Текст книги "Следствие ведёт чужеземец (СИ)"

Автор книги: Никита Архангельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

Спустя пару минуту изучения окрестностей, Ктах оживился и отлип от стенки.

– Мы выдвигаемся. Следуй за мной.

И прошептав это, он вылетел на улицу. Не сразу поняв смысл сказанного и постояв ещё пару секунд, я кинулся следом.

Ктах не сильно торопился. Помня его скорость, с которой он приблизился ко мне во время знакомства, я мог сказать что он практически шел. Или даже крался. Скорее всего он держал такой темп чтобы я хотя бы немного поспевал. У меня-то не получается так быстро бегать.

Что интересно – его бег не вызывал шума.

Если я, хоть и старался не издавать громких звуков, всё же иногда топал или звенел поясом, то Ктах практически летел над поверхностью. Не будь я так близко, то можно было бы подумать что бегущий впереди человек – это всего лишь какой-то морок. Или галлюцинация.

Вот что высокие характеристики делают.

Но ничего. Я, когда-нибудь, тоже так смогу. Только позже. Если выберемся отсюда.

Дракон заметил нас не сразу.

Увлеченно вгрызаясь в стену, поначалу он даже не заметил парочки двуногих, пытающихся под шумок пробежать прямо перед ним.

Нам даже удалось пробежать каменные стены, окружающие территорию храма, пока каплевидная маленькая голова не уткнулась в нас взглядом. Очень недобрым и очень жадным.

Не знаю гастрономические предпочтения драконов, но что-то мне подсказывает что свежее мясо им нравится больше чем старый и засохший кирпич. По крайней мере, видя реакцию чудища, в этом сложно было усомниться.

Как только желтые глазищи нашли нас, пасть резко захлопнулась, откусывая остаток стены второго этажа, а Итиль-Гурт рухнул вниз, прямо на камень площади. Он даже не стал раскрывать крылья – просто плюхнулся на землю, вызывая локальное землетрясение.

Оно, кстати, задело и нас – несмотря на расстояние в несколько сотен метров. Если бы не прокаченная накануне выхода на улицу ловкость, думаю я бы не устоял и таки поцеловал землю-матушку головушкой. Но теперь, лишь чертыхнувшись, я выругался и ускорился. Скрываться уже было незачем. Теперь нужно было бежать.

Ктах также не стал медлить и, заметно ускорившись, начал делать небольшой крюк в сторону, отбегая от портала. Если смотреть на нас сверху, то раньше мы двигались от церковных стен прямо, будто стрела, но после такого манёвра, путь больше напоминал букву «Г» или движение коня на шахматной доске. Сначала я не понял смысла такого поворота, думая, что союзник просто что-то заметил у руин погрызенного дома.

А потом Итиль-Гурт побежал к нам и мне всё стало понятно.

Знаете, я вообще не думал что такая махина может бегать. Правда. Это же буквально несколько десятков тонн из мяса, костей и чешуи. Такое существо если и могло бы перемещаться, то только перекатами в стиле колобка. Да и то до первой же дорожной ямы.

Но этот монстр просто изогнулся как гигантская цифра два, закинул толстенное брюхо вверх и вытянул голову вперед. А после начал переставлять лапами так быстро, что мне даже поплохело. Если он с такой скоростью просто бегает, то с какой же силой он бьёт?!

Вообще, нынешнее зрелище было очень похоже на случай, когда я первый раз увидел черепашку. Маленькая, с огромным панцирем, она еле двигалась в аквариуме, производя впечатление неповоротливого камешка. Но стоило мне положить огурец в миску, как та буквально с цепи сорвалась. Казалось – приделай ей колесики и получится прекрасный гоночный автомобиль.

Так вот, на нас сейчас летел многотонный кусок мяса, не сильно сбавляя скорость на поворотах. Я чувствовал себя как пешеход, в чуью сторону летел неуправляемый камаз. А Ктах, предусмотрев такое развитие событий, просто отводил его чуть в сторону, чтобы эта махина ненароком не обрушила разделяющий нас портал.

