Текст книги "Следствие ведёт чужеземец (СИ)"

Автор книги: Никита Архангельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Следом встали и Сия с Кошкой. Вирджил, кряхтя, тоже выпрямился рядом со мной.

Дождавшись, пока все нальют себе напитки, Хаммер ещё раз салютнул кружкой и, крикнул:

– За то, чтобы всем нам всё было по плечу! До дна!

– До дна!!!

Наш крик слился в унисон, загрохотав по всей таверне.

Как ни странно, звучал он не только от нашей компании. К тосту присоединились еще пара десятков приключенцев, также вытянув кружки и залпом глуша хмельные напитки. Я даже застыл, с улыбкой разглядывая всех этих игроков, также проникнувшихся с нами моментом.

Что-то расшумелись мы, однако.

Ну да и ладно. Я думаю, такие сценки в барах бывают часто – авантюристы любят громко отмечать свои победы и триумфы. Так что постоянные посетители таких мест наверное уже привыкли к таким эпатажным застольям.

Я только решил присоединится к товарищам и опустошить свою кружку, как вдруг дверь открылась. И вместе с только что вошедшим приключенцем, удивленно смотрящим на нас, в помещение влетела ворона.

Черная ворона, которая не сводила взгляд с меня.

И как только она добралась до нашего стола, нас поглотила синяя вспышка.

Уже знакомая мне вспышка телепорта.

В этот раз телепорт уже не был таким ласковым и осторожным, каким он мне запомнился еще вчера.

Особенно это было заметно в момент окончания переноса.

Я очень неприятно удивился, осознав себя в трех метрах над каменным полом, к которому неумолимо приближался. К моему большому счастью – хотя бы не головой вниз. Хорошо хоть вовремя заметил – есть шанс попытаться сгруппироваться.

Относительно прокаченная ловкость помогла избежать неприятных последствий приземления. Как только носки ботинков коснулись твердой поверхности, я ушел в неуклюжий кувырок, стараясь погасить инерцию падения и хотя бы так минимизировать урон от неожиданного прыжка.

Акробатический трюк получился не совсем грациозным – но получился. А если бы я не бросил гимнастику в третьем классе, то вообще вышло бы загляденье. С другой стороны, если бы не тот печальный разрыв со спортом, кто знает, оказался бы я сейчас тут?

Кстати. А тут – это где?

Я быстро оглядел помещение в котором меня выбросил телепорт.

Белые руны на черном каменном полу, огромные резные колонны, подпирающие высокий потолок, заставленное партами пространство и бесконечные ряды книг у стен оставляли впечатления какой-то аудитории для лекций из престижного университета. Правда, из-за превалирующих тёмных цветов в дизайнерской палитре, обстановочка для гипотетических учащихся складывалась весьма депрессивная. Сюда бы добавить несколько варочных котлов да костей невиданных живностей и я бы подумал, что каким-то непонятным образом оказался в одной британской школе волшебства и чародейства.

Хотя стоп.

Варочные котлы были. И несколько больших подсвечников тоже.

Правда их необходимость оставалась весьма спорной. Помещение, по размерам больше напоминающее небольшой актовый зал чем лекторий, прекрасно освещалось парящими в воздухе синими кристаллами.

А вообще-то я уже видел такой материал! Еще пару дней назад, помнится, сталкивался с ним в пещерах Великой Северной Пустыни. Только тогда из него были выточены блоки для брусчатки. А теперь…

Мат и копошение за спиной вырвали меня из омута размышлений и тщетных попыток осознать свое местоположение.

Вирджилу при приземлении повезло сильно меньше моего. Оказавшись на дне кучи-малы, он был придавлен полуорком, пытающимся отпихнуть от себя еле передвигающуюся Кошку. А эльфийка, неудачно приземлившись, похоже пребывала в состоянии «Оглушении», не понимая где верх, а где низ. И, пытаясь встать самостоятельно, она только запутывала волшебника с воином, никак не желающих валяться кулями посреди непонятного помещения.

Парни же отчаянно брыкались, выкрикивая непечатные слова и угрозы, пытаясь сдвинуть девушку в сторону.

