Текст книги "Мама, я – Игрок! (СИ)"

Автор книги: Ник Вотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10

– Так, древние каракули, – пожал я плечами, стараясь говорить небрежно. – Ничего полезного.

– Ага, – недоверчиво протянул Глеб. Его глаза сузились. – Говорят, ты в том Разломе с крабами подсказки читал. Босса помог победить. Может, и тут что получится?

В его тоне звучала не просьба, а намёк на угрозу. Я непроизвольно отступил на шаг, натыкаясь на каменный парапет.

– Пока нет. Может, дальше что-то будет.

– Хорошо бы, – пробормотал Глеб и отошёл, бросив на меня последний оценивающий взгляд.

Сердце колотилось где-то в районе горла. Этот тип был опасен. И он точно был не «одиночкой», как хотел это показать. Я видел, как он переглянулся с ещё парой таких же мрачных личностей.

Вернувшись к своим, я тихо поделился опасениями с Леной и Саней.

– Чувствую, пахнет жареным. Мутные они какие-то.

– Да я тоже заметил, – понизив голос, сказал Саня. – У Глеба того, сила, я слышал, под восемь. Хрен с ним справишься в честном бою. Надо держаться ближе к Максу и его ребятам.

Лена кивнула, её лицо было серьёзным.

– Я подготовила укол успокоительного на случай, если кто-то начнёт буйствовать. Но это крайняя мера. Главное их не провоцировать. Может обойдётся.

Разведчики вернулись через полчаса. Левый коридор, по их словам, вёл в какое-то небольшое помещение без выхода – тупик, в котором не было ничего ценного и интересного. В центральном были следы множества монстров. Правый казался чистым и уходил вглубь.

– Идём по правому, – решил Макс. – В тупик идти смысла нет. Драться с монстрами уже надоело. Так что выбор очевиден.

Отряд тронулся. Я шёл почти в хвосте, постоянно оглядываясь. Глеб и его дружки шли прямо за нами. Их взгляды, которые я ощущал на своей спине, заставляли меня напрягаться.

– Так, куда дальше? – спросил своего мага Макс, когда мы дошли до помещения, в котором был всего один проход, ведущий в круглое пустое помещение. – Коля, может ты что подскажешь?

Я подошёл поближе и уставился на надписи над проходом.

– Вслух читай давай, – громко произнёс Глеб, который каким-то образом оказался прямо за моей спиной. Его тут же поддержало несколько голосов.

– Коля? – вопросительным тоном, в котором слышались требовательные нотки, произнёс Макс.

– Если я всё верно понял, то тут написано, что это что-то типа алтаря. Чтобы пройти дальше надо оставить какую-то жертву. Что именно под этим понимается – не понятно.

– Бред сивой кобылы, – первым высказался Макс. – Никаких жертв. Ищем другой путь. Осмотрите стены.

Но другого пути не было. Коридор упирался в гладкую, без единой трещины стену. Надписи обрывались. Саня, прильнув к стене, мрачно сообщил:

– Чуйка говорит, что тут механизм. Но как его открыть, я понятия не имею.

– Подстава, – сплюнул Макс. – Походу, придётся возвращаться и идти через проход с мобами.

– А может и не придётся, – раздался голос Глеба, в котором звучала насмешка, после чего я почувствовал резкий, сильный толчок в спину.

Неожиданный, сильный, подлый. Я не успел даже вскрикнуть. Мои ноги оторвались от земли, и я полетел прямо в «жертвенную» комнату.

– Коля! – донёсся испуганный крик Лены.

Я грузно шлёпнулся на каменный пол. За моей спиной с оглушительным грохотом опустилась толстая каменная плита, наглухо отрезав меня от остальных. В последний миг я успел увидеть искажённое злобой лицо Глеба. Это был он. Он толкнул меня. Урод! А рядом с ним – равнодушные лица его приятелей, включая бородатого.

Стоило плите опуститься, как погас свет. Темнота была абсолютной. А ведь я до этого момента даже не осознавал, что мы находились под землёй, но не испытывали никаких проблем со светом. Он просто был. А тут, как отрезало.

