Текст книги "Первый в фамилии (СИ)"

Автор книги: Николай Дронт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Внутри ожидал человек в щёгольском, но не форменном наряде. Не представился, только сказал, что от баронессы Андерс. Передал солидную связку ключей и рассказал, что дом больше года стоял бесхозный, после конфискации имущества и казни бунтовщика. Но его опечатали и всё, что было внутри сохранилось. Только на третьем этаже, в некоторых комнатах поменяли мебель на более подходящую, устроили мастерскую, лабораторию и заклинательный зал.

Так как делали это люди, профессионально поставляющие оснастку волшебникам, то нареканий быть не должно. Однако если будут замечания или надо что-то поменять, достаточно сказать, и всё быстро исправят. Переданные лаборатория и мастерская не расставлены и даже большей частью не распакованы – специалисты сказали, что обычно владелец это делает сам.

Книги для библиотеки привезены из разных мест и тоже остались в сундуках, как были привезены. Есть ещё всякие реагенты, но они в ящиках, которые категорически запрещено кантовать – там много стеклянных колб и флаконов.

То есть, разбор на мне. И это прекрасно! А начинать придётся с литературы, ведь в понедельник я получу то, что обещал профессор Ревир. Понятно, я давно присмотрел и книги, и материалы незаконченного исследования. Но вдруг среди привезённых томов обнаружится что-то аналогичное тому, что я уже выбрал? Зачем мне вторые экземпляры? Тем более что список интересных фолиантов состоит не из двух, а минимум двух десятков позиций.

Дедушка и дядя стали осматривать первый и второй этаж, детей отправили гулять по двору, а мы с встречающим пошли на третий.

Ящики, ящички, сундуки и сундучищи стояли по комнатам. Причём помещения, которые прошлый раз стояли пустыми, оказались меблированы стеллажами, столами и табуретами.

Что где лежит, можно понять только по приколотым картонкам с краткими надписями типа: «Книги», «Стекло», «Реагенты» и тому подобное. Только в алхимической лаборатории, полной расставленных в хаотическом порядке стоек и приборов в центре, на столе стоял сундучок с ярлыком «Книги. Учебный курс. Начало». Намёк, чем мне заняться в первую очередь?

Разборка нужна и как можно быстрее. Похоже, я опять не успеваю зайти в кабинет наставника. Но понять, что у меня появилось из книг и реагентов – дело святое. Лабораторным оборудованием и мастерской можно будет заняться и позже, после разборки оставшегося от наставника.

Сразу после показа, человек баронессы, так и не представившийся, счёл свой долг исполненным и удалился. Я вместе с дедом и дядей было решил осмотреть остальные этажи дома, но тут в дверь постучала Йозефа Торп.

Глава 26

Йозефа

Хотя бы из вежливости пришлось пригласить Зефу. Вдруг она пришла от баронессы? Ведь адрес откуда-то узнала.

– Леннар! – сразу начала девушка. – Не буду ходить вокруг и около, скажу сразу, что пришла просить службы.

– Не совсем понял.

– Под вас организовывается контора, но людей пока нет, зато есть свободный классный чин коллежского юнкера. Прошу его. Сразу отвечу на вопрос – почему вам стоит взять меня? Я дворянка, умна, обучение домашнее, но сданы экзамены по гимназическому курсу. Все оценки отличные. Мой отец на хорошей должности, полковничьего уровня, и у нас есть доходное имение. НО! Одиннадцать детей – это одиннадцать детей. Приданое для шести дочерей самое скромное. Пятерых сыновей трудно пристроить на хорошие места. Даже на гимназии родители сэкономили. Вариантов устроиться, у меня почти нет, потому буду вам предана.

– Я не уверен…

– Установите испытательный срок. Если за полгода докажу полезность, то получу чин. Если нет – просто прогоните. Сразу скажу, как муж вы мне точно не подходите. Я в курсе, что неодарённые женщины умирают, рожая детей от сильных волшебников.

– Чем вы можете быть мне полезны?

