Текст книги "Следствие ведёт чужеземец (СИ)"

Автор книги: Никита Архангельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

И время, и место, меня вполне устраивало. Поэтому, не заставляя Мармадюка ждать, я ответил:

Идёт. Прошу подготовить информацию о клане «Лисьи Гончие» и об игроке, в чьем имени есть что-то змеиное. Вроде «Голого Змея».

Ответа я не ждал, но получил:

ОК.

А работать с деловыми людьми мне определенно понравилось. И, кстати, раз я уж таким занялся, может быть, пообщаться еще с одним деятельным парнем, очень любящем сложные вопросы, которые хорошо оплачиваются золотом?

Открыв контакт-лист и выудив из него имя предприимчивого гнома, я начал писать сообщение и ему. Раз уж у меня сейчас настроение такое разговорчивое.

Вечер добрый, Риша! Вопрос к тебе есть. А сколько ты берешь за поиск человека и информации о нём?

Только я успел нажать отправить и отхлебнуть из бокала, мессенджер дилинькнул, подавая сигнал о входящем. Похоже, Дон Поришаемон действительно не врал и практически жил в игре. В столь поздний час – а тот всё еще в игре! Да и не с девицей какой-нибудь на звезды смотрит, а рабочими делами занимается! Его бы к нам в газету, верстальщиком…

Вечерок, Гроза Пауков! Зависит от сложности заказа. Если тебе кто известный нужен, то обсуждается отдельно, но меньше пяти сотен золотом вряд ли, поэтому готовься к тратам. А если кто рангом поменьше – то и затраты будут ниже.

Понадеявшись что сынок Виктора Сергеевича ещё не успел достичь высот Вальдиры и его поиски не выйдут мне в копеечку, я повторил тот же заказ, что совсем недавно дал Мармадюку.

Задачу понял, выйдет тебе в тридцатку золотых. Принимаешь цену?

Зайдя в инвентарь и посчитав имеющиеся средства, я отправил Рише «Согласен».

Ну и отлично тогда. Подготовлю конверт и оставлю на твоё имя в гостиничном сервисе. При получении отдашь оговоренную сумму работнице и сведения твои. А теперь, в лучших традициях маркетинговых акций, у тебя есть скидка в целых тридцать процентов в течение часа! Хочешь узнать какого цвета мочалка у короля Альгоры? Последний раз предлагаю!

Воздержавшись от настолько неоправданных трат, я уже хотел было отказаться, но слова о скидке были слишком заманчивы. Ответ свой я дал, но мочалки он касался едва ли:

Вообще-то есть один человек, которого тоже хотелось бы пробить. Даже целый клан. Давай без грязных и тайных подробностей, а то не расплачусь. Подскажи, ты сможешь нарыть что-нибудь о Золотнике Лучезаре и клане «Лунные Волки»?

Ответ пришел так же быстро, как и раньше. Похоже, у гнома там где-то рядом стоит небольшой архив со всеми известными ему кланами и игроками. Либо у него была прекрасная память.

Запрос интересный, но ответить смогу. Так как сразу и игрок, и клан, то будет дороже. Но так как сам предложил скидку… Скажем, пятьдесят золотых и по рукам. Идёт?

Да уж. А вот в этот раз любопытство стоило мне довольно много. Если так задуматься, то это практически весь мой нажитый за последние дни капитал. Останется всего на свиток до Альгоры и на обещанное кузнецу пиво. И я вновь стану нищим без копейки в кармане. Если, конечно же, не считать того кошеля от ИльДамары, до нынешнего момента лежавшего нетронутым у меня в инвентаре. Что-то не хотелось мне тратить эти серебрухи. Ой не хотелось.

Обдумывая предложение Риши, я стал свидетелем того, как моя любознательность дралась с моей жадностью. Жаба взяла интерес на удушающий и почти победила, но тут в бой вмешалась логика, с размаху уложившая лягуху на лопатки.

Как-никак, деньги – это всего лишь ресурс. И нехорошо, когда он просто мертвым грузом валяется на складе. Особенно, когда его можно обменять на такую нужную информацию. Потому что очень уж мне хочется знать, где именно мой враг и кто он вообще такой.

