Текст книги "Государево око. Тайная дипломатия и разведка на службе России"
Автор книги: Николай Кудрявцев
Жанр:
История
сообщить о нарушении
Текущая страница: 43 (всего у книги 45 страниц)
А. И. Чернышев
Александр Иванович Чернышев родился 30 декабря 1785 г. Его отец Иван Львович, генерал-поручик, был костромским наместником, мать урожденная Ланская. В детстве Александр был записан вахмистром в конную гвардию, но учился дома. Его воспитателем стал известный в то время аббат Перрен. В 1801 г. Чернышев впервые встречается с Александром I и сразу производит на него приятное впечатление. Император назначает молодого Чернышева камер-пажом, что дает ему возможность определиться офицером в гвардию.
В 1801 г. он корнет Кавалергардского полка, в 1804 с поручик и назначается адъютантом к шефу Кавалергардского полка Ф. Уварову. Принимает участие в кампаниях 1805 и 1807 гг. против войск Наполеона. За храбрость, проявленную в кавалерийских атаках и Аустерлицком сражении, награждается орденом Св. Владимира 4-й степени с бантом. Выполняет отдельные поручения Александра I. В 1807 г. Чернышев удостаивается ордена Св. Георгия 4-й степени за то, что отыскал брод через реку Алле, по которому часть отступающих русских войск, разбитых при Фридланде, смогла переправиться на другой берег. За участие в других сражениях получает шпагу с надписью «За храбрость».
После заключения Тильзитского мира Чернышев вернулся в Санкт-Петербург. В январе 1808 г. он получает поручение от Александра I и отправляется во Францию к графу Толстому с пакетом, адресованным Наполеону. В Париже Чернышев был представлен императору и произвел на него благоприятное впечатление. Бонапарту понравилась смелость и прямолинейность русского офицера. Через месяц Александр I вторично направляет Чернышева во Францию, но на этот раз с предписанием вручить депешу Наполеону лично. В апреле 1809 г. вместе с очередным письмом Чернышев получает приказ находиться при Наполеоне во время боевых действий французов.
Во время сражения под Асперном французы потерпели поражение. На следующий день Наполеон пригласил к себе Чернышева и распорядился написать обо всем увиденном императору Александру. Чернышеву было тогда 23 года. Ему, совершенно не искушенному в дипломатической переписке, предстояло впервые написать государю донесение, которое, он не сомневался, будет прочитано и Наполеоном. Однако он успешно справился с полученным заданием и заслужил расположение Наполеона. В Петербурге высоко оценили способности молодого дипломата. В июне 1809 г. вышел приказ о назначении Чернышева флигель-адъютантом. Александр I лично повелел канцлеру Н. П. Румянцеву посетить мать Чернышева и выразить ей благодарность за службу ее сына.
В августе 1809 г. А. И. Чернышев отправился с письмами Александра I к Наполеону и к австрийскому императору Францу. Миссия эта была чрезвычайно сложная, учитывая, что Франция все еще находилась в состоянии войны с Австрией. Александр Иванович блестяще выполнил задачу.
В 1810 г. разрыв с Францией был неминуем. В январе 1810 г. Барклай де Толли был назначен военным министром. Первым его начинанием стала организация разведки за границей. Он предложил Александру I направить в русские посольства специальных военных агентов. Предложение было принято. 17 октября 1810 г. канцлер Н. П. Румянцев рекомендовал Барклаю де Толли оставить Чернышева при императоре Наполеоне. Инструкция Чернышеву для сбора разведывательных сведений за подписью Барклая от 12 сентября 1810 г. была передана через князя А. Б. Куракина. Основные положения инструкции с небольшими расхождениями текстуально повторяли предписания российским посланникам по сбору разведывательной информации.
Полученные А. И. Чернышевым сведения направлялись через посольство, реже доставлялись с «оказией» или собственноручно. Источники разведывательной информации были многообразны. В первую очередь таковым был сам Наполеон. В качестве адъютанта российского императора при Наполеоне Чернышев трижды привозил в Санкт-Петербург корреспонденцию из Парижа.