Я рванулся к тому месту, где был проход, бил кулаками, пытался поддеть плиту посохом – всё было бесполезно. Даже царапины не осталось. Надпись на плите гласила: «Погребальный камень. Прочность:???».

– Эй! Откройте! Это же он, этот урод, меня толкнул! – заорал я, но мой голос глухо отразился от стен. Снаружи, сквозь толщу камня, донесся приглушенный шум – споры, крики. Потом все стихло. Они ушли, оставив меня одного. Жертву.

Что же делать?

Не успел я ничего придумать, как в темноте зажёгся тусклый, красноватый свет. Он исходил от символов, проступивших на стенах, под ногами, над головой.

Я на автомате принялся в них вглядываться, и тут потолок дрогнул. Прямо над моей головой массивная каменная плита, украшенная знаком «Алтаря Безмолвия», со скрежетом начала опускаться. Медленно, неумолимо, сантиметр за сантиметром. Пара минут, и она превратит меня в мокрое пятно!

Паника схватила за горло ледяной рукой. Я задирал голову, бегая по крошечной комнате. Взгляд в Суть! Надо было что-то найти! Я впился глазами в стены, в пол, в сам опускающийся потолок. Навык работал на пределе, выжимая из реальности каждую деталь.

Я заставил себя дышать. Глубоко. Успокоиться! Мне нужно успокоиться. Паника только всё усугубит. Я сжал кулаки, чувствуя, как по лицу струится холодный пот. Плита опустилась ещё на полметра. Воздуха как будто стало меньше.

Можно было бы попробовать использовать активную способность поножей – « Призрачный Ша г», но там ограничение всего 10 сантиметров. Плита же явно была толще. Так что этот вариант отпадает. Так что моя единственная надежда, это Лингвистический Анализ.

Я бросился к стене, впиваясь глазами в переплетение линий. Мозг, разогнанный до предела высоким показателем Интеллекта и стрессовой ситуации, работал со скоростью сверхкомпьютера. Символ «жертва». Символ «заключение». Символ «камень»… ещё десяток других символов и маленький, едва заметный, словно подстёртый символ «освобождения»? Нет, «обмена»? «Замещения»! Точно!

Идея ударила в голову, как молния. Механизм требовал жертву, запертую в комнате. Но что, если попробовать его обмануть? Если предложить ему не живую плоть, а нечто иное, что система сочтёт «достойной» жертвой?

Плита была уже в полутора метрах от пола. Мне приходилось пригибаться.

Инвентарь! «Сердце Каменного Стража»! Фрагмент существа, побеждённого в первом же испытании! Дух камня, пусть и слабый!

Я материализовал кристалл в руке. Он тускло светился в кровавом свете комнаты. В полу, в самом центре, было небольшое углубление, напоминающее по форме чашу. Для крови жертвы, надо полагать.

Меня передёрнуло от возникшей перед глазами картинки того, как меня размалывает в кашу, и вся кровь собирается в этом углублении.

Не раздумывая, я швырнул кристалл в чашу. Он ударился о камень с глухим звуком.

Мгновение ничего не происходило. Плита продолжала опускаться. Я уже готовился к тому, что меня вот-вот раздавит…

И вдруг символы на стенах вспыхнули белым светом. Механизм заскрипел, заскрежетал. Плита над головой замедлила ход, затем остановилась, зависла в метре от пола. Мне уже приходилось сидеть на корточках.

Внимание привлекла загоревшаяся белым светом надпись, которой не было тут секунду назад:

«Тот, кто видит суть за обманом, найдет выход в тени собственного отчаяния. Ищи, где камень плачет».

Чего? Где камень плачет? Что за бред⁇ Я не пойму, моя уловка сработала или нет?

Я принялся в панике оглядываться. И, благодаря свету от появившейся надписи, заметил на одной из плит пола, у противоположной от входа стены, едва заметный, темный от влаги камень. Я подполз поближе и увидел, что там был какой-то символ. Он напоминал… слезу или, скорее, каплю. Сердце бешено заколотилось. Я принялся ощупывать плиту, в поисках скрытого механизма.

