Текст книги "Наркоз для совести (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3
«Рутинное задание»

Когда его забрали с борта «Ганнибала», Александр успел прокрутить в голове тысячи вариантов того, что может произойти с ним дальше. И по большей части все представленные варианты ему не особенно нравились.

Особенно если учесть всё происходящее вокруг.

К его удивлению, забравшие его с борта дредноута военные обходились с ним совсем не так, как подобает с заключённым. По крайней мере на него не стали надевать наручники или же обвинять в чём-то. Просто усадили в одно из кресел в десантной части «Молоха». Правда отвечать на вопросы, куда именно они летят, никто, разумеется, ему не стал.

Ну, хоть не ткнули его мордой в палубу, думал Зарин, сидя в противоперегрузочном кресле.

Полёт продлился не так уж и долго. Не прошло и пятнадцати минут, как их бот пристыковался к другому кораблю. Это Александр понял, когда покинул «Молох» и скользнул по переходному тоннелю на борт дредноута.

Как оказалось, далеко «не простого» дредноута. На переборке большими буквами было выведено название корабля. КФФ «Кракатау». Личный флагман Андерсона. Встретивший Зарина один единственный офицер быстро представился капитаном корабля и приказал следовать за ним. Путешествие по коридорам заняло всего несколько минут. И, что удивительно, за всё время Александр не встретил по пути ни единого человека из экипажа дредноута. Вот вообще никого. Создавалось впечатление, словно корабль пуст. Правда эта мысль не задержалась надолго в его голове. Уже через пару минут они оба остановились перед дверью, ведущей в какое-то помещение.

– Проходите, командор. Адмирал скоро подойдёт.

Ну, Александр и прошёл внутрь. Предназначенная для старших офицеров кают-компания оказалось пуста. Помимо самого Александра в помещении больше никого не было.

Впрочем, подобное положение дел оставалось недолгим. Всего через пять минут дверь вновь открылась. Внутрь вошли двое мужчин. И, что удивительно, оба оказались ему знакомы, пусть и не лично.

– Садитесь, Зарин, – приказал Андерсен, махнув в сторону стоящего в центре каюты стола. – У нас не очень много времени. Исая, тебе налить?

– Нет, Антон. Спасибо, – отозвался второй, присаживаясь за стол прямо напротив Александра.

Генерал Исая Крэнстон. Глава разведывательного управления на Аркадии смотрел на Александра своими поразительно голубыми глазами. И этот взгляд ему не понравился. Чем-то напомнил его отца, когда тот в очередной раз устраивал им с братом выволочку.

– И так, Командор Зарин, у нас возникла удивительная проблема, – сказал Андерсон, опускаясь на свой стул и помешивая кофе в своей чашке. – Уверен, что вы гадаете о том, зачем мы вас вызвали.

– Да, сэр. Не без этого, – признался Зарин, всё ещё пытаясь понять, как ему вести себя в этой ситуации.

– Видите ли, у нас возникла некоторая дилемма, – Андерсон посмотрел на него, отхлебнул кофе и продолжил. – Не каждый день узнаешь, что сын одного из лидеров восставших не только продолжает служить во флоте, но даже руководит эскадрой.

– Адмирал, сэр, последний раз я видел своего собственного отца почти полтора десятка лет назад. Мы с…

– Да, командор, история вашего старшего брата, капитана Зарина нам известна. Как и то, что вы оба улетели со Славии и более не поддерживали контакты со своим отцом, – перебил его Крэнстон. – По крайней мере насколько нам это известно. Тем не менее, это ставит нас в довольно сложную ситуацию.

– Генерал прав, Александр, – тут же продолжил Андерсон. – Видите ли, в текущих условиях мы просто не можем рисковать. Вы сами видите какова ситуация. Как бы вы того не хотели, но вы сын Владимира Зарина. И я не могу рисковать, оставляя вас среди командиров действующих подразделений. История вашей преданной службы, как и факт ваших заслуг, в том числе и во время последнего сражения, та единственная причина, почему мы ведём этот разговор здесь, на борту моего корабля, а не на гауптвахте. Как бы вам того не хотелось, но не все хотят служить рядом с возможным и потенциальным предателем.

