Текст книги "Наемник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)

  – Ты сильный маг?

  – Да. Теперь твоя очередь рассказывать о себе. За что ты попал сюда и кем был до этого?

  Пришлось рассказать о себе. Я скрыл всего две детали, что я раньше был на Шлаке и встречался с Богиней. Про мои похождения здесь я упоминал в первую нашу встречу.

  – Значит ты наемник с опытом.

  – Да.

  – Понятно, отчего про тебя такая слава идет по городу.

  – Какая слава?

  – За пару суток передал посылку, устилая свой путь трупами. Тобой заинтересовались. Скоро отбоя не будет от предложений.

  – Разве ты не собираешься воспользоваться моими услугами вне очереди?

  Я выжидающе смотрел на Рину. Она не отводила взгляда, словно размышляя. К чему эта комедия, у нее нет выбора. Она вдруг встала и повернулась к окну, обхватив себя скрещенными руками, словно ей было холодно. Ладони лежали на ее стройной талии без движения. Я подошел и встал за ее спиной. Некоторое время я стоял глядя в окно. Вид был никакой, что она в нем нашла?

  – Каково будет твое решение? – мои руки опустились на плечи Ринэльвиты.

  Женщина едва заметно вздрогнула от неожиданности, а может хорошая артистка. Я чувствовал в своих руках ее хрупкие плечи и понимал, что рядом со мною женщина. Не та безжалостная правительница, а обыкновенная женщина, лишенная возможности любить и быть любимой. Хотя? Любить она могла, а быть любимой для нее непозволительная роскошь – или позволительная. Она, вдруг показалось мне нежной и беззащитной.

  – Я принимаю твои условия Виктор, – проговорила она, не повернувшись ко мне. Голос Рины был ровным, без дрожи и трепета – тем лучше.

  – Обсудим детали? – я отошел, устраиваясь в своем кресле. Вспомнив про этикет, наполнил бокалы вином.

  – Что потребуется от меня?

  На меня смотрела прежняя хозяйка – Госпожа. Словно не было в моих руках трепетной женщины всего минуту назад. Да, чуть не купился.

  – Отряд из двенадцати человек. Много опознавательных знаков и камни на продовольствие в дорогу.

  – Опознавательных знаков?

  – Я пойду тысячу километров по землям местных. В каждом племени буду оставлять знак, по которому отряд пропустят без задержек.

  – Значит, ты прошел по их землям, как?

  Пришлось вытащить камень шамана из-под рубашки.

  – Не верю, что ты забыла.

  – Так я и думала. Откуда крупные камни?

  – Выкопал.

  – Они редко попадаются и у тебя просто не было времени на поиски, судя по твоему рассказу.

  – Я же говорю, что местные мне немножко помогают. Мне посчастливилось удачно встретиться с их шаманом.

  – Ты имеешь в виду слугу богини света?

  – Да.

  – Ты узнал какой-то секрет?

  – Не важно, в каком виде я получаю от них помощь, главное, что она есть. И если очень надо, крупных камней можно насобирать.

  – Надо, – тут же оживилась Ринэльвита.

  – Зачем?

  – Это ускорит старт корабля. Человек с той стороны сказал, что старт не состоится, пока не насобираем много крупных камней.

  – Много, это сколько?

  – Не знаю. Я отправляю картинку и жду решения. В любом случае, корабль еще собрать нужно и подготовить магический заряд для старта.

  – С зарядом какая проблема?

  – На Шлаке слишком маленький магический фон. Именно поэтому местные маги столь слаборазвиты. Нужно зарядить кристаллы накопителей, чтобы хватило для старта и осталось для портала.

  – Много не хватает?

  – Прилично.

  – Могу помочь.

  Мне в голову пришла идея, как стать незаменимым. Вот он мой шанс улететь отсюда целым и невредимым. Сомневаюсь, что на орбите она захочет меня убить.

  – Как?

  – Договориться со слугами богини, чтобы они использовали энергию, заложенную в камнях света.

  – Что ты знаешь про эти камни?

  – Извини, это мой билет отсюда.

