Текст книги "Наемник. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 42 (всего у книги 48 страниц)

  – А твоя баба немая? – задаю встречный вопрос. Вартан повернул в мою сторону голову, сделав круглые глаза. Эльф аж поперхнулся, не ожидая такого обращения.

  – Тебе не идет маска хама, – приятным голосом нарушает неловкую паузу эльфийка.

  Твою мать, проницательная, под-стать мужу. Двойное попадалово. С другой стороны чего удивляться, может ей пять сотен лет. Ерунда, что на тридцать выглядит, они ведь долгожители.

  Женщина смотрит на меня равнодушным взглядом, будто я для нее ничего не значу. Так оно и есть, но мой психопортрет она ловко составила.

  – Какая идет? – смотрю на нее с вызовом.

  – Не могу понять. Что-то в тебе не так, – честно призналась она. Сказала так, будто доктор поставил диагноз пациенту. – Я не говорю про твое вранье, с тобой вообще что-то не так, – забивает она последний гвоздь в крышку гроба. Во взгляде вызов, мол, выкручивайся.

  – Какое вранье?

  – Для начала Энтар. Он не славится кротким нравом, а уж тем более состраданием, – без тени усмешки поясняет эльфийка.

  – Ух ты. Да ты прямо кладезь наблюдательности. Тебя случайно не Алдоной зовут? А то явилась в этом облике, чтобы меня на чистую воду вывести.

  – Мое имя Алая. Тебе для информации, у нас не говорят – на чистую воду вывести. Поэтому мне тоже стало интересно, откуда ты родом? – две пары эльфийских глаз смотрели на меня с интересом.

  – А как у вас говорят?

  – Расскажу, как только ты сообщишь, откуда ты.

  – Я бы рад, о проницательная дева, только не помню. По голове сильно стукнули. Тоже не поверишь?

  – Отговорка, чтобы оправдать свое вранье, – парирует Алая. Интересно, она в семье главная или муж? Вопросики задает похлеще следователя.

  – Зачем мне врать?

  – Не знаю. От того и интересно.

  – Предлагаю закрыть данную тему. Я не смогу убедить вас, что действительно потерял память. Вы же в свою очередь начнете задавать мне все новые вопросы, на которые у меня нет ответов.

  – Допустим, ты потерял память. Вартан рассказал, что это было до встречи с ним, так?

  – Так.

  – Я не буду спрашивать, о прошлом. Как ты смог уйти от Энтара, да еще с одеждой и оружием?

  Вот же язва. И как теперь выкручиваться?

  – Сбежал, – выдаю первое, что приходит на ум.

  – Допустим. Удивительно, что Энтар не поднял тревоги. Не находишь?

  – Может, ловит меня где-то, откуда мне знать?

  – Он бы первым делом послал гонцов во все ближайшие деревни. А он их не посылал, почему?

  – Без понятия. Может, не заслуживаю я его внимания. Другого объяснения у меня нет.

  – Давай я предположу, а ты мне подыграешь?

  – Попробуй.

  – Сдается мне, показал ты Энтару некий знак, по которому он воспылал желанием тебе помочь. Значит, человек ты не простой. Речь поставлена правильно, не безмозглый деревенщина. Опять-таки, фразами говоришь странными, у нас непринятыми. В воду лезешь, что никак не приветствуется. Заповеди Алдоны знаешь, но относишься к ней без почтения. Где же на Алголе обитают такие как ты?

  – Где? – мне самому стало интересно.

  – Сам не скажешь, – не спрашивала, а утверждала эльфийка. – Возьмусь предположить, что ты из северных поморцев.

  – Это кто? – теперь удивился я.

  – Сыграл натурально.

  – Алая, не наседай так на Виктора. Он мог действительно потерять память, – вступился за меня Ланглор. Интересно, с чего это вдруг?

  – Как скажешь, муж мой. Только я не удивлюсь, если наш Виктор окажется наемником, – многозначительно глядя на мужа, проговорила эльфийка, выделив голосом мое имя.

  Ланглор удивленно на нее посмотрел, потом перевел взгляд на меня, будто впервые увидев.

  – Ты действительно наемник? – после недолгого раздумья спросил эльф.

