Текст книги "Дом для Странника (СИ)"
Автор книги: Наталья Прутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 54 страниц)
Глава 45. «Любовь или эффективные методы воспитания Драконов»
Отражение Артура, пещера Золотого Дракона, август 478 г
Кристоф сидел, подперев голову руками, и думал. С самого начала общения с драконом, он чувствовал некоторое недоверие к нему и теперь понял почему. Такое безответственное отношение к собственному миру, да что там, к своему жилищу! не укладывалось в его голове. Как существо, последнее из рода, призванного хранить равновесие на планете, может вообще не интересоваться происходящими событиями вот уже двести лет!? А последнее, что сделал для человечества Золотой Дракон, это похитил принцессу. Все это, плюс полное неверие Ариэля в собственные силы и стало причиной того, что Арабелла до сих пор не стала его подругой-драконом.
Граф тяжело вздохнул и понял, что не в силах оставить все как есть, ведь и дракон, и принцесса были в общем-то хорошими ребятами, только вот совершенно невоспитанными и безалаберными. Пришло им время повзрослеть, и для начала придется устроить им хорошую взбучку. Он встал и позволил себе войти в такое состояние, при котором Миледи, увидев его, тут же исчезала в Реальный мир даже не попрощавшись, а Макс делал скорбное лицо, говорил «Опять ты за свое, высокомерная бездушная сволочь» и тоже сбегал на другой конец планеты.
Арабелла вспоминала тот день, когда Ариэль украл ее из замка, когда поняла, что происходит что-то неладное. Она подняла глаза на графа и онемела от ужаса и восхищения одновременно. Тот, кто стоял перед ней, был мало похож на человека. Ангел Смерти – прекрасный и беспощадный. От взгляда его бездонных черных глаз хотелось упасть на колени и покаяться во всех грехах, вот только по его высокомерному виду было понятно, что слушать он не будет. Она спряталась за плечом выступившего вперед Ариэля.
– Ну что же, последний Золотой Дракон, список твоих деяний в качестве Хранителя этой планеты впечатляет. Назови мне хоть одно дело, которое ты лично сделал для сохранения спокойствия и процветания доверенного тебе мира? – Холод открытого космоса и насмешка в голосе существа, стоящего перед Ариэлем, заставили дракона сжать кулаки и опустить голову.
Он лихорадочно вспоминал свою долгую жизнь, чтобы достойно ответить этому, этому… Дракон поднял голову и черная бездна начала проникать в него, бесцеремонно читая мысли, копаясь в чувствах и мечтах. Это было настолько ужасно, что Ариэль впервые за свою жизнь почувствовал, как ярость и гнев полностью завладевают им.
– Нечего сказать? Вижу, что нечего. Ты самый бесполезный и бездарный дракон, какого я видел. Ты даже не смог сделать самого простого: помочь своей любимой стать такой же, как ты. Ты трус и слабак, Ариэль. Тебе не место среди Драконов и отныне ты станешь простым человеком. Жаль, что род Великих Золотых Драконов закончил свою историю так бесславно.
Кристоф величественно поднял руку, надеясь, что достаточно унизил гордого ящера, чтобы тот наконец набрался мужества и бросил вызов хоть чему-нибудь. Граф видел, что тот держится из последних сил. Это тоже неплохо, осторожность и терпение качества весьма похвальные, но не сейчас. И добил. – Ты недолго проживешь человеком, а твоя принцесса будет жить вечно, оставаясь такой же, как сейчас, и ни на секунду не забывая тебя.
– Кто бы ты ни был, я убью тебя! Может, я и не лучший Золотой Дракон, но не тебе судить об этом, Ангел! И не смей даже близко подходить к Арабелле. – Ариэль взмахнул крыльями и ринулся к появившемуся на выходе из пещеры человеку. – Тебе не уйти от меня!
Кристоф посмотрел вниз на далекие и острые скалы и шагнул в пропасть. Феникс на его руке негодующе впился в запястье. «Не мешай, прошу. Я не собираюсь погибать здесь. Просто надо проучить одного слишком доброго и покладистого ящера» подумал граф и в последний момент, почувствовав нити этого Отражения, когда-то создавшие Первого Дракона, заставил их собраться вновь.
Золотой затормозил на самом краю площадки, с недоумением глядя вниз. Человеческая фигурка, летящая к острым скалам Нижнего Хребта, была отчетлива видна на фоне вечных снегов. Он сложил крылья и кинулся вниз, стараясь догнать Ангела и успеть растерзать его до того, как он разобьется о камни. Золотой летел на пределе своих возможностей, когда понял, что не успевает, и заложил крутой вираж, выходя из пике. Долгое отсутствие практики полетов сказалось и он задел задней лапой скалу. На секунду отвлекся на нее, но почувствовал, что в воздухе не один, поднял морду и едва не рухнул вниз от удивления.
