Текст книги "Огонь ради победы"

Автор книги: Николай Великолепов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

АЛЬПИЙСКАЯ ВЕСНА

От обороны – к наступлению. Враг в панике: «Бомбят невидимки». Гаубицы на горной вершине. Падение Винер-Нейштадта. Бои на улицах Вены. Полк в огневом кольце. Парад Победы

Войска 3-го Украинского фронта, ведя в межозерье Веленце, Балатон тяжелые оборонительные бои, не прекращали подготовки к наступательной операции. На правом крыле фронта намечался мощный удар по врагу силами 9-й и 4-й гвардейских армий.

10 марта 1945 года меня вызвал командир 2-го артиллерийского корпуса генерал-лейтенант В. С. Нестерук и ознакомил с приказом командующего фронтом. В нем излагались задачи соединений в связи с переходом в наступление. Наша 19-я артиллерийская дивизия силами 15, 29, 38-й бригад и двух дивизионов 49-й бригады должна сосредоточиться к 13 марта в полосе 9-й гвардейской армии, заняв позиции юго-восточнее Замоля. Я отыскал это место на карте. Поселок был невелик, но там линия фронта почти по прямой шла к югу до Секешфехервара. Далее в приказе отмечалось, что дивизионы 32-й бригады переподчиняются 4-й гвардейской армии. Остальные наши части оставались в 27-й армии до конца сражения у Балатона.

Такое распределение сил дивизии по трем общевойсковым армиям сулило нам немалые трудности и в управлении бригадами, и в их обеспечении боеприпасами, горючим, продовольствием. Но приказ есть приказ. Он основывался на той сложной обстановке, в которой находились войска фронта.

Конечно, тяжело было мне отрываться от полков 170-й и 173-й бригад, героически дравшихся у Балатона. Но надо смотреть вперед, готовиться к завтрашнему дню. Отдав приказ по дивизии с указанием новых задач, я немедленно выехал в Ловашберень – небольшой городок восточнее Замоля. Здесь предполагалось разместить командный пункт дивизии, сюда должны передвинуться полки и дивизионы четырех наших бригад.

Погода стояла ненастная. Части совершали марш по разбитым дорогам, в дождь и снегопад. Ради маскировки батареи шли только ночью.

Готовясь к прорыву, главное внимание штаба мы сосредоточили на разведке. Стремились полнее вскрыть систему неприятельской обороны, его огневых средств. Много потрудились в те дни разведчики нашей дивизии, их начальник майор М. И. Курек. Этот офицер имел хорошую военную подготовку, отличался сметливостью, быстро делал расчеты. Правда, я еще как следует не видел его в бою, но верил, что и там он покажет себя смелым и толковым разведчиком.

Главная полоса обороны противника на участке от Замоля до Секешфехервара проходила по гряде восточных склонов гор Вэртэшхедьшех. Здесь многие занятые фашистами высоты, такие, как 225, 207, 219, господствовали над нашим расположением. Позиции гитлеровцев были изрезаны глубокими траншеями, покрыты сетью дзотов, прикрывались минными полями и проволочными заграждениями. Местность в полосе нашего наступления изобиловала горно-лесистыми массивами, каналами и населенными пунктами, подготовленными к круговой обороне.

Внимательно всматриваюсь в развернутую передо мной разведкарту, читаю «легенду» – пояснительную запись, слушаю доклад Михаила Ивановича Курека. На карте много разных синих знаков. «Молодцы, разведчики, если столько данных о противнике собрали», – думаю я, но тут же спрашиваю майора:

– Как вы смогли в считанные дни собрать все это? Нет ли тут липы?

М. И. Курек сдвигает брови, не по душе ему мои слова, но докладывает спокойно, твердо:

– Эти данные, товарищ генерал, – результат работы всех средств войсковой разведки. Я держу тесную связь с разведчиками всех соседних стрелковых соединений, имею и данные авиаразведки. Кроме того, получили сведения о противнике от частей, которые до сих пор стояли в здешнем районе. – Михаил Иванович делает паузу и добавляет: – Ну и мы, разведчики штабов дивизии и подошедших бригад, тоже ведем непрерывную разведку.