– Я прекрасный организатор, вхожа в некоторые салоны, потому в курсе светских сплетен. Есть кое-какие связи, легко завожу знакомства. Хотелось бы сказать, что хватит коллеж-юнкерского жалования, но буду честна – если вы меня возьмёте, то знаете кто, будет мне хорошо доплачивать. Я не хочу жить с родителями, а потому мне нужны деньги на комнату в пансионе и на новое платье. Собственно, на одежду я и зарабатывала при нашей встрече.

– Натурщицей?

– Не только и не столько. Моделям платят гроши. Скорее кто-то хотел проверить реакцию некого юноши.

– Много заплатили?

– За пару минут демонстрации прелестей? Прекрасно! Дукат. Стыдливостью я не страдаю, а деньги мне нужны. Плюс налаживание связей. Плюс никогда не стеснялась подслушивать, а потому услышала про вакантную должность. Сама подошла к баронессе с просьбой о рекомендательном письме для вас. Его получила и готова вручить, если оно вам интересно. Ко всем моим достоинствам добавьте – я работоспособная, не болтливая и не стеснительная.

– А какие недостатки?

– О! Поверьте – их много! Целый букет! Самый главный – отсутствие неношеного бального платья. Мы с мамой и сёстрами изгаляемся, как можем, но любой дворянке непременно необходим свежий наряд к началу нового сезона, без него в салоне делать нечего. Леннар, прошу – дайте шанс.

– Но что скажут люди? Прилично ли это?

– Мне плевать на приличия, а вы мужчина – какой с вас спрос?

Тут заглянул дедушка и, елейно улыбаясь, предложил:

– Ленни, предложи гостье перекусить с нами. Кухарка состряпала кое-что на скорую руку.

Ясно, он хочет составить своё мнение. Пришлось приглашать её за стол.

В столовой меня посадили на хозяйское место, рядом сели дедуля и Зефа, дальше Норвин. Тут же принесли картофель с мясом. Всё привычно, как было устроено в доме деда. Он с девчонкой болтал, якобы по-стариковски, обо всём и ни о чём. Зефа украдкой бросала на меня взгляды, явно желая оценить настроение. А я молчал – отчасти из-за еды, отчасти пытаясь понять, что с ней делать. Неожиданно выступил дед:

– Йозефа – хорошая девочка. Но, Ленни, ничего нельзя решать сразу. Как говорится «утро вечера мудрёнее», давайте отложим. Опять же, кто-то ещё к тебе просился?

Я понял, мнение деда – жёсткое НЕТ.

Барлак Милле

В субботу поехал в Университет на встречу с Милле. Не на учёбу – тот воспользовался каникулами, как предлогом отложить занятия со мной в пользу своих дел. Сегодня занятия тоже не планировались, судя по инструкции, я лишь должен буду доложить свои впечатления о Последнем приюте.

Барлак выглядел плоховато – бледный, глаза красные, как от хронического недосыпа, но мой рассказ выслушал внимательно, время от времени задавая точные, продуманные вопросы. В конце, когда я посетовал на полное отсутствие обстановки, учитель спросил:

– Знаешь, почему там ничего нет?

– Даже не догадываюсь.

– Чтобы никто не позарился на это место и не захотел жить в Последнем Приюте.

– Не понял – почему?

– Последний владелец написал целый трактат о своей жизни, а мне его дали прочитать. Он считал Источник почти разумным и очень ревнивым.

– В каком смысле?

– В книге написано: Чем дольше находишься в башне, тем лучше себя чувствуешь и здоровее становишься. Через год ты идеально здоров и, для своего возраста, прекрасно выглядишь. Но есть оборотная сторона медали – покинув башню, получаешь обратно все, казалось бы, вылеченные болячки, да ещё и с обострениями. А после повторного возвращения к Источнику они лечатся гораздо дольше.

– Действительно необычно.

– Хуже того, обосновавшись в башне и никуда не выезжая, ты хорошо выглядишь, чувствуешь себя здоровым и работоспособным, но однажды вдруг умираешь без всякой причины и видимого повода. Точно задокументировано, что именно так умер последний хозяин. И предполагается, что и волшебники, которые жили до него тоже. Именно поэтому в Последний приют стараются никого не пускать.

– А как же вы, учитель?