Потолок над головой дрогнул и как будто опустился ещё ниже. Я в панике прижался к полу всем весом. Плита с «каплей» бесшумно ушла вниз. Рядом, в стене, со скрипом отъехал узкий, не больше полуметра в ширину, лаз. Раздумывать не было времени, потолок снова начал опускаться! Я нырнул в проем, чуть не содрав кожу с плеч. Дёрнулся вперёд и… не смог пролезть!

Сначала мне показалось, что я застрял, но потом вспомнил, что у меня за плечами был рюкзак с вещами. Я судорожно скинул его с плеч, захватив лишь бутылку с водой, и ужом ввинтился в лаз. Потолок опустился уже до полуметра, так что раздумывать было некогда. Я просто пополз вперёд, умудрившись зацепить ногой лямку рюкзака. Неизвестно, как всё обернётся дальше, но бросать своё добро я был не намерен.

Через несколько секунд я услышал за спиной гулкий удар, и меня догнала волна воздуха, принёсшая пыль и песок.

Я лежал в узком, темном туннеле, задыхаясь не столько от нехватки воздуха и поднявшейся пыли, сколько от дикой смеси ужаса, ярости и дикого, неконтролируемого восторга. Я выжил! Благодаря своим «ненужным» навыкам. Меня спасла не Сила, не Ловкость, а Знание! Именно так, с заглавной буквы.

Полежав немного в темноте, я собрался с силами и пополз вперёд.

Туннель постепенно уходил вниз. Я полз по нему, кажется, вечность. Раз десять я хотел бросить мешающий двигаться рюкзак, но каждый раз останавливал себя от этого поступка. Несколько раз мне начало казаться, что я скоро выбьюсь из сил и останусь тут навеки.

Но я, сцепив зубы, продолжал ползти дальше, пока не увидел впереди дыру.

Она вывела меня в маленькую, круглую комнату без дверей. Воздух здесь был до боли знакомым – сухим, пахнущим старой бумагой и пылью. А ещё здесь было светло! Мягкий, теплый свет исходил от полок. И они не были пустыми!

«Вы нашли: Скрытый архив 'Свидетеля Песков».

Комната была небольшой и круглой. Полки из тёмного дерева, не тронутые временем, тянулись вдоль стен. На них лежали не только свитки и книги, но также плоские каменные и глиняные плитки с гравировкой.

Система почти тут же засыпала меня сообщениями:

«Навык „Лингвистический Анализ“ значительно улучшен! Текущий ранг: D (35%).»

«Обнаружены знания, совместимые с вашим классом „Археолог Реальности“».

«Воля +1. Вы преодолели смертельную ловушку, полагаясь на интеллект и находчивость».

«Получено достижение: „Обманщик Судьбы“. Удача +1. Репутация с древними механизмами/хранителями знаний увеличена».

Я стоял, отряхиваясь, и негромко, слегка истерично смеялся. От дикого облегчения, от безумной иронии ситуации. Меня чуть не принесли в жертву, а я в ответ умудрился выжить, выбраться из ловушки и даже нашёл спрятанную сокровищницу!

Когда смех прошёл, я подошёл к полкам. Первым делом взял одну из каменных плиток. «Лингвистический Анализ» сработал мгновенно.

«Основы геомантии: Взаимодействие с каменными и песчаными структурами. Ранг навыка: E. Требование: ИНТ 10, ТЛС 8, класс, связанный с землёй/знанием»

К сожалению, моих характеристик было недостаточно, чтобы его изучить. Следующим был кристалл. Внутри него плавал огонёк, похожий на миниатюрную песчаную бурю.

«Песчаный вихрь (Активный навык, ранг E). Создаёт небольшой вихрь из песка и пыли, ослепляющий и замедляющий цель. Радиус: 3 метра. Длительность: 10 секунд. Стоимость: 15 маны. Перезарядка: 30 сек. Требование: ИНТ 10».

Изучить?

Да/Нет

Я тут же его изучил. Теперь у меня было хоть какое-то подобие боевого заклинания. Пусть и больше вспомогательного плана.

Затем я взял книгу. Переплёт был шершавым, страницы – из тонкого, прочного материала, похожего на пергамент. Названия не было, но когда я открыл её, символы сами поплыли перед глазами, складываясь в понятные фразы.