– Здесь-то синих целей много. – Я сложил карту. – Поедем на наш наблюдательный пункт, там и узнаем, какие из них посмотреть можно.

На высоте 194, где был оборудован НП дивизии, нас встретил командир батареи управления капитан П. И. Лягуша. Мы прошли по окопу к месту, где разведчики вели наблюдение в стереотрубы. У одной стал я, у другой – майор М. И. Курек. Он указал ориентиры и стал обстоятельно докладывать о вскрытых разведкой объектах вражеской обороны.

Между тем штаб нашей дивизии вместе со штабом артиллерии 37-го стрелкового корпуса, в полосе наступления которого мы получили большинство огневых задач, работал над планом огневого обеспечения наступления. Корпус прорывал оборону противника на участке Замоль, высота 167, имея в первом эшелоне 98-ю и 99-ю гвардейские стрелковые дивизии, а во втором – 103-ю. Главный удар наносился левым флангом. Ему предшествовала артподготовка продолжительностью в один час. На нее отпускалось полтора боекомплекта, а на бой в глубине обороны – половина боекомплекта. Был тщательно спланирован огонь орудий и минометов, что получило затем отражение в боевых приказах, планах артнаступления, таблицах огня.

Начальнику штаба дивизии полковнику С. Д. Кравченко пришлось работать почти без отдыха, и документы были готовы в кратчайший срок. Мы вызвали на КП командиров и начальников штабов бригад, продиктовали им необходимые данные из дивизионного плана артиллерийского наступления и сразу же отпустили. Время было дорого, и, когда из дивизии в части пришли документы по операции, оставалось лишь их все еще раз тщательно проверить.

Начало наступления было назначено на 16 марта, но уже днем 14 марта командир 15-й тяжелой минометной бригады полковник И. К. Богомолов доложил:

– Бригада полностью готова к действиям.

Я немедленно выехал к нему, поскольку о деловых качествах комбрига еще не имел четкого представления, а его штаб пока не приобрел боевого опыта. Иван Кириллович Богомолов прибыл в дивизию перед самым нашим отъездом на фронт, заменив внезапно заболевшего полковника З. М. Николаева.

Штаб 15-й минометной бригады я нашел в надежном бункере. Просмотрев боевые документы, выслушав доклады начальника штаба подполковника А. Я. Ванюгина, его помощника по разведке майора А. И. Антонова, решил проверить готовность к боевым действиям одного из дивизионов. Впечатление осталось хорошее. Оно закрепилось во время беседы с комбригом, который за истекший месяц хорошо изучил новейшее по тем временам оружие – тяжелые 160-миллиметровые минометы и правила их боевого применения.

Штаб дивизии между тем обстоятельно проверил готовность к операции полков 38-й минометной бригады и дивизионов 49-й гвардейской тяжелой гаубичной бригады.

К исходу 15 марта все необходимое было сделано. Поздно вечером мы получили указания о начале артподготовки. Орудия должны открыть огонь в 10 часов 35 минут, а через час – атака пехоты и танков.

Ночь прошла быстро. И вот утро 16 марта 1945 года. Плотный туман непроницаемой пеленой окутал землю. На высоте 194 я встретился с командиром 37-го стрелкового корпуса генерал-лейтенантом П. В. Мироновым. Наши НП были по соседству. Я доложил командиру корпуса о готовности частей дивизии к боевым действиям. Здороваясь со мной, он сказал с горечью:

– Эх, как затуманило!

Действительно, время начала артподготовки близилось, а видимость не улучшалась. Наконец поступило приказание о переносе наступления на более поздний срок. Мы с облегчением вздохнули.

К полудню стало проясняться. Сквозь поредевшую дымку уже можно было наблюдать вражеские позиции. В 14 часов 55 минут загремела канонада.

