Текст книги "Наркоз для совести (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14
«Царство костей. Часть VII»

Как представить себе жилое пространство для трёхсот тысяч человек, свёрнутое в огромный цилиндр? Как представить себе двести квадратных километров, превращённые в автономную жилую зону посреди вакуума?

Всё это абстрактные цифры, мало имеющие общего с реальностью. По крайней мере для старшего сержанта С. В. О. Д ВС Земной Федерации Тайлера Максвелла. Его эти особо умные и абстрактные цифры волновали в последнюю очередь.

Будучи человеком простым, он никогда особо не задумывался, над такими вещами, как величие человеческой инженерной мысли. На самом деле он даже не знал основных принципов работы стандартных систем искусственной гравитации, повсеместно используемых на борту космических кораблей и станций, где Тайлер провёл едва ли не половину своей жизни.

И только сейчас, ступив на «твёрдую почву» жилой зоны космической колонии «Агенор»… Тайлер всё равно не особо раздумывал над такими вещами.

Просто в этот самый момент он всеми силами пытался не дать своей челюсти упасть на пол.

– Охереть он огромный, – выдохнул по рации голос Демченко.

– И не говори, Славка, – выдавил Максвелл, беззастенчиво пялясь на окружающий его мир, как ребёнок, впервые оказавшийся на космической станции.

На дьявольски огромной станции.

Огромный цилиндр медленно вращался вокруг центральной осевой колонны. По сути своей огромной спицы, диаметром в две сотни метров и проходящей через центр всего барабана по его продольной оси. Покрытый световыми панелями, он давал мягкое и ровное свечение, обеспечивая освещение всего барабана на уровне обычного дневного света и давая рассмотреть этот искусственный мир в бутылке во всей его красе.

А посмотреть там было на что.

Небольшие города. Трёх и пятиэтажные аккуратные строения. Парки. Небольшие рощи деревьев. Проложенные прямо по внутренней плоскости барабана дороги и пешеходные тропинки. Квадраты золотистых, зелёных и бурых полей. В некоторых местах даже виднелись небольшие пруды и куда отдельные, куда более крупные водоёмы.

Целый живой мир, заключенный в железо и автонмоный. Технология и инженерные решения, которые более не использовались и считались устаревшими, сейчас представили перед людьми во всей своей красе.

– Так! – опомнился Тайлер. – Внимание! Хватит пялиться. Я хочу, чтобы вы…

Его прервал разнёсшийся по каналу мерзкий звук.

Кто-то только что блеванул себе в шлем. Опять.

Сержант тихо выругался, но отчитывать подчинённого не стал. Он и сам не без труда сдерживал рвотный позыв, когда они ступили в камеру лифта, спустившего их в барабан. И чем ниже опускалась камера, тем сильнее и сильнее становилось непривычное воздействие эффекта Кориолиса от создающего гравитацию вращения. На самом деле оно оказалось настолько значительным, что пилотам всех четырёх «Скорпионов» пришлось перестраивать репульсоры своих бронетранспортёров, чтобы те смогли нормально функционировать.

– Внимание! – проговорил он, заставив себя отвлечься от этой картины. – Первый взвод! Берёте техническую группы, один «Скорпион» и выдвигаетесь на ту сторону барабана. Ваша задача взять под свой контроль инженерный отсек и главную силовую установку.

– Сэр, есть, сэр.

– Слава.

– Я тут.

– Возьмёшь второй и «Скорпион». На тебе центр контроля и управления.

– Понял. Возражений не имею, – отозвался Демченко. – Значит, возьмёшь себе самое интересное?

– Так точно, – довольно хмыкнул Максвелл. – Мы выдвигаемся к главной цели. По машинам ребята. Не будем терять время.

Едва только он закончил произносить приказы, как люди уже пришли в движение.