Его она всё-таки не обрушила. Но подбегая к нам, Итиль-Гурт просто открыл свою зубастую пасть и уронил её на брусчатку, пытаясь похоронить нас под ней. Что самое главное – в этот момент он даже не остановился и несся дальше также, волоча зубами по остаткам площади.

Непонятно каким образом, но мимо меня он промахнулся.

Хоть и среагировав в последний момент, но я всё-таки успел отпрыгнуть вправо, отлетев в сторону дольменов и прокатившись на спине по камням. Ктах же, просто непринужденно скользнул влево, попутно воткнув дракону туманным кинжалом в бок.

Удар был сильным – я видел как вокруг места удара поднялась пыль и вырвало солидный кусок чешуи. Меня бы такой подарок вообще в тайгу унес. Но дракон, казалось, даже и не заметил его, лишь махнув хвостом в сторону.

И следом сосредоточил взгляд на мне, видимо поняв, что я сильно слабее своего товарища.

Да, поймать меня было бы сильно проще Ктаха. Но вот чтобы добраться до такой лакомой цели, дракону нужно было вытащить шиповидные зубы из борозды, которую он проделал в площади в момент удара.

Проделал Итиль-Гурт это с похвальной легкостью, замявшись лишь на несколько секунд. Но этих секунд мне хватило.

Когда дракон развернулся и подготовился к новому удару, мы с Ктахом уже на всех парах бежали по лестнице вверх, оставляя чудище далеко позади. Оно было быстро, но против мелких тараканов вроде нас, людишек, нужно быть еще и маневренным.

Наверное, так чувствует себя комар, в очередной раз уворачиваясь от мухобойки.

Безусловно, монстр был силен. Но ведь мы с ним не драться собирались. Думаю, стой мы на месте или вступив в бой, от нас он бы и мокрого места не оставил. Как с теми плитами на площади – просто сломал бы наш строй и прихлопнул своей челюстью.

А вот поймать убегающих – так попробуй догони. Ведь для полета мы слишком близко и в неудобном пространстве. А для того, чтобы поймать ножками – слишком быстро поворачиваем в стороны. Прямо как в документалках про охоту на крокодилов.

Я успел обдумать все это пока подбегал к панели управления и скидывал с плеч сумку. Найти жемчужину пролитых слёз было несложно. Мало того, что она сильно выделялась в окне инвентаря, так еще и светилась приятным светом. И почти достав её, я услышал… Женский плач?

Это-то тут откуда?

У подножья лестницы, со стороны дольменов, стояла тощая и длинная фигура. Издалека она была похожее на нечто среднее между дистрофиком и баскетболистом. Довольно длинная – явно выше двух метров, бледная, как побелка в подъезде и невероятно худая, будто бы последние лет десять она питалась только солнечным светом и приятными словами от сотрудников паспортного стола. На плечи, из которых торчали кости, падали остатки некогда длинных и шикарных волос. Прежний их цвет сказать уже было невозможно из-за слоя грязи и полной их седины. А одежды на существе практически не было – только остатки каких-то тряпок, которыми и полы мыть стыдно.

Нас разделял всего десяток шагов, но даже с такого расстояния я увидел даже не ногти, а целые черные когти! Длинные, толстые и жутко кривые! Этож сколько десятков лет нужно маникюра избегать чтобы такое отрастить? Косметологи, конечно, дорогие, но не стоило же так запускать!

Это нечто неверными шагами брело куда-то в мою сторону, плача и закрывая лицо руками. Когти с пальцев впивались в лицо, оставляя на нем царапины, но этому дистрофику, похоже, было всё равно. Оно только рыдало и еле ковыляло вперед, с трудом передвигая ногами и поднимаясь со ступеньки на ступеньку.

Ктаха же нечто не сильно смутило. Он просто опять материализовал свой кинжал и встал рядом, дожидаясь, пока я открою портал. Решение абсолютно правильное – кто его знает что будет если напасть. А лишний бой нам сейчас точно не требовался.

