Текст книги "Полет (СИ)"

Автор книги: Николай Дронт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10
Путь

Тефана

К числу многих флотских традиций стоит отнести одиночество капитана. На «Черепахе» рядовые члены экипажа имеют столовую и два жилых отсека по десять кают каждый. Офицеры не то что не допускаются, но не заходят сюда без служебной необходимости.

Два офицерских отсека по две каюты и каюта первого помощника примыкают к кают-компании. Рядовые здесь не появляются, а капитан заходит редко и обычно по приглашению.

Для всей команды доступен медицинский отсек. Как ни жаль, но только с автодоктором. В общем отсеке одну каюту забрала Мала для организованного ею же ларька. Ничего особенного, но всё, что может понадобиться человеку в полёте, здесь можно приобрести: средства гигиены, запасную одежду и бельё, какие-то женские мелочи, непонятные мужчинам, ассортимент консервов с различными закусками, всякие вкусности к вину или чаю… Всего не перечесть!

Можно даже прикупить банки с пивом, понятно, в умеренных количествах, а надёжным людям и небольшие бутылочки с более крепкими напитками. Напиться не напьёшься, но изредка хочется расслабиться.

Одна большая каюта служит для общего сбора команды, а в остальное время здесь можно собраться своей компанией, например, поиграть в настольные игры, посмотреть с подругой фильм из обширной видеотеки или просто поболтать. Для игр и отработки навыков в соседней каюте стоят два имитационных кресла и одна тренажёрная кабина. В третьей организована качалка для тех, кто не может не тягать железо. Здесь обосновались глыбовцы. Нет, никого не прогоняют, просто в команде не нашлось других любителей за бесплатно ворочать тяжести.

Есть справедливое опасение, что где-то скрыто ещё несколько пустых помещений, но сейчас они заперты, и без нужды их не откроют.

В капитанский отсек любой может зайти только с разрешения хозяина и почти всегда лишь в зал заседаний. Заход постороннего в кабинет означает какой-то особый разговор, понятно, не для всех. Пребывание в личных покоях вовсе невозможно без личного, прямого указания капитана.

Пусть это лишь неписаные флотские традиции, но они довольно строго соблюдаются. А потому большую часть полёта капитан проводит один в своём отсеке. Развитая система внутрикорабельной связи ещё более способствует этому.

Но так как доверительное общение лучше вести глаза в глаза, а не через экран головизора или обмен сообщениями через нейросеть, то для серьёзного разговора с командиром всё же стоит проситься в его отсек. К тому не самый лучший выбор встречаться и обсуждать что-то секретное в помещениях для команды, куда в любой момент может заглянуть посторонний.

Именно из-за того Тефана прикидывала, где можно было бы обсуждать дела с Ником. В капитанской каюте? Точно нет! Росана зашла к нему и сразу угодила в кроватку. Пусть и сама была не против того, но девушка не должна быть столь легкодоступна.

Если совсем честно, то капитан сегодня вновь поцеловал Тефану. Первый раз случился, когда она вдруг сболтнула, что хочет стать его женой. Этого ни в коем случае нельзя было делать! Психолог предупреждал, что мужчины после такого могут резко отдалиться, и матримониальные планы будут разрушены.

Но получилось наоборот: Ник сразу полез целоваться! Тефана еле смогла выскользнуть из его рук… Хотя было так здорово! Ник такой… А если в каюте он начнёт обниматься, хватит ли у неё сил отказать? Нет! Ни в коем случае нельзя допускать этого!

Ведь сегодня на прогулке… или свидании? Конечно, свидании… Капитан поцеловал её снова. Ещё он ей подарил красивенький пистолетик, и в благодарность она его тоже поцеловала. Но только в щёчку! По-дружески… Но всё равно было так приятно!

Вместо тщательного разбора, как положено серьёзному аналитику, девушка вновь и вновь переживала самые яркие мгновения общения, а в особенности свой поцелуй. Сердцу влюблённой семнадцатилетней девчонки хотелось определённости и ясности, хотя умом она понимала, что ни в коем случае нельзя форсировать только начавшиеся отношения.

Ещё мешало отсутствие доверенной подруги, наперсницы, с которой можно было бы обсудить сердечные дела. Ведь маме, по ряду причин, дочка не слишком доверяла. Но всё же нужно сообщить родителям о развитии отношений с Ником. И найти место для встреч. Только для рабочих, конечно, чтобы не сплетничали.

Проблем с согласием родителей Тефана не ожидала, даже если её парень не станет королём… «Её парень…» – эта мысль вызвала у девушки какой-то лёгкий сладкий туман, который не сразу удалось изгнать. Даже если Ник не станет королём, она сможет объяснить родителям свой выбор.

Все говорят, что в «золотых семьях» жён и мужей выбирают почти всегда в своём кругу. Да, это так. Иногда выбираются известные люди из других сообществ – артисты, спортсмены или кто-то в таком роде. Но вопрос «А почему так получается?» задают редко.

Хотя ответ понятен и прост: люди выбирают пару из знакомых. Теоретически у рабочего со стройки есть шанс понравиться дочке гендира корпорации. Но где бы они могли встретиться? Или как могли бы просто узнать друг о друге? Или даже вдруг узнали?

Давайте просто предположим: Сантехник, прекрасный молодой человек, эрудированный и с хорошим чувством юмора, чинит засор в ванной комнате. Девушка заходит и видит его такого красивого. Уже едва ли, но пусть. И? Между ними сразу вспыхивает любовь?

Он, конечно, принимает её за горничную, а не за дочку владельца особняка. Ведь между хозяйкой и прислугой нет никакой разницы, их так легко перепутать! Она в это верит, а не подозревает его в притворстве и в намерении присоседиться к деньгам папы. Второй раз они встречаются… Словом, сюжет для слюнявого мыльного сериальчика. Такого в реальной жизни не бывает. Вот и приходится выбирать пару из круга своих знакомых.

Ник, даже без короны, дворянин, владеет фортом на собственном планетоиде. Значит, не охотник за приданым. К тому же состоявшийся человек. Родители вполне могут согласиться на брак.

Переоборудование форта за деньги бюджета уже принесёт сто миллионов в семью… э… капитану. И это помимо того, что заработают участники проекта! Если Ник согласится принять корону, то ему построят судостроительный завод с гарантированным заказом на постройку боевых кораблей.

Не поминаем, что есть потребность в регулярном ремонте и модификации, а у Флота своей верфи нет. К какому подрядчику резонней обратиться? И ещё плюс: ремонт в столичной системе – это шикарный отпуск! А починка в провинциальной глуши – нудное прозябание на полузабытой станции. Где флотские запросят модернизацию? И сами же её обоснуют.

Это не говоря о дальнейших планах! Есть ещё много смежных ниш, не занятых серьёзными игроками. Производство судовых двигателей, например. Вторая очередь желающих пусть построит этот завод.

В головке у Тефаны роилось много планов, как обеспечить будущее семьи.

История

– Знаешь, Тиск, – девушка, почти девочка, пилот, после вахты сидящая в столовой с техником, задумчиво поделилась своими мыслями, – я так рада познакомиться с Кристи! Ещё в интернате я следила за её успехами и болела за неё на всех гонках. Теперь вот встретила знаменитую чемпионку здесь. Она такая… совсем не гордая… И так интересно рассказывает о своём прошлом! Потом дала понять, что собирается остаться навсегда с нашим капитаном и стать его помощницей по деловым вопросам. Или купить себе личную яхту. Она пока ещё не решила. Намекнула на необходимость создать собственную команду. Как думаешь, это она серьёзно?

– Кара, ты понимаешь… – паренёк чуть постарше тяжело вздохнул, – тут всё не так просто. Ты вообще знаешь, почему вы с Ла здесь оказались?

– Знаю, конечно! Нас предложили откомандировать сюда из-за недобора команды.

– Да? Наверное, правильно сказали. А почему недобор случился, вам не говорили?

– Нет, но я уже читала в одном канале, что многих из команды отчислили. Они даже близко не подошли к стандартам, требуемым Королевской гвардией. И что сюда берут только лучших, которые соответствуют старым требованиям. Знаешь, как я обрадовалась, когда здесь огляделась? Каюта на одного! Мы в тренировочных походах жили в одном кубрике на всю вахту! Рядовому составу большего не положено. Мальчики и девочки вместе, только разведены по разным сторонам. Личное пространство – лишь за занавеской, прикрывающей койку и рундук под ней. Кормили сытно, но всегда давали одно и то же – в основном, пюре или лапшу с соусом. Мы девчонкам написали о здешней жизни, так все наши обзавидовались!

– Ты серьёзно считаешь, что соответствуешь требованиям старой Королевской гвардии?

– Нет, но мы с Ла стараемся…

– Наивные вы обе. Хочешь, расскажу, как дело было? Секрета тут нет, но в рекламных роликах о таком не расскажут.

– Конечно, хочу!

– Универ объявил набор студентов для рекламного проекта. Нашему капитану была нужна команда для его корабля. Условия здесь, как сама сказала, королевские, а для учёбы на проекте предложили плюс-минус стандартный договор. В желающих недостатка не было. В учебный поход должны были идти командой в 20 человек, из которых капитан выбирает 10. Но пятеро с Глыбы точно проходят. То есть, имеется лишь пять свободных мест. За остальных Ник должен был бы заплатить.

– Стандартные условия – это какие?

– У всех они разные. Тефана и Верт за всё платили сами – им требуется отработать всего год. Я и Хала еле набрали 20% начального взноса.

– И какая разница?

– Как между здешней каютой и твоим прошлым кубриком. «Золотые» себе поставили самую дорогую нейросеть с лучшими имплантами, а нам выделили нормальную, с необходимыми. Они год прослужат, я – двадцать лет. Им – поиграться в космонавтов, а мне – нейросеть, которую никогда не смог бы себе позволить, и двадцать лет гарантированного приличного заработка. А у меня, между прочим, оба предка очень не хило, по меркам соседей, зарабатывают! Мелкое начальство в корпорации. И то еле на минимальный начальный взнос наскребли.

– Ого! Я думала, что все начальники в деньгах купаются!

– Купаются только родители кого-нибудь вроде Тефаны и Верта. Кстати, таких богатеньких деток из «золотых» семей раньше больше было. Начинали с сорока человек, желающих пройти плёвое испытание – пять дней прожить в подобии судна. С матросским питанием, кубриком и вахтами.

– Всего-то?

– Угу. Половина сразу отсеялась.

– Идиоты!

– Почему? Испытание было бесплатным, люди попробовали, поняли, что их ждёт – не понравилось, вот и уехали. Зато по станции задарма погуляли, будет, о чём вспомнить. Остальные подписали контракты, им поставили нейросети с имплантами, загрузили нужные базы, а в конце обучения погрузили на мелкие лоханки и отправили в форт «Дальний». Вот тут кто-то и устроил отсев.

– Как?

– Ловушка на жадных дурачков – в день отлёта устроили отбор, после которого вроде принимают на службу со значительно лучшими, против наших, условиями. Шестеро участников проекта сели в тренажёры, а когда встали, шаттлы уже взлетели. Умный человек такую комбинацию устроил! Считай, на треть команду сократил. Кто придумал, кто реализовал – до сей поры нам точно неизвестно, а опоздавшие налетели на такие штрафные санкции, что врагу не пожелаешь.

– Да уж… Что с ними стало?

– Университет добавил свой штраф к сумме долга за нейросеть и учёбу, а затем продал их контракты желающим. Сама понимаешь – условия хуже, да и выбора работодателя уже нет. У нас ведь как? Нарушил? Отвечай!

– Не повезло.

– Голову на плечах надо иметь. Далее последовало продолжение. Мы прилетели, кстати, вместе с Кристи, устроились в казармах, ждём капитана. Шесть пилотов, восемь технарей, из которых пятеро – глыбовцев. Делать особо нечего. От скуки пошли дурные разговоры, дескать, нас осталось меньше, значит, можно выбить условия и получше. Не знаю, как Кристи аргументировала пилотам, а нам, техникам, как и тебе сегодня, рассказывала о своих соревнованиях и тоже, почти как тебе, намекала на организацию команды для гонок и на то, что туда нужны техники. Результат? Минус пять человек.

– Они тоже попали на штрафные санкции?

– Ты сама как думаешь? «Золотые» заплатили штраф и спустились домой, на планету. А другим, кроме всего прочего, даже стоимость перелёта в форт и обратно к штрафу приплюсовали.

– А вы чего?

– Мы остались, хотя начали паниковать. Но оказалось, что у кэпа всё давно просчитано.

– А Кристи?

– А Кристи никому ничего не обещала. Намёк – не договор. Команду, конечно, она не организовала, да и для байков другие техники нужны, не специалисты по космическим судам, а по… байкам! Заодно и нейросеть им годится самая простая, и импланты попроще, а планетарная зарплата раз в пять меньше, чем у нас.

– Она их обманула?

– Они сами себя обманули. Почему-то решили, Кристи их контракты выкупит. Ведь и ты решила, что она тебя к себе под крылышко зовёт.

– Да уж… Я даже не представляла… То есть, она оба отсева организовала?

– Второй – точно она, а про первый никто точно не скажет. Однако мы думаем, Кристи – уж слишком кучно эпизоды случились.

– Зачем она столько людей подставила?

– Хотела учебный рейс задержать или отменить.

– Почему?

– Не буду показывать пальцем, но некоторые из «золотых» считают, что Кристи хочет выйти замуж за кэпа. Не по любви! Она только себя любит. Решила стать королевой.

– А капитан что думает?

– Говорю же, кэп всё давно просчитал. Только наши отказники улетели, вы вдвоём с Ла появились. Потом прибыло ещё три лейтенантика. В результате до конца рейса вахты закрыты – по два пилота и два техника, половина из них с опытом полётов.

– Я вообще-то тебя про Кристи спрашивала.

– Про это тебе точно никто не скажет.

Место службы

– Ну что, майор? Раз заступили на службу, то, пожалуй, нужно отметить плюсы вашей прошлой деятельности. Мне искин составил обзорную справку последнего дела по прошлому месту службы, я ознакомился с вашими достижениями и скажу, что впечатлён. Конечно, не без недостатков, но при столь малых доступных ресурсах вы умело смогли воспользоваться тем, что вам выделили стажёра. Решили устроить ему карьеру, создать известность и возложить на голову корону. Остроумно! Проще и спокойнее лет двести работать с одним человеком, к тому же лояльным федеральным служащим, чем раз в несколько годков заново восстанавливать рычаги влияния на жадных дармоедов. Хвалю!

– Премного благодарен, господин куратор 2-го ранга.

– Лично я не против умеренной коррупции, но надо же хоть чуть-чуть соблюдать хотя бы видимость приличий, а главное – быстро и полностью исполнять запросы федеральных органов.

– Так точно, господин куратор 2-го ранга.

– Теперь о ваших просчётах. САМ! Лично велел зачислить стажёра в активный резерв Планетарной разведки! Почему он ещё не оформлен?

– Виноват, господин куратор 2-го ранга. Была инструкция о запрещении высокопоставленным руководителям местного звена быть замеченными в контактах с федеральными властями.

– А! Так вот в чём дело! Плюньте. С вашего нынешнего места на мнение аборигенов можно класть с пробором. Завтра же хочу видеть приказ о зачислении. И, конечно, не лейтенантом. Короноваться должен минимум полковник, чтобы ему можно было присвоить звание генерала. Так что пока дайте капитана, чуть позже ещё повысим.

– Так точно, господин куратор 2-го ранга. Что прикажете делать с флотским званием? И основание для повышения?

– Основание? Мы перед местными должны отчитываться? Федеральный приказ! Ему – капитан-лейтенанта, его кораблю – идентификатор федерального Флота.

– Так точно, господин куратор 2-го ранга.

– То-то! А то ишь! Основание им надо показывать! Своё место знать должны! Теперь о вашем последнем материале. Недурно придумано – за деньги богатеев создать завод для короля. Неплохо. Но! Перестаньте мыслить критериями вашего прежнего болотца. Вы на новой должности обязаны видеть дальше и работать на перспективу. Завод? Пусть! Судостроительный? Почему нет? Чуть пощипать олигархов? Одобряю! Но мыслите шире, майор! Требуйте триллион… Нет, не потянут. Значит, миллиардов 500, можно 400. Срок рассрочки платежей – лет 40 или 50. В федеральном идентификаторе Омгата стоит королевство, пусть они считают себя республикой. Значит, под королевское слово, мы поставим судостроительное производство. Полный цикл. Последнее поколение. Я выделю из своего фонда. Там заводов сорок. Пару или тройку ключевых – на территории личного домена короля. Остальные – ближайшим соратникам.

– Это гениально, господин куратор 2-го ранга!

– Ничего особенного. Пришло из Центральных Систем, всё едино надо куда-то ставить, а тут заодно своего человека главой сделаем. Местные воротилы на коленях будут его умолять принять корону. За новейшие-то технологии! Да и население на себе подъём сразу ощутит – нужны будут рабочие руки, полезные ископаемые и… Понятно, словом. Начнут взятки совать – берите, но не меньше десяти миллионов за раз. Престиж надо блюсти. Себе оставляйте четверть, остальное я сам кому надо распределю.

– Так точно, господин куратор 2-го ранга! А вдруг претендент не согласится стать королём?

– Не понял⁈

– Виноват, господин куратор 2-го ранга! Глупость сморозил. Не подумал. Оно само вырвалось.

– Да уж… Кто вообще его согласия спрашивает? Приказано занять трон? Под козырёк и «Бегом марш!»

– Я, господин куратор 2-го ранга, в предположительном смысле…

Глава 11

Переговоры

На экране во всю стену показывались портреты участников переговоров, а во время выступления велась трансляция с терминала говорящего. Обстановка рабочая, но некая нервозность проскальзывает.

– Итак, получается, что мы даже приблизительно не можем предположить заказчика убийства Эвелины?

– В теории, это мог сделать любой из нас. Плазмопистоль – редкость, но не чрезмерная. Так что не улика. И не было слышно, чтобы кто-то пытался его достать. А главное, в «Золотой сотне» не приняты такие методы. Мы только финансово друг с другом сражаемся.

– Согласен. Но столь экзотическое оружие могли использовать специально для того, чтобы увести след в сторону федералов.

– Или Флота.

– Тогда уж Армии. Но я не верю, что это федералы – они бы не успели издалека прислать ликвидатора, а держать опытного оперативника на каждой планете у них нет столько народу.

– Добавлю. У федералов слишком много бюрократии, чтобы быстро принять решение. Это не они. И не Армия или Флот. Те действуют громче и грубее. Их стиль – ворваться с боем или напасть на транспорт по дороге. Для собственной безопасности они в первую очередь выбивают охрану, а только потом убирают цель. Здесь мы видим ювелирно точную работу опытного ликвидатора – даже телохранитель остался жив.

– Это сделал кто-то из нас. Аргумент: как федералы или флотские, или любые другие боевики могли узнать расписание Рид? Следили? На всякий случай за всеми? Не верю, что мы кому-то, кроме друг друга, так интересны.

– Могли подключиться к искину безопасности здания и снять данные. Далее дело техники – выяснить маршруты и распорядок дня.

– Кто мог взломать искин безопасности? Федералы?

– Мы пошли по новому кругу? В который раз?

