Текст книги "Солнце на красном (СИ)"

Автор книги: Неждана Дорн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 53

Я перевожу взгляд на Мэта и спрашиваю:

– Если кому-то из арья удалось бы покинуть Иттан, ваша община могла бы принять их до нашего следующего визита?

– Мы не летаем дальше Кенны! – говорит Мэт. – Если их доставят туда, и это будет безопасно для нас, то возможно. Но зачем они вам? Ведь они ваши враги, да ещё и предатели! Они сообщили Иттану координаты родной планеты!

– Они арья! – отвечаю я. – И арья своих не бросают! Среди тех, чьё солнце на синем, много достойных людей. Не все такие, как тен Меро! А кто там чего сообщил, мы не знаем, и обвинять всех было бы несправедливо.

– Тем не менее, факт остаётся фактом! – не соглашается Мэт. – Кто-то из них выдал врагам критически важную информацию!

– Нам неведомы обстоятельства, при которых это произошло, поэтому мы не берёмся судить!

Тео смотрит на меня с одобрением, потом переводит взгляд на Мэта.

– Вы в своих общинах – слишком самоуверенные идеалисты, – начинает он. – Просто не нарывались ещё на проблемы! Я говорил уже Дару, скажу и тебе! У вас вся информация в свободном доступе, и её утечка – лишь вопрос времени! Достаточно кому-нибудь из общин попасть… ну, скажем, к пиратам!

– У нас уже давно, и не раз дискутировали на эту тему, – возражает Мэт. – И пришли к выводу, что ограничение доступа к информации принесёт гораздо больше вреда, чем потенциальный риск её утечки! Ты ведь знаешь, что наши никогда не допустят такого! Попасть в плен к пиратам – само по себе невообразимо ужасно. В случае реальной угрозы этого всякий общинник предпочтёт покончить с собой.

– Ты уверен, что это всегда получится осуществить? – спрашивает Тео. – Вспомни хотя бы Эю! Что было бы, если бы тогда на Кенне на неё наткнулся не я, а кто-то другой? Или напавшие на них пираты не поленились бы проверить: вдруг кто-нибудь остался в живых?

Мэт отводит взгляд и ничего не отвечает.

– А как с этим на Светлом Айрине? – спрашивает Тео.

– Мы тоже стараемся не ограничивать доступ людей к информации, за исключением сугубо личной, – отвечаю я. – Мэт прав, это всегда несёт риск злоупотреблений, и угрожает единству общества и доверию людей друг к другу. Но у нас имеется небольшой перечень сфер секретной информации, который принят и иногда корректируется всепланетным голосованием после всеобщего обсуждения в инфосфере. Тем не менее, у нас были, хоть и единичные, но весьма неприятные случаи, как раз такие, как ты упомянул.

– Я думаю, эта проблема в принципе неразрешима, – замечает Дейн. – Мы можем лишь уменьшить риск.

– А я считаю, что таких проблем вообще не должно возникать! – решительно возражаю я. – Просто потому, что Вселенная большая и места в ней хватит всем! Уже созданы и проверены на практике технологии терраформирования безжизненных прежде планет! Они работают, планеты оживают, и это значит, что больше нет никаких объективных причин для войн!

Иттану нужна новая биосферная планета? Но что мешает вам терраформировать Кенну и другие подходящие небесные тела в ближайших звёздных системах? Или восстановить и даже усовершенствовать биосферу Оданы? Разве уровень развития вашей науки и техники не позволяет этого сделать? Да и Светлый Айрин охотно поделится нужными технологиями и видами живых существ!

– Тэми, ты просто не понимаешь! – Тео даже всплёскивает руками. – Неужели ты думаешь, что никто у нас не предлагал этого? Предлагали, и не раз! Есть даже несколько тщательно проработанных проектов. Но нет согласия!

Вся наша жизнь – беспрестанная борьба между враждующими группировками правящей элиты! Терраформирование – это проект на сотни лет. А конкурентная борьба не слишком способствует реализации долгосрочных проектов. И я крайне удивлён, как так получилось, что большинство сумело объединиться вокруг идеи войны с вами!

