Текст книги "Капитан. На линии судьбы (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Несмотря на дикое желание впиться губами в ее губы… кусать их до боли… другой боли, не той, следы которой все еще замечал в ее полных смятения глазах; несмотря на потребность смять, растерзать, лишить возможности сопротивляться и брать жестко, до хрипоты, Индарс хотел нежности.

Противоречие? Возможно. Но это были уже его проблемы, с которыми он собирался справиться.

Сбросил на пол хинкар, удерживая ее взгляд. Захватив подол, стянул тунику, оставшись в одних штанах.

Мольбы не помогли. Ее движение он заметил, но… опоздал.

Опустившись на колени, Таши положила ладони ему на пояс, подняла голову… позволяя утонуть в синеве своих глаз, в том доверии, с которым на него смотрела, одним только взглядом сбивая стены выдержки.

Он хотел быть нежным… с ней…

Он знал, что будет нежным с ней.

Таши уснула за час до рассвета. Не уставшая – измученная им. Проснулась, когда утро только-только забрезжило, намекая на скорое начало нового дня.

Стараясь не разбудить, соскользнула с постели и, замотавшись в одну из сброшенных ими на пол простыней, скрылась в купальне. Вернулась уже одетой. Комбинезон был серым, но не тем, который он не совсем аккуратно снял с нее.

Подошла, остановившись рядом с кроватью, чуть слышно усмехнулась, давая понять, что его уловка не ускользнула от ее внимания и… вышла из комнаты, оставив наедине с вопросом, ответ на который интересовал и его самого.

Почему он все-таки отпустил.

Возвращение из прошлого не было болезненным. По-крайней мере, не сегодня.

Индарс смотрел на экран и улыбался. «Зверь», под ни чем не примечательным названием «Строптивица», только что запросил разрешение на взлет.

Она справилась, хоть в какой-то момент он и испугался. Укрытая хинаром рабыни, Таши казалась такой хрупкой.

– Мой император… – посмел поторопить его верный. Диспетчера ждали повеления Песчаного льва, как прозвали императора стархов его враги.

Но тот медлил. Понимая, что, сказав: «Да», тут же начнет сожалеть об этом.

Он желал эту женщину. Видеть, слышать, обладать. Не одну ночь, каждую из тех, которые у него еще остались. И не только ночь, он был бы счастлив отдать ей и отпущенные ему дни.

Но жизнь оказалась к нему жестока. Он мог многое, кроме того, за что был готов пожертвовать собой.

– Дать разрешение на взлет, – хрипло выдавил он из себя. Верные не осудят за мгновение слабости, для них император безгрешен. И не заметят влажного блеска глаз. – И передайте генералу: птичка вылетела из клетки.

– А капитан…

Прежде чем ответить, Индарс бросил на экран последний взгляд. Еще можно было передумать, но его успокаивала мысль о том, что точка в одной игре означала всего лишь начало другой.

– Капитан… – задумчиво повторил император. – Он лучше других сумеет объяснить Орлову, что эта девочка шуршанию кредитов предпочтет свободу. И… дружбу.

Сказал и подумал, что его это понимание не остановит. Он отпустил Таши сегодня, но лишь для того, чтобы завтра начать выстраивать новую ловушку.

Свой хатч они еще не закончили.

***

– Прошу, – я сделала широкий жест рукой, предлагая Таласки войти первым. У меня он еще не был. Я обещала ему отдельную каюту, а не свободу передвижения.

– Как Лили? – входя, обернулся он ко мне.

А то не знал…

Впрочем, кое о чем действительно не знал. Не думала, что для него это имело значение.

– Физически – нормально. Похоже, Шахин запретил портить товар, насилия не было.

Я собрала всю волю в кулак, чтобы не показать, настолько задела меня подоплека вопроса. Но опять забыла, что с этим мальчиком тягаться не стоило.

– Я сказал что-то не то?

В общении со мной он предпочитал прямолинейность. Иногда она ставила меня в тупик.

– Для твоего друга имеет значение, невинна она или нет? – решила я последовать его примеру.

Глядя на выражение растерянности на его лице, поняла, что метод действенен. Странно, что я раньше им не пользовалась.

