкуренты, которые могут не то что воспользоваться их, э-э, замыслами, а при удобном случае помешают их осуществить. Но вот что я знаю: в побеждённой Корее генерал, э-э, Терауци установил такой сабельный режим, который не выдержал даже сам император, торжественно передав трон Микадо. А правительству, э-э, громадного Китая они рекомендовали, чтобы приглашало авторитетных японцев для советов по военным, политическим и финансовым вопросам. Понятно, кто может высадиться у вас?

– Уже сами почувствовали это на примере паршивой конторы, – согласился Костя. – И думаем, что нас ждёт удел города Лайошуня, в котором победители оставили живыми лишь сорок человек для рытья могил. Остальных подчистую вырезали.

Это изуверство отбило желание говорить. В таком случае каждый предпочёл бы погибнуть. Но, значит, тем необходимей было каким-то чудом спасти людей от жёлтой чумы. Кинг усиленно дымил сигарой, будто поднимая пары. Осталось выяснить последнее. И он спросил:

– Значит, вы решили сражаться?

– Хм, неужто трусливо подымем лапки? Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»! Так что пусть не уповают на лёгкую победу. Ведь за нами – Россия, которая обязательно придёт на помощь. В крайнем случае даже есть идея сразу рвануть все пороховые погреба. Представляете зрелище?

– Какой, э-э, ужас... Неужели вы на это решитесь?

– Клин вышибают клином. Всё будет зависеть от поведения союзников. Так и передайте им.

– Олл райт, Пётр Михалч, олл райт! – согласился Кинг, поражаясь очередному бреду.

– А вдруг десант высадится уже сегодня?

– Предчувствие говорит, что моя статья опередит его. Следовательно, всё будет о’кей. Вот увидите, дорогой Пётр Михалч. Значит, пока не надо вооружать всех рабочих и готовить безумный взрыв, от которого первыми пострадаете вы сами.

– Хорошо бы... – задумчиво протянул Костя. – Ох, как это было бы здорово...

Редкую в такой обстановке душевную беседу прервал Ман, вихрем ворвавшийся в кабинет. Словно опалённый огнём сражения, он с разгона описал стремительную дугу и тормозяще упёрся руками в стол, возмущённо выпалив:

– Там творится хрен знает что! А они рассиживаются, покуривают!.. Ждёте, когда из вас выпустят потроха? Почему до сих пор не организована контрдемонстрация рабочих?

Куда пропала Красная гвардия? Надо немедленно разогнать эти сумасшедшие банды хунхузов! Костя, срочно займись ими! Аты, Пётр, срочно напиши самый решительный протест, сурово осуждающий провокационные действия консульства! Всё это устроено Кикучи!

– Во-он графин. Охолонься, родимый, – предложил Пётр. – Дрогашевский с Мельниковым своё дело знают. А булгачить рабочих пока ни к чему. Хотя... Пойду гляну, что там происходит. Пока, Фрэнк.

– Я с вами, – махом поднялся Кинг с кресла.

Ман по инерции продолжал сотрясать воздух стремительными взмахами рук, указующими призывами. Деликатность мешала Косте прервать в основном верную лавину слов, больше подходящих для митингового пространства. Спас его Проминский, сообщив по телефону, что имеет уникальный документ. Подобное слово он использовал крайне редко. Значит, верно добыл нечто особенное. Лучше бы познакомиться с документом наедине, поскольку назойливый Ман уже угнетал. Но как избавишься от него? Смущала треклятая деликатность. Возмужавший в другой среде, Проминский всё решил просто:

– Уважаемый секретарь Исполкома, у меня срочное дело к председателю. Извольте заняться непосредственными обязанностями.

– Это что ещё за чрезвычайные секреты? – встопорщился Ман, привыкший к иным отношениям.

– Их диктуют обстоятельства. Прошу немедленно оставить нас, – уже приказал Проминский.