  – А надо? Могу подработать, если заплатите. Охрана до города за золотой? – предложил я нереальную цену.

  – У нас нет врагов, – отказался эльф. – А как ты относишься к вере, к Богине нашей?

  – Никак. Не было времени познакомиться.

  – А с кем было, с Алдонием?

  – Это кто? – включаю дурака.

  – Это бог тьмы на противоположной стороне Алгола, – терпеливо поясняет священник.

  – Тоже не довелось познакомиться. А ты сам с богиней говорил? Ну, с чего вера то твоя началась?

  – Она явилась ко мне наяву.

  Ага, тут все понятно. Не зная, кода к сути Алгола, хранители не могут проникать в сознание обитателей данного мира. С темными хранителями у них коды схожие, там такие фокусы прокатывают, на Алголе, нет. Это как им пришлось потрудиться, чтобы почтить своим почтением всех священников.

  – Алдона является ко всем священникам? Или она является прихожанам или тем, кто сомневается в ее божественности.

  – По-разному. Мне она явилась, когда я только вступил в орден.

  – А тебе? – обращаюсь к Алае.

  – Мне Богиня не являлась, но моя вера от этого ничуть не меньше.

  – Может мой вопрос покажется странным. Отчего вы поселились в деревне среди людей? Эльфы ведь в лесах живут.

  – Дарнаг расположен недалеко от леса. В поселении треть эльфы. Мы хорошо умеем обрабатывать землю, что позволяет жить безбедно. Твой вопрос действительно странный.

  – Говорю, память потерял.

  – Когда ты в последний раз посещал храм Богини? – спрашивает Алая.

  – Никогда. Она меня не приглашала.

  – Умерь гордыню, невежа. Не много ли ты о себе возомнил? – разозлился священник.

  – В самый раз. Пока сам проявления способностей богини не увижу, не готов я поверить.

  – Зайди в храм, осмотрись. В твоем ответе я слышу вызов. Ты возомнил, что Богиня должна почтить тебя своим визитом. Будь скромнее. Не всем могут прийтись по душе такие высказывания, – наставительно поучала меня Алая.

  – Прошу меня простить, если я в своем невежестве подверг сомнению величие Алдоны. К сожалению, я практик. Верю в то, что видел своими глазами, оттого такие высказывания.

  – Я принимаю твои извинения, – говорит Ланглор.

  – Предлагаю взять небольшую паузу. Помимо тряски в повозке создалась не самая комфортная атмосфера. Молчание поможет нам собраться с мыслями, чтобы не зайти слишком далеко в высказываниях.

  Алая усмехнулась, а эльф молча кивнул. Все понимали, что пауза нужна мне. Спасибо, что пошли навстречу. Только эльф полез под одежду и извлек на свет божий небольшой амулет. От амулета несло магией света. Внутри было заклинание призыва. Только понять кого это заклинание вызовет, не представлялось возможным. Эльф надавил на амулет, активируя его. Нехорошие предчувствия закрались в мою душу. Заклинание слабенькое, далеко отправить сообщение не может. И все же? Не удивлюсь если на въезде в город или в ближайшей деревне меня будут поджидать. Если такое произойдет, сами виноваты. Я-то от них скроюсь, только придется менять личину и имя. Единственное, что я не могу изменить – рост. Внешние данные я могу выбирать любые. В женщину не превращусь, комплекция не та, в остальном на любой вкус по фигуре. Если вынудят к боевым действиям, скорее всего, привлеку внимание хранителей сильным всплеском энергии. Что поделать, придется познакомиться.

  Попутчики молчали весь оставшийся путь. Не торопятся, знают, что завтра весь день до города ехать. Была у меня мысль свалить ночью, чтобы утром войти в городские ворота, но я решил не торопить события. Слинять всегда смогу. От эльфов, как ни крути, перепадают крохи полезной информации.

  В Домбаге эльфы первым делом направились в местный храм светлой богини. Строение каменное, небольшого размера, меня нисколько не впечатлило. В деревне оказалось довольно много каменных строений. Как оказалось, камень тут повсюду и грех его не использовать. Были и деревянные дома, где-то пятая часть. Наш с Вартаном путь лежал к постоялому двору. Он тут один и довольно большой. Место проходимое, особенно в сезон, когда собирают урожай. Эльфы обещали подтянуться через час на ужин, что меня ничуть не радовало.