Во время пребывания в Париже у Чернышева установился широкий круг знакомств в придворных, правительственных и военных кругах. Этому в немалой степени способствовало благосклонное отношение Наполеона к русскому офицеру. Приближенные к Бонапарту сановники и видные деятели, в том числе А. Бертье и Ж. Дюрок, открывали перед Чернышевым двери своих резиденций. В великосветских салонах неизменно бытовало представление о посланце российского царя как об удачливом покорителе женских сердец. Ему симпатизировала сестра Наполеона – королева Неаполитанская. Другая сестра императора, Полина Боргезе, согласно молве, была «в любовной связи» с русским офицером. Репутация светского повесы служила Чернышеву прекрасной ширмой и помогала получить важную информацию от откровенных не в меру собеседников. После светских приемов он брался за перо и писал в Петербург пространные донесения. За короткий срок Александру Ивановичу удалось создать собственную сеть информаторов в интеллектуальных сферах Парижа. Он не брезговал ничем для того, чтобы получить нужные сведения.
Диапазон добываемой Чернышевым на доверительной основе информации, в том числе и секретного характера, был необычайно широк. Так, ему удалось получить через посредников ряд документов из архивов Министерства внешних сношений Франции, включая донесение Наполеону о «политическом положении Пруссии».
В своей переписке, ссылаясь на отсутствие знаков тайнописи, Чернышев из предосторожности не раскрывает своих источников информации. Однако кое-где проскальзывают должности и имена конфидентов. Это прусский посланник, посланник Рейнского союза. В одном из донесений он прямо говорит, что был у Ш. М. Талейрана, передал ему письмо государя, причем князь Талейран объяснялся как настоящий друг России. Среди информаторов Чернышева был секретарь топографической канцелярии императора полковник Альбе, который дал ему возможность снять копии с целого ряда топографических карт городов, окрестностей и укреплений.
Русский флигель-адъютант внимательно следил за всеми публикациями в области военного искусства. Среди работ по военному делу, отправленных им в Россию: «История военной администрации», «Военный атлас», «Инструкция для офицеров-артиллеристов» и ряд других изданий.
Из поля зрения Чернышева не выпадали и изобретения, которые могли привести Францию к прорыву в военно-технической области. Он докладывает об изобретении во Франции новых ружейных замков. При этом Александр Иванович направляет два образца с описанием состава пороха для них. Не проходит мимо его внимания поступление во французские войска новых транспортных повозок. Чернышеву удалось проникнуть в секретные архивы, снять эскизы и составить чертежи этих новых транспортных средств.
Помимо добывания разведданных на доверительной основе Чернышев имел и платную агентуру. С августа 1810 по февраль 1812 г. в адрес Барклая де Толли он регулярно направлял важные сведения, дающие представление о подтягивании французских войск к западным границам России. Самую ценную информацию Чернышев получал из Военного министерства Франции.
Еще в 1804 г. русскому дипломату П. Я. Убри удалось завербовать служащего Военного министерства Мишеля, который, в свою очередь, привлек к сотрудничеству чиновников этого ведомства – Саже, Сальмона, Мозеса и австрийца Вустингера – швейцара отеля, где размещалось русское посольство. Со временем Чернышеву передали связь с Мишелем.
Сведения, поставляемые Мишелем из Военного министерства Франции, были необычайно ценны. Он имел доступ к сводной двухнедельной ведомости состояния французской армии, показывавшей дислокацию и передвижение всех дивизий, полков, батальонов, их численность и имена командиров. Ведомость предназначалась только для Наполеона. Мишель тайно переписывал секретные бумаги и за денежное вознаграждение передавал Чернышеву, который отправлял их в Россию.
В августе – начале сентября 1811 г. Чернышев за определенное вознаграждение привлекает к сотрудничеству одного из членов Совета Франции. В Париже к декабрю он имел четырех платных агентов: одного в Военном министерстве, другого в военной администрации, третьего в Совете, четвертый агент был посредником. (В течение десяти месяцев 1811 г. он заплатил своей агентуре 8000 франков. Покрытие расходов производилось по личному указу Александра I.) Александр Иванович прилагает усилия и к поиску человека из служащих Генштаба, который мог бы пойти на сотрудничество с русской разведкой – именно там составлялись наиболее важные документы.
Информация, поступающая от Чернышева, была многоплановой и всеобъемлющей. Во-первых, это были сведения, отражающие практически каждодневную деятельность французской армии, внутриполитическую обстановку в стране и внешнеполитические акции Франции. Во-вторых, это был всесторонний анализ положения дел, блестящий прогноз, а также рекомендации и предложения. Александр Иванович еще в конце 1810 г. рассматривал возможность завоевания Наполеоном всей Европы. В этой ситуации он рекомендовал заключить мир с турками любой ценой и, нарушив планы императора Франции, соглашение с Австрией и Швецией, тем самым обратить против него все средства.