Подобный тон был оскорбителен, унизителен для старого большевика, впервые после каторги бесцеремонно выставленного вон. Ман вовсю разразился гневом за дверью. Леонид плотно прикрыл её и, помахивая перед собой рукой, скривился от дыма:

– Ну, куряха, и начадил ты... Не продохнёшь. Кончай смолить!

– Не-е... Пускай видят, – кивнул Костя в сторону эскадры, – у нас тоже кое-что дымится!

Впрочем, Леонида занимал уже совсем иной дым... Он достал из-под бушлата и расправил большой лист бумаги. Маркое от свежести объявление вещало:

«ГРАЖДАНЕ!

Я, командующий японскою эскадрою, питаю глубокое чувство к настоящему положению России и желаю немедленного искоренения междуусобиц и блестящего осуществления революции. Поэтому я до сих пор абсолютно избегал совершать каких-либо действий как вмешательство во внутреннюю политику России или оказания поддержки той или ной политической партии или давления, так как подобные действия напрасно препятствуют осуществлению революции и мешают возможности вынести соответствующие решения, основывавшиеся на разуме народа.

Однако, глубоко тревожась, что в настоящее время здешние политические споры всё более остры и, в конце концов, не будут возможными избегнуть возникновения беспорядков, и, увидя, что вследствие того, что в надлежащих органах, на которые возложено поддержание безопасности в городе, не наблюдается порядка и город попал в такое положение, что у него как бы нет полиции, я не мог не беспокоиться о жизни и имуществе проживающих в городе подданных Японской Империи и держав согласия.

К сожалению и неожиданности ныне в городе произошли среди бела дня убийство и ранение трёх японцев, что заставило меня принять на свою ответственность защиту жизни и имущества подданных Японской Империи и, следовательно, я принуждён высадить десант с вверенной мне эскадры и принять меры, какие считаю соответствующими. О дальнейшем направлении мною у Японского Императорского правительства испрошена инструкция.

Однако так как принятые мною меры заключаются в защите японских подданных, то ещё раз заявляю, что горячо питаю глубокую дружбу и сочувствие русским властям и русскому народу и у меня нет иной мысли и желания, чтобы русский народ ни о чём не беспокоился и, как обыкновенно, занимался своими делами.

5 апреля 7 г. Тайсио

Командующий Японскою Эскадрою

Контр-адмирал Хирокару Като».

– Отпечатано в типографии «Владиво-ниппо». К тому же сегодня ещё только четвёртое апреля седьмого года Тайсио, – подчеркнул Проминский, вытягивая длинные ноги в щегольских хромовых сапогах.

Стиснув трубку подрагивающими губами, Костя подошёл к окну. Со всеми шлюпками на местах, «Ивами» ничем не выказывал своих намерений. Лишь его флаг стремился по ветру на берег. И синие лучи протавренного на полотнище солнца извивались, точно щупальца спрута, готового в любой момент задушить свою жертву. Все слова были никчёмны.

Однако Проминский вдруг разговорился, выкладывая свои варианты завтрашнего поведения союзников. Некоторые из версий были весьма интересными. Если бы консулы слышали их – с удовольствием бы воспользовались идеями, чтобы обвести друг друга. К сожалению, неуёмному Талейрану не удалось найти главное: надёжный способ избавиться от роковой неизбежности. Хотя даже тут он утешил, что в принципе опасность невелика: если японцы и высадятся, то в основном для защиты своих трёхэтажных борделей, которые грозил закрыть Исполком, не понимая, насколько те важны для спокойствия десантников, засидевшихся на опостылевшем крейсере. Ведь их вполне могли опередить американцы с англичанами. Вполуха слушая это, Костя недоумевал, как в такой ситуации он умудрялся ещё балагурить...

Затем случилось тоже непостижимое. Слоняясь по кабинету, Костя взглянул на объявление Като. Крупный траурный текст лежал на письменном столе вверх тормашками. Пожалуй, новый ракурс и высек столь же невероятную догадку: разве этот документ не является фактом высадки десанта? Пусть он ещё неважен для Москвы, зато вполне пригоден тут как обвинение в вероломстве! Лихорадочно скатывая в трубку зловещий лист, Костя всё выпалил Проминскому, который согласился:

– Бравенная мысль. Благословляю. И для надёжности готов сопровождать, чтобы вместе прорваться к Ленлопу.

