Текст книги "Наемник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 48 страниц)

  – Как вежливо, – в ее голосе насмешка. – Ты же не определился в своем отношении ко мне.

  Я хочу ответить, но не успеваю. Анинг смотрит на меня расширенными глазами и бухается на колени. Я не до конца понимаю его реакцию лишь секунду. Не почувствовать это не в моих силах. Медленно разворачиваюсь, чтобы увидеть Богиню во всей красе НАЯВУ. Она действительно материализовалась в реальном мире и она была прекрасна. Лишь чудом я не упал на колени вслед за Анингом. Сработал какой-то внутренний стержень, хотя хотелось. Хотелось не потому, что она была в образе красивой женщины, а потому, что она была прекрасна в своем энергетическом проявлении.

  Я четко видел свет, исходящий из ее тела. Это было скопление чистой, первозданной энергии. Свет солнца и звезд, наполнение слез богини, это был самый белый и чистый свет в мире, сконцентрированный в одном месте. Я чувствовал, что она показывает мне лишь кусочек себя, небольшую часть того, что разлито вокруг меня в пространстве Шлака.

  – В реале ты действительно прекрасна, – мне показалось, что мой голос дрогнул. Горло сжимал небольшой спазм восхищения. – Благодарю, что откликнулась на мой зов, – я постепенно прихожу в себя, лишь сердце бьется слегка учащенно.

  – Ты же мой любимчик, воин света.

  – Наемник, – вставляю привычное слово.

  – Ты же еще не определился.

  – После таких проявлений трудно будет устоять перед соблазном.

  Я ничуть не лукавил. Хотелось упасть на землю и на брюхе, по щенячьи, ползти к ней в надежде на ее милость. Свет, исходящий от нее, завораживал. Хотелось заполнить им все пространство вокруг. Божественное проявление, ни в какое сравнение не шло со встречами во сне. Впервые я почувствовал то, что, по всей видимости, знал Анинг. Мне стало понятно его почитание Богини и его приверженность идеям света.

  – Рада услышать от тебя правильные слова. Что у вас за недопонимание?

  – Анинг не верит, что ты просила меня провести ночь с женщинами его народа.

  – Я ему все объясню, – отмахнулась Богиня.

  Чтобы немного прийти в себя я переключился на обычное зрение. Щенячья радость сразу пропала, я смог почувствовать себя, как и прежде, нормальным человеком.

  – Не готов принять чистый свет? – заметила мою капитуляцию Богиня.

  – Готов, но для беседы лучше иметь трезвый рассудок.

  – Если это все, то я пошла, – стройная фигура развернулась.

  – Подожди, пожалуйста.

  Мне не хочется, чтобы она уходила. Я боюсь, что мое наглое поведение разозлит Богиню и я лишусь ее покровительства. Хочется, чтобы она была рядом, хочется купаться в лучах ее света. Желание обнять ее тело, поглотить в себя его содержимое – внутри меня на уровне первобытного инстинкта.

  – Мы можем поговорить наедине? – киваю головой в сторону Анинга.

  – Говори, он не услышит наш разговор.

  – Я собираюсь выбраться из этого мира, – раскрываю перед ней свои карты. Я готов к ее гневу или немилости, но скрывать от нее правду выше моих сил. Я был слепым котенком, дураком, как я раньше не чувствовал ее сути.

  – Я ждала, когда ты решишься сознаться. Я знаю.

  – Отпустишь?

  – Отпущу с заданием.

  – Оплата? – переборов готовность пресмыкаться перед ней, держу марку.

  – Ты неплохо держишься, – в ее голосе насмешка. Нежный пальчик касается моей щеки, скользит по шее и все. Я только начал выстраивать фантазии, как она все прервала.

  – Я готова рассказать тебе суть происходящего, а затем от твоего ответа зависит, что произойдет дальше. У женщин, забеременевших от тебя, родятся дети света. Не подумай, что ты в этом плане особенный. Тут больше моя заслуга и время. Этот мир, наконец, в должной мере наполнился светом и вскоре все новорожденные будут под моим покровительством.