Смирившись с возвращением в стан нищих, я повторно подтвердил свое согласие и получил новое сообщение от торговца информацией:

А вот это дело! Скоро нужно будет тебе дисконтную карту давать. С бонусными баллами, как в магазине. Буду тебе кэшбек начислять. Конверт с информацией оставлю там же.

А теперь, как самому любимому клиенту готов тебе сделать уникальное предложение, которое не видел еще никто в мире! Есть у меня координаты одного бункера таинственного, полного секретов, гоблинов и лопат! И они станут вашими за какие-то жалкие пятьсот золотых!

Крутая цена, лопнуть и сдохнуть! Бери, пока предлагаю!

Скривившись от таких предложений, будто от зубной боли, я лишь поблагодарил Ришу за услугу и закрыл почтовый клиент.

Переписочки вышли продуктивные, хоть и весьма затратные. Но не вечно же мне над златом чахнуть. А тут вон – обменял какие-то железки, мертвым грузом валяющиеся в инвентаре, на очень интересные и полезные сведения.

А это значит, что пора бы и с Калгаром заканчивать. Работа не ждет.

Я закрыл системное меню и сосредоточил взгляд на архивариусе. Он, будто бы поняв меня без слов, кивнул, и прервал очередную историю.

Недовольная таким поворотом событий Сия что-то забурчала, но, прийдя в себя, тоже выжидательно кивнула.

– Ты прав, Ниакар. Пора. Что-то расслабился я, давно не видел живых людей. А время и дело не ждет. Вам пора отправляться и готовиться к экспедиции.

Закончив фразу, волшебник встал из-за стола и сделал несколько загадочных пассов руками. Его ладони засветились, а в воздухе появилась огромная светящаяся руна, зависшая прямо передо мной.

Сделав рукой рубящий жест, старый маг рассек руну пополам и свет, из которого она состояла, резко потянулся ко мне. Не до конца понимая, что тут вообще происходит, я сделал пару шагов назад, инстинктивно стараясь избежать встречи с незнакомой магией. Кто знает что старик решил тут наколдовать. Такие как он вряд ли забывают древние обиды. Вот и немного пугало что дедок таки решил воплотить угрозы расправы, наколдовав мне смерть от какой-нибудь неприятной болезни, навроде диареи. Вот уж позорная смерть получится. Да еще и на глазах новых товарищей…

Свечение обволокло меня будто в кокон. А после, резко вспыхнув втянулся в мою левую руку. Оставшись без волшебной подсветки, я некоторое время еще приходил в себя, из-за чего не сразу заметил новое уведомление от системы:

Вы успешно изучили заклинание первого ранга «Призыв ворона»!

А вот таких вот подарков я точно не ожидал. Особенно от человека, товарищи которого обещали мне жуткую расправу без возможности прощения.

Становится волшебником я всё ещё не планировал, но для простого воина мой магический арсенал с каждым разом становился все шире и шире. Не сказать, что я был против, как-никак в последнее время удалось немного пересмотреть взгляды на магию, но всё же назначение нового заклинания оставалось загадкой.

Решив наплевать на важность момента, я коротким жестом открыл подсказку системы и пробежался по свежеизученной магии.

Как оказалось, я был весьма плотно знаком с этим заклинанием – даже несколько раз испытывал его действие на себе. Калкадор решил сдержать свое слово и передал мне во владение призыв той самой птицы, что была заключена в печати и донесла на меня старому магу. И именно этот ворон перенес меня с компанией в покои волшебника прямиком из таверны. Заклинание интересное – но вот на его поддержание потребуется весьма большое количество маны. Нет, я, конечно же, могу использовать его уже сейчас – благо для поддержания заклинания требуется всего 2 единицы маны в секунду. Но вот учитывая мои общие запасы этой самой маны и скорость её восстановления, полетать рядом эта птичка сможет разве что минуту. Да и то, на очень и очень добром слове.