Сии рядом не было.

Оглядевшись, я с трудом заметил её у противоположной стены зала. Девушка, не стесняясь, скинула заплечную сумку и утрамбовывала в нее всё, что попадалось под руку. Уже на моих глазах в инвентарь разбойницы отправились сразу три книги, пачка пергамента и большой канделябр со свечами.

А я просто стоял посреди зала и пытался понять, что вообще вокруг происходит.

Кому нужно было перемещать меня в актовый зал? Судя по внутриигровому аукциону – массовый телепорт вещь дорогая. Да и что-то мне подсказывало, что простой массовой магией невозможно взять и телепортировать целую группу игроков из локации с мирным статусом. Так что удовольствие по карману далеко не всем. Я бы даже сказал, лишь единицы могли выкупить эти артефакты. И тратить их на такую мелочь как я – расточительно. Мне же пинок под мягкое место дай и я прямиком до самого Зарграада долечу, вопя как ненормальный.

Но сузить круг подозреваемых помогла та ворона, которую мне чудом удалось заметить в таверне. Уж больно она была похожа на птицу, которая вылетела из сорванной печати.

Орден Покрова мною заинтересовался? Скорее всего.

Они же угрожали мне страшными карами и проклятиями за нарушение покоя их тюрьмы. И чуть ли не в постели угробить обещали.

Вот и поймали меня в свои лапы палладианские. Оставалось только два вопроса. Почему вместе со мной в бассейн с нечистотами угодили мои новые знакомые и что будет дальше.

Ответ на первую загадку я нашел довольно быстро. Группа. Мы все всё еще состояли в одной группе. Похоже, система посчитала нас закадычными товарищами, братьями по оружию и в равной ответственными за побег особо опасных заключенных. Вот ребятам новости будут – закачаешься. Сидели в баре, никого не трогали, мёд и пиво пили, а тут БАМ – и оказывается что они приспешники тёмных сил.

А вот ответа на второй вопрос я пока не знал. С одной стороны, очень смущало то, что нас телепортировали не куда-нибудь в жерло вулкана. Ведь можно было просто испепелить и дело с концом. Но тут практически вежливо перенесли и оставили в приемной ожидать.

Но с другой стороны, может сейчас сюда влетит дружина воителей грозных и размажут тут меня тонким слоем по комнате? А занятная рунопись на полу вдруг внезапно окажется переносным артефактом возрождения?

И вместо свободы, хоть и голышом в подгузнике, я получу повторную отправку на локацию возрождения. И ещё. И ещё. И так до полного удаления персонажа.

Мы-то, чужеземцы, бессмертные. И неписи знают это. Ведь только их после смерти ждет только кладбище и мир духов. Игроки же вольны воскрешаться сколь их душа пожелает. Но вот уровни и навыки улетят в тартарары. Да и за ребят обидно – они всё-таки не виноваты в моих проблемах.

Пока я оценивал обстановку, брыкающиеся на полу приключенцы наконец-то развязали гордиев узел из запутавшихся ног и стояли рядом, заинтересованно осматривая помещение. Похоже, телепортация против воли их смутила едва ли, только разожгла огонь интереса.

Вирджил, коротко окинув комнату взглядом, рухнул на колени, заинтересованно перерисовывая символы с пола в блокнотик, попутно что-то приговаривая.

Хаммер оценивающе смотрел на дверь на противоположной от нас стене и снаряжался в свои монструозного размера доспехи.

Ночная Кошка вытащила из сумки бокал и наливала в него вино, весело наблюдая за Сией.

Сияние Небес уже успела обчистить несколько полок, когда вскрикнув, обрадованно обняла какую-то книгу в красной обложке

Уловив наши с Кошкой непонимающие взгляды, она показала на название и пояснила:

– Что? Тут сборник эссе по приключениям Лизанны Роскошной! Хочу приобщиться! Давно искала. Но тут с иллюстрациями! Только вот истории про тёмного колдуна нет. Но книга старая, скорее всего тогда про него не знали еще.

Я пожал плечами. Без понятия кто такая эта Лизанна Роскошная. Да и узнавать особого стимула нет.