  На постоялом дворе оказалось довольно много посетителей. Навскидку человек двадцать. Эээ, тут я по привычке сказал. Не только человек, а еще гномов и эльфов. Публика собралась разношерстная. Нам досталось место рядом с четверкой суровых мужиков. Не сомневаюсь, что они наемники. Кроме этой четверки, тут разрозненные группы людей, на один караван не похоже. Нас по пути они не обгоняли, значит едут из города или поджидают здесь кого-то. Хотя, могли выехать раньше нас, потому первыми здесь оказались. Собственно, какая мне разница.

  – Зачем ты со святым отцом цапаешься? – накинулся на меня Вартан, как только присел за стол. Он успел позаботиться о лошадке и теперь мог отдыхать до утра.

  – А чего он ко мне привязался. Откуда, да почему.

  – Знаешь, после вашего разговора, даже я не верю, что ты память потерял.

  – В какую версию веришь ты?

  – Да темный тебя знает, мутный ты тип, не злой, вроде, но мутный.

  – И на том спасибо. Как тут с ночлегом?

  – Я в повозке заночую, мне не привыкать.

  – Не возражаешь, если я с тобой вместе устроюсь?

  – Устраивайся. Место тут недорогое, но чего деньгами сорить, если не брезгуешь.

  – Не брезгую.

  – Ну и ладненько. Жрать охота, а нам ждать, пока Ланглор с женушкой заявятся.

  – Зачем ждать?

  – Да, тут я сглупил. Тебе можно не ждать, а меня они в дороге кормят, так принято.

  – Знаешь что, Вартан. Закажи нам поесть, я заплачу.

  – Точно? – возница смотрит на меня с подозрением.

  – Точно. Я названия блюд не помню.

  – Делаааа. Как тут не поверить, что ты память потерял? А как со святым отцом говорил, так все наоборот поворачивается.

  – Защищался я. Сам видел, как на меня насели, вот и разозлился.

  – Это ты зря. Может на тебя и насели, так потому, что подозрительный ты тип. А так они с Алаей эльфы хорошие. В деревне у нас их все любят и уважают.

  – Ты, давай, еду заказывай, защитник священников, – подсказал я Вартану правильный ход действий.

  Через пять минут нам подали наваристый суп, типа щей. А еще через полчаса принесли жаркое с овощами. Ложки подали оловянные, что не удивительно, ведь рядом гномы металл плавят. Кормежка тут была намного лучше, чем у эрглов. Или я просто не знал, где на островах можно нормально питаться. К моменту, когда к нам присоединился Ланглор с женой, мы уже доедали второе, запивая вкусным квасом. Эльфы оба были одеты в белые рясы или сутаны, не разбираюсь я в них. Зато при их появлении в зале притихли, но ненадолго.

  – Извините, что заставили ждать, – первым заговорил Ланглор. – Вы поступили правильно, что начали трапезу без нас.

  – Я угостил Вартана.

  – Это моя обязанность, признается Ланглор.

  – Ничего. Место в повозке компенсирую.

  – Тебе не очень понравилось наше общество, – сделал вывод эльф.

  Алая положила ладонь на руку мужа и многозначительно на него посмотрела. Эльф слегка смутился под ее взглядом и пошел на попятную.

  – Ты нас извини. Не стоило так на тебя наседать с нашими подозрениями.

  – Проехали.

  Мне еще не хватало с ними тут расшаркиваться до полуночи. Отвалили от меня со своими расспросами и ладно.

  Эльфы собрались делать заказ, когда в помещение ввалились восемь вооруженных воинов. Эти не наемники, тут форма у всех одинаковая, оружие под копирку – армия или милиция местная. Ну, в смысле дружина барона или еще кого богатого.

  – Вы, четверо, следуйте за нами, – указал старший на четверку, сидевшую рядом с нашим столом. – И без глупостей, – старший воин кивнул на своего подопечного с арбалетом в руках.