– Мне трудно понять, с чего ты сделала этот вывод, но мой ответ – нет. Тем не менее, лично я рад, что насилия не было. С их отношением к чистоте брака, она бы чувствовала себя виноватой.

С ним невозможно было не согласиться.

– Хорошо, – кивнула я, – считаем, что недоразумение благополучно улажено. О чем ты хотел поговорить?

Я прошла к бару, вытащила бутылку вина, запасы которого в чисто медицинских целях пополнил на Таркане Стас. Вот ведь… все успели. Отдав вино Игорю – не женское это дело, бутылки открывать, выставила на стол бокалы. На закуску были только сладости и фрукты, опять же с Таркана, но ни меня, ни Таласки, насколько я видела, это не смущало.

Уходили мы от стархов подозрительно тихо. Когда, сменив кар, добрались до торговой зоны космопорта, Валечка уже заканчивал общение с диспетчерами. Те были милы и благодушны.

Хотите улететь – без проблем. Прямо сейчас – летите прямо сейчас. И ни тебе вопроса, с чего такая спешность, ни уточнений, куда держим курс…

Ну, думаю, уйдем мы с орбиты, вот там нас и прихватят. Зажмет четверка пограничных крейсеров и к себе на базу, для душещипательного разговора.

Взлетаем, нам только ручками не машут. Проходим ближнюю орбиту – вслед пожелания счастливого полета. Приближаемся к дальней… Стас с девчонкой разбирается, у той после шока истерика. Никак поверить не может, что не в дом увеселений, а к жениху попадет. Пришлось Игоря на подмогу отправлять.

Валечка в оружейной сидит, Дарил, на всякий случай, с ним же. Мы с Тарасом в рубке переглядываемся. Пронесет – не пронесет.

Проходим и дальнюю и… снова ничего. Поразительная удачливость, в которую я не верю.

Объяснений два. Либо знают, что у меня на борту Таласки, либо… Либо это – подарок Индарса, под тайным покровительством которого и прошла вся операция. Не исключала я и того варианта, где оба объяснения сливались в одно.

Что ж, на то мы и перевозчики, чтобы нас использовать.

– Что собираешься делать дальше? – Игорь подал мне наполненный больше чем наполовину бокал.

Вдохнув легкий аромат, сделала первый глоток.

– Доставить груз.

Я старалась не думать об этой девушке. У меня это плохо получалось. В какой-то мере я ей завидовала, пусть и догадывалась, что для нее еще ничего не закончилось.

– Вот так просто?

Никаких гримас на лице, спокойный взгляд. Увидишь, ни за что не поверишь, что эмоции – суть его жизни.

– Твое командование знает, где ты сейчас находишься? – разглядывая, как свет играет на гранях бокала, уточнила я. На Игоря не смотрела.

– Конечно! – Он даже не сделал попытки солгать. – Неужели ты считала…

– Нет, – очередной глоток скользнул в мгновенно пересохшее горло, – не считала. Была уверена, что ты нашпигован маячками. Но надеялась, что Костасу удастся их глушить.

Таласки чуть смущенно пожал плечами.

Так я ему и поверила…

– Тебе не уйти из зоны контакта без разговора.

Я прошлась по нему оценивающим взглядом, потом, в задумчивости, поджала губы. Уверенность Игоря звучала вызовом.

– Я так и не услышала, что тебе от меня нужно.

Хотелось сбросить обувь и забраться с ногами в уютное кресло, но, во-первых, игра еще не закончилась, а значит, расслабляться рано, а во-вторых, это вызывало совершенно ненужные сейчас воспоминания.

– Я готов подтвердить слова Дарила, что именно он придумал ход с Натальей Орловой.

– И что взамен? – Я пристроилась на краешке кресла. Это помогало сохранить выдержку.

– Ты поговоришь с генералом Орловым…

– … который сделает мне безумно любопытное предложение, – закончила я за него. – Знаешь, Игорь, я ведь могу поступить и иначе.

– Например? – Ему действительно было интересно.