«Трактат о нестабильности малых реальностей. Автор: Свидетель Песков. Знания увеличивают характеристику Мудрость на +2 (постоянно). Даёт пассивный навык „Интуиция исследователя“ (Ранг E): слегка повышает шанс обнаружения скрытых деталей, ловушек и тайников в Разломах. Требование: ИНТ 14, МДР 8».

Для получения навыка мне не хватало жалкой единицы в Мудрости. Поэтому, я спрятал книгу в свой пространственный карман. Изучу потом, лишним точно не будет, хотя бы из-за бонуса к характеристике. Хотя… надо кое-что попробовать.

Я снова достал книгу, после чего залез в свои характеристики и, при помощи навыка Вторжение в Суть повысил на две секунды Мудрость на максимальные два пункта. Не теряя времени, я тут же снова сосредоточился на книге, которую я держал в руках. Перед глазами всплыло сообщение с предложением изучить навык, и я согласился.

Сработало! Навык Интуиция исследователя красовался у меня во вкладке с навыками, а Мудрость повысилась на два, достигнув девятки. Думаю, после этого рейда можно будет поискать какое-нибудь подходящее заклинание, чтобы не быть таким… беззубым. Что касается головной боли, прострелившей виски после моей хитрости, то это небольшая плата за возможность стать сильнее.

Следующим оказался свиток с пассивным умением «Каменная кожа»(ранг E).

Незначительно увеличивает защиту от физических атак, замедляет скорость передвижения и атаки. Требование: ТЛС 8, МУД 10′.

Я стоял, не веря своим глазам. Если всё, что я здесь вижу хоть отчасти столь же ценно, то я несказанно богат! Да тут целая библиотека навыков. Тот урод, столь легко обрёкший меня на смерть, чтобы обеспечить себе и остальным безопасный проход, даже представить себе не мог, что сделал мне самый шикарный подарок, который я когда-либо получал в жизни!

На других полках лежали материалы для крафта, несколько артефактных чернил (которые я, недолго думая, сунул в рюкзак) и… карта. Выполненная на странной коже, она изображала схему «Лабиринта Зыбучих Песков». И на ней был отмечен не только наш вход, но даже комната жертвоприношения, скрытый лаз, через который я оттуда сбежал, этот архив, и, что важнее всего, большое помещение в самом сердце Разлома. Оно было помечено странным символом, на котором был изображён гибрид скорпиона и обезьяны. Сверху было нацарапано: Страж Песков.

Так вот где находится босс. И, судя по карте, я мог попасть в его логово прямо отсюда. Немного жестоко. Ведь получается, что тот, кто смог избежать смерти в жертвенной комнате и обрёл надежду на спасение, может выбраться из этой ловушки только через комнату с боссом. И что-то мне подсказывает, что тот вряд ли отпустит непрошенного «гостя» без «подарков».

Убедившись в том, что выход всё-таки существует, и я не останусь здесь навечно, я стал лихорадочно скидывать всё лежащее на полках в рюкзак, попутно просматривая, что мне досталось. Система радостно оповещала: «Получена книга умений…», «Получен свиток…». Я нашел даже пару увесистых томов, которые при изучении давали не навыки, а постоянные бонусы к характеристикам: +1 к Интеллекту, +2 к Мудрости. Это был невероятный джекпот.

Можно было бы изучить всё прямо тут, но я решил отложить на потом. Разобрать в спокойной обстановке. Что-то оставлю себе, что-то, думаю, отдам Лене с Саней, а что-то продам.

Раздавшийся внезапно гул, заставил меня замереть в напряжении. Откуда шёл шум было непонятно, но он приближался. Я крутился в разные стороны, в надежде увидеть опасность раньше, чем она меня настигнет, но всё равно просмотрел.

От резкого удара в рюкзак на спине я упал на колени, но почти тут же снова вскочил на ноги. Глаза шарили вокруг, но не находили врага. Одна секунда сменялась другой, однако ничего не происходило. Наконец, мой взгляд зацепился за какой-то камень, которого тут вроде бы не было ещё минуту назад. Я подошёл поближе и нервно засмеялся.

У меня под ногами лежало моё «подношение». Жертвенная комната «выплюнула» сюда Сердце Каменного Стража, которое я подобрал и тут же убрал в инвентарь, поражаясь превратностям судьбы.