Много раз доводилось мне наблюдать артиллерийскую подготовку. И каждая последующая из них была мощнее предыдущей. Сейчас вот, глядя на разрывы, вспоминал сражение на реке Ламе 10 января 1942 года. Я уже рассказывал, что там впервые проводилось артиллерийское наступление. На двухкилометровом фронте, где наносила главный удар 352-я стрелковая дивизия, тогда сосредоточилось около 140 орудий и минометов. По тому времени – очень высокая плотность. А теперь на участке прорыва 9-й гвардейской армии только на один километр фронта приходилось около 170 орудий и минометов на 9 самоходно-артиллерийских установок. Кроме того, намного возросла мощность артиллерийских систем.

Целый час длилась обработка позиций противника. В первые пять минут – огневой налет по траншеям переднего края и ближайшей глубине, по батареям, штабам и резервам. Затем в течение 45 минут огонь велся на подавление разведанных огневых средств врага, а также по его второй и третьей траншеям. Орудия, выделенные для стрельбы прямой наводкой, уничтожали цели на переднем крае. Контрбатарейные и контрминометные группы по особому графику подавляли вражескую артиллерию и минометы. В последние 10 минут вновь производился мощный налет по переднему краю и ближайшей глубине обороны противника.

Когда наши войска пошли в атаку, огневой вал артиллерии сопровождал пехоту и танки. Перенос огня в глубину осуществлялся методом сползания: вначале переносился огонь более тяжелых орудий и минометов, а затем – по мере продвижения пехоты – огонь переносили меньшие калибры. Для создания перед наступающими частями подвижного огневого щита от артиллеристов требовалась большая точность.

Огневой вал сопровождал наступающих в течение 40 минут на глубину полтора километра. А дальше артиллерия использовалась методом последовательного сосредоточения огня – ПСО.

В журнале боевых действий 37-го гвардейского стрелкового корпуса 16 марта сделана такая запись: «При прорыве укрепленной полосы противник на переднем крае оказал незначительное сопротивление в силу того, что артиллерией были разрушены инженерные сооружения и препятствия, уничтожены и подавлены огневые точки и живая сила».

К сожалению, наши стрелковые части не смогли в полной мере использовать результаты ударов артиллерии, авиации и добиться высоких темпов наступления. В результате неприятель восстановил нарушенное управление войсками, перебросил к месту прорыва пехотные и танковые части с неатакованных участков. В ночь на 17 марта большая группа фашистской пехоты с 30 танками предприняла ряд контратак на позиции 98-й стрелковой дивизии из района Мадьяралмаш. Бой длился до рассвета. Стойко держались гвардейцы 98-й дивизии, поддерживаемые огнем тяжелых минометов нашей 15-й бригады. Гитлеровцы понесли большие потери и отошли.

Днем 17 марта после короткой артподготовки (били мы по узлам сопротивления) вводились в бой вторые эшелоны стрелковых дивизий. Наши части к вечеру вклинились в оборону противника на глубину до 10 километров. Однако фашисты, подтягивая резервы, ожесточенно сопротивлялись. Продвижение наших стрелковых частей замедлялось также из-за нехватки танков непосредственной поддержки пехоты. Тем большая ответственность ложилась на артиллеристов и минометчиков.

Наши минометчики в эти дни поработали крепко! Полки 38-й бригады, громя вражеские позиции, только за 16 марта израсходовали 2880 мин! Батареи неотступно двигались в боевых порядках пехоты, обеспечивая огнем продвижение стрелковых подразделений. Полковник М. 3. Голощапов на КП бригады рассказывал:

– Сегодня отличилась батарея капитана Загидова. Сразу же после выдвижения на новый рубеж Загидов обнаружил огневые точки противника – зарытые в землю танки. Расчет старшего сержанта Шидловского быстро пристрелял цель, и батарея тут же произвела огневой налет. Танки замолчали. Но в это время по нашим наступающим стрелкам враг открыл огонь из минометов. Разведчики Загидова засекли батарею противника. И снова расчет Шидловского удачно произвел пристрелку цели, а вслед за этим накрыл минометную батарею.

