Текст книги "Похищение из сераля (СИ)"

Автор книги: Николай Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава тридцать вторая. Новый год в компании с эрцгерцогом

Несколько вечеров Макс провел в любовном угаре с Анной, а 31 декабря получил телефонное приглашение посетить дворец Кински – но не от Элизабет, а от самого князя. С букетом в руках и в смокинге (не ожидая там танцев) он явился к шести вечера (час ужина в Австрии) и попал, разумеется, на ужин, причем в сугубо избранном кругу: напротив княжеской четы восседали эрцгерцог с женой!

– Добрый вечер, Ваши сиятельства и Ваши высочества, – на автомате сказал Макс, сдержанно поклонился и вручил букет поднявшейся со стула Элизабет.

– Садитесь, герр Городецки в торец стола, – указал любезно Пауль Кински. – Там мы будем Вам все видны, а Вы – нам. Надеюсь, Вы не успели поужинать?

– В последнее время я стараюсь не ужинать, – решил козырнуть Макс. – Вспомнил кавказскую поговорку: завтрак съешь сам, обед раздели с другом, а ужин отдай врагу.

– Ужин отдать врагу? – удивился эрцгерцог. – Почему?

– Чтобы он растолстел и утратил ловкость в движениях. Тогда его можно победить даже голыми руками. На Кавказе ведь постоянно идет соперничество между племенами, которых более пятидесяти.

– Так что, Вашу порцию изысканных кушаний, что приготовили сегодня мои повара, мне придется отдать челяди? – озадачился князь.

– Просто предупредите кельнера, чтобы на моих тарелках этих кушаний оказывалось понемножку, – предложил выход Макс.

– То-то Вы так ловко танцевали недавно в Бургтеатре, – вдруг сказала с ехидцей княгиня. – А потом еще ловчее увивались за некой актриской, раздевшейся перед этим догола….

– Это поветрие, свойственное началу любого века, – спокойно парировал ее выпад Городецкий. – Людям кажется, что они теперь должны вести себя иначе: свободнее, раскованнее. В итоге актрисы пляшут на столах канкан и обнажаются, а без пяти минут драматурги изобретают африканские танцы.

– Так этот танец, о котором даже я наслышана, вовсе не народный? – спросила эрцгерцогиня, урожденная графиня Хотек. – Вы его придумали?

– Скорее синтезировал: подсмотрел одни фигуры у негров Алабамы, другие – у кубинцев, третьи у венгров, пляшущих чардаш – вот и получилось это безобразие.

– Вы бывали в Америке и на Кубе? – поразился Франц Фердинанд.

– У герра Городецки своя манера знакомиться с народами мира, – опять вмешалась Элизабет. – Он читает про их обычаи в книгах и смотрит картинки в журналах.

– Совершенно верно, – подтвердил Максим и продолжил. – Большей частью я об этих обычаях узнал, когда изучал иностранные языки: американский вариант английского и испанский, например.

– Сколько же языков Вы знаете? – опять удивился эрцгерцог.

– Больше двадцати.

– Майн Готт! Да Вы же клад для нашего министерства иностранных дел!

– Увы, Ваше Высочество. Мой образ жизни несовместим с работой в государственном учреждении, да к тому же еще с режимом секретности. Мне так прекрасно сейчас живется! Вот Вы хотели бы жить в золотой клетке со связанными руками и атрофированными за ненадобностью прочими членами?

– Я как раз живу в такой клетке, – насупился Франц Фердинанд. – Все мои передвижения и встречи строго регламентированы.

– Кроме охоты, – подсказал Макс.

– Да, кроме нее. Одна у меня забава в жизни осталась.

– Фи, монсиньор, – сказала жена. – Эти господа могут подумать, что я для тебя – пустое место!

– Прости, Софушка, – залебезил наследник императора. – Без тебя я бы совсем пропал!

Но тут князь подал знак и в столовую вошли два лакея с большой фарфоровой супницей….