– Я вас слушал долго и внимательно. Потом понял – неправы вы все. Отработал профессионал очень высокого класса. Кто-то когда-нибудь слышал о таком в нашей Армии, Флоте, полиции или в любой другой структуре? Нет! Про любую из корпораций вообще молчу. Если был бы такой специалист, все бы знали. И главное – зачем он нужен? Слишком дорог, если его не использовать регулярно, а такой случай у нас первый. Говорите, убийца прислан федералами? На это удобно списывать все непонятки. Но кто такая Эвелин Рид для них? Кто для них мы все? Будем честны! Мелкие, почти неразличимые деятели в заштатном захолустье. На нас цыкни, и мы заткнёмся. Виновник кто-то из местных.

– Вы себе противоречите.

– Нисколько! Я задал вопрос своему информационному искину – как убить человека с нашей планеты?

– И что он ответил?

– Он искал пару десятков секунд, затем выдал адрес в другой системе. Контора занимается заказными убийствами. Берёт дорого, цены начинаются с миллиона кредитов. От заказчика требуется лишь идентификатор цели. Работают только по стопроцентной предоплате. Согласны использовать любое оружие или яд по выбору. За дополнительную плату могут устроить несчастный случай, но не занимаются похищениями.

– То есть, смерть Эвелин действительно мог заказать любой человек с относительно небольшими деньгами? Тогда мы не сможем вычислить виновника.

– Если понять, какими последними проектами она занималась, то можно поискать, кому её смерть могла быть выгодна. Я надеюсь, что новый глава «Производственной и логистической корпорации» поделится с нами этой информацией?

– К сожалению, сейчас наша корпорация находится в процессе выбора нового главы. И мы пока ничего не можем сказать про личные проекты прошлого руководителя корпорации.

– Однако некоторые из нас получили информацию об отложенном проекте. Не отменённом! Отложенном! Захват судна наследника престола, о котором мы некоторое время назад все вместе приняли решение. По словам од’Има, он случайно получил эту информацию. И совершенно случайно, сразу после её обнародования, «Производственной и логистической корпорации» пришлось выбирать нового главу. Я правильно изложил ход событий?

– Не могу комментировать до указаний будущего избранного главы корпорации.

– То есть, информация верна. Мотив есть. Возможность – я показал минутой раньше. Кто конкретно сделал заказ, не столь важно. Но этот кто-то, привыкший играть жёстко, дал нам понять, чего делать нельзя. Вы как хотите, но я для себя сделал соответствующие выводы. Кстати, хоть кто-нибудь обратил внимание, что пострадала только одна Эвелин? Даже её телохранитель, не замешанный в деле, лишь обделался лёгким испугом.

– Отделался?

Капитан-лейтенант

Оказалось, что портовые хлопоты съедают кучу времени и нервов. Погрузкой-разгрузкой и закупкой всего необходимого занимался Квад, мой суперкарго. Заправку топливом контролировал Алекс, техник по топливозаправочным системам, лейт-два, один из тех, кто догнал нас на станции у Глыбы. Ему заниматься заправкой по специальности. Кадур, капитан-наставник, был рядом и натаскивал меня по всем вопросам. Берли, временная зампотех, гоняла технарей с проверками оборудования, которые проводятся в порту. Верт, жаждущий должности второго помощника капитана, начал присматривать за командой и очерёдностью увольнительных.

Казалось бы, жить можно: раздал задания и отдыхай себе в каюте. Так нет! У всех масса мелких вопросов, которые они не могут решить сами. К тому переговоры с поставщиками и представителями портовых хозяйств должен вести я сам. Квад только подсказывает, что нам надо и сколько здесь это стоит. Решать и платить должен я. Хорошо, Кадур стоял рядом и на пальцах объяснял, как, что и зачем кому оно надо.

И это притом, что базы у меня загружены на уровень эксперта! Да… не зря для сертификации требуют опыт реальных полётов. Честно скажу, без помощи наставников я бы или сделал какую-нибудь промашку, или потратил больше времени. Заметьте! Это ведь сейчас, пока всё идёт тихо, спокойно и гладко. Без накладок и недоразумений, что называется, штатно.