Исходя из описания заклинания следовало, что птица на первом ранге может доставлять маленькие письма и записки, а также атаковать своим клювом. Правда, глядя на общие характеристики волшебного тамагочи, представить его реальный боевой потенциал было тяжеловато. Особенно если учесть штраф за смерть птицы – целых пятнадцать пунктов маны.

Но как способ отвлечь противника или доставить небольшую записку – почему бы и нет. Главное на период использования обеспечить должный уровень восстановления магической энергии. А то прямо посреди полёта птичка развоплотится и сверхсекретное послание упадет прямехонько под ноги потенциальным врагам.

Утоляя свой интерес, я «залил» заклинание в правую руку и посмотрел подсказку по использованию – жест активации в этот раз был довольно простым. Нужно было лишь сжать кулак, будто бы готовясь швырнуть маленький камешек и подбросить его вверх.

Повторив порядок действий, я обнаружил, что прямо из руки у меня вылетел небольшой чёрный ворон – копия того, которого еще пару дней назад я наблюдал у входа в затерянный храм. И такой же еще пару часов назад влетел в таверну, обрекая нас на неожиданные разговоры.

Вирджил, оценив заклинание, показал палец вверх, ободряюще улыбнувшись. Остальные шутливо захлопали, показывая что впечатлились фокусом.

Правда, дальше всех зашла Кошка, попросив попробовать также наколдовать кошель с золотом.

Вздохнув и пообещав позже выучить такое заклинание, я, следуя инструкции системы, двумя пальцами показал ворону на своё левое плечо. Тот, мгновенно поняв меня, приземлился рядом с головой и, сложив крылья, начал наблюдать за моими спутниками.

Скажу вам так – когда в книгах и фильмах герои с легкостью стоят с птицей на плече – это большой обман. Я бы даже сказал, гигантский.

Даже вполне нормальных размеров ворон уже создавал довольно неудобств. А что будет если с повышением ранга заклинаний он вырастет? Мне что, уже сейчас тренироваться таскать на себе несколько гантелей?

Но, признаться, выглядело внушительно.

– Теперь ты знаешь уже два наших тайных заклинания, Ниакар. Наш орден еще не учил им никого из непосвященных. И уж тем более, не раскрывал в секреты магии чужеземцам. Я надеюсь, ты понимаешь степень оказанного тебе доверия и не будешь использовать эту силу во зло.

– Прошу прощения, -ответил я, немного задумавшись, – Но два? Я сейчас владею только одним – вороном. Но как вы и сказали – я буду использовать его достойно. Например, как и обусловились, для связи с вами, уважаемый Калкадор.

– Верно, отрок. Два. Я вижу в тебе еще одну нашу древнюю магию. Она зовется «Теневой паралич» и служила нам для поимки чудовищ. Знакомо ли тебе сие название?

– Знакомо.– проскрипел я, не очень радуясь тому, что еще один мой секрет был открыт, причем с такой лёгкостью. Я, вообще-то, планировал использовать это заклинание как свой личный козырь.

Хотя, с другой стороны, после возложенного на нас Калкадором задания, я думаю что сражаться друг против друга нам придётся едва ли. А вот плечом к плечу уже вероятнее. Так что раскрытие козыря в этом случае было не слишком обидным фактом.

– Но я вижу, что уровень владения этим заклинанием у тебя довольно низкий. Будто бы ты и не использовал его никогда по-настоящему. Постарайся в практике, отрок. И, надеюсь, в следующую нашу встречу я смогу научить тебя следующему уровню этого заклинания. Используй также и ворона. Тебе необходимо освоиться с ним до похода в архив, чтобы иметь связь со мной. Ты понял меня?

– Понял, – согласился я, вздыхая и уже догадываясь куда пойдут нераспределенные очки навыков. Опять в чертову ману, так сильно нужную воину, – Приступлю уже с утра.

– То-то же. А теперь я возвращаю вас туда, откуда взял. Удачи, будущие герои. И помните, весь мир зависит от вас. Не подведите его!

Договорив, он еще раз взмахнул руками и нас опять обволокла магия телепортации.

А я уже начинаю привыкать к этой радуге.

Глаза я открыл уже в зале таверны, так необычно покинутой нами еще несколько часов назад.

