Текст книги "Первый в фамилии (СИ)"

Автор книги: Николай Дронт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Лопай, лопай! Ровняй морду с… Хе-хе! Ты, внучка, знай – парни в девках дебелость и дородность ценят! Мужик не собака – на мослы не кидается! Хотя с твоим приданым тебя и тощей бы взяли. Но полнота, она для здоровья полезна.

Никто оратора не прерывал, все знали – оно себе дороже, что ни скажи, всё будет неправильно. Мелоди при упоминании о приданом мечтательно вздохнула и заулыбалась.

Сегодня обошлось без выговора. Идиллия, да и только!

Дед хороший человек, не злой, щедрый, но немного самодур и требует, чтобы его «уважали».

Только после того, как поели, была рассказана новость – жена Буркхарда Бэббита, моего гувернёра, сообщила, что ночью он скоропостижно скончался. Причина не ясна, скорее всего, грудная жаба, но тело уже забрали на экспертизу в полицейский морг. Если не найдут плохого, часа в три пополудни намечены похороны. Положено! А то вдруг нежитью восстанет?

Дела! Похоже, не один я на смертельном поводке сидел? Надо посоветоваться с дедом, он умный, в делах всяко лучше меня разбирается, да и Камбизетов не любит. Молчит, с дворянами надо быть осторожным, но иногда чувства прорываются.

Маргарет, жена дяди Джеффа, мама Мелоди, вдруг почему-то вспомнила:

– Джацинте Картер сейчас мужа ищут. Выгодная партия!

– А нам оно чего? – поинтересовался дедушка. – Ищут и ищут, нас оно как касаемо?

– Так её отец Брунс Картер, купец 1-ой гильдии, лично заявил, что хочет породниться с самим Борденем!

– Врёшь! С чего ему это? Он богаче меня. Да и нам какой интерес? Жениха в семье нет.

– Как нет⁈ А Ленни? Ему уже 16 стукнуло – жених, как есть жених! А Джацинта вся такая раскрасавица! И приданое хорошее.

– Брось темнить! Всё сразу обскажи. Тогда подумаем – о деле говоришь или пустое мелешь. Ленни – молодой ещё, не нагулялся. Он после училища на королевскую службу пойдёт, там ему до 23 лет нельзя будет жениться.

– Так я и говорю – пусть сейчас женится, пока можно. Джацинта в тягости от большого человека. От тестя Ленни подарок получит, тысяч тридцать талеров, никак не меньше.

– Да ну! – иронию деда трудно было не заметить.

– Можно поторговаться. А отец ребёнка с высоким титулом, он разглашения не приемлет, но как благородный человек, хочет отпрыска из дворян. Ленни у нас признанный сын, сам дворянин, даже глава рода, пусть и единственный в нём. Коли ребёнка признает, тот тоже в благородные будет записан. В благодарность ему подарят доходное имение, возьмут на выгодную службу и устроят хорошую карьеру. Одна сплошная польза всем получается.

– Всё рассчитала, жаль только, Леннара забыла спросить. А заодно сообщить, какой прибыток тебе как свахе случится.

– Ничего такого. Мне шубу посулили за поддержку, а Джеффу, мужу моему, сам Картер обещал устроить казённый подряд.

– Теперь верю, что действительно замыслила целую интригу. Только Ленни неволить я не буду, да и семью Камбизетов ты не учитываешь.

Потом взгляд деда переместился на меня:

– Ты, Леннар, сейчас промолчи. Привыкай сперва всё обдумать, а лишь потом открывать рот. Вечером мы вместе, вдвоём, обсудим предложение, оглядим его со всех сторон, а потом ты сам скажешь свой ответ. Твоя жизнь – тебе решать. С Камбизетами помогу. Если надо, и на них управа найдётся.

– Дедушка Борден, я что-то важное сказать хочу.

– Да? Что такое?

– Леонард Камбизет, мой наставник, умер. Думаю, сегодня или завтра про то слух пойдёт.

– Леонард помер⁈ Откуда это знаешь?

Показываю браслет:

– Ученический артефакт развалился. Такое только после смерти учителя бывает.

– Надеюсь, не ошибся. Впрочем, сам справки наведу. Молодец, что сразу сказал! Другим пока молчи. Недолго, хотя бы до вечера. Коли Леонард сгинул, до завтра много дел придётся переделать, чтобы тебя Камбизеты вновь под себя не подмяли.