Быстро разобравшись по группам, они выступили к своим целям. На самом деле они спустились бы в барабан на двадцать минут раньше, но капитан настоял на том, чтобы они сначала дождались запрошенных Максвеллом технических специалистов и только после этого выступали. В целом, Тайлер был не против. В любом случае время в запасе у них имелось. Проникшие на борт корабля крысы всё равно с него никуда не денутся, а имеющиеся у них в наличии «Скорпионы» позволят быстро преодолеть расстояние до нужных им объектов.

И точно так же быстро переработать на фарш всех тех, кто будет не согласен с их присутствием. Пожалуй, что этот факт радовал его даже больше.

– Максвелл вызывает «Ганнибал», – произнёс Тайлер, установив связь с заранее установленным ретранслятором.

– Слышим вас, старший сержант, – прозвучал чёткий ответ. – Докладывайте.

– Капитан, мы проникли внутрь жилого барабана и сейчас выдвигаемся к цели. Я отправил две группы к инженерной зоне и на контрольный пункт колонии. Как только возьмём их под своё управление я вам сообщу.

– А исследовательские комплексы? – тут же влез в разговор майор от разведки, чем заставил Тайлера тихо скривить лицо. Он, быть может, и выругался бы, да только чувствительные микрофоны брони всё равно уловили бы его ругательства, даже произнеси он их шёпотом.

– Я и мои люди в составе двух взводов уже двигаемся к ним, майор.

– Сержант, – вернулся к разговору Зарин. – У меня для вас новости есть. В этот раз даже хорошие. Мы допросили часть пленных с «Артемиды»… с их крейсера. У высадившихся на борт станции людей только стандартное пехотное вооружение. Бронекостюмов нет. Только стандартные контактные скафандры в пехотном варианте. Повторяю, броне…

– Я слышал вас, капитан, – довольно проговорил Максвелл. – Отличная новость. Значит проблем будет ещё меньше. Передайте майору, что через час исследовательский центр будет в наших руках.

– Сержант, медицинским исследовательским комплексом управляла доктор Бренан, – произнёс Карличенко. – А отделом, который занимался разработкой защиты от биологического оружия профессор Мерсер. По возможности я хотел бы, чтобы их безопасность была для вас таким же приоритетом, как и захвати самих целей. Естественно, не в жертву безопасности ваших людей, сержант.

Ах, спасибо вам большое, майор, за то, что так печётесь о нас, о бедненьких, кисло подумал Тайлер.

Ему ни на секунду не пришло в голову даже прислушаться к этим словам. Всё равно он прекрасно понимал, что при необходимости им самим и его людьми можно будет пожертвовать ради достижения поставленных целей. Не то, чтобы он был фаталистом. Нет. Скорее уж мрачным реалистом.

Ну и фаталистом, да. Немножко. Куда же без этого.

Но, вот кем старший сержант Максвелл абсолютно точно не был, так это идиотом.

– Мы сделаем всё возможное, майор, – коротко ответил он, а затем добавил. – Максвелл, конец связи.

Быстро переключившись на частоту на канал куда объединили оба оставшихся под его командование взвода.

– Гас, как нам ещё далеко?

– Двадцать минут на такой скорости, серж.

– Понял тебя.

– Слушай те, сержант, у меня тут вопрос.

– М-м-м?

– Сколько там этот хмырь от разведки говорил тут народу было?

– Ты только ему не вздумай это сказать.

– Да ладно вам, серж. Я же не идиот. Вроде тысяч тринадцать, да? Я к тому, что этого огромная куча народа…

– Я понял о чём ты, Гас, – перебил его Максвелл и решил ещё раз предупредить своих людей. Ну, так. Чисто на всякий случай. – Внимание всем! Ушки на макушки, народ. Не забывайте, что мы здесь не одни.

Впрочем, он мог бы это и не повторять. Его люди и так прекрасно знали свою работу.