Правда, в этот раз нас не встретил радостный гогот игроков, отдыхающих после тяжелого игрового дня.

Скажу больше, зал был полностью пуст. А стулья, раньше стоявшие на полу, были перевернуты и лежали на столах, давая возможность уборщице подмести и протереть полы за гостями.

Но вот какой бы то ни было кухарки я не наблюдал. Ни сотрудников, ни посетителей замечено не было. Куда спрятали всех выпивох куда-то в такое-то время? Даже официантки и бармен отсутствовали, оставив нас в одиночестве среди пустой таверны. Но если она закрыта, то для чего оставлять горящие факелы и свечи? Зачем так растрачивать драгоценное освещение?

И это было очень странно. Да, на улице был уже глубокий вечер. Даже скорее вступившая в свои права ночь. Но это же не повод закрывать единственную в Селени таверну! В такое время она наоборот приносит больше всего прибыли – ведь веселящиеся приключенцы к полуночи только доходят до той кондиции, когда золото уже не считают.

Из собственных размышлений меня вывел шум у входных дверей кабака.

Я ясно слышал несколько приближающихся голосов, расслабленно о чем-то переговаривающихся. А что самое странное – эти голоса мне были знакомы. Но вот только где…

Ответ я получил уже через секунду.

Дверь отворилась и в проёме показался улыбающийся эльф.

Золотник самодовольно скалился, не сводя с меня радостного взгляда. Он действительно преобразился – если в прошлый раз я запомнил его хоть и сильным лидером, но всё же низкоуровневым и относительно слабым персонажем, то теперь предо мной стоял статный воин тридцатого уровня, облаченный в позолоченные доспехи, украшенные листьями и различными венками.

Похоже, он времени не терял и, в отличии от меня, действительно занимался прокачкой. Я даже не удивлюсь, если окажется что он успел поднять и несколько уровней владения оружием. И магией обзавелся. Матереет, гад.

За спиной давнего недруга показалась уже знакомая интернациональная компашка из Яснотени, Предсмертного Крика и Пепендия Мудрого. В дверной проем им поместиться не получилось, и они замерли на улице, сурово глядя на нас сквозь стекла окон. Похоже, Золотник решил порисоваться своим появлением, поэтому и вошел сперва в одиночку.

Полюбовавшись произведённым эффектом, он прошел внутрь и дал отмашку своим спутникам. Те, не заставляя себя ждать, вошли следом, встав напротив нас.

И смотрели они все, по большей части, на меня, лишь иногда скользя изучающим взглядом по спутникам.

Если бы мы были в плохом вестерне, то вот именно в этот момент где-то на фоне бы прокатилось перекати-поле и началась перестрелка.

К чести моих новых товарищей, они сразу поняли что дело нечисто и не стали изображать из себя дружелюбных простаков. Также замерев и замолчав, они встали рядом со мной и вперились взглядом в вошедших. Правда, Сия настолько усердно пародировала сердито смотрящую на неё Яснотень, что аж закряхтела от натуги. А потом, еле сдерживая появившуюся на её лице улыбку, сползла на пол. Через несколько секунд оттуда послышался кашель и дикий хохот, сопровождаемый пальцем, указывающим поочередно на каждого вошедшего.

– Вы только посмотрите на этих клоунов! Они же сейчас от усердия и суровости яйца снесут.

К разбойнице присоединился Хаммер:

– Ну или мы их им снесем. Я вот например этому, зелёному.

Стоящий напротив него Предсмертный Крик осклабился и наигранно поманил того пальцем к себе поближе. Мол, подойди сюда милок, ща я тебе популярно объясню где ты не прав.

Молчание нежданных гостей прервал ворон, с хлопком пропавший с моего плеча.

На мгновение я растерялся, но, заметив опустевшую шкалу маны, раздосадовано вздохнул. Понятно, получается вот насколько хватает моих запасов.

Как ни странно, больше всех пропаже ворона удивилась Яснотень. Та, ошарашенно посмотрела на меня и выдавила:

– А это что, была магия?