Естественно, я заинтересовался снайперским расчетом, о котором рассказывал комбриг. Выяснилось, что Шидловский – коммунист, грамотный и смелый младший командир. Его расчет и в дни учебы отличался слаженностью, точностью в стрельбе и справедливо считался лучшим на батарее. В этом маленьком боевом коллективе были воины разных национальностей. Русский Сергеев, украинец Шидловский, башкир Гайбайдуллин, каракалпак Изикеев… Все они, спаянные братской дружбой советских людей, стремились к одному – беспощадно громить фашистов.

Большой урон врагу наносила 15-я тяжелая минометная бригада. Она была единственной в войсках фронта. Пленные фашисты, испытавшие на себе навесный огонь 160-миллиметровых минометов (высота траектории мин доходила до 5000 метров), сравнивали этот обстрел с авиационной бомбежкой и в испуге спрашивали: «Почему самолетов в воздухе нет, а нас бомбят?»

Да, эффект от разрыва наших тяжелых мин оказался огромным. Однако первый опыт боевого применения новых минометов поставил перед офицерами 15-й бригады немало сложных вопросов. По инструкции разрешение на открытие огня из них должен был давать старший артиллерийский начальник. В условиях, когда пехота нуждалась в непрерывной огневой поддержке, ждать или добывать такое разрешение не всегда оказывалось возможным. И надо отдать должное Ивану Кирилловичу Богомолову, который брал на себя ответственность и доверял командирам дивизионов самим решать, когда нужно открывать огонь. (Между прочим, впоследствии Иван Кириллович с улыбкой признавался мне, что поначалу скептически относился к минометному оружию. Почти всю войну он провел в тяжелой артиллерии, командовал под Ленинградом пушечным полком.)

Чтобы подольше сохранить секрет нового оружия, инструкцией запрещалось делать пристрелку. Но стрельба без пристрелки – это нередко напрасная трата драгоценного боезапаса.

Полковник Богомолов и тут брал на себя ответственность за нарушение инструкции.

Возникли сложности и технического порядка. После первого выстрела плита миномета уходила в землю, особенно если грунт оказывался рыхлым. Воины 15-й бригады разработали нехитрые приспособления: прочные щиты из досок и хвороста, на которые в бою ставились плиты минометов. Словом, новое оружие потребовало творческого подхода к его боевому применению, и минометчики полковника И. К. Богомолова проявили себя с самой лучшей стороны.

Впрочем, и в использование уже испытанного в боях оружия вносилось немало нового. Ранее мне казалось, что тяжелые «катюши» не способны к быстрому маневру, к действию с ходу. Для стрельбы снарядами М-30 применялись станки рамного типа, каждый для четырех снарядов. Для подвоза этих рам и боеприпасов, установку их и заряжание требовалось несколько часов. Да и дальность стрельбы реактивных установок БМ-30 была малой – около трех километров, не говоря уже о большом рассеивании снарядов.

Однако в 1944 году на вооружение были приняты новые снаряды улучшенной кучности (УК) и боевые машины для пуска этих снарядов М-31. Дальность стрельбы достигла 4325 метров, а рассеивание уменьшилось в 6 раз. Боевая машина получила название БМ-31-12, так как каждая могла выпустить одновременно 12 снарядов. Это оружие было уже несравненно лучше прежнего. И все-таки старые впечатления не выветривались из памяти, я не без тревоги ожидал первых результатов боевых действий 29-й гвардейской минометной бригады, состоявшей из четырех дивизионов БМ-31-12.

Но гвардейцы развеяли сомнения, доказали, что тяжелые «катюши» способны быстро маневрировать на поле боя. Батареи БМ-31-12 наносили по врагу смертоносные залпы, не отрываясь от передовых стрелковых частей. Так было, например, когда в районе железнодорожного разъезда Игар фашисты внезапным и сильным огнем задержали продвижение наших стрелковых подразделений. Находившиеся в боевых порядках пехоты батареи 1-го дивизиона тут же дали залп по огневым средствам противника и заставили их замолчать.

