Текст книги "Наемник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 48 страниц)

  – Так и ты не лезь, куда не надо. Я шел по дороге, никого не трогал, а вы тут шум подняли. Чего спрашивается? Неужели я такой страшный?

  – Тоже мне, страшный, – фыркнул стражник. – Бандитов много на дорогах развелось, как эльфам границу перекрыли.

  – Эльфам границу перекрыли? То-то я думаю, чего они как ошпаренные по лесу мечутся.

  – А ты что в лесу делал?

  – А вот это уже мои дела, тебя они не касаются. Ты лучше скажи, я могу дальше пешком идти или подвезете?

  – Не я хозяин. Могу спросить.

  – Спроси, коли не трудно.

  – Только с мечом тебя в обоз не пустят – сдать придется.

  – Сдам. На что он мне при такой охране.

  – Жди.

  Всадник ускакал в обратном направлении, оставив меня сидеть на тюке. Интересно, что с меня запросят за проезд. Не то, что мне нужно обязательно ехать, просто в компании веселее. Опять же, информацией разжиться можно, что мне очень даже необходимо. За информацию можно и заплатить. Есть только одна проблема. Из денег у меня только золото, а его тут лучше не светить. Вдруг, решат укокошить прямо тут. Оно мне надо? Лучше засветить шкуры. Так и так полезут с расспросами, или втихую пошарят, а так готовая отмазка и платежеспособность. Глядишь, еще в друзья набиваться станут, чтобы на дело с собой взял.

  Пока я размышлял, в мою сторону направилось уже два всадника. Второй был без брони, в одежде поприличнее. Интересно, небогат или светить статус в дороге не хочет?

  – Я Рудгард, купец из Дирдана. Ты вроде как с обозом до города добраться хочешь.

  – Отчего и нет. Все веселее, чем в одиночку топать.

  – За охрану платить нужно.

  – Да мне охрана не нужна, я за себя постоять смогу.

  – Коли возьмем в обоз, оружие сдашь. Тюк к остальным товарам погрузим. Накормим из общего котла, – начал набивать цену поездки купец.

  – Да с едой я и сам могу. У меня тут вот, – откидываю ткань с тюка, чтобы показать зажаренную тушку кролика. Тушка специально пристроена так, чтобы была видна шкура радужного козла. – Кролика поймал.

  Моя фраза повисает в полной тишине. Четыре глаза прикованы к шкуре. Расчет оказался верным, мой трофей оценили.

  – Ой, тут пожитки мои, не обращайте внимания, – прикрываю компрометирующий элемент, изображая смущение.

  – Дорогие у тебя пожитки, – купец не скрывает, что заметил шкуру.

  – Это, смотря где продавать, – подхватываю игру слов я.

  – Так, может, мне уступи, налегке до города проще.

  – Раз сюда с таким баулом дошлепал и до города дойду, а там глядишь и дальше двину. Ты как купец понимаешь, что от места и цена зависит.

  – А ты не прост, как я погляжу.

  – Так и ты купец.

  – Ты же вроде наемником назвался, какой из тебя купец.

  – Плох тот наемник, кто себе цену выторговать не может.

  – Знаешь, давай ты с нами до города доедешь, а по дороге мы поговорим о делах, да о твоих пожитках. Глядишь о чем-либо и сторгуемся.

  – С интересным человеком, отчего не поговорить. Только, раз вы оба пожитки мои углядели, боязно мне без оружия как-то. Люди ведь разные бывают.

  Мои опасения оценили. Одно дело мутный тип с зубочисткой на поясе, другое браконьер с баулом шкур. Мои опасения понятны – вдруг напасть захотят. Зато я теперь в их глазах опасности не представляю. Теперь я клиент, которого купцу необходимо успеть развести на бабки до прибытия в Дирдан. Рудгард глянул на охранника. Тот для вида немного подумал и махнул рукой. Что к чему уже понятно.

  – Только в случае нападения мы за твои пожитки не отвечаем.

  – Так часто нападают?

  – Да с недавних пор повадились. Словно из-под земли повылазили. Охрану вот пришлось усиливать, а это все расходы. Так что тебе с нами будет спокойнее, а там глядишь и отблагодаришь за то, что приняли в обоз.