Но им повезло. Натощак трудно митинговать с должным усердием. Проголодавшиеся «демонстранты» убыли на обед, освободив путь в консульство. Проминский остался около льва. В такой деликатный момент не стоит своим видом напоминать Ленлопу о недавнем аресте полковника Боткина. Вдобавок следует позаботиться о благополучном отходе.

Прежде неприступно-близорукая, мисс Уэст на сей раз узнала Костю ещё издали, тотчас любезно доложила Ленлопу. Но тот по традиции не спешил пригласить к себе незваного визитёра, В столь напряжённое время у старшины консульского корпуса имелись дела поважнее. Сияющий маятник высоких часов, копирующих Биг-Бен, равнодушно отсчитывал минуты. Последние мирные минуты Владивостока. Последние минуты жизни множества людей... Ждать становилось всё невыносимей. Уже в полузатмении Костя вспомнил, что обязан чтить правила хорошего тона, спросив мисс Уэст:

– Согласен ли мистер Ленлоп на высадку японского десанта?

– Ах, господин Суханов, кому интересно, согласны мы или нет... – печально потупила она пламенные глаза.

Эта искренность переменила настроение. Как точно обыкновенная женщина передала суть всей политики союзников... Забыв нужные слова. Костя лишь поклонился. Когда за окнами снова грянул хор сытых «демонстрантов», грустная мисс Уэст любезно приоткрыла белую дверь кабинета.

Накаляющаяся обстановка заставляла Ленлопа носить прежний френч с майорскими погонами и пёстрым букетом наградных планок, вероятно, полученных за каждого германского диверсанта, пойманного в окрестностях. Безразличными глазами он показал на кожаное кресло у фигурного столика, предложил миниатюрную рюмочку бренди, сигары. Сам закурил белую трубку знаменитой фирмы «Донхилл» и многозначительно свёл к переносью белёсые брови, точно покрытые инеем. Сложно было государственному человеку, обременённому тьмой проблем, перестроиться на разговор с каким-то мальчишкой, попавшем сюда исключительно благодаря благоприятному расположению звёзд на американском флаге. Костя уже не мог убивать время на положенный этикет, нетерпеливо спросив:

– Мистер Ленлоп, как вы относитесь к случаю в конторе «Исидо»?

– Скверная история... Её последствия для вас могут быть очень прискорбными...

– Даже несмотря на явную фикцию убийства?

– Это надо ещё доказать...

– Пожалуйста. Вы видели роковой труп?

– Гм, что за удовольствие глазеть на каких-то макак... Чем их станет меньше, тем лучше для нас.

– А я сам всё проверил вместе с начальником уголовного розыска. Там сплошные нелепости: грабители даже не обратили внимания на сундук с деньгами, убитый якобы кровью начертал на полу, кто его прихлопнул и тут же исчез в консульстве, которое немедленно его похоронило. На кого рассчитаны сии байки?

– На всех, кто им не поверит. И этот сплошной, извините, вздор мне рассказывает сам председатель Исполкома. Где подобное видано?

Костя оторопел... Потягивая трубку, Ленлоп еле ощутимым дуновением развеял все факты, которые казались наиубедительнейшими. При такой оценке блеф превратился в дипломатическую игру, где требовались абсолютно другие козыри. Пытаясь их найти, Костя осторожно согласился:

– Пусть одного торговца правда убили, а других ранили. По международным законам я должен получить протест консула Кикучи?

– Разве его ещё нет?

– Увы...

– Это настоящее безобразие...

– Кикучи должен получить от меня официальный ответ с тщательным расследованием случившегося и лишь затем принимать необходимые дипломатические меры. Так?

– Разумеется...