После этого я собрал оставшиеся ценности (в основном, какие-то ресурсы для крафта), и подошёл к стене, где, согласно карте, должен был располагаться выход.

Десяток минут манипуляцией с подвижными символами, и, наконец, каменная плита, которая служила здесь дверью, отъехала в сторону.

Я глубоко вздохнул, достал из инвентаря свой жалкий посох (который теперь казался совсем убогим) и шагнул вперёд. Мои характеристики подросли, навыки улучшились, но страх никуда не делся. Он просто притих, уступив место холодной, ясной решимости.

От автора: Всех с праздником Великой Победы! В честь праздника, небольшой подарок – бонусная глава!

Глава 11

Коридор вывел меня на узкую каменную галерею, нависающую над огромной круглой ареной. Внизу, в свете падающих с потолка лучей, находился тот, ради убийства кого, судя по всему, и затевался весь этот рейд.

Страж Песков. Уровень 15.

Нижняя часть тела босса представляла собой массивный, покрытый хитиновыми пластинами скорпионий корпус. Клешней не было, зато присутствовал хвост с ядовитым жалом, размером с мою ногу. Сверху было тело обезьяны, с мускулистым торсом и длинными, жилистыми руками, заканчивающимися цепкими пальцами с чёрными когтями. В одной руке монстр сжимал большое каменное копьё, с квадратным сечением наконечника, в другой – круглый щит, мерцающий слабой магической аурой. Морда тоже была обезьяньей, с длинными клыками. Глаза горели разумным, жестоким интеллектом.

Это был не просто тупой моб, по типу краба, а нечто большее.

Внизу, под галереей, на арене, в свете кристаллов, метались знакомые фигуры. Отряд Макса был в полном составе, и сейчас они отчаянно оборонялись от нападающих на них монстров. Их окружали десятки скорпионов и три больших песчаных элементаля. Чуть подальше от них, с другой стороны арены, почти у самого входа, я увидел пять человек, среди которых стоял Глеб. Они не помогали гильдейцам. Эти уроды стояли в тени, наблюдая за битвой, несмотря на ругательства Макса. Во всей это ситуации легко читалось явное намерение дождаться результатов сражения, добить ослабевших и забрать себе всю добычу после битвы.

Макс, окровавленный, с разбитым щитом, отбивался сразу от двух элементалей. Лена, бледная как смерть, пыталась лечить сразу нескольких раненых, поочередно прикладывая к ним светящиеся руки. А Саня… Саня прятался за каменной глыбой, швыряя в скорпов какие-то мелкие камушки. Видимо, пытался отвлечь монстров таким способом.

Босс, Страж Песков, ещё не вступил в бой. Он наблюдал с высокого камня в центре арены, словно дожидаясь, пока его подданные измотают добычу.

Я стоял на галерее и думал, как мне поступить. Путь назад был отрезан. Как только я вышел из коридора, за моей спиной тут же упала плита, надёжно перегородив единственный проход. Впереди кипела битва за выживание и, возможно, единственный шанс закрыть этот проклятый разлом. Выхода с арены тоже, кстати не было. Так что единственный способ выбраться отсюда – это убить босса.

Первым делом я активировал Взгляд в Суть, решив узнать, что из себя представляет самый главный монстр. Информация, которую я сумел разглядеть, была не полной и заставила меня задуматься.

Страж Песков. Уровень 15. 1500/1500.

Защита: 8 (панцирь + магический щит). Сопротивление: земля/огонь/колющее оружие/режущее оружие: высокое. Уязвимость: вода/ лёд.

Особое свойство: «Гнев Пустыни». При падении уровня здоровья ниже 30% призывает песчаную бурю, ослепляющую и наносящую урон всем в радиусе 10 метров каждые 3 секунды.

Слабое место – соединение хитинового панциря и торса (снижение защиты на 50%).

Ненавидит мягкотелых и предателей.

Выходит, договориться с ним не выйдет в любом случае. Хотя у меня и возникала мысль попробовать, очень уж он отличался от обычных тупых мобов. А вот пометка о «предательстве» заставила задуматься.