  Одного из четверых он положит, как пить дать, а потом что? Если этим терять нечего не станут они сдаваться. Если какая мелочовка, зачем одному из них терять жизнь? Ситуация мне не нравилась и я на всякий случай приготовился к неожиданностям.

  – Без проблем командир, – сидящий за спинами эльфов наемник примирительно поднимает руки. Остальные ведут себя спокойно, будто ничего необычного не произошло. Старший четверки медленно поднимается из-за стола. Не торопясь перекидывает ногу через лавку. Его сосед повторяет движения старшего. Руки у обоих подняты, чтобы не раздражать стражников.

  Резкий рывок и шея эльфа в захвате у главаря четверки. Нож из рукава выскочил весьма профессионально. Видно, что движение отработано долгими тренировками. Его помощник хватает Алаю.

  – Не дергайся иначе святоше крышка.

  – Не бойтесь за мою жизнь, – открывает рот Ланглор.

  – Заткнись идиот, – шипит на него захватчик. – Мы спокойно уйдем, никому не причинив вреда, – предлагает он сделку.

  Алая, под стать мужу, стоит с бесстрашным выражением лица. Лезвие ножа прижато к артерии на шее, а это мне не нравится. Не самая удобная позиция, но выбора у меня нет. Моя ложка и ложка Вартана летят в наемников. Без помощи магии даже думать нечего о положительном результате, но это если без магии. Я смешиваю два вида магии, чтобы эльф не почувствовал никакого всплеска. Ложки входят ручками точно в глазницы бандитов или кто они там. Магический захват слегка придерживает руки, чтобы ножи не порезали шеи жертв. Со стороны все смотрится как очень удачный бросок. Такие мелочи как выжженный мозг жертв, посторонним не видны. Тела захватчиков медленно оседают на пол, ножи не наносят существенного вреда. Главарь слегка оцарапал кожу на шее Ланглора.

  Эльфы застыли в нерешительности, а стражники тут же кинулись к оставшимся воинам, которые не пытались сопротивляться. Их тут же повалили на пол и принялись связывать. Ланглор с Алаей приходили в себя и их взгляды скрестились на мне. Я лишь пожал плечами.

  – Кто такой? – накинулся на меня командир стражи.

  Попандос. Если я сейчас начну отвечать на его вопросы, как днем отвечал эльфам – мне капец. Нужно срочно отсюда линять.

  – Командир, мне нужно со святым отцом парой слов перекинуться, – показываю Ланглору, чтобы он наклонился ко мне через стол. Эльф не артачится и наклоняется ко мне.

  – У меня просьба. Сделай так, чтобы мне не пришлось отвечать на вопросы. Иначе меня заметут с теми двумя по подозрению, ну ты сам знаешь, в чем ты меня подозреваешь.

  Эльф отстранился от меня, потер шею и, смерив оценивающим взглядом, кивнул.

  – Этот человек находится под покровительством ордена, – заявил Ланглор стражнику.

  – Вечно вы со своим орденом, – махнул рукой командир. – Ты уж не обессудь святой отец, но тебе придется дать показания. Тут шпионаж, а это сам понимаешь...

  – Хорошо.

  Дальше все очень быстро устаканилось, будто ничего и не произошло. Эльф отправился куда-то со стражником давать показания. Алая сказала, что будет молиться в храме. Меня предупредили, чтобы не покидал постоялый двор. И через неполный час мы с Вартаном устроились на ночлег в повозке. Все попытки расспросов я отмел, ссылаясь на усталость. Завтра целый день в пути и все придется повторять эльфам по второму разу. Поэтому я решил отоспаться, чтобы завтра быть готовым к расспросам.

  Глава двадцать пятая.

  Утром сборы в дорогу прошли на удивление спокойно. Вартан молчал, эльфы появились, когда мы уже позавтракали. Гном, владелец постоялого двора, денег с меня не взял, сказав, что благодарен за спасение святого отца. Эльфы не стали завтракать, приказав ехать как можно быстрее. Такое решение мне очень понравилось. Лучше валить отсюда, пока у стражников не возникли ко мне вопросы. Конечно, хотелось прояснить, что это вообще было. Как только мы выехали за пределы села, я пристал к эльфам с расспросами.