  – Не доверяешь. Понимаю и не осуждаю. Я пыталась с ними работать, но у меня ничего не получилось. Я чувствую скрытую в них мощь, но никак не могу до нее дотянуться.

  – Есть посвященные, кто сможет помочь.

  – На другой континент тебя отправят они?

  – Это мой секрет, извини.

  – Твое предложение многое меняет. Надеюсь, мы сможем убраться из этого мира намного раньше. Если ты сделаешь все, что обещаешь, я возьму тебя с собой. В накопителе хватит энергии, чтобы открыть портал для двоих. Лучше бы было использовать другой накопитель, но его у меня не было. Я не доверяю организатору этого побега до конца, а накопитель передал он. Если ты привлечешь слуг богини, я перелью силу в свой старый накопитель, не опасаясь подвоха. Там хватит энергии на портал.

  – Я верю в наше сотрудничество, поскольку оно становится взаимовыгодным. И я согласен отправиться с тобой. Главное свалить из этого мира.

  – Когда ты готов отправиться за профессором?

  – Хоть сейчас, но лучше завтра или послезавтра. Ты должна собрать отряд, чтобы я мог их проинструктировать, затем я уйду.

  – Один?

  – Да. Я пойду вперед, обеспечивая им проход через земли местных. Нужны опознавательные знаки для отряда. В каждом племени они будут оставлять подарки в виде пайков. Продукты никогда лишними не бывают. Они должны относиться к аборигенам почтительно – нам еще обратно топать.

  – Как они найдут тебя?

  – Я укажу место, где меня ждать. Я без понятия, сколько потребуется времени, чтобы освободить профессора. Также нет никакой гарантии, что он жив. Надеюсь, Жмур тебе не нужен?

  – Не нужен. Почему отряд из двенадцати человек?

  – Если профессор плох и его придется нести – три смены носильщиков.

  – Ты неплохо спланировал свои действия.

  – Возможно, ждать придется долго. Тропа света не портал. И ты не возражаешь, чтобы я накопал крупных камней?

  – Сколько?

  – Месяц до тропы, месяц там, месяц или дольше обратно.

  – Три месяца, – прошептала чуть слышно Ринэльвита.

  – Я пойду. Жду твоих людей у себя. Пришли казначея с камнями, не буду же я своими расплачиваться.

  – Не будь мелочным. Все получишь, – улыбнулась мне вслед Рина.

  Глава двадцать шестая.

  На следующий день ближе к вечеру в "Бочку" пришли нанятые Ринэльвитой люди. Как назло отряд наемников возглавлял Заур. Я успел о нем позабыть, но тут воспоминания накатили с новой силой. Убивать его или нет? Конечно не сейчас, но поход у нас долгий и случиться может всякое. Решение сразу не пришло, и волна воспоминаний быстро откатилась. Какое мне дело до его разборок с Зилией? Оба замазаны в грязной крови и мне нет до них дела. Настроившись на деловой лад, я приготовился объяснять парням суть их задания.

  – Опознавательные знаки? – решил я начать с вопроса.

  Заур кивнул одному из наемников и передо мною, с характерным звяканьем, на стол упал мешочек. Внутри оказались монеты, только отчеканенный рисунок отличался от тех, что были в обороте. Быстро Рина справилась. И еще, от монет несло магией. Я видел заклинание, наложенное на металлические кругляши. Ничего опасного – но с его помощью легко отслеживать местоположение жетонов. Из города этого не сделать – слишком слабое заклинание, но приблизившись, может получиться. Ничего, тут я внесу свои коррективы. Не прикасаясь к жетонам, обволакиваю их заклинанием света. Получится эдакий защитный купол. Я знаю как и понимаю, что делаю. Если проверить, то заклинание можно обнаружить на своем месте, только зона его действия не более пары метров. Понять, почему у него ограничилась зона действия обычный маг не сможет.

  – Сколько здесь?

  – Пятьдесят.

  – Половину мне, половину вам. Вам дали вводную?

  – Нет.