– Прошлый прожил там больше двадцати, но меньше пятидесяти лет.

– Немало!

– Я считаю, что максимум три года, скорее меньше, с избытком хватит на завершение проекта. В результате у меня будет артефакт продляющий жизнь на десять лет. И его можно будет легко перезаряжать!

– Учитель! Это прорыв!

– Сам знаю. Мне остался всего один небольшой шаг до завершения работы над проектом. А Источник Жизни поможет зарядить артефакт достаточным количеством маны Жизни.

– И какова моя роль?

– Вот сейчас мы подошли к цене Приюта. Я не получаю его в собственность, не буду иметь прав передавать его любым образом, а тем более продавать, дарить или завещать право поселения. Однако могу жить, сколько захочу. Один или с кем захочу.

– Но, как понимаю, в Приюте опасно долго находиться? Это правда, учитель?

– Жить там или нет, сколько жить и когда уезжать – только моё решение.

– Оно, конечно, так…

– Сейчас мне нужно выиграть время для работы. Я спокойно могу там находиться, выезжая раз в месяц всего на несколько часов. Но для того мне нужен доверенный помощник. Ты! Тем более Приют мне никто не дарит, а одно из условий аренды – стать твоим наставником и довести до экзамена Мастера. Другие условия знаешь?

– Откуда, учитель?

– Похоже, не врёшь. Ты получишь доступ в мою Пирамиду и станешь моим наследником, если я когда-нибудь всё же умру. Но особо на это не рассчитывай – года через три или четыре, я пойму как жить вечно, продляя жизнь раз в десять лет. Но личный алхимик мне не помешает. После того, как отработаю артефакт, возможно, дам тебе шанс тоже воспользоваться им.

– Благодарю, учитель! Но мне он не слишком то и нужен.

– Это пока тебе шестнадцать! Лет в 80 запоёшь другую песню. Но это дело будущего. Давай про дела сегодняшние поговорим. Какое у тебя сейчас самое важное дело, с которым не можешь справиться?

– Учитель! У меня есть возможность пропить курс алхимических зелий для увеличения магической силы. Получил из архива Университета, но не уверен – насколько он безопасен.

– Ты трус! И это мне нравится. Смельчак сразу стал бы использовать зелье, затем сдох бы или победил, но сдох на второй или третий раз, принимая другой эликсир. Привычка без уверенности в результате использовать зелье ли, артефакт ли ведёт к быстрой смерти, а может к проклятию. Даже не знаю, что лучше. Но скажу тебе так – в Книге Заклинаний Рода Милле есть то, что тебе нужно! А в моей Пирамиде и кое-что другое.

– Учитель, а если кто-то уже выпил какое-нибудь зелье Высшей Алхимии, можно узнать эффект?

– Это самое простое – если он жив и не проклят, значит, эффект уже положительный. Ха-ха – громким голосом. Надеюсь, ты не пил ничего такого?

– Что вы! Конечно, нет. Но хотелось. Соблазн был больно велик.

– Ладно. Не будем терять время. Я объявлю тебя личным учеником и дам проход в Пирамиду. Там ты получишь копию родовой Книги Заклинаний, но пообещаешь никогда не разглашать её содержимого и никому не передавать изученные чары. Расскажу, как пользоваться артефактами опознания и определения, но выносить их запрещаю. И, главное, ты подтверждаешь своему покровителю, что Барлак Милле выполнил обещанное полностью. Согласен?

– Конечно, учитель.

– Хорошо. Я открою тебе то, что много лет назад мне открыл мой учитель. И что не могу открывать оболтусам-родственникам.

– Благодарю вас, учитель.

– Тогда начнём с основ. Ты умеешь пускать мыльные пузыри?

– Э… В детстве умел.

– Молодец, что сдержался и не спросил: «А при чём здесь они?» Смотри!

Барлак взял заранее подготовленный стакан с соломинкой и выдул огромный, переливающийся красками пузырь.

– Это наш мир, – пояснил он и выдул подряд два больших пузыря, которые прилипли друг к другу. – Это наш и соседний мир, разделённые тонкой преградой. Если ты научишься проходить сквозь мембрану, то сможешь путешествовать по обоим мирам.