  – Разве не все жители Шлака под твоим покровительством?

  – Что ты знаешь о хранителях?

  – Тени?

  – Не многие о них знают, – в голосе Богини удивление.

  – Ты тень? – я не могу в это поверить, ее божественный свет никак не вяжется с образом тени. Я помню рассказы Линэи про теней, они для меня олицетворение чего-то ужасного.

  – Разве мой свет похож на тень?

  – Нет.

  – Я хранитель, противоположность тени. Как плюс и минус. Там где они уничтожают целые миры и народы, мы созидаем. Мы несем свет в мир. Мы разгоняем тени. Чтобы противостоять им мы должны закрепиться в мире, а они нам мешают.

  – Ты хочешь, чтобы я боролся с тенями? Для этого тебе нужен воин света?

  – Ты никогда не сможешь победить хранителя. Неважно, из какого он мироздания, человеку это не под силу. Зато ты сможешь помочь мне наполнить ваше мироздание светом. Не думай, что это так просто. Это не сбегать на шахту за камешками. За тобой будут охотиться тени. Задания твои будут полны опасности. Ты получишь множество знаний, недоступных обычным людям. Я наделила тебя способностью видеть суть предметов, могу научить разрушать саму суть. Ты станешь почти неуязвимым.

  – Кроме хранителей?

  – Кроме хранителей, но ты сможешь от них скрываться, пользуясь тропами света. Там они не властны.

  – Почему я не смогу уничтожить тень?

  – Вернемся к этому вопросу, позднее, когда ты получишь остальные знания. Я немного отвлеклась. Этот мир наполняется светом и скоро его равновесие перейдет полностью под мой контроль. Я буду заботиться о судьбах людей родившихся здесь, они будут под моим покровительством. Первые новорожденные скоро появятся на свет. За ними пойдут следующие, уже без моего вмешательства. До полного наполнения этого мира энергией света осталось немного времени, несколько лет. Я постоянно работаю над совершенствованием этого мира. Мои слезы расходятся по другим мирам, как маячки во тьме.

  – Зачем тебе это? Ты появилась здесь молитвами аборигенов?

  – Зачем? – секундное замешательство, словно раздумье, с ее стороны.

  Мое тело вдруг пошатнулось, хотя я стоял на ногах твердо. Я вдруг почувствовал, что должен удержать равновесие, как канатоходец или скейтбордист. В моих руках, в моем сознании появилось ощущение равновесия, некий вестибулярный аппарат. Совершенно невероятный, на несколько сотен метров в диаметре круг или сфера равновесия, зависящая от меня. Я понимал, что нарушить это равновесие выше моих сил. Невероятная ответственность за удержание равновесия навалилась на меня так, что я боялся пошевелиться, даже вздохнуть. Секунда и все исчезло.

  – Мне трудно передать тебе ощущение на более долгое время, – словно извиняясь, сказала Богиня.

  – Мне хватило, чтобы понять.

  – Тем лучше. Вскоре этот мир наполнится светом и перейдет под наш контроль. Но с некоторых пор часть моих слез перестала разлетаться за пределы планеты. Причиной тому нанявшая тебя женщина. Она копит камни для неведомого заказчика.

  – Разве ты не знаешь, кто он? Ты же можешь читать мысли.

  – Я смогу прогнозировать судьбы моих детей, детей света. Вы родились в тени и ваши судьбы для меня закрыты. Я могу под ваши действия подстраиваться, но мое воздействие будет минимальным.

  – Зачем ты пускаешь чужаков в свой мир?

  – Он еще не мой. Мы не хотим вызвать подозрение у теней. Пока мир полностью не в моих руках, лучше действовать осторожно. К тому же, вы копаете камни, позволяя им расходиться по другим мирам. Пусть в виде оружия, но они как маяки указывают мне дальнейший путь. Твоя задача покинуть этот мир вместе с камнями и выяснить, кто заказчик и как он собирается использовать мои слезы.

  – Ты уверена, что я справлюсь с моим уровнем подготовки.