– Ни того, ни другого ещё не случилось, зато уже начали печатать вот это... – развернул Костя адмиральское объявление. – Пожалуйста, полюбуйтесь на сей перл...

С начала беседы Ленлоп скучающе следил за ароматным дымом собственной трубки, либо смотрел куда-то в пространство, будто разговаривал по телефону. С таким же безразличием он скользнул взглядом по леденящим строчкам, невольно выдав знакомство с ними. Тем лучше. Костя гневно бросил на весы правосудия остальные доводы:

– Во всех цивилизованных странах признана презумпция невиновности. Даже у нас и даже при диком самодержавии любого уголовника судили только после того, как была доказана его вина в преступлении. Только? А что происходит сейчас? Не успев предъявить ни единой улики, доказывающей причастность наших солдат или просто русских к налёту, при поддержке организованных демонстраций чохом обвиняется всё русское население Владивостока. В результате адмирал Като, видите ли, принуждён принять меры, какие считает соответствующими. Скажите, пожалуйста, многоуважаемый дуайен консульского корпуса, как всё это согласуется с международным толкованием презумпции невиновности?

– Сразу видно, что вы не напрасно сидели в тюрьме, – признал невозмутимый Ленлоп и, в раздумье погладив на шее тёмную родинку с длинными волосинами, соизволил снисходительно посоветовать: – Уж лучше бы почитали Талейрана. Умница был... Настоящий мудрец. Тогда бы, глядишь, зарубили себе на носу, что искусство государственного управления состоит в том, чтобы зорко предвидеть неизбежное и ослаблять эффект от случившегося. Вот так... А вы, занимаясь химерами, дождались, что Като поставит часовых у дверей Исполкома...

Вот как убедительно ответил досточтимый дуайен, представляющий Великую Британию, каковая постоянно кичилась истинно демократическим почитанием законности. Сгоряча Костя хотел рассказать о Кинге, так же возмущённом скопищем нелепостей, но вовремя придержал язык, поскольку Ленлоп вполне мог помешать выходу статьи. Тогда он тоже пожеманничал:

– Для подобного действия адмирала, кажется, необходимо ваше согласие. Если вы разрешите...

– Что делать? Придётся... В крайнем случае часовые хоть защитят вас от разгневанной толпы или какого-нибудь фанатика.

– Благодарю вас, мистер Ленлоп, за столь трогательную заботу. Следовательно, адмирал Като уже получил карт-бланш?

– Увы, он вытворяет непозволительное... Явно от вас заразился анархией.

– Да, игнорируя собственное правительство, пойти на абсолютно сумасбродный шаг... За это могут элементарно разжаловать в матросы, что для адмирала равнозначно харакири. Как он дерзнул на подобное? Ведь для японца просто немыслимо чихнуть без разрешения начальства. Уж мыто мала-мала знаем их...

– У самураев своя логика. Нам трудно понять её.

– Но мне трудно понять и вашу. Даже отсюда видно, что ваш и американский крейсера стоят по бокам «Ивами». Неужели вы вместе не в состоянии помешать несчастному Като удержаться от харакири?

– Я же сказал: чем их будет меньше, тем лучше для нас.

В принципе всё было ясно. Косте уже надоело слушать скрипучий голос, изрекающий с презрительной медлительностью заурядную чепуху. И особенно противно было видеть родинку, всё отчётливей смахивающую на паука, который постоянно шевелил волосинами лапок. Но необходимо выудить ещё какую-то ценную информацию. Поэтому Костя настырно допытывался:

– Как думаете, что на сей счёт скажет Америка?

– О-о-о, это непостижимо... Президент Вильсон ведёт себя так, словно предлагает нам угадать, что ему будет приятно, и сделать это. Столь странная застенчивость весьма беспокоит нас. Весь-сьма, поскольку предчувствие говорит, что скоро Вильсон первым открестится от своего мессианства, в котором старается всех убедить...

– Однако японцам от него наверняка влетит за самовольство?

– Надеюсь, я как-нибудь это переживу.

