Текст книги "Убийца Миров (СИ)"

Автор книги: Николай Логинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 32 страниц)

– А как же приказ императора? – Киорл судорожно вспомнил все, что могло бы помочь в его ситуации. Рассчитывать, фактически, было не на что… – Да и не думаю, что остальные Хранители тоже в курсе твоей, скажем так, самодеятельности.

– Это тебя не касается. – Чуть резче ответила Инкайла, направляясь к выходу. Значит, она и правда действовала вопреки воле остальных Хранителей.

– Увидимся в Мире Теней… – Попытался крикнуть ей Киорл, когда дверь уже почти закрылась. Крик получился слишком «тихий», что в его состоянии было не удивительно, но Инкайла определенно услышала его.

А потом дверь захлопнулась. И снова ожидание. Теперь оно было другим. Если раньше у него было на что надеяться, то теперь оставалось рассчитывать только на помощь Сумрака. Точнее говоря на то, что их интересы опять пересекутся. Он даже и не подозревал, насколько он прав…

* * *

На центральной площади Эстрока уже собиралась толпа. Уже к восходу свободных мест почти не было. Если бы не стрелки-стражи, то заняли бы и все свободные места даже на крышах близлежащих строений. Выглядело бы ничуть не хуже огромного курятника, но зато обзор почти идеальный…

Причиной столь масштабного сбора жителей была казнь. Сегодня было заготовлено целых три костра. Если первый мало чем отличался и был заготовлен для простой женщины, обвиняемой в наведении порчи на достаточно крупное селение, то два остальных были подготовлены для более важных персон. Вины в ее действиях было не больше чем у пролетающей над этим же селением птицы, но доказать обратное она не смогла. Кроме того, местное население уже привыкло, что раз в месяц здесь кого-то сжигают. Так что пытаться оправдаться, когда уже почти два месяца не было показательных казней, было бы бессмысленно.

А вот два остальных костра были более значительными. Они предназначались для Киорла, которому успели приписать почти всю славу Калидора, и для неизвестной женщины-оборотня. Если первый находился в пыточной, расположенной в дворцовых подземельях, то вторую должны доставить в течение ближайших часов. Столь масштабных событий здесь не было уже давно и народ все стягивался к центральной площади, планируя развеять уже ставшие скучными будни.

Пленных вывели ближе к обеду. К этому времени здесь уже было очень душно, но почти никто и не уходил. Если быть более точным, то вывели только женщину, обвиняемую в наведении порчи. А Киорла вынесли на все тех же носилках, не позволяющих ему использовать магию. Разумеется, в сопровождении усиленной охраны из числа стражей. Оборотня так и не привели. Глашатай, что должен был озвучить список «грехов» осужденных, уже устал ждать и Инкайла дала отмашку начинать, не дожидаясь оборотня.

Их привязали к столбам, под которыми было достаточно дров, щедро облитых маслом. Киорлу досталась усиленная порция веревок. Он ничуть не удивился, когда понял, что они тоже не позволяют ему прибегать к магии и не сгорят в первые минуты.

– Решением высшего суда Эстрока. – Начал глашатай, но перекричать толпу ему не удалось. Лишь через пару минут разговоры утихли и он продолжил. – Итак, решением высшего суда Эстрока к смертной казни путем сожжения на костре приговорены эти двое. Алиана, – он указал рукой на один из столбов, под которым была сложена относительно небольшая кучка хвороста и бревен (для сравнения, на костре Киорла бревен было гораздо больше…), – была обвинена в наведении порчи на Сатирон, известный всем городок в двух днях пути от Эстрока. Доказательства, приведенные местными органами власти, были сочтены достаточными. Обвиняемая свою вину признала полностью и милостью справедливого суда была приговорена к быстрой смерти на костре.

Киорл с трудом повернул голову и присмотрелся к ней. Многочисленные кровоподтеки и ссадины только подтверждали мысль, что она определенно побывала в аналогичной пыточной. Только, в отличие от него, над ней успели основательно поиздеваться. Когда рядом с тобой стоит опытный палач очень сложно удержаться от признания чуть ли не во всех смертельных грехах…

– Вторая личность прославилась на всю империю. – Продолжил глашатай, поворачиваясь и указывая на Киорла. – Темный маг, виновный в запрещенном колдовстве около столицы империи, в которой мы живем. А именно, в некромантии. Потом, когда ему предложили сдаться, он убил милосердных людей и превратил их в мертвяков. Потом была бойня у Гиблой горы. Там он убил семь сотен опытных воинов и магов, отправленных на его поимку. И умудрился при этом скрыться. Поймали его здесь, когда он задумал сотворить злое чародейство прямо в нашем городе… Поймали путем большой крови. Очень много славных воинов погибло, выполняя свой долг… Память о них будет жить в наших сердцах вечно…

По толпе прошел возмущенный ропот. Киорл только криво усмехнулся в ответ. Слова про семь сотен убитых около Гиблой горы были явным перебором. В остальном все было более чем стандартной формулировкой, слегка разбавленной вполне здравым пафосом. В общем, ничего нового. Кроме того, что теперь он был не среди охраны (пару раз, когда сжигали довольно-таки сильных чародеев, ему довелось участвовать в организации подобных процедур), а на костре.