  – Давай так Рудгард. Если без приключений прибудем в город, заплачу по совести. Если случится что, ты за меня не отвечаешь, а я глядишь и пригожусь.

  – Доспеха на тебе нет, так что толку от тебя мало будет. Ну да светлая с тобой, договорились. Звать то тебя как?

  – Звать Виктор, а на доспех ты не смотри. Не доспех делает из человека воина.

  – Имя у тебя странное. Из каких краев будешь?

  – Не помню.

  – Не хочешь, не говори, – по-своему расценил мой ответ купец. – Определи его Шинар на подводу, поближе ко мне. Неплохой он собеседник.

  – Сделаем, – отрапортовал охранник.

  – Кстати, это Шинар, он главный в охране. Ежели чего, к нему обращайся, – напоследок сообщил Рудгард и направился в сторону обоза.

  – Ну, пошли, – кивнул в сторону обоза Шинар.

  – Зачем? Баул тяжелый, я подожду, пока обоз со мной поравняется. Ты только укажи, куда тюк закинуть, да самому пристроиться?

  – На второй подводе размещайся. Я сейчас распоряжусь, чтобы тебе место освободили.

  Шинар развернул лошадь и поскакал обратно. Я остался ждать, пока подводы двинутся в мою сторону привычным строем. Это надо, такой переполох из-за одинокого путника устроили. Что бандиты расшалились – плохо. Не хотелось бы светить свои способности. Личину менять, тоже никакого желания нет. Что может быть привычнее лица из прошлой жизни. Здесь Виктора Воронина никто никогда не видел, а мне над образом задумываться не приходится. Нежелательна мне суматоха с бандитами. Буду надеяться, что пронесет. О, тронулись. Ну, посмотрим как там у них в обозе.

  Пристроили меня на второй телеге, сразу за купцом. Интересно, что он ехал на первой. Я думал в целях безопасности ему бы, где в середке запрятаться. Но нет, на первой ехал. С ним еще двое мужчин деловой наружности. Купцы в складчину или помощники – не разобрался пока. На телегах тюки с товарами. Что именно не понял. Саму суть определить не могу, нет в моей базе данных с Алгола. Вроде в одном месте мечи завернутые в тряпки, в другом слитки металла и еще всякой всячина. Поди, угадай, одеяла у них на продажу или самим укрываться?

  Со мной на телеге еще трое мужиков. Торгаши или пассажиры не понимаю. На телегах подальше уже семьи появляются, это пассажиры, скорее всего. Товара завалено не то чтобы до неба, но лошадкам приходится нелегко. Хорошо скорость небольшая – шагом. Два охранника впереди топают, мы за ними. Конный десяток вдоль телег рассредоточился, сверху окрестности осматривают. Пешие воины на подводах сидят. Правда, сидят не вразвалку, а настороже. Действительно, готовы в бой ринуться. Неужели мое поведение их так насторожило?

  – Откуда родом будешь, мил человек? – интересуется у меня крупный дядька с красными глазами. Глаза красные от бурных возлияний, да и запашок присутствует. Еще один такой же рядом, третий сосед не пьет, он правит лошадью.

  – Не помню.

  – Как это не помнишь?

  – Так и не помню.

  – Память отшибло?

  – В точку. Тут помню, тут не помню, – прикладываю ладони к разным сторонам головы.

  – Э брат, плохо то как. Имя то хоть свое помнишь?

  – Виктор я.

  – Странное имя. Повезло тебе, что к нам подсел. Есть у меня лекарство от твоей хвори. Лечить тебя будем, – мужик с гордостью достает флягу наполненную лекарством. Фляга небольшая, деревянная, заткнутая деревянной пробкой. Ну как же, собутыльника отыскал.

  – Пробовал, не помогает. Иногда буйным становлюсь – совсем беда.

  – Буйным это плохо, – помрачнел красноглазый вампир. – Ну, тогда мы за тебя примем.

  – А вот за это спасибо. Глядишь, хоть через вас моя память вернется, спасибо мужики.

  – Уважаю, когда человек с понятием, – дружески хлопает меня по плечу вампир. – Меня кстати Ерик звать, а это Бруган, – представил своего товарища красноглазый.