Макс не зря пришел в смокинге: разговор с сильными мира сего продолжился в курительной комнате, без дам. Были подняты те самые темы, о которых говорили уже Кински и Максим по дороге в Конопиште – так что автор считает своим правом их опустить. Следует лишь упомянуть одобрительную реакцию эрцгерцога на предложения Макса (по отфутболиванию босняков Сербии, по самоубийственности Тройственного союза (который окажется двойственным), по обрушению монархий после общей войны…. Максим счел своим долгом повторить, что помимо блокирования политиков, стремящихся к разжиганию европейской войны, нужно стремиться к умиротворению рабочих масс – посредством улучшения условий их труда, уменьшения продолжительности рабочего дня и увеличения их зарплат, а также выплат социальных пособий из бюджета государства.

– Где же взять на это деньги? – почти простонал эрцгерцог.

– Укрощение "ястребов" приведет к сокращению расходов на военные нужды, – напомнил Городецкий. – В частности, не нужно будет строить военный порт в Боснии и корабли для заполнения этого порта. А идя навстречу требованию социальной справедливости, резонно ввести налоги на владение землей и операции по ее купле-продаже….

И тут Кински добавил новую информацию:

– В Англии назревает смена кабинета министров. Премьер Бенетен очень болен и скоро уйдет в отставку. На его место прочат Асквита, у которого уже есть своя команда. Министром финансов в ней будет Ллойд-Джордж, с которым у меня была пространная беседа. И надо сказать, что его мысли, весьма новаторские, впрямую перекликаются с предложениями герра Городецки и даже более революционны. Судите сами: оказавшись в правительстве, он намерен представить парламенту "народный бюджет", в котором будут уменьшены военные расходы, инициированы налоги на землю и все, что с ней связано, а также предложен налог на сверхдоходы – как корпораций, так и отдельных личностей, включая, возможно, и королевское семейство! Каково?

– С королевским семейством он перегнул, – убежденно сказал эрцгерцог. – Это называется рубить сук, на котором сидишь. Король может вспылить и тут же отправить в отставку этих новаторов.

– Возможно, это хитрый ход, – вмешался Максим. – Ллойд-Джордж пойдет на попятный, снимет требование о налоге на короля, а прочие оставит, и палата общин проголосует "за". Особенно под давлением забастовок угольщиков и железнодорожников, которые теперь периодически потрясают Британию.

– Но там есть еще палата лордов, которая вправе заблокировать любой закон, – возразил Франц Фердинанд. – А поскольку лорды и есть все поголовно крупные землевладельцы, то шансов на прохождение у этого закона не будет.

– Палата лордов – это средневековый атавизм, – сказал Кински. – Ей в Англии все недовольны. А это значит, что палата общин может внести закон об ограничении ее роли в управлении государством – и она обязательно его внесет после баллотировки "народного бюджета".

– Мы вообще-то делим шкуру медведя, который еще не родился, – сказал Макс, улыбаясь.

– Вообще-то да, – ответно улыбнулся эрцгерцог и добавил: – Я доволен знакомством с Вами, герр Городецки, как и состоявшимся обменом мнений. Теперь Вы будете в орбите моего внимания, и я оставляю за собой право привлекать вашу свободолюбивую личность для консультаций по тем или иным вопросам, касающихся судьбы нашего государства и народа. А теперь пойдемте к дамам, ибо я свою Хотек знаю – она больше часа моего отсутствия не выдерживает и начинает злиться.

Появление мужчин в гостиной прервало оживленную говорильню дам, причем уже трех: к Элизабет в преддверии Нового года заявилась липшая подруга Каролина Гаррах и даже без мужа.

– Он возможно обижен, что его не позвали на ужин с эрцгерцогом, – объяснила Каролина. – А я дама не обидчивая, сама кого хочешь обижу. К тому же сидеть дома, зная, что по соседству находятся трое великолепных мужчин и танцоров, выше моих сил. Надеюсь, Вы простите меня, Ваше Высочество, за то, что мне захотелось побыть в Ваших объятьях?

