Текст книги "Десант Тайсё"

Автор книги: Николай Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

– Дорогие друзья, пожалуйста, поймите борьбу, э-а, мнений в конгрессе. Там кое-кто по-неопытности явно путает политику с бизнесом. Но здравый смысл всё равно одержит победу. И пароходы скоро изменят курс. Обязательно! Зачем Америке их груз? Чтобы, э-э, ржаветь на пристани? Разум, сама, э-э, натура делового человека не согласятся с подобным абсурдом. Ведь на эти вагоны затрачена масса денег, материалов, труда. Они должны окупаться, давать прибыль. А что получится теперь? Всем грозит крах. Капиталисты потеряют свои доходы. Рабочие потеряют свею работу. Кому это нужно? Разве что вам... Поскольку тогда безработные тоже восстанут и перебьют хозяев, которые не дают им заработать на жизнь. В результате Америка из-за каких-то, э-э, паршивых вагонов получит свою революцию. Правильно?

– Абсолютно! – восхищённо выдохнул Ман.

– Вот как там, э-э, влипли... Всё поставлено на карту. Но Вильсон, как известно, дважды президент – Принстонского университета и Америки. Он не допустит, чтобы безработные штурмовали его Капитолий. Вот почему Америка будет по-прежнему помогать вам паровозами, вагонами, рельсами и остальными товарами, э-э, вплоть до жевательной резинки, а вы в знак благодарности поможете ей спастись от революции.

– Здорово приспособились... Прямо навечно застраховался ваш Вильсон от революции. Ай да профессор! Вот, братцы, как надо глядеть вперёд. Попробуй-ка его теперь обставить... Мудрено! – заключил Костя.

– Тьфу, нашёл чем восторгаться... – фыркнул Ман. – Да мы уничтожим его именно этим оружием: откажемся от поставок и тем самым вызовем цепную реакцию, которая завершится победным штурмом Капитолия!

– Всё-таки сомнительно, что транспорты скоро вернутся. Сейчас Америке выгодней придержать их где-то на якоре. Да, она потеряет на этом сколько-то миллионов. Зато после выгадает ку-уда больше. Кому она с начала войны поставляла оружие? Царю. Кому мы в последние месяцы отправляем его в американских вагонах? Революционной России. Так зачем же вооружать её собственными руками? – усмехнулся Пётр. – Глупо. В высшей степени. Гораздо лучше обождать, когда царь вернётся на престол. Ведь он ещё здравствует и при должной поддержке вполне может вскочить на белого коня. Ну, а если это не выгорит... Для чего ж тогда на «Бруклине» торчит адмирал Найт? Сил его флота вполне достаточно, чтоб захватить Владивосток и, значит, все портовые грузы, которые стоят около шести миллиардов золотом. Так наметил ваш премудрый Вильсон?

– Пожалста, Пётр Михалч, проверьте, – великодушно улыбнулся Фрэнк, зная, что президент объявил России блокаду, которая вскоре ликвидирует новую власть. – Если вы разгадали его план, Вильсон это оценит. Ему как раз нужен толковый государственный секретарь.

– А Лансинг заменит Колдуэлла?

– Зачем? Вас... Он весьма любит социальные эксперименты и с удовольствием потрудится, э-э, во славу революции.

– Ладно, для верности недельку обождём. Но в принципе с мастерскими всё ясно. Договор обязывает нас выдать привезённым сюда рабочим трёхмесячный оклад и оплатить их семьям билеты домой. Местные рабочие должны получить двухмесячный оклад. В банке есть девять миллионов. Авось, хватит рассчитаться. Так что, Костя, ставь вопрос на Исполком.

– Выносить туда такую чушь? Да нас просто освищут! Кто согласится на банкротство? На какие шиши будут жить все, кто останется? Нет, я категорически против подобной ахинеи! Зачем подрывать свой авторитет?! – возмутился Ман.

– Меня больше волнует иное... Вдруг начнётся заваруха? Тогда и деньги достанутся победителям, и рабочим снова придётся на них мантулить. К чему делать врагам двойной подарок? – возразил Пётр. – Не-е, такие мастера нужней России. Это впрямь её золотой запас. Ведь там после войны фактически некому работать. Вот и пускай возвращаются на заводы, уже в новой обстановке повышают их отдачу.