Затем он сунул соломинку в стакан и начал туда дуть, пока не образовалась пена из пузырей разного размера.

– Это то множество миров, которые называются Планами. Все они разные, но все разделены плёнкой, сквозь которую можно проникнуть. Некоторые заклинания отправляют тебя на другой План или открывают туда маленький проход.

– Заклинание Фокус с Верёвкой – это тоже вход в пузырь?

– Даже более того – это создание своего личного Плана. Маленького и всего на несколько часов, но всё же. Раз ты понял главное, идём дальше. Есть чара 7-ого Круга – Великолепный Особняк Мордекайнена, который создаёт дверь, ведущую на другой План. Небольшой, состоящий только из комнат одного дворца. Когда-то очень давно, кто-то нашёл древний артефакт с подобной чарой, кто-то другой смог понять, как тот работает и перенёсся в древнюю Пирамиду, кто-то третий научился копировать ключ, а мне доступ достался в наследство от учителя. Есть всего два одинаковых ключа – для учителя и ученика, ты сейчас получишь один из них. Сотворив Переход, сможешь перенестись на место. Увы! Переход – это заклинание 7-ого Круга. Потому, для слабаков доступ закрыт.

– Туда что-то взять можно?

– Можно. Но весом, который ты можешь поднять. Пусть на секунду. И не живое. Точнее, живое туда прибывает мёртвым. Безопасно чара срабатывает только на носителя ключа, остальные… увы! Я однажды опробовал на племяннике, уж очень тот просил, но мог пользовать лишь 5-ый Круг. Пришлось сделать вид, что он от меня сбежал. Так жаль! Так жаль! Хоть племяш и был полной бестолочью, но довольно полезной бестолочью.

– Племянник умер?

– Это, конечно, между нами, но да, умер. Если бы ты знал, как мне пришлось избавляться от трупа! И потом ещё объясняться с родными. Так неудобно получилось! Хоть бестолочь, но свой. Зато с научной точки зрения его смерть не была напрасной – она подтвердила постулат о запрете переноса живых организмов. Впрочем, хватит о прошлом, пора двигаться вперёд. Ты должен вернуться в Приют.

– А меня пустят?

– Я договорюсь. Мне не по возрасту трястись в карете, а затем подниматься на три сотни ступенек. Ты отвезёшь туда Метку Переноса, а я перейду на неё Телепортом. Осмотрюсь, решу, что нужно взять с собой и сразу же перееду. Ты по субботам будешь ко мне приходить и приносить всё нужное.

– Тоже Телепортом?

– Я дам тебе Книгу Переноса. В ней можешь хранить до 12 рун с метками и переходить по ним, активировав Книгу. Но сначала дашь клятву молчать о моей Пирамиде и вообще о всём, что узнаешь.

– До вашей смерти? – уточнил я.

– Хорошо. Пусть до моей смерти. Хотя скорее умрёшь ты. Я собираюсь прожить ещё много сотен лет. Итак, сначала клятва, потом мы переходим в башню, затем даю Книгу Заклинаний и Книгу Переноса. После…

Пирамида

Перенос в Пирамиду оказался лёгок и прост – на вручённый ключ, пластинку, выточенную из обсидиана, читаешь заклинание, вырезанное на ней же. Это не свиток, поэтому приходится тратить ману, а, главное, уметь творить заклинания 7-ого Круга. Выбраться обратно можно использовав чару 5-ого Круга Телепорт или артефакт с каким-нибудь подобным зачарованием.

По команде учителя творю Переход и оказываюсь внутри Пирамиды. В школе мы её называли тетраэдр. Равносторонние треугольники, четыре штуки. В центре одного стоим мы, остальные соединяются наверху. Размер стороны… думаю, шагов 80. Какая высота, сами сможете представить. По стенам лестницы, ведущие к площадкам. От площадок новые лестницы, ведущие выше к следующим площадкам, а от них… вы меня поняли.

У каждой стены стоят по две призрачные фигуры со странными топорами. В учебнике История Древнего Мира такое оружие нарисовано. Древний Египет, Нил и оружие. Как его называют… забыл! На языке крутится… хопер… хипиш… Что-то в таком роде.