– Он тоже полностью признал свою вину, хотя и не собирался раскаиваться в содеянном. Но, какими бы жестокими не были его преступления, суд Эстрока справедлив и не кровожаден. Ему тоже дарована быстрая смерть на костре.

Киорлу почему-то стало смешно, хотя ситуация была явно не из забавных.

– Более того, у суда есть явные доказательства его причастности к использованию камней душ. – При этих словах глашатая Киорлу стало заметно хуже. Образно выражаясь. Только теперь он понял, что кристалл с душой Келен уже не лежит в его кармане…

– В моих руках находится камень с заключенной в него душой. – Инкайла вышла вперед, показывая кристалл, что совсем недавно был в кармане у Киорла. – В нем заключена душа молодой женщины. Нам не понятны причины, по которым этот некромант заключил ее душу в камень. Но мы знаем одно. Душа погибшей должна получить свободу, которой была лишена по воле этого темного мага.

Рядом с ней как бы случайно обнаружился достаточно крупный камень и молот средних размеров. Она положила кристалл с душой Келен на него и ударила по нему молотом. Ударила ловко, будто уже не один десяток лет пользуется подобным оружием. Несколькими мгновениями позднее Киорл почувствовал легкий холодок, коснувшийся его щеки. Душа любимой прощалась с ним. Прощалась навсегда…

«Прощай. И не вини себя. Не пытайся мстить. Это не вернет меня. Просто живи. Я люблю тебя. Прощай». – Короткая фраза, услышанная на мысленном уровне. Этого его путы не лишали.

Если бы он мог плакать… Но смерть отобрала у него и эту возможность. Киорл хотел выкрикнуть в адрес Инкайлы пару наиболее сильных проклятий, но не стал этого делать. Келен просила его не мстить. Он выполнит ее последнюю просьбу. Хотя боль в душе была невыносимой…

Инкайла со злым превосходством посмотрела на Киорла. Теперь он понял, что она имела в виду, говоря о том, что он пожалеет…

– А теперь, – глашатай повернулся к палачам с факелами в руках, краем глаза следя за Инкайлой, ожидая, когда та даст разрешение на начало, – пора приступить к исполнению правосудия.

По толпе прошел непонятный ропот. Потом люди, которые и так уже стояли вплотную друг к другу, оказались вынуждены разойтись в стороны, чтобы дать возможность проехать конному. Тот промчался быстро, почти не обращая внимания на тех, кто не успел отойти в стороны и подъехал к Инкайле. Что-то быстро произнес. Та задумалась на мгновенье и коротким жестом остановила процедуру.

Киорл сначала не совсем понял причины паузы. А потом все встало на свои места. Сквозь толпу вели Тариану. На ней был надет длинный бесформенный мешок с прорезями для рук и головы, завязанный на талии тонкой веревкой. Руки были связаны, но находились не за спиной. На лице были четко видны множественные кровоподтеки и синяки весьма странной формы. Киорл знал, что такие остаются от ран, полученных еще в обличье волка.

– А вот и третий нарушитель закона. – Глашатай попытался отвлечь внимание толпы на себя, чтобы хоть как-то упростить задачу сопровождающим. Их уже плотно начали обступать со всех сторон. Не каждый день простые смертные и маги средней руки сталкиваются с подобными.

Тариану повели к костру, а глашатай продолжил чтение приговора, оглашая весьма длинный список жертв, которые якобы погибли под когтями Тарианы. И, чему Киорл ничуть не удивился, список был слишком подробным. Разумеется, на каждое убийство чудом нашлись свидетели… В общем, обычная для местного «правосудия» ситуация… Не обошлось и без признания своей вины о очередного пафоса о милости «справедливого» суда.

