Текст книги "Убийца Миров (СИ)"

Автор книги: Николай Логинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)

– Я уже начал заготовки. – Тирон указал рукой на доски пола. Они были изрисованы очень сложным рисунком, который продолжался вдоль кажущихся бесконечными стеллажей с книгами. – Фигура уже закончена. Осталось только пробудить ее. Потом будет сложнее. Ей понадобятся дополнительные силы. Их я дать уже не смогу. Моя магия очень тесно связана с этим местом и его хозяева очень быстро смогут остановить меня. А вот тебя они остановить не смогут. Точнее говоря, не должны суметь. Но это будет зависеть от тебя…

– То есть? – Уточнил Киорл. В последней фразе Тирона была какая-то незаконченность.

– Придется прибегнуть к некромантии. Другого способа нет.

– Боюсь, что использовать силы Мира Теней в этом месте будет несколько проблематично… – Как бы случайно заметил в ответ Киорл.

– А кто сказал, что будет нужна сила Мира Теней? – Вопросом ответил Тирон. – Некромантия ближе всего к смерти. Мир Теней это скорее побочное средство. Даже смерть простого смертного дает очень много сил. Не говоря уже про смерть магов и стражей.

– Но здесь только мы. – Киорл осмотрелся вокруг, словно убеждаясь в истинности его последних слов.

– Пока что… Я умышленно позволил некоторым лицам, которые очень рвутся к власти, узнать о нашей встрече. И сейчас они уже должны сообщить о твоем присутствии соответствующим лицам. Которые тоже не прочь поживиться на твоей поимке… Только золото им не нужно. Им нужны более ценные вещи. Власть. Знания.

– А если у нас ничего не получится?

– Тогда, скорее всего, нам придется гореть на одном костре. – Тирон пожал плечами. – Или на расположенных рядом кострах. Сути это не меняет. Извини, что не сказал тебе раньше. Если бы Хаскор был в курсе моей задумки, то ты мог бы и не прийти сюда. Поэтому мне пришлось рисковать. Надеюсь, ты поймешь меня. У меня были очень серьезные причины поступить так.

– Келен была тебе дочерью? – Киорл помнил про тот намек, но все же решил задать этот вопрос.

– Да. – Кивнул в ответ Тирон чуть позже. – И если есть хотя бы ничтожный шанс спасти ее, то я обязательно им воспользуюсь. Независимо от возможного риска.

Оставалось только удивляться тому, как Хаскор нашел ее отца. Точнее говоря, откуда он вообще знал все эти подробности. Киорл прекрасно понимал, что ему недосказывают что-то, но спрашивать не собирался. Хаскор все равно не сказал бы. А «уточнять» и далее у Тирона было бы равносильно оскорблению. Он не собирался рассказывать даже то, что стало известно после ответа на его последний вопрос.

– Когда начинаем? – Если раньше Киорл и сомневался в точности расчетов и правдивости Тирона, то теперь они почти полностью ушли на последний план. Эльфы, как известно, не умеют лгать. А это, в данном случае, значит, что Келен действительно была его дочерью. И, как следствие, это добавляет уверенности в верности его расчетов.

– Еще рано. Должны прибыть стражи.

– Ну и долго их ждать? – Хаскор достал клинок из ножен, показывая, что он хоть и стоит в стороне, но прекрасно слышит все их слова.

По толстой двери, обитой снаружи толстыми металлическими листами, раздались удары. Одновременно с ними Киорл почувствовал творимое снаружи чародейство. Если он не ошибся, кто-то собирался открыть стражам портал на предельно короткое расстояние. Чтобы они могли ворваться сюда не только через дверь. Никаких переговоров о мирном решении сложившейся ситуации даже не предлагалось.

– Уже дождались. – Киорл тоже потянулся за мечом. Двуручник с тихим шелестом покинул ножны.

– Пятьдесят смертей. Ровно столько нужно чтобы окончательно пробудить эту фигуру. – Произнес Тирон, убедившись, что Киорл и Хаскор готовы к предстоящему бою. – А потом не медлите и идите к центру этого помещения. И держитесь там как можно дольше.