Александр хотел было возразить, но Крэнстон поднял руку, не дав ему сказать и слова.

– Это не значит, что мы с адмиралом вам не доверяем, – вкрадчиво произнёс генерал. – Но личное мнение не имеет никакого значения, когда на кону стоит столь многое.

– Меня отстраняют от командования? – тихо спросил Александр и так зная, какой ответ он получит.

Андерсон и Крэнстон переглянулись между собой.

– Нет, командор, – неожиданно произнёс Андерсон, окончательно запутав Зарина.

– Адмирал, сэр, но вы же только что сказали…

– Сынок, неужели ты думаешь, что я буду отказываться от опытного офицера просто из-за таких предрассудков? – тепло улыбнулся адмирал. – Нет, Зарин. Как я уже сказал, я действительно не могу позволить себе оставлять на такой должности сына человека, против которого мы воюем. Более того, сына одного из наших главных противников. «Ганнибал» будет выведен из состава вашей эскадры и передан разведке. Как это и предполагалось изначально.

– У вас будет отдельное задание для вас и вашего корабля, командор Зарин, – сразу же продолжил за Андерсеном Крэнстон. – Насколько мне известно, «Полководцы» как раз таки и создавались для действий в отрыве от основных сил. А это то, что мне сейчас нужно.

– Нужно вам, генерал?

– Верно, Зарин. Ваше задание будет абсолютно секретным. О нём не будет никаких упоминаний. Ни в документах, ни в каких-либо других отчётах. Единственное – это наш с вами разговор и приказы адмирала Андерсона о переходе вашего корабля во временное пользование разведуправления.

Значит, у него всё же не забирают корабль? Эта мысль оказалась подобна освежающему глотку свежего воздуха в душном помещении. Страхи о том, что у него заберут «Ганнибал» и его экипаж ослабли.

– Что нужно будет сделать, генерал? – уже куда увереннее спросил он.

– Вот, другое дело, – улыбнулся Андерсон и посмотрел на сидящего рядом с ним генерала от разведки. – Я же тебе говорил, Исая, что он «наш» парень.

– Посмотрим, Антон, – сухо отозвался тот. – У нас имеется секретный режимный объект в одной из систем в глубине Пиренейского сектора. К сожалению, после того, как Кейн ударил по Трое и начал своё наступление, данный объект оказался отрезан от нас. Вашей задачей будет пробиться к нему и эвакуировать персонал, а также все материалы исследований, проводившихся на объекте. Для этого в ваш экипаж будут добавлены сотрудники разведуправления под руководством назначенного мной доверенного офицера. Именно на его долю ляжет выполнения задания. Ваша же задача – обеспечить безопасность группы и доставку группы к объекту и назад, сюда, на Аркадию. Вам всё понятно?

– Так точно, сэр, – бодро ответил Александр. – Но…

– У вас вопросы, Зарин? – поинтересовался Андерсон.

– Да, сэр. Моя эскадра должна была быть задействована в операции на Офелии. Если «Ганнибал» не будет в ней участвовать, то кто будет руководить эскадрой?

– Этот вопрос будет решаться уже моим штабом, – сообщил Андерсон. – Вам нужно думать только о вашем задании, командор Зарин. У вас будет четыре дня на подготовку в этой миссии. И запомните, Александр. Это не «волшебный билет», который позволит вам неожиданно завоевать всеобщее доверие. Не стоит строить глупых фантазий. Это работа. Сложная и опасная. Но она должна быть выполнена.

– Я понимаю, адмирал, – серьёзно кивнул Александр. – «Ганнибал» и его экипаж вас не подведёт.

– Вот и славно. Возвращайтесь обратно на свой корабль, Александр. Все приказы вы получите сегодня же. Естественно, я думаю, что не должен говорить о том, что ваше задание будет иметь высочайший приоритет секретности. Никто за пределами корабля не должен знать о том, что вам предстоит выполнить.