– Великодушно прощаю, Ваше сиятельство и приглашаю на первый танец – хоть мы и не во фраках. Танцуем под граммофон, я полагаю?

– Увы, – сказала Элизабет. – Времена, когда в домах князей были свои оркестры, безвозвратно прошли. Кстати, Максим, я знаю, что Вы танцевали в Бургтеатре под свою пластинку. Прошу Вас послать за ней моего слугу – нам с Ее Высочеством и Ее сиятельством страсть как хочется посмотреть на Ваш танец.

– Я бы лучше попросил слугу привезти сюда мои пластинки с танго, – сказал с ноткой безнадежности Макс.

– Их пусть тоже везет: Ее Высочество и танго пока не видела и не слышала….

Тогда Максим повернулся к эрцгерцогу и сказал:

– Вы видите Ваше Высочество как мне выворачивают руки. Придется, видимо, показать этот злосчастный танец – и тогда Вы убедитесь, какого чересчур экстравагантного человека Вы берете себе в консультанты.

– Что поделать, Максим, таковы веления нового времени, о которых именно Вы и говорили в начале этого вечера….

Элиза же улучила момент и, понизив голос, сказала "бойфренду":

– Если Вы думаете, что мимо меня пройдет хоть что-то, случающееся в Бургтеатре, то Вы глубоко ошибаетесь. И Анну эту я Вам еще припомню!

Глава тридцать третья. Саша, Агата, княгини и буги-вуги

В январе 1908 года в Вене появилась, наконец, сладкая парочка: Саша и Агата. Макс получил от них телефонный звонок и встретил на пороге «Захера». Они с Александром тотчас обнялись, а на невысказанный вопрос Макса Коловрат лихо отбил чечетку и, сияя как самовар, выпалил громким шопотом:

– Агата беременна! Теперь они от нас не отвертятся!

Городецкий вдруг прозрел и спросил:

– Так вы "этим" в Париже больше месяца занимались?

– Ну да, – засмеялась Агата. – Мы так тебе благодарны, Макс! Все получилось по твоей русской пословице: не было бы счастья, да несчастье помогло!

– Да, – спохватился Коловрат. – Твои деньги я возвращаю тебе полностью.

– И думать забудь, – строго прикрикнул Максим. – Считай их моим предсвадебным подарком.

И повел друзей в ресторан угощать вторым завтраком с непременной бутылкой шампанского – в честь знаменательного события. Тут завязалась беседа, тема которой скакала из стороны в сторону как заяц, уходящий от погони. В итоге "молодожены" узнали, что Максим стал известным драматургом, а также "другом семьи" эрцгерцога Австро-Венгрии, так как София Хотек пожелала в тонкостях изучить чудесный танец танго, а также прочие танцы, которые знает "милый Макс". К тому же о нем много пишут сейчас в венских газетах. И тут его друзья спохватились:

– Мы привезли тебе газеты из Парижа, – сказал Саша, улыбаясь. – В них есть интересные фотографии, по поводу которых в прессе разгорелась полемика….

И протянул "Фигаро" от 12 ноября, на одной из последних страниц которой Городецкий увидел два фото: одинокий параплан и два параплана рядом, причем один из них явно Сашин, – то есть с мотором и шасси. Под фотографиями шел текст: – "К нам в редакцию поступили эти две фотографии, которые сделал Морис Жако, житель городка Гайон, что в Верхней Нормандии. Они были сделаны во время мото-автогонок, традиционно проходящих здесь в октябре. На них видны явно летательные аппараты, причем необычного вида: что-то вроде больших зонтов прямоугольной формы, к которым подвешены в первом случае просто человек, а во втором – человек с мотором за спиной и тележкой с колесами. Просим откликнуться либо авторов этих безумных конструкций, либо очевидцев их полетов. Существенное вознаграждение от редакции гарантировано"

– И что же, – спросил, ухмыляясь Макс, – вы получили вознаграждение?

– Был соблазн, – подмигнула Агата. – Но тут ты прислал мне денежек, и мы решили предварительно с тобой посоветоваться.