Ответом ему были два коротких кивка. Потом Киорл и Хаскор исчезли среди стеллажей. К бою они были уже готовы. И теперь только выбирали наиболее выгодные для себя места…

Глава 15
1000 золотых за мертвого…

Метос мог придумать очень сложное чародейство, создавая ловушку для Сумрака. Но он не мог учесть одного. Проклятых Врат… Тот, кто спокойно переходит через столь враждебный для всего портал, сможет совладать практически с любой магией. В том числе и с той, что смещает время. Если только этот портал был идеей Метоса… Сумрак мог бы вырваться обратно, но ему нужно было найти Бестию. Разделять их усилия сейчас было бы не слишком разумно.

На поиск Бестии ушло всего несколько секунд. Видимо заклинание было рассчитано на одного. Потому что основная часть чародейства досталась именно Бестии. Если бы не он, то она вышла бы из этого портала лет так через двести. В лучшем случае. И ничего бы не заметила до самого последнего момента. А такого количества времени у них точно не было.

– Возвращайся назад. Немедленно. – Произнес Сумрак на уровне мысленной связи, не слишком надеясь на успех данной затеи.

– Что произошло? – Слова Бестии были еле слышны.

– Нас обманули. Портал ведет не туда, куда предполагалось. Иди на мой «голос». – Теперь Сумрак хоть и находился внутри портала, но был совершенно неподвижен. Но это стоило ему очень больших усилий. Магия времени была более сложной и требующей значительно большей отдачи сил по сравнению даже с магией хаоса… В которой Сумрак считал себя достаточно опытным магом.

– Вижу. – Голос Бестии стал «слышен» гораздо лучше. Она почти добралась до Сумрака. Но это тоже стоило ей многих сил.

– Выходим. Двигайся следом за мной. С минимальным отставанием. – Приказал Сумрак, когда Бестия оказалась рядом с ним. Она выглядела слишком уставшей даже для бессмертной.

Сумрак собрался с силами и разорвал чары. Теперь портал начал разрушаться. Очень опасный прием. Потому что можно выйти в совершенно неожиданном месте. И времени тоже. Но, с его точки зрения, это было лучше, чем оказаться там, куда его планировали «доставить». В лучшем случае это будет полностью незнакомая часть Арнора. А в худшем они могут оказаться посреди скалы или глубоко под землей.

Удар был очень сильным. Будь Сумрак живым и имей обычное для простых смертных тело, то ему переломало бы больше половины костей. Его выбросило около берега. Камней там было более чем достаточно, да и воды явно не хватало на то чтобы погасить силу удара. Тем не менее, уже через пару секунд он был на ногах, хоть и по пояс в воде, и полностью готов к любой схватке.

Бестия появилась через одно мгновенье. Разумеется, она тоже не ожидала столь мягкого приземления и смогла прийти в себя только спустя четверть минуты. Но рассчитывать на нее как на полноценного бойца было бы глупо. Ей слишком сильно досталось от магии портала. Особенно когда она возвращалась «обратно». Жалость или сочувствие были Сумраку не знакомы, поэтому, увидев, что та еще долго не сможет полноценно участвовать в бою, он лишь сделал для себя соответствующие коррективы на будущее.

– Нам туда. – Он указал на каменистый берег примерно в тысяче шагов от них.

Бестия молча кивнула в ответ.

Сумрак шел первым. Выбирая более удобный путь, если только можно так выразиться, когда ты по пояс в воде, а волны прибоя заливают тебя почти с головой… Несколько раз Бестию опрокидывало в воду. Себе Сумрак не мог позволить подобного. Каждую волну, какой крупной она не была бы, он встречал как скала. Волны лишь бессильно разбивались об него, но ничего сделать не могли.

– Представить себе даже не могу… Чтобы Хранитель столь нагло подставил нас… У меня такое даже в мыслях не укладывается… – Начала Бестия, когда они все же выбрались из воды.