– Почему удивлён? – недоумеваю я. – Разве войны – не привычный для Иттана способ решения проблем?

– Это было давно, – отвечает тану.

* * *

Тен

Я никогда не задумывался о том, что будет со мной после того, как я достигну своей цели. И теперь, несмотря на потрясающее гостеприимство общины, я почти безвылазно сижу в своей комнате. Почему-то ощущаю себя неуместным, даже каким-то неполноценным. Наверное, я совсем не выходил бы никуда, если бы не соседи, которые зовут меня с собой, когда идут в столовую.

В дверь кто-то стучит. Это оказывается Мэт.

– Можно к тебе? – спрашивает он.

– Да, конечно! – удивлённо отвечаю я.

– Я хотел бы уточнить одну вещь. Скажи, откуда вообще появилась информация, что к нам прибыли люди с Нового Айрина?

– Ну, я же говорил, нашим Ящеры сообщили!

– А они как об этом узнали?

– Это, наверное, покажется нелепым, но говорят, у них кто-то общается с деморфами! Ещё они поклоняются какой-то Чёрной Твари, и вроде как даже людей в жертву приносят, чтобы войти в контакт…

– Да ну?

– В Новом Иттане давно ходят такие слухи.

– Гадость какая! Не думал, что такое возможно в наше время! – изумляется Мэт.

– Отец говорил, что бывает прогресс, а бывает и регресс. Ну, когда общество движется от от более совершенного к более примитивному. Там ведь ещё и неравенство жуткое. У нас в Новом Иттане это, конечно, тоже есть. У кого-то больше прав и возможностей, у кого-то меньше, хотя на словах у всех всё одинаково. Только кто-то живёт в отдельных помещениях, а кто-то всей семьёй в одной комнате. Кто-то имеет право выбора профессии, а кто-то вынужден работать за нормативный минимум, где скажут. А у Ящеров, там вообще… У них же почти все женщины и часть мужчин – как рабы.

– Странно всё это, – задумчиво произносит Мэт. – Я, если честно, никогда не верил этим россказням про деморфов!

Глава 54

Тео Нару

Я направляюсь в свою комнату, чтобы спокойно и внимательно обдумать услышанное. Открываю дверь и хочу войти, но вижу деморфов, которые как будто поджидали меня.

Усаживаюсь на диван в гостиной, но проклятые твари не желают отставать. Стены для них не преграда.

Так уже было однажды. Но чем я привлёк их на этот раз?

Как бы то ни было, закрываю глаза и углубляюсь в свои мысли. Прокручиваю в голове только что состоявшийся разговор, и размышляю, что же мне делать.

– Не верь, не верь! – нашептывает мне со всех сторон. Леденящий страх заползает в душу, он сжимает и заставляет бешено колотиться сердце.

Это всё деморфы, – убеждаю я себя. – Но я же знаю, что они не желают нам добра. Я не должен их слушать!

Я полностью ухожу в себя, погружаясь в мучительную внутреннюю борьбу. Наконец, ощущаю, что силы на исходе. Мне даже начинает казаться: ещё немного, и я потеряю рассудок. Однако опыт жизни в общине рядом с людьми, всегда готовыми помогать и поддерживать друг друга, не проходит даром.

Мне нужно с кем-нибудь поговорить! – соображаю я. – Но с кем?

И тут меня осеняет. Вскакиваю и шагаю по направлению к соседнему жилому блоку.

Тен сразу открывает мне дверь.

– Хочу спросить у тебя одну вещь, – начинаю я. – Как ты решился прийти сюда? Как смог довериться? Ты же знал, как в Общинах относятся к государствам и их жителям!

Тен задумывается и отвечает не сразу:

– Ты живёшь, и видишь, как все плохо. Как страдают те, кого ты любишь. Как система заставляет людей творить зло. Они вроде и неплохие, и, может, такими и остались бы, если бы их не поставили в такую ситуацию, когда они вынуждены… И нет надежды, что станет лучше. Прямо на твоих глазах становится ещё хуже. Ты сначала надеешься, что найдётся кто-то сильный, смелый и умный, и изменит это.