Как только я вставил жемчужину в паз, механизм ожил. Руна за руной засветилась голубоватым цветом, а в пространстве посреди бублика появилась рябь. Не плотная, еле заметная, с каждым мгновением она становилась все более осязаемой.

В самом центре телепорта появился голубой шарик, начавший раскручиваться. Марево, будто ожив, начало растекаться к краям портала, равномерно заполняя пространство жидким синим туманом. Мгновенье – и ранее пустое пространство превратилось в лазуритовое полупрозрачное зеркало, с каждой долей секунды приобретая контрастность.

Это было красиво.

Я никогда ранее не такую видел магию. Но наблюдать за ней вот так, с расстояния вытянутой руки было завораживающее. Чем-то напоминало огонь костра или водопад.

Монстры! Подземенье!

Выпав из секундного ступора, я открыл меню управления порталом. Как и в прошлый раз, оно услужливо всплыло при касании постамента. Знание рун, к счастью, не требовалось – буквы и слова были привычными. Нашими.

Портал Альманны был активирован!

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 10 секунд…Энергии хватит на работу в течение 0 минут 9 секунд…Энергии хватит на работу в течение 0 минут 8 секунд…Внимание! Источник энергии практически пуст! Внимание! Координаты перемещения не заданы!Воспользоваться предыдущими?

Да/Нет

Чего-чего, а вот времени разбираться в премудростях работы незнакомой технологии у меня точно не было. Да и вообще оставалось его не сильно много, учитывая с какой скоростью на нас нёсся Итиль-Гурт. Да и непонятный дистрофик подошел почти вплотную.

Ктах заметно напрягся при активации телепорта. Не знаю с чем это было связано – с появлением магии некой Альманны, последователей которой он ранее назвал еретиками или с приближением монстров. Да и размышлять над этим, на самом деле, было вообще не с руки. Поэтому, не став долго гадать, я просто подтвердил использование прошлых координат.

Портал задрожал, а шар в центре резко втянуло куда-то внутрь. Практически сразу поверхность повело, превращая туман в огромный водоворот. Сопровождалось все это тяжелым гулом оживающего механизма.

Куда вел этот ход оставалось загадкой. В синеве портала не возникла обратная сторона телепорта, по которой можно было узнать место назначения. Система, до этого весьма услужливо рассказывающая информацию о мире вокруг, в этот раз молчала, тоже сохраняя эту тайну. И куда же мы отправимся если прыгнем внутрь?

А может этот портал в прошлый раз как гигантскую мусорную корзину использовали и ведёт он в темные и дикие места, где очень тесно, жарко и плохо? А если в какую-нибудь тюрьму Альгоры? Может попробовать разобраться? Успею?

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 7 секунд…

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 6 секунд…

Вот блин! Вот всегда так! Опять в какую-то неизвестность! Можно меня просто оставить в покое? Можно я вернусь к крысам в амбаре? Они меня заждались…

Ктах не мучался такими размышлениями и сразу после открытия портала прыгнул в него, исчезая посреди лазурного света. Ну а раз настолько опытный воин не побоялся воспользоваться этой магией, то я… А что я? Я чем хуже?

Окинув пещеру прощальным взглядом, я увидел как с каждым стуком сердца Итиль-Гурт все приближался. Бежал он как и раньше – на полной скорости, а его передние лапы уже вставали на первые ступени. Непонятное бледное нечто же стояло совсем рядом и рыдало.

И с такого расстояния мне удалось разглядеть лицо, которое оно пыталось скрыть под когтистыми лапами. Её лицо. Опознать в существе женский пол удалось по только по форме ранее изящных глаз и тонким бровям. Над головой тут же проявилось имя – «Аталина Скромная».

Стоящее предо мной худое и длинное существо было девушкой! Точнее, оно КОГДА-ТО было девушкой. Потому что назвать обладателя такого лица человеком… Было сложновато.

Челюсти у существа были огромные, будто экскаватор, а заостренные, растущие в в несколько рядов зубы пугали. И были они не только внизу или вверху. Я готов поклясться что видел эти клыки еще и на внутренних сторонах щек.