– Так-то оно так... – согласно вздохнул Костя. – Но представляешь, какой Агарев с Медведевым подымут вой... Нас ликвидируют ещё быстрее. Даже деньги не успеем взять из банка.

– Что это вы запаниковали? Кто может нас ликвидировать и захватить наши деньги? Ничего подобного! Чтоб защитить себя от всяких запугиваний, надо силе противопоставить силу! Пусть все рабочие немедленно вступают в Красную гвардию. Так мы сразу избавимся от финансового краха, безработицы и опасности оказаться побеждёнными. Шесть тысяч штыков... Это ж целая армия! – торжествующе заключил Ман.

– Под твоей командой? Ах, как всё было б здорово... И нам не надо сушить мозги разной хреновиной. Господи, благослови раба твоего на сей подвиг – дай ему силы сокрушить эскадру с десантами на борту! – взмолился Пётр, возведя глаза.

– Чем паясничать, лучше дайте мне эту армию. Тогда сразу увидите, как надо поступать с врагами советской власти. Ни один не уйдёт отсюда живым! Я ещё раз повторяю: ни в коем случае нельзя ослаблять себя в такой момент. Это роковая ошибка. Нет, я категорически против расчёта рабочих и считаю своим партийным долгом заявить о сём на Исполкоме!

– Изволь... Пожалуйста, Фрэнк, извините за возникшее недоразумение. Ведь у каждого свой взгляд на развитие событий. Поскольку мы прежде всего обязаны избавить людей от вероятных неприятностей, я сейчас иду в мастерские, чтобы рассказать людям о грядущем. Пусть соответственно к нему подготовятся. Приглашаю вас на встречу с рабочими – главной силой нашей революции и, похоже, её первой жертвой.

Кинг махом вознёсся с дивана. Громадный в серой медвежьей дохе и папахе, он рядом с тщедушным Костей выглядел натуральным Голиафом, который в случае чего может заслонить от праведного гнева людей, вдруг оставшихся у разбитого корыта. Однако Фрэнк совершенно иначе воспринял эту историю. В пути он одумался, чисто по-русски хмыкнув:

– На кой, э-э, хрен я должен отдуваться за всю Америку? Чушь, э-э, собачья... Мне ничего не надо больше всех. Я такой же пролетарий, только – пера.

С прежней обворожительной улыбкой он пожал Косте руку и величественно покинул тесный трамвай. Вздыбленные от стыда волосы, казалось, приподняли фуражку. Без того низкорослый, Костя невольно съёжился под взглядами соседей, но не отвёл, не опустил голубые глаза, поскольку был обязан отдуваться за всех.

Мощные трубы силовой станции по-прежнему со свистом извергали дымовую завесу. В адской музыке ухающих молотов, оглушительном дребезге пневматических молотков, надсадном скрежете подъёмных кранов, которые осторожно разгружали поданные с Эгершельда материалы, рабочие собирали и красили уже готовые вагоны. Перешагивая через чёрные шланги, судорожно дрожащие от спрессованного воздуха, Костя направился в профсоюзный комитет. Его недавно возглавил бывший клепальщик Иосиф Кушнарёв. Он отлично знал настроение людей, поэтому предложил повременить с выступлением, пока осторожно подготовит всех, чтобы избежать взрыва. Уже привыкший к овациям ликующих масс, Костя мужественно улыбнулся:

– Чепуха... Это тот самый момент, когда важней всего честно сказать людям правду. Пусть и горькую. Ведь не я лишу их работы. Напротив, я дам возможность уехать отсюда в безопасную глубь России. Чем плоха перспектива благополучно вернуться домой?

– Сомнительным благополучием. Люди сразу теряют синицу в руках и должны, бросив обжитый клочок земли, крышу над головой, нестись в погоню за журавлём, – возразил Иосиф, зная, как тяжёл на подъём такой огромный коллектив и сам оказавшись в пиковом положении.

– Ничего... Если подведёт революционный энтузиазм, авось выручит революционное сознание. Коллективный ум – величайшая сила!

Больше возражать Иосиф не стал. Проще собрать поблизости боевой актив. На всякий пожарный случай. Немного проводил отчаянного гостя, который за личное мужество, как солдат на передовой, вполне заслуживал Георгиевский крест. Встретив слесаря Шуликова, Иосиф послал его дальше как связного. Не подозревая об этом, Костя прикидывал, где начать разговор. Неожиданно потный клепальщик с вагона прокричал:

– Здравствуйте, товарищ Суханов! Не хотите ли погреться?