– У меня только одна мысль по этому поводу имеется. – Предположил Сумрак. Заметив вопрос во взгляде Бестии, продолжил: – У Хранителей, или хотя бы у Метоса, сговор с Акрополисом. Либо с одним из его боевых магов. Наверняка тот числится среди девяти сильнейших. Таких же, как и мы.

– Если только это. Других причин, по которым Метос может себе позволить подобное, я тоже предположить не могу. Остается только один вопрос. Как отсюда выбираться? В моем нынешнем состоянии я даже в Мир Теней перейти не смогу… Не говоря уже об использовании портала или перемещении в Мире Теней на достаточно длительные расстояния.

– Выберемся. Но нужно отыскать живых.

– Я могла бы спросить, зачем это нужно, но почему-то ответ мне кажется до простого банальным.

– Все правильно. – Сумрак коротко кивнул ей в ответ. – Чужая смерть даст гораздо больше сил за более короткий интервал времени. Только убивать придется очень много. Но это уже не столь важно. Можно просто собирать силу у тьмы, но это будет слишком долго. Этот портал выжал из меня слишком много сил. Это не считая одной весьма неприятной мелочи. Мы даже не знаем, куда именно нас забросило…

– Лишь бы из Арнора не выкинуло. А остальное пережить можно. – Бестия, непонятно откуда достав расческу, занялась своими волосами, которые после морской «прогулки» представляли собой нечто непонятное.

– Это вряд ли. – Сумрак покачал головой. – Подобное, даже в исполнении сильнейших магов Акрополиса, я заметил бы. Хуже другое. Портал смещал нас во времени. Ко всему прочему добавляется весьма агрессивное разрушение портала мной. Не было времени на более аккуратное его разрушение. Поэтому сложнее понять, КОГДА мы оказались, а не ГДЕ …

– То есть?

– Ничего не замечаешь? Мы хоть и находимся среди Мира Живых, но здесь «пахнет» смертью почти также как и в Мире Теней. Время все же сместилось и выбросило нас вперед…

– Еще лучше… – В голосе Бестии зазвучали злые интонации. – Игры закончились. Мирными методами выполнить возложенную на нас задачу не удалось. Пора приступать к более жестоким методам… Только сначала нужно выбраться отсюда… У меня только один вопрос имеется. Насколько случайно то, что мы оказались именно около этого клочка суши?

– Случайно. Никакого расчета со стороны Метоса или тех, кто подкинул ему подобную идею, здесь быть не должно. – Уверенно ответил Сумрак. – Подобное не возможно в принципе. Выход из портала тем способом, который использовали мы, непредсказуем по определению. Даже Мрак не способен контролируемо разрушить им же созданный портал. Не говоря уже о портале, который нам «назвали».

– Предположим, что так и есть. Тогда куда идем дальше? – Бестия закончила разбираться с волосами, убрала расческу и встала.

– Сначала прогуляемся вдоль берега. Там выберем направление и пойдем вглубь этих земель. Даже если на нашем пути не попадутся люди, то хоть между делом часть сил восстановить удастся. Пытаться перейти через портал или Мир Теней сейчас было бы полнейшим самоубийством…

– Другого все равно не предвидится.

– Тогда не будем тратить зря время. – Сумрак осмотрелся, по непонятным для Бестии причины выбрал западное направление, и быстрым шагом направился вдоль берега. Ей не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

Шли долго. Почти сутки им ничего не попадалось на пути. Только камни, волны и безжизненная земля. Простого смертного мага это угнетало бы. Но только не боевых магов, которые уже давно пережили свою смерть и служат мертвому городу. Сумрак с Бестией шли, как две осадные машины. Быстро и без остановок. Никаких пауз для отдыха или восстановления сил. Тьма здесь была достаточно сильна и позволяла восстанавливаться прямо на ходу. Не так быстро, как хотелось бы, но это было лучше, чем совсем ничего. На следующий день даже Бестия чувствовала себя намного лучше. Не говоря уже о Сумраке. Который тянул в себя силу тьмы словно магнит. Мощный такой магнит.

