Текст книги "Полет (СИ)"

Автор книги: Николай Дронт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 27

Кристи

Пребывание в порту Кристи решила использовать по полному – обошла все отсеки, доступные приезжим. Весёлые заведения с мускулистыми и доступными мальчиками её не интересовали – она достаточно видела порно-роликов, чтобы ей заранее опротивели пыхтящие и сопящие потные мужики. Девочками в этом смысле она уж точно не интересовалась. Алкоголь и наркотики? Это интересно для быдла и тех, кто по уровню недалеко от него ушёл.

Экзотическая еда и напитки? Уже лучше, но тоже так себе занятие. Стоит чуть-чуть увлечься, и через месяц ты ложишься в медкапсулу с целью убрать лишний жирок. Потом ещё раз, ещё и ещё… пока из-за бесконечных подтяжек твоя фигура не потребует серьёзной биокоррекции. Будет странно, если жёлтая пресса не подкараулит, а затем не покажет в каком-нибудь блоге опустившуюся бывшую чемпионку и легенду девочек на байках.

Маленькие магазинчики были осмотрены практически все – их и нашлось на станции всего пара десятков. В некоторых даже что-то было куплено… Нет! Ничего особенного или очень нужного, просто захотелось. Сувениры подругам, подарки знакомым, имеющимся и будущим, что-то взято на основании «мне понравилось». Деньги есть, почему бы их не потратить? Даже если приобретённое по дешёвке всю оставшуюся жизнь будет валяться на дне забытой коробки в одной из многочисленных кладовок родного дома. Дом! Милый дом! Как же не хочется туда возвращаться!

В одной из лавчонок Кристи увидела шлем. Не гоночный, но, видимо, достаточно функциональный – три разъёма, окуляры, наушники, пара ещё каких-то датчиков. Защита есть и явно серьёзная. Не от лазерных лучей и не от пулевого оружия, а как в гоночной броне – от ударов. Кристи в этом хорошо разбиралась.

Уж чего-чего, а такого добра она много видела.

– Что это за каска такая? – поинтересовалась девушка у продавца.

– Реслингом интересуетесь? Хорошее дело! Этот шлем принадлежал чемпионке позапрошлого года. С четвертьфинала соревнований, где она продула своей старой сопернице, которая вышла в полуфинал и, как пробка, вылетела на второй минуте. Будете брать? Запись поединка прилагается. Как сами понимаете, датчики либо разбиты, либо их сразу сняли.

– Реслинг – это вообще что такое?

– Спортивная борьба. Мускулистые мальчики в плавочках, подчёркивающих их мужские достоинства, и симпатичные фигуристые девочки в обтягивающих купальничках залезают в специальные доспехи и начинают драку без всяких правил. Цель – уронить или обездвижить противника, а лучше – вытолкнуть его за пределы площадки.

– Но травмы спортсменов? Разве у вас за этим не следят?

– Девушка! Милая! Вы меня слушали? Какие травмы в доспехах?

– То есть драться может любой?

– Так уж любой? Надо купить хоть какую-нибудь защиту – это раз. Без нейросети доспехами никто не управляет – это два. Три – нужно выучить хотя бы одну базу рукопашного боя. Это для поединков самого низового уровня.

– А что нужно для финала?

– Мощные импланты в нейросети бойца, очень дорогие доспехи, а в дополнение к боевой нужна актёрская база на тему, как сражаться и побеждать, заводя при том публику и угождая спонсорам. Знаешь, какие деньги стоит запустить рекламу в паузе между боями?

– Представляю…

– Нет, девочка! Ты о таких деньгах даже не слышала!

– У вас о реслинге кроме шлема что-нибудь есть?

– У меня есть многое! Нет доспехов, имплантов и баз боевых систем. Но если интересно, можно заказать всё!

– Хм… Интересно – сколько в деньгах стоит это всё?

