Текст книги "Наемник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 48 страниц)

  Замираю на месте, сканируя мир вокруг себя. Да, свершилось. Как ни оттягивал момент, он настал.

  – Пора познакомиться?

  – Пора, – голос Алдоны звучит за моей спиной.

  – Не обязательно устраивать явление народу. Я тебя прекрасно ощущаю, даже общаться можем мысленно, – останавливаю богиню, решившую материализоваться за моей спиной.

  – Ты дерзок.

  – Мы так и будем тут общаться или есть место, где нам никто не помешает?

  – Храм подойдет?

  – Вполне.

  Двигаюсь в сторону храма. Его месторасположения я заметил, когда кружил над городом. Придется налаживать диалог с хранителями. Собственно для моего нового плана они появились в самый нужный момент.

  Глава двадцать седьмая.

  В храм я вошел беспрепятственно. Вообще-то так и должно быть в любом храме, он всегда открыт для паствы. Иду сразу к алтарю, чего время тратить понапрасну. Подмечаю, что обстановка аскетичная, без лишней вычурности. Статуя до боли знакома, одна грудь также обнажена. Теперь я уверен, что светлые хранители берут свое начало от женщины. Не может быть таких совпадений случайно. Устраиваюсь на ступени рядом со статуей. Один из служек кинулся на меня с претензией, пришлось создать перед ним стену света.

  – Хочешь переполошить нашу паству? – раздается за спиной знакомый голос. Вот же зараза, даже тембр не поменялся. Метка теней летит в богиню, чтобы не отвлекаться на головную боль.

  – Нашу?

  – Неужели ты настолько возмущен увиденным, что считаешь нас отщепенцами?

  Так, она явно принимает меня не за того, кто я есть на самом деле. Могу ли я извлечь из этого заблуждения пользу? Нет. Меня быстро выведут на чистую воду, потом восстановить доверие будет сложнее. Потянуть время еще можно, открыто врать – ни в коем случае.

  – С чего вы решили, что я возмущен?

  – Вы?

  – Только не строй из себя богиню. Хранители, или станешь отрицать?

  – Не стану. Но ты не один из нас.

  – Нет.

  – Кто ты и что здесь делаешь?

  – Мимо проходил, захотел посмотреть на новый мир.

  – Я могу поверить, что тебя прислали сестры извне, но ты в теле эргла, а это все перечеркивает.

  – Не любите эрглов?

  – Какое мне дело до эрглов. И переходи на ты в единственном числе, так будет проще, – богиня устроилась рядом со мной на ступенях. Могла вообще не появляться, я прекрасно ее слышал и чувствовал в потоках света. Ей ведь трудно находиться в этом мире, он ее пытается вытолкнуть.

  – Как знаешь. Так чем тебе эргл не нравится?

  – Не может посланник света задержаться в оболочке эргла, возникнет резонанс. А ты каким-то образом оказался в его теле. Неужели во внешнем мироздании нашли ключ раньше нас?

  – Сгоняй туда, да спроси у своих.

  – Не хочешь отвечать – твое право. Какова твоя цель?

  – Ближайшая, прижучить перворожденных эльфов с их конэ.

  – Ты серьезно? Я наблюдала за тобой. Но думала, что это лишь какой-то отвлекающий маневр.

  – Давно следишь?

  – Несколько дней.

  – Амулет священника?

  – Да.

  – Как он догадался?

  – Ты оставил прежнее лицо, потеря памяти, наемник – все приметы сошлись. Жаль, что так поздно.

  – Давно начали меня искать?

  – С тех пор как ты от моего имени взялся наставлять воинов света. Вопрос, как тебе удавалось так долго скрываться?

  – Мне подсадили конэ. Лежал в коме, отбивая ментальные атаки.

  – Значит, личная месть.

  – И это тоже. А так, не люблю рабство, особенно в таком виде.

  – Что в нем особенного?

  – Жертва не понимает, что она в рабстве. Если человека удерживают силой, у него есть право выбора. С конэ выбора у жертвы нет.

  – Так устроен мир.

  – Тебе наплевать, что происходит в мире, в котором ты пытаешься управлять равновесием?

  – Что ты знаешь о конэ?

  – Какой-то паразит, которого эльфы подсаживают жертвам, чтобы захватить власть над сознанием.