  Мужика правившего лошадью он представлять не стал. Собственно лошадью тот и не правил. Коняшка знай шла себе шагом за первой телегой. Вся наука в случае чего вожжи натянуть, чтобы в первую телегу не врезаться. Зато кучер был трезв, что подтверждала его обособленность от этих двоих. Не знаю, по работе не положено или не их полета птица? Хотя, меня приняли. Ах да, я же с мечом на поясе, хоть и коротким, зато с мечом, а это уже статус.

  Мои соседи приложились к фляге и захрустели чем-то незнакомым мне. На огурец не похоже, делать вид, что продукт мне незнаком, я не стал.

  – Вы мужики как, по делам на ту сторону мотались или к родне?

  – Да родня там уже в десятом колене, одно название. Но наша жилка в них есть. Так что мы вроде как к родне, а заодно по делу. Умный человек всегда найдет, что на той стороне прихватить, чтобы у нас продать выгоднее, – принялся разъяснять мне Бруган.

  – Молодцы, уважаю деловых людей. Жаль, выпить с вами не могу, а так бы, – мечтательно закатываю глаза.

  – Так мы за тебя, – мужики оживляются, фляга повторяет путь. Похоже, к этим двоим подход я нашел.

  – А что тут за непонятка с эльфами?

  – Только не говори, что не слышал.

  – По лесу мотался, только сегодня на дорогу вышел. Так что там стряслось?

  Краем уха я слышал, как сокрушались эльфы по поводу закрытой границы. Уточнить из надежного источника не помешает.

  – Да обнаглели остроухие. На эрглов напали. Птенца у них похитили, а те в ответ им проход перекрыли да с обеих сторон, да во всех землях. Даже где их нет.

  – Кого? Эльфов нет?

  – Ну да.

  – Разве есть места, где их нет?

  – Темнота. А пустыни, а горы сплошные, а океаны? Откуда там остроухим взяться? Они или в лесу или в городах сидят.

  – Неужели их в городах много?

  – А ты разве в городе не бывал?

  – Может и бывал, так говорю же – память потерял.

  – Эк тебя приложило. Хватает там остроухих. Зато теперь нам выгода. Так они через границу шастали сами, а теперь через посредников.

  Выпяченная грудь указывала, кто есть этот посредник. Я ему верил. Почему предприимчивому человеку не воспользоваться ситуацией? То, что мужики бухают в дороге, еще не значит, что они плохие предприниматели.

  – Молодцы, я гляжу, вы момент не упустите.

  – Конечно, мы не столь богаты да оборотисты, как некоторые, но не бедствуем, – Ерик кидает взгляд в сторону первой телеги.

  – Раз на волшебную микстуру хватает, значит, все у вас хорошо, – соглашаюсь я.

  – Нравишься ты мне Виктор, прямо в суть зришь. Жаль с нами принять чудное зелье не можешь, – Ерик кладет мне на плечо руку.

  – Так мне тоже жаль. Ничего, хоть с приятными людьми пообщаюсь.

  Общение с приятными людьми затянулось на целый час. Свои тайны они хранили даже в пьяном виде. Что везут, я так и не смог понять. Говорили намеками с шуточками, не зная местных реалий, я не смог угадать, что у них за товар. Зато к фляжке с моей подаче они прикладывались регулярно, даже достали вторую. А через час вырубились на своих местах – зелье подействовало. Ерик захрапел богатырским храпом, а Бруган спокойно посапывал.

  – Наконец-то угомонились, – бросил мне через плечо мужик, правивший лошадью.

  – Надоели?

  – Не то слово. Как границу пересекли, так и запили.

  – С чего бы?

  – С того, что груз свой протащили.

  – Запрещенное что-то везут?

  Извозчик ничего не ответил, только с настороженностью на меня посмотрел.

  – Я память потерял. Думал, что эрглам без разницы, что другие возят. Лишь бы пошлину платили, – решаю прояснить обстановку.

  – А им и вправду без разницы.

  – Не понимаю, тогда откуда может взяться контрабанда?

  – Как бы тебе так в общих чертах обсказать...., – возница задумался на несколько секунд. – Понимаешь, есть еще боги светлые и темные и их последователи. Усекаешь?

  – Усекаю.

  – А еще приграничные королевства со своими правилами. У кого, на зерно пошлина, у кого, на вино, везде по-разному.

  – Таможня.