Ответ на заданный вопрос был получен только на следующий день, когда приехал представитель Федерации реслинга. С ним на встрече присутствовал уполномоченный посредник, блюдущий выгоды корпораций Омгата. Кристи отлично понимала, что сама по себе она никто, а вот как любимая дочка господина Миля, представляет значительный интерес. Почему? Выход местечковой организации, неизвестного вне Парадиза вида спорта, на новый рынок – это качественный рывок.

Лицензии на шестнадцать баз разных боевых систем, конечно, с матрицами, и технология производства восьми типов базовых доспехов стоили лишь символический миллион федеральных чеков. Об отчислениях с продаж, конечно, тоже не забыли. А чтобы они состоялись, был передан целый контейнер самих доспехов.

Можно было бы и обойтись, ведь технология производства была отдана, хотя чего там отдавать? Любая мастерская с 3D-принтером их может наклепать в любом количестве.

Сенсоры и автоматика покупаются по гражданским каталогам, а сборку, для низовых соревнований уж точно, осуществляет сам боец.

Организация и правила боёв, рекомендованные рекламные материалы, типовые сценарии поединков, записи многих зрелищных реальных схваток вместе с их подробным разбором и много подобных материалов отдали с отсрочкой платежа до проведения первого соревнования.

Отдельно, специально для будущей чемпионки и под её физические параметры, была скомпилирована боевая база. Да! Туда вложили избранные приёмы из всех шестнадцати общих баз, но кто об этом узнает? Публика будет считать, что у девушки природный талант. Доспехи, пока в одном цвете, без рекламной раскраски, тоже были подарены.

Со встречи расходились полные надежд. Представитель Федерации думал о возможных дополнительных поступлениях в федеральных кредитах, а Кристи – о том, как уговорить папу профинансировать рекламную кампанию нового вида спорта.

Тефана

Читая полученные письма, умненькая девочка Тефана по кое-каким признакам поняла, что родители ею очень довольны. И это притом, что тема свадьбы уже совсем не поднималась, но за излишне близкие отношения ей тоже не выговаривали.

Некоторое время назад дочке не то тонко намекнули, не то просто проинформировали, что у «девушки» наследника не будет никаких проблем. А вот невеста и, тем более, жена окажется под прицелом. И хорошо, если только пронырливых и нечистоплотных репортёров. У многих больших людей есть свои взгляды на то, из какой семьи должна быть королева.

Тефа восприняла намёк как совет и сказала Нику, что не уверена в желании стать его женой. Им хорошо вместе, но лучше не спешить. Парень и сам не горел желанием немедленно жениться, так что они остались на прежних позициях.

Тефана считала, что лучше «быть», а не «слыть», но толика известности ей была не противна, как и всякой женщине. Но она предпочитала конкретные преимущества быстропроходящей картинке на экране головизора, которую к тому же сложно и дорого поддерживать. Немного внимания людей приятно и полезно, но лезть в ТОП, расталкивая соперников локтями, это не для неё. Да и не хочется тратить много времени и сил, удерживая место на вершине. А отказаться без борьбы нельзя – любым звёздам неприятно падать с небес вниз.

Девушка уже наметила себе место рядом с Ником: доверенный секретарь, помощница в сложных деловых вопросах, немного любовница, которая ничего для себя не требует и не претендует на многое. И самое главное – связная между королём и главами «золотых» семей. Вот за эту позицию можно и нужно бороться.

Именно здесь она полезна и своей семье, и королю, и себе. Тефа не полностью понимала, что это за титул «баронесса». Выше простого дворянина, ниже графа и герцога, но какая между ними разница – не очень понятно. Но! Начиная с барона, с баронессы тоже, дворянам положено какое-нибудь, пусть формальное, владение. Интересно, да?

Конечно, ей не нужен дом или участок земли на планете – тогда баронесса придётся подчиняться владетелю планеты. А если взять небольшую космическую станцию или крупный астероид на стационарной орбите, то титул сразу заиграет: можно устанавливать свои порядки и законы. Ничего уж слишком отличного от королевского правосудия, но иногда тонкий нюанс в толковании кодекса может принести большие дивиденды. Жадничать и требовать многого не надо: птичка по зёрнышку клюёт, а сыта бывает. Если что – просить поддержки у Ника или помощи и покровительства. Если, конечно, он станет королём. Хотя, судя по последнему письму, родители уверены, что станет.