* * *

Уже позднее, сидя в своей собственной роскошной каюте на борту «Кракатау», адмирал Антон Андерсон наконец позволил себе расслабится.

Впрочем, его старому другу было явно не до этого.

– Все материалы встречи удалены? – спросил Крэнстон, сидя в кресле напротив Андерсона.

– Да. Даже в чёрном ящике ничего не осталось. Мои люди вычистили память. Зарин никогда не появлялся на борту «Кракатау». Ни записей, ни свидетелей. Единственный кто видел его на здесь, на борту собственными глазами – это Мэтт. А он полностью предан исключительно мне. Так что можешь не переживать.

– Я бы не переживал, если бы нам не пришлось так рисковать, Антон, – понуро ответил Крэнстон.

– Это ваш косяк, Исая, – спокойно произнёс Андерсон. – Вы могли бы вывести ваши разработки со станции «Агенор» гораздо раньше…

– Куда? – насмешливо спросил его Крэнстон. – Нам было запрещено проводить такие разработки в пределах Ядра. Ты хоть представляешь, что с нами бы было, если бы кто-то узнал о том, чем они занимаются? Это даже не военный трибунал. Нас бы просто линчевали заживо.

– И правильно сделали бы, – тут же добавил Андерсон. – Но сейчас это даёт нам определённые… возможности.

– Ты всегда был сторонником чересчур… радикальных мер, Антон. Ты знаешь?

Андерсон лишь рассмеялся.

– Что значит «радикальных», Исая? – с улыбкой задал он риторический вопрос. – Я сторонник эффективных действий.

– Ты превратил Аркану в ядерную пустыню. Знаешь, мне даже интересно, чувствовал ли ты хоть что-то в тот момент, когда отдал приказ на запуск ракет?

Антон даже на несколько секунд задумался.

А действительно, что сам он чувствовал, когда приказал обрушить на поверхность мятежной планеты сотни термоядерных боеголовок?

Ответ был слишком прост, чтобы произносить его вслух. Он не чувствовал ровным счётом ничего. Разве что лёгкое удовлетворение от хорошо проделанной работы. У него не имелось наземных сил для штурма Арканы. Точнее, он не мог сделать это только имеющимися в его распоряжении ресурсами. Поэтому он совершенно спокойно принял решение сделать то, что в итоге и сделал. Просто выжечь заразу с поверхности этого серовато-голубого шарика.

Удивительно, но Антон Андерсон никогда не жаловался на свою память. Более того, её можно было бы назвать практически идеальной. Поэтому он сейчас мог вспомнить тот момент, когда отдал приказ с потрясающей чёткостью. Помнил смесь удивления и шока на лицах капитана своего флагмана и начальника штаба. Помнил, как они протестовали.

Но в итоге всё равно было сделано именно так, как он приказал. Для этого пришлось отстраниться этих двоих, что он и сделал, даже несмотря на то, что знал обоих больше двадцати лет.

Эффективность – основное кредо его жизни. Наверное, если бы кто-то смог взглянуть на старые медицинские документы Андерсона, они бы смогли понять причину. Но ещё будучи подростком и прекрасно понимая, какой именно урон ему могут нанести подобного рода «ответы», Антон приложил достаточно сил для того, чтобы они исчезли. Как и милая женщина психолог, что в течении полугода наблюдала за ним.

Поразительно. Прошло столько лет, а он до сих пор мог вспомнить каждое слово в её заключении. АРЛ. Или же антисоциальное расстройства личности, если же говорить более понятным языком. Признаки социопатии. Снижение эмпатии.

Проще говоря этот вывод подтверждал то, что Антон знал и сам. У него была психопатия.

Кого-то другого это открытие могло бы удивить. Даже обескуражить и напугать. А он лишь принял его к сведению. Просто как очередную переменную, с которой ему предстоит жить. И, как и любую переменную, что появлялась в его жизни, он постарался использовать её с максимальной эффективностью.