  – Как видишь я теперь могу проявляться в реальном мире, благодаря насыщению светом. Я пришла к тебе, чтобы ты ощутил, осознал, понял, ради чего ты будешь стараться. Взамен ты получишь могущество, очень долгую жизнь и возможность сменить тело с нашей помощью. Как тебе условия?

  – На раздумье много времени? – спрашиваю, хотя знаю, что согласен. Согласен с того самого момента, как прикоснулся к ее сути в реальном мире. Энергия света, его прелесть для мира и чувство равновесия действуют как наркотик.

  – Минута.

  – Мне нравится предложенная тобой оплата, думаю согласиться на твои условия, – выдержав минуту, стараюсь казаться эдаким заматерелым наемником, ежедневно принимающим такие предложения от хранителей. Богиня снисходительно улыбается, делая вид, что не замечает охватившего меня волнения.

  – Хочу предупредить, что как только я сниму барьеры в твоем сознании, тебе придется нелегко. Поток информации будет огромен. Ты можешь на месяц или более выпасть из реальности, зато после восстановления и адаптации тебе не будет равных в этом мире, если выдержишь.

  – Подробнее по последнему пункту? – оговорочка меня заметно насторожила.

  – Давление на психику будет очень сильным. Полное перестроение сознания под реалии окружающего мира, доселе недоступные твоему пониманию. Ты выдержишь. Я верю в тебя.

  В прошлый раз ее воздействие превратилось в пять лет комы под наблюдением медиков. На Шлаке кто будет за мной ухаживать в случае чего? Ситуация напрягает. Плохо, что отказаться я уже не могу. Не верю, что потратив на меня свое время, Богиня вдруг скажет – лети себе домой с Богом. Как же. Мой отказ равносилен приговору. Слишком многое она мне рассказала. И при всей опасности приз был достойный. Круче всех за исключением хранителей – это как с автоматом к дикарям прийти. Пользоваться тропами света – это же личный портал. Переселение в другое тело в случае смерти, да чего тут думать – игра стоит свеч.

  – Раз ты веришь в меня, то отказываться я не стану.

  – Я сниму блокировку и попрошу Анинга за тобой присматривать.

  – Так все эти знания уже в моей голове?

  – Я же тебе говорила неоднократно, что дала тебе много знаний, но ты не можешь до них пока дотянуться.

  – Блокируешь, чтобы я не сошел с ума.

  – Твой разум блокирует, я буду снимать твою защиту, а не свою.

  – Все так серьезно?

  – Подумай, каков ожидается результат.

  – Прямо сейчас?

  – Готов?

  – Постой. За мной идет отряд наемников. Если меня не будет очень долго, они могут уйти обратно.

  – Я в состоянии их задержать, – на губах Богини легкая улыбка.

  – Заказчику зачем-то нужны камни, желательно крупные. Пусть они, пока я не вернусь, занимаются раскопками? Время для наемников пролетит незаметно, камни нужны заказчику – двойная выгода.

  – Отряд уже на месте и твое предложение мне нравится. Получится хорошее прикрытие происхождению камней и они будут заняты делом. Я могу снабдить тебя слезами в любом количестве, но раскрывать твою личность не стоит. Чтобы не терять времени, я тебя переправлю поближе к отряду прямо отсюда.

  ***

  Даже с поправкой на проводников и легкий проход – отряд заметно вымотался. Ежедневное передвижение под конец пути вымотало людей основательно. Заур держал дисциплину в ежовых рукавицах. Недовольства никто не высказывал, но общее настроение витало в воздухе. Не заметить его было невозможно. Еще этот Виктор их не дождался, а дикари показали место для лагеря и ушли. Сутки все отсыпались, вторые сутки приходили в себя, а теперь лениво бездельничали. Заняться было совершенно нечем. Аборигены дали понять, что далее нескольких сотен метров от места стоянки удаляться не рекомендуется – совсем, совсем. А чем тут заниматься неизвестно сколько времени? Заур чувствовал, что сидеть тут в неведении будет даже сложнее чем постоянно двигаться к цели. К сожалению, выбора у него не было, однако сдаваться и допускать расхлябанности среди своей команды он не собирался.