А вот Кошка, только услышав это имя, хмыкнула. Похоже, знаменитая местная дива.

Подойти и посмотреть на иллюстрации я не успел.

Весь зал затрясся от голоса, напоминающего по своей громкости раскат летнего грома. Да такого, который заставляет стекла трястись, а отдыхающих на диване кошек прятаться под шкаф.

– Ни-а-кар!

Я устало вздохнул. Ну вот и сделал похититель свой гнусный ход. Теперь все точно знали, что попали мы сюда именно из-за меня.

А если судить по четырем парам заинтересованных глаз, застывших на мне, они все ожидали ответа и хотя бы каких-то пояснений.

Ни того, ни другого я давать не стал, просто подойдя к Кошке и жестом попросив у неё бутылку.

К моему удивлению она не стала отдавать уже початую, а открыв сумку, протянула новую. Поблагодарив её кивком, скрутив крышку и подождав, пока девушка дольет себе напитка в стакан, мы чокнулись и выпили.

Вино было сладким. Наверное, если поставить такое в морозилку и немного подержать, получится неплохой фруктовый лед…

Первым сюрреалистичную картину прервал Хаммер.

– Вы что, офигели, господа алкоголики? Ниакар, ты можешь прояснить ситуацию? Где мы?

– И как мы? – добавил Вирджил, наконец-то зарисовав все руны с пола и убрав блокнотик в один из внутренних карманов.

Я лишь пожал плечами.

Ну а что. Я действительно не знал. Но я почему-то знал что в ближайшее время нам все пояснят.

Громовой голос повторился вновь. Правда, в этот раз настолько мощно, что ранее прикрытая входная дверь отворилась.

– Ниа-а-ака-а-ар! Я жажду объяснений! Как посме-е-е-л нарушить ты запре-е-ет!– протянул голос откуда-то из коридора.

Я вновь пожал плечами и пригубил бутылку. Хорошо пошла. А, как известно, между первой и второй…

В плечо меня легонько ударили кулачком. Я повернулся и заметил насупившуюся Сию, которая, уперев руки в бока, осуждающе смотрела на меня, ожидая хотя бы чего-то.

Оторвавшись от напитка, я ответил:

– Да ну, фигня. – отмахнулся я, расслабленно улыбнувшись,– Черт его знает, кто это там. Давайте лучше продолжим праздновать выполнение квеста. А тот кто это говорит, если я ему и правда нужен, сможет и сам сюда прийти.

Последнее предложение я демонстративно сказал сильно громче чем обычно, давая понять хозяину голоса своё мнение о всём происходящем.

– Знаешь, Ниакар… Скорее всего тот, кто освоил магию массовой телепортации может не потерпеть…

На середине слова в спину нам ударила плотная стена из воздуха, медленно, но неотвратимо толкавшая нас в сторону выхода.

Проще всего было Хаммеру – в его стальных латах он двигался медленнее всех. Но гладкий камень, из которого тут был выложен пол, свое дело делал и рыцарь, скользя по его поверхности, всё-таки неторопливо приближался к двери

Следующий порыв ветра вырвал у меня стеклянную бутылку. Та, только вылетев из руки, сразу же разбилась о пол, жалобно зазвенев стеклом.

Обидно! Вкусное вино было! А я ведь даже отдохнуть не успел!

К образовавшемуся на полу пятну волшебным образом сразу же прилетела тряпка с ведром. И без участия кого-либо принялись оттирать красную каплю. Вот это уборочка! Такую бы ко мне в реале домой…

Кошка, поняв причину моей внезапно скисшей мины, протянула еще одну бутылку. Спрашивать, что у нее там за винный погребок в инвентаре я не стал, а просто уже привычным движением скрутил вторую пробку. Может быть у каждой уважающей себя девушки-авантюристки с собой запас хорошей выпивки? А я, дурак, запасные ножи и щиты с собой таскаю. Надо бы спросить у Кошки пару советов роскошной жизни…

Ветер, толкающий нас в спину, всё усиливался. В какой-то момент он просто потерял все остатки тактичности и попросту поднял нас в воздух, понеся в коридор. Чувствовать себя маленькой девочкой Элли мне не сильно нравилось, ведь я всегда больше напоминал пугало. Но выхода особенно не было. Поэтому, расслабившись и поддавшись магии, я попросту наблюдал, как вокруг проплывают комнаты, мебель и различные картины.