Дочери они пообещали практически неограниченные ресурсы только для того, чтобы удержать достигнутые позиции при наследнике.

Из почти ясных недомолвок стало понятно, что Кристи ей уже не соперница, а лучше даже не подруга, но всего лишь давняя знакомая. Господин Миль вычеркнул её из планов. Впрочем, Кристи этого и не скрывает, но надеется уговорить своего отца на новый проект. При личной встрече, конечно.

Правда, Тефане родители сказали, что решение Миля окончательно. Сейчас он приблизил к себе другую дочурку, очаровательную восьмилетнюю резвушку Стани. Вот с этой девочкой стоит дружить. По прилёте Тефа будет должна провести рекламную съёмку модной одежды для молодёжи. Возможно, вместе со Стани – та станет лицом детской коллекции.

Пассажир

При старте с Парадиза в команде стало на одного пилота меньше и на одного пассажира больше: автодоктор решил, что Верта категорически нельзя допускать к пульту управления «Черепахом». Помимо растрёпанной в клочья нейросети, у него сильно нарушен функционал… дальше идёт список внутренних органов, в котором я мало чего понимаю, но самое опасное, правда, только на ближайшее время, – это поджелудочная железа.

Во всяком случае, так сказали медики из клиники, возвращая пациента вместе с коробкой лекарственных картриджей. Теперь он ежедневно проводит в медкапсуле около часа. Так будет до прибытия домой, где за него возьмутся лучшие доктора и быстро вылечат. Наверное…

Данные больного были сразу переданы в семью, а затем и врачам. Те запросили всю информацию по полученным из клиники лекарствам, затем по запасам нашей медчасти и надолго задумались.

Вердикт вынесен мутный. Мне, как капитану, подтвердили о недопуске человека к любой корабельной службе, включая даже средние физические нагрузки. «Прогноз тяжёлый» – написано в послании. Не знаю, что это значит на врачебном сленге: «готовьте много бабок» или «начинайте копать ямку по размеру».

Зато медкапсула, хоть и была сочтена сильно устаревшей моделью, но оказалась способной полностью решить все медицинские задачи. Бортовой запас медицинских картриджей тоже с излишком перекрывал любые возможные потребности. Программу лечения может составить квалифицированный специалист, причём совсем необязательно находящийся на борту. В общем, процедуры начинаем сразу, не ожидая возвращения домой. Слов «а то же можно и не довезти» сказано не было, но, как мне кажется, они сами напрашивались.

С нейросетью оказалось хуже всего: пока не удалось подобрать новую модель, но её отсутствие жизни не угрожает и уж точно терпит до Омгата. Там посмотрим, прикинем, глядишь, чего и придумаем. В самом крайнем случае можно попробовать обратиться к федералам – у тех есть всё! Хотя, признаться, дороговато и не так просто выпросить нужное.

Клиника на станции явно осознавала последствия отравления синебрюхами, потому сняла интоксикацию, чуть подлатала парня да и спихнула его с глаз долой. Пока живой? О знании последствий перед приёмом расписался? Вот и летите отсюда куда подальше, а мы своё дело сделали.

Теперь Верт и Кристи часто проводят время вместе. Девушка наконец нашла себе свободные уши и изливает в них планы по своему будущему процветанию. Парень слишком ушёл в себя, чтобы решать чужие проблемы, но из вежливости слушает и кивает в нужных местах, а больше, собственно, от него ничего и не требуют. Да, если говорить прямо, других дел у него и не осталось: пассажир – он и есть пассажир.

Команда отнеслась к случившемуся спокойно. Глыбовцы сочли его психом. Нет! Они слышали и даже видели на экране, что где-то бывают места, в которых живут существа, сосущие кровь живых людей – комары называются. Понятно, что работающим там приходится мучиться. А что делать? Деньги сами себя не заработают, приходится терпеть и не такую гадость. Но добровольно давать себя кусать?.. Да ещё платить за это огромные деньжищи⁈ Точно – псих!