К нему на огромной скорости приближался великолепный Черный Дракон. Золотой пригляделся внимательнее, увернулся от его когтей и увидел равнодушную и беспощадную черную бездну в его глазах. Ах вот как! Ярость вспыхнула в нем в с новой силой. Никто не смеет оскорблять Золотых Драконов и угрожать их женщинам. Никто! Ариэль взмахнул крыльями, набирая высоту, и ринулся вслед за Черным.
Арабелла стояла на краю площадки и с ужасом смотрела на битву двух драконов. Они здорово потрепали друг друга, но явного перевеса не было. Ариэль с каждой минутой слабел от огромной рваной раны на шее, а Черный плохо контролировал сломанное в нескольких местах правое крыло. Они сцепились снова и оказались совсем рядом с пещерой. Кристоф как бы случайно взмахнул хвостом, хрупкая фигурка Арабеллы сорвалась с выступа и полетела в пропасть.
От отчаянного рева Золотого с гор начала сходить лавина. Он сложил крылья и ринулся вниз, понимая, что даже если успеет ее догнать, то скорость будет слишком большая, чтобы такой большой дракон как он смог остановиться. Но это не имело никакого значения. Ариэль догнал девушку почти у скал, успел только закинуть ее к себе на спину и раскрыть крылья в попытке затормозить, как первая же гряда распорола ему брюхо, одновременно почти погасив скорость. Из последних сил он взмахнул крыльями и опустился на небольшую заснеженную площадку между двумя хребтами. Арабелла соскочила с него и упала рядом с его мордой.
– Ариэль, что я могу сделать? Как спасти тебя?
– Боюсь, мне уже никто не поможет, любимая.
Снег вокруг них краснел, быстро пропитываясь кровью Золотого из многочисленных глубоких ран на животе, гуди, шее. Глядя на него, становилось понятно, что жить ему осталось не дольше пяти минут. Арабелла прижалась к его морде и плакала, когда на площадку опустился Черный Дракон.
– Спаси его! – Девушка умоляюще смотрела на него. – Я сделаю все, что ты хочешь! Я знаю, что ты можешь все, Ангел. Пожалуйста! Я так люблю его.
– Ты готова умереть ради него? – Спросил Черный равнодушно. – Жизнь за жизнь. Один из вас умрет, и тебе решать, кто это будет. Поторопись.
Арабелла на секунду прижалась к морде Золотого. Он попытался встать, но только беспомощно проскрипел когтями по снегу. Слезы из его янтарных глаз, смешиваясь с кровью, падали на снег.
– Не смей, любимая. Не надо. – Из последних сил шипел он.
– Я не смогу без тебя, Ариэль. А ты последний Золотой Дракон. Без тебя не останется никого, кто сможет сохранить равновесие этого мира.
Арабелла встала и подошла к Черному Дракону, бесстрашно глядя ему в глаза.
– Что нужно сделать?
– Видишь острую чешуйку над раной на шее Золотого? Воспользуйся ею.
Золотой забился в яростных попытках подняться и вмешаться в происходящее. Принцесса посмотрела на Черного, окатив его королевским презрением, и молча подошла к Ариэлю.
– Нет, не надо, любимая, пожалуйста. Не делай этого. Я сойду с ума! Арабелла! – Стонал дракон, пытаясь отползти от нее.
Кристоф в нетерпении стучал хвостом по снегу. «Ну сколько можно уже! Давайте быстрее, дел полно! Какой же этот дракон упрямый, прямо как я! Еще умрет, не сделав того, что должен. И что я буду тогда делать?» подумал он и сказал:
– Время кончается. Три, два..
Арабелла положила руки на шею Золотого и резко наклонилась вперед так, чтобы острая как бритва чешуйка, попала прямо поперек горла. Кровь хлынула из перерезанных сосудов в рану дракона, он издал такой крик, что поморщился даже Черный. Ариэль перевернулся, обхватил любимую лапами и прижал к себе, закутывая крыльями в кокон.
– Я не дам тебе умереть, любимая. Ни за что!
Золотой свет начал окутывать его, но никак не мог слиться воедино, как будто разделенный тонкой стеклянной стенкой. Кристоф подошел поближе, подцепил когтем разорванную нить и осторожно выдохнул теплый сгусток пламени, сплетая новый узор. Яркое облако окутало Ариэля и испарилось, оставив на снегу двух абсолютно здоровых Золотых Драконов. Тот что поменьше, с забавными кисточками вдоль гребня, лежал, укрытый широким крылом большого, положив морду на его шею. Оба были без сознания. Черный прошел мимо них туда и обратно, попытался поскрести лапой затылок, но не дотянулся, плюнул огнем и заорал во всю мощь легких.
– Подъем!!!! Грабят!
И тут же пожалел об этом, потому что оба дракона вскочили одновременно, запутались в шеях и крыльях и упали обратно на землю. Искреннее недоумение, догадка, понимание произошедшего, неверие, осознание реальности случившегося… все читалось на не слишком выразительных мордах парочки открытым текстом. Когда очередь дошла до радости и любви, Кристоф понял, что ему пора уносить крылья. Едва он поднялся в воздух, как Золотые в порыве дикого восторга разнесли скалу, возле которой он сидел.