– Например? – Я бросила взгляд на потолок, словно ища там ответы. – Я могу нарушить контракт и высадить вас с Лили на ближайшей к союзу населенной планете. Пятьдесят тысяч кредитов не стоят головной боли, которую ты мне обещаешь. – Еще два глотка, чтобы не ощущать, как сжимает тисками сердце. – Или повторить то, что сделала с каниром Искандером, отправив вас в аварийных капсулах. Или… – скрывать нахлынувшую тоску больше не было сил, – я сделаю из тебя заложника. Как думаешь, генерал Орлов выберет твою жизнь или мою свободу?

Он даже не задумался над моими словами. Не самое оптимистичное наблюдение.

– Нас сопровождают с тех пор, как мы покинули сектор стархов. Системы защиты крейсеров позволяют им обманывать твои средства обнаружения. – Я кивнула, такое вполне могло быть. – Малейшее отклонение от курса и у тебя останется только один вариант. Но и в этом случае будет достаточно точного выстрела, чтобы уже мое командование начало диктовать условия.

Он был прав, но… Я дословно помнила последнее сообщение от незнакомца, который стал моим ангелом-хранителем.

– Жаль… – протянула я, вставая с кресла и подходя к нему. Повторила: – Жаль. А ведь я хотела рассказать тебе, как сладок воздух вольницы, какой острой ощущается опасность, когда за твоей спиной не стоит громада флота.

Он был удивлен. Приятно удивлен. Но это не помешало ему качнуть головой.

– Я – офицер, Таши. Я сам выбрал свое будущее и не готов променять его даже на место в твоем экипаже. Хотя…

– Хотя… – отозвалась я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Когда-то я тоже выбирала свое будущее. Когда-то я тоже с гордостью произносила: «Я – офицер!»

Теперь это стало далеким прошлым.

– Хотя, я бы не отказался поучаствовать в одной другой авантюре под твоим командованием.

– Но только после того, как я поговорю с генералом Орловым. – Мне вновь пришлось заканчивать за него.

– Это, всего-навсего разговор.

– После которого вся вольница будет в курсе, что я – стукач. Потом на меня откроют охоту и, насколько бы удачливой я ни была, итога ждать недолго. Печального итога. Когда тебе сообщат о гибели экипажа «Зверя» ты продолжишь уверять самого себя, что это был всего-навсего разговор?

Я блефовала. Шанс именно такого расклада был минимален. О заказе известно только посреднику, а Тосор будет молчать. И вряд ли кто-то из моих проговорится, как именно был выполнен контракт.

Но это не значило, что такого быть не могло. Да и… я помнила про свои принципы. Они мне дорого дались.

– Прости. – Игорь допил вино залпом.

– Прощаю, – прошептала я ему в спину.

Ушел он молча.

Что-то часто в последнее время я со своими собеседниками не находила общего языка.

– А ведь он прав, – заявил, появившийся сразу после исчезновения Таласки Дарил. Задумчивый, но не унывающий.

Я сразу активировала внутреннюю связь, как только мы с Игорев вошли в каюту. Одна голова хорошо, две… иногда и они не помогали.

– Ты о разговоре или о том, что нас обложили?

Демон забрал у меня из рук пустой бокал, поставил на столик.

– Ты нам не доверяешь?

Я только усмехнулась.

– Тебе перестали нравиться мои сюрпризы?

Дарил посмотрел на меня с любопытством.

– Значит, как обычно запасной вариант.

Моя улыбка была грустной. Это был запасной вариант, но не мой. И кого благодарить за него, я пока еще не знала.

***

Тея показалась на экранах на двенадцатый день полета. Мы могли уложиться и быстрее, но я решила испытать терпение наших сопровождающих.

После того разговора с Таласки, скрываться они перестали. Так и следовали, кто параллельным курсом, кто за нами, не предпринимая никаких действий и даже не пытаясь выйти на связь.

Три тяжелых крейсера. Против дальнего разведчика.

Смешно!

Мои мальчики сначала нервничали, строили планы мести и пытались сорвать зло на Игоре. Но тот на провокации не поддавался, то отшучиваясь, то приглашая решить проблему по-мужски. Под последним он подразумевал банальный мордобой.