Почти вся остальная команда, включая прикомандированных, точно понимала: мальчик из «золотых», значит, наверняка извращенец. Чему тут удивляться? Про них часто пишут, что кто-нибудь из «этих» учудил что-то такое эдакое.

Тефана Верта жалела, но так… С оттенком злорадства. Её семья стала ещё ближе ко мне.

Единственная, кто тайком радовался случившемуся, была Хала. Причина? Ясна и понятна – должность старшего пилота теперь точно её. Тефане интересен только Ник, и она уже получила предмет своего интереса; прикомандированные флотские – не наши; капитан уже обещал ей эту должность, а значит, путь открыт, осталось вернуться в родную систему и подписать рабочий контракт.

Кара и Ла на стоянке получили от кадровиков экипажа предложение о переходе в компанию «Мерцающий свет» с двумя пакетами договоров – один о закрытии, другой о поступлении. Ответ надо дать сразу по прибытии в Омгат. По этой причине состояние здоровья Верта девочкам несколько фиолетово.

Сам он подошёл ко мне, смущённо извинился в стиле «фигня вышла», но о будущей службе тоскливо хмыкнул: «Надо ждать, что врачи о восстановлении нейросети скажут». И он, конечно, в этом прав.

По прилёте на столичную планету парень ляжет в дорогущую клинику и… И что? Его данные уже сняли в корабельной медкапсуле, по отзывам тех же врачей, она продвинутая, и ничего нового узнать не получится. Соберут консилиум не заочно, а над больным, и будут смотреть на те же параметры, только снятые другими приборами? Нет! Я верю, что лучше очно осматривать пациента, но, честно говоря, сомневаюсь в получении иного диагноза.

Зачем обещают? Помните анекдот: врач выходит из кабинета и расстроенный ходит по коридору. Коллега спрашивает: «Тяжёлый случай? Не знаешь, что делать?» «Да! Очень тяжёлый! Пациент – миллионер, но совершенно здоров!» Так и здесь – прекрасный способ выкачать ещё сколько-то денег из пациента.

Думаю, сам больной их волнует меньше. Вспоминается Олг-младший. Сколько его лечили? И каков результат такого лечения? Реально – никакого!

Кадровые вопросы

Выбытие пилота оголило одну вахту, и над этим стоит подумать. Верт стоял в паре с Ла. Она мичман, с опытом учебных походов, вполне может справиться в одиночку. Ей это будет выгодно из-за небольшой доплаты. Она и так получает одну, как старшая вахты, будет и другая за отсутствие второго пилота. Не слишком много, однако девушке после приюта любые деньги не покажутся лишними.

Неплохой вариант, но есть и ещё один – поменять её местами с Халой. Той деньги нужны меньше, а вот повышение до старшего пилота крайне желательно. Если девушку поставить на вахту одну, она решит, что это проверка с целью ещё раз к ней приглядеться, и будет рвать жилы, чтобы произвести хорошее впечатление. Девчонка – реально хороший специалист, и точно справится. Однако сразу по прибытии её придётся повышать. Иначе у Халы случится сильнейшее разочарование и последует эмоциональный откат, чего нельзя допустить, если хочется оставить её в команде.

Два варианта, и оба неплохи. Есть ещё несколько дней до отлёта, можно подумать и посоветоваться с Кадуром.

Верт сейчас получил почётное звание пассажира, пропуск в кают-компанию вместе с запретом на проход в рубку и большинство других помещений. Это не капитан такой злой и мелочный, это правила такие, а искины их старательно соблюдают. Уж я-то точно не смогу их переспорить! Правда-правда!

Кристи взяла страдальца под свою опеку и большую часть дня проводит с ним. Возможно, проводила бы и больше, но ежедневно и надолго уходила на станцию, куда больному выход был запрещён. Нет, не мною. Пришла настоятельная просьба от его же семьи. Боятся, что не выдержит и сорвётся. Ничего себе! Они что-то знают о пауках? Или… о самом Верте? Интересно!