– Ага, – улыбнувшись пояснил я и пожал плечами, – Магический тамагочи с функцией сброса балласта сверху на неугодных. Будьте осторожны – он может попачкать вам ваши вечерние платья, которые вы подготовили на вечер засранцев. Особенно твою розовую юбочку, Золотник. Как там она, кстати?

Эльф широко улыбнулся и сделал пару шагов навстречу ко мне.

– Я рад что ты не теряешь хорошее настроение, Ниакар. И раз есть силы на шутки, то найдутся они у тебя и на разговор. Ты даже не представляешь, каких ресурсов мне стоило найти тебя, прилететь сюда из Вхассальроума и выдворить всех местных пьяниц из таверны. Я очень хотел тебя увидеть. И, разумеется, посмотреть на твоих новых друзей.

– А что, завидуешь? Тебя-то поди никто не любит.– Сия, кряхтя, вставала с пола, попутно стараясь задеть Золотника, – Наверное, и друзей у тебя нет. И пахнет от тебя отвратно. Ты вообще слышал про мыло?

Вдруг пришло оповещение от системы. Писала Кошка и интересовалась, что это за интересные кадры посетили нашу небольшую компанию. Коротко ответив «Враги», я показательно закатил глаза и поморщился.

Эльфийка, понятливо кивнув, развернула стоявший рядом стул так, чтобы можно было не поворачивая головы видеть всех вошедших. И, удобно расположившись напротив Пепендия, начала заниматься похоже своим любимым делом – цедить вино из хрустального бокала, с интересом поглядывая за надвигающимся представлением.

А оно, похоже, назревало.

Не прекращая потока обидных обзывалок, Сия продолжала добавлять к ним новые и новые детали, пройдясь и по длине ушей эльфа, высказав версию о том, что их размер явно призван что-то компенсировать, и предположив несколько причин по которым он так сильно одержим каким-то мужиком Ниакаром. Она даже прошлась по вероятным родственникам и семье агра, выразив сомнение в их наличии. Словом, гадостей было сказано с избытком.

Даже Предсмертный крик заинтересованно уставился на девушку, чуть ли не конспектируя обзывалки.

Эльфу же эта тирада явно не нравилась. Он уже с трудом сдерживался, чтобы не рявкнуть на девушку, продолжающую все говорить и говорить.

– А Золотником ты себя назвал потому что подсознательно вспоминаешь что у тебя он маловат, но очень дорог!

Эльф, наконец, не сдержался и сорвался, пуская свой невозмутимый образ и план беседы прямиком в помойку.

– Мерзкая девчонка! Тебя я убью лично! Сразу после этого подонка Ниакара!

– Ага, убьет он! – Девушка хихикнула и подошла к эльфу, загораживая меня собой.

Затем, картинно расставив руки в стороны и трагично закрыв глаза, она продолжила:

– Хорошо! Убивай! Только помни, взятый на душу грех никак не исправит твоих комплексов…

И, замолчав, она попыталась изобразить страх, попутно давя улыбку.

Картина получилась замечательная. Сия, со своими полутора метрами роста, старалась развести руки еще сильнее, заслоняя меня. А я просто глядел поверх её головы, практически никак не скрытый своей защитницей. Выглядел мой живой щит совсем не впечатляюще, что только прибавляло комичности ситуации. Спасти меня такая стена могла только похоже, только от чихуахуа.

Да уж. Нас сейчас спасало лишь то, что находились мы в локации с мирным статусом, где даже комара пришибить невозможно. Законы Вальдиры нерушимы, и насилие внутри городов ими не допускалось от слова «совсем». И не из-за стражников, которые также следили за соблюдением порядка. Тут ограничение на бои заложено прямо на уровне системы. Даже если тот же Золотник сейчас со всей дури треснет Сие или мне, то меч не нанесет абсолютно никакого вреда. И попросту отскочит в сторону. Потому что внутри городов возможен только мир, добро и жвачка. За исключением тренировочных дуэлей, но ведь для них нужно принять приглашение на бой. А уж этого я делать точно не собирался.

Единственным исключением всеобщего мирного договора были стражники. Они не были ограничены системой, имея законное право отдубасить преступника могли в любой точке Вальдиры.