  – Вы продвигаетесь на тысячу километров в заданную точку и ждете меня. Цель похода – доставить груз в город. Проходить будете по землям племен. Я иду впереди вас и договариваюсь о безопасном проходе. Жетоны будут опознавательным знаком. Если с одним из племен договориться не получится – будете обходить территорию. Времени у вас месяц, чтобы прибыть в назначенную точку. Там местные покажут вам место для стоянки, на которой вы будете меня ждать. Время ожидания неизвестно, думаю, не больше месяца. Возвращаемся обратно тем же путем, поэтому будьте с местными предельно вежливы. Это общая картина задания, детали я объясню Зауру.

  – Никому не удавалось договориться с местными, – вставил один из наемников.

  – Это моя забота. Подходите к патрулю и говорите, что вы отряд Виктора. Показываете жетон и вас пропустят, даже проводником обеспечат.

  – Ты тут без году неделя, а задвигаешь нам конкретную лажу. От твоего задания за километр дерьмом несет, – согласился с предыдущим наемником здоровяк с рыжей бородой.

  – Возьмите с собой камни, чтобы получать в пути пайки. В знак благодарности будете дарить пайки местным, нам обратно тем же путем топать, да еще с грузом.

  – Груз большой?

  – Килограммов пятьдесят.

  – Мы че, ишаки?

  – Хоть балерины. Не нравится – сообщи об этом Госпоже.

  Упоминание о госпоже немного охладило пыл, начавших заводиться, наемников.

  – Выдвигаетесь завтра в любое удобное вам время. Для подготовки информации достаточно, детали сообщу Зауру.

  – Со мной Ангел и Зик, – вставил Заур, кивнув на своих помощников. Я не возражал, не стоит иметь лишь одного посвященного в детали.

  Пересев за дальний столик мы два часа обсуждали детали маршрута. Разными путями у меня пытались выведать характер груза, но я уходил от прямого ответа. Картофельный мешок на пятьдесят килограмм и точка. Под большим сомнением был проход через земли племен, но тут я ничего не объяснял. Если не получится – пусть добираются до конечной точки любыми путями.

  Когда мы закончили, на улице стемнело. Самое время, чтобы отправиться в путь. У меня все подготовлено еще днем, осталось выйти из города.

  – Я ухожу сейчас, вы выдвигаетесь завтра, – напоследок напомнил командирам.

  – Ворота закрыты, до утра не выйти.

  – Неужели? – в моем вопросе насмешка, бровь удивленно приподнята. Позер, как дите малое, но авторитет зарабатывать надо. Забрав половину монет, поднимаюсь за рюкзаком и выхожу на улицу. Слышу перешептывания среди отряда, хорошо слышу. Раз задрал планку, нужно соответствовать.

  Быстро двигаюсь в направлении ворот. Умники послали двоих проследить за мной. Откуда им знать, что я каждого по метке за километр вижу. На всякий случай использую невидимость и отвод глаз, это если соглядатаи Ринэльвиты за мной следят. Но вроде никакой слежки нет, от хвоста я легко ушел. На стене никто меня не заметил – заклинание работало хорошо. Прыгнуть вниз с пяти метров не опасно, но лучше подстраховаться. Заклинание левитации вполсилы, чтобы смягчить удар. Заклинание в моем сознании есть, но применить я его могу, только используя силу, заложенную в камне на шее. Собственных ресурсов для энергоемкого заклинания маловато. Странно, для молний и файерболов хватает, а на левитацию мало. Ладно, природа магии штука интересная, но мне не до нее. Знаю, как пользоваться, получилось – ну и ладненько.

  Не снимая маскирующих заклинаний, пересекаю лагерь, укладывающийся на ночлег под стенами города. Не более десяти минут и скопления людей остаются позади. Ночью бежать намного легче, чем днем. У меня нет оружия, только два ножа, что к лучшему. Бегать с копьем и арбалетом неудобно. Погони за мной нет, а встречные группы охотников я сумею обойти. Еще вопрос, кто из нас опаснее они или я? В моих планах бежать пока не станет совсем жарко, небольшая передышка и снова в путь. С магической подпиткой задача вполне выполнима. Доберусь до первого племени, там зависну на денек. Приятно отдыхать, когда за тобой ухаживают. Предвкушение хорошего отдыха среди своих почитателей предавало силы для ночного бега. Мой путь к побегу начался.