Из необычного вновь пришёл запрос на прямую связь с тем неназвавшимся пророком, который выдал мне предсказание о разорившейся станции и пропуск на проход по местным звёздным системам. С Помойкой он оказался прав, а вот пропуск пока не пригодился. В этот раз разговора не было – мне была проиграна запись не то с просьбой, не то с предложением. Смысл странен: во время полёта принять пакет зашифрованной информации и передать её моему главному искину в форт Дальний.

Зачем и почему? Узнаю после передачи. Желательно постараться не показывать данные никому другому. Хотя, если вдруг начнут требовать серьёзные люди, скрывать тоже не стоит. Расшифровать – не расшифруют, а ничего полезного я единолично рассказать не смогу. Странное условие, но пусть. Думаю, мой искин, Хранитель Королевской Печати, лучше меня поймёт, в чём дело, и подскажет, как с ним разобраться.

Хотя непонятно: передать даже большой пакет данных, даже на большое расстояние стоит не слишком дорого. Зачем его пересылают через меня? Наверняка, в этом есть смысл, но какой? Не понимаю! Боятся перехвата? Но сказано же, что пакет нельзя расшифровать! Ладно! В Дальнем всё станет ясно.

Больше меня в форт мечтали добраться разве только глыбовцы. Остальным интересней столица, но они уже предвкушали, как разобьют ферму, а лучше парк. Не с какой-то там парой деревьев, а с шестью! Или даже восьмью! И клумбы! С морковкой и этой… немного желтоватой такой…

Трюмы постепенно забивались контейнерами, осталось дождаться прибытия последней партии из какого-то уж очень дальнего захолустья, и можно будет возвращаться домой.

Глава 28

Итоги

Конечно, водить транспортник иногда скучновато, почти как грузовик по ночному шоссе: погрузка, затем разгрузка и между ними долгая, унылая поездка по нудному маршруту. Нет! Сначала ничего, можно в окошко смотреть, но скоро надоедают мелькающие отсветы фар, и ты механически крутишь баранку и думаешь, что служить в армии танкистом ещё скучнее… В смысле, пока войны нет. Ведь по большому счёту ты вообще ничего полезного не делаешь, а только ждёшь и надеешься без боёв дослужить до конца контракта.

Именно потому я задал сам себе неоднозначный вопрос: нужно ли мне всё это? Путешествия? Судно? Команда? Конечно, внутри корабля я капитан, то есть царь, бог и главный воинский начальник. К тому же верховный судья и казначей. Мои приказы беспрекословно исполняются. Я могу всё! Куда хочу – туда лечу. В теории.

На практике сижу у себя в отсеке, через терминал командую судном и людьми. Хотя, скорее, делаю вид, что командую. На самом деле не мешаю корабельным искинам, которые, если честно, управляют кораблём значительно лучше меня и всей команды в придачу. Я нужен для надзора и в редких случаях для принятия решения.

На Земле был инвалидом-колясочником. Здесь имею здоровое тело, а вместо дома, адаптированного для проезда каталки, имеется комфортабельный личный отсек. Вместо компа – искины, вместо монитора – головизор, но что принципиально изменилось? Как играл в космические игры, так и продолжаю играть, хотя мне хочется активной жизни среди людей, а не одинокое отшельничество в капитанской каюте. Хотя, конечно, про отшельничество я слегка загнул. Есть милая девушка, которая весьма успешно скрашивает вереницу будней. На Земле о женщинах мне лишь мечталось.

Скоро возвращение домой, в родной форт, и если подвести итоги, то рейс прошёл неплохо. Черепах с честью выдержал полёт. Прибыль есть, и даже неплохая. Не надо думать, что я мечтаю только о ней. Нет! Однако что ни говори, именно финансовый результат является критерием успешности рейса. Извините, иначе ради чего я вообще трудился?