– Другие правительства, очевидно, учтут «серьёзность» причины, которая вынудила Като пойти на столь опрометчивый шаг?

– Безусловно. Иначе всем грозит удел служащих конторы «Исидо». Значит, определённые меры безопасности неизбежны.

– И как это вы по сей день живы? Хотя, насколько я знаю, всюду ходите без охраны.

– Счастливая случайность... Разве я застрахован от нападения любого русского хунхуза? Смерть может настигнуть меня в любой момент. Но я – на службе и постоянно рискую жизнью. Уже привык.

– Отважный вы человек... Только стоит ли так рисковать? Никаких отношений с советской властью у вас нет. Совершенно. Ни у кого. Так с какой стати подвергать себя опасности? Лучше отплыть восвояси и блаженствовать, где кому нравится. Чем это плохо?

– Кто спорит? Просто олл райт! Лично я готов немедленно отправиться в родную Шотландию. Увы, существуют государственные интересы Великой Британии, которые я обязан чтить.

– И потому десант с «Суффолка» тоже неизбежен?

– Сыно-ок, меня совсем не прельщает служебное харакири, – скорбно признался Ленлоп, наконец-то удостоив Костю взглядом, и с неожиданным вздохом добавил: – М-да, сложное у вас положение... Пробыв у власти всего пять месяцев, вы умудрились испортить отношения буквально со всеми... Как исправите это? Не знаю. Но мой вам отеческий совет: посетите Агарева.

– Дабы спасти бедного Като от харакири... А какая гарантия?

– Дабы общими силами прежде всего спасти от Като себя. Именно в этом ваша гарантия. Да поможет вам Бог. Спешите, мой друг, спешите. У вас уже очень мало времени.

«Демонстранты» шумели, как волны затихающего прибоя. Толпились они на почтительном расстоянии от крыльца. То ли страшились оскаленных львов, то ли – Проминского, который в лихо заломленной мичманке прохаживался по нижней ступени. Их пропустили без единого крика в лицо. Знать, приняли за англичан. Дорогой Костя поведал всю скудную информацию, из которой наиболее ценной была об Агареве. Вот что значит выступить в почётном амплуа международного провокатора – сразу получил в предстоящих событиях главную роль. Как же Медведев перенесёт смертельное оскорбление?

– Да просто постарается его переплюнуть, встретив на пристани десант хлебом-солью и дирижируя земским оркестром ложечников.

– Пожалуй, так и распределены их роли, – согласился Костя. Проминский проводил его до кухни. Заботливая Клава накормила их отменным фасолевым супом и поджаристой красноглазкой. После сытного обеда неодолимо потянуло на мягкий губернаторский диван с резными ножками в виде тигровых лап. Но в бывшей гостиной сейчас вместо Петра принимал народ Василий Григорьевич Антонов. Костя занял привычное место на тёплом подоконнике. Палубы «Ивами» пустовали. Кроме расчехлённых орудий, крейсер ничем не выдавал своих намерений. Это незаметно притупило бдительность. Разбудил его Иван, укоризненно ворча:

– Товарищ председатель Исполкома, разве гоже дрыхнуть на боевом посту? Этак ничего не стоит подвести под монастырь всю советскую власть и проснуться уже в самурайском плену.

Так хлёстко шутил он, оказалось, не только для собственного удовольствия – в кабинете находились Агарев с Медведевым. Костя даже не собирался выполнять отеческий совет Ленлопа. Тогда они ради общего блага смирили гордыню и сами явились, точно версальцы, вернувшиеся в Коммуну. В чёрном и тёмно-синем костюмах из американского бостона, при бабочках, подпирающих высокие крахмальные воротнички белейших сорочек, визитёры выглядели натуральными консулами. Величественный, как адмирал Найт, Медведев приблизился и, тепло пожав Косте руку, приятным баритоном пропел:

– Добрый день, Константин Александрович...

– Рад вас видеть, Константин Александрович, – радушно улыбнулся обычно суровый Агарев.

