Текст книги "Забайкальское казачество"

Автор книги: Николай Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 49 страниц)

К одной из таких сотен подошел начальник отряда и под свист пуль несколько раз с ней поздоровался, казаки дружно отвечали. Паника прекратилась.

Две сотни, рассыпавшись в цепь, пошли на выстрелы, а 2-я сотня 2-го Нерчинского полка есаула князя Меликова заняла гребень высоты и не допустила обход японской роты и выход ее на перевал. Несколькими залпами казаки заставили японцев прекратить стрельбу и отойти. Отряд благополучно ушел на перевал и остановился в местечке Айянямынь. Когда проходили перевал, трубачи 2-го Нерчинского полка исполнили Российский гимн под громкое «ура» семи казачьих сотен.

О хоре трубачей казачьих полков следует сказать особо. Каждый казачий полк имел хор трубачей, которые использовались главным образом для подачи команд, известных всем без исключения казакам. П. Краснов, участник боев в мае 1904 года в отряде генерала Ренненкампфа, с чувством благодарности вспоминал полковых трубачей и очень красочно описал их значение для поднятия боевого духа войск.

Сигналы, подаваемые трубой, широко применялись в казачьей коннице, и «люди знали, что они не покинуты, что они не оставлены, но что воля их начальника властно звучит над ними звуками охрипшей забайкальской трубы!».

В одном из военных журналов России была опубликована статья, в которой автор высчитал, что если упразднить музыкантов в полках российской армии, то можно получить целую сорокатысячную армию солдат, что музыка – это пережиток старых войн, отошедших в область предания.

Ошибочность такого расчета очевидна. Не в арифметике было дело, а в том состоянии души, которое возникало у казака, когда он слышал звуки оркестра на привале, когда «хоронил убитых товарищей под плачущие звуки молитвы… сколько облегчения и душевного мира влили в его сердце этот хриплый кларнет, гудящий бас и надтреснутый баритон».

Все участники сражения у Тюренчена с благодарностью говорили о музыкантах 11-го Восточно-Сибирского полка, поддержавших штыковую атаку своей музыкой. И этот случай 13 мая у Шаого, когда японцы напали на бивак казаков и отряд оказался за линией японского охранения, каждый думал, свободен ли перевал, удастся ли вернуться к своим, но когда хор трубачей 2-го Нерчинского полка заиграл среди боя гимн «Боже, царя храни…», все сомнения пропали, люди воодушевились. «Спасибо им! Они много влили бодрости и смелости в наши сердца во время этого трудного боя…»

В сторожевом охранении на перевале осталась 1 – я сотня 2-го Аргунского полка есаула Шундеева.

С началом наступления японцев 15 мая на помощь ей пришла 5-я сотня 2-го Аргунского полка под командованием князя Магалова. Под прикрытием огня этих сотен начальник отряда выбрал другую позицию, на которой расположил все свои силы: 4-я сотня 2-го Нерчинского полка заняла лесистый отрог на левом фланге общей позиции, в густом кустарнике; возле дороги, на поляне, заняла оборону 3-я сотня 2-го Аргунского полка; правее ее – 4-я сотня 1-го Аргунского полка, а дальше, в густом сосновом лесу, стали казаки 4-й сотни 2-го Аргунского полка.

Японцы пошли в атаку густыми цепями. В бой вступила артиллерия противника, засыпая шрапнелью казачьи цепи.

Начальник отряда дал команду на отход, чтобы вывести казаков из-под огня артиллерии.

С утра 15 мая до середины дня сдерживали казаки генерала Ренненкампфа наступающие цепи японцев, а потом медленно отошли лавой через Синкайлинский перевал к деревне Саймацзы, а на другой день, совершив марш в 40 верст, сосредоточились в богатой китайской деревне Цзяньчань (Дзяньчан).

За отход без команды с позиций командир 2-го Аргунского полка войсковой старшина Кобылкин был отстранен генералом Ренненкампфом от командования полком.