Если бы не магия времени, действие которой нужно было преодолевать некоторое время назад, то сейчас они уже могли бы добраться до земель империи Турмион.

– Кое-что новое. – Сумрак остановился, словно столкнулся с невидимой стеной.

Бестия, уже привыкшая к быстрому темпу и не ожидавшая подобного, чуть не споткнулась.

– На мысли не наводит? – Сумрак поднял с камней небольшой скелетик. Когда-то это была рыба. Не слишком крупная, но и не из мелких.

– Кости обглоданы очень аккуратно. Да и голова почти цела. – Бестия тут же заметила наиболее важные части находки.

– А еще эту рыбу съели сырой. – Добавил Сумрак, всматриваясь в остатки. – Было это примерно два дня назад. Ели не слишком аккуратно, но и не по варварски. Если добавить к этому весьма характерные следы от зубов, то получается что здесь…

– Постарались гоблины. – Закончила за него Бестия.

– А они хоть и почти нежить, но живые. – Закончил мысль Сумрак. – Кроме того, в Арноре есть только одни острова, где живут эти мелкие уродцы. Странно, что они до сих пор живы…

– И расположены они в неделе пути на север, если плыть на достаточно быстром корабле. – Бестия тоже основательно изучила историю и географию Арнора еще перед тем как отправиться сюда.

– Осталось только найти колонию гоблинов, – как бы подтверждая наличие таковой, Сумрак указал на десятки таких же скелетиков, лежащих чуть дальше, – и убить как можно больше уродцев. Их страданий и боли будет достаточно для того чтобы добраться до империи Турмион. А потом начнется самое интересное. Нужно будет думать, как вернуться обратно в то время… Давать Калидору, или как его там зовут, несколько десятков лет форы я не собираюсь…

– Идем? – Бестия вопросительно посмотрела в направлении уже слабо заметной цепочки следов.

– Да. – Кивнул в ответ Сумрак, направляясь вдоль следов. – Нужно будет поторопиться. За два дня эти уродцы, ни смотря на свои мелкие размеры, могут преодолеть весьма приличное расстояние.

Бестия промолчала в ответ. Да и не было смысла говорить что-либо. Их положение и так было понятно. Равно как и возможные пути выхода из него. А разговорами, особенно в данном случае, делу не поможешь.

Гоблины либо не слишком торопились, либо просто не могли идти значительно быстрее их. Что уже было странно. Эти мелкие уродцы, как очень часто называл их Сумрак, были достаточно шустрыми созданиями. К этому их приучили имперские маги, периодически устраивающие на них гонения.

Они догнали колонию за половину дня. Колония была не большой. Не более сотни уродцев. Зрелище было достаточно жалкое. Обрывки одежды были далеко не в лучшем состоянии. Многие шли из последних сил, понимая, что самых слабых тут же ждет смерть. Каннибализм среди этой братии был достаточно распространенным явлением. Но было во всем этом что-то странное. Они шли как один организм. Словно у них есть какая-то высшая цель.

– Начинаем? – Бестия потянулась к оружию.

– Нет. – Сумрак жестом остановил ее. – Подождем. Они идут куда-то. Нужно увидеть это место.

– А смысл? Будет еще одна колония. Только более крупная. Этих душ вполне хватит на то чтобы вернуться на земли империи.

– Зато их не хватит для возвращения в нужное время… Кроме того, впереди кое-что есть. И мне нужно увидеть это сооружение.

– Что именно? Я ничего не чувствую. – Уточнила Бестия спустя несколько секунд.

– А ты и не можешь чувствовать. – Сумрак усмехнулся. – Потому что это хаос. И он достаточно силен. Если все так и есть, то возвращение обратно будет значительно проще. В том числе и в плане времени.

– Хаос даст силы тебе. Но я никогда не пользовалась силой подобной стихии. И не планирую. Кроме того, даже если попытаться, то это может оказаться смертельным для меня. – Возразила Бестия. Ей довелось слышать про храмы Хаоса. И ничего, что могло бы ей понравиться, там не было сказано.