– Здравствуйте, Александр Семёныч. Здравствуйте, Алексей Фёдорович. Пожалуйста, выбирайте любое кресло на солнышке, – предложил Костя, удивляясь безропотному исчезновению Мана и разительной перемене в поведении прежде непреклонных господ, которые были учтивы с ним, как с посетителем предвыборного митинга.

Пуская стёклами пенсне солнечные зайчики, Медведев по привычке несколько раз в раздумье шевельнул седоватым оческом бороды и скорбно произнёс:

– Скверную весть принёс нынешний день... Для нас он может стать роковым, поскольку японцы едва ли упустят столь редкостный случай, что недвусмысленно видно из нот, кои мне и Алексею Фёдорычу вручил консул Кикучи, обеспокоенный беззащитностью своих подданных в городе и в связи с этим вынужденный принять соответствующие меры. Вот, пожалуйста, ознакомьтесь...

Он подрагивающими руками подал грозную ноту, которая почти дословно повторяла объявление адмирала Като. Агарев с трепетом подал свою копию объявления. Костя пытался высмотреть в нём хоть какую-то примету вины за случившееся, но провокатор держался с чувством выполненного долга и, если бы мог, перевернул рыжеватые усы концами вверх, чтобы выглядеть ещё молодцеватей. Элементарная порядочность обязывала воздержаться от общения с новоявленным попом Гапоном, а приходилось определять свою роль в зловещем театре Кикучи. В лад визитёру Костя посетовал:

– Эх, времена, времена... Только и возишься с нотами... Так немудрено сделаться композитором...

– Ах, как прекрасно иметь от роду всего двадцать четыре годка... Завидная пора: всё кажется розовым, радостным!.. Хотя в действительности положение отнюдь не шутейное... – Явно для того, чтобы легкомысленный Костя прочувствовал ответственность момента, Медведев сделал внушительную паузу и максимально сурово предупредил: – Опасность японского вторжения велика чрезвычайно. Мы уже опустились на дно бездны... Мы увидали там страшный лик национальной смерти... Это закалило нашу волю, наполнило душу решимостью к возрождению. Так объединим же наши усилия! И все грядущие испытания будут нами с честью одолены во имя того великого будущего, кое своими жертвами вполне заслужило наше многострадальное Отечество. Однако для этого необходимо срочно принять самые решительные меры.

Так обозначилось пожелание Ленлопа. Дабы скорей выявить его полностью. Костя покаянно склонил голову, большеватую для его роста и тщедушного тела. Почти искренне воскликнул:

– Слава Богу! Сам уже свихнулся от бессилия выбраться из переплёта. Какие меры вы считаете необходимыми? Я готов на любые!

– Политика – наука о возможном. Забвение сей истины, неразумные попытки перейти грань, отделяющую возможное от невозможного, обходятся людям и Родине весьма дорого. Дабы в сложившейся обстановке действовать с минимальным риском, но с максимальной пользой, надо учитывать всю совокупность внешних и внутренних факторов. Тщательно взвесив их, мы с Алексеем Фёдорычем пришли к выводу, что успешно противостоять японцам способен лишь орган власти, в коем будут представлены все политические течения города.

– Здравствуйте... Вы находитесь именно в таком органе и, насколько известно, даже являетесь членами его президиума, – напомнил Костя, потеряв интерес к дальнейшим ритуальным заклинаниям. – Если вы перестанете хотя бы мешать Исполкому, тогда, глядишь, удастся предотвратить многие беды.

Сдерживая раздражение, Агарев горестно покачал облезлой головой:

– Увы, Исполком не годится для подобной миссии. Разве порядочные люди станут уважать власть, которую возглавляют одни каторжники – Никифоров, Проминский, Мельников, Ман...

– Что ж вы по рассеянности забыли про меня? Правда, я сидел всего лишь в обычной тюрьме недалече отсюда...

– И такая власть именуется революционной, законной... О, времена!.. О, нравы!.. Кошмар! – совсем по-сократовски возопил безутешный Агарев.