Стратегический замысел будущей кампании против России в общих чертах был вскрыт Чернышевым задолго до того, как были подготовлены французские штабные карты. Так, 31 декабря 1811 г. он докладывает военному министру о направлениях главных ударов, численном составе эшелонов «Великой армии». Выводы Чернышева сыграли не последнюю роль в принятии весной 1812 г. в России оборонительной стратегии и решения о необходимости соединения двух русских западных армий.
В июне 1811 г. Александр Иванович в письме императору выдвигает предложение о формировании в России немецкого легиона. Не довольствуясь изложением своих идей, Чернышев вступил в сношения с австрийским генералом графом Вальмоденом. Предложение разведчика было тщательно продумано. Сложность заключалась в том, как скрыть от Наполеона действительное назначение такого формирования. В итоге российско-немецкий легион начал создаваться в Ревеле только после начала войны. Командование легионом принял Вальмоден.
Приближался 1812 г., а Чернышев все еще находился в Париже. Желая быть в первых рядах защитников своей родины, он начинает настойчиво добиваться возвращения в Россию. К счастью для Чернышева, Наполеон принял решение отправить его с письмом к Александру I. После короткой аудиенции у Наполеона, состоявшейся 13(25) февраля 1812 г., Чернышев уехал в Петербург.
С сентября 1812 г. Чернышев в действующей армии. Он командует отдельным кавалерийским отрядом, участвуя в партизанских действиях. За успешное проведение ряда операций 22 ноября он производится в генерал-майоры. Преследование отступающих французов, действия на флангах и в тылу наполеоновской армии во главе кавалерийских частей во время заграничных походов русской армии 1813–1814 гг. снискали Александру Ивановичу славу храброго и опытного командира с задатками крупного военачальника.
В 1814 г. Чернышеву присвоено звание генерал-лейтенанта, с 1815 г. он в свите царя, а в 1821 г. командует кавалерийской дивизией, одновременно являясь председателем комитета по устройству Донского казачьего войска. В 1826 г. в качестве члена следственной комиссии Чернышев участвовал в расследовании по делу декабристов, и в том же году он был пожалован в графское достоинство.
В 1832–1852 гг. Чернышев военный министр. На этой должности он провел ряд преобразований, которые закрепили рекрутскую систему комплектования армии и усилили централизацию военного ведомства. В 1848 г. он получил титул светлейшего князя.
Оценки деятельности А. И. Чернышева на различных военных и государственных постах диаметрально противоположны. Многие не могут простить ему его участия в следствии по делу декабристов, особенно его приказания повторно привести в исполнение приговор для К. Ф. Рылеева, М. П. Бестужева и С. И. Муравьева-Апостола, которые сорвались с виселицы. В вину Чернышеву ставится и поражение русской армии в Крымской войне 1853–1856 гг. Но бесспорно одно – то, что на протяжении всей своей жизни Александр Иванович Чернышев преданно служил своему Отечеству, проявив в различных областях своей деятельности – военной, разведывательной, дипломатической и государственной недюжинные способности.
Александр Иванович Чернышев умер 8(20) июня 1857 г. в Касталламмаре-ди-Стабия (Италия). Похоронен он в селе Петровском Московского уезда.
П. П. Альбединский
Петр Павлович Альбединский родился в 1826 г. в дворянской семье. Сведений о родителях мальчика практически нет. Детство Петра Альбединского прошло в Москве у бабушки, княгини Багратион. Как и большинство юношей его круга, молодой Альбединский выбрал для себя военную профессию, поступив в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров.
После окончания школы в 1843 г. Петр Альбединский служил корнетом в лейб-гвардии Конном полку. В начале Крымской войны 1853–1856 гг. он был назначен флигель-адъютантом и направлен в распоряжение главнокомандующего русской армией в Крыму А. С. Меншикова.