Так что напасть на нас Золотник со своей гоп-компанией мог только за территорией уже ставшей родной Селени. Но дождаться меня за пределами деревеньки ему точно не суждено. Что-то отсутствует у меня желание провести пару ночных прогулок в лунном свете. Справедливости ради, сейчас я настроен только на крепкий и здоровый сон. И не здесь – а в реале.

Поэтому всё это представление, запланированное бандой агров, меня сильно злило и расстраивало. Потому что отвлекало от реальных дел.

– Грязная девчонка! Мы ведь еще встретимся…– затрясся в угрозах эльф, пытаясь найти, чем испугать Сию.

Та, изобразив на и без того испуганном лице еще больший ужас, приложила руки к щекам и взмолилась, упав на колени:

– Прошу тебя, о великий Золотник! Нам не нужно встречаться, потому что я не переживу этого, – и, хитро улыбнувшись, добавила, – Меня убьет твой особый парфюм! Прошу, я не заслуживаю такой жестокости!

Решив закончить этот цирк, я обошел умоляющую девушку со стороны и встал перед Золотником в паре шагов.

Нас разделяла всего несколько десятков сантиметров и, находись мы в реальном мире, то я бы точно опасался удара в лицо. Но, благо, Вальдира давала мне возможность побыть в образе бесстрашного героя.

Чем я беззастенчиво пользовался.

– Золотник. Ты мне порядком надоел. Говори зачем ты пришел и проваливай отсюда. Потому что от тебя действительно несет. Агром.

– Я тебе это припомню, Ниакар. Как припомню и пустыню. – кровожадно посмотрев на меня, пообещал агр. – И вообще все – я тебе такой счет выставлю, что чеки подписывать замучаешься. А пришел я к тебе чтобы сказать радостную для тебя новость. Помнишь моих друзей Шиндёпуса и Живострела? Так вот, я хотел чтобы ты знал – они, и еще пара моих сокланов, сейчас оцепили эту милую деревушку и держат все дороги под контролем. И лес они тоже патрулируют. А знаешь зачем? Правильно. Они ждут тебя.

Я просто пожал плечами.

– Ну и пусть ждут. Если тебе нравится подглядывать, то я и не против. Кто я такой, чтобы тебя осуждать.– Я развел руками и, повернувшись к встающей девушке, подмигнул ей,– Смотри ка, Сия, ты угадала – у нашего гостя действительно есть какие-то отклонения и тайные фантазии.

Эльф, на этот раз проигнорировавший подколку, продолжил:

– Да, они наблюдают. И ждут, когда же добрый маленький Ниакар выйдет погулять. А как только он выйдет за границы зоны с мирным статусом, ты можешь быть уверен – они тебя встретят и проведут воспитательную беседу. С обязательной отправкой на воскрешение. А потом снова. И еще раз. И еще. Пока ты не удалишь персонажа или не взмолишься о пощаде. А условия ты знаешь – пока что они не изменились. Но это пока.

Золотник закончил и, скрестив руки, выжидающе смотрел на меня, по всей видимости ожидая ответа.

Я лишь пожал плечами.

– Да делай что хочешь. Если тебе нравится отыгрывать порядочную сволочь и быть агром – пожалуйста. Если хочешь нападать на мирных игроков из засады с друзьями – пожалуйста. Словом, любишь быть злодеем – будь им. И не ищи отговорки. И не жди понимания. Если ты ожидал, что я сейчас буду извиняться, плакаться и умолять не трогать меня – то ты фигово ты нашу беседу себе представлял. Ты не препод по физике, чтобы я тебя боялся. Просто учти, что если ты ведешь себя как гниль, то и относиться к тебе будут как гнили. Вырезать и прижигать.

Эльф театрально похлопал в ответ. Его спутники по прежнему молчали, переводя взгляд с одного моего спутника на другого.