  – Она самая. А еще бывает на территории эрглов можно по мелочам у местных прикупить кое-что, но опасно. Эрглы как коршуны с неба на голову падают и тогда хана.

  – Тогда понятно, отчего эти в ударе.

  – Ты лучше прикорни чуток, пока они в отключке. Проснутся, до самой ночи покоя не будет.

  – Спасибо за совет.

  Ставлю сигналку и пристраиваюсь спать, завалившись на тюк с неизвестным товаром. Кроме этих двоих меня еще Рудгард для обработки позвать может. Не верю, что мои шкуры оставят его равнодушным.

  Глава четырнадцатая.

  Совет возницы оказался весьма кстати. Потребности во сне у меня нет, но собрать мысли в кучку не помешает. Поездка для меня опасности не представляет. Надумают забрать мою добычу – получат в рыло. На этот счет я спокоен. Зато в городе Рудгард подлянку устроить может. Типа наезда стражи, с которой поделится выручкой. Конечно я и полгорода положить могу, но привлеку к себе лишнее внимание, что нежелательно. Остается лишь один выход – пропустить весь или часть товара через торговца. Намекнуть, что я еще могу шкур притащить, глядишь и прокатит. Количество денег меня не особо волнует, раздобуду при необходимости. А вот связями полезными обзаводиться надо.

  – Виктор, тебя Рудгард зовет, – подскакал охранник, заметивший, что я открыл глаза.

  – Только глаза открыл, – позевывая, отвечаю.

  – Так он и просил не будить, а позвать, как проснешься.

  – Он сам часом не спит?

  – Нет.

  – Ладно, я скоро.

  Шинар, выполнив свою миссию, направился в хвостовую часть обоза. Бухарики еще не очнулись, но мне то их дожидаться не стоит. Пойду, с торговцем пообщаюсь.

  – Приятного дня, Рудгард.

  Иду рядом с его подводой, не пытаясь забраться внутрь. Сам не позовет, не полезу.

  – Устраивайся поближе, – торговец хлопает рукой по тюфяку набитому чем-то, рядом с собой.

  Десять раз меня упрашивать не надо. Легко запрыгиваю в подводу. Как и в моей повозке, здесь нет никаких излишеств. Прямоугольная площадка с бортиками сантиметров по пятьдесят. Если правильно понимаю, борта можно нарастить, даже дополнительные щиты имеются. Видимо груза столько не набрали, вот и не понадобилось борта повыше ставить.

  Торговец кивнул ехавшему с ним мужчине, тот спрыгнул с подводы, оставив нас вдвоем.

  – Хотел спросить, какие у тебя планы по прибытию в Дирдан? – не стал тянуть с разговором торговец.

  – Даже не знаю. Осмотрюсь на месте, а потом подальше от границы двинуть думаю.

  – Думаешь, цена на товар повыше будет.

  – Думаю, будет.

  – Не боишься товар потерять?

  – Я кусачий. Не отнимут.

  – А как же ты в город с ним собрался пройти?

  – А разве с этим могут возникнуть проблемы? – похоже, не все так просто, как я думал.

  – Стража на входе, орден. Хотя ордену на шкуры плевать, а страже нет. А если попадешься под поисковое заклинание эрглов, пиши пропало.

  – Откупиться никак? – спрашиваю ради интереса. Хотя предполагаю, каков будет ответ.

  – Со шкурами откупиться от эрглов? Ты шутишь?

  – Не шучу. Память я потерял частично.

  – Не врал, значит? – бровь торговца слегка приподнялась, подтверждая удивление.

  – Не врал.

  – Тогда сам подумай, куда ты со своим баулом без памяти сунешься?

  – Есть предложения?

  – Сообразительный, это хорошо, – сделал вывод Рудгард. – Продай груз мне.

  – Смотря за какую цену?

  – Что у тебя там? – кивок головой назад.

  – Козлы, иртаки.

  – Удачливый ты охотник.

  – Я не охотник, я наемник.

  Говоря про наемника, я ничуть не врал. По сути, я и есть наемник без права выбора. Темные и светлые хранители напичкали знаниями и закинули не пойми куда. Закинули темные, но это ничего не меняет.

  – Значит удачливый наемник, – согласился торговец. – А ты часом нанимателя не того? – красноречивый жест ладонью по горлу. – Дураком теперь прикидываешься с потерянной памятью?