  – Заур, он исчез, – доложил через час безуспешных поисков, вернувшийся ни с чем наблюдатель.

  – Как исчез? Где Хуан?

  – Хуан пытается отыскать его след, но он как сквозь землю провалился. Мы пошли за ним, как обычно, а он свернул за угол и пропал.

  – К воротам ходили? Может он пытается стражников подкупить?

  – Ходили, нет его там. Да и стражу не подкупишь. После той резни никакой дурак ворота ночью не откроет и маги опять же.

  – Значит так, по двое дежурите у ворот всю ночь. Мне этот Виктор не нравится. Без году неделя на Шлаке, а возомнил о себе невесть что. Когда он утром будет выходить из города, пристроимся следом. Хочу посмотреть, как он с местными папуасами договариваться будет.

  Приказ о ночном наблюдении за воротами ни у кого из отряда не вызвал радости, но возразить никто не посмел. Потерявшие объект неудачники продолжили поиски в городе, остальные договорились об очередности дежурства. Выходить из города отряд должен через час после рассвета, чтобы торговцы за воротами успели разложить товар. Немного мелочовки в дорогу лучше купить снаружи – дешевле. Нагнать одиночку они сумеют – никуда не денется. Интересно будет посмотреть, как он проход через земли местных обеспечит.

  ***

  – Госпожа? – после разрешения войти, советник учтиво поклонился.

  – Что за спешка в такую рань?

  Помощник действительно появился очень рано, значит, новости обещают быть интересными. Хорошо, она рано просыпается и готова его выслушать.

  – Наемник, то есть, Виктор – исчез.

  – В смысле, исчез?

  – Вечером вышел из "Бочки" и пропал. Заур послал за ним наблюдателей, но они так же потеряли след. Он выставил свой пост у ворот, но Виктор там не появлялся.

  – А должен?

  – Он ушел из "Бочки" с дорожным рюкзаком, словно отправился на задание. Оружие в арсенале, на стене ничего не видели.

  – Он может и на день позже выдвинуться, – в раздумье проговорила Ринэльвита.

  – Может, но он сообщил Зауру, что уходит на задание.

  – Трюк? Выпендреж?

  – Не знаю, но вы приказывали сообщать обо всем, что с ним связано.

  – А жетоны он забрал?

  – Да забрал часть жетонов у Заура.

  – Тогда не проблема, – довольно усмехнулась Госпожа, активируя поисковое заклинание. Каково же было ее удивление, когда она не смогла почувствовать жетоны. За ночь заклинание не могло потерять силу, но она ничего не чувствовала.

  – Где Заур?

  – Завтракает в "Бочке", собираются выдвигаться.

  – Пошли человека к воротам с приказом не выпускать Заура, если появится, не повстречавшись со мной. Я в "Бочку".

  Ринэльвита нетерпеливым шагом направилась к выходу. Происходило нечто необъяснимое, а такого терпеть не станет ни один маг. Необъяснимое – значит неподконтрольное. Неподконтрольное – значит опасное. Нужно срочно выяснить, что происходит, почему не откликается метка.

  Через пять минут быстрого шага она была на месте. К счастью Заур оказался на месте. Он со своими помощниками заканчивал завтрак. Заметив Госпожу, наемник тут же встал и почтительно поклонился.

  – Доброе утро, Госпожа.

  Остальные наемники последовали его примеру, только молча.

  – Не очень оно доброе. Отойдем, – приказала Ринэльвита, кивнув в сторону углового столика, за которым никого не было.

  – Жетоны у тебя? – первым делом поинтересовалась она, когда наемник расположился напротив нее за столиком.

  – Да.

  Заур мог не отвечать, жетоны были у него и Ринэльвита прекрасно видела метки – с ними все было в полном порядке. Но это сейчас, а буквально в пяти шагах от Заура метки не откликались. Происходило нечто непонятное.

  – Покажи.

  Заур вытащил мешочек и высыпал жетоны на стол. С кругляшами все в норме, никаких неожиданностей Ринэльвита не заметила. Чтобы развеять сомнения, она заново наложила заклинание на жетоны. Процесс произошел беспрепятственно, закрепляя метки на монетках.