Коридор был ими наполнен. Нет, даже не так – он был ими забит.

И по левую руку, и по правую, в свете загорающихся при нашем приближении синих камней я видел то портреты, то пейзажи. К сожалению, нарисованные пейзажи и персоны оставались для меня незнакомыми, как бы я не напрягал память. И висели портреты именно персон, а не людей– ведь на них присутствовали не только представители человеческой расы.

Я заметил как минимум троих полуорков – массивные, закованные в броню, они смотрели на изображающего их художника суровым и холодным взглядом. С такой физиономией обычно изображают рыцарей, стараясь передать суровость их характеров и несгибаемость воли.

Помимо них, на картинах я видел и эльфов. Были и гномы.

Кроме воителей в броне, рисовали и волшебников. Те обычно присутствовали в кадре с посохом или какой-нибудь древней книгой. Но глядели на нас с картин они тоже крайне сосредоточено и властно. И все, как на подбор, имели длинную седую бороду. Будто кастинг перед рисованием проводили.

Я ткнул Вирджила, летящего рядом со мной в бок и указал взглядом на ближайшую картину, с которой мы только-только поравнялись. Тот посмотрел на изображенного человека и пожал плечами.

Понятно. Если уж всезнайка не знает… Жаль только не удается разглядеть маленькие таблички с именами под портретами – а я их точно видел. Только шрифт там был настолько микроскопический, что вися на магической вешалке под потолком, прочитать ей можно было исключительно чудом. А жаль! Так бы попробовали параллельно нашему насильственному перемещению на форуме поискать заметки и упоминания о изображенных героях. Хотя бы любопытство утолили бы.

Сия энергично глядела то налево, то направо, попутно болтая ножками в воздухе.

Её, похоже, всё это только забавляло.

Но что с неё взять. Судя по её улыбке, она воспринимала всё происходящее только как какое-то приключение. Мол, вот вырвал нас древний маг из таверны потому что мы все такие из себя избранные и только мы можем мир спасти.

Хотя, если судить по лицам других моих напарников, никто не расценивал это перемещение как вселенскую трагедию. Все наоборот, оживились и с огоньком в глазах смотрели вокруг, жадно поглощая окружение и, скорее всего, гадая о причинах происходящих событий. Им-то скорее всего избиения ёжиков и пауков уже наскучили. А тут такие приключения. Интереееееесно, блин.

Ну оно и к лучшему. Хотя бы пока что меня никто ни в чем не обвинял.

Коридор резко прекратился, уперевшись в огромный лифт.

То что это именно подъёмник я понял сразу – по шуму ветра, уходящему в дыру в потолке. Да и место было очень уж подходящее. Огромная шахта уходила вертикально вверх, метров на тридцать в высоту и теряясь в темноте.

К моему большому сожалению, какой-нибудь твердой платформы конструктором сего механизма предусмотрено не было – только голубоватое, полупрозрачное марево из света, на которое нас и поставила магия. Аккуратно поставила, не швыряя в этот раз с высоты.

Как только сапоги коснулись волшебной платформы, та резко ожила, понеся нас прямо вверх.

– Сняла! Я всё сняла! Обалдеть! Где мы? Нииииик?

– В плену у Дамблдора, блин. Готовь тыкву, сейчас распределительную кепку будут надевать!

– Только не ПТУ! Только не ПТУ! – тоном волшебника из фильма ответила она и расхохоталась

Я, улыбнувшись в ответ, посмотрел вверх. Высоко же нас поднимают. И лететь вниз придется долго, случись что.

Подъем закончился резко.

Платформа плавно затормозила у входа в обширную и весьма уютную комнату. Та мгновенно отреагировала на наше прибытие, расцветя множеством зависших в воздухе осветительных камней. Они превосходно выполняли свою работу, заливая пространство холодным голубым сиянием.