В этих первых боях казаки-забайкальцы, которых так все ругали, проявили свои наилучшие качества.

По развитию, сметке, большой находчивости и инициативе, которую отрицал Л. Нодо, казак далеко превосходил регулярного солдата, забитого муштрой и униженного морально.

Примером этому может служить поведение казака 1-й сотни 2-го Аргунского полка Боровского в японском плену. Будучи в дозоре, казак Боровский со своим товарищем, «братаном», как он доложил, наткнулись на выдвигающуюся из леса японскую пехоту, которая открыла по ним огонь. Товарищ ускакал, а под Боровским была убита лошадь. Японцы стали окружать его. Видя, что уже не уйти, казак спрятал в кустах под камнями винтовку, патроны, шашку и вышел навстречу надвигающейся японской цепи.

В плену японские офицеры все допытывались, куда он дел свое оружие, но казак, несмотря ни на что, даже на то, что его пытали, загоняя крючья под ногти, стоял на своем: «не было у меня ни винтовки, ни шашки», «сколько сил в отряде, не знаю, но много – счесть нельзя», «пушки тоже есть, очень много». Прикидываясь дурашливым простаком, Боровский тем временем обдумывал, как совершить побег. Его раздели, морили голодом, но казак стоял на своем. Ночью, когда часовой, охранявший его, уснул, казак умудрился развязать веревки и убежать. Вышел к месту, где запрятал оружие, взял его и через сутки оказался в расположении наших войск.

Услышав эту историю, австрийский военный агент при отряде Ренненкампфа, граф Шептыцкий, был восхищен поведением казака, его смелостью, терпением и находчивостью в казалось бы безнадежном положении, а военному корреспонденту и писателю П. Краснову сказал следующее: «Вот вы часто нападаете на казаков, что у них выправки нет; да, у них нет ее, но вы посмотрите, что это за люди! Чем больше я присматриваюсь к вашим сибирским войскам, тем более они мне нравятся. С ними можно дело делать. Каждый человек тут свободный, имеет свою голову на плечах и понимает военное дело. Это хорошие войска. А что муштры нет, так она заменяется здравым смыслом и тем глубоким патриотизмом, который я вижу в каждом солдате».

Это мнение иностранца, который не умел говорить просто любезности, а был истинно военный человек, хорошо разбирающийся в психологии и характере солдата.

Отдых, который рассчитывали получить казаки в богатой деревне Цзяньчань, не состоялся, так как был получен приказ вновь вернуть Саймацзы, занятые накануне противником.

Для выполнения этой задачи туда направили пять сотен 1 – го Аргунского полка, один батальон стрелков с двумя горными орудиями под руководством полковника Карцева. Семь других сотен 2-го Аргунского и 2-го Нерчинского полков командир отряда отправил под командой генерала Любавина для охвата Саймацзы на случай наступления на него японцев со стороны Айянямыня.

В авангард ушла 1-я сотня 2-го Нерчинского полка есаула Энгельгардта.

На самом Феншуйлинском перевале, у каменной кумирни, находилась застава сотни графа Комаровского 2-го Аргунского полка. Командир ее доложил генералу Любавину, что противника поблизости нет на 10 верст вокруг и что он за это ручается.

В 14.00 колонна генерала Любавина расположилась по обе стороны кумирни на отдых. Казаки, как обычно на привале, уселись чаевничать.

Внезапно с господствующей над перевалом юго-восточной левой крутой сопки, куда, пользуясь беспечностью казачьей заставы, скрытно пробрались горными тропами японцы, раздались залпы, перешедшие в непрерывный огонь.

В лагере поднялась паника. Обезумевшие люди и кони метались под убийственным огнем. Попытки офицеров прекратить панику и навести порядок успеха не имели.

Начальник конно-саперной команды капитан Шульженко, собрав своих людей, бросился с последовавшей за ним дежурной 3-й сотней 2-го Аргунского полка в сторону противника. Крича «ура!» и ведя огонь на ходу, они пытались помешать расстреливать бивак.