Будто почуяв на себе мой взгляд, нечто заревело. Крик, издаваемый существом, поначалу был полон тоски и отчаяния, но я буквально ощущал ненависть, которая овладевала монстром. Постепенно вой превратился в кровожадный рык. А Аталина подняла зареванную голову, глядя полностью черными глазами прямо на меня.

Распрямив руки, на каждой из которых было по несколько суставов, она побежала вперед. Куда именно – догадаться не сложно. Особенно, если посмотреть на открытую пасть и гигантский язык, торчащий из нее в мою сторону. Но все это уже было не важно, ведь лазурь телепорта была так близко.

«Интересно, а кто из них двоих успеет быстрее? Аталина или Итиль-Гурт?» – пронеслось у меня в голове, когда я делал первый шаг в марево.

О судьбе портала гадать не приходилось – несясь к нам с такой скоростью дракон точно не успеет затормозить и опрокинет каменный бублик на землю. Вряд ли строение таких масштабов это переживет. Да и волшебные вещи обычно хрупкие донельзя.

Жаль. Полезная вещь этот портал. Вот бы научиться им пользоваться…

Но, не судьба. Не в этот раз. Нужно же оставлять тайны и другим?

Я полностью зашел в телепорт, позволяя синеве меня обнять.

Прощай, храм! И привет радуга!

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 1 секунд…

Энергии хватит на работу в течение 0 минут 0 секунд…

Внимание! Нет элемента питания!

Закрыв глаза и поддаваясь магии переноса, я устало пробормотал:

– А можно хотя бы сейчас оставить меня в покое?

Глава пятая. Почему нельзя следовать за бабочками? Древние мудрецы и молодые храбрецы.

Кофе был вкусный. А еще очень горячий.

Да и стоил всего ничего – какие-то три медные монеты.

Решив побаловать себя, я с легкостью расстался с этой суммой и, получив взамен фарфоровую чашку, развалился в кресле.

Как ни странно, Вальдирские таверны сильно отличались от кабаков, в которых мне удалось поприсутствовать в реальной жизни. Как минимум, они были открыты по утрам, что сразу было засчитано как жирный плюс. А как максимум, тут никто не смотрел на тебя косо, если ты закажешь что-то нетипичное для подобных заведений. Например, свежий кофе и газету.

Мне даже представлять не хотелось, какое лицо скорчил бы бармен, приди мне в голову идея посреди заполненного бара потребовать свежую прессу и капучино. Скорее всего, меня в капучино бы и ударили, а потом засунули газетку глубоко в душу.

Но в Вальдире мало того, что с заказом справились с волшебной легкостью, так еще и круассан предложили, за счет заведения.

С аппетитом откусив кусочек и запив его горьким кофе, я развернул газету и погрузился в неспешное чтение, настраивая себя на приятное утро.

Я ведь заслужил!

Ведь мало того, что вчера я выжил в почти невероятных условиях, так еще и неплохо заработал. Как-как заработал, спрашиваете? Так я вам отвечу. Я бессовестно продал хлам убиенного агра, позаимствованные в лагере Золотника припасы и собранную в пещере траву. Мне-то без надобности было такое специфическое снаряжение на столь высокие уровни. А про алхимические материалы я вообще молчу – если бы хоть медяк за травушку-муравушку заплатили, я бы уже плясал радостные танцы. Это же, считай, бесплатные деньги. Но вот местный деревенский скупщик думал иначе и с радостью расстался с пятью десятками золотых, только заполучив арбалет. А как заметил остальные выставленные на стойку припасы, так и вовсе отдал целый кошель, набитый деньгами.

Я более чем уверен, что меня неплохо развели при этой сделке, срезав жирный кусок стоимости каждого предмета, но торговаться или искать подходящего торговца мне точно было не с руки – усталость брала свое. Да и не очень-то обширный выбор торговцев был в этой деревушке.