Несмотря на то, что выглядел он более щуплым, чем Дарил или Тарас, я не стала бы безоговорочно ставить на их победу. Те, по-видимому, тоже.

Но я старалась не только ради их развлечения. Лили нужно было время, чтобы прийти в себя и осознать те изменения, которые с ней произошли. Я могла ей его дать.

То ли на третий, то ли на четвертый день она впервые вышла из мед. отсека и присоединилась к нам в кают-компании. На восьмой перестала вздрагивать от громких звуков. На девятый улыбнулась шутке. На двенадцатый уже смеялась.

Таласки больше не пытался вызвать меня на разговор, но иногда поглядывал задумчиво. Инъекции Стаса уже практически рассосались, краску с волос я смыла, так что теперь была похожа на ту Таши, которую среди вольных называли белокурой бестией. Возможно, он пытался понять, какая из двух моих внешностей ему импонировала больше. Так это или нет, я не спрашивала.

Когда на экране появился четвертый крейсер, двигающийся нам навстречу, я была в рубке. Игорь – тоже.

– Дай запрос, – повернулась я к Дарилу.

Тот свел брови, насупившись, но сдвинул пульт к себе.

– Это флагман генерала Орлова, – раздалось сбоку.

На замечание Таласки я отреагировала спокойно.

– Я знаю.

Тарас с Дарилом переглянулись, но промолчали. Правда, тишина была не долгой.

– Капитан, нас вызывают.

– Передать на крейсер: на борту капитан Игорь Таласки и невеста Юрия Гарбушина – Лили. Готовы выслать катер.

– Есть передать на крейсер, – отчеканил Дарил.

Я невольно посмотрела на комм, который так и не сменила. Помнила, что и мой первый номер известен незнакомцу, но… боялась сглазить. Комм молчал.

Неужели, поверив, я ошиблась?!

– Они не пойдут на это, – нейтрально заметил Игорь.

– Заткнись, – произнесли мы одновременно с Тарасом. Костас фыркнул, но промолчал. Чаще доставалось ему.

– Капитан, требуют тебя.

– Уже требуют? – улыбнулась я демону. – Передай, что капитан занят.

– Есть передать, что капитан занят, – озорно блеснул тот взглядом. – А если спросят, чем?

Я задумалась лишь на мгновение. У меня был запасной вариант. Не очень изящный, на грани тех самых принципов, которым я следовала, но… не нужно было загонять меня в угол.

– Если спросят, то передашь: думает, насколько повредит репутации генерала Орлова информация о том, что его офицер по особым поручениям связан на Таркане с поставщиками живого товара.

Когда я откинулась на спинку пилот-ложемента, три пары глаз смотрели на меня с восхищением. А вот Игорь казался застывшим каменным изваянием.

Неужели не понял, что за собственную свободу мы кому угодно глотку перегрызем?

– Капитан, – опять нарушил тишину мой помощник, – они спрашивают.

– Вызови на связь Орлова и воспроизведи то, что я сказала.

– Ты же этого не сделаешь, – с похожей на упертость уверенностью произнес Таласки.

Я на него даже не оглянулась. Я не собиралась ему объяснять, что наши методы выживания несколько отличаются от тех, к которым привык он.

У меня были друзья и враги. Для друзей – моя верность, для врагов – все средства хороши.

– Костас!

– Да, мой капитан, – откликнулся хакер-навигатор.

– Ты помнишь тот анализ, который показывал нам на Таркане?

– Тот, который ты за просто так собиралась отдать Союзу? – с ехидством уточнил он.

– Именно, – подтвердила я, вспоминая всех демонов недобрым словом. – Мне кажется, тебе не составит труда приплести туда же нашего гостя.

Я сказала свое слово. Кажется, это начало доходить и до Таласки.

– Пару минут и у тебя будет компромат, – жестко отрезал Костас.

– Даю тебе три минуты. И готовь пакет на отправку Индарсу.

– Ты не сделаешь этого, – повторил Игорь, но теперь он был уже не столь уверен, как несколько мгновений назад.

Если рассчитывал разжалобить – ошибся адресом. В таких ситуациях действует поговорка: своя рубашка ближе к телу.