  – Конэ обычная личинка бабочки. Личинка откладывается в плод дерева лаар. Личинка похожа на косточку плода, из которого делают лаэль. В желудке жертвы личинка живет несколько лет, питаясь ментальной энергией носителя. Если ментальной энергии недостаточно в последние месяцы перед выходом из тела, личинка пожирает плоть. Ужасное зрелище, когда все тело проедено изнутри. Обычно так происходит с животными. Перед превращением в бабочку личинка выглядит как страшное насекомое десяти сантиметров в длину. Зато бабочки из этой мерзости вылупляются просто прекрасные. Конэ были в этом мире всегда, просто произошла небольшая мутация. Перворожденные эльфы сумели приспособить ее себе на пользу.

  – Мутация произошла под вашим воздействием.

  – Не стану отрицать, да.

  – Поправь, если я ошибусь. Вы тратите все силы на то, чтобы подобрать ключ к коду Алгола, к его сути. Ваша паутина магии чужда этому миру и вызывает побочные мутации, пытаясь перестроить саму суть. Так?

  – Так.

  – Почему вы оставили полосу с островами? Боитесь столкнуться с тенями?

  – Представь плод. Если ты его начнешь сжимать – что произойдет?

  – Потечет сок.

  – Когда сок вытечет, что останется?

  – Отжимки.

  – Понимаешь, в какой-то момент предмет уплотнится и его дальше будет некуда сжимать. Так получилось с островами. Их невозможно уплотнить еще больше, Алгол не позволяет.

  – Как Алгол может не позволить?

  – Зачем тебя прислали сюда?

  – Погулять, посмотреть на мир, ничего конкретного.

  – Врешь, но к этому мы еще вернемся.

  – Кто такой Алгол по твоему?

  – Кто?

  – Кто, кто. Удивлен? Я думала, что ты давно все понял.

  – Признаюсь я понятия не имею, кто такой Алгол.

  – Алгол это обезумевший хранитель.

  – Как такое возможно. Хранители это огромный коллективный разум. Это типа одиночки улизнувшего от вас?

  – Это самый сложный вопрос. Никто не может понять, как ему это удалось, но факт на лицо, Алгол безумен.

  – В чем это выражается – мир, как мир.

  – Хранители поддерживают равновесие в мирозданиях, созданных творцом. Мы никогда не творим. Алгол решил, что ему позволено творить. Не знаю, как он умудрился отыскать это место меж наших мирозданий, но он захватывает тут все, взяв на себя наглость, творить.

  – Эрглы, зажигающие звезды?

  – Да.

  – Так стуканите на него творцу?

  – Конечно, щелкну пальцами и творец ко мне явится.

  – Связи нет?

  – Только если ОН так решит.

  – Что произойдет, когда вы взломаете код Алгола?

  – Мы установим тут равновесие.

  – Кто первый подберет код, тот в дамках?

  -Да.

  – Тогда зачем вы насылаете из воронки всякую гадость на эрглов? Они ведь вам не мешают.

  – Мы ничего не насылаем. Побочный эффект от переплетения двух сутей. Мы давно готовы разрезать эту пуповину, только у нас нет возможности. Все что мы можем сделать, блокировать выход отсюда.

  – Зачем?

  – Чтобы зараза Алгола не проникла в стабильные мироздания.

  – А у вас тут весело.

  – Теперь тут появился ты, стало еще веселее. Тебе придется сообщить о цели своего визита.

  – Погулять пришел. Нет у меня цели.

  Удар богини был сокрушительным. Хорошо, что я ожидал чего-то подобного. Щит меняет вектор, подпитка и получи фашист гранату. То есть, получи богиня ответный подарок. Жаль, что она его с легкостью отбила. Ничья.

  – Тебя хорошо подготовили. Что тебе обещали в награду? – богиня решила больше не нападать.

  – Хочешь предложить больше?

  – Да.

  – Слушаю.

  – Я должна понимать, что предлагать?

  – Предлагай по максимуму.

  – Предлагаю присоединиться к нам.

  – Скучно, все время следить за равновесием.

  – Да ты не представляешь, какое это ощущение. Я могу позволить тебе прикоснуться к равновесию. К сожалению, здесь оно не полное, но тебе хватит, чтобы понять.