А вот дальше началось самое интересное. Киорл надеялся на что-то подобное. Среди толпы он еще с самого начала заметил несколько десятков человек, одетых в бесформенные, на первый взгляд, серые одежды. В свое время он тоже пользовался аналогичными. И прекрасно знал, что под ними можно спрятать если не целый арсенал на одного бойца, то хотя бы его треть. Сейчас они начали приходить в движения, группируясь у тех частей площади, где было больше всего стражей. Огромное столпотворение, не позволяющее простому человеку даже выбраться обратно на улицы, не было для них препятствием.

Глашатай уже начал читать финальную часть приговора Тариане, когда эти люди пришли в движение. С Ночными Тенями Киорл сталкивался ранее и считал, что таковых среди своих врагов лучше не иметь. Идеальные бойцы, способные противостоять даже стражам. Да и не только противостоять или сражаться на равных, а убивать без особых на то усилий. Ночные Тени были убийцами. Вся их жизнь состояла в тренировках, способных улучшить навыки убийцы. Смысл жизни был предельно прост – смерть… Сначала для врагов и жертв, которые будут приговорены их командирами, а потом и для себя – почетная смерть в бою. И если сейчас здесь собрали достаточное количество убийц, то определенно что-то должно было произойти.

Его ожидания оправдались. Началось все со стрелков-стражей, что дежурили на крышах. Кому-то досталась стрела в горло, кому-то клинок в сердце. Всего несколько секунд и почти все стражи, собранные здесь, были либо мертвы, либо оказались изолированы друг от друга. По одиночке они были слабее, в отличие от Ночных Теней…

Дальше, как в известной поговорке про лес, партизаны стали толще. Киорл не сразу заметил, что мешок, служивший Тариане одеждой, был завязан без особых усилий. Его завязали скорее ради приличия. Он порвался бы даже от малейшего усилия. Не говоря уже про момент обращения оборотня в волчий облик.

Началась паника. Не каждый человек, да и даже маг, сможет спокойно выдержать, когда рядом с ним появляется огромный волк, размером более лошади, бывший совсем недавно таким же человеком, как и он. Именно этого и добивались Ночные Тени. В отличие от стражей, привыкших к более «спокойным» условиям боя, паника была их стихией.

Тариана рванулась вперед и направилась к Киорлу, который уже успел укорить себя за не слишком «доброжелательное» отношение к ней. Инкайла заметила это и попыталась преградить путь при помощи невидимой стены. Но ей помешали. Сразу несколько убийц рванулись к ней. Это не считая стрел, что полетели в ее направлении. В отличие от Сумрака, она не умела умело сражаться сразу с несколькими противниками. Особенно если это Ночные Тени.

Но с ними она разобралась быстро. И снова решила переключить свое внимание на волчицу-оборотня. Но не успела. Буквально в нескольких шагах от нее человек, казавшийся простым прохожим в свободном плаще мышастого цвета, как бы случайно увеличился в размерах. Киорл даже не удивился, увидев это. Сумрак почтил своим вниманием его казнь.

Теперь Инкайла, скорее всего, понимала смысл сказанного Киорлом несколько часов назад. Потому что теперь рядом не было Метоса. А был Сумрак. Он же смерть. Нужно отдать ей должное, потому что она не растерялась и бросила все свои силы на защиту. Но эта защита продержалась несколько мгновений. Сумрак даже не стал разбираться в сути чародейства, которым прикрывалась Инкайла. Он просто проломил его при помощи грубой силы. А потом началось избиение. Он убивал ее. Но убивал методично, умышленно причиняя боль. Сначала сломал руки, потом прошелся по ребрам. На губах Инкайлы проступила кровь. Несколько ударов по ногам, после которых она упала на доски, пытаясь опереться на уже сломанные руки.

Это помогло только временно. Сумрак неторопливо обошел ее, не обращая внимания на стражей, что пытались достать его из арбалетов, и таким же ударом, что и у Гиблой горы, перебил ей позвоночник в районе поясницы. Инкайла упала на пол. Половина тела теперь ее больше не слушалась. Точнее говоря, снова не слушалась. Потом, выдержав незначительную паузу, Сумрак коротким движением сломал ей шею. Еще один рывок чтобы опрокинуть тело на спину и мощный удар вырывает ей сердце. Еще один Хранитель Арнора погиб…

Стражи подоспели слишком поздно. Сумрак отбросил их несколькими ударами и побежал в направлении одной из улиц, ведущих к выходу из города. Он рассчитывал добыть хотя бы кровь Хранителя, а получил сердце. На попытки местных магов поразить его молнией или огненным шаром он не обращал внимания. Это были для него не более чем детские игрушки. Он вполне мог бы в крайне «доходчивой» объяснить стражам, что попытки вступить с ним в бой могут закончиться весьма плачевно, но не стал этого делать. Время было важнее.