Глава 2

Училище

Дорога до училища занимает минут сорок, если идти пешком, не очень спеша. Наш квартал припортовый и купеческий, до гильдейского от него далековато. Зато от дома матери путь укладывается в четверть часа – дед понимал, за кого отдаёт дочку, и нашёл жильё ближе к заведениям волшебников.

Мой обычный маршрут начинался с выбора – идти пёхом или взять извозчика? Карманные деньги официально на него и давались. Ну… плюс ещё чуть-чуть, дедушка у нас ворчлив, но не жаден. А ещё можно было поторговаться или поступить как я-прошлый – договориться на регулярный подвоз, это тоже давало небольшую экономию.

Словом, в рабочий день я добираюсь до училища и высиживаю четыре урока, каждый по полтора часа. На большой перемене учащихся сытно кормят, так что не голодаю. Учат хорошо, хотя больше практическим навыкам, чем теории.

После окончания занятий иду в мамин дом, ещё часа два или три занимаюсь тем, что задал наставник, а раз в неделю слушаю его лекцию. Затем вновь сажусь на извозчика и к ужину возвращаюсь домой.

Казалось бы, никаких личных дел – нет времени. Это так и не так. Если не ожидается лекция, от училища к дому можно идти не слишком быстро, а то и слегка задержаться, помогая школьным приятелям. Например, подраться с мореходами.

Контролировать Ленни никто особо не стремился. Дедушку вполне устраивали хорошие оценки в табеле, а наставник смотрел на результаты заданных им домашних работ.

Прошлый не раз думал о переезде в собственный дом – и ближе к учёбе, и сам себе хозяин, но его останавливала мысль «вдруг дедушка запретит?», а больше всякие бытовые вопросы. Молодой парень! Неопытный!

Есть же приходящая прислуга, убирающая дом и двор. Почему бы дополнительно не нанять стряпуху и не начать наслаждаться самостоятельной жизнью? Надо бы это устроить. Впрочем, об этом можно подумать и позже.

С такими мыслями добрался до училища и вошёл в класс.

– Опаньки! Какие милашки! – это не моя мысль и не прошлого Ленни, тут взыграло ретивое бретёра.

Ну да, мне же передали его навыки, а он слыл изрядным поклонником женского пола. Не любителем, а настоящим профессионалом – следующая мысль прошла о том, что нет никого достойного внимания, ибо девушки слишком молоды и не замужем. К любой чуть прояви внимание, мигом окажешься под венцом. Порыв угас всего за секунду, сразу включился анализ и холодный расчёт опытного дуэлянта. Он и к жизни относился, как к затянувшемуся поединку с судьбой.

Из памяти меня-прошлого пришло, что среди десяти девчонок четыре дворянки, остальные, понятно, простолюдинки. Парней вместе со мной четырнадцать, дворян из них пятеро. Все учащиеся из семей волшебников, но сильных, кроме меня, нет; лишь один достиг второго Круга.

По артефакторике и алхимии я самый первый в классе, потому мне многие завидуют. По другим, менее профильным предметам не то, что отставал или ленился… не считал нужным напрягаться, и только из-за того не занимаю первое место в классе по успеваемости. В списке лучших надо мной стоят две девочки и парень, все слабосилки, но старающиеся хоть зубами, но выгрызть себе лишний балл. Понятно, где меня возьмут за счёт мощной магии, на них даже не посмотрят. Вот им и приходится заранее создавать репутацию пусть слабых, но усидчивых и надёжных работников.

Все в классе из семей волшебников. Все семьи середнячки по богатству. Талантливых нищих нет – бесплатно здесь никого не учат. Дети богатеев или родителей с высокими титулами учатся в местах, более престижных и перспективных в плане карьеры.

Дворяне класса среди девочек мало котировались – им ещё служить, а значит, жениться до 23 лет нельзя. Дворянки – дело другое, они все или уже обручены, или родители почти выбрали жениха.

Простолюдины в теории могли жениться, но желали как можно дольше гулять холостыми. Кто бы им дал? Перспективных женихов в момент окрутят! Простолюдинки, если не засматривались на дворян или богатеев, после выпуска даже могли выбирать, за кого выйти замуж, а потому вели себя свободно и смело. Некоторые позволяли себе целоваться с понравившимися мальчиками, а то и давать им немного себя потискать.

Ходили слухи о тайном обществе, мечтающем переделать страну на более справедливый и достойный лад. Никто в классе об этом «не слышал», хотя каждому раз с десяток предлагали туда вступить.