Как оказалось, тот огромный портал был настроен на небольшую полянку возле деревеньки Селень. Уж не знаю, по каким критериям служители ордена выбрали такое захолустье для портала, но мне оно явно подходило. Вокруг были обширные леса, в которых можно было поохотится на монстров, в самой деревне имелся торговец, пара ремесленников, таверна и гостиница, где можно было отдохнуть. А главное, наконец-то, закончить этот безумный день.

Поэтому, распродавшись и выйдя из торговой лавки под последние солнечные лучи, я из последних сил зашел личную комнату и вжал кнопку выхода из игры. За то, что кто-то ограбит меня пока я сплю в реальном мире беспокоиться не приходилось – каждому игроку в гостинице предоставлялись бесплатные личные комнаты, войти в которые можно только с разрешения непосредственного владельца.

Да, удобств было мало – всего то бетонная коробка три на три метра и жесткая кровать. Но ощущение безопасности, которое давали эти, хлипкие на первый взгляд, стены, стоило очень много. Особенно после такого безумного дня.

Недолго думая, я вынул из инвентаря легендарный меч и положил его прямо на пол рядом с кроватью. Тут он явно будет в большей безопасности, чем в моем инвентаре. И проклятые агры его тут точно не достанут. Если я их сам не впущу, конечно. Но это уже вряд ли. Фиг им с постным соевым маслом.

А добывать кабаньи хвосты и волчьи копыта можно и обычным ржавым куском железа. Который, кстати, я уже прикупил, как и несколько других предметов на свой неожиданно выросший уровень. Благо, денег с продажи добычи хватало.

Куском железа был обычный полуторный меч, с оплеткой из кожаных полосок на рукояти и лезвием черного цвета. Чем было вызвано такое необычное дизайнерское решение осталось загадкой. То ли использовался какой-то хитроумный металл, то ли деревенский кузнец-дизайнер решил приобщиться к высокому искусству и покрасил его для красоты. Но мне почему-то понравилось. Сразу представил себя черным мечником из старого аниме. Только пока не настолько же знаменитым. Но с большим потенциалом.

Характеристики, конечно же, у меча были вообще не легендарные, но факт того, что пользоваться я им могу без страха получить в спину ножом от каждого прохожего, сильно радовал. Да и где это видано было, чтобы о безопасности меча думали больше, чем о сохранности его владельца. Инструмент должен быть рабочим и приносить пользу, верно? Верно. А меч это прежде всего именно инструмент.

Пятен ржавчины, кстати, на лезвии не наблюдалось, что сильно радовало. Цена, конечно, кусалась, но оружие того стоило. Да и я был более чем уверен, что такое вложение в собственное будущее себя явно окупит.

Помимо вооружения, я обзавелся двумя десятками малых зелий исцеления, десятком зелий на ману, небольшим молотком, почему-то названным торговцем «шестопером», коротким кинжалом, простым деревянным щитом и миниатюрными дротиками. Как было сказано на форуме – не стоит зацикливаться на одном стиле игры и всегда нужно иметь запасные варианты.

Вальдирские монстры – существа хитрые, живучие и совсем не желающие отдавать свои цифровые жизни в боях. Поэтому почти у каждого из них имеются разные сопротивления, устойчивости и иммунитеты. Как пример одной из них, в гайде приводилась стандартная и всем известная нежить. Мол, ты можешь быть гениальным рапиристом, суперсамураем с нереально острой катаной или крайне богатым отравителем, но что ты сделаешь простому скелету, которому на уколы, порезы или яд абсолютно наплевать?

И тыкать заточкой его можно до посинения, пока тот не сжалится и не умрет от старости. А можно ускорить этот процесс, хорошенько долбанув его дубиной по головушке, обеспечив тому быструю скелетную пенсию и больничный за счет работод… некроманта.

Или, например, фаэрболы, которые так любят маги. Заклинание, конечно, мощное, спору нет. И страшное, и разрушительное.Но вот огненным всполохам из вальдирских вулканов на них будет просто наплевать. Ведь огненных духов сжечь не получится.