Так что, когда он смотрел за тем, как поверхность Аркании захлёстывало термоядерное пламя, Антон оставался абсолютно спокоен. Не было ни кошмаров, что мучили бы его по ночам. Ни мук совести. Ничего. Только удовлетворение от выполненной работы.

– Нет, Исая. Вообще ничего. Я просто хотел выполнить работу. Вот и всё. Наверное по этой же причине именно меня отправили сюда. Да ты и сам никогда не чурался запачкать руки.

– Не без этого, – согласился с ним Крэнстон. – Другой вопрос, что нам делать в том случае, если этот план не сработает?

Андерсон пожал плечами.

– Ничего. Вообще не вижу здесь проблемы. Главное – вывести всё со станции «Агенор». Заберём людей, оборудования и результаты их исследования.

– А если что-то пойдёт не по плану?

– Тогда мы просто спалим всё и концы в вакуум. Уж лучше так, чем эта история выплывет наружу. И уж точно так будет гораздо лучше, чем если всё это достанется в руки этих ублюдков из Альянса. Ты уже подготовил команду, которая займётся этим делом?

Крэнстон кивнул.

– Да. Мои люди готовы. По факту, мы были готовы ещё две недели назад, но… – он пожал плечами. – Ты сам видишь ситуацию, в которой мы оказались.

– Да, Исая. Отлично вижу. И нам придётся что-то с этим делать…

* * *

Четыре дня спустя…

«Ганнибал» в спешке заканчивал приготовления к своей миссии.

После разговора на борту «Кракатау», Зарина ботом вернули обратно на борт дредноута. Чуть позже, в тот же день пришло два сообщения на его имя с борта «Кракатау». Два коротких приказа. Первый с кратким описанием их нового задания. Второе о включении в экипаж «Ганнибала» группы специалистов от разведуправления.

Естественно, что, когда он вернулся, народ обрадовался.

Экипаж был рад узнать, что их не лишили капитана. Эта радость поколебалась, едва только Зарин сообщил людям, что они не будут участвовать в грядущей операции на Офелии, а вместо этого у них будет иное задание. Говорить о том, какое именно он не стал. Во-первых – адмирал достаточно доходчиво объяснил ему о секретности их миссии. Во-вторых, если уж на то пошло, Александр и сам не знал, что конкретно предстоит сделать. Всё это уж слишком походило на типичную работу «слетай-привези».

Так что грусть своего экипажа он понимал хорошо. Вместо грядущего сражения их сдёргивали непонятно для чего. Люди хотели реванша. Недавняя победа здесь, у Звезды Армстронга дала им чувство триумфа. Более того, они жаждали новых побед и хотели отомстить своим обидчикам.

Теперь же их этой возможности лишили. С другой стороны, как сказал Павел, услышав рассказ Александра, они всё ещё оставались в игре.

А затем началась безумная и пропитанная рутиной подготовка к грядущему заданию. Та самая, когда ты настолько досконально и хорошо знаешь, что нужно делать, что способен выполнить всё с закрытыми глазами. Да только вот работу, на которую обычно отводится по меньшей мере неделя, предстояло сделать за четыре дня. Погрузка провизии и боеприпасов. Реакторной массы и дополнительных запчастей. Всё это огромными партиями грузилось на корабль и распределялось по трюмам.

Так же Александр вернул на борт Арни Ван-Дайма и его ребят. Восемь «Гадюк» вновь заняли свои места в двух ангарах дредноута, предназначенных для корветов. Две машины из его группы оказались потеряны в последнем бою, так что их пришлось заменить. Благо в этом особой проблемы не возникло. Арни просто забрал два корвета из группы, что базировалась на борту «Янга».

Так же дополнительной техникой обросло и небольшой десантное подразделение на борту дредноута. Узнав о том, что им предстоит новое задание, Максвелл уговорил Александра забрать роту «С. В. О. Д» со станции «Карфаген». У них там в командирах ходил очень хорошо знакомый Максвеллу офицер и он за него поручился. В целом, Зарин был и не против подобного решения. Специальные войска орбитального десантирования по своей подготовке на голову превосходили обычных десантников. Более того, Александр и сам смог убедится в их навыках во время восстания на Офелии. Если бы не Максвелл и его люди, то он сейчас вряд ли бы всем этим занимался.