«Странноватый выбор.– пронеслась у меня в голове неожиданная мысль.– Будь я хозяин этого… места, то пожалуй бы остановился на камине. И уютно, и погреться можно.»

Моему взору открылся широкий зал, заставленный книжными шкафами, астрономическими приборами, кипами свитков, парт и другой непонятной утвари. Назначение всего этого хлама явно было связано с магией, но как? Вот для чего мог потребоваться обсидиановый морской якорь, усеянный изумрудами? Явно не для мореходства. А вот кому потребовалась забальзамированная волчья лапа, прибитая к доске золотым гвоздем? Или, вот например, кому вообще нужен громадный и абсолютно черный монолит? Его что, у Кубрика стырили?

И вот попробуй, угадай для чего волшебники его используют. Может быть, это какая-нибудь эпатажная подставка для ног? Или богатое пресс-папье?

Окинув помещение взглядом еще раз, я сосредоточил взор на явно выделяющемся и чужеродном в таком месте предмете мебели – круглом столе.

Он занимал место аккурат по центру зала, а вокруг стояли шесть стульев из резного дерева. Спинки были обтянуты ярко красным бархатом, а подлокотники даже на вид казались очень уж удобными. Подозрительно было встретить такую мебель столь далеко от Альгоры. Такое чудо же явно не для простых приключенцев было сделано.

И одно из кресел уже было занято.

Прямо напротив входа сидел старик, закутанный в длинную черную мантию. Своей седой бородой, закрывающей половину лица, кустистыми бровями и сухоньким телосложением он напоминал какого-то шаолиньского монаха из древних боевиков. Да и смотрел он на меня так неприветливо. Даже злобно.

Казалось, что в следующее мгновенье дедушка резко бросит какую-нибудь фразу на жутко мудром, но очень непонятном языке и бросится на нас, обязательно выполняя сальто и отрабатывая на нас приемы из карате.

Причем дедуля был явно не из простых. Такие глаза я уже видел один раз, когда к нам в университет приезжала делегация столичных репортеров для передачи опыта молодому поколению. И вот среди тех гостей был один дедушка, который смотрел на нас похожим образом. Сурово, внимательно и холодно. Будто бы вместо зрачков у того были оружейные дула.

Это уже потом я узнал, что этот на первый взгляд обычный старичок был опытным фотокорреспондентом, побывавший не в одной, и даже не в двух горячих точках по всему миру. И фотографировал такое, что многим даже и в кошмарах не снилось.

Поэтому мне очень сильно не понравилось как старичок, сидящий за столом, смотрел на нас из под бровей. Я почти чувствовал, как воздух напитывается маной и сгущается. Будто бы вот-вот в меня полетит какое-то убойное заклинание, уже сформированное под столом.

Мои товарищи, не понимая причин стоявшего вокруг напряжения, переводили взгляд с меня на старичка и обратно. Ну оно и понятно. Они же не узнали рун на мантии дедушки. А вот я их сразу опознал – узоры именно таких закорючек покрывали сорванную мною недавно печать.

За свое недолгое пребывание в Вальдире я успел повидать несколько видов рунописи. Но вот эту, так крепко впечатанную в память, я уж точно ни с какой не спутаю. Больно глубокий след в моей жизни она оставила..

Мы простояли не меньше минуты, продолжая сверлить друг друга взглядами.

Наконец, будто бы что-то для себя решив и прервав тишину, старик заговорил. Его желание испепелить меня каким-нибудь огненным шаром будто бы резко пропало, оставив место простой усталости.

– Ниакар. И его товарищи по оружию. Присядьте.

В этот момент стулья вздрогнули, приглашающе повернувшись к нам. Повернувшись и кивнув своим спутникам, я, подавая им пример, пошел первым. Раз уж дедушка не убил нас в первые мгновения знакомства, получается, он хочет поговорить?

Несколько сбитый с толку резко изменившимся положением дел, я украдкой посмотрел на идущих следом ребят.