– Что-то мне подсказывает, что эти уродцы не одни туда направляются… Представь, сколько силы можно получить, устроив там небольшую бойню…

– Ладно, уговорил. Но, если там будет храм Хаоса, то я ни одной ногой в него не войду.

– Не беспокойся. Храм Хаоса, если таковой там обнаружится, я беру на себя. Полностью и единолично.

Колония гоблинов шла на удивление медленно. Но не столь методично, чем Сумрак или Бестия. Через пару дней даже Бестия начала чувствовать затаившуюся перед ними силу. Потом к колонии присоединилась еще одна. А через четверть часа они уже шли как одно целое. И, что самое странное, никакого сна и отдыха. Хаос звал их вперед. Звал настолько сильно, что сон и отдых были не нужны.

Это действительно оказался храм Хаоса. Огромное сооружение, словно вылепленное из огромного количества каменных глыб. Оно казалось образцов беспорядочности. Как по своей форме в целом, так и по отдельным ее деталям. Ни по каким законам подобное строение не должно было существовать. Но оно существовало. И красовалось всеми оттенками серого. Ни одного светлого участка. И, более того, в его недра стекались сотни гоблинов, периодически приходящих с той или иной стороны.

– Такое ощущение, что у него нет постоянной формы. Я даже не могу понять, как выглядит это строение. Словно это какая-то маскировка. – Произнесла Бестия после минутного изучения храма.

– Все правильно. – Подтвердил ее слова Сумрак. – Только с хаосом все намного сложнее. В нем ломается все. Не только пространство, но и само время. Нужно быть частью этой стихии, чтобы уметь воспринимать ее. Скажу лишь одно, нам очень повезло. Это место позволит мне вернуть нас не только на земли империи, но и ко времени открытия портала. Точнее говоря, на несколько минут позже того момента, когда мы вошли в портал.

– А чуть раньше. Скажем на несколько недель назад? Тогда можно было бы остановить Калидора. Храм Теней будет в порядке.

– Нет. Это уже выше моих сил. Даже не могу предположить, кто в состоянии использовать столь сильное чародейство… – Сумрак покачал головой. – То время уже прожито. Там, куда планирую вернуть нас я, еще ничего не прожито. Это как лестница. Можно вернуться на те ступени, по которым ты еще не прошел. И которые находятся выше тех, по которым ты уже ступал. На те, которые находятся ниже, вернуться невозможно.

– Понятно. Вариант отпадает. С чего начинаем?

– Я войду внутрь. Мне нужно будет около двух часов, чтобы собрать достаточное количество сил. Если получится, то я смогу подчинить силу этого места себе. Тогда все будет еще проще. Потом я придумаю что-нибудь и все эти уродцы повалят толпой из храма. Тогда будет твоя очередь вступать в дело. Убивай как можно больше гоблинов. Чтобы идти через созданный хаосом туннель нужно очень много сил. Гораздо больше, чем через Проклятые Врата.

Сумрак присоединился к очередной колонии гоблинов, движущейся по направлению к импровизированному «входу». На него даже не обратили внимания. Хотя он и шел, ничуть не скрывая своей сущности. Внутренние помещения были огромней, чем это могло показаться изначально. Масштабы сооружения просто поражали. Даже ему не довелось видеть подобного за многие столетия своей «жизни». В этом храме были десятки уровней, соединенных между собой странными подобиями лестниц. И почти все свободное место было занято. Здесь собрались тысячи гоблинов. Десятки тысяч. Кто-то просто сидел неподвижно. Кто-то раскачивался в такт беззвучной мелодии. Кто-то просто переходил с места на место. Почему хаос тянул их сюда Сумрак так и не смог понять. Но так оно и было.

Сориентировавшись в хитросплетениях этого места Сумрак, начал подниматься вверх. Именно там он чувствовал центр силы этого храма. Именно этот участок тянул к себе всех этих уродцев. Но добраться до него они не могли. Переходы были слишком крутыми. Желающие подняться туда либо сваливались обратно, либо падали вниз. «Горка» трупов на полу под этим участком собралась уже весьма приличная. Что ничуть не отбавляло желания добраться до центра силы этого храма у всех остальных.