Кстати, и Кадур, и Берли, и Алекс полностью одобрили мою перестраховку с заправкой топливом. Случаи всякие бывают: экипаж может чуток поголодать, перестать мыться для экономии воды, дышать через автономные установки, если случится беда с кислородом. Но двигатели без горючки работать не станут, как ни упрашивай их немножко потерпеть. А без движков беда. Корабль никуда не полетит. Потому, как у нас, на Земле, говорилось: «Лучше перебдеть, чем недобдеть».

В космосе эту аксиому подтверждают передаваемые из уст в уста страшилки, которые при внимательном разборе оказываются сильно смягчёнными версиями реальных событий.

Говорят, когда-то жил ветхозаветный царь Соломон, сын царя Давида, а у него на кольце было написано: «Всё проходит… И это пройдёт». Так и у нас – с погрузкой последнего контейнера для корпорации Кристи закончились портовые хлопоты, мы отчалили и начались привычные будни полёта.

Как я понял, рекламисты не особо распространили информацию о недостатке средств у грузополучателя. Их это вроде не касается, зато будет возможность вывернуть линию повествования в ту сторону, какую им потребуется.

Судя по поведению Эльяра, Департамент высоко оценил мою информацию. Что, куда и как они вывернут, не знаю. Однако больше чем уверен: покажут самую выгодную позицию. Для рекламодателей, конечно.

В полёте связываться с внешними адресатами можно, если в системе стоит ретранслятор, а он стоит почти везде. Другое дело, что далеко не все к нему могут подключиться, а те, кто может, редко хотят столько платить, однако возможность есть. Федералы в числе прочего и связью занимаются.

На ретрансляторы никто не зарится, хотя там куча дорогущего оборудования и нет никакой защиты. Даже в пиратских системах. Почему? Первое – пиратам тоже нужна связь, но главное не это. Основное, что вскоре после инцидента появляется федеральная эскадра, и система перестаёт быть «пиратской», а получает статус «пустая». Флот сносит всех, не разбираясь: кто прав, кто виноват и почему не уберегли. На украденном оборудовании, видимо, стоят маячки, потому как похищенное всегда находят.

У текущих владельцев не спрашивают: «Где взял?», а сначала стреляют, потом забирают украденное и часто его не чинят, а демонстративно уничтожают. Жёстко? Да! Зато ретрансляторы работают.

Так вот, на второй день пути со мной связался майор Бартоломью. Как говорил, в полёте это дороговато, но коли платит Федерация, не мне уклоняться от вызова. Никто бы меня не понял, да и к тому – отчего не поболтать с хорошим человеком?

Поболтал. Узнал о себе много нового. Оказывается, я уже капитан Планетарной разведки. Не за свои крутые заслуги, которых к тому же и нет, а лишь из-за слов того начальника в плаще, которого видел, когда стоял и молчал. Он же приказал зачислить меня в резерв? А его слово выше инструкции о местечковых руководителях и их контактах с федеральными властями. Такие слова надо исполнять не размышляя. Перед начальством Бартоломью отговорился, его лишь пожурили, но приказали незамедлительно исправить.

Высокое руководство редко вникает в мелкие дела, вроде положения Омгатской Республики, которая, кстати, в Федеральном реестре до сей поры числится королевством. Но коли новый сотрудник заступил на службу, то его принял большой человек. Не самый большой, но мне, Бартоломью и всему Омгатскому государству, каким бы именем оно ни сейчас называлось, от его решений может сильно поплохеть.

Искин составил отчёт о деятельности майора Бартоломью на прошлой службе. Как сказано, времени терять начальнику не охота – его ждут БОЛЬШИЕ дела, мелочь даже не представляет какие. В общем, справка уместилась на одном экране. Прошлая служба оценена искином положительно, но совсем… э… кратко, без подробностей.

Большой человек остался доволен, лишь несколько неправильно понял. Решил, что од’Им – стажёр, которого прислали из училища к Бартоломью. А тот им прекрасно распорядился – устроил карьеру, сделал наследником, даже заинтересовал толстосумов.