Тариана добралась тем временем до Киорла, попутно зацепив пастью одного из палачей, что попытался все же привести приговор в исполнение. Больше желающих закончить начатое палачами не было. Да и Ночные Тени старались, периодически убивая по несколько человек. Тем самым, поддерживая панику и мешая стражам. Даже маги не могли помешать им.

– Сейчас освобожу. – Тариана вцепилась зубами в веревки, которыми был связан Киорл. Развязать узлы ей не удалось и она, решив не тратить время, просто перегрызла их. Закончив, она присела на доски рядом с так и не зажженным костром. – Запрыгивай. Нужно уходить отсюда.

– В моем положении это будет сложно. – Киорл попытался устоять на ногах, но не сумел и покатился вниз. Слишком много ран. Точнее говоря, повреждений, но сейчас формулировка была не так важна.

– Значит заползай. Времени и так нет. – Настояла Тариана. Было непонятно, говорит она серьезно или только шутит.

Киорл попытался забраться на огромную спину волчицу, но у него ничего не получилось. С отрубленными руками и с парой десятков арбалетных болтов в теле это было действительно сложно. Ситуация разрешилась при помощи одного из убийц братства Ночных Теней, который «случайно» оказался рядом и закинул его на спину оборотня.

Невидимая для обычного глаза команда и люди в серых одеждах начали покидать площадь. Неторопливо, прикрывая Тариану, которая тащила на своей спине почти безвольное тело. Несколько стражей рванулись им наперерез, но не добились ничего кроме двух ладоней острой стали в сердце. Особо старательным отрубили головы. Больше желающих преследовать их не было.

Киорл мог бы попытаться начать восстанавливать свое тело, но оставил эту затею на некоторое время. Хоть его способности мага больше и не ограничивались, но сначала нужно было избавиться от ненужного металла в теле, которым его щедро нашпиговали стражи совсем недавно. А вот с изуродованными руками было неудобно. Но и здесь нужно было ждать.

Судя по направлению, его вели к одним из крупных ворот. Но, когда они несколько раз столкнулись с наспех организованными засадами, пришлось отступить. Им ясно дали понять, что через парадный вход из города выбраться не получится. Убийц это ничуть не расстроило. Они тут же сменили направление движение. Судя по уверенности, с которой отдавал приказы их командир, запасной план у них был. И далеко не один…

Они шли в так называемый район поместий. Это была своеобразная часть города. Роскошные особняки, что располагались здесь, принадлежали в равной мере как магам из числа высшей власти, так и просто богатым людям империи, у которых оказалось достаточно средств на взятки и подарки, за которые им дали разрешение на строительство здесь. На короткое время им удалось оторваться от стражей и когда на улицах не было случайных свидетелей командир указал на один из домов. Небольшой отряд из десятка убийц быстро исчез в дверях не слишком роскошного, по меркам этого района, особняка.

Остальные разбрелись по улицам. Уже через несколько часов они сольются с толпой и спокойно покинут город без малейшей угрозы для себя. Ночные Тени умеют быть незаметными.

Тариана, с трудом умещающаяся в не слишком широкие двери, медленно прошла внутрь. Как только все оказались в просторном холле двери оказались тут же закрыты. Киорла аккуратно сняли со спины волчицы-оборотня и осторожно поставили на ноги. Сам он стоять еще не мог, поэтому его пришлось удерживать на весу. Командир подошел к окну, осмотрелся и начал отдавать приказы:

– Перекидывайся в человеческий облик. Иначе просто не сможешь пройти дальше. – Это предназначалось Тариане. – Вы двое. Следите за окнами. Вряд ли нам удалось оторваться на достаточное расстояние. Оружие не убирать. Пригодится еще…

Приказы выполнялись молниеносно. Только Тариана чуть запоздала. Момент перехода оборотня в человеческое тело ни у кого из присутствующих не вызвал каких-либо отрицательных эмоций. Хотя зрелище это не из приятных. По крайней мере, для простого человека. Вид обнаженного тела Тарианы тоже не вызвал излишне заинтересованных взглядов. Хотя там было «на что» посмотреть. Ночные Тени отлично умели разделять работу и плотские утехи. Она быстро оделась, хотя по лицу командира было ясно, что даже начинающий воин их братства справился бы с задачей на порядок быстрее.

– Гости. – Произнес один из наблюдающих за улицей убийц. – Не менее двух сотен. Идут вместе с магами. Обмануть не получится.

Киорл уже начал путать их. Выделялся только командир. Все остальные в своих одеждах были как на одно лицо. Да и сами лица были очень похожи. Даже голоса. Да и они, де-факто, почти ни чем не отличались.