Вот на форуме и шло обязательной рекомендацией не зацикливаться на одном виде вооружения. А носить с собой про запас хотя бы что-то.

Остаток вечера я провел за работой – но в этот раз в нашем, реальном мире. Связался с Виктором Сергеевичем, описал ему произошедшие события вкратце голосом а потом подробно на бумаге, подготовил план действий на завтра, еще раз пробежался по форумным новостям и, наконец-то, лег спать.

В целом, Виктор Сергеевич был согласен, что пока нужно было освоиться, но просил слишком сильно не затягивать с поиском редакции Вестника Вальдиры – как-никак пока это была самая сильная ниточка к Александру. Тот, кстати, даже к холодильнику выходить перестал – по крайней мере, ни мой начальник, ни его супруга, его на кухне не наблюдали.

Поэтому, решив не откладывать в долгий ящик как обычно, я сразу как появился в гостинице, купил свежий номер газеты и погрузился в чтение.

Новости, конечно, были та ещё.

Где-то на другом конце Вальдиры появилась какая-то рыба-монстр Аньглубинглот, размерами с небольшой остров. И половина игроков отправились его доблестно пинать, надеясь получить в награду золота размером с такой же остров.

Вторая половина, кстати, тоже не осталась в стороне и пошла исследовать появившиеся на месте пустыни леса и луга. А первые счастливчики уже даже начали находить затерянные ранее в песках сокровища.

«Будем надеяться, что храм Альманы найдут не сразу. Или вообще не найдут», – невесело подумал я, читая один рассказ об игроке-первооткрывателе за другим. Будет очень нехорошо, если кто-то такой же безответственный как я наткнется на этот клондайк артефактов. Или наоборот, слишком ответственный. Например какой-нибудь клан. Те сразу начнут выгоду считать. И если неожиданно окажется что выпустить гадов подземных окажется делом доходным... Ох и горя хлебнем. И ведь непонятно, какой из вариантов хуже...

В городке «Тишайшая Нега», что возле огромного озера Найкал, все никак не утихнут страсти – теперь у местного клана обнаружилась волшебная статуя, которая за ничтожный подарок в адрес владельцев дает благословение против Аньглубинглота. А автор статьи все удивляется, сколько еще секретов хранится за пазухой у главной звезды Вальдиры – Росгарда

И, когда я уже хотел отложить газету в сторону и заняться планированием нового дня, мой взгляд зацепился за последнюю колонку. Выглядела она не так вычурно как передовицы – похоже, на оформление «подвальной» статьи тратили на порядок меньше сил, чем на передовицу. Пожалели времени и на буквицу, и на узоры… Но вот от самого текста я чуть не подавился.

Некий Мармадюк Певучий Соловей, являющийся штатным корреспондентом «Вестника Вальдиры» рассказывал читателям о непонятном существе, которое ему посчастливилось узреть вчерашним вечером над окраинами Альгоры. Якобы, прямо на закате, со стороны бывшей Великой Северной Пустыни на огромной скорости в сторону Серого Пика пролетело нечто, напоминающее огромную зубастую каплю синего цвета. Рассмотреть её подробнее, к счастью, журналюге не удалось – но он клялся что подобного никогда ранее не видел. И в заключение, предположил, не связано ли появление очередного неизвестного монстра с великим и неповторимым Росгардом, что уже успел отметиться связью с Аньглубинглотом. Ну и, разумеется, предложил ждать от клана «Героев Крайних Рубежей» новостей об очередном пробужденном чудище, которое можно будет весело и выгодно отправить на тот свет.

Чтож… Радует что хоть тут на меня никто не подумает. Спасибо уж этому Росгарду за его великодушное принятие на себя всех шишек и проблем. Надеюсь, ему сейчас не сильно икается.