  Четверо бойцов постоянно несли дежурство по периметру лагеря. Заур понимал, что занятие бессмысленное, необходимое больше для поддержания дисциплины. Однако как оказалось, польза от таких действий есть.

  – Заур, там это, Виктор сюда топает, – доложил запыхавшийся дозорный.

  – Явился, не запылился, – проворчал командир, сосредоточив взгляд в нужном направлении.

  Любимчик Госпожи соизволил появиться неторопливой походкой ровно через минуту. Предупреждение дозорного ничего не меняло, лишь позволило не выказать удивления. Ну и конечно показало, что в отряде дисциплина и боеготовность на уровне.

  – Добрый день. Как я вижу, добрались без приключений, – улыбаясь, сообщил Виктор.

  – Добрались, – согласился Заур. – Что дальше?

  Наемники подходили поближе, чтобы ничего из разговора не пропустить. Командир никого не прогонял, что было хорошим знаком.

  – Заработать хотите?

  Вопрос наемника выбил Заура из колеи. Какого хрена, он выделывается?

  – Мы на контракте у Госпожи.

  – Так и я тоже. Просто есть возможность без риска хапнуть камней. Много и крупных, – добавил Виктор, видя скептицизм на лицах наемников.

  – Не гони. Бесплатный сыр в мышеловке, – осадил, возомнившего о себе невесть что наемника, Заур.

  – Если вам в лом, мне туземцы накопают. А вы тут посидите без толка пару месяцев.

  – Пару месяцев? Такого уговора не было, – возмутился командир.

  – Все претензии к Госпоже.

  – Претензии к тебе, – палец Заура направлен прямо на Виктора. – Гонишь нас как слепых котят. Может мы без тебя все быстрее провернем. Два месяца, офигел?

  – Не вопрос. Сгоняй на Лиим и притащи оттуда груз, а я тут на вашем месте отдохну.

  – На Лиим? – на лицах окружающих недоумение.

  – Вижу, дошло. Крупные камни с палец размером интересуют? Их просто нужно выкопать. Никакого риска.

  – Мы похожи на долбаных слайсеров?

  – А ты давно держал в руках такие камни? – на моей ладони несколько крупных камней, за которые в городе убьют средь бела дня. Хорошо попросил у богини для демонстрации.

  Среди наемников слышен вздох восхищения. Увидев воочию, о каких камнях идет речь, народ проникся.

  – Тебе какой с этого интерес? – не поддался общему настроению Заур, проявляя командирский характер.

  – Тридцать процентов мои.

  – Не многовато? Копать то мы будем.

  – Сходи, накопай. Я пока отдохну.

  Виктор усаживается на поваленное бревно, протянув руки к костру. На улице не холодно, костер горит для разнообразия. Неужели они надеются заняться охотой? Местные их быстро на место поставят. Он разрешил аборигенам при необходимости несколько наемников пустить в расход.

  – Камней много? – не выдерживает один из наемников, заработав неодобрительный взгляд Заура.

  – Каждый накопает пригоршню.

  – Гонишь, – не выдерживает другой наемник, с алчным блеском в глазах.

  – Хватит пиздеть без толку. Хотите бабок – тридцать процентов мои и вы обеспечены до конца дней. Нет – я ухожу, а вы тут торчите, пока я не вернусь.

  Виктор после резкого высказывания встал и направился обратно в лес. Интересно, Заур одумается или попробует обуздать отряд алчных наемников. Ох, не завидовал он сейчас командиру. Подавить голодный бунт будет непросто.

  Заур не был дураком и ситуацию оценил правильно.

  – Стой. Мы согласны, только если ты нас попытаешься кинуть.... , – многообещающе начал командир, под одобрительный гул отряда.

  – Пять минут на сборы, нам до места день топать, – командует Виктор, наплевав на субординацию. Заур разумно решает на этот раз не вмешиваться.