  – Уже касался, знаю.

  – Назови свою цену.

  – Ты пытаешься завербовать меня на всякий случай, чтобы не ждать от меня непредвиденных ходов?

  – Да. Я пока не понимаю твоих целей и это меня беспокоит.

  – Для начала давай уничтожим всех конэ в желудках рабов. Ты поможешь через орден распространить амулеты, которые выжгут все личинки.

  – Нет. Я слышала твой разговор с гномом. Даже торговцу понятно, что ты не сможешь договориться с тенями. К тому же конэ распространены на обеих половинах. Они не нарушают равновесия в мире. Уничтожив личинки, мы поставим под угрозу биологическую цепочку мира. Твоя личная месть может навредить равновесию Алгола. Я не стану тебе помогать.

  – Тогда мне не о чем с тобой говорить. Держись за мистическое равновесие, а я буду действовать сам.

  – Не старайся казаться глупее, чем ты есть. Ты можешь нарушить равновесие и моя задача тебе помешать. Тем более я не понимаю, зачем тебя прислали к нам. Канал связи у нас есть, снаружи знают, почему мы отгородились от остальных мирозданий и тут появляешься ты. Зачем?

  Черт. Она не отстанет, пока не поймет, что я тут делаю. Соврать не получится. Хранители думают, что меня послали их собратья по цеху с определенным заданием. Я для них раздражающий фактор. Каждый мой шаг будет отслежен, слинять мне больше не дадут. Даже если прорвусь к эрглам, оттуда мне ход только на темную сторону. Опять-таки не факт, что между хранителями не происходит обмен информацией. Э нет. Она думает, что я пользуюсь энергией света и темные меня никогда не пустят на свою территорию. Дает ли мне это какие-либо бонусы? Да. Я могу слинять на темную сторону. Обратно вернуться возможности не будет. На темной стороне хранители меня встретят аналогично. Всех будут интересовать, что я тут делаю. Последнее наставление Максима было никому не говорить о своей цели, даже теням. Раскол в собственных рядах? Кто-то среди теней в курсе, откуда появился Алгол? Алгол эксперимент теней? Собственно, какое мне дело. А такое, что от меня теперь не отстанут. Вот же гадство.

  – Ты был человеком? – нарушила затянувшуюся паузу Алдона.

  – Да.

  – Из какого ты мира?

  – Ты не знаешь.

  – Я знаю все миры в своем мироздании.

  – Я не из твоего мироздания.

  – Что! Тогда откуда в тебе наши знания?

  – Точно такая, как ты богиня перестраивала под себя один из наших миров. Меня она выбрала воином света.

  Алдона рассмеялась. Я где-то лоханулся, но где? Ничего особенного не сообщил. Я готовился задать вопрос, что же так рассмешило богиню, когда она начала действовать. Легкий взмах руки и я падаю на пол от головокружения.

  – Могу тебя обездвижить или отключить сознание и ты ничего не сможешь сделать. Я не пугаю, я всего лишь проясняю твое положение.

  – Как ты это сделала? – поднимаюсь с пола, чтобы сесть рядом с дамой. Она показала свои возможности, но я ее не боюсь – почему? Сам не понимаю, но уверен, что ничего она со мной не сделает. Предыдущая богиня тоже терпела мои выходки – они меня так любят? Что-то тут не чисто.

  – Ты по своей наивности решил, что тебе дали все знания хранителей?

  – Не все, но много.

  – Попробую угадать. Ты не знаешь, как переселить сознание в другое тело без нашей помощи. Так?

  – Допустим.

  – Не допустим, а так. Еще ты не знаешь, как защитить свое сознание от моего удара. Думаю, демонстрации тебе хватило. У нас это называется пакет могущества. Тебя снабдили знаниями в большом объеме, но ты не можешь навредить нам. Никто не даст тебе оружия против себя.

  – Логично, – я подозревал, что не все чисто с подарками хранителей, вот оно подтверждение.

  – Но не это главное. Мне не дает покоя вопрос, как ты попал в тело эргла. И я возьмусь предположить, что кроме нашей богини тебя наделили знаниями тени. Так?

  Вот же сволочь, все правильно просчитала. Признаваться? Не так быстро.