Это решение потянуло за собой всё новые и новые. К двум «Тритонам» в ангары поселили двух «Молохов» и двух «Саламандр». Четвёрка тяжёлых штурмовых ботов станут хорошим подспорьем для ребят Максвелла. Тем более, что ушлый сержант каким-то образом умудрился добыть для них четвёрку десантных бронетранспортёров М-34А. В простонароднее «Скорпион», эти репульсорные машины обладали хорошей защитой, сдвоенный рельсовым ускорителем и прочим комплектом лёгкого вооружения, способным испортить жизнь любому, кто по неосторожности попробует на них покусится. Единственное, Александр напрочь запретил брать с собой мобильные доспехи. Нужды в них просто не было, учитывая специфику их задания. Да, даже те же «Саламандры» казались перебором.

Так же наложились и проблемы с «бывшей» эскадрой. К удивлению самого Александра он успел привязаться к своему подразделению и его капитанам. Даже Джану. Хотя, наверно, было бы странно, будь оно иначе. В конце-концов он командовал ими, тренировал и обучал их. И вёл их в бой. Это сплачивает людей.

В итоге командование эскадрой легло на плечи Романа Галиченко, капитана дредноута ФЗФ «Оборотень». Остальные восприняли эту новость спокойно и даже с одобрением. Тихий и невзрачный Галиченко уже не раз доказал, что способен мыслить нестандартно и обладал зачатками хорошего командира. Единственное, только Фарад немного поворчал, опять пролетев с командованием.

Глянув на часы, Александр тоскливо вздохнул. Операция на Офелии уже началась, и его бывшие подчинённые прибудут туда через шесть стандартных суток.

Но сделают это без своего командира. Обидно, но, что поделаешь. У них своей приказ, а у Александра свой. Как сказал однажды один умный человек – армия защищает демократию и свободу, но это не значит, что она должна руководствоваться теми же принципами.

Оставалось только дождаться прибытия на борт группы от разведки, о которой говорил Крэнстон. Как только они окажутся на борту, «Ганнибал» покинет станцию «Карфаген» и направится к гипергранице для того, чтобы совершить первый из вереницы прыжков.

Александр Зарин сидел в одиночестве в своей каюте и проверял документы, абсолютно не подозревая, каким ужасом для него и всех на борту «Ганнибала» обернётся простое и рутинное на вид задание.

Глава 4
«Ломая шаблоны»

– Нет. Уговор был не такой.

– Ну, считай, что правила изменились, – пожал плечами Андрей, сидя в просторном кресле. – Мы летим сначала на Амнезию.

Сидящая в кресле Акира смотрела на него таким взглядом, что Андрей внутренне поёжился. Примерно с такими же глазами она усилием воли сжимала в неровные комки АРКов на его глазах.

Но внешне он остался абсолютно спокоен.

– Ты ведь в курсе, что я могу тебя наизнанку вывернуть? – спросило она, будто бы прочитав его мысли.

– Могла бы – уже сделала, – пожал плечами. – Давай по-честному. Тебе нужны системы, которые были указаны в том файле. Я их знаю. И я их тебе назову. Сразу же, как только мы посетим Амнезию. Всё просто, Акира. Ты отказываешься говорить мне на кого ты работаешь. Хорошо. Без проблем. Я это принимаю. Но сейчас ситуация такова, что у меня есть то, что нужно тебе. А у тебя то, что необходимо мне.

– Я думала, что платой за это была жизнь твоего брата.

– Я бы назвал это авансом, – пытаясь скрыть издевку в голосе сообщил ей Андрей. – И, если тебе от этого станет легче, то одна из систем, которая нам нужна находится не очень далеко от Сигмы Меридиана.