  – Сиди на месте.

  Чтобы проверить догадку, маг встала и отошла от монет подальше – связь пропала. Невероятно, но факт. С жетонами что-то произошло и поисковая метка отказывалась работать.

  – У тебя есть обычная монета?

  – Есть.

  – Положи на стол.

  Заур положил монету на стол. На нее заклинание так же наложилось без проблем, только в отличие от жетонов оно продолжало работать как надо даже на отдалении. Ясно, что над жетонами кто-то поколдовал, причем непонятно как. Никаких следов посторонней магии Ринэльвита обнаружить не смогла.

  – Виктор прикасался к жетонам? Пересчитывал, разглядывал?

  – Даже не прикоснулся, удивился, что вы быстро справились. Особого интереса не проявлял. Отсчитывал половину жетонов Зик, а Виктор просто сгреб их со стола.

  – Жетоны все время были при тебе?

  – Да.

  – Кроме момента, пока их отсчитывал Зик?

  – Ну, еще на столе лежали перед нами, пока Виктор нам вводную давал.

  От волнения Ринэльвита слегка покусывала губу. Зика она помнила, с ним прежде не случалось никаких сюрпризов. Тут явно замешан Виктор, только непонятно как. Посидел, ушел, точнее, исчез, а заклинание не работает. Даже хуже, заклинание на месте, но словно потеряло силу. Она видела, что заряд магии в заклинании достаточный, чтобы обнаружить кучку монет за десяток километров. Конечно это с ее способностями, но все же, за пять шагов заклинание теряло связь. Невероятно и необъяснимо. Ох, непрост этот наемник, совсем непрост. Нужно держать с ним ухо востро. Его непонятная возможность договориться с местными, способность привлечь служителей богини к запуску корабля, ох неспроста все. Понимая, что ничего больше она не добьется, Ринэльвита решила не задерживать наемников.

  – Все в порядке. Можете выдвигаться, ложная тревога, – напоследок решила она успокоить Заура. Несколько меток были установлены на членов группы, чтобы легче следить за ними. В отличие от жетонов все работало прекрасно. Окружающие ничего не поняли, ведь магия им недоступна. Теперь она сможет следить за отрядом, хоть некоторое время.

  ***

  – Что это было? – подсел к Зауру Ангел, как только Госпожа вышла из заведения.

  – Сам не понимаю. Впервые она пришла лично перед выходом на задание.

  – Не нравится мне это задание. Если бы не она, ни в жизь не пошел бы. Виктор этот с двойным дном, непонятки на ровном месте, ох не нравится, – вздохнул Ангел.

  – Держи свои эмоции при себе. Мы наемники, а не бабы суеверные. Утрем нос этому Виктору. Жаль, что Госпожа ему доверяет и так просто его не убрать.

  – Так можно аккуратненько, – оживился подсевший Зик.

  – Тише, дурень, – шикнул на него Заур. – Нужно следовать плану без выкрутасов. Путь предстоит не близкий, а нам еще обратно с грузом переть. Зато ближе к дому можно будет попробовать организовать несчастный случай. Только не стоит об этом говорить всем в отряде. Сами справимся, с Мамой шутки плохи, ей это может не понравиться.

  – Да плевать, – завелся Зик.

  – Дебил. Скажи это ей лично, – предложил Заур, возвращая помощника на землю. Сказать Госпоже что-либо лично, Зик был не готов. – Забыл, как он на задание сходил? Одиночка, а трупов за собой оставил на целый отряд и ребята среди покойников не самые слабые были. Не дергайся раньше времени, – закончил Заур, убедившись, что Зик проникся.

  – Готовность пять минут, выдвигаемся, – крикнул командир в зал своим людям.

  Какой бы ни была ситуация, они наемники, причем одни из лучших в городе, а значит, задание они выполнят.

  ***

  Когда на улицы города спустилась ночь, к Госпоже с докладом пришел ее помощник.

  – Он не покидал город, во всяком случае, его никто не видел, – без предисловий сообщил вошедший докладчик.