Мой взгляд скользнул к Глебу и его шайке. Они по-прежнему стояли в стороне, явно рассчитывая на ослабленного босса и измотанных гильдейцев. Идея оформилась мгновенно, отчасти мерзкая из-за предстоящей подлости, но одновременно прекрасная, от осознания того, что я могу восстановить справедливость.

Да, именно восстановить справедливость, а не просто отомстить одному конкретному м…чудаку и его дружкам. Осталось за малым, спровоцировать босса так, чтобы он напал на Глеба и его компанию. Но тут у меня была одна идея.

– Саня! Лена! Макс! – крикнул я, надеясь, что мой голос перекроет грохот битвы. – Босс уязвим к воде и льду! Слабое место на стыке тел!

Пока я следил за боем, успел отметить, что в статусе каждого Игрока горит определённый значок, которого раньше я не замечал. Я даже залез в свой интерфейс и нашёл такой же значок. Судя по описанию, он отображал «интерес» босса к конкретному Игроку. У всех, даже у меня, это значение было равно пятёрке, а сама цифра горела желтоватым цветом. Может поэтому этот членистоногий бабуин стоял на месте, ни на кого не нападая?

Накаркал.

Страж Песков, словно услышав мои мысли, слез с постамента и неторопливо посеменил к сражающимся игрокам. Те как раз практически разобрались с мелочёвкой. Но им требовалась хоть какая-то передышка, так как выглядели они не очень.

Не сказать, что я питал симпатию к Максу, но за время нашего похода он показал себя как неплохой лидер и организатор. Да и ничего плохого я от него не видел. Если не считать того, что меня бросили, когда я очутился в комнате для жертвоприношения. Но там, думаю, были объективные причины. Если отбросить в сторону мою обиду, и подумать рационально, то у них просто не было инструментов, чтобы вызволить меня оттуда. Так что, помочь им надо. Чисто по-человечески.

Я сбежал по лестнице вниз, чтобы оказаться поближе к компашке Глеба. Мне потребовалась пара секунд, чтобы «упасть» в его статус и увеличить показание «интереса» босса на максимально возможное значение.

Страж Песков резко остановился на месте и повернул свою обезьянью морду на кучку людей у входа. Его горящие глаза уставились прямо на Глеба.

– Что⁈ – рявкнул Глеб и попытался отбежать ещё дальше, но было уже поздно.

Страж издал громкий, резкий и гортанный звук, напоминающий смесь кашля, лая и хриплого рычания, и швырнул своё каменное копьё. Не в Макса, хотя тот и находился к нему ближе всех, а прямо в группу Глеба. Те тут же прыснули в разные стороны, но сам Глеб не успел. Копьё попало ему в правую руку и прошло навылет, пригвоздив его к каменной стене.

– Аааааа! – завопил Глеб, и его лицо исказилось от дикой боли.

Он явно не ожидал, что босс переключится на них так резко. Его подлый план дал осечку, и теперь уже он стал разменной монетой.

– Ну что, Глебушка, – прошептал я себе под нос, чувствуя, как по лицу расползается ядовитая улыбка. – Получай сполна. Не рой другому яму, как говорится.

Его прихлебатели мне ничего плохого не делали, но я решил, что они тоже достойны наказания. Значение «интереса» у них скаканул на пару пунктов вверх, и босс тут же переключился на новые цели, оставив вопящего Глеба в покое.

У них всё ещё оставался выбор: драться с боссом или бежать. Но бежать было некуда. Вход был заблокирован массивной каменной плитой, которая перегородила вход сразу же, как все члены отряда оказались на арене. Так что им пришлось вступить в бой.

Убедившись, что «халявщики» завязли в битве с боссом, а гильдейцы, облегчённо вздохнув, добивали элементалей и скорпионов, я сосредоточился на надписях по краям арены. Я уже успел уяснить для себя, что в подобных местах всегда есть какие-то скрытые подсказки или инструкции для прохождения. Так что было глупо не воспользоваться своей сильной стороной.

Символы, пусть и с трудом, но складывались в инструкцию по эксплуатации… арены. Да-да, я оказался прав, это место было не просто логовом монстра, а неким ритуальным полем. И тут были скрытые механизмы.