А потом понимаешь, что никто не найдётся. Есть только ты – такой, какой есть – слабый, боязливый, так мало знающий. И нет никакой уверенности, что ты хоть чего-то добьёшься. Это очень страшно, когда понимаешь… А дальше ты просто берёшь и делаешь, что можешь. Прямо там, где стоишь!

Мы говорим до самого утра, пока не осознаём вдруг, что понимаем друг друга с полуслова. Словно ощущаем соединяющее нас духовное сродство.

Это, конечно, вопиющее неуважение к личному пространству, но я не могу ждать! Подхожу к двери Согласующего и стучу. Заспанный Дар окидывает меня удивлённым взглядом.

– Почему ты поверил мне тогда? – спрашиваю я. – Из-за Эи, да?

– Лишь отчасти. Ты такой же, как мы! Ненавидишь ложь, не получаешь удовольствия от чужих страданий, стремишься к знанию. Помнишь те наши долгие беседы? Ну, а потом ты много раз достойно показал себя в деле, и все убедились, что тебе можно доверять!

– Ты думаешь, им можно верить?

– Скорее да, чем нет. Эя полетит с ними!

– Как?

– Из-за ребёнка. Они обещали вылечить.

– Но это невозможно! Даже у нас!

– Ты знаешь, сколько им лет?

– Никогда не спрашиваю у людей такие вещи!

– Дейн и Райн моего возраста. Тэми помладше. Они показывали фотографии своих детей. Их мир похож на мечту!

Дар замолкает и взглядывает на меня с лёгким укором:

– А теперь иди к себе и попробуй всё-таки поспать! Сегодня опять будет очень насыщенный день!

Возвращаюсь в свою гостиную и в полном изнеможении опускаюсь на диван. Среди хаоса охвативших меня мыслей высвечивается вдруг одна: эти арья не хотят войны, и я должен донести это до тех, кто способен понять!

Но разве она пойдёт на такое? – сомневаюсь я.

Это может всё изменить! – упорно доказываю себе.

Я не смогу её убедить! – возражаю себе же. – Да что там – никто не сможет!

Но чем больше я думаю об этом, тем яснее вижу: это и есть то, что я должен сделать!

Я содрогаюсь вдруг оттого, что ясно вижу суть того противостояния, в которое оказался вовлечён. С ужасом осознаю, что оно не только и не столько человеческое.

Кто я, чтобы бросить вызов таким силам? – в отчаянии размышляю я. – Они раздавят меня и даже не заметят!

* * *

Тен

Я проспал завтрак, но на обед меня всё-таки вытащили соседи. Там-то меня и находит Дар.

– Готовься, сейчас будешь выступать перед Советом! – заявляет он.

– Я⁈ Перед Советом⁈ – не веря своим ушам, переспрашиваю его.

– Ну да. Ты же за этим сюда и пришёл, я правильно понимаю?

– Ну да… – растерянно подтверждаю я. – Но я же не умею! Столько людей…

– Не бойся! Просто расскажешь всё, как есть, и ответишь на вопросы!

* * *

Тэми

Мы, кажется, всё решили и обо всём договорились. Пришло время отправляться в обратный путь. Помимо Эи и Тео с нами полетит ещё и Дар. Так решил Совет. Он будет Представляющим от Союза Общин.

Мы собираем наши вещи и с помощью тану загружаем во флаер все необходимые припасы, после чего расходимся по своим комнатам. Вот только меня не покидает странное ощущение какой-то незавершённости.

Я собираюсь ложиться спать, когда приходит Тео. Он вцепляется в мою руку и просит:

– Тэми, помоги мне!

– Что с тобой творится? – недоумеваю я.