– Мда, а что будет, когда до них дойдет, что теперь они могут заниматься любовью столько, сколько душа пожелает? – Черный увидел, как замерли драконы внизу. – А, черт. Я это вслух сказал? Дьявол, теперь точно сутки насмарку. Эй, вы там, внизу! Жду вас в пещере послезавтра утром, и не вздумайте опоздать. Найду и накажу так, что мало не покажется!
Золотые в восторге посмотрели на него и одновременно склонили головы к земле.
– Ну вот, совсем другое дело. – Сказал Кристоф и взмыл вверх, ощущая пьянящий ветер свободы.
Быть драконом было невероятно и сказочно прекрасно, и в пещеру он вернулся только вечером следующего дня, налетавшись так, что крылья просто отваливались. Планета была замечательной: почти ничего в ней не осталось от материков Реального мира или Первого отражения. Мало суши, совсем нет пустыни и огромное количество воды. Мир островов. Выяснилось, что помимо того, что драконы прекрасно летают, они почти также хорошо плавают. Парочка больших спрутов, попавшихся ему на пути, оказалась весьма кстати, и он прекрасно поужинал, а на следующий день и пообедал.
Вечером, кое-как добравшись до огромной кровати в пещере Золотого, Кристоф плюхнулся на нее и аккуратно сложил ноющие от усталости крылья. Превращаться обратно в человека не хотелось, он положил морду на крыло и спокойно уснул. На следующее утро его разбудил громогласный шепот и клацанье когтей по полу пещеры.
– Тише ты, разбудишь!
– Сама тише, клацаешь тут когтями.
– Ты посмотри на него! Какой он большой. Как он умудрился поместиться на нашей постели? Ариэль, ведь он больше тебя по размерам чуть ли не вдвое.
– Тсс. Не знаю. Он вообще неправильный дракон. Костяного гребня нет, чешуйки одна к одной, идеальной формы, и живота нет, мышцы сплошные, посмотри! А крылья какие сильные!
– Ага, а морда смотри какая красивая. Он весь такой… изящный… как игрушечный. Ну знаешь, иногда из стекла делают таких волшебных драконов.
– Этот игрушечный, между прочим, мне половину шеи откусил. Знаешь, как больно было? Может, пока он спит, уроним на него что-нибудь тяжелое? Мелочь, а приятно.
Кристоф понял, что пора вставать, и открыл глаза. Золотые лежали по обе стороны кровати, положив морды на спинку, и рассматривали его в упор. Он неосознанно поджал под себя задние лапы, по человеческой привычке прикрывая стратегически важное для мужчин место от нескромных глаз. Посмотрел на Арабеллу и подмигнул. Она ошарашенно отскочила, наступила на хвост и брякнулась на пол, превращаясь обратно в девушку. Граф перевел взгляд на Ариэля. Тот от неожиданности подавился дымом из собственной пасти и тоже превратился в человека.
– Ну что еще? У меня рога оленя и корона на голове? – Спросил Кристоф, следуя их примеру и поправляя шнуровку на безукоризненно выглаженной рубашке.
– Эм, нет, Властелин. – Сказал Ариэль и Кристоф недовольно поморщился. Да что же это они все к нему с этим титулом прицепились! Ангел его вполне устраивал!
– А в чем дело?
– Просто у тебя глаза даже в виде дракона или черные, или серые, человеческие. Это очень красивое и впечатляющее зрелище.
– Понятно. Ну что, перейдем к делам? Ага, судя по вашим лицам, объяснений не избежать. Хорошо, только расскажу коротко. Остальное сами додумаете. Вы два обалдуя, последние Драконы. Практически бессмертные. Маетесь дурью и забросили все дела. Вас нужно было заставить взяться за ум, поставить в такое положение, чтобы вы на самом деле поняли, что жизнь любимого важнее собственной. Ариэль пожертвовал собой, когда спас Арабеллу от скал, а она покончила с собой ради него.
– Зачем надо было заставлять ее делать это прямо на мне? Я буду вспоминать это до конца своих дней. – Ариэль пристально посмотрел на Кристофа.
– Ее кровь должна была смешаться с твоей, а твоя рана на шее была просто идеальной для этого.
– Я правильно понимаю, что нам было достаточно обменяться рукопожатием с надрезами на ладони, чтобы я смог бы превратить ее в дракона?
– Что-то типа того.
– Ну ты и гад, Властелин!
– Я знаю, но теперь вы будете ценить друг друга и жизнь гораздо больше. К тому же, у тебя теперь есть стимул заняться этим миром всерьез: твои дети будут жить в нем.
– Ты прав. То, что ты заставил нас пережить, на многое открыло нам глаза.
– Я всегда прав. Советую это запомнить раз и навсегда. Я поправил нарушенные кое-где основополагающие нити вашего мира. Теперь ты сможешь быть Золотым Драконом в полном соответствии с задуманным. Скажи мне, Пояс в этом мире?
– Да. Как и Корона.
– Мне она точно не нужна.
– Но почему? – Ариэль с любопытством смотрел на это странное существо напротив него.
– