Текст книги "Полет (СИ)"

Автор книги: Николай Дронт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

– Какие действия вы ожидаете с моей стороны?

– Конечно, вы захотите проверить полученную информацию. А что касается предсказания, то вам будет достаточно прибыть в следующую точку маршрута и убедиться в моих предикторских способностях.

– Предиктор – это тот, кто предсказывает будущее?

– Мне более приятен термин «прогнозирует», но в целом вы правы. Итак, вы готовы принять пакет данных о вашем недоброжелателе?

– Если это меня ни к чему не обязывает, то почему бы и нет?

– Мне кажется, что проще, короче и информативней было бы просто сказать «да», но ответ я понял и принял. Высылаю пакет данных о генеральной управляющей «Производственной и логистической корпорации» Эвелин Рид. Второй пакет с материалами подготовленной, но отменённой операции по захвату «Стремительной черепахи». Отмена произведена из-за того, что стало известно о наличии на корабле абордажных дронов.

– Благодарю. Я правильно понимаю, что захват планировался в интересах «Производственной и логистической корпорации»?

– Да. Средства на её планирование выделены из личного фонда генеральной управляющей. Проверьте полученную информацию. Её можно передавать другим лицам, но без указания источника получения. Это жёсткое требование. Если оно будет проигнорировано, то прервутся все наши дальнейшие контакты.

– Ясно. Обещаю молчать об источнике информации.

– Прекрасно! Тогда наступил черёд предсказания. Вот оно: «Ваша вторая точка маршрута ждёт, когда вы доставите груз, но не имеет средств за него заплатить».

– Вновь благодарю. Хотя лично меня платёжеспособность грузополучателя крайне мало волнует. Доставка оплачивается по договору с Университетом, даже если груз не будет получен, меня это слабо коснётся. Согласно контракту, после прибытия я не более семидесяти часов жду разгрузку, а затем имею право отбыть в следующую точку маршрута.

– Но информация вам интересна?

– Пожалуй, да. Хотя она значительно важнее для сопровождающего груз.

– Я совсем не уверен, что вам стоит делиться моим видением будущего. Пророки, предсказывающие беды и несчастья, во все века были крайне непопулярны. Кроме того, есть шанс, отличный от нуля, что я неверно интерпретировал информацию. И в этом случае о вас станут дурно думать.

– Понимаю и обещаю не передавать предсказание дальше.

– Тогда в залог наших будущих совместных дел я передаю ещё один пакет информации. В нём пропуск, дающий право, в течение следующего месяца, свободного прохода по ближайшим звёздным системам. От беспредельщиков он не защитит, но все организованные каперы не станут вам препятствовать. А только они могут причинить вам серьёзное беспокойство.

– Вы вгоняете меня в долги. Быть может, скажете, что от меня нужно?

– Рано.

Странное осталось послевкусие после этого разговора. Кто бы это мог быть? С одной стороны, выдан компромат на одну из ста семей. Не думаю, что фальшивка. Достать его мог кто-то очень серьёзный – безопасность в корпорациях поддерживается на уровне, сравнимом с республиканским. Скорее даже выше. Логичный вывод – это другая семья.

Но! Мне прислан пропуск на проход по пиратским системам. Тоже не верится, что это блеф. Его мог выдать какой-нибудь авторитетный пират? Извините, капер. Наверное, мог. Но как он смог бы добыть компромат? Это совсем не связанные сферы деятельности, удалённые друг от друга на пару десятков звёздных систем!

С предсказанием проще – любой, связанный со станцией, мог узнать о её предстоящем банкротстве. Хотя Кристи об этом не в курсе.

И самый главный вопрос – кому, почему и зачем нужен я⁈

Глава 9

Совещание

Если верить земной Библии, царь Соломон как-то обмолвился: «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь». Было там и о «томлении духа» по аналогичной причине. Всё это я прочувствовал на себе.

Отказ в оплате мне не интересен. Пускай у Кристи об этом голова болит. А вот с нападением, пусть отменённым, надо что-то делать. Пакет ушёл в Дальний к моему главному искину, Хранителю Королевской Печати. Пусть он будет в курсе дел, да и есть у него шанс лучше разобраться в ситуации. Корабельные искины уже выдали предварительный вердикт: «Информация выглядит вполне достоверно».