Когда вербовали Ленни, то больше упирали не на несправедливость мироустройства, а на раскованных девушек-революционерок, ратующих за Свободную Любовь. Он сразу отказался, так как Гервульф, его приятель-простолюдин из класса, успел походить на собрания и поучаствовать в чтении умных книг, но как-то умудрился подхватить нехорошую болезнь. А когда признался отцу, вместе с лекарством получил грандиозную трёпку.

Рассказ знакомца о муках, пардон, в туалете навсегда отвратил меня-прошлого от революционной деятельности. Было решено, что практичней найти подходящее заведение в соседнем портовом квартале. Там понимали потребности юношей, а Служба охраны Короны никогда не ставила посетителей весёлых домов на строгий полицейский учёт.

Наверное, с такими мыслями я тормозил бы у входа не пару секунд, а завис бы надолго, но Пров, другой приятель, однако дворянин, замахал руками, подзывая на место. Очевидно, у него было, чем поделиться.

– Ты вчера ушёл, – зашептал он, даже не поздоровавшись, – а твоя Нелька так обиделась, что чуть не плакала! Мне моя Роза обещала даться поцеловать, если я тебе передам про твою.

– Чего передашь? И какая Роза твоя? Розамонд или Розабель?

– Розамонд, конечно! Розабель Яллоп – рыжая! А не зря говорят: рыжая – бесстыжая.

– Если действительно бесстыжая, так это же здорово!

– Думаешь? Надо попробовать к ней подкатить!

– Так чего передать-то хотел?

– Про твою? Что она обиделась и чуть не плакала.

– И что?

– И всё.

– А делать-то чего надо?

– Откуда я знаю?

На этом моменте разговор пришлось прервать. В класс вошёл преподаватель, а он крутёхонек. Хотя мне было бы интересно выяснить – с каких это пор Розамонд стала подружкой Прова? Ведь ещё вчера ничто такого не предвещало.

С высоты доставшихся мне знаний наставника про лекцию мог бы небрежно заявить: «Прописи!» Нет! Доходчиво и не скучно, но посадите студента-филолога учиться с первоклашками, усердно изучающими букварь, тогда поймёте мой настрой.

На перемене удалось отвести Хенли в сторонку, и тут оно как-то пошло само:

– Нелли, я юный волшебник и не знаю слов любви. Но когда вчера увидел тебя, то почувствовал себя восторженным путником, который в самом начале своего пути узрел на озарённом солнцем поле нежную фиалку и растерялся…

Хм… Мне кажется или это почти дословный пересказ чьего-то объяснения? Впрочем, не важно, я продолжаю убалтывать жадно слушающую девчонку. На что? На необходимость сохранять расстояние между нами. Заканчиваю:

– Мы слишком молоды, а у наших встреч нет будущего. Ведь я дворянин, мне ещё идти на службу, а там нельзя жениться до 23 лет.

Эффект оказался скорее противоположным. Девочка восторженно смотрела на меня сияющими глазами, соглашалась со всеми моими аргументами, а затем заявила:

– В воскресенье ты пригласишь меня на прогулку. Я подумаю и скажу, где и когда мы встретимся.

Мне одному кажется, что девочкой был сделан какой-то не особо логичный вывод?

– Но…

– Если хочешь знать, как муж ты меня совершенно не интересуешь! Родители мне давно нашли выгодного жениха. Мы с ним поженимся сразу после выпуска. Но он очень старый! Ему уже целых 30 лет! Мне что? Сгинуть в его аптеке, ни разу не поцеловавшись с мальчиком?

После перемены с обедом Пров доложил, что Роза сказала, что девчонки говорят, что я в воскресенье пригласил свою на прогулку, и та согласилась! За столь ценные сведения друг потребовал сразу рассказать, как прошло свидание и целовались ли мы? С него это требует Роза, ну и самому парню тоже интересно.

Сейчас хмурень – первый месяц года, 19 число, среда. Причём идёт уже третья неделя и календарного, и учебного года. Сейчас начало осени, почти лето, тепло. В воскресенье легко найти место, где погулять с девочкой, но вот чтобы никто не увидел, как целуемся… Надо очень серьёзно продумать маршрут. Например, Королевский парк. Там аллеи, клумбы, лавочки, наверняка найдётся место, где не заметят, что молодёжь милуется. Интересно, а как другие с этим разбираются? Спросить бы! Да, вроде, не у кого!