19 марта у поселка Фехерварчурго гитлеровцы сосредоточили пехоту и танки для контратаки. Получив сообщение об этом, заместитель командира 29-й бригады подполковник Л. Н. Евсеев сумел в минимально короткое время, в трудных условиях бездорожья подтянуть сюда несколько батарей. Внезапный огонь тяжелых «катюш» обрушился на врага. Меткие залпы гвардейских минометов не только сорвали контратаку противника, но и облегчили нашей пехоте взятие поселка.

Инициативно и тактически грамотно действовал зам-комбрига и в бою за городок Шаркерестеш. Обстановка тут сначала складывалась не в нашу пользу. Перебросив сюда несколько десятков танков и штурмовых орудий, гитлеровцы создали превосходство в силах и потеснили наши стрелковые подразделения. Подполковник Л. Н. Евсеев быстро подготовил дивизионный залп. 144 тяжелых реактивных снаряда обрушилось на врага. Не давая фашистам опомниться, Евсеев умело перекрыл огнем подступы к городку, и вскоре наши подразделения овладели Шаркерестешем.

В боевых успехах 29-й гвардейской минометной бригады немалая заслуга ее разведчиков. Начальник разведки капитан А. В. Несин постоянно находился в подразделениях первого эшелона. Он искусно вел разведку, своевременно докладывал обстановку в штаб бригады, активно, умело действовал в сложнейших ситуациях. В первый же день наступления Несин обнаружил в районе высоты 225 минное заграждение и нашел в нем проходы, хотя не имел специальных средств. Вместе с разведчиками он преодолел минное поле, а затем провел по нему дивизионы «катюш». А в бою за Шаркерестеш храбрый офицер вместе с двумя разведчиками захватил немецкую пушку и открыл из нее огонь по отходящим фашистским автоматчикам.

Отважно действовали в этих боях бойцы и командиры всех специальностей. Когда противник минометным огнем нарушил телефонную связь между батареями 1-го дивизиона, комсомолец А. Ф. Пестов бросился исправлять линию. Пробираясь от воронки к воронке, он устранил восемь повреждений. Фашисты продолжали вести огонь. Осколками вражеской мины связист был ранен в спину и руку. Но, собрав все силы, комсомолец пополз по линии, соединяя порывы. Так он обеспечил бесперебойную боевую работу гвардейских минометов. Узнав о подвиге отважного телефониста, я наградил А. Ф. Пестова орденом Славы III степени.

18 марта после полудня я получил приказание срочно прибыть на командный пункт 9-й гвардейской армии: туда приехал командующий артиллерией фронта генерал-полковник М. И. Неделин. С большим трудом под вечер добрались мы до командного пункта армии.

Выслушав мой рапорт, генерал-полковник М. И. Неделин сказал:

– Я уже знаю, что 19-я дивизия действует успешно. Но командующий фронтом не удовлетворен темпами наступления. Мы понимаем, местность трудная: горы, леса, опорные пункты на каждом километре. Иным командирам недостает решительности. Надо лучше организовать взаимодействие между пехотой и артиллерией, совершенствовать управление частями на поле боя. Подумайте об этом, примите немедленно меры.

– Плохо, что части нашей дивизии оказались в трех армиях, это очень затрудняет управление, – ответил я.

Меня поддержал командующий артиллерией 9-й гвардейской армии генерал-майор артиллерии В. И. Брежнев.

– Я просил, – сказал он, обращаясь к М. И. Неделину, – чтобы все хозяйство Великолепова полностью передали нашей армии.

М. И. Неделин ответил, что в интересах фронта 173-я гаубичная бригада передана 26-й армии, 32-я бригада большой мощности останется в 4-й гвардейской армии. А для 9-й гвардейской армии и пяти бригад достаточно, ведь 170-я перешла в ее полосу. Главное – лучше использовать наличные силы на поле боя. К тому же скоро в прорыв вводится 6-я гвардейская танковая армия. Генерал-полковник Неделин поинтересовался, как обеспечены наши части.