Казаку 2-го Аргунского полка, стоявшему на посту у знамени, раздробило обе ноги. Вахмистр 5-й сотни 2-го Нерчинского полка Агап Туркин схватил знамя и, окруженный кучкой казаков, вынес его из-под огня. Казаки двух полков перемешались. Все куда-то бежали по разным направлениям с оружием и без оружия; обезумевшие кони и мулы топтали раненых и убитых.

Описывая в своих воспоминаниях этот случай паники, Петр Врангель, будущий лидер Белого движения на Юге России, подчеркивал, что в этот момент паники, «безусловно, храбрые люди, которые, потеряв голову, не были в состоянии принять какое-либо решение; в другой раз я видел тех самых казаков, которые под огнем отпускали веселые шутки толпящимся в ужасе у стен кумирни или бегущим без оружия в лес…»

Погибли пятеро казаков, ранены тяжело шестеро, легко – семнадцать казаков. Получили ранения подполковник Заботкин и доктор Архангельский; 53 лошади были убиты или ранены.

Только сигнал полковой трубы «Сбор!» собрал казаков генерала Любавина.

1-я сотня 2-го Нерчинского полка, находившаяся в авангарде под командованием есаула Энгельгардта, бросившаяся к гребню высоты и открывшая огонь по японцам во фланге близкого расстояния, а также 2-я сотня этого полка, шедшая на соединение с отрядом от Синкайлинского перевала, спасли отряд генерала Любавина от полного истребления. За беспечность казаки расплачивались своей жизнью.

Утром погибшие казаки были похоронены в братской могиле, а их седла сожжены. Это вызывало удивление, так как седел в Маньчжурской армии не хватало и стоили они дорого. В других казачьих частях, например у донцов, седла убитых и их личные вещи продавались на аукционе. Деньги, вырученные от продажи имущества погибшего, отправлялись его семье.

Случаи беспечности, подобные той, которая привела к расстрелу бивака генерала Любавина, в начале войны были довольно часты. Особенно это было присуще казакам второй очереди, отвыкшим от тягот службы и армейского порядка. Это относилось и к командирам казаков, кадровым офицерам, не имеющим боевого опыта. Так, при передвижении отрядов высылались дозоры вперед и иногда назад, а боковые заставы, дозоры не применялись. Местность, где могла быть устроена засада, не осматривалась предварительно дозорными. Тайна передвижения не соблюдалась. Японские шпионы-китайцы беспрепятственно сообщали по цепочке с помощью световых сигналов о действиях отряда. Офицеры были обременены личными вещами, которые перевозили во вьюках на своих лошадях во вьючном обозе, постоянно отстающем и задерживающем движение.

Войсковой старшина А. Квитка, проживший до Русско-японской войны 20 лет в Италии и уйдя добровольцем в действующую Маньчжурскую армию, привез с собой итальянского повара, сопровождающего его повсюду. Вот примерный перечень того, что было в его багаже: две палатки, две раскладные кровати, стол, табуреты, посуда, продукты, постельные принадлежности и масса различных других вещей, нужных в мирной жизни, но без которых можно обойтись на войне.

Невнимательно относились забайкальские казаки к своим лошадям: седлали, вьючили небрежно, а придя на место, спешили заварить чай. Такое отношение к себе могла выдержать только «забайкалка». Видно, зная выносливость своей лошади, казаки не придавали особого значения уходу за ней.

Сотенные командиры и вахмистры вынуждены были следить, чтобы лошади были расседланы, вьюки сняты без промедления, а спины лошадей растерты соломой, гаоляном или сухой травой.

Допускали казаки и сон на посту, особенно после длительных маршей или продолжительного боя.

Но, как бы там ни было, наука воевать пришла быстро, правда, за нее пришлось платить человеческими жизнями.

21 мая генерал Ренненкампф проводил личную рекогносцировку Синкайлинского перевала, находящегося в 16 верстах от Саймацзы на Айянямынской дороге, и так как при наступлении японцев на Саймацзы они этот перевал не могли миновать, то необходимо было изучить пути выхода в долину реки Айхэ и к Саймацзы.