Наступила моя очередь реагировать. Просто промолчать – не выход. А что я могу сделать? Да ничего! Но хоть что-то сделать надо. Если один план отменили, то не факт, что нет другого, более нового, с которым меня не ознакомили.

Один я действительно ноль без палочки, но, если хорошенько подумать, то три столичные «золотые» семьи и две провинциальные готовы серьёзно вложиться в меня. Им совсем не интересны помехи со стороны конкурентов. Опять же, Университет. Срыв проекта на финальной стадии рекламистам очень не улыбается. То есть материально заинтересованные союзники с кое-какими ресурсами у меня имеются.

С полученным компроматом их ознакомить могу – нельзя только раскрывать, от кого его получил. Спросят «откуда взял?» – глубокомысленно промолчу. Сами придумают источник.

Стоит послать и в Планетарную разведку, а по старой памяти и доброму доктору Бартоломью. Им – лишь для сведения. Чей груз доставляю? Вот! Заодно приложу информацию о предложении Тефаны. Просить помочь не стану, но федералы должны оценить то, что я продолжаю их информировать, показывая свою лояльность.

Как говорится, «утро вечера мудренее», потому не спешу, а информирую Тефану, Верта и Эльяра о совещании завтра утром. Олгу-старшему переправляю компромат с сопроводительной запиской. Смысл содержания: меня тут Тефана в короли звала… от вашего имени тоже, между прочим! А на деле оказывается, вот такая фигня творится. Я что-то сомневаюсь… Да вы сами почитайте! Заодно предупредил, что его семья получила информацию первой, и сообщил, кому завтра передам копии. Про Планетарную разведку умолчал, зачем хвастаться знакомствами?

Утром узнал, что искин в моём форте посоветовал отнестись к сообщению с максимальной серьёзностью. Поэтому корабельный искин, который занимается безопасностью, посоветовал выполнить ряд демонстративных действий. В качестве первого из них – вывести контрабордажные дроны: два на входной шлюз к станции, четыре к грузовым воротам. Они вообще-то не нужны, вполне хватает лазерных турелей. Но демонстрация возможностей – только первая причина. Вторая – выведем шесть штук, как и в прошлый раз. Эту цифру учтут при разработке нового плана. Хотя таких дронов у нас значительно больше! А ведь есть ещё и другие модели…

Тефана, Верт и Эльяр пришли на совещание вместе, одинаково озабоченные и самим фактом вызова, и составом участников. Им было не ясно, что всех троих объединяет.

Пояснил, что собрал их для передачи информации их вышестоящим структурам. Ну и чтобы сами готовились и понимали опасность пребывания на «Черепахе». Добавил, если кто-то покинет корабль, я это пойму и не буду обижен. Далее остальные участники по очереди пообещали донести информацию выше, отказались покидать команду и выразили положенное возмущение. Немного в разном порядке, но зато похожими словами. А чего иного они вообще могли сказать? Чисто формальные действия. Затем каждый затронул свой вопрос.

Верт поинтересовался:

– Кэп, я правильно понимаю, что информация пришла от федералов?

– Сам не знаю откуда, – честно признался я. – Случайно её получил.

– Ну да, конечно! Совсем случайно! – очень скептически согласился пилот. – Я и сам верю в счастливые случайности, а мои родители так всегда всё на них списывают.

– Ник, – задала вопрос подруга: – А почему на нашем совещании нет Кристи? Её семья тоже заинтересована в этом проекте.

– Скажем так: её семью должным образом проинформирует Университет. Ведь Кристи не член команды проекта. И мне не очень понятен её статус.

– Я правильно поняла, что ты ей не доверяешь?

– Вот зачем ты так? Конечно, я ей полностью доверяю в рамках её компетенций, хотя меньше, чем собравшимся здесь.

Хороший ответ. Я им даже горжусь. Вроде что-то умное сказал: «в рамках её компетенций», а что это значит, никто, даже я, не понимает. Но объяснение всех устроило, и собственно ничего другого от него и не требовалось.

Совершенно неожиданное предложение высказал Эльяр:

– Ник, Тефана! Мне из Департамента пришла депеша с предложением. Ничего уж очень такого, но публика диктует свои запросы… В целевой аудитории надо поддерживать постоянный интерес. И ведь сегодня планируется выход в магазин для покупки старого наручного искина. Словом, есть огромная просьба высшего руководства: Ник, Тефана, нам необходим, пусть легчайший, но романтический мотив в роликах. Вы не могли бы показать самое начало, завязки отношений? Ничего такого! Пара взглядов, касания рук. В идеале лёгкий поцелуй. Или даже только его преддверие.

– Вы понимаете, о чём просите⁈ – возмутилась девушка. – Целоваться, чтобы видела вся планета⁈

– Не целоваться! Только показать желание принять поцелуй. Это пойдёт на пользу всего проекта. Намёк всегда воспринимается лучше, чем само действие. И ролик обязательно будет согласован с вашими родителями.

– Хм… На пользу проекта? И согласовано с мамой? Ну, не знаю… Я, конечно, против… Ник, а что ты думаешь по этому поводу?

– Что я думаю по поводу поцелуя такой красивой девушки, как ты? Надо хорошенько поразмыслить! А если серьёзно – ты действительно считаешь, что я упущу свой шанс?

– Вы, мужчины, такие легкомысленные!

Верт сидел, смотрел на нас и лыбился, как блин на сковородке. Его ситуация явно забавляла. Мы же, я и оператор, смогли уговорить девочку принять предложение Департамента, и уже сегодня вдвоём зайти в антикварный магазин за подержанным искином, который будет починен и отдан в подарок. Кому понятно?

В конце совещания, когда народ направился к выходу, я произнёс известную фразу моего старого мира:

– А вас, Эльяр, я попрошу остаться.

Летописец, предчувствуя сенсацию, заинтересованно посмотрел на меня:

– Да, вы правильно поняли, имеется дополнительная информация. Хотя, скорее, предположение, не подкреплённое фактами. Однако считаю необходимым донести его до руководства Рекламного департамента. Просто, чтобы был предусмотрен запасной сценарий при резком повороте сюжета. Естественно, что делать с предсказанием, решать начальству, но в любом случае на меня, как на источник, ссылаться нельзя.

– Мы всегда идём навстречу нашим информаторам, – чуть не подпрыгивая на стуле от нетерпения, заверил рекламист. – Итак?

– Есть слух, что станция, куда мы везём основной груз, не сможет за него расплатиться.

– Что вы говорите! Это же скандал! – радость репортёра переливалась через край. – Мы вам крайне благодарны за предупреждение!

Дела капитанские

После совещания прошло достаточно времени, чтобы Тефана смогла «одеться» и «привести себя в порядок». Затем мы вновь вышли на станцию. Наш штатный летописец и репортёр ушёл сильно заранее. Попросил его не искать, а лучше даже не думать о нём и его съёмочных дронах. Хотя в магазине оператору придётся появиться.

О наличии интересующего товара тоже узнал Эльяр, заранее, ещё до прилёта, связавшись со станционным сервисом. За кредиты те могли организовать что угодно, а уж такую простую покупку, да со съёмкой рекламы, они были готовы устраивать по двадцать раз на дню. Пообещали изыскать подходящий искин и даже объявили предварительную цену.

Так что мы шли не наобум, а целенаправленно. Как-то само собой получилось взяться за руки. По дороге болтали о каких-то забавных пустяках и совсем забыли о съёмке.

Лавчонка оказалась очень «антикварной», более похожей на декорации фильма, чем на реальный магазинчик. Впрочем, кто знает? Я не так много их видел. Однако ощущения чего-то искусственного здесь хватало, но и разнообразных товаров тоже.

Обещанный искин оказался слабоват по скорости обработки данных и объёму памяти, зато красив и полностью совместим с нашими моделями. Впрочем, чего другого было ожидать? И мы, и местные получаем технологии из одного источника – из Центральных Систем через федералов. Тётушка сообщила, что цена модели процентов на двадцать ниже аналогов на нашем рынке антиквариата, так что надо брать.

Ещё один плюс, который трудно оценить искину – красота и элегантность. Покупка имела вид змеи, трижды обёрнутой чуть выше запястья. На рукаве комбинезона подруги смотрелось очень эффектно, а уж на самой руке – так просто неотразимо. Пришлось платить.

Думаете, это всё? Нет! После змейки нам сразу показали сувенир для «вашей очаровательной спутницы». Маленький дамский игольник. Модель «Оса» с двумя раздельными обоймами по 20 зарядов, калибром 2 миллиметра. Понятно, почему обоймы, а не магазины? Чтобы не увеличивать толщину иглострела. В моём три обоймы стоят рядом и им пришлось поместиться в рукояти вместе с механизмом подачи. При разборке заряженные обоймы, конечно, можно выщелкнуть, но пополнить их без специального устройства тогда не получится.

Переключаешься между обоймами пальцем, иногда указательным, если селектор расположен у спускового крючка, или, чаще, большим, если около курка. Собственно, сам курок – не часть ударно-спускового механизма, а скорее декоративный атавизм, дань привычным формам и удобный предохранитель.

Боеприпасы подходят стандартные. Цвет оружия – перламутровая слоновая кость с выгравированными изумрудными узорами. Как такую красоту не подарить девушке?

Она с удовольствием приняла подарок и, в благодарность, даже клюнула в щёчку.

Далее, уже себе, точнее тётушке Джу, взял какую-то неисправную приблуду для ускорения аналитических расчётов и ещё несколько других, не слишком понятных расширений.

Затем с покупками мы зашли в понравившееся кафе, а потом просто немного погуляли по улицам. Почти перед трапом подруга поблагодарила за прекрасную прогулку, а я улучил возможность чмокнуть девчонку в губы. Дронов же вроде нигде не было.

А на корабле мы встретили Кристи. Тефана тут же стала ей жаловаться на рекламистов, которые снимают её для роликов, а вот сегодня даже заставили поцеловаться разок с капитаном. Ужас! Просто ужас, что заставляют делать! Но кому ещё? Требуется одновременно студентка и член команды. А таких только двое. Ну не Хале же отдавать главную роль!

Пока подруга не то жаловалась, не то хвасталась, Кристи явно наливалась желчью. Сочувствия Тефана точно не добилась. Хотя почему-то мне кажется, что она его и не искала.

Зато в каюте на меня вновь навалились рабочие заботы. Квад сообщил, что закупил продовольствие для команды: флотские пайки, точно такие, как у нас, но, естественно, с местными продуктами. Любой служащий в Военно-Космическом Флоте знает, что в стандартном месяце сорок дней, разбитых по пять, и на каждый день к еде из кухонного комбайна положено дополнение. Причём заранее известно какое.

Каждый пятый день – праздник. На завтрак положено яйцо, на обед – птица, на ужин – бифштекс (если считать по-земному, по-местному – большой кусок жареного мяса). Четвёртый день знаменит запечённой рыбой на обед, третий – овощным салатом, второй – сладкими фруктами, первый – сдобной выпечкой к завтраку.

Понятно, сорта мяса, рыбы, овощей и фруктов меняются от системы к системе, но сами дополнения неминуемо оказываются на столе. Традиции, понимаешь! В торговом флоте из экономии кое-кто пренебрегает дополнениями, но это считается жлобством. Всё же еда из комбайна – это одно, а дополнения – совсем другое. Они не столько для желудка, они скорее для души.

Так вот, Квад купил один контейнер с картриджами для комбайнов, а второй – с пайковыми флотскими дополнениями. Чтобы не изобретать ничего самим, бэушный резервный комбайн отдали бесплатно к картриджам. По его словам, «пацаны» чуть не прослезились от такой заботы. По результату оба контейнера они уже перепутали и сразу нам погрузили, а ещё три «Бьюти» отослала своему парню. Те тоже уже в трюме. Пока не очень понятно, что внутри, ну да в полёте разберёмся.

Грузоотправитель, про которого говорила Кристи, готов перевести деньги. Цена эквивалентна обычной доставке – стандартная плата за провоз через 46 звёздных систем. Мы обещаем доставить быстрее, срок – максимум месяц, и даём скидку 10%. Эти условия обговорены ещё на совещании в Университете, правда, за доставку груза сюда, через 14 систем.

По моему мнению, всё честно, причём выгодно и мне, и грузоотправителю. Ставлю визу. Ждём поступления аванса и затем сразу начинаем погрузку. По нормам её продолжительность – 18 часов. Затем можем отчаливать и идти к следующей точке маршрута.

В общем, ситуация с попутным грузом прекрасно разрешилась. Единственно, Кристи не принимала участия в переговорах. Но это объяснимо – она сопровождает совсем другой груз для совсем другого места. В системе Галон есть свой агент, курирующий грузоперевозки для нужд Омгата, и он вполне компетентен.

Уже ближе к вечеру пришла весточка от доброго доктора. Он заступил на новое место службы. Всего на ступеньку выше – продолжил курировать нашу республику. Только раньше он собирал факты и выдавал рекомендации, а теперь будет рассматривать собранное и принимать решения. Не только по нашей республике, кроме нас под ним ещё три государства.