На его пути периодически возникали скопления гоблинов. Их он просто расталкивал в стороны. Особо «везучие» летели после этого вниз, присоединяясь к уже имеющимся мертвым телам. Никто не пытался атаковать его в ответ. Они были словно в трансе. Для них существовала только одна цель. Все остальное просто не имело значения…

Сумрак добрался до последнего участка, отделяющего его от центра силы. И очень внимательно осмотрелся всеми имеющимися способами. Участок действительно был сложным. Искажения пространства были очень сильны. Даже при всем желании ни один из этих мелких уродцев не смог бы пройти здесь. В лучшем случае еще на половине пути тело разорвало бы на куски. Или, что более вероятно, значительно раньше.

Но все это было не столь смертельно для Сумрака. Хаос был его частью. Пусть и не самой значительной, иначе алтарь в Некрополисе смог бы заметить этот факт. Среди равных ему этот запрет хоть и соблюдался скорее формально, но и прямо нарушать данное правило Сумрак не собирался.

Он собрался и рванулся вперед, между делом искажая пространство внутри своего тела и подстраиваясь под искажения пространства от центра силы. Только так можно было пройти этот участок. Точнее говоря, только так можно было попытаться пройти. Попытка Сумрака оказалась удачной. Его рывок, хоть и не прошел для него безболезненно, позволил достичь цели. Теперь он стоял перед странным камнем черного, словно сама пустота, цвета. Тот постоянно менял свою форму.

Сумрак стоял и собирал силу, которая исходила от камня. А также от смертей умирающих внизу уродцев. Он восстанавливался. Всего несколько минут и он полностью восстановил все силы, потраченные на выход из обманного портала, что назвал ему Метос. Еще несколько минут и его силы возросли почти на порядок. А потом он смог получить контроль над этим камнем. Полный контроль. Абсолютный контроль. Столь быстрого результата он не ожидал. Все складывалось даже слишком хорошо.

Теперь предстояла вторая часть его плана. Бестия, находясь снаружи, ждала потока мелких уродцев, что заполнили это место. Потребовалось достаточно приличное количество времени на то чтобы понять, почему излучение этого камня тянет к себе гоблинов. Ответ оказался до банального простым. Это была возможность покинуть умирающий мир. Которую Храм Хаоса им и давал. Не вдаваясь в подробности… И не столь важно, что это был путь в никуда. Подобными «мелочами» они уже не интересовались. Сумрак перенаправил силы хаоса, внушая всем присутствующим здесь страх и ужас. Теперь они не рвались к центру силы этого храма. Наоборот, теперь вся эта толпа ломилась обратно.

Давка получилась грандиозная и Сумрак чуть ослабил поток злой силы, идущей от камня. Гоблины мешали друг другу спускаться, толкались. Из-за этого на каменном полу заметно прибавилось мертвых тел. Свалку трупов, что заблокирует выход отсюда, он организовывать не собирался. Кроме того, чем больше живых выйдет отсюда, тем сильнее станет Бестия. А это тоже было немаловажно.

Исход уродцев из храма продолжался почти час. Все это время Сумрак чувствовал, что за его стенами гуляет смерть. Смерть в лице Бестии, которая убивала всех, кто покидал это место. Наконец, посчитав, что этого будет более чем достаточно, чтобы выбраться обратно, Сумрак остановил поток силы, идущей от камня. Еще несколько мгновений и камень сжимается, значительно уменьшаясь в размерах. Теперь он прекрасно помещается в ладони. Сумрак взвесил его и убрал в один из «карманов».