  В пять минут не уложились, но собрались быстро. Виктор успел сходить к местным на предмет дополнительного инструктажа. Можно было ничего не говорить. В место, куда он собирался отвести отряд аборигены не ходят – опасно. Стоило провести среди отряда инструктаж и договориться с Богиней, чтобы копателей не накрыло тропой света. Жилы с камнями уже были подготовлены, о чем Виктору сообщила Богиня. Удобно пользоваться ментальной связью незаметно для окружающих.

  ***

  Чтобы сэкономить время и не дать людям расслабиться, я решил пробежаться до места. Мой темп они выдержать не смогли, пришлось сбавлять обороты. С учетом заниженной скорости до места добрались аккурат к темноте. Терять время на сон я не собирался.

  – Кто первый хочет получить свое место? – спрашиваю, как только мы остановились.

  – Не гони, бегун хренов. Дай людям отдышаться, – осаживает меня Заур.

  Он прав, что-то меня несет к новым знаниям без учета реалий. Пусть отдохнут немного. Я тем временем ухожу в лабиринты холмов, чтобы отыскать жилы наполненные слезами богини. Светящиеся точки появляются в толще земли прямо у меня на глазах. С моими способностями я их вижу, как звезды светящиеся во тьме.

  – Ты их создаешь под конкретную задачу? – мысленно обращаюсь к Богине.

  – Конечно.

  – Разнеси по территории, чтобы они были на расстоянии друг от друга. И придумай, как не истощить жилу, если я зависну после апгрейда.

  – Хорошее определение – апгрейд, – соглашается невидимая собеседница.

  – А я смогу создавать камни?

  – Теоретически да, на практике не хватит знаний, чтобы закрепить каркас надолго.

  – Так дай мне побольше знаний?

  – Проблема не в знаниях. Проблема в теле, оно вносит определенные ограничения.

  – При чем тут тело?

  – Не совсем точно выразилась, – пытается пояснить Богиня. – Проблема в связке твоей сути с конкретным телом. Пока это сложно для твоего восприятия. Дождись знаний, будет легче понять происходящее вокруг.

  – Если отделить мою суть от тела, я смогу намного больше?

  – Ты перестанешь существовать без посторонней помощи. Твоя суть отправится на перерождение. Я могу удержать ее и поместить в другое тело, находящееся на грани смерти.

  – То есть мое сознание можно поместить в тело, суть которого отправилась на перерождение.

  – Не сознание, а суть. Сознание часть твоей сути, которую можно поместить в пустое тело, пока оно не умерло окончательно.

  – Я тоже смогу переносить сути людей?

  – Не только людей. Да, сможешь, только не сразу. Пройдет много времени, пока ты освоишься с новыми возможностями. Для меня важнее твои боевые навыки и способность маскироваться от хранителей.

  – Я не могу дождаться новых знаний, – признался я Богине. Она ничего не ответила, понимая мое состояние.

  Приготовления с моей стороны были закончены. Оставалось промыть мозги наемникам и валить отсюда за новыми знаниями.

  – Кто первый? – спрашиваю у сидящих полукругом наемников. Двое предусмотрительно расположились на вершинах холмов, контролируя окрестности. Молодец Заур, клювом не щелкает.

  – Ты что, каждому отдельную шахту покажешь? – спрашивает один из бойцов.

  – Да.

  В рядах отряда чувствуется сомнение и недоверие. Индивидуальные жилы для каждого, с крупными камнями – чудо для Шлака.

  – Давай я, – решается Март.

  – Мне нужна капля крови, – снимаю с шеи камень шамана.

  – Эээ, мы так не договаривались. Какая кровь, какие ритуалы?

  – Сказок наслушался? Наговора или порчи боишься?

  – Он прав, – подает голос Заур. – По крови навести порчу можно простейшим заклинанием. Где гарантия, что ты с местными шаманами не сговорился? Слишком легко мы по их землям прошли. Магия тут есть, с чего нам тебе верить? Засветил нам камень и все?

  – Будь моя цель вас уничтожить, наслать проклятие или убить заклинанием не проблема, договорившись с шаманами. Зачем мне столько сложностей – тащить вас сюда, обещать камни? Я не шаман и не маг, – показываю коннектор интерфейса за ухом. – Мой интерес обозначен четко – тридцать процентов.