Пара «Скорпионов» неслись в паре метров над землёй. Сейчас пилоты срезали путь, выведя оба репульсорных бронетранспортёра в кукурузное поле. Грёбаное поле кукурузы. В космосе. Максвелл сидел на броне, прочно закрепив себя на ней с помощью магнитных захватов и смотрел сейчас на то, как толстые зелёные стебли сминались под пролетающими БТР.

– Охренеть, да сержант! Никогда не думал, что когда-нибудь увижу что-то подобное. Только представьте! Грёбаная кукуруза в гребном космосе!

– Да, Гас. Понимаю о чём ты. Я о том же подумал. Это действительно впечатляет.

Подняв голову и немного настроив светофильтр, чтобы льющийся с центральной колонны свет не слепил глаза, Максвелл принялся рассматривать условный «верх». Условный потому, что если сейчас там были люди и они посмотрели бы сейчас на него, то, выходит, он бы сейчас жил на потолке.

Почему-то эта мысль его так развеселила, что она даже тихо хрюкнул от смеха.

«Скорпионы» преодолели кукурузное поле и выбрались на дорогу. Пилоты резко повернули машины и направили их в нужную сторону. Теперь они как бы взбирались по барабану, двигаясь по его поперечной окружности. Тайлер представил себе, каково это жить, вот так вот, целыми поколениями, буду запертыми в этой «бочке»…

Впрочем, ему хватило всего одного взгляда на небольшую рощу зелёных деревьев и раскинувшийся перед ними парк для того, чтобы призвать – жить здесь было не плохо…

– Внимание! Стоп! – резко приказал он.

Оба «Скорпиона» тут же замедлились и остановились, предварительно разъехавшись в разные стороны, чтобы в случае чего не попасть под огонь одновременно.

– Что там, сержант?

– На два тридцать, Гас, – сообщил Максвелл, быстро спрыгивая с брони и вскидывая винтовку. – Занять оборону. Первое и второе отделение вперёд.

В двадцати метрах перед ними виднелась группа строений. Два двухэтажных здания и что-то вроде небольшого ангара.

У выросшего на Земле Максвелла эта картина, в купе с ещё одним раскинувшимся позади зданий полем, вызвала стойкие ассоциации с рассказами его деда. Когда-то, ещё задолго до того, как на свет родился мальчик, получивший в последствии имя Тайлер, ставший в последствии суровым космическим десантником, у его семьи было то, что дед называл ранчо. Огромный кусок земли, принадлежащий только его семье, где они выращивали скот и занимались земледелием.

Сейчас Максвелл уже не мог поверить во что-то подобное. Особенно после земельной реформы, практически лишивший его семью принадлежащей им земли и, соответственно, нормальных средств к существованию.

Так вот то, что он видел впереди было очень и очень похоже на то, что рассказывал ему дед. Но его внимание привлекло не это.

– Гас, видишь? На…

– Да, сержант, – отозвался его заместитель. – Что делаем?

– Надо проверить. Время терпит, а мне нужны ответы.

Быстро приказав первому и второму отделениям обойти строения с флангов, Максвелл взял третье и двинулся вперед. Четвёртое под командование Гаса осталось в арьергарде вместе с двумя «скорпионами». Они выступят в качестве прикрытия на случай, если остальные наткнуться на засаду или ещё какие проблемы. Башни с рельсовыми пушками и противопехотными роторниками поворачивались из стороны в сторону разыскивая для себя цели.

Ступая по земле и практически ощущая, как грунт продавливается под весом его бронекостюма, Тайлер тихо выругался. Всё же старые рассказы деда продолжали вертеться в его голове.

– Сэр, это первый. Левый фланг чист.

– Второй на связи. Правый тоже, сержант.

– Понял. Продолжайте наблюдение. Гас, подними в воздухе глаз. Осмотритесь по сторонам.

– Выполняем.

За их спинами на крыше одного из БТРов открылся отсек и в воздух поднялся небольшой беспилотник.

– Ну, что?