Спрыгнул вниз, Сумрак чуть не споткнулся об одно из тел, что попалось ему под ноги. Впрочем, здесь везде были мертвые тела. Словно ковер. Сумрак шел по ним, не обращая на это внимания. Храм начал разрушаться, но только после того как он покинул его. Теперь камни, из которых было создано это место, больше не поддерживались и обрушивались вниз со страшным грохотом. Сумрак шел к Бестии, наслаждаясь тем, что происходило у него за спиной. Разрушать и уродовать было в его стиле.

– Как я понимаю, ты собрала хороший урожай свежих душ.

– Более чем. – Бестия кивнула в ответ, не отвлекаясь от чистки меча, который был залит кровью по самую рукоять. Она и сама была вся в крови. С ног до головы. Крови убитых ее. Можно было бы отмыть все это при помощи магии, но Бестия почему-то предпочла сделать это руками.

– Значит можно направляться обратно. Только нужно отойти от этого места.

– Что у тебя с собой? – Она почувствовала поток силы, заключенной в камне. Тот хоть и находился в кармане, но буквально «светился» силой хаоса.

– Наш билет обратно. А также козырь, что будет весьма неприятным сюрпризом для тех, кто решил поддержать Метоса. Несколькими часами позднее я до конца привыкну к этой силе и смогу без усилий прятать ее даже от более сильных, чем я.

– То есть?

– Хаос. – Коротко ответил Сумрак. И чуть позже добавил: – Хаос, что создал это сооружение. Вся сила, которая буйствовала здесь, теперь подчиняется мне.

– Ты не сможешь скрыть это от алтаря. – Как бы случайно заметила Бестия.

– А я и не собираюсь. Победителей, как известно, не судят.

– Сначала нужно победить.

– Всему свое время. Но с этим, – Сумрак достал из кармана камень, что совсем недавно давал силу всему этому сооружению, – мои шансы возрастают многократно. Ладно, пора идти. Время не ждет.

– С такими силами ждать начнет даже время. – Пошутила Бестия, направляясь следом за Сумраком. Впрочем, ее шутка была не столь далека от истины.

Шли достаточно долго. Сумрак несколько раз останавливался, словно оценивая расстояние и возможность открыть врата обратно. Но, не слишком довольный результатом, продолжал путь. Только спустя несколько часов пути он решил, что можно начинать.

– Держись как можно ближе ко мне. Чем ближе, тем менее болезненным окажется для тебя переход. И тем больше сил будет на возвращение в Некрополис.

– В Некрополис? – Бестия вопросительно посмотрела на него.

– Да. Нам нужны дополнительные силы. Это будет Мрак или Тьма, как я полагаю. Призрак, как правило, занимается заданиям несколько иного характера. Впрочем, я вряд ли буду возражать, если Некрополис решит прислать и его тоже.

– Ты же собираешься драться с Хранителями. Разве моя помощь не будет лишней? – Попыталась возразить Бестия. Что-то подсказывало ей, что Сумрака, каким он был совсем недавно, она больше не увидит.

– Хаос даст мне достаточно сил, чтобы спокойно вырезать их всех. У них нет шансов. А вот с теми, кто столь старательно противодействует мне, будет сложнее справиться. – Уверенно ответил Сумрак. Он уже все продумал и решил.

– Хорошо. – Бестия все же сдалась.

– Тогда начинаем.

Сумрак не использовал заклинаний или магических фигур. Он просто использовал силу хаоса, направляя ее в нужное русло. Та послушно ломала плоть мира и времени, вырезая в них путь обратно. Всего несколько минут и перед ними уже были врата обратно. Сумрак вошел в них первым. Следом за ним, буквально шаг в шаг, прошла Бестия. В самый последний момент она прижалась к нему, используя массивное тело в качестве защиты от злой стихии, что царила внутри врат.

Несколько мгновений предельно агрессивной среды и они оказались там же, где теперь уже «совсем недавно» открывали портал. Следы используемой для его открытия силы даже не успели рассеяться. Они потеряли всего несколько минут. Даже меньше.

– Никогда не думала, что есть что-то хуже, чем Проклятые Врата. – Заметила Бестия, когда нашла в себе силы подняться на ноги. В отличие от Сумрака, которого защищал камень из храма Хаоса, у нее подобной защиты при себе не было.