  – Нет. С нанимателями у меня все по уговору.

  – Продашь мне груз, возьму в охрану на следующий заход.

  – Я после города определюсь.

  – До города еще добраться нужно.

  – Угрожаешь?

  – Нет, – Рудгард миролюбиво поднял ладони. – Сам посуди. Тебе до города нужно от нас уйти, спрятать груз, договориться о том, как его в город пронести, а это все риск. Пока в городе будешь, эрглы могут поисковым заклинанием твой схрон найти. Или еще кто. Времена сейчас смутные.

  – Спасибо за предостережение, уважаемый. Только у меня встречный вопрос. Не собираешься ли ты по своим делам ехать дальше от границы?

  – Может и собираюсь, от обстоятельств зависит.

  – Тогда предлагаю тебе обстоятельства. Ты, как вижу, человек серьезный, обстоятельный, – немного лести не помешает. – Давай вместе двинем отсюда подальше. Там продадим мой груз. По пути за груз отвечаю я. Ты, за то, что поможешь найти хорошего покупателя, получишь десятую часть.

  – Ты можешь остаться без своего баула. Я не вру, говоря, что его могут отыскать.

  – На этот счет не переживай. Тем более, ты ничем не рискуешь.

  – Если в караване найдут шкуры, спрос будет с меня.

  – Тогда зачем меня взял? Я ведь мог идти своей дорогой.

  – Я же торговец. Выгода. Всего лишь выгода. Чутье мне подсказывает, что ты не только эти шкуры раздобыть сможешь.

  – Всегда верил, что торговцы проницательные люди. Ты прав, я могу по мелочам раздобыть кое-что. И ты можешь на этом подзаработать. Поэтому нам обоим выгодно сотрудничество.

  – Приятно иметь дело с умным охотником. Извини, наемником, – тут же поправился Рудгард. – Только десятая часть слишком мало. Я ведь рискую не меньше твоего.

  – Меньше, намного меньше. Тебе не нужно скакать как тот козел по горам. Не нужно прятаться от эрглов. Знаешь какие у них поисковые амулеты? Ууууу, ты даже представить не можешь, какой там риск.

  – Риск твой конечно больше, но десятая часть слишком мало.

  – Тогда не сговоримся, – пожимаю плечами, не собираясь уступать. Денег вроде не жалко, просто принцип. Я все сделаю, шкуры спрячу, от облавы укрою, а он только покупателя найдет. Десять процентов будет в самый раз.

  – Ты ведь понимаешь, что я мог поступить иначе? Например, приказать охране схватить тебя, как разбойника? За выдачу браконьера полагается четвертая часть от стоимости шкуры. Зачем мне за десятину рисковать?

  А вот тут ты врешь, чувствую это при помощи своей магии. Внутренний анализатор показывает твое волнение. Не на того напал. Будет тебе ответный ход.

  – Не жалко остаться без охраны? Я ведь могу рассердиться, – пускаю в сторону торговца волну страха. Хотел на секунду показать огненные глаза, но решил не рисковать без особой необходимости. Хватит с него волны страха. Он даже понять толком ничего не сможет, но страх ко мне у него останется.

  – Да я, так, пошутил насчет охраны, – нервно сглотнул побледневший торговец.

  – Не шути так больше, – новая волна страха.

  Мой взгляд не предвещает ничего хорошего. Заметив нервозности нанимателя, Шинар поравнялся с нашей подводой, вопросительно глядя на Рудгарда.

  – Шинар, ты веришь в вещие сны? – обратился я к главному охраннику.

  – Не очень.

  – На меня иногда находит. Скажи, эта дорога огибает большой холм?

  – Да.

  – Так вот, я узнал место, которое видел во сне. Мы только что проехали мимо наблюдателя, который побежал через холм на ту сторону. Не удивлюсь, если там нас встретят.

  – Кто?

  – Почем мне знать. Я тебе про свой вещий сон рассказываю.

  – Мы никого не заметили.

  – Для того и нужен наблюдатель, чтобы его не заметили.

  – А ты, значит, заметил?

  – Во сне.

  – Шинар, не придирайся к словам, – подал голос торговец, пришедший в себя. – Лучше подстраховаться.

  – Что ты еще видел? – спрашивает стражник у меня.