– Но вы говорили о полемике….

– "Ле Монд" тотчас обрушилась на "Фигаро" с обвинениями в монтаже фотографий и погоне за мнимыми сенсациями, но "Матен" за нее вступилась, так как один из ее журналистов был на сентябрьских гонках в Земмеринге и видел там случайно полет похожего аппарата! Тотчас все журналисты сообразили, что эти полеты как-то связаны с мото-автогонками и стали строить предположения, что эти летуны – из числа гонщиков!

– Ловкачи! – удивился Макс. – На ходу подметки рвут!

– Не то слово! – возбудился снова Саша. – "Матен" поместила списки гонщиков в Земмеринге и в Гайоне и обвела фамилии тех, кто был и там и там. Осталось всего 18 фамилий, в том числе, конечно, моя. Но тут они себя перехитрили: я ведь не был участником французской автогонки, и меня отнесли в конец списка…. Так что нас даже не стали задерживать во Франции, а венским журналистам их полемика, видать "до лампочки" – как ты любишь выражаться….

На другой день все трое явились в палаццо князя Гарраха, в котором "для разнообразия" договорились встречаться три спевшиеся дамочки: Элиза, Каролина и Софи Хотек. Тем более что сам князь Гаррах отбыл по делам в Прагу, а эрцгерцог умчал "поднимать медведя".

– Вир зинд меер геворден! – воскликнула Каролина (что можно перевести как "нашего полку прибыло") – Располагайтесь дорогие гости, тем более так хорошо нам с Элизой знакомые….

– Наследник графа Коловрата мне тоже знаком, – улыбнулась София. – А вот девушку я не припомню, хотя явно видела на каком-нибудь балу….

– Я – Агата фон Ауэршперг, Ваше Высочество.

– Бог мой, как я могла забыть? Вас же мне представляли год назад! Зато я вспомнила скандал, учиненный Вашей матушкой пару месяцев назад, когда Ваш брат явился домой из Парижа без Вас….

– Я устраивала свою жизнь, Ваше Высочество!

– На свой страх и риск? И как, удалось?

– Перед Вами мой жених и отец нашего будущего ребенка.

– Ловко! – выскочило из Каролины. – Вашей маме придется признать статус прэзенс!

– Sed semel insanivimus omnes (Однажды мы все бываем безумны), – качнув в сомнении головой, сказала эрцгерцогиня.

– Насколько я знаю, – включился Максим, – это был абсолютно продуманный ход, который сводит воедино двух уникальных, но очень близких по духу и миропониманию людей. Любой другой вариант брака был бы для них подобен самоубийству.

– Умеет наш драматург сказать и печать поставить, – рассмеялась Элизабет. – "Это хорошо!". Максимус Городецки.

– А я ему верю, – сказала гранд-дама. – Он меня еще ни разу не обманул и знает столько всего на свете!

– За обманом дело не встанет, – заупрямилась Элиза. – Когда случай подходящий подвернется. Не так ли, фреляйн Ауэршперг?

– Я голосую за Макса всеми четырьмя конечностями! – отбрила наскок княгини Агата. – То, что он делает, идет на благо близких ему людей. А может и дальних. Так, Александр?

– Воистину! – шутливо пробасил Саша.

– Вот и познакомились поближе, – подвела итог перепалки Каролина. – Теперь приступим к тому, ради чего мы здесь собрались. То есть к танцам. Вы принесли новые пластинки, Максим?

– Да. И сегодня мы будем осваивать американский танец "буги-вуги", который зародился в середине 19 века на Среднем Западе Юнайтед Стэйтс оф Америка. Музыку на пластинки записал уже прикормленный мной еврейский оркестрик, а показывать танец я буду с Агатой, которая его вчера успела разучить. Танец очень подвижный и потому платья вам придется сантиметров на двадцать поддернуть и еще подвязать. Ботиночки же вроде бы все надели?