Дом, милый дом

«Дом, милый дом!» – наверное, так я должен был бы воскликнуть, подходя после училища к своему жилищу. Но у меня возникла другая мысль: «А кто за это платить будет?»

Наставник подмял особнячок под себя, не спросив мнения малолетнего владельца. Не слишком хорошее деяние. С одной стороны. С другой – а чего ребёнка спрашивать? Понятно, обязан согласиться с решением своего наставника и родственника. А тот, в свою очередь, содержал хозяйство, оплачивал прислугу, устроил прекрасное место для работы и учёбы своего подопечного. В любом случае сейчас дядя умер, и заботы перешли ко мне.

Место прекрасное – граница между гильдейским кварталом и кварталом, где квартируют люди с доходом выше среднего. Всё больше чиновники уровня надворных и коллежских советников, землевладельцы средней руки, иногда богатые купцы. И такие, как я, к ним присоседившиеся.

Капитал есть, на жизнь хватит, если рассчитывать только на ренту и ничем не заниматься. Но, чтобы полностью разобраться в знаниях наставника, надо повторить хоть часть его изысканий. А сколько стоят реагенты, все представляют? Это я не вспоминаю путь к мастерству в алхимии, который посулили в Загробной канцелярии. Пройти дорогу с моего уровня до Мастера? Потребуются бешеные деньги.

Дешевле обойдётся полный курс учёбы в Университете, но минимум тысячи три или пять талеров за него отдай и не греши. Это без сопутствующих расходов вроде формы, тетрадок, учебников и всякого такого.

Мой капитал, доставшийся от родителей, несколько увеличился за счёт того, что ни дед, ни наставник с мальца денег не брали. Но мне уже 16 лет, по местным законам я совершеннолетний, могу в армию идти или ещё куда. Значит, пора зарабатывать самому.

Первым делом надо точно выяснить мой годовой доход. Тысяча талеров? Едва ли полторы, но немало. Однако даже если платить за учёбу раз в год, а не сразу за весь курс, что дешевле, то всё едино придётся лезть в основной капитал, а значит, и доход немного уменьшится.

Надо искать заработок. Где? На службе нижним чинам платят гроши, а пока дослужишься… если дослужишься… до денежной должности, много лет пройдёт. Не вариант – знания нужны сейчас, пока молодой. Следовательно, надо искать такую работу, чтобы не работать, иметь минимальное жалование, при максимуме свободного времени. А без классного чина обойдусь. Наверное, такие места есть, надо только поискать.

Кроме того, никто не скажет слова против, если я пойду учиться в Университет или Академию. Нет, всё же только Университет.

Академия в провинции, там и учиться, и жить дешевле, но здесь у меня дом. Ещё никаких сдач экзаменов экстерном. Учусь, как все нормальные люди, и три года не думаю о службе. Может быть, и пять, если записаться на прохождение дополнительного курса.

Артефакторику я уже знаю очень неплохо. Спасибо, дядя Леонард. Стоит выбрать профилем Алхимию – раз всё едино придётся терять время на учёбу, так лучше узнать чего-то полезное, чего наставник знал не очень.

Но с заработком надо что-то решать. Что? Торговлей дворянам заниматься невместно, а поместий с пахотными землями у меня нет.

А ведь начинаю с вполне приличной позиции – у многих, включая дворян, даже на учёбу денег нет. Так что мне грех жаловаться. Хотя я и не жалуюсь. Просто прикидываю, как дальше жить в этом мире.

Маленький палисадник, крыльцо, ступеньки – и я дома. Прислуга не встречает – их два человека и оба приходящие. Женщина занята делами внутри, мужчина снаружи. За домом есть дворик с конюшней на пару лошадей и каретный сарай, оба сейчас простаивают без дела. Дровяник вроде полон – летом покупать дрова дешевле. Работы немного, потому и плата слугам довольно умеренная.

Захожу на жилую половину – кухня, кладовая и шесть господских комнат с туалетными на двух этажах. От виноторговца осталась и конторская половина – там разместился кабинет наставника, заклинательный зальчик, лаборатория, мастерская и всё в таком роде. Внизу обширные винные погреба, и где-то расположилось хранилище Леонарда.

Вот только не надо думать, что прямо сейчас в тайник побегу – дядюшка тот ещё параноик, наверняка поставил несколько ловушек против пришельцев.

В этой части дома убирался я сам, слугам сюда проход был запрещён. Наставник их сразу предупредил:

– Заходить в рабочую половину не запрещаю, но коли зайдёте, куда-нибудь вляпаетесь и помрёте, то мне не жалуйтесь – простецам здесь не место.