  – С чего такие предположения?

  – Тело. Эрглы благодаря тому, что обитают на полоске Алгола, где нет нашего воздействия, невосприимчивы к нашей магии. Тело эргла отринет энергию света или тени. А ты в теле эргла свободно оперируешь моей силой. Я с самого начала удивилась, а теперь уверена, что у тебя есть противовес. Сам догадаешься какой?

  Молча создаю сгусток тьмы перед лицом богини. Алдона с легкостью его развеивает и весело смеется. Она смотрит на меня как на глупого мальчика, обидно так смотрит.

  – Что тут смешного?

  – Тебе предложили ключ к бессмертию, направив сюда с пустяковым заданием. Ведь задание было донельзя смешным.

  – Не сложным.

  – Ты не задумывался, почему тебе дали столько знаний, ради пустякового задания?

  – Задумывался, когда здесь оказался. Думаю, ты меня просветишь, что на самом деле происходит?

  – Обязательно. Ты не представляешь, как все замечательно складывается.

  – Для кого?

  – Для всех. Ладно, не буду тебя томить. Ты катализатор. Понятие знакомо?

  – Знакомо.

  – Таких как ты появляются единицы на мироздание. Что самое обидное, определить катализатора сложно. Я бы сказала, что невозможно. Кому-то из хранителей улыбнулась удача. Но суть не в этом. По своей природе разум не может принять более одной сути. Обычному человеку можно передать знания обращения со светлой силой или с темной, но не с двумя сразу. У тебя таких ограничений нет. К тому же по сравнению с обычным разумом, твой воспримет новые знания намного быстрее и легче.

  – Даже если так, какой прок от этого хранителям? Я понимаю, что это хорошо для меня, а вам с этого что перепадает?

  – Вариантов много, но на данном этапе мы воспользуемся лишь одним.

  – Не так быстро, я еще ни на что не давал согласия.

  Размечталась. Даже если я могу пользоваться несколькими магиями сразу, это не значит, что я буду таскать для них каштаны из огня.

  – У тебя нет выбора.

  – Выбор есть всегда.

  – Вначале послушай, что от тебя потребуется. Ты переживал, что эрглам на голову падает разная гадость, так перекрой этот проклятый ветер.

  – Зачем это мне?

  – Куда подевалась забота об эрглах?

  – Плевать мне на эрглов.

  – Вот мы и подобрались к вопросу вознаграждения. Я опишу суть процесса, чтобы ты понял открывающиеся для всех перспективы. Ни мы, ни тени не можем перекрыть канал связывающий нас с внешними мирозданиями. Чужая магия для нас как противоположный заряд, она нас отталкивает. Даже на Алголе мне трудно находиться. С твоей помощью мы можем перерезать пуповину, объединив наши силы.

  – Объединив?

  – Да. Используя тебя как проводника, мы можем стать одним целым.

  – Это как?

  – Ты замкнешь на себя жгуты проклятого ветра, а потом объединишь нас в одно целое. Над заклинанием мы поработаем.

  – Ага. Подозреваю, что на выходе от меня останется обугленная головешка.

  – Катализатор. С тобой ничего не будет.

  – Хорошо, что я получу в качестве вознаграждения?

  – Все наши знания. Все! – повторила богиня.

  – Мне уже дали почти все знания. Нет никакой гарантии, что вы не обманете меня повторно.

  – Уверена, что тебя никто не обманывал. Тебе сказали, что дают все знания, кроме перерождения. Так?

  – Да.

  – Тебе их дали, только несколько пакетов немного видоизменили, оставив запасной ход.

  – Трюк можно повторить.

  – Не получится. Чтобы объединить нас с тенями в одно целое тебе придется слить воедино все наши сути. Как бы это объяснить. Наши сути останутся прежними, только магия станет общей. Все заклинания объединишь ты. Ты пропустишь через себя все наши знания. У нас не будет возможности ничего скрыть. Заподозрив неладное, ты прервешь процесс и все вернется на свои места. Нам нет резона тебя обманывать.

  – Нам? Вы с тенями противники. С чего вдруг такая уверенность, что они согласятся?