  – Расскажи, что вообще происходит? – обращаюсь к Ланглору.

  – Ты умудрился вляпаться по самые уши.

  – Я!

  Они тут вообще охренели. Спас священника и еще вляпался? Бред какой-то.

  – Ты. Мало того, что я тебя заподозрил, так теперь ты под подозрением у дознавателей. Надеюсь, до города мы тебя успеем отвезти, а там только в храм прятаться.

  – Ничего не понимаю. Я вас спас и теперь меня за это хотят наказать?

  – Ты сейчас на свободе только потому, что нас спас. Точнее, если бы ты нас не спасал, к тебе не возникло бы никаких вопросов.

  – Ты разъясни понятно. Я как то не могу уловить ход твоей мысли.

  – Дурацкое стечение обстоятельств, – заговорила Алая. – Наемники подрядились передать шпионам Бардонака документы, которые удалось выкрасть в магистрате Траграгорда. В момент захвата, мы подвернулись им под руку. Ты нас спас, что очень хорошо. Только есть одна небольшая деталь. Наемники ждали агента из Бардонака. Агента в лицо знал только главарь, которого ты убил очень удачным броском обычной ложки. Понял?

  – Они решили, что я тот самый агент?

  – Да.

  – Открыто с орденом связываться не захотели, но это временно. Сюда прислали одного солдафона и отряд воинов. В городе они не будут церемониться и орденом их не запугать.

  – Они это кто?

  – Тайная служба короля. Разведка и внутренняя безопасность Унрада.

  – Унрад?

  – Королевство, по территории которого ты сейчас путешествуешь.

  – У тайной службы большие полномочия, – я даже не спрашивал.

  – Очень. Могут забрать на улице любого и никто им не указ.

  – Хорошо устроились, – усмехаюсь себе под нос.

  – Ты не подумай. Без подозрения никого не трогают. Служба серьезная, ни в чем недозволенном не уличенная. А жалобы на них были и часто, но поутихли. Народ понял, что там работают профессионалы.

  – Значит, главная моя проблема в том, что я не смогу внятно рассказать о себе.

  – Угу, – промычал Ланглор.

  – Запытают до смерти?

  – Если не до смерти, то выздоравливать будешь долго и не факт, что калекой не останешься.

  – А у вас тут магией не пользуются?

  – Магия такого уровня это к эрглам, а они на нас плевали со своих островов.

  – А у эльфов и гномов магов нет?

  – У эльфов есть, но редко. Как правило, маги остаются у себя дома. Здесь вотчина гномов, а у них с магией туго.

  – Почему ты выбрался из леса к людям? – интересуюсь у Ланглора.

  – Алдона. В лесу к ней относятся настороженно. Я пришел туда, где смогу принести больше пользы своим служением, – без намека на напыщенность ответил эльф.

  – Я начинаю задумываться, а зачем мне вообще в город соваться? – после паузы озвучил я свою мысль.

  Идея пришла простая и незамысловатая. Свалить из этой компании, отсидеться в лесу и заявиться в город под новой личиной.

  – Не знаю, ты зачем-то туда направлялся, – напомнил мне эльф. – Только если ты исчезнешь, на тебя начнется настоящая облава. Пока в службе могут подумать, что ты действительно невиновен. Тогда у тебя появится шанс. Если сбежишь, на тебя начнется охота.

  – Значит прямо на воротах меня хватать под руки не будут?

  – Это не стража, они действуют аккуратнее. Могут арестовать, когда ты будешь ночевать на постоялом дворе. Для начала последят за тобой. Мои слова тоже сыграют роль.

  – Кстати, ты им сказал, откуда я родом? А то схватят, ляпну не то.

  – Нет. Сказал, что ты болен. С головой у тебя нелады.

  – А как ты объяснил, зачем я тебе? Наверняка следователь просто жаждал меня допросить.

  – Как бы так помягче тебе сообщить, – Ланглор на секунду замялся. – В общем, ты дурачок без памяти, но тебе явилась Алдона. Более того, она явилась мне и попросила за тобой присмотреть. Поэтому я везу тебя в главный храм Траграгорда.

  – И как долго мне отсиживаться в храме?

  – Не знаю. Могут присматривать за тобой и не трогать.