– Бывает и хуже. – Безразлично ответил Сумрак. Сейчас он осматривался вокруг, пытаясь понять, что делать дальше.

– Куда уж хуже? – Бестия усмехнулась.

– Лучше тебе этого не знать. До поры до времени. Как только соберешься с силами открывай Проклятые Врата и возвращайся в Некрополис. Но сначала уйти как можно дальше отсюда. Через Мир Теней. – В его голосе прозвучали нотки приказа.

– А ты?

– А я направлюсь искать Хранителей. Теперь они вряд ли смогут укрыться от меня.

– Где планируешь начать поиски? – Спросила Бестия.

– Есть у меня одна идея. Но пока что она останется при мне. – Уклончиво ответил Сумрак. – А теперь в путь. Не будем тратить зря время.

Он скользнул в Мир Теней и через некоторое время исчез из поля видимости Бестии. Несколькими минутами позднее она последовала его примеру и направилась в случайно выбранном направлении.

Теперь он был словно сама сила. Сила хаоса. Ему даже пришлось несколько раз одергивать себя, чтобы не переоценить свои силы. Сумрак шел на север. В Эстрок. На Замок Хранителей рассчитывать было бы глупо. Вряд ли там остался хоть кто-то из числа тех, кто может вывести его на любого из Хранителей. А вот в городе магов такие вполне могли бы быть.

Путь до Эстрока он преодолел всего за два дня. Даже не прибегая к созданию каких-либо искусственных тварей. Он просто шел через Мир Теней. Шел так быстро, что даже души умерших не могли его увидеть.

В город Сумрак решил войти прямо через главные ворота. Предварительно позаботившись о свободном плаще с глухим капюшоном. Разгуливать по улицам в его виде было бы не слишком разумно. Он еще не решил, с чего начнет свои действия здесь. Взгляд простого человека или мага его уже не беспокоил. Камень Хаоса позволял отводить в сторону любые взгляды. Для всех он был не более чем путником, решившим зайти в город.

Здесь он планировал найти кого-нибудь, из числа тех, что служат Хранителям. А потом и самого Хранителя. Как известно, каждый Хранитель связан с Камнем Мира. Не каждый может открыть портал туда, но тончайшая, едва заметная, ниточка связывает каждого из них с тем местом, куда Сумрак и хотел добраться. Поэтому, если убить Хранителя, можно найти и Камень Мира. Просто по следу этой самой нити. В момент ее разрыва. Способ не идеальный и не гарантирующий результата, но самый эффективный из всех возможных.

Можно было бы попытаться добраться до Камня Мира при помощи грубой силы. Но эта затея может обернуться годами поисков. Не просто так место, где находится Камень Мира, скрыто даже от Некрополиса. Равно как и от Акрополиса. В этом плане противодействующие силы находятся в равном положении. Хотя по части Акрополиса Сумрак уже сомневался.

У ворот Эстрока его уже ждали. Не совсем его, если уж быть совсем точным. Обычный наряд стражи. Два мага и четверо воинов. Сумрак вспомнил, как их зовут. Стражи. Не совсем люди, но для него не проблема. Подумав, он решил не скрывать свою сущность от местных властей и на время убрал всю магию, что позволила бы ему пройти в город незамеченным.

– Имя, цель визита в город? – Один из магов все же нашел в себе силы задать ему дежурный вопрос. Стандартная процедура, через которую проходят все желающие оказаться внутри этих стен.

– Сумрак. Цель – убить кое-кого. Пока еще не определился кого именно…

– Что? – Глаза мага чуть было не округлились до размеров серебряной монеты…

– Что слышал… – Сумрак развлекался. Он знал, что рано или поздно его путешествия здесь закончатся бойней. И теперь ему было почти все равно. Даже наоборот. Отчасти хотелось вырезать не менее половины этого города. В качестве мести Метосу за обманный портал.

– Не надо. – Резким жестом второй маг остановил стражей, что уже потянулись к оружию. – Пусть идет.