– С удовольствием, – обрадовался он догадливости рабочего.

– Вот спасибочка: дали пролетарию перекурить!

– Ещё дам и прикурить.

– Добавочное спасибочко! – Взяв горящую спичку, клепальщик предупредил: – Только вы покрепче упирайтесь в пол, а то сковырнётесь!

Костя запрыгнул на площадку вагона, подхватив горячий молоток, прицелился в начатую заклёпку и даванул во всю мочь. Без навыка ударник отбросило в сторону. Потом заклёпка начала плющиться вбок. Выравнивая её, Костя вспотел, руки занемели от напряжения, но всё равно не выпустил отяжелевший молоток до тех пор, пока клепальщик довольно поднял большой палец:

– Хар-рош! Получилась будто моя! Благодарствую за перекур!

– Спасибо за удовольствие... – выдохнул Костя и уже со стороны пригляделся, действительно ли заклёпка получилась такой же аккуратной, как другие? Похоже... Он с естественной завистью смотрел на голые по локоть, мохнатые руки клепальщика, который играючи подправил его заклёпку и стал расправляться с остальными. Между тем у вагона уже собрались любопытные. И один из них, кряжистый, с пушистыми запорожскими усами, ехидно спросил:

– Шо, товарищ Суханов, вже решив переквалифицироваться?

– Не повредит...

– Це так... Не всё ж просиживать в начальниках штаны, – одобрительно покачал он головой, прикрытой каким-то опорком. – Може, для революционной переиначки жизни поменяемся местами, га?

– Ку-уда, тебя, Вареник, занесло... Окстись! – насмешливо вразумил его клепальщик и горделиво добавил: – Товарищ Суханов, слава Богу, мастак на все руки? Ну-ка, угадай, какая заклёпка его?

Могучий Вареник легко взмахнул на пол вагона. За ним полезли другие. Все столпились у стойки, дивясь умению начальника и похваливая за это. А сюда всё подходили другие рабочие. От копоти, пыли, январских сумерек и усталости окаменевшие липа собравшихся были черны, как булыжная мостовая. Грозность момента требовала предельной чёткости слов, равных клятве. Костя сосредоточенно закурил трубку. Но стоявший рядом Вареник опередил и, как все клепальщики, привыкшие разговаривать под грохот молотков, закричал:

– Вот возьми хучь меня!.. Где я родився? Прямо в поле! Во где родила меня матка! Сияла с батьком жито и родила в борозди! Чому я с мала вчився? О цими руками зарабливатъ кусок хлиба! Шо доброе бачив за всю жись? Тики царя, когда вин тут був... Я вже родився в синяках от барских та панских пинков и всю жись гнул хрип на хозяив! Це мне обрыдло! Я не хочу, шоб мои дети та внуки так бедовали!.. Шоб изменить цей подлый порядок жизни, я готов зубами драться за революцию! А ты, товарищ Суханов? Якой тебе, барину, резон якшаться с нами, тёмными голодранцами, га?

Вглядываясь в чёрные глаза пожилого Вареника, Костя пытался уяснить, чего в нём больше: врождённой ненависти к барину, естественного непонимания другого человека или всё же заурядного стремления правого эсера ошеломить врага, чтобы все убедились, насколько вздорны рассуждения барича о какой-то революции... Впрочем, сейчас не до этого. Костя признался:

– Просто мне было стыдно за тот бесчеловечный строй. Именно потому я тоже решил бороться за революционную справедливость жизни.

– Тю-у-у-у... Стыдно... Решив... Це – блажь! Бона скоро минет! Ты одумаешься и снова решишь, шо пишов не туды! И опять повернёшь нас в ярмо! Не-е, ты як був барином-господином, так и остався им! А я як був грахом, так и остався им! А ты ще толкуешь про якусь революционную справедливость! Комедь!.. Ни-ни, треба ще одна революция, шоб установить настоящую справедливость – божескую! И я готов драться за неё хочь зубами!