– Капитан… – с каким-то священным трепетом позвал меня Тарас.

А ведь я отвлеклась всего на секунду! Непростительная беспечность!

Из-под прикрытия Теи выходил крейсер.

Нет… это должно было прозвучать совершенно не так. Из-под прикрытия Теи выходил КРЕЙСЕР.

Именно такой я видела совсем недавно.

Одного взгляда на Таласки оказалось достаточно, чтобы понять – этот расклад ему уже не нравится. Похоже, мы обойдемся без компромата.

– Капитан, скайлы просят открыть сквозной канал связи.

– Раз просят… – протянула я, – открывай.

Серое мерцание экрана дальней связи подернулось настроечной решеткой. Потом…

– Мои приветствия капитану Таши. – Черное Искандеру шло.

– Мои приветствия каниру Искандеру, – чуть склонила голову я. Чтобы не дать ему увидеть радость в моих глазах. – Надеюсь, вы не собираетесь присоединиться к просьбе генерала Орлова воспользоваться его гостеприимством?

– Если я правильно помню эти интонации, то в вашем вопросе прозвучал сарказм. – Он даже слегка улыбнулся. Этого оказалось достаточно, чтобы дыхание сбилось, и я едва не застонала от желания прикоснуться.

Мое наваждение…

– Наша последняя встреча закончилась несколько…

Он не дал мне закончить.

– Я вернулся в столицу триумфатором. На мне долг.

Долг… Ногти впились в кожу, боль хоть слегка, но отрезвила. Сейчас не имело значения, что именно заставило его привести сюда свой корабль. Он был мне нужен.

Ссориться с Союзом у меня не было никакого желания.

– Генерал Орлов вызывает канира Искандера. – Второй экран так и остался темным. Дарил догадывался, что я еще не готова посмотреть в глаза отцу.

– Канир Искандер приветствует генерала Орлова.

Я чувствовала себя зрителем в театре абсурда. Вот только эффект присутствия был полным. С желанием рвать и метать, вцепиться кому-нибудь в глотку или дать приказ на залп главного калибра. Но я – молчала, заставляя себя выглядеть спокойной.

Я – капитан перевозчика. Для меня эти игры – удовольствие. А раз так… будем наслаждаться представлением.

– Я могу поинтересоваться причиной появления вашего крейсера вблизи границ сектора, контролируемого Галактическим Союзом?

Этот голос… Голос отца… Демоны вас задери, за что мне эта боль!

– По приказу кангора я должен передать капитану Таши приглашение на личную аудиенцию. Ее заслуга перед моим народом настолько велика, что на моей родине ей присвоено звание литара – героя, со всеми привилегиями, которые к нему прилагаются.

Это заявление повергло в шок Дарила, удивило Тараса и вернуло здравость рассуждения мне. Очень не хотелось попасть из одной заварушки в другую. Одно успокаивало, от Союза мог пострадать весь мой экипаж, от скайлов только я. Такую цену я готова была заплатить.

– Я не собираюсь препятствовать выполнению вами поручения вашего правителя, – выдал невидимый отец. За этой фразой должна была следовать другая. И я знала, с чего она начнется. – Но мне необходимо выяснить обстоятельства дела…

Желание слушать у Искандера закончилось раньше, чем отец договорил. Странно, пока он гостил у нас на корабле, я не заметила у него проблем с самообладанием.

– Генерал, – заговорил он холодно, – капитан Таши и ее экипаж находятся под защитой кангората. Именно мне поручено обеспечить ее безопасность. В приказе моего правителя было сказано: любой ценой. К сожалению, в эту формулировку входит и военный конфликт.

Он блефовал! Об этом знали все, в том числе и сам Искандер. Но из его уст подобное заявление звучало настолько убедительно, что я поверила.

Это было странно и страшно. Понимать, что из-за тебя две расы готовы открыть огонь и чувствовать себя при этом удивительно спокойно. Именно это со мной и происходило. Я была абсолютно уверена, что Искандер знает, что делает.

– Мне кажется, – уже не столь категорично начал отец, – что мой разговор с капитаном перевозчика не стоит той напряженности, которую мы с вами создаем.