Фронтовой опыт давно научил иметь при себе последние сведения о наличии вооружения, боеприпасов, горючего. Доклад удовлетворил командующего артиллерией фронта.

– И впредь не забывайте своевременно подвозить боеприпасы и горючее, – наставлял он. – Темпы наступления должны нарастать, а впереди еще немало сильноукрепленных рубежей.

– Особенно на австро-венгерской границе, – добавил Владимир Иосифович Брежнев. – По имеющимся сведениям, фашисты там понастроили немало!

Получая указания, я с беспокойством посматривал на часы. Митрофан Иванович Неделин заметил это.

– Ну что же, вам надо отправляться. Впрочем, здесь недалеко. – Командующий артиллерией взглянул на карту. – Быстро доберетесь.

Я пояснил, что дороги сильно разбиты, ехать придется долго, и попросил разрешения поговорить со штабом дивизии: в боевой обстановке долгое отсутствие комдива неизменно вызывает беспокойство на командном пункте.

Выехали мы уже в полной темноте. Я торопил водителя. На какой-то развилке полевых дорог наш «виллис» пошел новым, неизвестным мне путем. И вдруг впереди – огромная лужа. А объезда нет. Иван Белоусов лихо дал газ. Но проскочить не удалось, мы застряли. Пришлось отправлять за помощью. Часа через полтора прибыл бронетранспортер и вытащил наш «виллис». Только к полудню мы добрались до своего командного пункта.

С вводом в прорыв 6-й гвардейской танковой армии генерал-полковника А. Г. Кравченко темпы наступления наших войск стали нарастать. Но в горно-лесистой местности, где дорог почти не было, артиллерия подчас отставала от стрелковых и танковых частей. Выполняя приказ М. И. Неделина, я передал комбригам письменное распоряжение о необходимости в любых условиях неотступно следовать за пехотой, передвигать дивизионы и батареи перекатом, не дожидаясь особых указаний. Потребовал также непрерывно вести разведку, держать более тесный контакт с общевойсковыми командирами.

К 25 марта 1945 года войска нашего фронта преодолели горный массив – Баконский лес, пройдя за эти дни с тяжелыми боями свыше 70 километров. К сожалению, полностью окружить, как планировалось, группировку фашистских войск у Балатона не удалось. Противник через узкий коридор вдоль северной части озера сумел вывести часть своих сил из кольца. Но потери врага были огромны: до 45 тысяч солдат и офицеров, около 500 танков и штурмовых орудий, до 300 орудий и минометов, почти 500 бронетранспортеров и более 250 самолетов.

Картина разгрома фашистских войск во всем своем драматическом величии предстала передо мной, когда довелось проезжать из Берхида через Вилониа на Веспрем. Южнее дороги шла последняя гряда высот перед Балатоном. Поднимаясь на них, я хорошо видел местность вплоть до темного уреза воды у берега озера. Повсюду чернели исковерканные или сожженные танки, машины, разбитые орудия, трупы гитлеровцев. Здесь под ударами нашей авиации, артиллерии и танков проходил поток отступавших эсэсовских дивизий. Зрелище потрясающее. Нечасто приходилось видеть подобное.

Небезызвестный фашистский генерал Гудериан в книге «Воспоминания солдата» писал, что разгром у Балатона лучших эсэсовских дивизий произвел на Гитлера такое гнетущее впечатление, что «он разразился страшным гневом, приказав сорвать нарукавные знаки с названием этих частей у личного состава».

Вечером 24 марта 1945 года московское радио передало приказ Верховного Главнокомандующего о разгроме вражеской группировки юго-западнее Будапешта. В приказе объявлялась благодарность отличившимся соединениям. Среди них была и наша 19-я артиллерийская дивизия. Советская столица от имени Родины салютовала этой славной победе войск 3-го Украинского фронта 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.