  – Даже не сомневайся. Только в этом случае у нас есть шанс установить в этом мире равновесие. Мироздание Алгола нельзя объединить ни с одним из наших. Мы остановили его развитие, осталось лишь установить равновесие.

  – Зачем вам объединяться? Достаточно просто перерезать пуповину.

  – Нет. Как ты не понимаешь. Мы сейчас действуем независимо. Приходится улавливать изменения второй половины интуитивно. Представь, что ты толкаешь рукой мяч, а я толкаю его с противоположной стороны. Наши руки постоянно в движении. Легко будет удерживать равновесие?

  – Не очень.

  – А теперь представь, что ты держишь мяч двумя руками и двигаешь им перед собой. Так понятно?

  – Я понимаю, зачем это вам. Меня гложут сомнения, что вы меня обманете.

  – Нет. Можешь сходить на темную сторону и уточнить детали. Тебе подтвердят мои слова. И у тебя нет выбора.

  – С чего такая уверенность?

  – Никто не позволит тебе бесцельно разгуливать по Алголу, зная, что с твоей помощью можно ускорить установление равновесия здесь. Ты готов лежать на этих плитах десятки лет, упрямясь, или получить все наши знания и помочь нам?

  – Я могу сопротивляться.

  – Я тебе наглядно доказала, что ты не сможешь мне противостоять. Даже без этого, я могу тебя удерживать голой силой. Наши возможности неравны.

  – Если я помогу вам и получу все ваши знания, я смогу убраться отсюда?

  – В момент передачи информации ты сможешь придерживать до последнего нить в свое мироздание и по окончании вернуться домой. Тело и мир выберешь сам. Если ты отпустишь нить, то навсегда останешься здесь. Захочешь, сможешь менять тела, захочешь, присоединишься к нам.

  – Дома интереснее, там множество миров, здесь один Алгол.

  – Ты неправ. Эрглы не зря зажигали звезды. Миров тут много, только на них пока нет жизни, но это дело времени.

  – Не люблю ждать.

  – Вы, люди, торопитесь, мысля категориями короткой жизни. У тебя впереди вечность. Дождаться зарождения новой жизни, следить за ее развитием – это увлекательно.

  – Наверное, в твоих словах есть доля истины.

  – Тебе нужно время, чтобы подумать. Оно у тебя есть. Несколько месяцев пройдет, пока мы с тенями подготовим и согласуем заклинание слияния.

  – Не боишься, что я вернусь к эрглам?

  – И что дальше? Будешь сидеть на жалких островах, без возможности использовать магию? При желании мы перекроим границы, потребовав выдать тебя. Сообщим, что ты владеешь чужой магией. Да тебе там попросту наскучит.

  – Я могу сражаться в потоках проклятого ветра и погибнуть.

  – Ты себя слышишь? Как ребенок. Не хочу, потому что не хочу, бу бу бу. Если ты откажешься нам помогать, какая разница жив ты или мертв? Результат для нас одинаковый. Пойми, тут никто тебя не пытается обмануть. Ты катализатор, тебе ничего не грозит.

  – А почему ты считаешь, что Алгол не может создать свое мироздание?

  – Это привилегия творца.

  – Почему Алгол не может быть этим творцом?

  – Мы по твоим меркам существуем вечно. Поверь нам доводилось наблюдать, как творит ОН. Это уровень, на порядки превосходящий наш. Алгол, обезумевший хранитель. Тут стиль работы с сутью похожий на наш. Он отличается, но некоторые моменты похожи.

  – Не мое все это, не мое, – я обхватил руками голову. Информации было очень много и мне действительно стоило подумать.

  – А что твое? Что?

  Действительно, что мое? Понятно, что я втянут в игры хранителей не по своей вое. Шаг за шагом меня пичкали знаниями, чтобы использовать. Алдона обмолвилась, что моим способностям есть много применений, а это плохо. Никакой гарантии, что после первой сделки мне не навяжут вторую. Что самое обидное, выбора мне ни оставят. Идея свалить в родное мироздание нравилась больше всего. Вопрос смогу ли я из потока знаний сразу вычленить информацию по переносу сознания? Предыдущие знания полгода распаковывал, а тут в реальном времени все проделать придется.

  – Скажи, сколько времени займет процесс слияния ваших знаний?