Экипаж справился и, как минимум, оправдал вложенные в него средства. Рекламный департамент Университета признал проект удачным и почти завершённым. Остались приятные мелочи, вроде торжественного прибытия и завершающих интервью с теми участниками, которые с самого начала участвовали в съёмках.

Ребята с Глыбы полностью прижились и не мыслят себя под командованием кого-то другого, а не меня. Мы же банда! А я босс. Я решаю, они – делают. И, между прочим, не бесплатно, а за хорошие денежки! Технари – глыбовцы от бога, генетически адаптированы для жизни в космических объектах. Хавчика им дают от пуза, одевают, обувают, вот-вот огромная и честно заработанная долянка в карман капнет. Босс ценит, соотечественники уважают. Чего ещё желать в жизни?

С прочей командой не всё так просто. Я совсем не уверен, что после возвращения никто из основного состава не покинет корабль. Прикомандированные флотские вторые лейтенанты уж точно вернутся в те экипажи, откуда они прибыли. Девочки-дворянки могут не согласиться с переходом. Золотая молодёжь показала родителям и всем окружающим, а главное – самим себе, что они из себя представляют, теперь у них переосмысление жизненного пути.

Тефана, надеюсь, останется со мной, хотя вполне возможно, что не пилотом, а захочет попробовать себя на совсем ином, более продвинутом поприще. Скажем, моей помощницей в деловых вопросах.

С Вертом сложный вопрос: у него разрушена нейросеть. Её надо восстанавливать, и мне как-то сомнительно, что он решит продолжить карьеру пилота. Кристи вообще не числится в моём экипаже, уверен, так будет и дальше. Хала и Тиск могут задуматься об уходе, хотя я в этом сомневаюсь.

Старшие офицеры, реально вытянувшие на своих плечах весь рейс, заодно и команду новичков-обалдуев, точно остаются. Кадур становится первым помощником капитана, а Берли утверждается на место зампотеха. Для меня это счастье – с ними я точно доберу недостающих специалистов в экипаж для следующего рейса.

Если он случится, а то кое-кто вдруг решил сделать меня королём. Сначала самые богатые «золотые» семьи задумались о воссоздании дворянства с включением в него самых достойных, то есть себя.

Новые дворяне не собираются вершить подвиги во славу чего-нибудь. Отнюдь! Их порывы значительно более приземлённые – уйти из-под общего судебного законодательства в тихую гавань, где они смогут судить друг друга. Так сказать, ворон ворону глаз не выклюет. Лишь за это богатеи были готовы раскошелиться на воссоздание монархии. А для полного контроля над ситуацией всучить мне очаровательную королеву. Ведь молодая чета так мило будет смотреться в рекламных роликах!

Позже идею оценили федералы, понятно, с подачи доброго доктора Бартоломью. Он получил шанс сделать карьеру, потому как-то смог выбить под «честное королевское» слово новейшую технологическую цепочку, которая резко толкнёт вверх благосостояние всего Омгатского королевства. Но на трон должен сесть я.

Отказаться? Повторю: на Земле я был инвалидом-колясочником, а здесь получил здоровое тело. Проявить благодарность нужно? Ещё вхожу в контрольную группу, по результатам наблюдения за которой будут приняты решения, зависящие не только от него поведения, умения адаптироваться в социальной среде и кучи других факторов, но и от моего тоже.

Включение Земли в Федерацию Независимых Звёздных Систем аналогично получению племенем дикарей, застрявших на уровне каменного века, технологий XXI века. Наплевать и забыть? Я-то уже получил своё, а дикари пусть бултыхаются сами? Но у меня с детства осталась любовь к такому понятию, как Родина. А если убрать красивые слова, то стоит подумать: королём точно быть хуже, чем капитаном космического грузовоза?

Кое-кто считает, что править мне не придётся – есть люди, которые сами возьмутся за это неблагодарное занятие. Я же получу жирное содержание с формальным уважением и стану целыми днями просиживать место на троне, изредка прерываясь на рекламные съёмки.