С 26 марта 1945 года войска нашего фронта начали преследование противника. Его попытка организовать сопротивление на рубеже реки Раба провалилась. В эти дни особый боевой успех выпал на долю полков 170-й легкой артиллерийской бригады. Превосходно проявил себя ее командир Герой Советского Союза полковник К. П. Чернов. Человек волевой и отважный, способный принять, не боясь ответственности, даже самое дерзкое решение, он в обстановке стремительного наступления испытывал особое воодушевление. Весь облик этого офицера-коммуниста, все его действия служили достойным примером для подчиненных. Имея большой фронтовой опыт, К. П. Чернов умело организовывал взаимодействие с пехотой, танками. Полки 170-й бригады никогда не отставали от стрелковых частей, отважно вступали в схватки с врагом.

29 марта 1-й дивизион 1144-го артполка 170-й бригады прикрывал левый фланг 317-го стрелкового полка, занимая позиции у поселка Бейц-Дьертянош. Левый сосед несколько поотстал, позиции дивизиона оказались без прикрытия. Фашисты, воспользовавшись этим, бросили на артиллеристов пехотный батальон. Пушкари не дрогнули, встретили врага метким огнем. Однако гитлеровцам удалось занять южную часть поселка и отрезать наблюдательный пункт дивизиона от огневых позиций.

В этот критический момент артиллеристы 1-й батареи выдвинули свои орудия на окраину поселка и открыли огонь прямой наводкой. Но враг наседал, несмотря на потери. В одном месте гитлеровцы даже подошли к нашим орудиям вплотную. Командир взвода младший лейтенант Н. Н. Шмаров бросился с автоматом вперед и, увлекая бойцов, сумел отбросить врага. Фашисты, открыв сильный ружейно-пулеметный и минометный огонь, снова пошли в атаку – артиллеристы и ее отбили. Тогда вражеские автоматчики обошли боевые порядки артиллеристов и снова отрезали наблюдательный пункт от батарей. Все взводы управления дивизиона были брошены в контратаку – противник отступил в третий раз.

К этому моменту у части пушек кончились снаряды. Командир дивизиона майор Д. А. Пиценко приказал бойцам, вооруженным автоматами, пулеметами и гранатами, занять оборону впереди орудий. Гитлеровцы в четвертый раз пошли в атаку и на участке 2-й батареи подобрались совсем близко к огневой позиции. Расчеты стояли насмерть у своих пушек. Командир дивизиона, личным примером воодушевляя бойцов, поднял их в контратаку. При поддержке орудий, стрелявших прямой наводкой, пушкари не только сумели выбить гитлеровцев из поселка, но и отбросили их дальше, более чем на километр. Фашисты потеряли минометную батарею и десять пулеметов. На поле боя только вблизи огневых позиций батарей осталось около 200 трупов гитлеровцев.

Трудно выделить отличившихся в том бою, все стояли насмерть. К примеру, двадцатилетний старший лейтенант В. В. Муравьев. На отдыхе – веселый, милый балагур, в бою – бесстрашный офицер. Будучи раненным, Муравьев не покинул поста, продолжал командовать батареей, расстреливая фашистов прямой наводкой.

В тот же день 29 марта другой дивизион 1144-го артполка участвовал в ожесточенном бою за поселок Икервар. Стойко дрались орудийные расчеты, отбивая вражеские контратаки. Командир орудия 4-й батареи комсомолец младший сержант Г. В. Демерчьян был тяжело ранен, но продолжал вести огонь из своего орудия, пока вражеская пуля не сразила героя.

Тяжело переживали товарищи и гибель капитана Н. А. Петрова. Несмотря на молодость ему не исполнилось и двадцати пяти, – офицер прошел через многие бои. Еще в сорок третьем дрался под Керчью, затем освобождал Севастополь. Отважно воевал капитан Петров и на венгерской земле. У города Веспрем его батарея, отражая контратаку врага, подверглась жестокой бомбардировке. Капитан Петров продолжал руководить огнем до тех пор, пока осколок бомбы не попал ему в самое сердце. Боевые товарищи нашли на груди Николая Петрова комсомольский билет, пробитый осколком, обагренный кровью.