  – Не помню. Если увижу знакомое место из сна, смогу сказать, а так не знаю.

  – Светлый с тобой. Охрана, приготовиться к нападению, – закричал Шинар.

  После его окрика началась суета. Захлопали доски. На борта подвод устанавливали дополнительные щиты. Они оказывается для защиты нужны, чтобы людей не расстреляли как в тире. Воины спешно взводили арбалеты, подводы максимально сокращали дистанцию. Пассажиры облачались в доспехи, у кого они были, конечно. Двое моих пьянчуг-соседей тоже зашевелились. Хорошо, что наблюдателей больше не было. В засаде за холмом я не сомневался. Я чувствовал там скопление людей, только на границе своих способностей. Понять сколько нас встречает разбойников я смогу, как только обогнем холм.

  – Может, не стоило привлекать внимания? Увидев, что мы подготовились, разбойники могут не напасть.

  – Предлагаешь ждать, пока нас из луков расстреляют, наемник? – выделил последнее слово Шинар.

  – Не знаю.

  – Так не лезь под руку, – огрызнулся охранник.

  – Я лучше к себе.

  Прыгать пришлось через ставший высоким борт, но для меня это не проблема. Главное добраться до своего меча. Мне ничего не угрожает, но показывать свои способности к магии не стоит. Лучше помахать оружием, не привлекая внимания.

  – Привет попутчикам, – приветствовал я, проснувшихся Бругана и Ерика.

  – Что за шум? Разбойники? – тут же пристали ко мне с расспросами торговцы. Оба были одеты в защитные куртки с металлическими пластинами, в руках мечи. Просто так сдаваться мужики не собираются, оно и к лучшему.

  – Да мне приснилось, что впереди засада.

  – Только не говори, что ты пошутил, – проникновенно спросил Ерик.

  – Я не пошутил.

  – Тьфу, на тебя. Мне только что приснилось, что я бабу оприходую. Так я не бегу в хвост обоза со спущенными штанами.

  – Почему в конец обоза? – не понял я его реплики.

  – Потому, что там бабы и прочие попутчики едут. Это тебя к нам определили, непонятно за какие заслуги. Ладно, Рудгарду виднее. Напугал, дурень.

  Ерик принялся разоблачаться из защитного снаряжения.

  – Я бы на твоем месте не торопился. Подожди, пока холм обогнем.

  – Ты реально веришь в свои сны?

  – Верю. На меня бывает, снисходит озарение после потери памяти.

  – Точно, ты же у нас память потерял, значит, навроде юродивого будешь. Светлая с тобой, повременю доспех снимать.

  На какое-то время воцарилась тишина. Каждый занимался своим делом. Даже возница поправлял на себе защитную куртку из плотной кожи. Постоянно в такой ехать запаришься, вот и лежит под рукой, чтобы накинуть по-быстрому.

  Я прилег на тюки и закрыл глаза. На меч наложу укрепляющее заклинание. Рубить он лучше не станет, зато от вражеского удара не развалится. Так, щиты? Что же с ними намудрить, чтобы слишком заметно не было? А если так? Да. Стрела при подлете за десять шагов будет слегка менять траекторию. Пройдет в сантиметрах от тела, но не попадет. Пусть лучники или арбалетчики думают, что промахнулись. А если почти в упор, да из арбалета? Тут только собственное тело развернуть, чтобы болт вскользь прошел. Со стороны будет выглядеть, будто я такой ловкий. В остальном все вроде в привычном режиме – ускорение, восприятие, контроль на уровне сути. Особо прытким могу жизнь выдернуть на расстоянии. Повоюю я с разбойничками, ох повоюю.

  Ага, а вот и наш комитет по встрече в поле моего радара нарисовался. Это сколько же их тут собралось? Да ни хрена себе! Под тридцать человек будет, а еще четверо на деревьях засели с луками. Неслабо подготовились разбойнички.

  Призывно махаю рукой Шинару. Он тут же поскакал к нашей телеге.

  – Вспомнил?

  – Вот не поверишь, как ту кочку увидал, сразу вспомнил, – выжидательно замолчал я.

  – Не тяни.

  – От той кочки через триста шагов три десятка разбойников и еще четверо на деревьях сидят, вроде лучники.

  – Прямо тридцать?

  – Может двадцать восемь. Тебе от этого легче стало?