– Ничего, сержант, – отозвался его зам. – Ни движения, ни тепловых сигнатур. На добрые триста метров вокруг только мы.

– Ясно. Отделение, за мной. Мы идём внутрь, – приказал он и повёл людей к самому крупному дому.

Почему он приказал остановится? Была ли причина в том, что стены дома покрывали отверстия от выстрелов? Или, может быть, потому что крыльцо покрывали пятна уже засохшей крови? А, может быть, дело просто в его интуиции.

– Проверить здание, – приказал Максвелл и шестеро бойцов в штурмовой броне тут же ринулись внутрь, деловито и без спешки осматривая помещения.

– Пусто, сэр, – тут же доложил один из них спустя несколько минут. – Никого. Но очень много следов того, что здесь был бой. Мы нашли пару пистолетов. Мелкий калибр. Ещё тут топор валяется и плазменный резак.

– Резак? – удивился Максвелл. – На кой-чёрт там эта хрень?

– Я как-то слышал байку про одну девку, которая им вроде, как мобильный доспеха завалила или что-то такое, – тут же влез в разговор Гас, но Тайлер тут же на него шикнул, чтобы не забивал эфир лишней болтовнёй.

– Тела?

– Может их захватили и увели? – снова влез со своим предположением Гас, но тут же натолкнулся на очевидный ответ.

– Ты размеры этих пятен видел, умник?

– Справедливо, сэр.

– Так, что с телами? Есть хоть что-то?

– Нет, сэр, – доложил боец, но, с какой-то странной интонацией, а затем добавил. – Ну, не совсем, сэр. Короче, лучше вам самим это увидеть…

* * *

– Можешь открыть?

– Я пытаюсь, – сказал молодой парень с нашивками офицера тактика, сидя у дверной панели. Сейчас он ковырялся в собственном коммуникаторе, подключённом к дверной панели через кабель. Пришлось так изгаляться, потому, что сама по себе панель просто не работала.

Немного покопавшись в памяти, Тайвин вспомнил, что его звали Лок.

– Здесь какая-то ерунда с системой. Протоколы управления будто находятся в блоке и…

Парень покачал головой.

– Сэр, я ведь не техник, – извиняющимся тоном произнёс он, посмотрев на стоящего рядом с ним Тайвина.

– Ничего, – произнёс Ран, похлопав его по плечу. – Всё в порядке. Просто продолжай пытаться. Может быть, нам хоть здесь повезёт.

– Конечно, сэр, – кивнул тот и вернулся к работе. – Было бы не плохо.

Тайвин несколько секунд смотрел за его действиями, но затем отвернулся и пошёл назад.

– Как он?

– Паршиво, – тихо произнёс Старк, стоя на коленях рядом с лежащим на полу раненым членом своего экипажа. – Аптечка скафа накачала его медикаментами и остановила кровотечение, но если не добраться до медблока, то…

Продолжать он не стал. Ран и так прекрасно понимал, что произойдёт в таком случае.

Их капсула смогла пристыковаться к «кормовой» части колонии, позволив находящимся на её борту людям спастись после того, что случилось с «Артемидой». Находящийся за пультом управления Дилан решил, что это будет наилучший выход в сложившихся условиях. В конце-концов их люди всё ещё находились на станции. Плюс не стоило и забывать о том, что транспортник самого Рана всё ещё был в относительной безопасности, оставаясь незамеченным.

И Тайвин не мог его винить за принятое решение. У него самого не было никакого желания попадать в руки федералов. Случись подобное и для него это было бы концом. Уже имеющий опыт участия в «специальных операциях», в прошлый раз Тайвин смог спастись буквально чудом.

Теперь же ситуация оказывалась куда паршивее, чем в прошлый раз. Если его или экипаж его корабля схватит военнослужащие федерации, то он не даст и имперской марки за то, что их прикрытие продлиться… что от их легенды вообще хоть что-то останется.