Поправлять, а особенно разочаровывать, людей такого уровня нельзя. Потому майор разведки слегка присаживается на второй стул и начинает потихонечку кураторствовать над системой, а капитан, как только возвращается в форт, срочно начинает учить базы. Надо понимать, что он уже не только и не столько боевик, а ещё и штабист, аналитик, планировщик плюс куча всего остального. В училище мне идти поздно, придётся принимать учителей на дому. Месяца два или три не стоит занимать – из системы никуда деваться будет нельзя.

Заодно, я получаю звание капитан-лейтенанта ВКФ Федерации. Не запаса, действующего флота! А «Черепахе» дают идентификатор вспомогательного федерального флота. Потому приказы Омгатского ВКФ ко мне не относятся.

Аномалия

Плавное, уже привычное движение по маршруту неожиданно было нарушено. Если я не стою капитанскую вахту, то уже не контролирую межсистемные прыжки. Частично не беспокоюсь – пока всё шло штатно, частично не хочу довлеть над пилотами и мешать им делать свою работу. Но вот сейчас искин выдал оповещение по корабельной сети:

– Внимание! Просьба к капитану подойти на мостик или к ближайшему навигационному терминалу. Всем находящимся на вахте занять свои штатные места. Всем остальным срочно вернуться в личные каюты и ожидать дальнейших распоряжений.

Это сообщение означает, что случилось что-то чрезвычайное, с чем не может справиться искин. Решил двинуться не в свой пункт управления, а в рубку. Быстро, но не слишком торопясь. Ведь сказано мудрыми: «Командиры не бегают, ибо в мирное время это вызывает смех, а в военное – панику».

Несколько минут – и я на месте. Искин провозглашает: «Капитан в рубке!». Оба пилота, Тефана и Кара, приветствуя, встают. Лица у них удивлённые – значит, пока ничего особого не случилось. Кроме них в рубке Кристи, которой здесь точно не должно быть.

Опускаюсь в своё кресло. Пусть дело срочное, но сначала надо навести порядок. Спрашиваю:

– Кара, вы старшая на вахте. Почему в рубке посторонний?

– Ник, не ругайся! – вступается за девочку нарушительница порядка. – Я упросила показать, как проходит переход.

– Я не ругаюсь, а накладываю взыскание. Кстати, первое с начала рейса. Кара, я надеялся, что вы покажете пример флотского порядка и дисциплины. Ошибся! Тефана, с этого момента вы старшая по вахте.

Одновременно по второму потоку анализирую информацию искина. Действительно чрезвычайное происшествие – в системе открылась аномалия, и решение должен принимать человек. Решать надо срочно, а заодно не допустить паники. По корабельной связи поясняю для всей команды:

– Чуть в стороне от нашего курса начинает разворачиваться магнитная аномалия. Предположительное воздействие – дестабилизация приборов на корабле, похожая на взрывы торпед, рассчитанных на электромагнитное поражение цели. У нас имеется серьёзная защита и от этого тоже. Вполне возможно, что мы или можем успеть проскочить мимо аномалии до полного развёртывания, или она не окажет на нас существенного влияния. Однако я принял решение: сойти с маршрута и обойти эту систему.

Я действительно сразу же отдал приказ искину на пересчёт маршрута и поворот к ближайшей точке перехода. Навигатор думал порядка десяти секунд и выдал результат. Изменение займёт до тридцати часов времени и удлинит путь на три межзвёздных прыжка. Однако я готов смириться с такой задержкой.

Увы и ах! Случится потеря времени и некоторых денег на горючее, а заодно на ресурсы жизнеобеспечения экипажа. Людям же надо дышать, покушать опять же. Этот безумный расход лишних тридцати часов полёта на одной чаше весов, а на другой, при удаче, возможность пролететь мимо препятствия и прослыть храбрецом, а заодно безбашенным малым. Это кто как решит. При неудаче возможно всё: от ремонта нескольких систем (ерунда – у меня полное дублирование) до выгорания их всех разом, что таки мало, но вероятно.