  – Несколько недель. Считай, что через тебя переместится вся светлая и темная магия на Алголе. Ты будешь ее объединять, возвращая обратно. Точнее ты будешь объединять наши знания и частично сути.

  – Разве кто-то кроме творца может изменить суть?

  – Изменить нет, объединить, да и то лишь частично.

  – Такое слияние уже проводилось?

  – Нет. Обрати внимание, я могла соврать.

  – Я оценил поступок. Но ты права, информации для одного раза многовато. Предлагаю взять паузу.

  – Конечно. Только помни, что отныне я за тобой постоянно наблюдаю. Не подглядываю, а наблюдаю. Считай, что я тебя охраняю. И по любым вопросам в любое время.

  – Я понял.

  Смотрю, как богиня растворяется в воздухе, оставляя меня одного возле своей статуи. Голова переполнена информацией. Некоторые вещи стали понятнее, зато добавились новые непонятки. Все слишком сложно закручивается и мне это не нравится. И ведь права она где-то. Чего я упрямлюсь. Если все как она говорит, обмана быть не может. Не смогут они от меня утаить знания. К тому же, я могу потребовать репетицию. Главное, что я смогу свалить отсюда в родное мироздание. Как бы она не хвалила возможность наблюдать зарождение жизни, это слишком долго.

  Стена света отгораживала меня от остальной части храма. Развеиваю ее, чтобы лицезреть абсолютно пустой зал. Богиня успела всех разогнать, пока мы общались? Возможно, для меня так даже лучше. Объясняться с ее служителями у меня нет никакого желания. А есть желание пообедать и хорошенько все обдумать. Есть только одно место, где это можно сделать в комфортной обстановке.

  – Мои апартаменты еще не заняты? – обращаюсь через десять минут к Антро, не ожидавшему в столь ранний час посетителей.

  – Нет.

  – Желтый кругляш ложится на столешницу перед ним.

  – Эээ, вы рано поэтому...

  Привратник не успевает рассказать, что нужно доплатить, как к нему перемещается вторая монета.

  – Это немного..., – мнется Антро, но быстро находится. – Для вас будет комплимент от заведения.

  – Хорошо. Дорогу я помню, обед подашь лично, через полчаса. Селанию пришлешь с ужином. До ужина больше не беспокоить.

  Разворачиваюсь, чтобы направиться в номер. Антро исчезает, для организации обеда. Я не помню, был ли ключ в дверях? По-моему нет, но если что, открою магией. Я теперь могу не прятаться, магия светлая или темная – мне все сойдет с рук, потому что я катализатор.

  Глава двадцать восьмая.

  Две красавицы в постели. Если бы не они, мой мозг мог взорваться от перенапряжения. Встреча с хранителями перевернула все дальнейшие планы. Макс, отправляя меня сюда, знал, что я своего рода катализатор. Задание – отвлекающий маневр. Интересно, кто здесь должен был взять меня в оборот? Должен же быть кто-то от встречающей стороны. Наверное, все дело в том, что я подался на светлую сторону. Хотя, как я понимаю, судьбы катализатора предрешена в любом случае. Глупо не использовать такой шанс. Я могу их понять, но что получу я? Если не врет, то все их знания в полном объеме. Захочу, смогу потом присоединиться к хранителям. Нет, лучше валить отсюда домой. Там множество миров с разными формами жизни. Тело себе подберу, по необходимости поменяю. Фактически, знания хранителей есть ключ к бессмертию. Оно мне надо? Хомяк во мне говорит, что надо. Если реально, то я не знаю. Вроде тут под тысячу лет прожить можно, а бессмертие – его даже не осознать. Не наскучит ли жизнь, когда тебе некуда торопиться, когда можешь сменить тело, пол, вид. Нет, про пол Макс говорил, что башню снесет из-за множества различий. И что прикажете выбирать? Ведь заставят в любом случае им помогать. Точно, нужно протестировать, как это работает и лишь потом соглашаться.

  Поднимаюсь и топаю в ванну, проигнорировав халат. Открываю кран и сажусь в пустую ванну. Все происходит будто во сне. Мысли где-то далеко крутятся вокруг сложившейся ситуации. Равнодушно смотрю, как вода течет из крана на мои ступни. На дне ванны всего пять сантиметров воды, отчего вдруг становится зябко. Внизу горячо, а верхняя часть тела тоже хочет больше тепла. Согреваю воздух вокруг магией. Темной не пользуюсь, чтобы не тревожить охранные амулеты ордена. Богиня мне ничего не сделает, а люди могут всполошиться.