  – А могут прямо их храма забрать?

  – Могут. Ты пойми правильно. Меня так просто не отдадут, без веских доказательств, а ты никто, – эльф развел руками.

  – Какой контроль на воротах при въезде в город?

  – Наши на темную магию проверят и все. Груза при нас никакого нет. Твой полумеч стражникам не интересен. Могут пару вопросов задать, а могут и не спросить ничего.

  – Жетонов гостям города никаких не выдают?

  – Нет, – порадовал меня ответом Ланглор.

  – Я подумаю, как поступить.

  – Кстати, спасибо, что спас нас. И еще, ты здорово метаешь ложки.

  – Случайно получилось.

  На лицах эльфов появилось соответствующее выражение. Ну да, заливай мужик, так мы тебе и поверили. Мне без разницы, что они думают. Я под подозрением со всех сторон. Отсиживаться в храме или бегать от стражников мне не с руки. Эрглы с магическим прикрытием тут на городских стенах не сидят, помешать мне, проникнуть в город никто не сможет. Значит, план будет изменен.

  – До встречи, – спрыгиваю с телеги через пять минут. Дорога как раз делает поворот на краю обрыва. Сканирование показывает, что по ущелью я смогу продвинуться вперед.

  Два шага к обрыву и мое тело летит по крутому склону. Корректирую прыжки магией, чтобы не скатиться по откосу. Несколько секунд и я на дне ущелья. Сверху мне вслед смотрят эльфы и Вартан. Машу им на прощание рукой и начинаю свой путь среди валунов. Если я не ошибаюсь, до самого города не так далеко, просто дорога петляет, поднимаясь в горы. Мне сейчас только из вида скрыться. Продолжаю двигаться, пока наблюдатели не пропадают из вида. Мои попутчики разместились в телеге и продолжили путь. Сканирую пространство на наличие живых организмов. Поблизости только мелкие зверюшки. Значит можно ускориться.

  Прыгаю по камням, помогая себе магией. Хорошо со стороны никто не видит, какие прыжки я совершаю. Пятнадцать минут и я в укромной нише среди скал. Можно отсидеться до темноты, чтобы спокойно пробраться в город. Пока самое время заняться внешним видом. Одежда на мне типичная, осталось только лицо поменять. Собственно, другой одежды у меня нет. И какое лицо использовать? Вспоминаю, как выглядели посетители на последнем постоялом дворе. Выбираю одно из лиц и слегка подкорректировав, применяю на себя. Формирую зеркало, чтобы полюбоваться своей работой. Для первого раза неплохо. Немного подправить скулы и глаза. Возникла небольшая загвоздка – имя. Чего голову ломать, стану Вартаном. Где есть один, найдется и второй с таким именем. Ставлю сигналку и погружаюсь в дрему до наступления темноты.

  Горная дорога, петляя, поднималась по ущелью, чтобы нырнуть под арку городских ворот. Место для строительства Траграгорда гномы выбрали очень удачно. Ущелье с отвесной скалой полумесяцем огибало город с тыла. Впереди построили высоченную крепостную стену не менее тридцати метров в высоту. Попасть в город можно было только через городские ворота, окованные железными листами. Наверняка под скалу уходили тоннели, гномы все же здесь хозяева. Даже с высоты птичьего полета Траграгорд производил впечатление. Если смотреть на него с дороги, вид должен быть величественным. Длина стены больше километра, а еще углубление. Город был довольно большим по площади. Здания прятались за стеной, застройка в три или четыре этажа. Несколько площадей, кольцевые и поперечные улицы. План более-менее понятен. Осталось выбрать место для проникновения.

  Включив все необходимые щиты, левитирую вдоль скалы. В самом низу широкая улица метров в десять идет вдоль всей скалы. Мне тут лучше не светиться, корректирую полет, чтобы приземлиться на крыше одного из зданий. На улице есть прохожие, приходится ждать удобного момента. В надежде на отвод глаз и невидимость, левитирую вниз, выждав удачный момент. Чтобы подстраховаться совершаю небольшую пробежку, петляя среди домов. Вроде никто за мной не следует. Перехожу на неспешный шаг. Осталось лишь найти постоялый двор.