Рядом с призраками с топорами стоят по четыре таких же, но поменьше и без оружия.

Барлак, увидев, чего я разглядываю, бросил:

– Это Стражи и Слуги, вроде Невидимого Слуги, но значительно сильнее и повинуются командам на Драконике.

– А Стражи зачем, если сюда никто не попадёт?

– Если украсть ключ и перейти сюда без его очистки, они нападают.

– Очистки?

– Как настраивать ключ на нового владельца я тебе не скажу. Изначально Пирамида была пустая. Только Стражи, Слуги, а по стенам вырезаны надписи. В основном заклинания и алхимические рецепты. Чем выше, тем они сложнее и заковыристее. Всё, что тут стоит, принесли уже после нахождения ключа. Здесь есть книга об исследовании этого места.

– Я сразу не подумал – откуда свет? Окон же нет.

– Выхода наружу тоже нет. Я думаю, этот мирок ограничен стенами. А свет… Он тут везде. Тень можно создать, только если закутаться в ткань или что-то такое. Потом всё расскажу и покажу. Времени мало. Значит, сейчас я дам тебе нашу семейную Книгу Заклинаний. Кстати, посмотришь, как послать Слугу что-то принести. Покажу пару подходящих чар, но учить их будешь дома. Получишь Книгу Переноса с дюжиной пустых рун. Научу, как ставить на них Метки для прыжка и как на них переходить Книгой или простым Телепортом. Впрочем, можно и портал открыть. Когда вернёмся, при мне на одну руну поставишь Метку – проверю, как ты усвоил материал. Про артефакты идентификации поговорим в следующий раз. Тетрадь с собой взял? Конспектируй – повторять не буду.

Воскресенье

В воскресенье пришлось ехать в особняк баронессы. Не за реактивами, их мне привезли вместе с вызовом, надо было подробно доложить о разговоре с Милле. Рассказал о том, что берёт меня в личные ученики, о ежесубботнем посещении Приюта для обучения, о том, чему наставник собирается учить в первую очередь. Однако про то, что уже получил доступ в Пирамиду, о Книге Заклинаний и о Книге Переноса мне пришлось умолчать – я же дал клятву. В Храме сам первосвященник предупредил меня об усилении пригляда богов, а потому об обязательном соблюдении обетов, клятв и обещаний.

По результату меня предупредили – в Последний приют лишний раз точно не стоит ездить. Если Барлак не желает сам, пусть посылает какого-нибудь родственника. Мне от него нужна учёба, а со своими делами Милле пусть сам разбирается.

Мельком спросили о Йозефе. Я ответил, что не вижу её на своей службе. Там нужен человек постарше и с опытом. К тому, Зефа хорошенькая, год, много два, отслужит и выскочит замуж, а тогда и ребёнок появится. Оно, конечно, дело неплохое, даже правильное, но кто у меня в конторе дела делать будет? Мне нового человека искать? А сколько времени тот в курс дел входить станет?

Похоже, с такой стороны баронесса Андерс вопрос не рассматривала, но мои слова были ей понятны и где-то даже близки. Красивая девчонка – это прекрасно, но контора должна работать. Мне показалось, что таким подходом к кадрам я даже несколько улучшил мнение о себе.

На самом деле, этот аргумент я взял из прошлой жизни – в любой бухгалтерии знают, что всегда кто-нибудь уходит в декрет или сидит с ребёнком, занимая дефицитную ставку. Причём обязательно в самое неподходящее время. А начальник должен выкручиваться и думать, кем бы временно заткнуть дыру в штатном расписании.

Кстати, дедушка тоже был против принятия Зефы на службу, но его основной аргумент совсем иной – она точно рассчитывает залезть ко мне в кроватку, а спать с подчинённой плохо и для морального духа в коллективе, и для репутации в глазах начальства. Скорее всего, мне ничего не скажут, но шепотки за спиной неизбежны.

Баронесса поняла и приняла моё решение. Видимо, запасного варианта пристроить мне Зефу у неё не было, потому тему закрыли. Однако кого-то доверенного для связи нужно найти. Проще всего кого-то близкого, если не по службе, то по каким-то другим делам. Например, можно вместе учиться, а лучше и встречаться.