Ну а если серьезно, то при словах “Зубастая синяя капля» у меня почему-то не осталось сомнений в том, кого именно заметил этот Мармадюк. И раз его сильно заинтересовало это существо, то у меня появился прекрасный повод заскочить в редакцию на приватный разговор… Так сказать, я ему подкину немного информации об Итиль-Гурте, а взамен попрошу помощи с поиском Лисьих Гончих. Само собой, говорить ему о своей причастности к появлению древнего чудовища не стоит, но… Но а вот в форму сказки или древнего предания, услышанного от слепой ведуньи на границе болота безлунной ночью обернуть можно. Назовем это «Журналистской легендой». Проверить такие бредни не получится, а история получится красивая. Читатели такое любят.

Я как газетчик это гарантирую.

Остаток утра прошел деятельно и суматошно.

Я бегал по деревне, знакомясь с обстановкой и выполняя пустяковые поручения по типу “Пойди-принеси, отойди, не мешай». Собственно, в этом и заключалось большинство задач – пойти и отдать стражнику местного князька записку на бересте, принести с десяток ведер воды, отойти на лигу от деревни и проверить, сохранилась ли у дороги надпись на камне, предупреждающая путников об опасности в местных лесах.

Мешать же не стоило стражникам, которые были заняты приведением в порядок близлежащей территории. Падающие с небес камни продолжали доставлять местным жителям серьезные неудобства и разрушения, устранять которые приходилось бравым служителям закона. Вот они и устраняли. А затем разбирали разрушенные дома, которые пострадали в процессе дружеской встречи заморских гостей.

Занимался я всем этим не просто так – Селень хорошо подходила игрокам моего уровня. В местном лесу для набора опыта, прокачки умений и наработке боевых навыков можно поохотиться на волков, которые тут обитают в избытке. А у торговца, с которым я уже был знаком, все добытое можно выгодно продать или обменять на новое снаряжение. А как только я немного подкачаюсь, можно сходить в местные карстовые пещеры и попробовать раздобыть очень много вкусного, интересного и дорогого. Словом, прикинув местные удобства, я решил не возвращаться в Альгору, а пока обустроиться тут. Благо, место и правда отвечает всем требованиям для успешного начала игры в Вальдиру.

– Если, конечно, не вляпываться в неприятности и просто выполнять задания местных. – невесело пробормотал я, оглядывая окружающий меня лес.

Вообще, Селень была тихой и мирной деревушкой, если оставить за скобками гнездилище гноллов неподалёку. И неприятности тут были соответствующие – гнилоземский жук, в очередной раз пожравший урожай, сбежавшая от молодого пастуха корова, которую искать приходилось всем селом и ушедшая к кузнецу жена стражника. Да и последнее из списка неприятностью можно назвать только с огромной натяжкой, да и то лишь для вояки. Для остальных жителей происходящее являлось остросюжетной романтической драмой. Конечно, без перестрелок и погони по улицам, но обязательно с неожиданным поворотом в конце. В виде повторного побега от кузнеца, но только теперь обратно к стражнику.

Но, зная свой огромный талант по попаданию в неприятности, который как-то неожиданно усилился в последние дни, я почти был уверен в появлении приключений на мягкие места в ближайшее время. Оставалось только угадать, от кого придется убегать в этот раз?

Благо вариантов было немного.

Лесная полянка, хоть и была богато населена местной живностью, не отличалась большим её разнообразием. Над желтыми цветами, похожими на одуванчики, порхали бабочки третьего уровня. В кустах у кромки леса я видел несколько кузнечиков. И с ветки на ветку периодически прыгали белки десятого уровня, куда-то пряча еловые шишки.

Словом – идиллия.

Из гармонической картины, которая сгодилась бы и классикам живописи для новых шедевров, выбивался только сидящий на пеньке приключенец. Оперевшись на полуторный меч, я задумчиво переводил взгляд с одной белки на другую, думая, как бы поудобнее их поймать.

Может быть, бросить в них камень? Нет, вряд ли попаду. Этим только крысу амбарную забить получится. А белка и в ответ шишкой может кинуть. И думай потом, кто победит – уровни то почти одинаковые. А дротик бросать я бы не стал – ищи его потом по кустам. А он, между прочим, денег стоит!