И вот в венском дворце впервые зазвучал рваный задорный ритм, под который Макс и Агата стали подергивать плечами и подрагивать ногами, а потом, взявшись за руки, перешли к полуповоротам, рывкам, ударами бедрами друг о друга и прочим свободным вывертам в стиле виртуозных Нильса Андрена и Бьянки. Еще через минуту Макс стал сопровождать танец пением шлягера от незабвенной группы "Секрет" (на немецком языке, разумеется):

Hier ist wieder Samstagabend… Вечер субботы и вот опять

Я собираюсь идти потанцевать

Я надеваю ботинки и котелок

И запираю свою дверь на висячий замок

На улице царит холодная зима

Но я буду танцевать буги-вуги до утра

Я люблю буги-вуги

Я люблю буги-вуги

Я люблю буги-вуги

Я люблю буги-вуги

Я люблю буги-вуги

Я танцую буги-вуги каждый день!

Но что-то не так, я просто одинок

И вот я совершаю телефонный звонок

Я набираю твой номер и говорю: – Привет

Мы не виделись, по-моему, тысячу лет

И если тебе на меня не наплевать

Не пойти ли вместе потанцевать?

Ты любишь буги-вуги

Ты любишь буги-вуги

Ты любишь буги-вуги

Ты любишь буги-вуги

Ты любишь буги-вуги

Ты танцуешь буги-вуги каждый день1

………………………………………………………

Когда танец все-таки закончился, дамы вокруг завздыхали, а София сказала:

– Мы так никогда не сможем. Вы такие ловкие….

– Никогда не говори "никогда" – есть такой замечательный девиз, – тотчас возразил Городецкий. – Представьте, что вы – не монументальные башни, а молоденькие девчонки, которым страсть как хочется пошалить. Почувствуйте себя свободными ото всего, полностью раскованными. И тогда нужные движенья под музыку буги-вуги у вас сами появятся. В чем прелесть этого танца? В нем нет предписанных движений, каждый вытворяет со своими ногами, руками и телом то, что в данный момент приходит в голову. К примеру, если бы мы с княжной вновь сейчас стали танцевать буги-вуги, наши движения были бы во многом иными. Впрочем, лучше один раз увидеть, чем много раз услышать. Саша! Покажи свой вариант с Агатой….

Глава тридцать четвертая. Новые искусы

Разучивание новых танцев оказалось для венских аристократок очень увлекательным занятием. Освоив к своему изумлению буги-вуги (не до виртуозности, конечно), София, Элиза и Каролина жаждали других танцевальных новаций и Макс стал им их предлагать: сначала чарльстон (после буги-вуги это было как-то по детски), затем степ (вот это ритмичное шлепанье по паркету то носком, то плоским каблуком ботиночек дамам исключительно понравилось!) и, наконец, твист (здесь за образец он взял знаменитый танец Умы Турман и Джона Траволты). На показах с ним была всегда неугомонная Агата, но вскоре подтянулась и настырная Каролина, откровенно льнувшая в танцах к «герру учителю».

– Смотри, этот учитель где-нибудь в уголке враз твоему Гарраху рога наставит, – стращала ее ревнивая Элизабет, на что Каролина отвечала игривым ржанием и призывными взглядами в сторону явного мачо. Впрочем, словечко "мачо" дамам ранее не было знакомо, но Макс их, конечно, просветил. Сам он поглядывал на Софию Хотек (высокую, статную, холеную, но и кокетливую, как оказалось) и с удовольствием втягивал ее во все более фривольные танцы. Эрцгерцогиня воспринимала его вольты вроде бы как должное, но бывалый эротоман узнал многие приметы пробудившейся женской чувственности: трепет рук в его настырных пальцах, пылающие щеки, непроизвольное облизыванье губ, закрытые глаза во время танца, дрожание кожи на бедрах при скользящем их касании, порывистые сжимания его плечей и рук, внезапное напряжение во взгляде….

Элизабет не смогла выдержать его перенацеливания на эрцгерцогиню и, улучив момент, энергично выразила свое возмущение:

– Каким ослом надо быть, чтобы притязать на неприкасаемое! Прилюдно Вас не казнят, но навсегда отобьют охоту зариться на "высочество". Отобьют вместе с причиндалами!