В октябре 1854 г., будучи уже в чине полковника, Альбединский отличился в сражении под Инкерманом. За проявленное мужество он был награжден золотым палашом с надписью «За храбрость». Но серьезная контузия в голову, полученная в этом сражении, не позволила ему продолжить службу в действующей армии. Поэтому после окончания Крымской войны полковник П. П. Альбединский был направлен на дипломатическую работу. Он дважды командировался в Париж. В первый раз для передачи чрезвычайных депеш русскому уполномоченному на мирном конгрессе генерал-адъютанту графу А. Ф. Орлову, а затем для поднесения Наполеону III орденских знаков Св. Андрея Первозванного. Отлично справившись с этими поручениями, П. П. Альбединский остался в Париже в качестве корреспондента Военного министерства при русском посольстве. Умный и образованный человек, Петр Павлович пользовался большим успехом в парижском обществе. Он сблизился с высшими французскими военными чинами, от которых постоянно получал сведения об организации и вооружении войск.
В начале декабря 1855 г. Альбединский переслал лично военному министру совершенно секретные данные о составе, численности, устройстве и расположении сухопутных сил Франции с приложением карты их дислокации. Кроме того, он сообщил подробные сведения об испытаниях новых ружей и пуль, которые производились в Венсене. Донесение Альбединского было настолько неординарным, что о нем немедленно доложили императору Александру II.
Информация об испытаниях новых образцов ружей была серьезно изучена в Оружейном комитете. Комитет дал самую высокую оценку полученным сведениям. На их основании он наметил основные пути развития отечественного стрелкового оружия. В русской армии началась замена гладкоствольных ружей на нарезные, с облегченными патронами и пулями.
В марте 1857 г. П. П. Альбединский сумел завербовать одного из ординарцев французского императора, который имел доступ к самым сокровенным секретам французской армии. В апреле 1857 г. Петр Павлович переслал в Военное министерство «Правила для перевозки всех родов войск по железной дороге», составленные майором французского Генерального штаба Кайпаре, и приказ военного министра Франции Вальяна о передвижении войск. В июне того же года ему удалось достать подробное описание театра боевых действий французской армии в Алжире, с которым ознакомился сам Александр II. На основании этого донесения Военное министерство России отправило двух офицеров Генерального штаба в Алжир для того, чтобы вести наблюдение за ходом войны в этой французской колонии, борющейся за свою независимость.
Вершиной разведывательной деятельности П. П. Альбединского стал рапорт от 7 апреля 1857 г., в котором он сообщал подробные сведения о полковом хозяйстве, обмундировании, продовольствии и расквартировании французских войск. В рапорте были подробно описаны все интендантские склады, госпитали, лагерные принадлежности, транспорт, шанцевый и фортификационный инструмент, понтонные парки. Наибольший интерес представляли совершенно секретные сведения об организации и численности французской армии, о ее дислокации, о численности и организации императорской гвардии, линейных войск, артиллерии, инженерных войск, корпуса жандармов, обоза и территориальных дивизий. Альбединский в деталях сообщал о структуре и деятельности французского Генерального штаба, корпуса интендантов, корпуса офицеров военной администрации, комендантского управления, штаба артиллерии и т. д. Таким образом, у русского командования появились полные сведения о французских вооруженных силах.
В Петербурге были весьма довольны работой разведчика. В награду П. П. Альбединский стал получать дополнительно к своему жалованию 100 рублей серебром. Однако пошатнувшееся здоровье заставило Петра Павловича 4 июня 1858 г. подать рапорт военному министру с просьбой предоставить отпуск для лечения в Германии.
4 июля 1858 г. Альбединский отправил последнее донесение в Военное министерство. В нем сообщалось о тактико-технических данных нового нарезного артиллерийского орудия и снаряда к нему. На этом рапорте Альбединского Александр II наложил знаменательную резолюцию: «Надеюсь, что у нас будут уметь воспользоваться доставленными сведениями. Желаю знать: на чем дело остановилось у нас?»
После лечения за границей Петр Павлович Альбединский больше не вернулся к разведывательной деятельности, что, впрочем, не отразилось на его карьере. С 1858 г. он командовал лейб-гвардии Конно-гренадерским полком, а в 1860 г. был произведен в генерал-майоры. В 1865 г. Альбединский назначен начальником штаба гвардии и Санкт-Петербургского военного округа, а в 1866 г. – лифляндским, эстляндским и курляндским генерал-губернатором и командующим войсками Рижского военного округа.