Вместе с ним и Старком на капсуле с борта крейсера смогли эвакуироваться ещё трое человек. Раненый офицер аварийной службы, девушка из секции связи и заместитель старшего тактика «Артемиды», который сейчас усиленно старался разобраться с ведущим в технический тоннель люком. К несчастью, его начальнику не повезло. Он погиб на борту своего корабля…

– Получилось!

Старк и Ран одновременно повернулись на звук голоса. Занимавшийся дверью парень обрадованно смотрел на открывшийся технический люк, дающий им доступ к следующему отрезку корридора.

– Я же говорил, что справлюсь с ней! – радостно воскликнул он, собирая разложенные на полу инструменты и отключая свой коммуникатор.

– Нужно двигаться, – сказал Дилан, поднимаясь на ноги. – Поможешь мне?

– Конечно, – кивнул Тайвин, поправив висящий на поясе шлем от скафандра. Он нагнулся, чтобы подхватить раненого под руку.

Вдвоём они подняли его на ноги и накинув его руки себе на плечи понесли дальше. Не самый быстрый способ передвижения, но какой уж был.

– Как думаешь, где мы сейчас находимся? – тихо спросил Старк, оглядывая технический тоннель, по которому они шли.

– Без понятия, – честно признался Тайвин, занимаясь тем же самым. – Я и сам хотел бы знать. Скорее всего где-то в кормовой статичной секции. Это всё, что я могу сказать.

– Знать бы ещё где, – проворчал Дилан и Тайвин мысленно с ним согласился.

Всё это было слишком странно. Слишком пусто было вокруг. Слишком тихо.

На самом деле, конечно же, это было не так. Стоило лишь прислушаться и привычное к жизни в космосе ухо моментально заметило бы их. Те самые звуки, которые ни с чем нельзя спутать. Тихое и мерное гудение систем кондиционирование. Шипение гидравлики и приводов гермодверей, которые они проходили. Легкая, находящаяся на самой грани ощущения вибрация, подсказывающая, что идущие по коридору люди находятся на борту сооружения в космосе, а не на поверхности планеты. Тайвин подмечал всё это неосознанно, как и подобает профессиональному космонавту. И поэтому он абсолютно не обращал на них внимания.

Вместо этого он обращал внимания на то, чего не слышит. На отсутствующие голоса людей, которые должны были тут быть. На отсутствие шума и звуков, что сопровождали бы их присутствие здесь. Не было ровным счётом ничего. Коридоры огромной колонии оставались молчаливыми и тихими. Отсеки и коридоры, по которым они шли должны были быть наполнены жизнью и людьми, а вместо этого они были молчаливы, пусты и безжизненны.

Словно пустой склеп.

Тайвин оглядывался по сторонам, пытаясь хоть как-то сориентироваться, но уже через пятнадцать минут оказался вынужден признаться самому себе в том, что он понятия не имеет, где они вообще находятся. Нанесённые на стены пометки и таблички не особо помогали в этом деле. Что значит «Секция Три, подуровень Семь»? Как вообще можно разобраться в этом проклятом лабиринте?

Ран не имел ни малейшего понятия.

Как бы абсурдно это не звучало, но поначалу он надеялся на то, что им «повезёт» встретить кого ни будь из экипажа колонии. По его прикидкам тут могли быть десятки… даже сотни тысяч людей. Последний вариант мог быть даже реалистичнее, если вспомнить размеры жилого барабана. Так что на его взгляд вероятность наткнуться на кого-нибудь была достаточно большой. И если бы это случилось, они, хотя бы, смогли получить бы информацию, что в их положении уже стало бы значительным подспорьем.

И тот факт, что этого до сих пор не произошло заставлял его нервничать. В особенности после того, как они наткнулись на первые следы присутствия тут людей.