  – Тьфу, – плюнул на землю Шинар и ускакал вдоль обоза, выкрикивая указания.

  – Ты насчет тридцати не ошибся?

  – Не должен.

  – Лучники на деревьях это плохо. Под углом через щиты простреливать будут, голову из-за борта не высунешь, пока нападающие не полезут вплотную, – рассудил Бруган.

  – Тебе какая разница? Все одно кроме меча у тебя ничего нет.

  – У меня нет, а у других кое-что найдется, – пояснил мне попутчик.

  – Предупрежден, значит, вооружен.

  – Так-то оно так, но три десятка.... Это надо так попасть в конце пути. И ничего ведь не боятся. А город тоже хорош, нет, чтобы патрули выслать. А может ты ошибся? – с надеждой спросил Бруган.

  Отвечать мне не пришлось. С характерным свистом, а потом ударом, стрела вонзилась в борт рядом с головой Ерика. Хорошо, мой щит отклонил траекторию, а так быть Ерику сейчас трупом.

  Мужики дружно залегли на самое дно повозки, прикрываясь тюками. Хорошо не растерялись, приникли к щелям в ожидании атаки. А лучники тем временем работали, не позволяя поднять головы. Не знаю, как там Шинар на лошади – мишень-то завидная.

  Ага, тела из зарослей кидаются в сторону повозок. Удивительно, но нет никаких предложений, откупиться или отдать добровольно имущество. Странные тут разбойники, ох странные.

  Рывком отправляю тело за борт, на обочину дороги. Щит через две секунды отклоняет стрелу. Быстро лучник выцепил цель. Приходится перемещаться, чтобы его промахи были естественными. Ага, к голове обоза устремилась большая часть нападающих. Хорошо, можно будет размяться. На меня, бездоспешного, обратили внимание сразу двое. Они думают, что движутся быстро и уже видят мой труп у себя позади. Нет, ребятки, вы движетесь медленно, даже очень. Мне лишь нужно убить вас правдоподобно. Отвести меч, сместить тело, пропустить противника по инерции вперед и ткнуть коротким уколом в почку. Хорошо в доспехе сбоку есть прорешь. Один готов. Перекат под ноги второму, стрела втыкается в место, где я только что стоял. Меч противника обрушивается на меня сверху.

  Удар очень сильный. В обычной ситуации мне его не остановить. Меня бы впечатало в землю со всем мечом. Вижу удивление бандита, когда его меч останавливается напротив моего лица. Принять удар такой силы невозможно. Я его понимаю, но удар по яйцам разбойника мое понимание не отменяет. Противник сгибается и мой меч чиркает его по горлу. Теперь быстро переместиться, пока лучник не начал обстрел, сообразив, что его товарищ уже мертв. Поворачиваюсь, чтобы кинуться в сторону первой повозке, где схватка проходит наиболее ожесточенно.

  Все планы порушил женский вскрик за спиной. Короткий звук, сменившийся хлюпаньем. Два шага назад, пропустить стрелу, разворот. Ко мне движутся двое. В конце каравана вижу женщину, медленно оседающую на землю с распоротым горлом. Что же вы делаете, суки. Мне нужно туда. Тут стражники смогут постоять за себя, а в хвосте режут беззащитных людей. Отодвинуть меч противника, укол в лицо. Не по правилам, понимаю. Тело не может действовать вопреки законам энергии. Я не мог, по представлениям противника, нанести такой удар. Мое тело и оружие должны двигаться иначе. Да, бывают в жизни сюрпризы. Порой неприятные.

  Отклонить меч, разворот, удар локтем в лицо. Меч по длинной дуге вслед за моим телом. Укол противнику в шею. Разбойник с двуручным топором наносит горизонтальный удар. Отбивать нельзя – заметят со стороны, конец легенде. А вот мое тело, влекомое магией, летит под топором, чтобы вонзить короткий меч в пах разбойника. Понимаю, что тело нарушает некие законы инерции, но это еще доказать надо, а труп собирается упасть прямо на меня. Оттолкнуть ногой падающее тело. Слишком сильно, бандит с топором отлетает метра на четыре. Плевать, нет времени.