С 1874 по 1880 с Альбединский занимал должность виленского, ковенского и гродненского генерал-губернатора, а также командующего войсками Виленского военного округа. Венцом карьеры стало назначение П. П. Альбединского 18 мая 1880 г. Варшавским генерал-губернатором и командующим войсками Варшавского военного округа. С 1 января 1881 г. Альбединский входил в состав Государственного совета, высшего законосовещательного органа Российской империи.
Петр Павлович Альбединский умер 19 мая 1883 г.
Н. П. Игнатьев
Николай Павлович Игнатьев родился 17 января 1832 г. в старинной дворянской семье. Его отец, Павел Николаевич Игнатьев, во время восстания декабристов 14 декабря 1825 г. одним из первых прибыл с ротой в Зимний дворец для охраны императора. В дальнейшем он занимал высокие государственные посты. Был директором Пажеского корпуса, дежурным генералом Главного штаба, Петербургским генерал-губернатором и, наконец, в 1872–1879 гг. председателем Комитета министров. В 1877 г. род Игнатьевых был удостоен графского титула.
Н. П. Игнатьев получил образование в Пажеском корпусе, по окончании которого в 1849 г. поступил в лейб-гвардии Гусарский полк. В 1853 г. он окончил Николаевскую академию Генерального штаба и был назначен исполнять должность обер-квартирмейстера Балтийского корпуса. В 1856 г. в возрасте 24 лет Николай Павлович был направлен военным агентом в Лондон. Император Александр II лично поставил Игнатьеву задачу: «изучить все новейшие достижения артиллерийского и инженерного дела в Англии и установить возможность их применения в России, а также привести в ясность военно-политические замыслы врагов наших в Европе и Азии».Но в Лондоне Николай Павлович пробыл недолго.
Однажды в Британском музее впервые был выставлен на всеобщее обозрение до того строго засекреченный новейший образец патрона. Николай Игнатьев внешне невозмутимо, почти безразлично подошел к стенду и взял в руки этот единственный в своем роде экспонат. Группе посетителей предложили проследовать в другой зал. Игнатьев же, как бы по ошибке, сунул патрон в карман. Служитель музея, наблюдавший за посетителями, попросил его положить «предмет» на место. Но Николай Павлович отказался вернуть патрон и, сославшись на свою дипломатическую неприкосновенность, быстро вышел из музея, а затем скрылся в посольстве. После такого поступка ему ничего не оставалось, как покинуть Лондон. В Петербурге Игнатьеву сделали внушение, но, в общем, встретили благосклонно. Вскоре флигель-адъютант Игнатьев получил важное дипломатическое задание.
Утрата Россией ведущей роли в Европе после Крымской войны усилила внимание правительства к Средней Азии. Утверждение России на Востоке должно было способствовать притоку сюда русских товаров, укреплению политического влияния в этом регионе и ослаблению конкуренции со стороны Англии. Для изучения политико-экономической обстановки в Средней Азии правительство в 1858 г. направило три экспедиции: научную – под руководством Н. В. Ханыкова в Восточный Иран (Хорасан) и Герат, миссию Ч. Ч. Валиханова в Восточный Туркестан (Кашгар) и дипломатическое посольство Н. П. Игнатьева в Хиву и Бухару. Руководил и направлял эти экспедиции Азиатский департамент Министерства иностранных дел. В подготовке экспедиций принимали также участие Военное министерство, Русское географическое общество и купечество.
Цель экспедиции Игнатьева заключалась в том, чтобы ознакомиться с внутренней обстановкой в Средней Азии и способствовать, как указывалось в инструкции, «укреплению торгового и политического влияния России в ханствах; уничтожению вредного вмешательства англичан, которые стараются проникнуть в соседние нам ханства и привлечь их на свою сторону». Экономические задачи миссии состояли в получении согласия ханов на присутствие в Хиве и Бухаре постоянных торговых агентов от России. Кроме того, Россия добивалась отмены двойных пошлин на товары с купцов-христиан и установления единого пошлинного сбора.
Положение в Средней Азии к моменту прибытия посольства Игнатьева в Хиву не располагало к мирным переговорам. Голод и эпидемии ослабили Хивинское ханство, но хан продолжал вести изнурительную войну с туркменскими племенами. Бухарский эмир воевал с Кокаццом и Афганистаном.