– Сильные слова. Действительно сильные – можешь гордиться собой. Выглядишь прямо как герой из фильмов. Только ты забыл кое-что важное. Ты тут не самый умный и не самый сильный. И все твои слова звучат круто только до первой оплеухи и до первого боя. Вот потешно будет мне цитировать эту фразу, когда я буду рубить тебе голову.– Эльф усмехнулся и, проверив системное время, показательно ужаснулся.– Ого, Ниакар! Сколько же времени! Уже так поздно! Тебе, наверное, пора спать – ты и так долго в Вальдире! Того глядишь и затухание придет. Так что иди, отдыхай. Завтра нам с тобой предстоит много дел.

Договорив это, команда золотника развернулась и пошла к выходу, покинув помещение и оставив нас в одиночестве.

Первой в себя пришла Кошка, вставшая к тому времени со стула. Убрав бокал в сумку, она пристально посмотрела на меня и спросила:

– Ой, сколько же вопросов у меня к тебе возникло за один только этот вечер, Ниакарушка. Ой сколько. То перемещение к какому-то старику-волшебнику, то обвинения в служении злу, то орда каких-то клоунов, которые заявляются и угрожают устроить вендетту… И во всех этих делах замешан ты. Подскажи мне, как же все так получилось? И что это означает для нас?

– Да, ты права, что-то тяжелый вечерок выдался,– я вздохнул и потер виски пальцами, стараясь сосредоточиться. Мир вокруг постепенно начал терять краски, а мысли стало сложно собирать в кучу. Так что внятно строить предложения и формулировать мысль с каждой минутой становилось всё сложнее. – Признаюсь, что невольно сделал вас сначала свидетелями, а потом и участниками некоторых заварушек. За это я искренне прошу прощения. Я не хотел приносить тебе и вообще всем вам проблемы. Я правда не ожидал такого крутого поворота событий и рассчитывал только на вечерние посиделки за пивом.

– А что насчет Калкадора? Что он там говорил про сорванную печать и выпущенное зло?– не унималась девушка, пристально вглядываясь в мои глаза, стараясь что-то в них увидеть.

Я лишь устало вздохнул.

– Всё это просто последствия одного из моих недавних приключений. Калкадор не соврал и я действительно случайно выпустил нескольких монстров из данжа. Не более. Но никакого апокалипсиса я не планировал и никому не служил.

Вирджил оторвал свой взгляд от двери, еще недавно закрытой шайкой разбойников и тоже сосредоточился на мне:

– Да уж. Вот знаешь, я не первый день в Вальдире и из приключений у меня обычно только вылазки в лес и охота на местных монстров, – осторожно сказал волшебник, почесывая щеку, – У нас ведь как: с добычей вернулся – чудо, живой с вылазки пришел – удача, а всё остальное – Вальдира. Но чтобы уникальные задания вот так вот на шару выдавались, а следом банда головорезов на тебя охоту объявляла – ну это, простите меня, форменный бардак!

Полуорк, стоящий рядом, согласно кивнул.

Сия же, посерьезнев с уходом Золотника, тоже о чем-то напряженно думала, глядя на горящий камин.

Рассказывать всю историю моего знакомства с улыбчивым эльфом я не стал. Подготовленной и вылизанной версии начала нашего конфликта у меня не было. А неожиданно ляпнуть про легендарный меч, из-за которого и начался весь сыр-бор мне не хотелось. Поэтому, дабы не совершить ошибку и не сказать лишних слов, я просто решил даже не начинать объяснения.

– Слушайте, ребята, вот правда – вешать на вас проблемы я не хотел. Еще раз прошу перед всеми вами за все это прощения. Как только что сказал мой добрый друг – ему нужен только я один. Вы тут не при чем. Я больше чем уверен, что если мы разойдемся – к вам у него вопросов не будет. Он даже с лёгкостью отпустит вас и радостно вслед помашет. Так что эта ушастая заноза в заднице – моя личная головная боль. На вас я её не перекладываю. И Калкадор с его заданиями – тоже лично мои проблемы. Если нет желания ловить монстров и выполнять этот квест – я не настаиваю. И никого не заставляю идти со мной. А по поводу испорченного вечера – виноват. И как только разберусь со всеми этими подземельями и драконами, я с радостью бы повторил сегодняшнее застолье. Только без неожиданных телепортов и неприятных знакомств. Идёт?

Все неожиданно легко согласились.