Именно там находилась Амнезия. Старый рудодобывающий комплекс, ныне превращенный в объект «Тартар». Мир тюрьма, созданный для того, чтобы содержать всех неугодных новому режиму. Благодаря своему допуску и тому, что его отец являлся директором КБА, Андрей знал о его существовании. Более того. Один раз он там даже был. Прилетал туда вместе с отцом. Уже после того, как получил кодовое имя «Кассий» и начал работать в поле. И только по этой причине, он не сомневался в том, что цифры в том сообщении имели отношение именно к этому месту.

«17Б249»

Что означала эта комбинация, он знал. Она имела непосредственное отношение к «Тартару». Видел подобного рода обозначения. Сам он на этом уровне не бывал, но видел другие. И они носили похожие обозначения. В противном случае он просто не мог придумать, каким образом информация об этой планете могла попасть на коммуникатор Александра. Никто не знал об этой тюрьме за пределами очень узкого круга лиц.

Само название намекало на то, что о попавших туда людях забыли. Словно их никогда и не существовало.

И это только разжигало любопытство Андрея. Акира. Её способности. Эти файлы. Внезапно появившийся безумный ИИ. Даже сам корабль, на борту которого они находились. Всё это порождало у него бесчисленные вопросы, на которые он не мог найти нормальных ответов.

Но хотел. Очень хотел.

– На сколько далеко?

– Что?

– Насколько далеко она находится от Сигмы Меридиана, – повторила свой вопрос Акира.

Девчонка вывела перед собой голографическую карту и взмахом руки толкнула её в сторону Андрея. Голограмма качнулась по воздуху в сторону его кресла и замерла.

– Что, хочешь, чтобы я тебе её сразу указал? – усмехнулся он.

В ответ на это Акира закатила глаза.

– Слушай, Эндрю, не делай всё сложнее, чем уже есть. Хочешь по-честному? Пожалуйста. Скажи спасибо за то, что ты до сих пор жив. Хочешь знать правду? Ещё раз пожалуйста. Мне сказали избавится от вас сразу же, как только я получила бы данные.

– Стоп. Что ты сейчас…

– Что слышал, – огрызнулась она. – Если ты вдруг вбил себе в голову какую-то глупость, типо того, что я горю желанием помочь вашему распрекрасному Альянсу, то лучше забудь. Хотел по-честному? Получай. Мы уже и так достаточно помогли вам. Эти данные – часть вашей платы за то, что мы сделали.

– Стой, в каком смысле, то, что вы сделали? – всполошился Андрей. – Что вы сделали? Кто вы?

– У своего папочки спроси, – усмехнулась Акира и закинула ноги в ботинках на стол перед собой. – Так что не думай о себе больше, чем есть на самом деле. Просто прими тот факт, что ты только пешка. Расходный материал. Инструмент, если хочешь.

– Я… – возмутился было Зарин, но Акира тут же его нагло перебила.

– Ага, ты. ПЕШКА, – по буквам проговорила она. – И тебя использовали для того, чтобы заполучить эти данные и передать их нам. Но на Офелии ты облажался. И тогда подключили меня…

– Что-то я не заметил, чтобы ты прекрасно справилась со своей задачей, – в ответ бросил он. – Если бы не мы, то ваш электронный дружок, которого вы так до усрачки боитесь, давно бы открутил тебе твою размалеванную башку.

– Может быть. А может быть и нет, – пожала она плечами, а затем подняла палец. – Но! Вы спасли мне жизнь. И, так уж вышло, что ты, хитровыдолбаный придурок, сделал то, что сделал. Это значит, что для того, чтобы я смогла выполнить собственную работу, то должна согласится с твоими условиями. И, раз уж ты вбил в свою дурную башку, что тебе так необходимо побывать на Амнезии, то я согласна. Окей. Слышал⁈ Я согласна. Но сначала ты говоришь мне название той системы, куда мы летим дальше.

– В чём подвох? – спросил Андрей, моментально заподозрив, что что-то было не так.

– Подвох? – Акира посмотрела на него и рассмеялась. – Никакого подвоха. Считай это… ну скажем авансом.

– Вот так просто?