Будем считать, что они слегка ошибаются. Но только слегка! Ведь у меня нет своей команды – не корабельной, а управленческой. А один я точно ничего не смогу сделать. Вывод? Властью придётся делиться, выторговывая за неё максимум возможного. Затем, в течение многих лет, перехватывать управление, ставя на ключевые посты лично мне преданных людей. Кстати, которых надо ещё найти, обучить, воспитать и проверить.

Есть шанс, что я сильно ошибаюсь, но пока мне такая задача интересней, чем перевозить груз массой Х из точки А в точку Б за время Т. Пусть сложнее и опаснее, но и интереснее.

Кое-какие козыри для такой игры у меня есть, и непроверенные союзники тоже. Федералы не панацея, однако им полезен свой человек в роли первого лица государства. Риск? А он точно больше, чем в полётах через пиратские системы? Приз? Тоже имеется – долгая жизнь.

Дорога домой

Вид Парадиза при отлёте меня как-то не сильно впечатлил: что-то похожее на станцию около Глыбы – обычный грузовой порт без излишних красот Галона, но и без убожества Помойки.

Последние контейнеры доставили и загрузили в согласованное время. Однако нельзя же так просто взять и улететь? Неинтересно будет! Правда, бомбу или абордажников в контейнере нам не подсунули. Налёта каких-нибудь орков или тёмных эльдаров из сорокотысячника тоже. Даже с деньгами не попытались надуть.

Что же случилось? В момент отлёта Верт загрустил, ощутил себя оторванным от команды, никому не нужным человеком. Не удержался, взял да и раздавил одну «таракашечку». Это по его словам. Точнее, был раздавлен синебрюх – парень умудрился пронести коробочку с этими пауками ещё в первую увольнительную.

Искин безопасности засёк момент… как его назвать?.. процедуры? Или даже не знаю… Но посчитал излишним демонстрировать скрытое наблюдение и тревогу не поднял. Подумаешь! Даже если помрёт какой-то пассажир, так это его личный выбор. Разумный сам решает и сам отвечает за свои решения. К тому же Верт вышел в общий коридор и немного там походил, прежде чем упасть без сознания. Тут тревога была поднята. С помощью дрона-уборщика и срочно вызванных подвахтенных тело переместили в медкапсулу, а там автодок накачал его лекарствами и привёл в сознание.

– Я подумал, – признался болезный, – чего с одной-то будет? Я ж в последний раз, и больше никогда! У меня и паучков почти не осталось.

Властью капитана можно обыскать каюту и конфисковать найденных насекомых, но Верт наверняка обидится. Причём в омгатских таможенных правилах никаких запрещений на ввоз таких пауков нет, а мне оно надо ссориться?

Тем более, что выпускать страдальца из медкапсулы нельзя – помрёт. У него что-то внутри почти совсем отказало. Сейчас ждём ответа врачей из Омгата, но, скорее всего, будет рекомендован сон. Точнее, медикаментозная кома. Родители сразу предложили дополнительную оплату, но я отказался – и так довезём. Какой-никакой приятель, опять же, служил в моей команде.

На Земле я видел по телевизору похожие истории, но тогда это всё где-то далеко проходило, а тут рядом ударило. И жалко парня, и что я могу сделать? При выписке сказали, что физическую зависимость у Верта сняли, а вот с психологической он должен бороться сам. Вообще, можно бы вернуть парня в клинику на станцию, но что-то я не верю местным врачам. К тому же, ждать, пока его вновь откачают, нет времени, а оставлять тоже не вариант.

К счастью, никаких других неожиданностей не случилось, и мы без происшествий двигались по маршруту. Единственное, я узнал кое-что новое о себе. Скорее, даже много нового. По линии Планетарной Разведки пришло послание с приказом принять и изучить прикреплённую базу.

Оказалось, что она обо мне – закрепление моей легенды, именно как планетарного разведчика. А то уже капитан, понимаешь, но стою один, как три тополя на Плющихе: ни папы, ни мамы не знаю. Что ел, что пил в детстве, не ведаю. Имя первой любви не помню!