При спуске с перевала рекогносцировочная группа была обстреляна противником, который, заняв вершины и гребни соседних гор, держал под прицелом все дороги, ведущие на перевал и с него. В ходе рекогносцировки один стрелок был убит и ранены 6 казаков, один из них тяжело. В рекогносцировке участвовала сотня 2-го Верхнеудинекого полка есаула Арсеньева, прибывшая в отряд с генералом Грековым, героем Русско-турецкой войны, Георгиевским кавалером, лихим (донским. – Примеч. ред.) казаком и бывшим командиром лейб-гвардии Атаманского полка.

Не привыкшие к войне в горах, казаки сотни есаула Арсеньева атаковали сопку, где не было противника. В заблуждение их ввело эхо. За расходом боеприпасов никто не следил, впустую тратилось громадное количество патронов. Начальник отряда, видя замешательство казаков, встал в цепь и находился там до конца боя.

В ходе рекогносцировки штабс-ротмистру Цедербергу удалось проникнуть в тыл к японцам и обнаружить две японские роты на биваке, представлявшие собой, по всей вероятности, авангард пехотного полка. Очевидно, что готовилось наступление. Это были очень важные сведения.

Начальник отряда принял решение оставить в Саймацзы часть отряда, а с главными силами отойти на Цзяньчан (Дзяньчан). Но, прежде чем покинуть Саймацзы, генерал Ренненкампф приказал вручить знаки отличия военного ордена казакам. Эти награды привез адъютант командующего армией князь Урусов. Церемония раздачи крестов выбранным казакам была назначена на 22 мая.

На следующий день, теплым утром, части отряда выстроились на поле, имея на правом фланге 2-й Нерчинский казачий полк; в центре стояли стрелки и артиллерия, и на левом фланге – 1-й и 2-й Аргунские казачьи полки. Все части развернули свои знамена. Генерал обошел фронт полков, поздоровался с казаками и солдатами. Потом, выйдя на середину строя, скомандовал: «На караул!», после чего произнес здравицу государю императору и командующему Маньчжурской армией генерал-адъютанту Куропаткину. Дважды прозвучало могучее «ура!».

После этого обратился с кратким напутствием к войскам и приступил к раздаче крестов. Среди награжденных были: старик-доброволец осетин Егор Петрович Джантиев, который, будучи раненым, не покинул поле боя, показывая пример мужества казакам; трубач-казак Дементьев, выезжавший на коне на возвышенное место под пулями противника, чтобы его сигнал был услышан всеми; четверо казаков, вынесших с поля боя под Дапу своего раненого товарища, несмотря на ураганный огонь, обрушенный на них; казак, который под Айянямынем прокрался во фланг японской позиции и обнаружил маневр трех японских рот, стремившихся скрытно войти во фланг отряда, и тем самым спас своих товарищей от неминуемой гибели; мужественный и находчивый казак Боровский, не сдавший своею оружия противнику и не выдавший под пытками в плену своих товарищей.

Генерал собственноручно вручал каждому Георгиевский крести говорил несколько ободряющих слов. После вручения наград мимо Георгиевских кавалеров, отдавая им честь, под звуки торжественного марша прошли стрелки и казаки.

Парад закончился, войска выстроились у четырех свежих могил, где покоились забайкальские казаки, погибшие в предыдущих боях, и у вырытой новой могилы, перед которой стоял гроб с телом казака-бурята. Три товарища его читали над ним свои молитвы, которые положено читать по их религии.

Все стояли, не шелохнувшись, без шапок, слушая в тишине в течение 10 минут непонятные слова товарищей другой веры. Когда они закончили молиться, один из них повернулся к командиру отряда и сказал: «Гагою».

Полки взяли «На караул» и под звуки оркестра, игравшего «Коль славен», гроб опустили в могилу.

Вскоре маленький холмик, обложенный камнями, стал рядом с православными крестами.