Глава 27

Архив

Понедельник – последний день каникул, но я поехал в университетский архив, получать обещанное. Естественно не пустой. Пара бутылок своего вина для затравки, а за остальным сбегает Малой, мне покупку анисовки и закуски не доверяют – молодой ещё. Не! Можно и не устраивать отходняк, я и проработал там всего ничего… Но люди-то хорошие, к ним может обращусь ещё когда. Зачем рушить сложившиеся отношения? Пусть чиновники мелкие, но попрощаться пристало.

Кабинет профессора закрыт – оно понятно, последний день каникул, завтра уже не прогуляешь. Спускаюсь в архив, а там весь в предвкушении сидит коллежский регистратор Пембрук Пейн, который старший. Малой, который тоже Пембрук Пейн, но младший, находится в полной боевой готовности – надо же кому-то бежать в лавку. Они чего ждут? Я ведь обещал устроить отходную, а дворяне пустыми обещаниями не разбрасываются.

Приняли «по первенькой», Малой взял у меня серебришко и рванул за дополнением к разговору. Его папаша, иногда доливая из бутылки, стал рассказывать о случившемся за каникулы. Главное – Донован Ревир получил следующий чин. К тому был вызван на ковёр к ректору, где изложил просьбу. Но… но…но… Видать, сильно не по чину раскрыл свою пасть. Умерено надо просить, сообразно званию, иначе после повышения сразу вылетишь в отставку. Повод? Не пристало чину 8 Класса, занимать должность 9-ого. Мелко, да и платить лишнее за простую службу неправильно. А выше свободных нет. Увы! Так что извольте освободить место.

Словом, коллежский регистратор сейчас сидит, ждёт нового начальника, кажется, одиннадцатого с начала службы. Нет! Упасите боги! Он не замещает, просто ему велено «присмотреть за порядком». Кстати, выдать мне обещанное, тоже приказано.

Вот и так бывает. Член Госсовета пообещал новый чин и поговорить с ректором? Обещал! Обещанное выполнил? Выполнил! Чин есть, с ректором поговорили. А до чего договорятся – обещано не было. Ревир сам должен понимать, что можно просить, а чего нельзя. Может, он луну попросит! Что два генерала, пыхтя, должны карабкаться по лестнице на небо? Луну для него снимать? По чину просить надо, не зарываться! А то ишь! Каналья!

Временный главный начальник архива, после апробации принесённой анисовки, распорядился выдать обещанное профессором. Скажем… четыре книги и два… да, хоть три… проекта. Кто их вообще считает? При передаче дел новому начальнику спишем или потеряем. За недостачу, если таковая всё же случится, отвечать же прошлый будет. А Ревир уже отставлен от дел, мелочь ему простят. Просто пожалеют дурачка, освободившего должность.

Правду сказать, как начальник, он не был хорош. Слова доброго подчинённому не скажет. А кто всю работу тянет? Кто здесь дышит Пылью Истории⁈ Давай ещё по одной, за неё, кормилицу!

Список с интересным давно набросал, так что к извозчику я и Малой дважды ходили тяжело нагруженными, пока старый служака в чувствах пускал слезу о стародавних временах.

За помощь надо бы как-то поблагодарить, а в моём старом мире бытовали присказки: «Лучше маленькие сто грамм, чем большое спасибо» или «Спасибо – это много, лучше троячок». Опять же, жалование Пейна-младшего маленькое, разве когда студент за помощь в поиске материалов приплатит. Словом, мой дукат был принят с удовольствием и сразу, без всяких излишних отнекиваний.

Домой я поехал задумчивый – чем первым заняться? Опознанием вещей, найденных под «бульником» или взятыми из архива?

Четыре книги – это немало. У меня в списке записано десятка два полезных, пусть обещали всего две, которые легко и непринуждённо превратились в четыре. Выбрал только справочники по Высшей Алхимии: по взаимозаменам реагентов, алхимических рецептов и два по определению зелий. Они называются красивее, но смысл такой. Полезность довольно высокая, но не особая редкость – иначе давно бы вынесли.