  – Накопаем тебе камней, а ты нас потом грохнешь и все себе заберешь, – выдвигает версию Зик.

  – Зачем мне уговаривать копать наемников? Вы ведь не рядовые слайсеры. Я бы притащил стадо тупых баранов и не церемонился. Не гоните пургу, у меня мало времени. Проход на другой континент не каждый день открывается.

  – Ладно, хрен с тобою, я первый, – соглашается Март.

  -Каплю твоей крови на камень, – распоряжаюсь я.

  Капля крови испарилась с шипением, заставив камень светиться ярким светом. Наемники не видели, что это все мои трюки для усиления эффекта. Беру Марта за руку и веду в направлении холмов. Камень на шнурке дергается, указывая путь. Создается впечатление, что он нас ведет к месту, я лишь поводырь. Толпа топает за нами, не отставая.

  – Отойдите на тридцать шагов, – командую, остановившись у первой жилы.

  Люди неохотно отдаляются, а я, двигая камнем в воздухе, рисую направление жилы. Камни расположены на причудливой линии и под разными углами. Все это вычерчивается на песке для конкретного человека. До первого камня копать метра три. Далее Богиня наставит копателя на путь истинный, но он будет думать, что это работает его кровь с привязкой на жилу.

  Дальше процесс пошел без задержек, лишь Заур попытался отказаться, но сдался. Слишком большим был куш. Копать тут парням не меньше месяца, а для меня двойная выгода. Понятное происхождение камней для Ринэльвиты и ускорение процесса отправки со Шлака. Моя доля лишь для отмазки. Нормальный человек в альтруизм не верит, наемники тем более.

  Наемники терпеливо наблюдали за мною, пока я в течение часа дожидался нужной тропы. Богиня предлагала открыть тропу для меня сразу, но я решил подождать. Иначе наемники могли подумать, что для меня открыть переход раз плюнуть. Когда я шагнул в мерцающее окно перехода, чувствовал на спине напряженные взгляды всего отряда. Секунда и я возле жилища Анинга. Легкий перекус – Богиня посоветовала не наедаться и я готов к карьерному росту. Закрываю глаза, легкое головокружение и меня уносит в неведение яркая вспышка света.

  Глава двадцать восьмая.

  Ринэльвита смотрела вслед своему казначею. Дела шли хорошо, с финансами не было никаких проблем. Выстроенная ею система наполнения казны, работала без перебоев. Беспокоила ситуация с вновь прибывающими людьми. Площадь города не безгранична, разместить всех не получится, а надо. Были мысли о строительстве новой стены на значительном расстоянии, но это потребует времени и средств. Имеющихся средств хватит, чтобы начать строительство, но как обычно бывает ближе к окончанию процесса деньги заканчиваются. Ждать и накопить побольше или начать и потом выкручиваться? Минусы были в обоих случаях, Ринэльвита никак не могла принять решение. Казначей просчитал возможное развитие событий при каждом варианте. Идеально гладко ни один из них не проходил. Рано или поздно проблемы будут при любом раскладе. С другой стороны, стоит подождать. Вдруг Виктор притащит профессора и она сможет вырваться из этого мира? Детали ракеты давно получены. Дело за малым – собрать и улететь. Если Виктор сможет обеспечить ее энергией, то сделать это можно будет очень скоро. Неизвестно, сколько времени уйдет на сборку корабля, но поставщик уверял, что не больше месяца. Окружающие даже не представляют, как ей опостылело находиться на этой планете. Плевать на власть, когда ты торчишь в такой дыре с таким окружением. Надежда на поколение родившихся здесь детей никакая. Достаточно посмотреть среди какого контингента они растут. Уголовники и наркоманы не самый лучший пример для молодежи. Мысли имеют свойство притягивать события. В доказательство высказыванию в дверь постучал стражник.

  – Входи.

  – Госпожа, к вам молодая девушка просится. Говорит у нее для вас есть ценная информация.

  – Что за информация?

  – Отказывается сообщать. Говорить только вам лично расскажет.