Они шли рядом, разглядывая интерьер загадочного зала. Сия так вообще светилась от счастья, попутно немного пританцовывая от нетерпения. Вот уж кому точно не страшно. Я даже практически уверен, что она сейчас продолжает снимать происходящее на встроенную в систему программу.

Надо будет потом попросить запись на память. Буду потом приглашать друзей на просмотр комедии «Неожиданное испепеление» с собой в главной роли. Вот веселье-то будет, обхохочешься.

Развлекая себя такими мыслями и готовясь театрально сгореть в столбе магического пламени, я настраивался на явно тяжелую беседу. О том, что сейчас меня будут отчитывать я практически не сомневался. Загадкой оставался только финал сего эпизода. И очень уж мне хотелось чтобы он был счастливым. Что-то вроде «и жил он долго и счастливо, и кушал картошку с котлетками до конца своих дней».

Присев напротив старика, я откинулся на спинку и стал ждать продолжения представления. Мои товарищи тоже не заставили себя долго ждать, расположившись на оставшихся стульях слева и справа. При этом, все так же изучающе смотрели на старого волшебника, продолжавшего молча буравить меня взглядом. При этом, если Хаммер и Кошка не выражали никаких особенных эмоций, то вот Вирджил чуть ли не слюной обливался, глядя вокруг и перескакивая взглядом с одной магической штуковины на другу. Вот уж кого жаба явно душила. И вопросов ему явно хотелось задать тонну.

Но тот пока держался и хранил молчание. За что я ему был в тот момент крайне благодарен. Не хватало ешё рассердить мудрого старца своими вопросами уровня дошколят.

– Ниакар. – холодно повторил старик задумчиво, глядя на меня и сердито постукивая пальцем по столу.– Я вижу на тебе не только следы развеянной печати, но ещё и ауру тьмы. А она не появляется просто так. Объяснись! Ты совершил своё злодеяние по приказу демонического отродья? Говори, да не лукавь, ибо кара за ложь будет страшной!

Я поймал на себе удивлённые взгляды своих спутников и поспешил оправдаться, примиряюще поднимая руки:

– Нет, уважаемый. Я не исполнял ничьих приказов, если Вы говорите про храм, конечно же.– успокоил его я, пытаясь спешно придумать, как выкрутиться и объяснить следы демонического присутствия.– Но с тварями тёмными я никак не связан, слово даю. И ни на кого не работаю. А там, в храме я просто хотел выжить, вот и всё. А путь был только вперед.

Не знаю, поверили ли мне мои спутники, но отстваться в их глазах демонопоклонником мне точно не хотелось. Вот уж с кем-кем, а с ними я точно дел не имел. По крайней мере, по своей воле.

– Лучше бы ты погиб, отрок! – отрезал старик голосом, похожим на громовой раскат. Холода в его словах ощутимо прибавилось.

Видимо, его только разозлил мой ответ. Собравшись с мыслями, старик сверкнул глазами и продолжил:

– Ты чужеземец! Я знаю о твоем племени! Смерть для тебя – вовсе не то, что смерть для других. Погибнув в бою ты тот час же вернешься из безвременья. Слабее, но вернешься! И не желая принять смерть для защиты мира ты решил им рискнуть, сорвав печать темницы. А на её затворение было положено столько жизней! Весь орден пожертвовал собой, только чтобы отродья тьмы остались там навсегда. Во мраке забвения! Но ты… Смалодушничал!

Обвинения звучали правдиво, но как-то не сильно уж по доброму.В чем в чем меня сейчас дедушка упрекнул? Это что, правда та самая добрая и светлая Вальдира, так заботящаяся о психологическом здоровье игроков?

В глубине души я понадеялся что Сия всё-таки продолжает всё снимать. Эти кадры пригодятся, если захочу связаться с администраторами и что-нибудь у них выклянчить. Те явно не обрадуются таким высказываниям их НПС и их попаданию в открытый доступ.

Но, справедливости ради, я и сам тогда хотел бы поскорее отправится на возрождение, под уютное и светлое небо. Кто же знал, что монстров в проходе не окажется? Да и не говорить же, что всё это подземное путешествие было вызвано желанием не терять чертов меч.