Раскрывать упаковки с проектами нельзя, пришлось брать кота в мешке. Основной, конечно, тот, за которым стоит упаковка с заначкой архивиста, с ним взял и её. Два других – подарок за хорошее отношение.

Первый проект называется пафосно: «Теория исполнения магии. С диаграммами и демонстрацией». Очевидно, что эта хреновина едва ли кого заинтересует, хотя слегка фонит магией. Как и коробка с нычкой за ней. Думаю, архивист представлял, от чего откажутся искатели халявы.

Следующим выбрал «материал для исследования», из раскопок древнеимперских развалин «Набор для зарядки костяных амулетов». Взял чисто из любопытства – костяные артефакты практически не ремонтируются и не заряжаются, так как после использования сразу разрушаются в пыль. Магии не чувствуется. Судя по описанию, в свёртке одна большая дорожная шкатулка. Про содержание написано: «набор бронзовых инструментов в прекрасном состоянии». Кстати, упаковка тяжёлая по весу – не меньше половины пуда точно. Но вскрывать её не стал, вдруг кто-то увидит лишнее.

Последним хапнул давно присмотренное «Незаконченное исследование по созданию летающих артефактов». Три упаковки – большая папка, видимо, с бумагами, тубус, слабо фонящий магией, и ящик, размерами три на два на два фута.

Может, начать с распаковки архивных упаковок? Там, наверняка, всё описано, достаточно будет быстренько просмотреть и сразу станет понятным степень полезности распакованного.

Начало занятий

Первый день второго семестра начался с получения личного расписания. Основы я все сдал, пошла специализация. Основная, понятно, Алхимия – сам её выбрал профилирующей дисциплиной. Вторая, что логично – Артефакторика. А вот третьей я взял Драконик. Ведь плохо понимаю старинные обороты фраз, а в пирамиде совсем древние тексты, придётся их разбирать. А для того надо учиться. И где у нас лучше всего учат классическому Драконику? Правильно – в Университете. Учиться по справочникам дольше и сложней, лучше потратить время сейчас. Да и найдётся ли оно потом? Сомневаюсь.

В качестве курсовых работ выбрал три темы: по Алхимии – «Сравнение рецептов приготовления Слабого Лечебного Зелья», по Артефакторике – «Зачарование короткоклинкового оружия». Честно говоря, особой разницы с длинными клинками нет, но возиться меньше, и чуток материалы экономятся. По Драконику – «Сравнительное толкование рецепта зелья Лечения Насморка».

Три специальности – оно, конечно, серьёзная заявка, хотя некоторые тянут и четыре, но это самые упёртые.

С одногруппниками встретились, как будто год не виделись, а не две недели после экзаменов. Ксанта и Сайед слегка строили мне глазки, но шепнули:

– Ленни, то чего было – не было. Ладно? И повторения не будет.

– Согласен. Ничего нет, не было и не будет, а что все на нас смотрят, это они просто так.

– Возможно, мы кому-то тебя похвалили. Тебе-то чего? Наоборот, некоторые девочки даже заинтересовались твоими достоинствами.

– Ксанта, Сайед, разом киньте вверх свои носовые платочки.

– Зачем?

– Киньте и узнаете.

Девчонкам стало любопытно и, конечно, тонкие тряпочки взлетели вверх. «Миауу!» и наваха в правой руке раскрылась и рассекла плат. «Мяффф!» клинок в левой почти синхронно повторил подвиг. Да, я обоерукий и красуюсь.

– Два моих котёнка ищут мамочек. Хотите их приютить⁈

Охи, ахи и шумные восторги привлекли внимание всех окружающих.

– Только наставник запретил зачаровывать бесплатно. Так что каждая из вас должна заплатить мне грош и поцелуй.

Раскрывающийся нож с лезвием размером в фут, перерубающий шёлк на лету, с красивой деревянной рукоятью с вырезанным симпатичным котёнком, у которого шёрстка под цвет волос, один для блондинки, другой для рыженькой. Разве такое не стоит запрошенной цены? Я стал богаче на два гроша и на две охапки ни к чему не обязывающих чмоков. «Миауу!» и «Мяффф!» слышались до прихода преподавателя.