– Да. Вот так просто. Ты называешь мне систему. Мы летим в Сигму Меридиана. А затем туда.

Акира наклонилась в кресле, улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза.

– А затем, если мы не найдём там того, что мы ищем, ты назовёшь мне две оставшиеся системы. А если соврёшь, или окажется, что ты забыл их, или я просто не найду там того, что ищу, я сдеру с тебя кожу. Заживо. Считай, что это будет твоя плата за то, что решил построить из себя самого умного.

Слышать подобное от девчонки, которая ему разве что в младшие сёстры годилось… это было жутко. Да и вообще, если уж говорить начистоту, то всё, что было связано с этой девкой его пугало. На каком-то странном, иррациональном уровне. Будто она была не от мира сего.

Чёрт, да она силой мысли грузовой флайер остановила и на куски разнесла, вдруг вспомнил Андрей.

Встав из кресла, Акира прошла мимо него и направилась на выход и небольшой кают-компании. Но не пройдя и половины, она остановилась и повернулась.

– И мне нужно название в течении часа, – вдруг заявила она.

– А смысл? – удивился Андрей. – Нам до Меридиана ещё почти две с лишним недели лететь. Она же практически на другом краю сектора. Успею…

– Не успеешь, – рассмеялась она. – Мы будем там через два дня.

И больше не говоря ни единого слова, Акира вышла из каюты, оставив растерянного Андрея одного.

– В смысле, два дня? – спросил он в пустоту, но, естественно ему никто и ничего не ответил.

Посидев ещё немного и попытавшись решить, что же она всё-таки имела в виду, Андрей в конце концов просто плюнул. Всё равно пустая комната ответов ему не даст. Встал из кресла, подошел к небольшому холодильнику в углу. Забрав из него бутылку, вышел из кают-компании в коридор.

Они уже несколько дней находились на борту этого корабля. И до сих пор Андрей не видел ничего подобного. По размерам он походил на небольшой эсминец. Может немного меньше. Чёрный и прилизанный корпус, напоминающий сплюснутое и угловатое веретено. Метров сто или около того в длину. Более широкая, нежели носовая часть корма, где располагались двигатели Кобояши-Черенкова. Внутренний ангар с двумя ботами. Плюс куча просторных кают. Да и внутри всё выглядело крайне дорого. Дерево. Полированный металл. Да и вообще всё смотрелось так, словно Андрей находился на чьей-то дорогой частной яхте. Очень и очень дорогой яхте, если уж на то пошло.

Но, то, что поразило Андрей куда сильнее – эта посудина пряталась прямо во внутренней части системы Звезды Армстронга.

Если быть точным, то в тени одного из крупных астероидов, что вращались вокруг освещающего Аркадию светила. И это в то время, когда вся система находилась на военном положении после неудачного вторжения Агастуса Кейна. Андрей до сих пор не мог понять, как никто не смог заметить этот корабль. «Изанаги». Кажется, именно так он назывался. По крайней мере его так называла сама Акира.

Но, мало того, корабль оказался пуст. Абсолютно.

Кроме нелюдимого напарника Акиры, что сутки на пролёт не вылезал из своей каюты и, которого они ещё ни разу не видели, на борту не было ни единой живой души. Не считая самого Андрея и Киры, разумеется.

Складывалось ощущение, что эта посудина управлялась на одной лишь автоматике, что шло вразрез со всем, что Андрей знал до этого. Нет, конечно же так делали, но так, чтобы для управления корытом таких размеров хватало всего двух человек, ни один из коих, к слову, вообще на первый взгляд не обладал навыками управления кораблём – это заставляло его нервничать.

Пройдя по богато отделанному коридору, Андрей добрался до лифта. Он проходил мимо кают, но даже не пытался их открыть. Акира сразу предупредила, что доступ для них ограничен лишь несколькими помещениями. Так что они могут даже не пробовать лезть туда, куда нельзя.

Что случится в том случае, если они попробуют, она не сказала. Впрочем, проверять Андрей всё равно не собирался. Он и так в последнее время слишком часто ходил по краю, в чём только убедился во время прошедшего разговора.