Тут сермяжная правда была очевидной. Тонко во всем разбирался хитроумный Вареник, точно бил в души стоявших вокруг. Обычно на митингах кто-нибудь из большевиков обязательно возражал такому ретивому эсеру. Но сейчас все молча попыхивали самокрутками. Видно, тоже были недовольны, что долгожданная революция пока действительно ничуть не изменила к лучшему их тяжкую жизнь. Горько сознавать свою беспомощность. Однако не ради же встречи с Вареником пришёл он сюда. И Костя спросил:

– Коль так, почему же председателем Совета и его Исполкома депутаты избрали не вас, а – меня? Интересно, не правда ли? Подумайте-ка об этом. А сейчас поговорим о более важном. Товарищи, благодаря вашим усилиям в Россию каждый день уходил новый состав. После революции их набралось уже семьдесят с гаком. Но возникла нелепая ситуация: Комиссариат путей сообщения до сих пор не заплатил нам ни за один вагон. Заказ на поставку полуфабрикатов был оплачен золотом ещё до войны. Больше Америка решила не отдавать наше кровное: все транспорты поворачивают восвояси. Значит, смысл жизни вашего прекрасного коллектива исчез. Надежды, что великодушная Америка вернёт нам остаток золота, к сожалению, нет. При всём уважении к вам, мы в Исполкоме уже просто не знаем, где и как добывать вам зарплату. Какой же выход? Пора вернуться на свои прежние заводы, где сегодня практически некому работать. Хотя именно там предстоит ковать революционную мощь России. Теперь предстоит ковать уже именно вам. Деньги на расчёт и билеты мы в последний раз всё-таки найдём. Кому и что непонятно? Я слушаю вас, дорогие товарищи!

Все обречённо ждали, что ещё скажет бессильный председатель беспомощного Исполкома, Костя тоже переводил дух, медленно озирая замершую в трауре тысячеликую опору и защиту советской власти. Как в будущем выстоять без неё... Эта связь была настолько тесна, что разъединение равнялось верной смерти. Оглушительную, точно на большой глубине, тишину нарушил измождённый рабочий. Болезненно покашливая, он еле слышно сказал:

– Виной всему ваша власть... Если у нас будет нормальная революционно-демократическая власть, Америка и другие страны перестанут нам гадить. Исчезнет страх японского нападения. И жизнь станет нормальной, как раньше... Почему вы не учитываете всё это? Почему своим гонором да мечтами о мировой революции ставите нас под удар?! – с пронзительной болью крикнул он и на грани отчаянья заключил: – Так на кой хрен власть, коли она сулит нам лишь смерть от голода или иноземных штыков? Уступите её без греха другим! Пусть властью распоряжаются те, кто способен дать нам сносную жизнь!

От яростного крика заложило уши. Революционное сознание коллектива действительно не выдержало такой встряски. Удивлённый этим. Костя растерянно смотрел на искажённые лица и опушённые паром черно-белые ряды перекошенных ртов, которые истошно требовали:

– Во-о-о-он!..

Его впервые гнали прочь. И если бы покинул вагон, – отделался легко. Но сословное честолюбие удержало на месте. Честолюбие, обида и слепящее желание вразумить не понявших главное заставили Костю выслушать все обвинения вплоть до распятия Христа. Затем неотразимыми ответами он доказал, что даже один в поле – воин. От напряжения, казалось, бесконечного вечера даже Иосиф почувствовал себя так, будто не выпускал вторую смену клепальный молоток. А Костя ещё нашёл где-то силы в завершение по-мальчишески страстно воскликнуть:

– Многоуважаемые, дорогие товарищи, на всякий случай опять повторяю, что деньги для полного расчёта всех вас и оплаты ваших семейных билетов у нас есть! Это гарантирует сам Пётр Михайлович Никифоров – ваш прежний электромонтёр и нынешний банкир Исполкома!

Иосиф был старше, всю жизнь провёл среди рабочих разных национальностей, отлично зная, насколько они разноречивы, пестры и потому – трудноуправляемы. Даже без малейшего партийного влияния. А под его воздействием – тем более. Однако произошло чудо, которое сотворил бывший студент в голубой фуражке Петербургского университета. Иосиф первым осторожно тряхнул его руку за это и ещё охотней проводил домой. На всякий случай. Потому что за Костей увязался Вареник, неожиданно воспылавший желанием балакать хоть до полной победы мировой революции.

Главное благополучно разрешилось. Теперь следовало добыть необходимые деньги, чтобы уверенно чувствовать себя на предстоящем Исполкоме. Управляющий Госбанка, немногословный старик с апостольской бородой и нежно светящейся лысиной, прежде был довольно покладистым. Случалось, даже подсказывал, где можно взять льготный кредит. Однако на сей раз он восстал против неслыханного превышения власти, опустошающей собственную казну, и пригрозил отставкой. Возникла уже другая опасность. Для надёжности пришлось назначить в банк первого комиссара. На заседании Степанов-Бродский сам подтвердил наличие нужных девяти миллионов.