После такого прислугу сюда не заманишь даже сдобным бубликом с маком, потому мне самому приходилось всё чистить. Зато получил большой плюс – умею отключать все ловушки в доме, даже в кабинете. Как иначе прибираться? А Леонард был поклонником чистоты.

Собственно, из-за отсутствия посторонних я и решил вызывать сундук бретёра в конторе, а не на господской половине.

Надо будет попросить городового присматривать за особнячком, тогда с хорошими шансами никто сюда не войдёт. Конечно, придётся платить полицейскому, но ему сейчас платят, а мне будет дополнительная защита от наезда семейки Камбизетов.

Захожу в кабинет наставника, осматриваюсь – ничего не изменилось. Да, в общем, с чего бы? Делаю обход помещений уже как владелец. Смотрю хозяйским взглядом, что тут полезного имеется. Немного подумав, решаю – лишнего нет, пригодится всё. До конца Университета оборудования хватит, а потом будет потом.

Сегодня нет – уже решил вызвать сундук, а вот завтра займусь ревизией. И начну с кабинета Леонарда.

В пустующей комнате призываю сундук и получаю Вещь! Сделан из слоновой кости с золотыми петлями, замками, ручками и прочими деталями. Размер фута четыре в длину на два в ширину и два в высоту. Чеканка, резьба и прочие декоративные излишества прилагаются. Недостаток такого хранилища лишь один – через час он вернётся на Эфирный План, естественно, вместе со всеми содержащимися в нём вещами. Чуть помедлишь и тю-тю! Облизывайся и прикидывай, чего ты упустил в этой жизни.

Логичный вывод – быстро вытаскиваю всё, а только потом смотрю, чем меня порадует наследство бретёра. А получил я неплохо: две пары – эспада и дага. Эспада для правой руки – это что-то между мечом и шпагой, ею можно и колоть, и рубить.

У обеих эспад гарды с длинными прямыми упорами. На первой полный эфес – кроме самой крестовины, есть полукруглые дужки перед ней, сложные нижние ветви, защитная дужка и контр-гарда из трёх петель. На второй, кроме крестовины, установлена «испанская чаша» – грубо говоря, щиток соответствующей формы. Длина клинков около трёх футов – один чуть длиннее, другой немного короче.

Для левой руки – дага, серьёзный кинжал. Мои выполнены в стиле младшего брата в паре. Каждый клинок больше фута длиной. Первый тоже чуть длиннее второго. Клинки плоские, прямые, с широким основанием и одинарной заточкой лезвия.

Гарды тоже с длинными прямыми упорами, но покороче, чем у эспад. На второй даге дополнительно поставлен треугольный щиток, загнутый к навершию рукояти.

Первая пара выглядит попроще и видно, что ножны больше побиты жизнью. Вторая скорее парадный вариант – больше чеканки и позолоты.

Эспада носится с левого боку, дага сзади. Это для того, чтобы при извлечении не перекрещивались руки.

В комплект к паре клинков есть метательный нож пуньял, точнее, их нашлось три одинаковых. Дополнительное оружие, можно метнуть или использовать вместо кинжала. Симметричная форма, обоюдоострое лезвие, бочкообразная рукоять.

Думаете, это я такой образованный, всё про холодняк знаю? Нет! Знания бретёра подсказали и названия, и способ применения.

Нашлась и значительно более короткая шпага. Эта вся в золоте. Еще четыре разнообразных навахи, тоже произведения искусства. Скорее ювелирного. Почему-то подумалось – трофеи.

Никакого огнестрела или припасов к нему. Полученное оружие скорее экзотика, хотя не сказать, что сильно отличается от местного. Может, оно привезено из Колоний, потому такие необычные гарды.

С оружием всё. Но есть необычная гитара с пятью парами струн. В малюсенькой деревянной шкатулке «залог любви» – золотой медальон с крышечкой, за которой когда-то хранился женский портрет с прядью волос. Но прежний владелец придерживался строгих правил – когда влюблялся, сжигал портреты бывших. Так честнее! Заодно, в случае чего, текущая любовь не увидит прежнюю.

Вообще-то, бывало, хранилось и больше подарков от возлюбленных, но надо же на что-то жить благородному идальго, вот они и уходили в оплату счетов.

Оставив поживу в доме, возвращаюсь к ужину, захожу в столовую и сразу слышу вопль Маргарет:

– Ленни! В воскресенье у тебя свидание с невестой!