  ***

  – Настоятель, это срочно, – Ланглор буквально влетел в комнату верховного настоятеля храма.

  – Ланглор, я вызвал тебя, но поверь, дело может подождать до утра.

  Гном поднялся навстречу вошедшему в его кабинет эльфу. Сам настоятель был невысокого роста, широкий в плечах с большими ладонями, эдакий кузнец в рясе. От кузнеца его отличал невероятно умный взгляд. Еще от местного главы ордена веяло каким-то внутренним теплом и светом. Своего поста он добился верой и только верой.

  – Я встретил Виктора, – выпалил эльф.

  – Кто такой Виктор? – настоятель пытался понять о ком идет речь.

  – Полгода назад, когда нам выдали амулеты богини, мы искали Виктора.

  – Ах, этот Виктор. Ты же знаешь, что мы ошибочно принимали за него не тех людей. Богиня была недовольна нами. Я даже позабыл о данной задаче. Но почему именно сейчас ты так уверен, что повстречал именно его?

  – Это невероятно, но я уверен, что это он. Потерял память, но как то странно, избирательно. Ничего не боится, себе на уме и он направляется сюда.

  – Где он сейчас?

  – Не знаю, он спрыгнул в ущелье.

  – Даже так?

  – Мы думали, что он разобьется, а он помахал нам рукой и ушел.

  – Это все?

  – Нет. Он спас мне и моей жене жизнь, метнув ложки в глазницы наемников.

  – Ложки, в глазницы? – удивился гном.

  – Да. Он воин, причем очень высокой квалификации. Старается это скрыть, но я просто уверен в этом. Такой бросок ложек с двух рук мне казался невозможным, если бы я сам его не видел.

  – Припоминаю – воин, потеря памяти, наемник, может обладать силой света.

  – Сходится все, даже внешнее описание. Силой богини он не пользовался, но все остальное сходится.

  – Ты активировал амулет?

  – Да.

  – Тогда к чему такая спешка?

  – Я боюсь, что прошло много времени и Алдона проигнорирует мой сигнал.

  – Хочешь, чтобы я призвал богиню? – гном приподнял бровь.

  – Да. Я готов быть рядом, чтобы принять на себя ее гнев в случае ошибки.

  Настоятель вернулся на свое место за столом. Закинув голову на спинку кресла, он размышлял. Риск был в обоих случаях. Сейчас шансы складывались пятьдесят на пятьдесят. Можно заслужить милость богини или ее гнев. Гном не был тщеславным, он лишь хотел помочь своей богине. Быть посему, настоятель поднялся из-за стола.

  – Идем, – бросил он одно слово эльфу, по которому тот понял, что ему поверили.

  Спустится по винтовой лестнице в главный зал храма, чтобы предстать перед статуей Алдоны. Ланглор не раз бывал в этом месте, но сейчас его облепил страх. Страх, что на него обрушится гнев богини. Статуя из белого камня сделалась вдруг очень высокой, устрашающе нависая над священниками. Эльфу показалось, что верховный настоятель испытывает схожие чувства. Замявшись лишь на несколько секунд гном взялся за дело.

  Со стороны могло показаться, что он неуклюже машет в воздухе руками, но Ланглор видел, как он плетет сложное заклинание из паутины света, опутывающей храм. Видел, но не мог постичь сути происходящего. Лишь немногие посвященные были удостоены чести призывать Алдону. Как правило, они занимали посты верховных настоятелей.

  Гном долго плел заклинание призыва, пока, наконец, не выпустил его в каменную статую. По вискам настоятеля катились капельки пота, выдавая, насколько нелегко ему далось заклинание призыва. Священник устало опустил руки, ожидая чуда. Ланглор стоял у подножья постамента, с надеждой глядя на статую. Минуты тянулись, словно сосновая смола. Эльфа охватило отчаяние. Неужели он ошибся и богиня решила не отвечать на призыв? О последствиях лучше не думать. Он никогда не простит себе такой ошибки. Ланглор проведет остаток жизни, мучаясь угрызениями совести. Когда мысли эльфа предполагали худшее, чудо произошло.