Как сам майор пошутил: стал коровой, дающей молоко четверым телятам. Грубо говоря, что выбьет из вышестоящего начальства, может распределить между своими подопечными. Но уж слишком многого ждать не стоит – мы в числе пусть не самых, но достаточно захолустных регионов. Наиболее перспективные системы курируют полковники, а не майоры. Впрочем, нам обоим есть куда расти.

Ещё Барталомью мельком помянул несостоявшееся нападение. Беречься надо, но конкретно этой корпорации объяснят недопустимость таких действий, а особенно против конкретных людей.

Охрана

Как позже говорилось в частных беседах, личная преданность – дело хорошее. Смазливое личико, мускулистое тело и неутомимость в постели – прекрасные качества для любовника. Умение точно стрелять из компактного пистолета-пулемёта – весьма похвально. Но даже всё это вместе не делает сопровождающего даму мужчину телохранителем.

У профессионалов совсем другие задачи, и главная из них – вытащить охраняемый объект в безопасное место, часто по пути собственным телом прикрывая его от выстрелов. Носить хозяйский портфель в руках ему категорически противопоказано – для того есть секретари или носильщики. И вообще, вам не кажется, что маловато для личной охраны всего одного сопровождающего? Охранники на постах защитного периметра – это несколько про другое.

Опять же, когда много лет ничего не случается, бдительность сильно проседает. На первом периметре проверка проходит довольно формально – разнообразный народ ходит постоянно и круглосуточно. Кроме того, считается, что следующие посты остановят, коли нарушитель пойдёт куда не нельзя. Но эти следующие считают зашедшего уже проверенным и мало обращают на посетителя внимания.

А ещё есть камеры – вдруг чего, искин поднимет тревогу. Но реагировать на мини-тревоги безопасникам давно надоело, а потому в правила электронной дурынды вшито много нештатных дополнений. Например, не реагировать на уборщиков в форме клининговой компании. Безобразие, конечно, но кто и сколько лет назад заложил в программу ошибочное правило, сейчас не определить. Сегодняшних работников даже винить нельзя – для них «так было всегда».

Словом, когда в гараж из лифта вышла генеральная управляющая Эвелин Рид в сопровождении мускулистого красавчика из личных охранников, несущего за ней элегантный портфель, то никто не обратил на эффектную пару особого внимания. Привыкли! Чай не в первый раз.

Искин поднял тревогу только после того, как уборщик, полирующий стекло машины, стоящей несколько в стороне, вдруг достал плазмопистоль и выстрелил в главу корпорации.

Плазмопистоль – редкое и излишне мощное оружие. Конечно, слабее плазмогана, но боковую броню танка или бронированную переборку вполне прожигает. Вооружают им командиров взводов штурмовых отрядов космодесантников или группников самых элитных диверсионных подразделений, но не убийц на обычной атмосферной планете. Здесь хватает обычного, простого и дешёвого оружия.

В данном случае можно было бы обойтись элементарным обрезом. Тем более, вторым действием убийца выхватил иглострел и очередью прошил растерявшегося горе-охранника. Как потом оказалось, иглы были лишь парализующими.

Далее преступник убрал оба ствола, сел на байк и спокойно выехал в открытые ворота. Периметр по тревоге был перекрыт только через четыре минуты – вечность, если говорить о системе безопасности.

Вместо трупа покойной прибежавшие на помощь безопасники нашли подсохшие остатки большой зелёной кляксы плазмы и отдельные фрагменты тела. Например, конечности и часть головы остались почти целыми. Сами понимаете, даже речи не было о реанимации. Как оказалось, охранник остался живым, но разве кого-то он интересует?

Всепланетарный план «Перехват» не обнаружил террориста. Собственно, дорожные камеры его потеряли на соседней с местом преступления улице, когда байк свернул в мелкий проулок. Далее он нигде не появился.

Снимки убийцы позволили выделить черты лица и фигуры, которые невозможно замаскировать или скрыть. Расстояние между зрачками, например. Были и другие критерии опознания. Под них попало чуть меньше трёх миллионов жителей планеты. Алиби всех проверят, конечно… Однако сами понимаете…

Единственная зацепка – применение плазмопистоля. Почему использовали именно его? Возможно, это был тонкий намёк на что-то?