  Тепло, вода прибывает, скоро смогу окунуться с головой.

  – Ты чем-то расстроен,– говорит, тихо подошедшая Малсана.

  Она не спрашивает, она чувствует. Странно, когда жрица любви пытается тебя утешить. Малсана вообще довольно стеснительная по своей натуре гнома. О боже, где я об этом вспоминаю и это после бурной ночи с ними. Однако, это, правда. Она делает все, что надо, но я чувствую в душе она скромная девушка. Отец проиграл ее в карты, за два месяца до замужества. Она родом из другой местности. Сюда перевезли подальше от местных. Когда все знают твою семью, это мешает работе. Особенно в таком роде занятий. Малсана копит деньги, чтобы выкупить себя. Говорит лет через пять она будет свободна. Наивная, с конэ в желудке она никогда не станет свободной. Интересно – она была рабыней Лона или у нее другой хозяин? Селания могла всех тут подчинить по приказу хозяина. Девочки в борделе хороший источник информации.

  – Предложили дело, от которого нельзя отказаться, – отвечаю после затянувшейся паузы, глядя в глаза девушке, которая присела возле ванны, положив подбородок на край.

  – Тебе не нравится то, чем придется заниматься? – ее пальчик двигается по воде, рисуя невидимый узор.

  – Не то чтобы не нравится, есть риск обмана. Скажу иначе. Награда слишком высока, настолько, что голова кругом идет.

  – Если ты не можешь отказаться, то выбора у тебя нет.

  – Выбор вроде есть, но отказ гарантированно создаст проблемы для меня.

  Понимаю, что светлая богиня слышит все, что я произношу вслух. Пусть знает, что я думаю по поводу сделки.

  – Давай я разомну тебе плечи. Кровь будет лучше поступать к голове. Глядишь, найдешь решение своей проблемы.

  Гнома встала, продемонстрировав рыжий пучок коротких волос на лобке, и переместилась мне за спину. Нежные пальцы принялись разглаживать кожу – приятно. Я прикрыл глаза, наслаждаясь ее прикосновениями. Через какое-то время мне удалось задремать в расслабляющей неге. Долго наслаждаться приятными ручками гномы мне не дали. Еще одна рука погружается в воду, чтобы двигаться вниз по моему животу.

  – Селания, нет!

  Приходится останавливать ненасытную эльфийку. Я не сомневаюсь, что она здесь по своей воле. Если Малсана вынуждена смириться со своей участью, то Селания похотливая потаскуха по жизни.

  – Ей можно, а меня гонишь, – надула губки эльфийка.

  – Она делала не то, что собиралась сделать ты.

  – Ты изменился. Что с тобой произошло? Ааа, поняла – тебе гномы больше нравятся, – сделала вывод шалунья. Все она понимала, просто ломала комедию.

  – Конечно. Ведь ее возраст настоящий, а тебе может уже за двести лет.

  – Я так плохо выгляжу? – возмущается Селания.

  Чувствую, как пальцы гномы напрягаются. Ага, задел больную тему. Злить? Нет, не стоит, лучше остаться друзьями.

  – Ты выглядишь просто замечательно. Цвет кожи сводит меня с ума, а на ощупь ты просто бархатная, – моя ладонь гладит попку девушки.

  – Тогда почему отталкиваешь?

  – С удовольствием готов оценить массаж плеч в твоем исполнении.

  – Нет, не буду мешать вашей идиллии. Я лучше завтраком займусь.

  Эльфийка на носочках проследовала к выходу из ванной, соблазнительно виляя попкой. Знает ведь, что красивая, стерва. Понимаю, что зря ее отпустил. Поздно. Просить ее вернуться будут слишком, когда рядом есть другая девушка. Обидится ведь на меня. Придется ею потом заниматься, чтобы утешить.

  Малсана послушно забралась ко мне в ванну, чтобы разрядить возникшую обстановку. Появившаяся в разгар наших игр эльфийка, отнеслась ко всему с пониманием и даже умудрилась присоединиться. Я насыщаюсь женским вниманием после долгого воздержания. За все уплачено, имею право.