Несмотря на разгон Учредительного собрания, Медведев с Агаревым были уверены: вот-вот полностью возьмут власть. А много ли она значит при пустом банке? Сразу надо кого-то прижимать. Рабочих нельзя – нищи. Биржевиков тоже нельзя – восстановишь против себя всех солидных единомышленников. Посему следовало во что бы то ни стало сохранить государственный резерв банка. Темпераментный Агарев немедленно запротестовал:

– Это – безумие! На что вы обрекаете служащих Думы, Управы и остальных учреждений Приморья? По миру их решили пустить? Так сами толкаете людей на забастовки! В таком случае мы слагаем с себя всякую ответственность за последствия вашей очередной авантюры!

– В таком случае нам ничего не остаётся, как взвалить эту ответственность на себя, – обречённо промолвил Костя. – Ведь другого выхода нет.

Дальнозоркий Агарев наконец-то увидел за янтарным столом нового председателя Исполкома и окатил его желчью:

– Ах, какой отменный вздор несёт сей гениальный вьюноша!.. То ли он близорук, то ли попросту глуп. Вполне вероятно, удачно сочетает оба названных качества, не видя самого заурядного выхода: требовать с Питера деньги. Это рабочие Комиссариата Путей Сообщения. Пусть и расплачивается с ними...

– Питер сам еле дышит. Разумеется, у нас всё-таки хватило ума запросить Комиссариат. Вот его ответ... – спокойно показал Костя прискорбную телеграмму и даже слегка улыбнулся, намекая старому провокатору-моралисту, что его потуги втянуть в пошлую свару напрасны.

– Так из-за него мы тоже должны околеть? Логика, я вам доложу... Столица сама во всем виновата. И если она испускает дух, это вовсе не значит, что мы должны околевать заодно. Нет, вовсе не значит! – решительно повторил Медведев. – Посему я заклинаю вас внять голосу благоразумия и воздержаться от рокового шага, каковой может оказаться последним в вашей деятельности. Да, именно последним, ибо трудно представить, что народ согласится и дальше терпеть ваши фортели. Выборы в Учредительное собрание прекрасно показали: народ перестал жить под вашим р-р-революционным гипнозом, предпочитая, достойно оценить уже существующие блага щедрой демократии. И самое лучшее для вас – апеллировать к населению о перевыборах. Тем самым вы хоть однажды честно выполните свою роль несостоявшегося вождя.

– А во-о-о не хотите? – показал Раев здоровенный кукиш и поднялся с кресла. Огромный, с массивными плечами молотобойца, он лихо поправил на кудлатой голове незримый котелок, старательно сдул с пиджака невидимую пылинку и, таинственно погмыкивая, задумчиво прошёлся вальяжной походкой Медведева. Толстые губы что-то шептали, пальцы медленно загибались в подсчёте. Записав итог в книжицу, Раев степенно положил её в карман и кого-то увидел. Наверняка – собрата из мастерских. С радостной улыбкой страстно обнял его и воткнул в спину карандаш-кинжал. Отстранясь, брезгливо покосился на пол. Шевельнул ботинком лежащего. Довольно гмыкнул. Поправил пенсне, посмотрел, не запачкался ли. Тщательно вытер ногу о покойника. Насторожился... Отпрянув, невинно возразил: – Па-ардон, это не я. Он так и валялся тут. Хм, мастеровщина... Пьяный... Помочь? А вдруг... Нет-нет, я не могу взять на себя такую ответственность...

– Перестань юродствовать. Здесь не балаган, – делано возмутился Медведев точности изображённого.

– В том-то и штука. Так чего ж вы тут разводите дымагогию? Неча зря пустозвонить. Мы как-нито перебьёмся. Не привыкать. А людей неча маять. Костя, голосуй своё предложенье!

– Может, сначала всё-таки послушаем Фёдора Кузьмича Завьялова? Пожалуйста, истинный глас народа.