– Макс! – снова крикнул я. – На той стене! Видишь плиту с символом, похожим на волну? Волнистые линии. Бей по ней! Это активирует древние водопады или что-то типа того! Но только по той, где чёрточки вертикальные, а не горизонтальные!

Окровавленный Макс, не задавая лишних вопросов, махнул рукой одному из своих бойцов. Тот, кряхтя, подбежал к указанной плите и долбанул по ней булавой. Раздался скрежет, затем нарастающий гул, и из многочисленных щелей в стенах хлынули струи мутной воды. Часть из них окатили босса, который как раз заносил хвост над одним из людей Глеба.

Над головой чудовища всплыла иконка дебаффа: «Мокрый панцирь». Защита снижена на 3. Уязвимость к холоду увеличена.

– Валя, твой выход! – рявкнул Макс магу. – Вдарь самым сильным, что есть. Не экономь.

Посох в руках паренька задрожал, и в сторону Стража полетела сосулька размером с лодыжку. Не самое впечатляющее зрелище, но эффект получился – моё почтение! Лёд впился точно в то место, где корпус бабуина переходил в тело скорпиона. Босс взревел от боли, и полоска его HP дрогнула и опустилась сразу же на пятую часть.

– Я пуст, – усталым голосом пробормотал маг, вытирая свободной рукой побежавшую из носа кровь.

– Понял-понял, отдохни пока в сторонке. Как будешь снова готов – скажи.

– Так, – пробормотал я, сканируя взглядом пол. – А теперь… ловушки.

Навык подсветил с десяток плит, которые можно было превратить в ловушки. Используя Вторжение в Суть, я слегка «подкрутил» их свойства, заставив активироваться. Мысленное усилие, и часть пола под лапами босса разошлась в стороны, после чего сомкнулась вновь.

Страж не успел среагировать, когда одна из его лап провалилась в дыру. Сомкнувшийся камень раздробил ему часть конечности, вызвав очередной яростный рёв. Бонусом стало появление над головой монстра дебаффа «Замедление».

Обезьяно-скорпион принялся размахивать щитом, попав по одному из «одиночек». Того отбросило в стену, приложив с такой силой, что у него что-то хрустнуло.

– ВСЁ ИЗ-ЗА ТЕБЯ, УРОД! – завопил бородатый мужик с топором, внезапно развернувшись и кинувшись не на босса, а в мою сторону. Видимо, решил, что раз их «гениальный» план провалился, то стоит прихватить с собой того, кто всё испортил.

«Ну вот, – подумал я с лёгкой обидой. – А я ведь всего лишь помогаю выжить большинству. Тем, кем они были готовы хладнокровно пожертвовать ради неизвестной прибыли».

Он бежал ко мне с грацией пьяного носорога, не обращая внимания на группку мелких скорпионов, выскочивших ему навстречу неизвестно откуда. В случае с носорогом, плохое зрение – это проблемы не носорога, а того, кто оказался у него на пути. У бородача, с силой в восемь единиц, ситуация оказалась схожа. Он просто пробежал сквозь монстров, превратив их в фарш за пару секунд.

Вступать с ним в честную схватку при такой разнице в физических показателях было просто глупо. Но кто говорил о честности?

Я прицелился и активировал свой новый навык – Песчаный вихрь. Из моей ладони вырвался небольшой, но яростный вихрь песка и пыли. Он не нанёс какого-то серьёзного урона, но попал топорщику прямо в лицо.

– ААА, мои глаза! Тварь! Кх-кх-кх, – тут же закашлялся он, прервав поток извергаемых ругательств и проклятий.

А вот не надо открывать рот, когда вокруг тебя кружится вихрь из песка.

Мужик ослеп, закашлялся и, потеряв ориентацию, сделал неверный шаг, попав прямо в активированную мной ловушку. Раздался отчаянный вопль, переходящий в вой, когда сомкнувшийся камень перемолол ему лодыжку.

Я выдохнул. Получилось. И ведь я не испытывал ни малейшего сожаления от того, что сделал.

Тем временем Макс и его ребята, воспользовавшись передышкой, окружили босса. Лена вливала энергию восстановления в мага, а тот методично долбил ледяными шипами, целясь в уязвимое место. Шипы были не больше карандаша, но это был максимум из того, что он мог выдать в своём состоянии.