Спустившись на лифте, направился к спортзалу. Даже это место сумело его удивить. Словно в специализированный центр пошёл с дорогими тренажёрами, беговыми дорожками, тренировочными симуляторами. Дьявол, да тут даже отдельная сауна и небольшой бассейн имелись. И в этом был весь корабль. Кто-то потратил огромное количество денег на его строительство и оборудование.

Кто?

На этот вопрос у Андрея ответа не имелось. Даже предположения об этом.

В тренажёрном зале он и нашёл Киру. Напарница киборг, как раз разминалась, выбивая всю дурь из подвешенной под потолком груши. Цель для битья покорно принимала на себя все удары, а амортизирующий гель внутри сминался с такой же плотностью, с какой это могло сделать человеческое тело.

– Мы летим на Меридиан, – сообщил он, входя внутрь.

– О, так ты всё-таки уговорил эту психованную? – удивилась Кира, не прекращая отрабатывать связки ударов по груше.

– Да. И это странно. Я думал, что она в лютый отказ пойдёт. В начале, даже, так и было. А затем она согласилась. Только как-то слишком быстро. Не нравится мне это.

– Эй, нас тут едва взбесившийся электронный болван не убил, а эта девка швыряется предметами силой мысли. Ты уверен, что это вообще должно кому-то нравится!

С каждым словом она вбивала свои кулаки в грушу. При этом звуки ударов получались до того сочными, что Андрею совсем не хотелось бы испытать их на себе. Протезы рук и ног давали ей какую-то совсем запредельную силу и скорость движений. Так ещё и имплантированный в мозг нейронный сопроцессор увеличивал скорость реакции. Это, не говоря уже о встроенном в импланты оружии.

Вмазав ещё пару раз по своей «жертве», Кира наконец успокоилась и вытерла лицо висящем на шее полотенцем.

Андрей в очередной раз поймал себя на том, что откровенно любуется одетым в состоящий из короткого топа и таких же коротких шортиков обтягивающий спортивный костюм телом. В нынешнее время любой человек мог просто обратится в клинику и некоторое время и количество денег спустя получить для себя идеально построенную фигуру. Комплексы процедур и операций были отработаны давно.

Но это всё равно было не то.

Андрей ни раз видел этих «идеальных» красавиц без единой капли жира и с точеными фигурками на приёмах на Славии. Отец, порой, брал его на разного рода мероприятия. И, что удивительно, они не вызывали у него какого-то чрезмерного восхищения. Может быть потому, что подсознательно он знал – это ложь. Какую цену они заплатили за эту красоту? Получили идеал, не приложив для того никаких усилий.

Так почему он, Андрей, должен ими восхищаться. Он столько сил приложил для того, чтобы отношение отца к нему изменилось от перманентно придирчивого и надменного до хоть какого-то подобия… уважения? Возможно. Так с чего ему восхищаться и уважать их?

Здесь же… Андрей смотрел на Киру и чувствовал… нет, не какую-то наивную влюблённость. Нет. Скорее уважение и восхищение её упорством и настойчивостью. Стройное, подкаченное и рельефное тело. Небольшая грудь, скрытая под обтягивающим спортивным топом. Короткие спортивные шорты, оставляющие открытыми длинные ноги и плоский живот.

А ещё он видел её протезы.

Импланты обеих рук, замененные до самых плечевых суставов. По какой-то причине, Андрей не знал, почему, она не стала скрывать их синтетической плотью, что была неотличима от реальной человеческой кожи. Вместо этого она довольствовалась тем, что протезы имели просто схожий цвет. И с расстояния, да, действительно выглядело похоже. Если только не приглядываться к тонким «швам», что шли по рукам и другим деталям.

Обе ноги, чьи протезы крепились к едва заметным композитным манжетам на середине бёдер. При этом видно, что она идеально знала свои протезы. Знала их возможности и недостатки. Такую плавность движений, какую видел Андрей, можно выработать исключительно долгими и упорными тренировками.