Замечательные традиции были в Русской армии, когда и награждения и похороны павших героев независимо от их вероисповедания проходили торжественно, при построении войск и со всеми воинскими почестями. И одинаково равно, что для русского казака, что для бурята-казака звучали слова песни-молитвы победы над смертью:

«…Распятие бо претерпев, смертию смерть разрушив…»

Глубокая религиозность русского солдата, его вера в Спасителя были одной из причин стойкости, терпения и мужества российского воинства даже там и тогда, когда смерть в бою была неизбежна. Нравственное состояние народа отражалось на нравственном состоянии армии. При разрушении веры или в Бога, или в другие какие-то светлые идеалы, разрушается нравственность человека. Без веры человек не может жить. В Русско-японскую войну забайкальские казаки, несмотря на то, что находились в гораздо худших условиях, чем полки и дивизии регулярной армии, не потеряли веру ни в Бога, ни в царя, ни в Отечество. Ни один казак не покинул своей сотни, став дезертиром, ни одна сотня не оставила своей позиции. До конца войны казак-забайкалец вынес на себе все ее тяготы, не бунтуя и не оказывая неповиновения приказам своих командиров, начальников, как это было в других войсках.

25 и 26 мая казаки генерала Ренненкампфа вели бой к востоку от Саймацзы, на дороге в Куанденсян (у Шаого) и под воздействием превосходящих сил противника, наступавшего на Саймацзы, отошли к Тсианшаню.

27 мая для выяснения сил японцев, подходящих к Цзян-Чану, на Манапау и Сипингай были отправлены одна сотня 2-го Нерчинского полка и две сотни 2-го Аргунского полка под общим командованием полковника Хрулева.

Подойти к Сипингаю эта сотни не смогли, так как невозможно было проникнуть через посты сторожевого охранения японцев.

29 мая было принято решение провести рекогносцировку в этом направлении всем отрядом, оставив 4-ю сотню 2-го Нерчинского полка для охраны направления на Саймацзы.

За весь путь казаки не садились на лошадей, так как маршрут отряда проходил по крутым склонам сопок, хребтам и глубоким падям, поросшим густым лесом.

Наконец, спустившись в долину к Малюпау, казаки переночевали и в 5–6 часов утра следующего дня двинулись на Сипингай.

Узнав о приближении отряда, одна рота пехоты и один эскадрон японцев, принятые разъездом читинцев за крупные силы, оставили Сипингай и ушли вниз по Айхэ.

Отряд двинулся к Цзян-Чану обратно и 31 мая прибыл на место своего бивака.

Разведка, которую некоторые офицеры-генштабисты считали бесцельной, позволила все-таки определить, что в этом районе нет крупных сил японцев и быть не может – из-за гористой, труднопроходимой местности.

Во время отсутствия главных сил отряда Ренненкампфа японцы атаковали оставшиеся части в Саймацзы и после сильного боя вынудили отойти 23-й Восточно-Сибирский стрелковый полк и две сотни аргунцев на север.

Из-за больших потерь в конском составе во 2-м Аргунском и 2-м Нерчинском полках оказалось около 200 безлошадных казаков, из которых сформировали пешую сотню под командованием есаула Субботина.

После этих боев стычек с японцами не было, но по-прежнему казаков донимали хунхузы, отличавшиеся вероломством и жестокостью. Казачьи дозоры и посыльные часто подвергались нападению шаек хунхузов. Не щадили они ни санитарные транспорты, ни транспорты с продовольствием и другим имуществом. С ранеными казаками они обращались очень жестоко. Так, попавший в плен к хунхузам казак Кочетов, посланный хорунжим графом Бенкендорфом для связи с другим постом, был зверски замучен. Другой раз два казака «летучей» почты были встречены залпом хунхузов из кустов. Один упал, а другой ускакал. Когда с подкреплением прибыл на место падения товарища, то обнаружил труп казака с перерезанным горлом и отрубленным ухом. В свою очередь казаки не щадили и хунхузов – но вся трудность борьбы с ними заключалась в том, что после нападения они прятали оружие и превращались в обыкновенных угодливых китайских манз (беженцев, бродяг. – Примеч. ред.). Население было ими запугано и не выдавало их ни казакам, ни местной власти, которая была практически бессильна бороться с этим бичом Маньчжурии, но если брали кого-то из них в плен, то расправа была одна – «отсечение головы».