Жизни Стража постепенно таяли. Я тоже помогал, понижая то его броню, то скорость. Голова гудела от напряжения, но останавливаться я не собирался.

Когда полоска жизни опустилась до 30%, босс взревел и встал на дыбы.

«Активирована способность: Гнев Пустыни».

В центре арены поднялась песчаная буря. Не тот слабенький вихрь, который был способен активировать я, а настоящее буйство стихии. Видимость сразу же упала до нуля. Сообщения о периодическом уроне начали всплывать у всех. Ветер выл, песок скрипел на зубах, резал кожу.

– Всем ко мне! – заорал Макс, и гильдейцы сбились в кучу, прикрываясь щитами. – Не шевелиться! Замерли все!

Я отбежал обратно к лестнице, ведущей на балкон. Здесь буря меня почти не задевала.

У меня были заряды Призрачного Шага на поножах. Можно было переместиться на три метра, игнорируя препятствия до 10 см. Попробовать проскочить через бушующую бурю и ударить в спину босса?

Безумие. Чистейшей воды авантюризм. Я пока был не готов так рисковать.

Босс, ослеплённый собственной бурей, крутился на месте, яростно размахивая хвостом и щитом. Ещё одна из его лап попала в ловушку и была повреждена.

Игроки не рисковали соваться к боссу, решив переждать бурю. Страж песков дёргался из стороны в сторону, пытаясь поймать хоть кого-нибудь. На наше счастье, он перепутал направление и вместо того, чтобы приблизиться к Игрокам, переместился к постаменту, на котором стоял, когда я очутился в этом зале.

Буря стихла резко. Страж тут же увидел ненавистных мягкотелых и рванул в сторону Игроков. Те выглядели не лучшим образом. Множество мелких царапин, изодранная одежда. Но они были готовы сражаться, что сразу же и продемонстрировали.

Я же двинулся в сторону Лены, которая снова выступала в качестве «батарейки» для мага. Тот не щадил себя, отправляя в босса одну сосульку за другой. Но главный вклад вносили всё же воины.

Пока Макс с ещё одним вооружённым щитом бойцом отвлекали на себя внимание Стража, остальные перебили ему скорпионьи лапы и отрубили хвост. После этого, добить босса оказалось несложно. Один из одиночек заскочил на спину монстра, пробежался по ней и обрушил на Стража град ударов. Один из ударов оказался особенно удачным. Короткий меч вошёл куда-то в поясницу, парализовав всю верхнюю часть босса. Полминуты – и всё было закончено.

– Офигеть. Просто жесть, – немного истеричным тоном закричал Саня. – Колян, братан, ты живой!

Он подбежал ко мне и принялся осматривать со всех сторон.

– Я видел, как эта тварь тебя втолкнула в комнату, а потом вход перекрыло. Мы пытались открыть, но не смогли ничего сделать!

– Коля! Ты как, ранен? – перебила его подошедшая Лена.

Выглядела она измученной и, кажется, сама с трудом стояла на ногах.

– Всё в порядке. А вот ты выглядишь неважно.

– Хам, – беззлобно огрызнулась она. – Кто такое девушкам говорит?

– Да я же не со зла, – слабо улыбнулся я. – Тебе реально надо отдохнуть.

– Не поспоришь. От слабости голова кружится. И ещё я словила дебафф «Истощение». На три дня…

– Зато все живы, – радостным тоном заявил Саня. – Ну, почти все.

Я проследил за его взглядом и увидел, как ребята из команды Макса стаскивают к появившемуся порталу два неподвижных тела.

– Эти отбегались, – тяжело вздохнул лидер нашего отряда. – Рад-рад, что с тобой всё в порядке, археолог. Как ты выбрался из той ловушки?

– С трудом, – признался я, не став вдаваться в детали. – Глеба надо наказать, это он меня туда втолкнул. Меня чуть плитой по полу на размазало, когда ловушка активировалась!

– Его и так уже жизнь наказала-наказала, – с насмешкой в голосе произнёс Макс. – Останется инвалидом до конца жизни, если не найдёт возможность отрастить себе новую руку. И если вообще доживёт до больницы.