– Ну и логика... Временное правительство вы признаете законным, а советскую власть, тоже рождённую революцией, считаете исчадием потаскухи демократии. Пожалуйста, извините, почему же мы вдруг незаконнорождённые?

– Пардон, пардон... – оскалился в усмешке Агарев и боднул уже по-настоящему: – Готовясь к захвату власти, вы клятвенно обещали народу мир, хлеб и работу. Позвольте спросить, что вами выполнено?

– Здравствуйте... Неужели война с Германией всё ещё продолжается?

Агарев растерянно осёкся, но Медведев был начеку, торжествующе вострубив:

– Ваш позорнейший мир с Германией получен ценой поражения, равного предательству самой революции! Прозорливый Карл Маркс предупреждал, что социальная революция невозможна в отдельном уезде. Да премудрому Ленину даже Маркс уже не указ! Чем в итоге всё кончилось? Позорнейшим Брестом, где щедрый Ленин выдал генералу Гофману чистый вексель – пусть заполнит по своему усмотрению! Прежде гениальный Ленин утверждал, что столкновение с капитализмом неизбежно. Теперь он толкует, будто оный даст ему возможность собраться с силами для грядущих сражений. Это уже нечто новое в его теории о борьбе классов... И на основе сего ф-феноменального открытия он создаёт чарующую идиллию: под самым носом изумлённого Гофмана пышным маком расцветает могучий социализм!..

Негодование, отвращение передёрнули благоразумного и благородного Медведева. Костя не понимал, как пожилые, солидные люди могли вести себя так несолидно, сводя все свои доводы к банальным демократическим трелям, давным-давно набившим оскомину. Тем временем Агарев оправился от промашки и с таким же сарказмом по-строевому забарабанил:

– Но если взглянуть на его усилия под иным углом... Кумир пролетариата блестяще справился с задачей превращения России в германскую колонию. Тут надо отдать ему должное. Довольный кайзер по высшему разряду оценит заслуги вашего вождя и назначит пожизненным губернатором новой колонии!

Так извратить политику Ленина и опоганить его самого могли только изворотни, привыкшие всех мерить на свой мерзкий аршин. Все возражения были бессмысленными. Сдерживая себя, Костя судорожно теребил пряжку ремня. Отполированный язычок скользнул между пальцами, щёлкнув, будто взведённый курок. Самоотверженные защитники Отечества вздрогнули, охнули, отшатнулись. Презрительно сведя к переносью чёрные брови, Костя процедил:

– Э-эх, вы... Не смею больше задерживать.

– Позвольте-позвольте! – возмутился Агарев, не имея права уйти отсюда с пустыми руками. – Мы ещё не решили главное! Так вот, благодаря вашей политике хлеб для тысяч несчастных в нашем городе превратился в недоступную роскошь. Работа... Своей безумной политикой по отношению к хозяевам предприятий вы освободили рабочих не для, а – от труда. Сейчас лишь увесистый «фомка» является подлинным выразителем пролетарских интересов. Хотя всё-таки нашли классический выход из ахового положения: перевели всех безработных в комиссары. Во, мудрецы!..

Готовно подменив запыхавшегося Агарева, Медведев охотно согласился:

– Д-да-а-а, это воистину гениальное решение!.. Итак, не выполнив ни единого из клятвенных посулов, вы утратили доверие народа. Старую армию вы с присущей решимостью распустили по домам. Новой пока не видно даже в морской бинокль. Кого же вы сейчас в итоге представляете? Вы, Исполком Совета рабочих и солдатских депутатов? Лишь пустой звук, ибо вам подвластно только это, – небрежно хлопнул Медведев по столу холёной рукой с длинными пальцами аристократа и для полной надёжности авторитетно заключил: – Английский историк Карлейль констатировал: «Все правительства гибли от лжи».

Визитёры были довольны. Чем опровергнуть сокрушительные факты? Невозможно. Любой нормальный человек, не замечавший этого в пылу борьбы, тотчас одумался бы и покаянно склонил повинную голову, которую, насколько известно, меч не сечёт. А Костя недоумевающе спросил:

– Тогда с какой стати вы тратите столько времени, сил? Не обращайте на нас внимания. Забудьте, что есть. Вот и всё.