За три месяца непрерывных походов и боевых действий в горах офицеры и казаки отряда так поизносились, что представляли собой пеструю толпу ряженых кто во что горазд людей. Отчасти это было из-за нехватки обмундирования и затруднений с его доставкой, а отчасти из-за общего падения дисциплины. Некоторые офицеры не носили даже погон и имели неряшливый вид, объясняя это необходимостью не выделяться в цепи во время боя от рядовых казаков. «Японские же офицеры, воевавшие не хуже наших, были, наоборот, всегда одеты по форме и даже щеголеваты, а чтобы не быть раненым или убитым, умело использовали местные укрытия», – отмечал А. Квитка в своем дневнике.

В Маньчжурской армии щегольски одетых офицеров можно было встретить только в главном штабе. Многие офицеры действующих частей, чтобы не выделяться на поле боя, перекрашивали свои белые кителя под цвет местности, то есть хаки. Но так как необходимой краски под рукой не было и весь процесс покраски проходил кустарно, цвета мундиров были разные, от светло-зеленого до немыслимого. Это еще одно доказательство тому, как Россия готовилась к войне с Японией. «Секрет» цвета хаки был раскрыт в англо-бурскую войну, и все европейские армии давно обеспечивались обмундированием защитного цвета, и только русский солдат и офицер «щеголяли» летом на поле боя в белых кителях и рубахах, неся из-за этого дополнительные потери.

В то время, когда казаки Ренненкампфа, прикрывая левый фланг Восточного отряда, вели бои у Шаого, казаки отряда генерала Мищенко готовились встретить противника у Сюяна.

24 мая отряд Мищенко занял позицию у Сюяна на плато, господствующем над всей Сюянской долиной. Позиция была выгодной, но дело осложнялось тем, что город Сюян находился в центре Сюянской долины, окруженной со всех сторон высокими горными хребтами. К нему сходились дороги на Фынхуанчен, Дагушань, Порт-Артур, Гайчжоу, Хайчен и Ляоян. Имея выгодное стратегическое положение, Сюян в то же время являлся и ловушкой для войск, вошедших в доли ну. Так как дороги, ведущие в долину и из нее, проходили по перевалам, то при блокировании их выйти из долины было невозможно. Крутизна скатов хребтов не позволяла двигаться вне дорог пешему человеку, тем более это было невозможно для конницы и артиллерии. Генерал Мищенко шел на большой риск, загоняя в эту естественную ловушку свой отряд. Японцы, уклонявшиеся до этого от больших боев с отрядом, решительно наседали на казаков, навязывая бой в Сюянской долине. Расчет их был очевиден: заставить казаков, досаждавших им все это время, войти в долину, затем перекрыть все выходы из нее и одним разом покончить с одним из лучших кавалерийских отрядов русских.

Вдоль левого фланга и фронта русской позиции протекала мелководная речка; правый фланг упирался в узкую лощину с почти отвесным спуском, по дну которой проходила кружная дорога на север через Пумягоу, Мандзяпудзы и на выход из долины к Вандзяпудзу.

С утра 26 мая началось наступление японцев, которые шли колоннами с юга от Мудеанфу и с востока от Санзелью. Первые их цепи показались на гребнях высот со стороны деревни Панянзы, вправо и влево от юго-западной дороги. 1-я Забайкальская казачья батарея открыла огонь, сметая их шрапнелью с гребней. Другие колонны противника стали подниматься на Тахулинский перевал, который обороняли 6-е сотни Верхнеудинского и Читинского полков.

На помощь им были посланы еще три сотни, одна Читинского полка и две (2-я и 3-я) – 1 – го Верхнеудинского полка, под общим командованием войскового старшины Черемисинова. Во время боя он был ранен, и командование сотнями принял есаул 1-го Читинского полка Колосовский.