  Белый камень окутался светом, позволяя женскому силуэту отделиться от своего изваяния. Плотность света все возрастала, пока тело не обрело ярко-белый цвет. Ни у кого не осталось сомнений – перед ними богиня. Священники, опустившись на колени, упираются лбами в пол.

  – Встаньте, – ее мелодичный голос повсюду. – Ты все сделал правильно Ланглор, – Алдона не спрашивала, зачем ее призвали, она все знала. – Твое желание призвать меня было излишним, амулет сработал, как задумывалось. Понимаю твое беспокойство и не сержусь.

  – Отец Ганвиэл, – обратилась богиня к гному. – Я всегда ценила твою преданность и ум. Ты принял правильное решение, поверив Ланглору. Вы оба будете вознаграждены.

  С рук богини отделяются два светящихся сгустка, чтобы окутать фигуры священников. Мужчины чувствуют тепло света, его благодать. Ничто несравнимо с этим мигом счастья. Вот она цель служения, привести всех к свету.

  – Ничего не предпринимайте, я разберусь со своим посланником, – богиня растворяется в пространстве, не дожидаясь от священников ответов или вопросов.

  Эльф с гномом еще какое-то время постояли на месте, предаваясь приятным воспоминаниям, затем уселись на ступени перед статуей. Все было ясно без слов.

  ***

  К попавшейся на пути гноме решил не обращаться, кто его знает какие тут правила. А вот парочка подвыпивших гномов для меня была в самый раз.

  – Не подскажут ли многоуважаемые господа, где мне найти приличное место для ночлега.

  – О, как выражается, – поднял палец гном с плащом, перекинутым через руку. – Учись Дотор как надо обращаться, – посоветовал он своему попутчику.

  – Ик, да я и не так могу, – нашелся второй гном. – Вам многоуважаемый господин лучше всего остановиться у мадам Витрос, если денежки водятся, конечно, – в конце фразы он усмехнулся.

  – Да чего ты ему советуешь, – возмутился второй. – Там же дорого.

  – Зато, какой сервис, какая обстановка? – мечтательно сообщает советчик.

  – Это да, – соглашается первый гном.

  – Где мне отыскать постоялый двор мадам Витрос?

  – Постоялый двор, размечтался, – усмехается второй гном. – Это не просто постоялый двор, бери выше дружище, – гном, покачиваясь, неопределенно вертит в воздухе ладонью.

  – Хорошо, где мне найти ее заведение?

  – Вот так будет правильно, – соглашается первый гном. – Идешь по улице туда, – взмах рукой себе за спину. – Как увидишь дом с колоннами, увитыми лозой, считай, добрался.

  – Благодарю вас господа, – без промедлений двигаюсь в указанном направлении.

  – Господа, ишь как, – слышу голоса за своей спиной.

  Указанное заведение находилось ближе к центру города. Я бы определил место как границу между самым центром и средней полосой. Расположение не в самом дешевом месте. Возможно, условия проживания здесь будут комфортными. Деньги у меня есть, отчего не позволить себе немного роскоши? Странная деталь, но лоза на колоннах была высечена из камня, что подчеркивало статус места.

  Привратник у входной двери окинул меня настороженным взглядом. Я ожидал вопросов, но их не последовало. Передо мной распахнулась украшенная золотыми узорами дверь, пропуская внутрь. Ничего себе сервис, дверь открылась сама. Понятно, что задействован потайной механизм, однако впечатляет.

  Внутри обстановка была под-стать колоннам. Холл с купольным потолком, колонны по кругу и небольшой фонтанчик в центре. Все это великолепие отделано золотом, мозаикой или высечено в камне. Я засмотрелся на мозаику украшавшую потолок, пропустив появление привратника.

  – Что господин желает?

  – Мне порекомендовали ваше заведение, чтобы остановиться на ночь.

  – Позвольте поинтересоваться кто?

  – Они не представились.

  – Понимаю, – на лице привратника промелькнул намек на ухмылку. – Может у вас есть особые пожелания?

  – Не знаю. Для начала я бы хотел ознакомиться с предложением.

  – Наши клиенты обычно приходят с определенными пожеланиями, а мы по возможности стараемся их воплотить в реальность, – словно оправдываясь, сообщает привратник.