– Вы видели, Элиза, как мотыльки летят вечером на огонь костра? Передние из них сгорают на виду у мотыльков второго-третьего ряда, но те не летят прочь, а мчатся в тот же костер. То ли мотыльки так глупы, то ли сиянье огня так властно. В любом случае отвернуть мне сейчас от заинтригованной Софии невозможно: это ее оскорбит и приведет в неистовство – если я правильно понял стержень ее натуры.

– Она действительно неистова, – нехотя признала Элизабет. – Черт меня дернул пригласить ее к Каролине! Могла бы понять, что вы с ней сойдетесь!

– Ну, этого пока не случилось, к тому же случай может помешать – например, Фердинанд бросит свою охоту и приедет в Вену….

– Или землетрясение случится, – язвительно предположила княгиня Кински. – Самым правильным было бы куда-нибудь Вас услать, герр Городецки….

В ходе этих танцевальных уроков и разгорающихся страстей случилось выпестованное Сашей и Агатой событие: их свадьба, благословленная (не без попреков) княжеской четой. Бракосочетание состоялось, конечно, в кафедральном соборе святого Стефана. Городецкий пытался увильнуть от роли шафера, но брачующаяся пара друзей его приструнила. Князь Ауэршперг махнул на этот факт рукой, зато княгиня Элеонора откровенно морщилась – пока не увидела, как мило общаются с этим "парвеню" княгини Кински, Гаррах и даже эрцгерцогиня! Даже эрцгерцог!! Что касается графа Коловрата и его американской жены, то они всему были рады. В свадебное путешествие новобрачные не поехали (напутешествовались!) и устроили свадебный пир во дворце Ауэршпергов. Изюминкой этого торжества стали необычные танцы жениха и невесты (степ, потом чарльстон, твист и даже буги-вуги!), которые активно поддержали вышеназванные благородные дамы, стриженные на один фасон – в стиле сэссун, под стать невесте. Играл же на свадьбе тот самый еврейский оркестр, музыкантов которого Максим вышколил и элегантно приодел. Сам он на передний план не лез, предпочитая тихо радоваться на дела своих рук.

С неделю молодожены вояжировали по родственникам, но потом вновь появились на сходках у Каролины. К тому времени круг аристократов, желающих приобщиться к новым танцевальным стилям, несколько расширился (за счет Карла и Мари Траутмансдорф, Адольфа, а также тридцатилетней четы Андора и Паулы Пальфи, к которым присоединился неженатый Райнер Пальфи), что во-первых уравняло количество дам и кавалеров, а во-вторых позволило Максу отступить чуть-чуть в свою любимую тень, так как инициативная и уже прилично поднаторевшая в танцах Каролина взяла на себя роль основного ментора. Так они дожили, потанцовывая, до начала весны, но тут слова Элизы, видимо, достигли ушей Мирового Властителя: герра Городецкого пригласил к себе в Конопиште эрцгерцог. Пригласил он, видимо, и загулявшуюся жену, так как она была первой, кто встретил прибывшего поездом Макса (весенним трактам он не доверял) в холле замка.

– Добрый день, Ваше Высочество, – церемонно поклонился недавний партнер по танцам и скромный волокита и улыбнулся вопросительно: – Я полагал, что Вы еще там, а Вы уже здесь….

– Меня призвал мой долг, – суховато молвила дама и шопотом добавила: – Прошу, не распространяйтесь о танцах….

– В мыслях не было, – тихо бормотнул пришлец и более внятно сказал: – Благодарю Вас за любезное внимание! Где мне расположиться?