  – Его нет в городе, – ее голос ровный и спокойный, но внутри ее разгорается любопытство и строятся различные догадки.

  – Я что-то упустил? – в голосе мужчины удивление и разочарование.

  – Нет, что ты. Это предчувствие.

  – Продолжать наблюдение за воротами?

  – Два дня, не больше.

  – Один отряд утверждает, что мимо них пробежал одинокий человек. Они его заметили в часе пути от города, ночью. Пробовали догнать, но он от них ускользнул.

  – Это был он.

  Ринэльвита понимала, что не ошиблась. За два дня, максимум три, наемники доберутся до территории местных, а Виктор должен их опередить. Он быстро бегает, не взял оружия и браслет – придурь, выпендреж? Вряд ли она ошибается, но как? Любопытство распирало хозяйку города все больше и больше. Жаль, ответа придется ждать не менее двух месяцев.

  ***

  Путь из города дался намного легче, чем путь к нему. Во-первых, я был один. Во-вторых, мне не мешался арбалет и копье, в третьих я точно знал направление. Как хорошо, что я не стал за них цепляться. На пути мне несколько раз встречались отряды вооруженных мужчин, но я лишь немного отклонялся от курса, огибая их. Прятаться смысла не было, пусть догонят. Одни попробовали, но быстро отстали. С магической подпиткой бежать одно удовольствие, тело вообще не чувствует усталости.

  Чтобы не было скучно в пути я еще успеваю прокачивать магические способности. Устраивать всплески магии на расстоянии в хаотическом порядке, сканировать местность, заметать следы. Конечно следы уже лишнее, но зато какая тренировка! Пустить по своим следам слабенький смерч, это так прикольно. Вначале получалось кривовато, но я быстро приноровился. Вообще мне стало казаться, что заклинания даются намного легче, словно сняли ограничения. Скорее всего, так оно и есть, спасибо Богине.

  Смущала мысль, что я собираюсь слинять из этого мира без ее ведома. Как-то некрасиво получится. Она мне способности дала, условия для хорошей жизни создала, а я в кусты. На самом деле меня это беспокоило и очень сильно. Богине не составит труда уничтожить космический корабль пытающийся выйти на орбиту. Какую орбиту? Нам лишь бы подальше от Шлака отлететь, а там как в песне – нас не догонишь. И все же я склонялся к мысли, что перед вылетом стоит признаться ей о своих намерениях. Лучше уговорить отпустить меня, поклявшись в вечной дружбе или службе. С другой стороны, оставшись здесь, я под ее контролем разовью свои магические способности многократно. Вот же засада, как поступить?

  С решением я так и не определился. С первыми лучами солнц я уже был у кромки леса. Сотня с хвостиком километров с моими возможностями не предел. Я чувствовал, что могу продержаться еще долго, очень долго. Собственно это входило в мои планы. Придется заходить в каждое поселение к старейшинам с просьбой. Ничего особенного, мне не откажут, но это потеря времени. В поселениях разговаривать со старейшинами придется днем и пропустить ни одного я не смогу. Волей-неволей мне придется периодически останавливаться на ночлег. Не всегда конечно, все зависит от расположения, но времени я буду терять много.

  Отряд, идущий по моим стопам, никуда от маршрута отклоняться не будет, поэтому мне придется попотеть, чтобы обеспечить их проход. Во всяком случае, проводников попрошу, чтобы вели их по тропе шагом, за месяц дойдут.

  ***

  Заур молча шагал за проводником, экономя дыхание. По территории третьего по счету племени их пропускали, лишь кинув взгляд на жетон. Невероятно, но Виктор сдержал слово. Дикари вели себя, как никогда вежливо. Чувствовалось, что они не испытывают к наемникам симпатии, но проводники это старательно скрывали. С чего вдруг у них так поменялось отношение к пришельцам оставалось загадкой. Все попытки разговорить провожатых упирались в глухую стену. Подарки в виде пайков принимались с почтением, как должное и все.

  – Почему вы согласились пропустить наш отряд через свои земли, – на очередном привале задал проводнику вопрос Заур. С этими провожатыми он еще не говорил, поэтому стоило попробовать.