В Хиве к посольству отнеслись с недоверием. Под угрозой смертной казни жителям города было запрещено разговаривать с русскими. Игнатьев в течение десяти дней добивался встречи с ханом. Переговоры были тяжелыми и безрезультатными. Не дав Игнатьеву прощальной аудиенции, хан уехал в загородный дворец. Потерпев неудачу, посольство покинуло Хиву и направилось в Бухару, где встретило доброжелательный прием эмира Бухары Насруллы. Стороны довольно быстро договорились об учреждении русского торгового агентства в Бухаре, о сокращении пошлин на российские товары и предоставлении свободного плавания по Амударье российским судам. В случае противодействия хивинцев (река протекала по обоим ханствам) эмир Насрулла согласился действовать вместе с русскими.
Несмотря на внешнюю лояльность эмира по отношению к России, от Игнатьева не ускользнуло желание Насруллы и дальше поддерживать прочные торгово-политические отношения с Англией. В беседах с правительственными чиновниками Бухары Игнатьев настойчиво пытался раскрыть суть британской колониальной политики. Он напомнил о последствиях этой политики для индийцев, о поставках англо-индийскими властями оружия Коканду, о войнах Англии с Китаем и Ираном. Все эти факты, убеждал Игнатьев, противоречат словесным заявлениям Лондона о его миролюбии и оборонительной политике в Азии. Особую тревогу у эмира вызвало сообщение Игнатьева о кокандо-хивинском сближении, представлявшем непосредственную угрозу для Бухары. Результатом бесед стало решение эмира об изгнании из страны ряда агентов английских спецслужб, о которых Игнатьев знал еще по работе в Лондоне.
В завершении переговоров эмир Насрулла дал согласие направить в Петербург с ответным визитом бухарского посла, который выразил желание возвратиться в эмират через Аральское море и Амударью на русском пароходе, засвидетельствовав еще раз прочность русско-бухарских отношений.
В декабре 1858 г. посольство Игнатьева возвратилось в Оренбург. Цель миссии была достигнута. «Сведения, добытые нашей экспедицией, – писал Игнатьев, – способствовали установлению более правильного взгляда на значение и основу власти… и в особенности на то положение, которое мы должны и можем занимать в Средней Азии».В то же время, он не верил в прочность подписанного русско-бухарского соглашения. Нестабильность обстановки в Средней Азии убеждала Игнатьева в необходимости перехода здесь от дипломатических методов к военным. Он считал, что экспедиции в Среднюю Азию – «напрасная трата денег, которые могут быть употреблены для достижения той же цели, но иным образом».
На переговорах в Хиве и Бухаре Николай Павлович Игнатьев проявил лучшие качества дипломата – находчивость, ловкость, умение использовать обстоятельства в своих целях. По возвращении из Средней Азии он был произведен в генерал-майоры и вскоре получил новое дипломатическое назначение. На это раз ему предстояло направиться во главе русской миссии в Китай.
Начиная с середины 50-х гг. XIX в. Россия стремилась зафиксировать на Дальнем Востоке границу с Китаем. Причем царское правительство рассчитывало включить Приамурье и Приморье в состав России. Это обеспечивало ей выход к Тихому океану, способствовало развитию морской торговли и укрепляло безопасность российских дальневосточных земель. Кроме того, Россия могла бы противостоять усилению английского и французского влияния в Пекине. Важной задачей являлось расширение сухопутной торговли с Китаем через Кяхту. Китай являлся основным поставщиком чая в Россию, импортируя русские меха, кожу, сукно. Наконец, следовало положить предел хищнической добыче в российских водах китов и рыбы, осуществлявшейся сотнями американских судов.
Решение начать переговоры с Китаем о разграничении было принято правительством в 1854 г. Николай I, утверждая его, подчеркнул: «Чтобы при этом не пахло пороховым дымом».Сами переговоры удалось начать только в сентябре 1855 г. В Мариинске уполномоченный от России генерал-губернатор Восточной Сибири H. Н. Муравьев встретился с представителями китайских пограничных властей. Муравьев заявил, что для защиты русских дальневосточных земель от агрессии со стороны европейских держав (шла Крымская война), Приморский край должен принадлежать России, а левый берег Амура заселен русскими поселенцами. Не дожидаясь ответа от китайского правительства, Муравьев развил энергичную деятельность по заселению левобережья Амура.
В конце 1856 г. Англия и Франция начали войну с Китаем, с намерением подчинить его своему влиянию. В войну предполагалось вовлечь и Россию. Однако российская дипломатия. предпочла мирное разрешение с Китаем спорных проблем.