  Отскочить, разворот, укол в бедренную артерию. Ничего, что меч не достал до ноги сантиметров пять. Вокруг все забрызгано кровью, никто не заметит, что прокол сделан магией. Укол магией, ничем от укола мечом не отличается, никто ничего не поймет. Мне нужно туда, где людей оставили без защиты. Я все ближе к цели. Противников на своем пути я не считаю. Постоянно перемещаюсь, чтобы ввести в заблуждение лучника. Ника не угомонится, урод. А если у него сердечко прихватит? Немного сжать сердечко и тело кулем валится с удобного места среди ветвей. Остальным тоже полегче будет.

  Ну кто же насилует женщин, пока битва не закончена? Укол в спину и тело заваливается на жертву. В хвосте бойцы попроще, даже доспех не полный. Где еще? Не запомни я сути всех, кто ехал в нашем обозе, все могло обернуться очень плохо для меня.

  – Помогите он там, – женщина и щуплый мужичок сидели, прижавшись к борту повозки. Женщина с испуганным лицом показывала пальцем под повозку, аккурат за колесом. Что там мне не было видно. Чтобы увидеть, где прячется враг, мне нужно наклониться в том направлении. Раз надо, так надо. Мой меч вонзается в глаз притаившегося в засаде мужичка. Магией придерживаю нож, которым он проколол кожу под ребрами женщины. Она в ужасе охает, а мне нужно двигаться дальше.

  – Не подходи, – очередной разбойник истерично прижимал длинный нож к горлу женщины. Маленькая девочка плакала навзрыд, уцепившись в подол матери.

  Я только думал, как поступить, как в глазах разбойника появилось непонятное выражение. Его взгляд напоминал взгляд безумца. Времени на переговоры не оставалось. Мой меч летит в лицо разбойника. Поправить полет магией, придержать его руку, пытающуюся надавить на нож. Короткое недоумение на лице безумца и мой меч входит в его правую глазницу. Резкое движение в мою сторону с правой стороны. Подбить ногу, удар... Нет. Удара не будет. Это из наших. Мужик кинулся к семье, извини, нога теперь долго будет болеть. У женщины на горле порез, не опасный. Вытащить свой меч, теперь бегом в голову обоза.

  В хвосте только наши, а в голове звон стали. Да еще один лучник на дереве остался. Ага, стрел мало, бережет сука. Ничего на меня их и профукаешь.

  В передней части обоза дела шли неплохо. Наши постепенно теснили разбойников. В хвосте я немного проредил напавших бандюков, а при равных силах охранники могли за себя постоять. Да и торговцы махать острыми предметами умели. Стрела с чмокающим звуком впивается в землю сбоку от меня. Даже внимания не стоит обращать, так фиксирую походя. А вот тут идет сеча, причем на равных. Разбойники даже не пытаются лезть в повозки, оттуда кусаются. Сейчас вопрос у кого выучка лучше.

  Как я представлял разбойников – сброд, от безысходности вышедший на большую дорогу. Так вот на Алголе все было не так. Разбойники ничем по уровню экипировки и подготовки не отличались от охраны обоза. Ничего не понимаю, зачем им нападать?

  Бандит только заметил мое появление боковым зрением. Сделать он ничего не успевает, мой меч стремительно летит ему в бок. Ничего, что так не принято. Я-то знаю, что мой меч найдет цель. Когда направляешь его магией, да еще усиливаешь удар.... Вонзился в бок по самую рукоять. Наши тут же принялись теснить соседних врагов, но на меня обратили внимание. К сожалению, разбойники. Сообразив, что я безоружен и без доспеха, один с мечом кидается ко мне. Как здорово следить за его замедленными движениями. Уклониться, ладонь скользит вдоль лезвия, перехватить руку, продолжаем движение по инерции. Разворот руки, смена направления, усилить давление магией и кисть противника отзывается приятным хрустом. Перехватить меч. Этот длиннее, тем лучше.

  Двигаюсь к противнику справа от меня. Это для меня движение медленное, расчетливое. Для окружающих все происходит быстро. Я могу еще ускориться, но тогда окружающие заподозрят неладное. На меня обратили пристальное внимание. Разбойники сообразили, что я не столь беззащитен, каким кажусь. К выбранному мной сопернику на помощь направляется еще один. Оставшимся бандитам приходится отбиваться от охранников с удвоенной энергией. Они надеются, что ненадолго. Правильно, скоро я до них доберусь.