  Через двадцать минут мы сидели за столом, поглощая завтрак. Малсана хотела улизнуть, но я ее не отпустил. Втроем интереснее. Слово за слово, гнома обмолвилась, что у нее один знакомый ищет стоящего наемника для охраны. Дело на несколько дней, оплата очень высокая. Невинно хлопая глазками, Малсана предлагает мне встретиться с нанимателем.

  – Ты меня видишь впервые, откуда тебе знать каков я в деле?

  Селания обязательно бы съязвила по этому поводу, а Малсана отнеслась к вопросу серьезно.

  – Я чувствую. Есть в тебе что-то особенное. Уверенность что ли? А еще мне ночью было видение. Богиня просила свести Рома с моим мужчиной.

  – Кто такой Ром и при чем тут твой мужчина?

  – Ром, это мой знакомый гном, которому нужен охранник. Местным он отчего-то не доверяет. Мой мужчина это тот, кто ночью был со мною рядом.

  – Ты видела меня во сне?

  – Не прямо тебя, а образ мужчины, который меня обнимает в постели – это был ты.

  Так. Хранители решили таким замысловатым способом обеспечить меня работой? Спросить напрямую? Нет, примем их правила игры. Даже интересно, во что они меня хотят втянуть, чтобы я не хандрил и не передумал?

  – Собственно, почему бы не встретиться с твоим другом?

  – Тогда я побегу, чтобы договориться о встрече. Только бы он был на месте, – гнома чуть не прыгала от радости.

  – Беги, беги, красавица.

  Последнее слово доносилось в спину девушке, исчезавшую за дверью.

  – Ты знаешь ее друга? – интересуюсь у Селании.

  – Откуда? Но ты не переживай, Малсана девочка нормальная. За ней я никаких гадостей в жизни не замечала. Конечно всякое может быть, но я думаю она плохого не предложит.

  Почти час мы болтали ни о чем с эльфийкой, пока не вернулась запыхавшаяся гнома. Лицо девушки сияло от удовольствия.

  – Готово, – выпалила она, падая на стул.

  Я успел собраться, поэтому готов был отправляться прямо сейчас. Было у меня подозрение, что сюда я больше не вернусь, поэтому наградил девушек монетками. После щедрого подарка обе расцвели и готовы были отработать награду, что не входило в мои планы. Отразив натиск красавиц, я напомнил гноме, что у нас дело и ее друг где-то ждет. Как я понял, за полученный золотой он может и подождать, но раз я так настаиваю. Я настаивал. Пора была менять обстановку. Только бы дело не через неделю. Засесть в борделе надолго, не входило в мои планы.

  Распрощавшись с эльфийкой, я пошел за Малсаной. Девушка повела меня через запасной выход, немного попетляла и мы добрались до небольшого ресторанчика. Заведение было довольно приличным на вид. Не столь напыщенным, как давешний бордель, но здесь чувствовалось желание хозяина не ударить лицом в грязь.

  Гном сидел в дальнем углу, наблюдая за посетителями. Учитывая, что кроме нас только один полный гном поглощал завтрак, бояться ему совершенно нечего.

  – Вот, это Вартан, – представила меня девушка. – Это Ром, – указала она на гнома. – Дальше вы сами, я побегу?

  – До свидания, – на прощание целую красавицу в щеку, она уходит, кинув строгий взгляд на Рома.

  – Рассказывай, – без приглашения сажусь за стол напротив возможного нанимателя.

  Рассусоливаться с ним я не собираюсь. Рому на вид еще нет тридцати, взгляд немного нервный, нет в нем уверенности. Здоровьем природа гнома не обделила – плечист и мускулист, а как с мозгами дело обстоит, скоро узнаю. Что меня немного насторожило, так это конэ. В желудке гнома сидел паразит. У Малсаны тоже конэ, это ловушка эльфов? Слишком странно, что они под контролем и работу предлагают сразу после гибели Лона. Селания могла сопоставить его смерть с моим визитом, но она ни о чем не спрашивала. Другой кукловод все знает и хочет отомстить? Так даже интереснее. Руки у меня развязаны, финал будет замечательный.