  – Старейшины разрешили вас пропустить.

  – Почему раньше не разрешали?

  – Я всего лишь охотник, откуда мне знать.

  – Мы можем встретиться с вашими старейшинами? – спрашивает Заур, предвидя ответ.

  – Нет.

  – А как Виктор смог с ними встретиться?

  – Это лишь старейшинам известно.

  – Виктор еще у вас гостит?

  – Нет.

  – Жаль, нам бы поговорить.

  Никакие уловки не действовали. Аборигены отговаривались или отмалчивались. Понять, что происходит, никак не удавалось, точнее, понять было проще простого – узнать как, вот где проблема.

  – Командир, – пододвинулся вплотную Зик, когда проводник отошел. – Я тут тоже попытался разговорить этих и заметил одну деталь, – заговорил шепотом наемник, боясь, что его услышат. – Когда спрашиваем про этого козла они все катят на старейшин, но при этом хорошо знают Виктора и относятся к нему уважительно. Прикинь, третье племя и все его знают и уважают.

  – Это я и сам вижу, что нам это дает?

  – Рискованно будет на обратном пути с ним связываться. Может случиться, что нас за него на лоскуты порвут.

  – Тихо, – шикнул Заур на неугомонного товарища. – Все по ситуации. Расспросов не прекращаем, может, кто и проговорится. Путь у нас долгий, всякое может приключиться.

  – Да понял я. Я так, мыслями поделился.

  – Осторожнее делись.

  – Ты чего, Заур, я же не враг себе.

  – Проехали. Перекусить еще надо успеть. Прикинь, мы без передыхов топаем, а этот фраер нас обогнал, да еще перетереть с их главарями сумел.

  ***

  Наконец я мог позволить себе выспаться. Двадцать дней непрекращающейся гонки с отрядом Заура все же меня вымотали. Не столько физически, сколько морально. Изо дня в день одно и то же. Приветствие старейшин, окутывание их божественным сиянием, восхваление Богини и меня, ее верного слуги. Чушь, а без ритуального приветствия никак, а это все драгоценное время. Закруглиться старался как можно быстрее. От предложений, осчастливить божественным соитием одиноких женщин, отказывался, чтобы не застрять в дороге.

  В последнем племени я намеревался оттянуться за все прошедшие дни. Тем более они передо мною были вдвойне виноваты. Мало того, что их шаманы пытались меня отравить, так старейшины умудрились их упустить. Теперь бедняги тряслись от страха в ожидании божественного гнева. Я конечно не божество, но очень близок к их Богине, а тут двойной косяк.

  Ситуация мне нравилась и порядком забавляла. Любые мои прихоти по движению мизинца. Свою вину чувствовали все в племени. Их соседи даже предупредили меня, чтобы не судил строго. Мол, они тоже виноваты, что не заметили, как шаманы через их земли прошли, если прошли, конечно. Мне было весело, но я напускала строгий вид и наслаждался своим положением. Где еще мне удастся столь удачно отдохнуть? Впереди переход тропой света и новые опасности, которые подождут еще день, нет, два.

  Глава двадцать седьмая.

  Провинившееся племя старалось ради меня изо всех сил. Неплохой получился отдых после долгого перехода. Я позволил себе расслабиться и ни в чем себе не отказывал. Даже не пришлось изображать рассерженного посвященного. Любая прихоть с полуслова. Пришлось благословить светом старейшин, чтобы поверили, что не сержусь. Конечно женщины, как же без них. Откажусь – опять обидятся. Отдыхать хорошо, но всему приходит конец. Отряд, по моим подсчетам, вскоре должен появиться в конечной точке. Встречаться с ними я не собирался. Проинструктировав местных, отправляюсь за профессором.

  Ждать тропу пришлось недолго, всего часов шесть. К счастью на Лииме меня встретила ночь и ни одного человека поблизости. Направление к поселению Алихарта я знаю, к закату буду на месте. Бегать я за последнее время наловчился. Знаю, что справлюсь с горсткой уголовников захвативших профессора. Было время подумать, пока отдыхал.