– Антон Вас проводит, – сказала уже не так любезно хозяйка и скрылась за соседней дверью, а ее место занял молчаливый крупнотелый лакей. Он взял у приезжего чемодан и пошел вверх по парадной лестнице. Макс пожал плечами и последовал за ним, обозревая на стенах и арках многочисленные рога, чучела и головы оленей, лосей, кабанов, косуль, волков, медведей и прочей лесной живности. "Неужели это все "его" охотничьи трофеи?" – поражался он. – Это же явный перебор! А выглядит вполне здравомыслящим человеком…"

В комнате ему долго засиживаться не дали, пригласив на беседу с эрцгерцогом в его кабинет. Впрочем, рядом с ним Максим увидел все того же Карла Кински. "Почему я не удивлен? – машинально подумал он. Франц Фердинанд встал с кресла, крепко пожал руку "консультанту" и указал на свободное третье кресло. Макс обменялся с Кински приязненными кивками и сел в ожидании какой-нибудь пакости. И она не замедлила явиться.

– Любезный герр Городецки, – спросил Карл. – Что Вы можете сказать нам о ситуации в Османской империи?

"Мамма мия! – мысленно возопил Макс. – Я совсем туда не хочу!". Наяву же ответил:

– Вы знаете о ней наверняка больше меня, Ваше сиятельство.

– Но нас интересует именно Ваше мнение, – встрял эрцгерцог.

Городецкий немного помолчал как бы собираясь с мыслями (лихорадочно вспоминая события в Турции начала 20 века) и, наконец, сказал:

– Против султана сложилась мощная оппозиция в лице "младотурок", получивших образование во Франции и в Германии. Уже в этом году можно ожидать их восстания, потому что взгляды младотурок стали разделять многие офицеры. Восстание, скорее всего, будет удачным и так долго правивший Абдул-Хамид будет заменен марионеткой из числа его братьев или многочисленных гаремных детей. Встанет вопрос: к сотрудничеству с кем склонятся младотурки? С Францией или все-таки с Германией?

– По имеющимся у нас сведениям их лидер, Ахмед Риза-бей, намерен проводить независимую политику, хотя корнями связан с Францией, – сказал Карл.

– Для независимой политики туркам много чего не хватает, – возразил Максим. – В первую очередь современного военного флота, который можно создать только на основе мощной и разносторонней промышленности. Флот можно было бы и купить, как это сделали десять лет назад японцы, но Османская империя и так всем, кажется, должна?

– Воистину так, – подтвердил Кински.

– К тому же чтобы там не пропагандировали младотурки – свободу, равенство и братство – ни черта у них в реальности не получится, – убежденно изрек Макс. – Знаменитый философ Гегель утверждал, что "каждый народ заслуживает то правительство, которое он имеет". Народы Османской империи до сих пор пребывают на феодальной стадии развития, для них султан – бог, царь и воинский начальник. Несправедливостей от властей они терпят много, но исчезнут ли они при власти младотурок? Известно ведь, что благими пожеланиями вымощена дорога в ад. В частности, как эти самые турки будут решать вопросы взаимоотношения наций? В Анатолии и в самом Стамбуле живет множество армян, к тому же православных. В Македонии преобладают греки, в Аравии, Ливане, Сирии, Месопотамии и Триполитании основным населением являются арабы, в горных районах Армении полно курдов. А есть еще албанцы, сербы, болгары, евреи – всех не перечислишь. Что вы можете сказать по этому поводу?

– Ахмед Риза-бей пропагандирует пантюркизм и панисламизм, – вяло сказал князь, но чуть оживился и добавил: – Зато к нему в оппозиции находится принц Сабахаддин, племянник султана, который признает все народы империи равными и апеллирует к их предпринимательской инициативе, Был бы прогресс в промышленности, торговле и сельском хозяйстве, все остальное приложится, – считает он.

– Весьма неглупо, – одобрил Городецкий. – Сколько ему лет?

– Около тридцати. Он учился во Франции с одобрения султана, но в связи с его резкой критикой был изгнан вместе с отцом и братом из Порты. Тем не менее у Сабахаддина немало сторонников среди молодого поколения турок.