– Уходим. Если все получится, как мы планировали, то их ждет не слишком приятный сюрприз. – Подвел итог командир, взглянув в окно. – Двое следят за входом, еще двое поджигают дом. Остальные вниз. В подвал.

Киорл окончательно запутался. Даже если этот дом сгорит до самого основания, то отсидеться им вряд ли получится. Ради него местные маги полгорода перекопают. Не говоря уже про один дом.

– Раз уж ты тащила его сюда на своей спине, то помогай тащить и здесь. – Приказал Тариане командир убийц, заметив, что у нее нет явно выраженного занятия.

Она подменила одного из убийц, что тащил Киорла. Лишь теперь он заметил, что все ее ссадины и синяки это только грим. На чуть большем расстоянии это было не заметно.

– Когда ты говорил, что ввязался в очень опасную игру, я не слишком тебе поверила. Теперь я тебе верю. Но, ни смотря на опасность, готова рискнуть. – Произнесла Тариана, когда они спускались по лестнице. – Так что не думай просто так отделаться от меня.

Киорл не ответил. Сейчас у него перед глазами была только одна картина. Момент, когда Инкайла разбила кристалл с душой Келен. И память о ее последних словах. Больше ничего. Если бы не Ночные Тени, то он был бы уже мертв. Но ничуть не пожалел бы о своей смерти. Без Келен мир стал каким-то серым. Бесцветным… Его спасали от смерти, но ему было безразлично…

Подвал оказался странным. По крайней мере, ему не так часто доводилось видеть подвалы глубиной несколько десятков локтей. Более того, ступени вели их все ниже. Теперь Киорл начал понимать смысл их затеи. Равно как и жертву, на которую идут Ночные Тени, спасая его. Этот ход уже через несколько часов будет известен стражам. Равно как и многие остальные. Теперь стражи не успокоятся, пока не найдут все их потайные ходы, позволяющие незаметно пробраться в город или выбраться обратно…

Но уважение внушал и сам факт наличия подобного хода под довольно-таки хорошо охраняемым городом. Городом, властям которого не понравилась бы подобная самодеятельность Ночных Теней.

Ступени закончились и они оказались в коридоре. Достаточно широком, чтобы в нем могли идти три человека в один ряд. И достаточно узком, чтобы два опытных бойца могли полностью блокировать весь проход. К этому времени их догнали убийцы, что занимались поджогом дома. По нему они шли довольно-таки долго. После полутора часов пути Киорл перестал обращать внимание на время. Даже изменения направления движения уже стали привычными. Он ожидал продолжения погони, но его не оказалось. Скорее всего, по причине смерти Инкайлы. Стражи хоть и служат до последнего вздоха, но на самоубийц не похожи. А Сумрак ясно дал им понять, что попытка напасть на него равносильна суициду. Ночные Тени хоть и уступали ему, но тоже были отличными убийцами. Именно убийцами, а не бойцами. Для них не было негласных правил, которым следовали многие воины. Если имелась возможность убить противника, то они обязательно ее использовали.

Их путь пошел вверх. А несколькими минутами позднее они вышли на склоне одного из холмов в самой чаще леса. Это были непролазные дебри. Даже пешему здесь нужно идти не торопясь. А конный не сможет пройти здесь вообще. Зато это даст им некоторое время форы.

– Отойдите в стороны. – Приказал командир, когда весь отряд выбрался наружу.

Он кинул в подземный ход несколько свертков. Несколько мгновений тишины и довольно-таки приличный грохот поднял с веток всех местных птиц. А подземный ход, по которому они выбрались сюда, обрушился на расстоянии почти сотни локтей. Теперь возможных преследователей будет ждать не слишком приятный сюрприз.

– А теперь уходим. У нас не более двух часов. В лучшем случае.

Касаемо двух часов, как подумалось Киорлу, командир их отряда определенно ошибся. Если бы они шли одни, то все было бы верно. Но сейчас им пришлось тащить его на себе. А это было довольно-таки сложно. Учитывая особенности данной «местности».

Отряд быстро, насколько это было возможно, направился на север. Киорл так и не понял причин, благодаря которым Ночные Тени решили вытащить его с казни. Но сейчас ему было все равно. Потому что перед глазами было лицо Келен, а в душе, если только она еще осталась у него, боль утраты и крах последней надежды на возвращение любимой к жизни. Впереди была только пустота. Но убийцы из братства Ночных Теней видимо так не считали. И продолжали уносить его от Эстрока. Он не возражал. Ему было просто все равно…