Ксанта очень по-деловому прикинула:

– Нас было двое против тебя. Это можно считать за половину встречи, ещё на одно свидание лимит остался.

Сайед, не переставая играть ножом, поинтересовалась:

– Лезвие зачаровано на остроту? Правильно?

Я блеснул, казалось бы, день сделан! Но когда отправился на обед, подошла Кристабель Килберн, отвела в сторону и сообщила:

– Леннар, мне посоветовали тебе намекнуть… Ну… В общем… Короче, с сегодняшнего дня мы с тобой, вроде как, встречаемся.

Мои глаза стремительно начали принимать размер блюдец, как-то я не ожидал столь неожиданного заявления. Кристабель поняла и сразу уточнила:

– Ничего такого себе не надумывай! Я сказала: «вроде как»! Не по-настоящему. И не надейся на всякие глупости! Будем просто любезничающей парочкой. Станем ходить на разные прогулки и во всякие места для парочек. В Зелёный Попугай, например. Не в кабинеты, конечно! В общий зал. А про постель даже не думай! Хотя изредка можем немного целоваться, чтобы посторонние замечали и могли про нас сплетничать.

– Тут я вообще не понял! Зачем это⁈

– А! Точно! Я же тебе не сказала, а сам ты никогда не догадаешься. Кое-кто… ты же знаешь баронессу Андерс?.. будет через меня передавать тебе записки, а ты ей. Чтобы не гонять туда-сюда посторонних посыльных с письмами, ведь тех легко могут подкупить. Кстати, знай: мой папа не последний человек в Гильдии – он магистр и кто-то там по финансам, а мама сейчас в отставке, но служила в арсенале при Королевской крепости. Ты тоже волшебник, даже уже Магистр. Если мы будем встречаться, то никто ничего не подумает. Только учти – если ты начнёшь приставать по-настоящему, я с тобой сразу перестану встречаться, хотя мама ещё до экзаменов советовала к тебе приглядеться.

– Так понимаю, что у тебя есть свой интерес?

– Конечно! Родители мне обещали удвоить содержание, если я найду себе парня.

– Только ради того?

– А кроме них, я смогу похвастаться подружкам, что у меня появился мальчик, о котором все только и говорят! Ты мужчина, тебе не понять, а нам, девочкам, это очень важно! И не думай – я замуж не собираюсь, да и тебе до 23 лет ещё далеко. Будем просто гулять вместе. Но только гулять! Ничего другого. Пошли обедать – ты куда хочешь? И давай сразу договоримся – за себя плачу сама. Я не содержанка!

У меня в другом мире было три жены, у бретёра несчитанное количество возлюбленных, но против такого напора ничего противопоставить не смог. Логика понятна – действительно, удобно передавать послания, но встречаться…

– Я на Медицинском факультете, – девочка продолжила рассказывать о себе, – собираюсь стать Целительницей. На Магфак не пошла – у меня 3-ий Круг и домашнее обучение магии.

За обедом выяснились общеуниверситетские новости. Важные! Глобальные! Самое важное, глобальное и обязательное для исполнения – никто!.. Понимаете? Совсем никто не ходит, а тем более не записывается на продолжение курса «Стихосложение и Математика»! Иначе… Сами увидите, что с вами будет. И вам это не понравится! Ни одна девочка в Университете не будет с вами даже здороваться!

Причина такой немилости тоже была рассказана сразу: молодой профессор Факультета Словесности, ведущий этот курс, которого считали красавцем, обаяшкой и душечкой, оказался мерзким гадом! Его увидели в Эрмитаже с вульгарной особой, причём даже не студенткой! А потом они прошли в номера, что возмутило наблюдательниц, которые в то время там совершенно случайно оказались. Просто зашли посидеть с друзьями и… случайно мимо номеров проходили. Естественно, о случившемся рассказали подругам, те моментально разнесли весть дальше.

Вот тогда-то выяснилось, что подлец давал авансы одновременно четырём почитательницам из числа студенток!!! Понятно, они не знали друг о друге. И этот… нет слов… променял их на пошлую… в приличном обществе таких не поминают.