Может, устроить подкоп? Тогда дерево упадет и все, она у меня в руках! Но копать долго, так что не вариант. Да и инструментов нет. А пока я выкопаю достаточную яму, бельчатина просто перепрыгнет на соседнюю ветку и убежит. Нужно что-нибудь эффективнее…

Или, например, можно поджечь окружающие деревья, заперев белку только на одной сосне и тем самым отрезав ей путь для отступления? Идея, конечно, славная, но не слишком ли много труда получится ради одного несчастного грызуна? Да и стража деревни если узнает, то проблем не оберешься.

Вот и оставалось сидеть и сверлить глазами маленьких проказниц, будто в насмешку прыгающих прямо над головой.

– А может ну его? Я в лесу, тут что, охотиться не на кого? – в сердцах выпалил я, вскакивая с пенька.

А действительно! Тут что, больше нет животных?

Вот кто обитает в лесах?

Я знаю что в лесах водятся волки. И лисицы. И ёжики. И еще много кто.

Конечно, охотник из меня тот еще, но разве раздобыть себе в жертвы кого-то менее проворного я что, не смогу? Конечно смогу! Но если на волков мне охотиться пока рановато – они все поголовно минимум двадцатого уровня, то вот остальные... Прямо просятся в котомку. Так что следующими кандидатами на драку будут…

– Пауки!!!

Откуда-то из глубины леса донесся истерический крик. Женский.

Что? Какие, блин, пауки?

В лесу, они, конечно же, водятся, но не то чтобы большие. Так, скорее паучки. Маленькие, беззащитные и еле-еле выживающие на залетных комарах.

Быть может, девушка просто принесла свои страхи из реального мира и, проходя сквозь кусты, случайно задела паутинку? А после, обнаружив на плечах маленького паучка, испугалась до потери сознания?

Возможно.

Скорее всего так и есть, кстати.

Вальдира же очень реалистична. И если в реальном мире ты боишься, например, собак, то этот страх никуда не денется при встрече с ними тут. Даже скорее наоборот. Ведь в реале животные более спокойные и, если что, можно просто их напугать или просто не связываться. А в Вальдире не всегда такие фокусы проходят. Тут же и сражаться с монстрами нужно.

Я представил, как бы выглядела моя встреча с каким-нибудь зомби-некромантом на узкой улочке моего городка и даже хохотнул. Да уж, мне бы тоже портки сменить пришлось. Но то – встреча с нежитью. А тут всего лишь паучок.

Крик повторился.

Теперь, правда, он больше не содержал в себе слов, но от того не становился менее отчаянным.

Решив проверить, кто там так сильно шумит, я вошел в лес и потопал к источнику шума. Расстояние было оценить сложновато, но вот направление уловить удалось. Компас и карта, конечно, не помешали бы, но и так справимся. По крайней мере, нужно учиться. А то привыкнув к навигатору и GPS в реале, так и хочется достать мобильник, сверится с маршрутом.

Так что берегитесь, насекомые! Идет санэпидемстанция по вашу душу. И всякий паучок получит в пятачок!

– Паучок блин!

Я пнул в жвалы лезущую на дерево тварь размером с легковой автомобиль.

Ей это явно не понравилось и в следующую секунду с моей ноги чуть не сорвали сапог. Благо, в последний момент мне удалось подтянуться за ветку и забраться повыше.

Паук, злобно щелкнув пастью, потянулся мохнатыми лапами выше, надеясь забраться за мной и таки попробовать ногу на вкус. Но в этот раз я уже стоял относительно ровно и почти попал по монстру. Но почти, как известно, не считается.

Уклонившись от удара, паук зашипел, но скорость подъема сбавил, дав мне несколько секунд оглядеться по сторонам.

Елка, на которую мне чудом удалось залезть, стояла ровно посередине небольшой лесной полянки, со всех сторон облепленной липкой паутиной. Какое стечение обстоятельств или насколько коварный и сумеречный гений поставил сюда это злополучное деревце мне было неизвестно, но складывалось ощущение, что появилось оно тут не с проста. Потому что настолько удачной ловушки для невнимательного игрока придумать было тяжело.