– Не обращай внимания, это всё деморфы! Они совсем измучили меня, но я всё равно полечу с вами! Я решил. Только мне нужна твоя помощь! Да ты ведь и сама хотела…

Я слушаю его и понимаю, что это абсолютное безумие.

– Нам придётся приблизиться к Кенне, потому что только там есть ретранслятор, дающий связь с Оданой! – объясняет Тео. – Но мы успеем вернуться к утру, сейчас очень удачное расположение планет!

Я молча сижу, опустив взгляд. Я знаю, что так нельзя.

Я уже собираюсь сказать, что не имею права так поступать. Но внезапно ко мне приходит ясное понимание, что я должна лететь с ним. В этот момент для меня перестают быть абстракцией много раз услышанные и прочитанные слова о явленной человеку воле Божьей.

Где-то там, на задворках сознания, всё ещё трепыхается мысль, что я совершаю грех самоубийства. Да ещё и подвергаю опасности других. Но то, что мне открыто, не вызывает сомнений. В то же время я ясно осознаю, что могу это принять, но могу и отвергнуть.

– Господи, пусть будет воля Твоя… – шепчу я.

Не буду ничего сообщать ни Дейну, ни Райну, потому что знаю, что они мне скажут. И не только скажут, но ещё и удержат силой. Правда, сообщение я всё-таки записываю. Настраиваю его отправку на время, когда они должны будут проснуться. Если всё пойдёт не так, как я надеюсь, к этому моменту меня уже не будет в живых и они улетят одни. Им будет трудно, но они справятся.

Флаер зависает над Кенной. Пока Тео настраивает связь, я рассматриваю её рыжеватую поверхность. Наконец, он заговаривает с кем-то невидимым на острове, летящем в небе Оданы. Немного спустя я вижу на экране самое обычное человеческое лицо, в чертах которого нет ни злого, ни порочного.

– Говори! – произносит Тео.

Я говорю всё, что хочу донести до Тех, Которые Велят. И про то, почему нам не нужна война. И про Старый Айрин и тен Меро, от сотрудничества с которыми им вряд ли стоит ожидать добра. Не забываю я и про тех несчастных из погибшей экспедиции, на чью судьбу их высокопоставленные соотечественники откровенно наплевали.

– Он увидит и услышит тебя через шесть минут! – произносит Тео, когда я заканчиваю. – К сожалению, у нас нет технологий, которые обеспечивали бы связь быстрее, чем скорость света. Я ещё отправил одну запись с Совета.

После долгого и мучительного ожидания я опять вижу на экране того, к кому обращалась. Он выглядит совершенно потрясённым и искренне заинтересованным.

Он приветствует меня, склонив голову, и говорит на языке арья:

– Я очень признателен, что ты смогла довериться! Обещаю, что твоё послание дойдёт до каждого из живущих на Островах!

Мы летим обратно, и меня обуревает странное чувство.

– Скажи, Тео, – спрашиваю я, – нет у тебя ощущения, будто что-то изменилось в мире?

Он обращает на меня такой взгляд, что мне становится страшно.

– Пророчество исполняется, – срывающимся голосом произносит он.

Как только мы совершаем посадку, я захожу в информаторий. В надежде, что успею стереть своё сообщение до того, как Дейн или Райн его откроют. Увы. Тогда я пишу, что уже вернулась.

Они бросаются ко мне, как только открывается внутренняя дверь шлюза.

– От тебя я такого не ожидал! – укоризненно произносит Райн.

– Скажи, Тэми, когда тен Наро на тебе женился, он знал, во что ввязывается? – с присущим ему ехидством спрашивает Дейн.

Настаёт время прощания.

Дар даёт последние советы Мэту, остающемуся вместо него. Ко мне подходит Хет и протягивает небольшой контейнер.

– Хочу сделать тебе маленький подарок! Здесь семена самых красивых цветов Оданы. Кое-что ты видела в оранжерее, но тут гораздо больше. И кристалл памяти с подробной информацией внутри!

– Как ты угадал, что я люблю заниматься садом? – спрашиваю я.

А потом не выдерживаю, и крепко обнимаю его на прощанье, как принято у нас.