С помощью прибывших сотен атака японцев с фронта была отражена. Большую помощь в этом оказала 1 – я Забайкальская казачья батарея, подавившая своим огнем японскую артиллерию.

Не добившись успеха с фронта, противник перенес свои усилия на левый фланг, пытаясь прорваться через перевал на направлении, обороняемом 2-й сотней 1-го Верхнеудинского казачьего полка. Спешенные казаки под руководством сотника Рейтерфена около трех часов отбивали яростные атаки японцев, которые волна за волной пытались захлестнуть жидкую казачью цепь, состоящую из 137 человек. Кроме командира сотни, боем руководили два офицера сотни из коренных забайкальских казаков, по словам Рейтерфена, «дьявольски хладнокровные в бою».

Казаки насчитали до 24 стрелковых цепей, каждая до взвода, атаковавших их позиции.

На помощь сотне подошли 2-я сотня 1-го Читинского полка и 1-я сотня верхнеудинцев. Противник, выйдя во фланги, открыл по казакам перекрестный огонь. Появились раненые и убитые.

Для эвакуации раненых в тыл отрывались из цепи 2–3 казака, чтобы спустить с перевала беспомощного из-за ранения товарища.

По словам Рейтерфена, в 1-й сотне верхнеудинцев, кроме коневодов, оставалось для ведения боя 8 человек, а во 2-й сотне – 12. Шесть японских рот, ведя огонь залпами и пачками, не давали поднять головы.

После более двухчасового ожесточенного боя сотни организованно отошли к Сюяну под прикрытием меткого огня 1 – й Забайкальской казачьей батареи, так и не давшей японцам выйти на гребень перевала. Эта же батарея пресекла попытку японцев войти в долину с юга.

Японская пехота заняла все гребни гор, окружающих Сюянскую долину, пытаясь исключить всякую возможность вырваться из кольца окружения.

Для выяснения обстановки и планов японского командования необходим был «язык» или, на крайний случай, убитый, чтобы по документам и форме можно было определить, с кем воюет отряд.

Эту задачу поручили 3-й сотне 1 – го Читинского полка, которая, развернувшись в лаву, на рысях в конном строю атаковала деревню Панянзы, но сильный огонь японцев не позволил приблизиться к ней.

В этом скоротечном бою казаки сотни еще раз доказали, что забайкальцы всегда придут на помощь товарищу, даже рискуя своей жизнью. Под казаком Парыгиным во время отхода была убита лошадь, тогда вахмистр Дулепов и казак Неделяев вернулись к упавшему товарищу и на глазах у не ожидавших такого японцев подхватили его под руки и с ним ускакали (прием джигитовки. – Примеч. ред.).

Умело и мужественно действовали казаки-артиллеристы, руководимые войсковым старшиной (подполковником) Гавриловым. Откуда бы ни появлялся противник, батарея немедленно открывала меткий огонь. Выучка артиллеристов была отменной. Не успела японская горная батарея сделать двенадцати выстрелов, как была подавлена огнем 1 – й Забайкальской казачьей батареи. Превосходство японцев было явное. Не считаясь с потерями, они старались как можно быстрее захлопнуть западню, в которую попал отряд Мищенко.

Правый фланг охватывался шестью ротами, а против левого развертывались цепи двух больших колонн японской пехоты. Другая колонна, в восемь рот, совершала глубокий обход левого фланга, пытаясь выйти к Киулунсы (Кулунсам), захватить обоз отряда и атаковать казаков с тыла. Разъезд прикомандированного к 1-му Читинскому полку подпоручика 21-й конно-артиллерийской батареи Выграна вовремя обнаружил этот маневр японцев, прорвался в деревню и предупредил сотника Павлова, командовавшего обозом, о грозящей опасности.