– Я виноват, признаю.– согласился я, кивая и стараясь унять гнев волшебника. – Но я готов всё исправить. Правда, готов. И обязательно исправлю – просто объясните как именно это можно сделать?

– Исправить? Отрок, не рассказывай ерунды. Я наблюдал за тобой с того момента, как ты посмел нарушить покой храма. Мои вороны, вечные соглядатаи ордена, повсюду. И видел я как ты, совсем недавно, от пауков лесных бегством спасался. А то – просто пыль, не идущая ни в какое сравнение с тем ужасом, что по вине твоей был освобожден. Так что ты сможешь исправить, о Ниакар, гроза Пауков?

Шах. Пока ещё не мат, но сказать парочку крепких слов уже правда захотелось.

Дедуля попался весьма сварливый. Мало того, что продолжает тыкать носом в мои ошибки, так и еще и обзывалки придумывает. Интересно, у него случаем нет альбома с моими детскими фотографиями? Чтобы уж совсем в грязь вогнать.

Собравшись с мыслями, я взял паузу, чтобы попытаться обдумать всё происходящее.

Волшебник, способный одним заклинанием переносить целую группу приключенцев в другое место и наблюдающий за одним из них постоянно попросту не может быть обычным НПС. Он явно имеет ранг повыше. Но раз так, и я разговаривал с важной шишкой мира Вальдиры, то встает вопрос – а зачем ему вообще тратить свое время ради меня? В чем смысл?

Но, учитывая что я всё еще не сижу на плите возрождения, то, похоже, какой-то смысл был. И я его упускал.

– Я знаю что пока не похож на могущественного героя.Но я стану сильнее! – аккуратно продолжил я, надеясь на милость старика.– Мы, чужеземцы, как вы правильно заметили, бессмертны. И не боимся битв. Многие из нас становятся очень могущественным воинами и волшебниками. Многие – главами боевых кланов. Некоторые даже входят в исторические анналы. И у меня тоже есть все шансы стать сильнее. Более того – у меня уже есть верные товарищи, которые мне с этим помогут. Так что подождите немного. Я сейчас немного потренируюсь и запечатаю храм обратно. Такой вариант подойдет?

Ребята, услышав упоминание о себе, будто бы оживились. Не знаю, рады ли они такому предложению, но раз уж вместе попали сюда, то и выбираться следует тоже вместе. Что-то мне слабо верится в то, что после того, как меня испепелят, их заботливо отпустят на все четыре стороны.

Однако, неожиданно для меня, товарищи закивали, выражая свое согласие с моими словами.

Старик, увидев это, тоже задумался. А спустя минуту, холодно отрезал:

– Не подойдет.

А вот это уже нехороший знак. Если местный категорически отвергает предложение о помощи – то у меня явные проблемы. Я читал о механике выдачи квестов на форуме и там четко говорилось, что отказ от выдачи квеста связан с несоответствием по требованиям. Это, конечно же, касалось ситуаций, когда квесты были в принципе. И вот в наличии оных я сейчас не сомневался – для чего-то нас вытащили сюда. Так что вопрос оставался именно в требованиях, выдвинутых к заданию.

И вот тут всё было очень уж печально. Похоже, вся эта цепочка квестов была предназначена для игрока высокого уровня. С первоклассным снаряжением, высоким уровнем, заоблачными характеристиками и боевым кланом под боком. А увидев перед собой оборванца, вооруженного чуть ли не ржавым мечом, старик явно не был впечатлен. Даже, скорее всего, находился в культурном шоке от ниспосланного ему небесами героя.

Так что отказ меня не сильно удивил.

Единственное, что действительно мне было сейчас по силам – исправить репутацию со стариком. Так сказать, на будущее. Очень уж мне не хотелось ходить и оглядываться, в ожидани ещё какой-нибудь гадости от рассерженного дедушки. А об уровне взаимоотношений я даже был готов поспорить. После выкрутасов с открытием древней тюрьмы они у нас с ним явно были ниже плинтуса.