Эпилог

В глубине астероида, давшего приют нескольким поселениям «Ящеров ада», Первый стремительно шагает вдоль ряда чёрных колонн, отделяющих центральный проход едва освещённого обширного зала. Чтобы не отстать от него, Контактёру приходится почти бежать.

Наконец, они останавливаются перед возвышением, за которым виднеется грубо вытесанная из камня статуя. Нарочитый примитивизм скульптора не помешал придать злобное выражение едва намеченным чертам её лица.

В этом зале обычно совершаются зловещие церемонии, на которых воины «Ящеров» слаживаются в боевые отряды, пуская по кругу чашу с человеческой кровью. Но сейчас он пуст.

Контактёр пробирается через целый рой деморфов, которых видит только он. Они не занимают физического пространства, и он мог бы спокойно пройти сквозь них, тем не менее, он старается огибать эти сгустки чёрной энергии. Несмотря на то, что он постоянно общается с ними, это соприкосновение не из приятных.

Контактёр приоткрывает незаметную боковую дверь и заглядывает туда, молча подав знак. Двое выволакивают обнажённого человека с крепко запечатанным ртом и фиксируют его на чёрном возвышении перед статуей, после чего тут же скрываются.

Контактёр рассекает жертве грудь и вытаскивает ещё трепещущее сердце. Он поднимает его кверху перед лицом идола, потом швыряет к его подножию. Он зачерпывает ладонью кровь и брызгает на статую.

– Разбудивший Смерть, почему? – выкрикивает Первый. – Я делал всё, что ты хотел! Ты жрал моих людей! Так почему?

Контактёр, тщедушный, сутулый и невысокий, выпрямляется вдруг, как будто становясь выше ростом. Его глаза перестают быть человеческими, теперь из них смотрит Тварь. Первый гордится тем, что научился выдерживать этот леденящий душу взгляд, не отводя глаз.

Тварь зла. Она и так зла сама по себе, но сейчас она пребывает в крайнем неистовстве. А ещё она трепещет от страха, не желая осознавать и признавать, что ночь, так долго довлевшая над этим миром, подходит к концу. Солнце вот-вот взойдёт и рассеет так страшно сгустившуюся тьму. Очередная попытка предотвратить это потерпела крах.

Тварь окидывает взглядом всю долгую череду прошедших веков и едва не разражается остервенелым отчаянным визгом. То, что казалось цепью побед, на самом деле оказалось цепью поражений. Все её усилия рассыпались в прах. Тварь прекрасно знает слова о том, что ждёт царство, разделившееся само в себе.

Впрочем, она подумает об этом потом. А сейчас она получит немного удовольствия. Пьянящий запах крови висит в воздухе. Сейчас он станет ещё сильнее. К ужасу и отчаянию остывающей на чёрном камне жертвы добавится новый пикантный коктейль.

Контактёр принимается вдруг хохотать. Раскатисто, грубо и глумливо.

– Смеяться надо мной? – вскипает Первый. – Никто ещё не кидал меня, а те, кто пытался, долго молили о смерти!

Он хватает с жертвенника нож и бросается к Контактёру. Выплеснув свою ярость, он понимает вдруг, что сделал сейчас именно то, чего ждала от него Тварь.

– Нет! – в исступлении кричит он, потеряв всякий контроль над собой.

Когда удивлённые слишком долгим отсутствием Первого приближённые осмеливаются, наконец, вступить в чёрный зал, они обнаруживают там жалкого и дрожащего, совершенно дезориентированного человека с безумным взглядом. Первым делом они принимаются решать, кто займёт его место. Разгорается спор, затем потасовка, наконец, сверкают вспышки бластеров.

Тварь наслаждается зрелищем того, как ослеплённые жаждой власти люди убивают друг друга. Ни у кого из них нет сверхчувственных способностей, поэтому они не могут слышать её смех.

КОНЕЦ ЧЕТВЁРТОЙ КНИГИ

* * *

Продолжение, конечно же, следует!