16 (28) мая 1858 с Муравьев и китайский уполномоченный на переговорах амурский главнокомандующий Ишань подписали Айгуньский договор, по которому левобережье Амура становилось владением России, а правый берег этой реки до впадения в нее реки Уссури оставался за Китаем. Земли к востоку от Уссури до моря оставались не разграниченными и признавались находящимися «в общем владении» обоих государств впредь до определения границ. Маньчжурское население, проживавшее на левом берегу, оставалось «под ведением маньчжурского правительства с тем, чтобы русские жители обид и притеснений им не делали». Договор устанавливал, что по рекам Амур, Уссури и Сунгури могут плавать только русские и китайские суда. Одна из статей договора разрешала приграничную торговлю между русскими и китайскими подданными. Айгуньский договор был ратифицирован в Пекине императорским указом от 2 (14) июня 1858 г., а 8 (20) июня того же года его ратифицировали в Петербурге.
1(13) июня 1858 г. в Тяньцзине был подписан русско-китайский договор. В нем подтверждались мир и дружба между сторонами, гарантировалась личная безопасность русских и их собственности в Китае и китайцев в России. Подтверждалось также право России временно направлять своих посланников в Пекин и назначать консулов в открытых для нее портах. Существенно расширялись возможности русско-китайской торговли. Специальные статьи договора говорили о покровительстве китайского правительства христианству и подтверждали право России содержать в Пекине русскую духовную миссию. Хотя Тяньцзинский договор охватывал различные стороны русско-китайских взаимоотношений, пограничные вопросы были отражены в нем лишь в общей форме.
Одновременно с Россией в Тяньцзине Китай подписал мирные договоры с Англией, Францией и США. Избавившись от угрозы оккупации столицы союзными войсками, Пекин стал добиваться отмены некоторых статей заключенных с союзниками договоров. Китайские власти стремились также пересмотреть русско-китайский Айгуньский договор или, во всяком случае, отсрочить его выполнение.
Попытки Пекина ревизовать Тяньцзинские договоры с Англией и Францией вновь обострили отношения Китая с этими государствами. Возникла новая опасность наступления англо-французских войск на столицу. В этой ситуации Путятин вновь предложил Пекину помощь со стороны России оружием и посылкой военных инструкторов. На этот раз китайские власти приняли предложение, и началась подготовка к отправке оружия и офицеров всех родов войск в Китай. Возглавить эту миссию и должен был 27-летний генерал-майор Н. П. Игнатьев. В его задачу входило также добиться от Пекина выполнения достигнутых договоренностей и решить вопрос о разграничении в Приморье. Кроме того, Игнатьеву поручалось урегулировать порядок караванных сношений, почтовых сообщений и др. В отношении союзников Игнатьеву предлагалось держаться независимо и избегать всякого вмешательства в вооруженный конфликт, за исключением того случая, когда последует просьба воюющих сторон о посредничестве.
Игнатьев прибыл в Пекин в июне 1859 г. и встретил прохладный, недружелюбный прием. Китайские власти отказались обсуждать спорные и нерешенные вопросы и вновь отвергли военную помощь. Десятимесячное пребывание посланника в китайской столице оказалось безрезультатным. Игнатьеву было решительно заявлено, что подписание Айгуньского договора амурским главнокомандующим Ишанем незаконно, так как отошедшие по договору к России земли находились в ведении гиринского военного наместника. Игнатьев вынужден был покинуть Пекин и уехать в Шанхай, где находилось командование англо-французских войск.
Союзники готовили новое наступление на столицу Китая. Игнатьев занял позицию стороннего наблюдателя и сумел наладить доверительные отношения с союзными посланниками лордом Эльджином и бароном Гро. Он убедил их, что задачей его миссии является не вмешательство в военный конфликт в Китае, а только определение русско-китайской границы и обеспечение спокойствия на ней. Игнатьев снабжал союзных посланников данными о Китае, которые получал от русской духовной миссии в Пекине, и во многом искусно способствовал усилению англо-французского соперничества. В то же время он помогал китайцам разобраться в истинных устремлениях западных держав и тем самым заслужил их полное доверие. Игнатьев стремился к посредническому участию в переговорах китайцев с союзниками для того, чтобы предотвратить возможный ущерб интересам России от прямых переговоров враждующих сторон.