  – Пригласи.

  Ринэльвита на всякий случай активировала парочку боевых заклинаний и усилила щиты. Покушения на нее предпринимались не раз, сейчас может произойти еще одно. Лучше быть начеку.

  – Здравствуйте Госпожа, – молоденькая девушка присела в низком поклоне. Учат в школах, учат, – отметила про себя Ринэльвита. Хоть на Шлаке и негде реверансами обмениваться, а иногда пригодится, как сейчас.

  – Как твое имя, дитя? – ласково спросила хозяйка, налаживая доверительные отношения.

  – Алиса, – девушка скользнула по ней быстрым взглядом и опустила глаза. Воспитание у нее неплохое, отметила хозяйка.

  – Присаживайся и расскажи, что привело тебя ко мне.

  Девушка скромно села на самый краешек, теребя подол платья. Платье было не новым, но вполне приличным, что говорило о неплохом достатке ее родителей.

  – Я узнала информацию, которая очень важна для вас и я хочу получить за нее вознаграждение.

  – И какое вознаграждение ты желаешь получить? – Ринэльвиту забавляла наглость соплячке. Хотя, почему не заплатить, чтобы из нее в дальнейшем вырос неплохой информатор.

  – Мне на днях выходить на работу, я хотела получить освобождение, – голос тихий и покорный, только это удерживало хозяйку от раздражения. Какова хитрюга, такая вся кроткая, на работу не пойдет.

  – У тебя должна быть очень важная информация, чтобы получить такое вознаграждение. К тому же, как я объясню окружающим, за что тебе предоставлены особые привилегии? Для начала расскажи, с чем пришла, а я подумаю, сколько стоит твоя информация.

  Алиса задумалась, покусывая губу. Она за неимением опыта не была готова к такому повороту событий, но природная смекалка у нее была отменной, как и чутье.

  – Госпожа, в вашем городе есть посвященный Богине света, которого уважают во всех племенах, я знаю кто он.

  – И что с того? Сюда приходят шаманы, охотники, старейшины. Этот посвященный угрожает безопасности города?

  – Я не знаю, – девушка была растерянна.

  Ринэльвита в данный момент не лукавила. Ей действительно безразличны дела местных кланов и их боги. Придерживаясь нейтралитета в данном вопросе, она никогда не конфликтовала с местными.

  – Рассказывай, что знаешь, а я решу насколько ценна твоя информация.

  – Извините, я пойду, раз вам не интересно, – девушка поднялась с кресла и направилась к двери, но тут же упала на колени, схватившись за голову руками.

  – Тебе кто разрешал вставать? – голос Госпожи стал жестким. От прежней любезности не осталось и следа. – Встать! – Алиса торопливо поднимается, потирая виски. Боль отпустила, но страх испытать ее вновь остался. – Я могу вытянуть из твоей глупой башки все, что пожелаю. Ты с кем решила торговаться? Села на место и быстро рассказала все, с чем пришла!

  Алиса, не выдержав, расплакалась. Даже когда дралась на улицах с мальчишками, она знала, что способна за себя постоять – хоть зарезать могла. Взрослые всегда относились к ней нормально. Сегодня, впервые в жизни она почувствовала настоящий страх и беспомощность. Даже когда пьяный Эндрю пытался ее изнасиловать, ей не было так страшно. Она знала, что всегда сможет поквитаться и Эндрю получит по заслугам, так или иначе. В противостоянии с Госпожой у нее нет шансов. Глупо было приходить сюда, глупо. Взгляд хозяйки прожигал и Алиса вынуждена была сдаться перед страхом новой порции боли.

  – Я слышала, как между собой разговаривали два шамана. Они только вчера прибыли в город. Я услышала их разговор случайно. Они обсуждали, стоит ли сообщать об истинной причине их изгнания. А причина эта – пришелец и его женщина. Пришелец оказался посвященным Богине света и шаманов пытались схватить, за попытку отравления. Что-то у них не получилось и посвященный со спутницей выжил. Они долго добирались до города, скрываясь от своих. Теперь решили ничего про происшествие не сообщать.