– Что за чертовщина? – проворчал он, глядя на раскиданные по коридору инструменты. Часть его, посвятившая жизнь военно-космическому флоту смотрела на этот бардак с брезгливостью и осуждением. Такого не должно быть! Ни один уважающий себя космонавт не будет вот так вот разбрасывать свой инструмент! Для Тайвина это казалось чем-то не мыслимым.

– Лок, посмотри, может быть, сможешь найти что-нибудь полезное, – приказал Дилан. – Тайвин, давай немного отдохнём.

Кивнув ему, Ран вместе с Диланом осторожно опустили раненого, едва находящегося в сознании мужчину на пол и приложили его спиной к стене.

– Шенон, проверь его состояние.

– Конечно, капитан, – кивнула девушка и присела рядом, чтобы подключить компьютер своего скафандра к скафу товарища.

Ран не стал стоять на месте. Вместо этого он встал и прошёл чуть дальше по коридору.

Инструменты были разброшены вокруг перевёрнутой технической тележки. Небольшого грузового дрона, если быть точным. Наверно кто-то налетел на него и перевернул. Тайвин присел, присмотревшись к покрашенной яркой жёлтой краской тележке. Такой цвет выбирали специально, чтобы как раз таки избежать подобных вот неприятных ситуаций.

Но взгляд Рана привлекло не это, а бурые разводы на палубном покрытии. Проведя по ним затянутой в перчатку рукой, он ощутил уже давно засохшую и превратившуюся в корку кровь.

– Что там? – спросило подошедший Лок.

– Кровь. Засохшая.

Услышав его слова, наблюдавший за раненым подчиненным Старк тут же повернул голову в их сторону.

– Кровь?

– Сам посмотри.

Встав, Тайвин пошёл дальше, заметив новые пятна на полу. Они вели по коридору. Всё выглядело так, словно кто-то бежал по коридору и врезался на автоматическую тележку. Перевернул её, рассыпав содержимое. И, кажется, побежал дальше.

Присмотревшись, Ран обратил внимание на то, что пятна тянулись дальше по коридору.

– Что за чертовщина тут случилась? – тихо пробормотал он.

Осмотревшись, Дилан указал в сторону бокового технического коридора.

– Ну, кто бы он ни был, кажется, он шёл оттуда.

– Думаешь? – не скрывая своего скепсиса спросил Тайвин, подходя к нему. – Скорее уж бежал.

– Без понятия если честно. Я на таких станция ещё не бывал.

– В этом мы с тобой похожи, – хмыкнул Ран.

Не сговариваясь, они двинули в сторону коридора. Старк лишь на предупредил своих людей о том, куда они направляются.

Вдвоём они прошли по узкому коридору, пока не упёрлись в открые створки гермодеверей. За ними находился вытянутый длинный зал со установленными вдоль стен вентиляционными комплексами. По потолку шли широкие вентиляционные каналы, закрытые решётками.

– Похоже один из распределительных залов СЖО, – сделал вывод Дилан, оглядываясь по сторонам. – Какая-то старая система продува или что-то подобное.

– Мне больше интересно, откуда бежал тот парень, – пробормотал Тайвин, проходя дальше по залу, осматриваясь по сторонам.

Здесь явно сделали модернизацию. Это было хорошо заметно по новому оборудованию. Но стоило только приглядеться к переборкам и самому залу, как становилось понятно, насколько старой на самом деле была эта колония. Метал успел потемнеть за десятки лет. Покрыться потёртостями и царапинами. В некоторых местах из-за повышенной влажности воздуха появились крошечные следы коррозии металла, что вообще казалось ему немыслимым в условиях современных материалов.

– Тайвин!

Обернувшись на крик, Ран увидел Дилана, стоящего у открытых дверей другого коридора. Быстро подошёл к Старку… и замер, как вкопанный.

– Господи, что здесь случилось? – прошептал он.

Похоже, что это был другой выход из зала, но сейчас эти мысли были бы последним, о чём мог бы подумать мужчина, носивший сейчас имя Тайвина Рана.