В эти дни мы понесли потери и от изощренно заложенных фашистами мин. Изучить эти случаи и рассказать о них в нашей дивизионной газете «Добьем врага» мы поручили капитану Николаю Кошелеву, сотруднику редакции. Кошелев часто бывал в боевых порядках частей, все старался увидеть своими глазами, все записать. Возвратившись с передовой, он рассказал:

– Вчера был в одном из взводов управления. После боя мы подошли к окопам, только что оставленным противником. Там повстречали сапера. Это был гвардии сержант Алексей Кузубов. Мы застали его за странным занятием. Он, заложив руки за спину, внимательно и долго осматривал шинель, фуражку, сапоги и полевую сумку гитлеровского офицера. «Что вы здесь делаете?» – спросил я его. «Осторожней, товарищ капитан! – предупредил сапер. – Фрицевское барахло минировано! Возьмешься за шинель – взлетишь на воздух!» Решив убедить нас в этом, Кузубов осторожно зацепил крючком полу шинели и, укрывшись в окопе, потянул шинель. Раздался взрыв. «Нам, саперам, – рассказал сержант, – часто приходится сталкиваться с коварством врага. Когда вошли в Фехерварчурго, то в одном из домов я увидел большой ящик с продуктами. Он был открыт, видимо, для того, чтобы привлечь внимание. Это-то меня и насторожило. И точно, ящик оказался заминированным. В другом доме мы нашли мину в печке. А в саду разминировали брошенную немцами пушку». Знаете, товарищ генерал, – закончил свой рассказ капитан Кошелев, – думаю, обо всем этом надо уже завтра рассказать в нашей газете.

– Обязательно расскажите!

Тем временем наступление советских войск развивалось вполне успешно. Узкими венгерскими дорогами, полями, изрытыми окопами и воронками, двигались на запад танки, шли сотни машин с орудиями на прицепе, громыхали повозки. Артиллеристы старались не отставать от пехоты и танков, чтобы своим огнем помогать им сбивать противника, пытающегося закрепиться на выгодных для обороны рубежах. От боя к бою улучшалось взаимодействие родов войск и взаимопонимание между их командирами, штабами. И все-таки не могу не сказать и о том, что иные общевойсковые командиры по-прежнему порой требовали от приданной им тяжелой артиллерии огня по целям, с которыми вполне могли справиться орудия и минометы, имеющиеся в стрелковых частях. Буквально всем по душе был мощный, эффективный огонь наших тяжелых минометов – и обычных, и реактивных. Но если обеспечение 29-й бригады тяжелых «катюш» реактивными снарядами пока не вызывало особого беспокойства, то в 15-й тяжелой минометной бригаде дело обстояло тревожно. Как уже говорилось, такая бригада была единственной на нашем фронте, рассчитывать, что боезапасом с нами поделятся соседи, не приходилось. Три боекомплекта 160-миллиметровых мин, с которыми мы прибыли на фронт, расходовались быстро. Однажды я заметил командиру 15-й бригады:

– Ваши минометы предназначены для разрушения оборонительных сооружений, уничтожения скоплений живой силы и техники противника. А они нередко используются для стрельбы по менее важным целям. Непорядок!

Полковник И. К. Богомолов, как всегда с большой искренностью, ответил:

– Это все я помню, так и стараюсь поступать. Но как не стрелять, когда тебе поставили задачу? А вы же сами знаете, если общевойсковой командир хоть раз увидел результаты нашего огня, то потом будет осаждать: «Ну, дорогой, дай хоть немножко огонька. Уж очень пехота любит такой огонь. Прямо воодушевляется!»

Как возразить, если это правда! Ведь боевой эффект того или иного оружия определяется не только материальными величинами нанесенного врагу ущерба, но и степенью психологического воздействия и на противника, и на свои войска.

Однако вернусь к рассказу о событиях последних дней марта 1945 года.