Для противодействия обходу и с целью задержать продвижение японцев на Киулунсы из общего резерва отряда на направление обхода была выслана полусотня 5-й сотни и 2-я сотня 1 – го Верхнеудинского полка под руководством сотника Кравцова. Спешившись и заняв позицию, казаки полусотни 5-й сотни открыли огонь по обходящему противнику, а 2-я сотня, выхватив шашки, лавой атаковала его. Во время боя был ранен хорунжий Комаровский и четверо казаков. Полусотня 5-й сотни в течение часа сдерживала японскую пехоту. На помощь пришла 1-я Забайкальская казачья батарея. После ее двух выстрелов казаки смогли спокойно сесть на коней и отойти к Сюяну. Во время боя адъютант генерала Мищенко передал командиру 2-й сотни приказ прикрыть знамена казачьих полков, находившихся в 600 шагах от места боя, которым угрожала опасность. Приказ был немедленно выполнен, и знаменная группа под прикрытием сотни отошла в безопасное место.

Не успел обоз под прикрытием 1 – й сотни 1-го Верхнеудинского полка отойти две версты, как деревня Киулунсы (Кулунсам) была занята противником. Путь на север через перевал на Хайчен был отрезан. Небольшие части японцев заняли город Сюян, находившийся в 3–4 верстах в тылу русской позиции. Выйти из западни можно было по кружной дороге, проходящей через лощину, но для этого надо было занять высоту, лежащую впереди этой лощины.

Генерал Мищенко сразу понял важность этой высоты, для занятия которой отправил четыре сотни читинцев и взвод 1-й казачьей батареи. Казаки под руководством полковника Павлова крупной рысью мчались к этой спасительной высоте.

Понимали ее значение и японцы. От Киулунсы под палящими лучами солнца, измученный долгим обходом по бездорожью, бежал к ней со штыками наперевес японский батальон. Весь отряд с тревогой следил за состязанием японского батальона с казаками Павлова. Если успеют первыми достичь высоты японцы, то никто из отряда Мищенко не уйдет из долины живым, но военное счастье и судьба в этот день оказались на стороне казаков.

Артиллерийский взвод под руководством подъесаула Станкевича карьером вылетел на позицию и с расстояния 800–900 метров обрушил шквал шрапнели на обессиленных японских солдат, которые, видя, что высоту у лощины им не захватить, бросились на землю все как один человек, весь батальон, и лежали как мертвые, не обращая внимания на смертельный огонь, выкашивающий их ряды.

Под прикрытием огня артиллерии сотни читинцев спешились и рассредоточились в цепь, обеспечивая выход из боя и отход отряда. Сотня за сотней уходили казаки по спасительной лощине. Шли организованно, равняясь в рядах. Не удержавшись от полноты нахлынувших чувств, гордости за свое войско, генерал Мищенко прокричал им: «Спасибо, молодцы!» В ответ раздалось дружное: «Рады стараться, ваше превосходительство».

Видя, что русские уходят, японцы с отчаянием обреченных бросились прямо на орудия взвода Станкевича, который расстреливал их картечью в упор с 450 саженей.

Другой взвод казачьей батареи, выйдя из лощины, быстро занял огневую позицию и открыл беглый огонь по японским цепям, давая возможность отойти геройскому взводу подъесаула Станкевича. Сменяя друг друга, взводы, батареи вместе с арьергардными сотнями, 2-й Верхнеудинской и 4-й Читинской, отходили перекатами.

Во время отхода произошел «забавный эпизод». Когда два очередных орудия остановились в прикрытие отходящих сотен, японцы, преследовавшие отряд, думая, что они брошены, кинулись к ним, но были встречены таким огнем орудий и выстрелами спешившихся казаков 4-й сотни 1-го Читинского полка, что в беспорядке отошли назад и больше уже не преследовали.

К 6 часам вечера бой закончился. Пройдя всего 7 верст, отряд заночевал у Пумягоу. Японцы в этот день потеряли свыше 80 человек убитыми и ранеными.

Последними отошли из долины казаки 4-й сотни 1-го Читинского полка под командованием подъесаула Сарычева.