– Но знаешь, друг, – недовольно прорычал полуорк Хаммер,– Негоже принимать нас за слабачков и трусов. Те, кто держит секреты и использует друзей в темную – это плохие люди, никто не спорит. Но те, кто бросают друзей в беде – еще хуже. Неужели ты думаешь, что мы оставим тебя наедине со всем этим чаном нечистот?

– Да-да, – закивала Сия,– Мы вместе с тобой возьмем ложки и вместе будем их хлебать. Мы же слово дедушке Калкадору дали! А раз пообещали гадов позорных в землицу закопать, то значит нужно идти за лопатой!

– Согласен,– тоже кивнул Вирджил. – Хоть мы знакомы совсем немного, но бросать людей в беде – не в моих правилах. Не хорошо это, знаешь ли.

Кошка, все это время молча смотревшая на меня и слушавшая друзей, заключила.

– Хорошо, Ник. Допустим зла ты не хотел и втягивать нас тоже. Но не забывай, что у нас тоже есть дела. И тоже есть свои квесты. Ради которых, мы, собственно, в эту деревеньку и пришли. Из-за них у нас четкий график. Я тоже не хочу отказываться от этого приключения – больно оно интереееесное. Но пока я и вот эти вот раздолбаи немного заняты. Давай так – мы закончим с нашими срочными делами и спишимся через пару дней. А там обсудим как будем действовать дальше и искать чертов архив гребанного Ордена Покрова, или как-его-там.

Отказаться от такого предложения было тяжело. Да и смысла собственно не было.

Признаться честно, я даже не рассчитывал на помощь ребят. Ведь кто мы по своей сути друг другу? Друзья? Нет. Мы знакомы всего полдня. Товарищи? Да тоже вряд ли. По тем же причинам. Один пройденный вместе квест делает нас если только знакомыми. Но при этом, они, не сильно долго раздумывая, решают броситься мне на помощь. И в ущерб собственным делам, идут со мной в подземелья решать мои проблемы и охотится на монстров.

Странные эти вальдирцы.

Если бы той же Рите с работы я рассказал что мне позарез нужно спуститься в подвал нашей крохотной газеты и поймать маленького мышонка – то я сразу же получил бы твердый и категорический отказ. Что уж говорить про более серьезные проблемы, с которыми иногда приходится сталкиваться по работе.

Но эти ребята не только не крутят пальцем у виска, когда случайный незнакомец предлагает вместе пойти в какую-то пещеру и поохотиться на древних чудовищ. Но и с радостью откладывают свои дела, чтобы насладиться дракой с драконом из легенд. Да уж, вальдирцы – поистине странные. Не учила видимо их в детстве мама не ходить с подозрительными дядями по всяким заброшкам.

Хотя, с другой стороны, они наверное примерно таких приключений и ждали, когда пришли в этот мир. Чтобы крышу рвало от адреналина, вокруг ревели монстры и летала магия.

Ну чтож, уж думаю Итиль-Гурт даст нам почуять себя героями. Главное чтобы не посмертно.

Меня неожиданно ударило в холод. От чего именно, понять было сложно – то ли воспоминания о гигантском драконе были такими неприятными, то ли в помещении стало прохладнее. Решив не гадать, я на всякий случай поплотнее укутался в пончо, стараясь согреться.

И если то, как меня нашел старый волшебник, мне было понятно, но вот каким способом нас вычислил Золотник, оставалось загадкой. У эльфа ведь не было мощной магии и вечно висящего на моём хвосте ворона. Не найдя внятного ответа, я озвучил этот же вопрос товарищам, в это время усевшимся в баре за пустым столом:

– Я вот не понимаю кое-чего. А как этот Золотник меня выследил? Никаких радиомаячков на мне нет, большой красной стрелочки над моей головой тоже не горит. Как он понял где я нахожусь и как меня тут найти?

Как ни странно, ответ уже был у Сии. Причем внятный, логичный и даже с доказательством:

– Форум! – воскликнула она, показывая в пространство перед собой. Поняв, что открытое системное окно видно только ей, она нажала на несколько кнопок и развернула экран ко мне. – Вот, гляди!