Кстати, Ведаса. Мы с ней вместе в мичманском училище четыре года на одном плацу стояли. Ничего такого! В четырнадцать лет первый раз поцеловались. Ещё три друга с нами учились и две приятельницы. Первый раз мы все тогда здорово накачались пивом, отсюда и поцелуйчики.

Виды планеты, имена и прозвища преподавателей, любимые фильмы, забегаловка, куда захаживал в редкие увольнительные, вкус любимых пирожков и ароматы казённой столовой – всё это и ещё сотни других подробностей в меня вкачали всего за одну ночь. Сам бы я о многом даже не подумал, но на то есть профессионалы, которые прорабатывают легенды.

По настоятельной рекомендации составителей базы, на следующий же день я нашёл случай разговориться с Карой о каком-то блюде, затем разговор перешёл на казарменную кормёжку, а потом на жизнь в училище «вообще». К великому удивлению девушки, случаи «а у вас – а у нас» отличались лишь в мелочах. Скажем, у нас гороховая каша называлась «музыкальной», а у них – «шептуньей», дескать, после неё едоки «шептунов» пускают. Куча другого общего нашлась. Оно понятно: по одним стандартам сирот воспитывают.

Для Кары стало потрясением узнать, что я прошёл почти ту же школу, что и она. Я – федеральное, она – омгатское, но оба мичманские училища для сирот. Девушка сама себе объяснила, почему они с подругой неожиданно получили подъёмные деньги, вещи и… Да сразу многое стало понятно!

Думаю, в себе она держать такое не станет, а сразу поделится с Ла. Это как минимум, скорее, вся команда будет в курсе. Почему раньше о таком не говорил – тоже понятно: случая не было. Опять же, капитан, чего ему болтать попусту? А сейчас возвращаемся домой, полёт скоро заканчивается, настроение на подъёме, вот человек немного и расслабился, вспомнил былое.

Эффект для меня убойный – я точно такого не ожидал. Но это я, тогда как легенду составляют настоящие мастера своего дела. Они же её подтверждают. В смысле, если кто захочет найти данные обо мне и их проверить, то всё сойдётся. Как? А я знаю? У меня стоят базы рядового планетарного агента, я чернорабочий разведки, а не штабной аналитик.

Ещё из интересного: непонятно кто прислал мне запись спортивных соревнований, точнее, чемпионат по прыжкам в воду. Ещё точнее – прыжки со скалы в воду. Красиво! Бурное море, волны с седыми барашками, что-то похожее на земные фьорды со скалистыми берегами. Смелые девушки в обтягивающих купальниках прыгают с камней вниз в ревущую водную стихию. Прекрасное и завораживающее зрелище.

Большую часть времени показывали не победительниц, а девчушку, едва прошедшую в четвертьфинал. В принципе, понятно почему: смелые, стройные и симпатичные тут все, но она ещё и любимая дочь негуса, государя нескольких звёздных систем, соседнего с Омгатом государства.

И зачем мне это прислали? И кто? Тоже интересно! Наверняка, просто ошиблись адресом. Я уже в это верю. Хотя у девушки реально прекрасная фигурка. Тёмная кожа, цвета горького шоколада с чуть красноватым отливом, но светлее негритянок. Тонкие, точёные черты довольно узкого лица. Нос правильной формы, а не широкий и приплюснутый. Высокий лоб, карие глаза в окружении чёрных ресниц, чуть вьющиеся волосы. Довольно экзотическая красота, и явно не наведённая в медкапсуле. Ладно! Буду надеяться на продолжение, может быть, тогда пойму смысл присланного.

В ожиданием скорого прибытия мы проскочили опасные звёздные системы, встретившись лишь с парой грузовиков среднего размера. Не то, что жалуюсь, но нападений пиратов как-то не случилось. Войдя в первую, достаточно безопасную систему, получил сигнал от лежащего в дрейфе судна. Там меня ожидала целая делегация…