Тяжкая хмурь закоптила лицо Кузьмича. Внезапно свалившаяся беда пригнула седую голову. Чёрные глаза жёстко смотрели из-под нависших бровей. Лишь выцедив стакан воды, он нехотя признался:

– Хм, какой резон держать нас тут без толку, ради хальных убытков... Уж лучше впрямь ковать революционную мощь России в родной кузне. По уму всё это верно, правильно... Да ведь аж камень прирастает к месту, обрастает мохом... Ужель мне будет легче жить, когда вам станет ещё тяжелее... Вот в чём штука-то... Эх, вот куда я щас махнул бы на ваши деньги, так в Америку: набить рожу Вильсону... Ладно, не травите душу. Люди щас в таком состоянии, что уж и жись ни к чему... Скорей дайте им деньги. Пускай чуток угомонятся. Когда твёрдо сдержите обещанье? Я должен сказать это всем.

– Завтра же, – отозвался Пётр.

– То-очно?..

– Ты уж не веришь даже мне?

– Эх, милок-милок... Разве ты – Всемогущий?.. – Дед безнадёжно махнул рукой, затем поднял её, призывая голосовать. Лишь эсеры с меньшевиками по традиции были против вопиющего грабежа казны, равнозначного прежним эксам. Не смущало их даже то, что деньги получат рядовые члены собственных партий. Костя тут же воспользовался моментом:

– Следовательно, вы предлагаете сэкономить на них? Превосходная мысль. Тогда остальным достанется больше. Впрочем, честь не позволяет нам разделять людей на чистых и нечистых. В беде все равны. И наша обязанность – помочь каждому, независимо от явного урона для себя.

– Это политика национального предательства... – злобно шипел тощий Выхристов.

– Фанатики, ваша ослиная тупость и упрямство приведут к гражданской войне! – ядовито вторил ему Агарев.

– Там, где сбрасывается со счетов отжившее, там гражданская война – благо! – начал распаляться азартный Ман.

– Мы совершили бескровную революцию! Теперь вы намерены утопить её в крови?! – под звон люстры грозно вопрошал Новицкий, почернев от праведного гнева.

– Крови мы не боимся! Если революция потребует, будем её лить! – наотмашь рубанул Ман рукой.

– Чужую не жалко! – срезал его Выхристов.

– Безумцы, вы губите все достижения революции только для того, дабы красиво умереть! – обличал Медведев знакомым тоном апостола Павла и призывал: – Опомнитесь, позёры! История вам этого не простит!

Распалённый Ман с кулаками наперевес двинулся к противникам, но Костя осадил его:

– Стоп-стоп, зачем создавать предлог для начала гражданской войны?.. К сожалению, господа эсеры и меньшевики считают смену флага высшим достижением революции. Верней, даже не смену, а лишь замену двуглавого орла демократической шляпой. Мы на это не согласны. Именно мы, большевики, открыли новую страницу истории. И только от нас зависит, что на ней будет написано. Разумеется, мы не хотели бы пятнать её кровью. Удастся ли это? Да. Если ваши заботливые союзники не приставят штыки к нашей груди. Но даже в этом случае мы сами всё равно не погасим свой маяк. Ни-ко-гда! Сочтите-ка, скольким народам он освещает путь на берегах Великого океана!

– Гм, кто мог подумать, что любимый сынок вице-губернатора окажется таким р-р-революционером!.. – всё-таки щипнул его Медведев, только бы оставить за собой последнее слово.

Костя посочувствовал несчастному пошляку, вынужденному так изощряться ради банального фарисейства. Хоть бы пощадил свои седины. Зато Кузьмич, ощерив клыками прокуренные усы, прохрипел:

– Н-ну и сволота... Обязательно плюнет в душу... Без этого сучья жизнь не мила...

– Чёрт с ним... – улыбнулся Пётр, для которого важней было другое – рабочие мастерских завтра же получат расчёт!

Половина из них тут же укатила в Россию. Другие начали искать пристань поближе. Но Кузьмич никуда не тронулся из Голубинки, виновато оправдываясь:

– Владивосток – последняя пуговица на русских штанах... Как же я, член Исполкома, в такой опасный момент брошу свой важный пост? Не могу. Чай, ещё пригожусь тут и с молотом. Ну, приспичит народу пики да сабли против интервентов ковать? Пожалста, вот он я!

Старик молодецки выпятил грудь, пышно прикрытую сединой бороды, и озорно подмигнул посветлевшим глазом. Пётр нежно обнял дорогого батю, предложив пустить остатки американского металла на плуги, бороны и косы, позарез нужные сёлам.