– Мне кажется, – с легкой иронией возразил ему Искандер, – что вам стоит поблагодарить капитана перевозчика за столь фееричное завершение практически невыполнимого задания и позволить следовать своим курсом.

Я была с Искандером полностью согласна, в отличие от отца, который выдерживал драматическую паузу.

В этот момент я даже пожалела, что видеоканал был отключен. Хотелось проверить, сохранилась ли у него та привычка, пристально смотреть собеседнику в глаза.

Впрочем, он должен был понимать, что со скайлом такой номер может закончиться совершенно непредсказуемо.

– Я хочу поговорить с капитаном Таласки.

Искандер посмотрел на меня, я кивнула. Надеюсь, у Игоря хватит благоразумия не обострять ситуацию еще сильнее.

– Дарил, – приказала я, – связь нашему гостю.

– Понял, капитан, – подмигнул он мне задорно. То же мне… любитель остренького! – связь нашему гостю. – И, обращаясь уже к Игорю, добавил: – Кайся, грешник.

Тот в мою сторону даже не посмотрел.

– Господин генерал…

Отец оборвал резко:

– Мой вопрос…

Таласки ответил мгновенно.

– Нет!

Я не позволила себе даже шевельнуться. Все так же и сидела, откинувшись на спинку кресла.

– Категорически?

Второе «нет» было таким же четким.

Испугаться я не успела. Даже осознать, что Игорь только что практически подписал нам всем смертный договор. Мой отец…

– Капитан Таласки, от лица Галактического Союза поблагодарите капитана перевозчика за блестяще проведенную операцию и возвращайтесь на крейсер.

– Слушаюсь, господин генерал! – вытянувшись, склонил голову тот.

Мне бы радоваться, но кроме усталости в душе не было ничего.

Я к этому уже привыкла. Я отдала себя выполнению задания полностью. По-другому не умела.

Но я продолжала держаться и тогда, когда, остановившись у створ шлюзовой камеры Игорь спросил:

– Хочешь знать, почему я подошел к тебе в космопорту?

Я не хотела, но кивнула. Если придется еще раз встретиться с этим типом, лучше быть готовой ко всякого рода неожиданностям.

– Ты вторая, рядом с кем у меня возникло ощущение ласкового тепла раннего летнего утра.

– И кто же первый? – проявила я вежливость, призывая на его голову всех демонов.

– Генерал Орлов, – улыбнулся он и шагнул вслед за Лили.

Как же у него все просто…

***

Мы подходили к Гордону. Схлынувшее напряжение оставило после себя усталость и апатию. Было огромное желание забыться, вытравить из воспоминаний грустную улыбку Игоря, легкое прикосновение ладони Лили к моему лицу и последние слова Искандера, прежде чем его крейсер исчез с наших экранов.

Я знала, что даже если совсем прижмет, за помощью к нему не обращусь. Но так хотелось вляпаться во что-нибудь серьезное, чтобы наплевать на данное себе обещание и набрать на комме тот самый номер.

Я уже собиралась покинуть рубку – Тарас сумеет посадить корабль и без меня, когда раздался сигнал вызова.

Сердце дернулось тревогой. Безотчетной, но нахлынувшей леденящей волной.

– Капитан, – скосил на меня взгляд Тарас, – Тандор.

Символ базы Артура я и сама видела.

– Здесь «Зверь», Тандор, слушаю вас.

– Таши, – лицо помощника Артура казалось безжизненным, – двенадцать часов назад «Химера» передала сигнал: веду бой с превосходящим противником. Больше на связь они не выходили.

Я не была эмпатом, я не умела предощущать, но я знала, что именно это и произойдет.

И в ту минуту, когда пролитое вино стекало по его полуобнаженному телу. И тогда, когда он надел кольцо мне на палец.

Я это знала, но ничего не сделала, чтобы предотвратить.

– Поняла, Карн. Мы летим к вам.

Экран уже давно посерел, а я все всматривалась в его мерцание, пытаясь понять, что же я чувствую.

Я не чувствовала ничего. Кроме пустоты.