Весь коридор был покрыт пятнами крови, давно засохшей и превратившейся в покрывающую стены и пол мерзкую корку. Их было столько, что, казалось, в этом месте не ходили люди, а забивали скот на мясо.

– Что же это за срань? – с ужасом спросил Дилан, глядя на открывшуюся им картину.

– Без понятия. Но здесь явно что-то не так, – пробормотал он, проходя дальше.

Стоило ему приглядеться, как стали заметные новые детали. Пулевые отверстия на стенах, полу и потолке. Будто кто-то стрелял без разбора во все стороны. В других местах виднелись следы от… Тайвин даже не знал толком, как их описать. Ему казалось это глупым, даже абсурдным, но больше всего они напоминали ему… следы как будто кто-то зарапал металл переборок и палубы.

Сделав шаг вперед и желая рассмотреть эти следы поближе, он ощутил, как задел что-то ботинком скафандра. Нагнувшись, увидел лежащий в самом углу у стены пистолет. На вид стандартный трёхмиллиметровый, какие обычно носили офицеры службы безопасности Федерации на космических станциях. Примерно такие же модификации применялись в Вердене и Империи. Подняв его с пола Тайвин тихо выругался.

Человеческая рука всё ещё продолжала сжимать пистолет за рукоять, даже несмотря на то, что была оторвана по самое запястье.

– Твою же мать…

– Согласен, но меня интересует другой вопрос. Где остальное тело? – словно прочитав его мысли спросил Дилан, разглядывая находку.

– Отличный вопрос.

Тайвин с трудом раскрыл успевшие окоченеть пальцы, и оторванная ладонь упала на пол.

– Как думаешь, что здесь… – начал было он, но оказался прерван громким, леденящим кровь криком.

– Шенон! – воскликнул Старк, бросаясь назад в коридор.

Тайвин не заставил себя ждать и бросился вслед за ним, по пути проверяя найденное оружие. Магазин оказался заряжен почти на половину, что несколько успокоило его.

– Шенон! – проорал Старк, выбегая в коридор, туда, где они оставили раненого под присмотром девушки. – Что произошло⁈

Девушка сидела, вжавшись в угол коридора, закрывая голову руками. Её шлем являлся у ног. Но не это насторожило Тайвина.

Она вся была покрыта кровью. Едва ли не смог до головы. Весь её контактный скафандр, лицо и волосы покрывала густая кровь. Свежая.

– Шенон? Что случилось⁈ – капитан «Артемиды» упал рядом с ней на колени и принялся тряси за плечи.

– Он… оно… оно… – запиналась она в истерике. – Лок… он… он стоял там, и его…

Девушку трясло, но она смогла указать рукой в сторону дальней части технической коридора. Туда, где лежала перевёрнутая автоматическая тележка. Только теперь к общей картине прибавились новые детали.

– Он… он хотел что-то сделать с ней… – с трудом выговаривая слова рассказала Шенон. – Он сидел там и позвал меня. Я… я подошла к нему. Хотела помочь, а оно… оно просто забрало его… Я пыталась ему помочь, капитан… правда, я пыталась! Я схватила его за руку, но…

Тайвин аккуратно подошёл ближе и посмотрел на потолок.

Жерло вентиляционного канала над его головой было помято. Прикрывающая его решётка и вовсе была порвана и покрыта какой-то жидкостью. Метал в некоторых местах погнуло и даже растянуло.

Так словно кто-то пытался протащить через отверстие предмет больший по диаметру, чем оно само.

Неожиданно Тайвин моргнул, когда тяжёлая капля упала ему прямо на лицо. А затем ещё одна. От неожиданности он отшатнулся назад, быстро проведя ладонью по лицу, с ужасом и отвращением обнаружив красную, всё ещё тёплую кровь на своей руке.

– Что за дерьмо здесь происходит?