– Это невозможно.– добавил волшебник.– Колдовство, что сдерживало отродье тьмы потребовало многих человеческих жертв. Добровольных жертв, с длительной подготовкой к оным. И члены Ордена Покрова отдали свои жизни, чтобы печать, сорванная тобою, надежно заперла вход. Более нет настолько сильной магии, позволившей бы сокрыть его повторно. И нет больше волшебника, способного то заклинание повторить.

Дедушка задумчиво провел по бороде рукой, не спуская глаз с нашего небольшого отряда.

– Но ты прав. Чужеземцы, действительно способные. И слышал я как своим упорством вы, пришельцы из иного мира, вносили свою лепту в судьбу нашего. Но хватит ли вам сил и времени, чтобы отправить в небытие выпущенных по твоей вине тварей? Загадка…

Волшебник прервался, оценивающе оглядев нас. Сделав одни ему известные выводы, он продолжил:

– И твой темный след… Откуда он?

– Для того, чтобы уйти из храма Альманны мне пришлось договориться с Ктахом и действовать с ним сообща. Но после открытия портала, тот сразу же исчез.– нашел что ответить я. И ведь даже врать не пришлось!

Демонический след действительно мог появиться после кооперацией с Ктахом. Тут даже врать не пришлось. А то, что еще совсем недавно я заключил какой-то мутный контракт с ИльДамарой – так то было уже давно и быльём поросло.

Тем более, что контракт я собирался расторгнуть в ближайшее время. При первой же встрече.

Однако, дедушка не понял, о ком шла речь:

– С Ктахом? Кто таков?

– Если верить оставленному на темнице пояснению, то он был слугой ИльДамарры.– ответил я, вспоминая текст на предупреждении.– Паладином, что встал к нему на службу.

– Вот значит как. Ктах. Да будет тебе известно, что ктах – это не имя. Это слово на очень старом языке, который не стоит вспоминать попусту. И пользуются им лишь демоны с их прислужниками. А значит слово сие – хозяин.

– Буду знать.– хмыкнул я.

Хозяин, значит? А тот хмырь похоже имеет заоблачное чувство собственной важности, раз желает такого к себе обращения. Или правда занимает какой-то высокий пост в демонической иерархии. В любом случае, черта с два я теперь назову его так хоть раз.

– Не всякое знание нуждается в познании, отрок! И демонический язык – одно из них! Что же ты натворил… – волшебник устало закатил глаза. Протерев их, он продолжил, – Я уже знаю, что на свободе оказался Итиль-Гурт, пожиратель Лун. Но раз и Похититель Лиц на свободе… Светлые боги, кого же еще ты освободил?

Я напряг память, пытаясь восстановить события вчерашнего дня. Точно. Еще была девушка, прикрывающая лицо!

– Я знаю имя еще одного… Одной. Вроде бы её звали Аталина. Стеснительная или как-то так..

– Аталина Скромная,– утвердительно кивнул волшебник.– Принцесса, что в обмен на души своих подданных хотела стать вечно молодой. И стала. Кто еще?

– Еще один. Точно не знаю кто, но он точно был. Открылось четыре темницы. А видел я лишь трех.

– Благодарю что хотя бы всех не отпустил на свободу, – проскрипел старик в ответ, – Но даже оставшиеся в заперти узники тоже могут выбраться. И заключение их подходит к концу. Раз теперь покой тюрьмы нарушен, остается лишь ждать когда остальные тоже выберуться на свободу. Либо самостоятельно, разрушив печати, либо извне. С помощью таких же искателей неприятностей как ты.

– Я всё исправлю!– повторил я, сжимая кулаки на столе. – Я виноват – я исправлю. И если можно, обойдитесь без упреков пожалуйста. Я уже понял что совершил глупость. Так для чего продолжать тыкать меня в нее лицом?

– Понял он… Ничего ты не понял, отрок. Наш орден полнился великими воинами, чьи лица ты, безусловно видел по пути сюда. И что же ты сделаешь в одиночку против всех этих чудовищ?

– Он не один! Мы с ним! – вмешалась Сияние Небес, показывая на сидящих за столом. – Мы тоже дадим бой чудовищам! И так накостыляям им, что они сами в тюрьму попросятся, вишней об загривок!