  Пользуясь своими способностями, мне удалось добраться до дома Анинга незамеченным. Удобно, когда видишь суть человека на расстоянии. Обойти посты охотников и одинокого человека удалось без проблем. Идти сразу к старейшинам я не хотел. Общение с истинным посвященным было намного интереснее для меня.

  – Есть, кто дома? – спрашиваю после стука в дверь, хотя четко вижу Анинга внутри хижины.

  – Заходи, – доносится изнутри. Интересно, распознал мою суть или узнал голос?

  – Как узнал?

  – А ты бы не узнал?

  – Я бы узнал, вопрос как?

  – Аура твоего тела мне знакома. В лучах света нашего мира она имеет свой неповторимый блеск.

  Надо же, как он про суть красиво завернул. Я как-то попроще все это воспринимаю, без божественного фанатизма. Помню, после его слов про Богиню я проникся, но очень быстро ощущение божественного трепета у меня прошло. Вроде не такой я и наглый, а к высшему существу отношение у меня какое-то слишком простое, как должное.

  – Я тоже научился распознавать блеск ауры. Ты был прав, Богиня щедро делится с нами своими знаниями.

  – С тобой она делает это слишком быстро. У нас видеть блеск ауры посвященным удается лишь через несколько лет.

  – Ты забываешь, что я встречался с Богиней много лет назад.

  – Разрушая ее статую в святилище? – усмехается Анинг. – Голоден?

  – Не откажусь от легкого перекуса, с ночи бежал к вам.

  Посвященный понимающе кивнул, не удивляясь моей выносливости. Не удивлюсь, если он сам бегает с подпиткой от камня света.

  – Ради чего вернулся? – спрашивает коллега, гремя плошками.

  – Надо одного человека на шахте забрать.

  – Из пришельцев?

  – Да.

  – Что в нем такого особенного или друг?

  – Заказчик его видеть хочет, я доставить подрядился.

  – Ты подался в наемники? – голос Анинга полон негодования. – Посвященный Богини, наделенный ее благословлением и милостью в наемники? Выполнять поручения чужаков? Хотя ты сам пришелец.

  – Она в курсе и не возражает. Мне нужно осваивать полученные знания. Во время задания мне есть, где упражняться. Сидеть, как ты, на одном месте, мне скучно.

  – Не всегда нужна спешка. Я не жалею о том, что нахожусь здесь. Проводить время в медитациях, познавать свет, что может быть лучше?

  – Облагодетельствовать женщин племени, – продолжаю я перечень возможностей.

  – О чем ты? – не понимает меня Анинг.

  – Разве Богиня не просила тебя проводить ночи с женщинами племени, наделяя их благодатью света?

  – Нет. Ты это придумал, чтобы использовать женщин нашего народа! – возмущается посвященный.

  Нет, это, уже, ни в какие ворота не лезет. Нашелся праведный носитель светлых идей. Разве я виноват, что богиня меня об этом попросила, правда один раз, но ведь потом не запрещала.

  – Я не вру. Не веришь, спроси у нее сам.

  Говорить Анингу, что Богиня на самом деле не женщина я не стал. Пусть для него все останется как есть. Мне только новых обвинений и подозрений не хватало.

  – Спрошу, когда она удостоит меня своим визитом.

  – А сейчас позвать тебе что мешает?

  – Ты хочешь сказать, что можешь призывать Богиню к себе в любое время и она сразу придет? – в голосе скептицизм, недоверие, возмущение.

  Как-то совсем не дружеская встреча у нас получается. Я, конечно, не его любимый ученик или лучший друг, но все же. Хотя, его отношение ко мне никогда не было слишком теплым, скорее необходимостью помочь слуге богини. Можно его понять, он парится в своем затворничестве годами и толком ничего не достиг, а тут выскочка, перещеголявший его за пару месяцев.

  Тянусь к сути Богини, чтобы разрядить назревающую ситуацию. Связь работает четко, божество откликается без промедлений.

  – Приветствую тебя несущая свет, – вежливо обращаюсь к Богине. Она не появилась в визуальном образе, пока я лишь почувствовал ее присутствие.