– Перспективная фигура, – сказал Макс. – Но мне кажется самого Абдул Хамида рано сбрасывать со счета. Я читал отзыв о нем канцлера Германии Бисмарка: "Многие воспринимают султана как больного человека по ассоциации с его страной. На мой взгляд он искуснейший дипломат. Если у государственных деятелей Европы есть 100 граммов ума, то 90 грамм принадлежит Абдул Хамиду, 5-ю граммами владею я, а остальные 5 приходятся на прочих дипломатов".

– Я тоже про это читал, – подтвердил Кински. – И могу сказать, что хотя султан приветствует стремления германских промышленников вкладывать деньги и технические средства в экономику Османской империи, а также модернизирует свою армию преимущественно по немецкому образцу, но не в ущерб давним связям с французами, да и англичан он не избегает и даже с русскими пытается договориться в Анатолии….

– Дело еще в том, – добавил Максим, – что среди настырных младотурок много военных, которые считают наиболее авторитетными в Европе германских офицеров. Это очень опасно для дела мира, очень. Поэтому их допускать к власти никак нельзя. Я бы на вашем месте активно поддержал султана, а на его месте вернул в Стамбул принца Сабахаддина – для противовеса ортодоксальным младотуркам.

– А не желаете ли поработать с ним Вы, герр Городецки? По нашему общему мнению с Его Высочеством (тут Франц Фердинанд кивнул) Вы обладаете не только ясным разумом, но и редким умением к общению с людьми, а к тому же владеете многими языками.

– Турецким я как раз не владею….

– Не беда: султан, принц да и прочие младотурки хорошо говорят либо по-французски, либо по-немецки.

– Страшно не хочется туда ехать, – соткровенничал Максим. – Но чего не сделаешь ради мира. К тому же у меня будет условие….

– Какое? – спросил Франц Фердинанд.

– Прекратите переговоры с Россией об аннексии Боснии, да и вообще забудьте об этой проблемной стране. Пусть Сербия подавится этой костью….

– Никаких переговоров с Россией по этому поводу мы не ведем, – попытался увильнуть Кински.

– Не ведете, но намеревались провести, так как знаете: если Россия выступит в этом вопросе на стороне Сербии, Боснии вам не видать. Но вам и так ее на дух не надо! Ведь так, господа?

– Я не могу решать единолично такие вопросы, – стал увиливать уже эрцгерцог. – Это прерогатива императора и его кабинета.

– Меж тем это вопрос жизни и смерти Вашего Высочества, – сказал вдруг Макс со всей серьезностью. – Я не говорил вам о еще одной своей особенности: способности видеть иногда вещие сны.

– Какие сны? – удивился наследник престола.

– Такие, которые сбываются наяву. Например, я видел свадьбу Александра Коловрата и Агаты Ауэршперг в соборе святого Стефана еще год назад и потому всеми силами способствовал ее осуществлению – хотя согласитесь, этого мезальянса могло и не быть!

– Понижение княжеского статуса налицо, – согласился эрцгерцог. – Но Вы, видимо, видели какой-то сон про меня?

– Да, Ваше Высочество, – скорбно сказал Макс. – Вас убивали вместе с женой на улицах Сараево, в автомобиле…

– Что?! Когда?

– Летом, Ваше Высочество, но год, месяц и число в моих снах не фигурируют. Из какого-то кафе выскочил молодой черноволосый серб, похожий на студента, и выстрелил в Вас из пистолета, попал в шею, а вторую пулю пустил в живот госпоже Софии….

– Мы выжили? – взволнованно спросил эрцгерцог.

– Я не знаю. Набежали охранники и вас закрыли….

– Но как Вы узнали, что это происходило в Сараево?

– Кто-то из толпы издевательски крикнул "Добро пожаловать в Сараево!"

Когда Максим возвращался в свою комнату по коридорам замка, его вдруг втащила в какую-то дверь София, закрылась на щеколду и принялась быстро покрывать поцелуями его лицо, нашептывая:

– Я должна это сделать! Иначе буду мучиться во все время Вашей поездки в Стамбул! Боже, как я Вас желаю, как изнемогаю в Ваших объятьях….