  – И? Какое мне дело до этого посвященного?

  – Они не называли имени посвященного, но я догадалась. Я провожала его до отеля, когда он со спутницей впервые появился в городе. Это Виктор, который проживает в "Бочке".

  Концовка повествования заставила Ринэльвиту насторожиться. Вот оно что, вот как он собирается договариваться насчет энергии из камней. Стало понятно, как он смог продержаться так долго и не сломаться. Виктор – маг. Только его магия основана на другой энергии, которую она не видит. Он опасен, очень опасен для нее. Картина последних событий вдруг приобрела четкие очертания. Проход на другой континент, удачное выполнение задания. Что простые смертные могут противопоставить магу? Даже она не сможет противостоять этому посвященному. Она слепа по отношению к его магии. Какую игру он затеял? Он мог противостоять ей с первой встречи, но ломал комедию – зачем? Она думала, что он мышь в ее коготках, а все оказалось с точностью до наоборот. Что дальше? Потом, сейчас нужно перепроверить все, обдумывать ситуацию она будет позже.

  – Ты запомнила этих магов?

  – Они только вчера прибыли в город. Я их видела, но думаю, вы их разыщите без проблем, – Алиса не хотела, чтобы маги ее видели.

  Действительно, узнать, кто прибыл в город вчера – пустяк. Так или иначе, их должны будут привести к ней для дачи клятвы. Придется ускорить этот процесс.

  – Тебя сейчас отведут в другое место. Ничего не бойся. Я переговорю с этими магами и решу какой награды ты достойна.

  В том, что девушка будет щедро вознаграждена, Ринэльвита не сомневалась. За такую информацию стоит заплатить и заплатить щедро. Эта Алиса еще много интересного нароет для нее. Соплячка ей послужит верой и правдой.

  – Кстати, раз ты провожала его до отеля, у вас общение нормально сложилось?

  Ринэльвита подумала, что девушку можно с толком использовать в своих целях.

  – Не очень, – шмыгая носом, потупила глаза Алиса.

  – Что не так?

  – Он не захотел меня. Я надеялась, что он возьмет меня на содержание. Правда я вначале себя предлагала, но он отказался.

  – Ты разозлилась и теперь мстишь ему? – сделала вывод Госпожа.

  – Нет. Ну да и я хотела вознаграждение... , – стушевалась девушка.

  – Я подумаю, что с этим делать, сейчас мне нужно опросить шаманов.

  Алиса не слышала, как за дверью звякнул колокольчик, вызывая охранника. Для нее он появился неожиданно, заставив еще больше испугаться. Распоряжения госпожи, резкие и короткие, девушка слышала словно вдалеке. Ее отвели в небольшую комнатку и заперли одну. Она от волнения хотела пить, но боялась попросить воды у охранника. Хорошо, что в туалет пока не надо. Алиса сидела на короткой скамейке, прислонясь затылком к холодной каменной стене. Все так хорошо складывалось и так плохо заканчивается. Обещания Мамы относительно награды казались невыполнимыми. Девушка помнила боль сжавшую тисками ее голову. С кем она решила торговаться? Дура. Ничего, если она отсюда выберется – впредь будет умнее.

  Шаманы попытались утаить от Ринэльвиты информацию о посвященном. Хорошо, что она все узнала заранее. Пришлось надавить на загнанных идиотов. Надавить болью, чтобы впредь знали, от кого они пытаются скрывать информацию. Минутное давление и "соловьи" запели. Теперь они будут думать, что хозяйка города читает мысли и все знает. Пусть разнесут эту информацию среди своих – нагонят страха. Маги они слабенькие, но кто его знает – вдруг на пакость решатся. В стае иногда поведение меняется и принимаются неожиданные решения.

  История оказалась такой, как рассказала Алиса. Виктор, посвященный адепт Богини. Ему поклоняются во всех племенах. Уровень его способностей шаманы не знали, но яд он не обнаружил. Обнадеживающая новость – хоть отравить можно. Конечно, если он не сделал выводов из предыдущего раза. Чутье подсказывало хозяйке города, что сделал.