– Но вы – песчинка в глазу. Как всё инородное, вы мешаете людям нормально жить, – вразумил Агарев.

– Так удалите её. Чего же проще? – улыбнулся Костя. – Ведь мы, судя по этим рассуждениям, совершенно беспомощны.

– Гм, во-от она, печально знаменитая расейская натура... В цивилизованных странах в таком случае принято благородно сходить со сцены. А у нас принято ждать, когда тебя подымут на штыки, – скорбно констатировал Медведев и, точно хватив стакан спирта, почти прорыдал: – Дорогой Константин Александрович, зачем же повторять наших царей, кои прославились главным образом тем, что были без царя в голове! Ни к чему это делать. Совершенно. У вас впереди ещё целая жизнь... И лучше подумать о новом органе власти.

– Господин Медведев, пожалуйста, вспомните, где в России сегодня есть председатель самого солидного у нас органа власти – областной земской Управы, которой подвластно всё Приморье, или – городской голова?

– Х-ха, нашли, каким позорищем хвалиться...

– А почему бы нет? Ведь только мы ещё храним вас как исторические реликвии. Так цените же это и занимайтесь непосредственными делами. Господин Агарев, когда Управа выполнит решение Исполкома закрыть все бордели и поселить в них бездомных людей?

– Мы – не Иисус Христос мигом утешить всех страждущих. Сейчас гораздо важней спасти город от самурайской оккупации.

– Какая трогательная забота... И кто об этом скорбит?.. Или вовсе не вы спровоцировали нависшие бедствия?

– Коль вы неспособны предотвратить их, будьте любезны предоставить нам такую возможность. Ради мира и опасения России Ленин пошёл на любые жертвы, а вы всё делаете наоборот. Это – мальчишество, недостойное председателя Исполкома! Ужели вы не сознаете, какой несмываемый грех и позор берёте на душу?!

– Полно фарисействовать... – усмехнулся Костя, прикидывая, сейчас огреть спасителей дубиной адмирала Като или всё-таки погодить? Мало ли ещё до чего они договорятся в раже... Вдруг сболтнут что-то ценное.

– Ещё Мирабо сказал: «Берегитесь просрочки. Несчастье никогда не ждёт, пока мы раскачаемся. Суровая необходимость – вот закон истории!» – провозгласил безгрешный Медведев и начал диктовать: – Завтра уже наверняка будет поздно объединять наши усилия. Всё надо решать сей же час. Мы не имеем права на легкомыслие, благодаря коему прольётся кровь невинных людей. Тяжкое бремя ответственности за судьбу города и Приморья призывает нас к немедленным действиям. Посему я предлагаю вам отойти на второй план. Так в настоящей ситуации будет значительно лучше для общего блага. Пожалуйста, Константин Александрович, уясните сию прискорбную истину.

– Хм, всё ясно... На первый план выходите вы. Японцы тотчас проникаются к вам абсолютным доверием и отменяют десант. Ура, спасителям Отечества! Вернее, – банзай, банзай! Му-удро придумано... Вы сами-то верите, что сохраните хоть имеющуюся власть?

– Иначе для чего мы тут! – заявил измолчавшийся Агарев.

– Тогда как же вы, опытные стратеги, упустили из виду, что Кикучи наплевать, какая тут власть? Для него главное – захватить наши золотые прииски, уголь, свинец, лес, рыбалки. И ради этого завтра, при вашей власти, шлепнут уже самого Кикучи. Шлепнут прямо на пороге земской Управы или городской Думы. Лишь бы снова был подходящий предлог для десанта. Но сегодня он есть. Вот, полюбуйтесь...

Костя развернул перед ними объявление. У Медведева тотчас запотело пенсне. Он стал суетливо протирать платком стёкла и упустил его на пол. Слепо шаря около кресла, простонал: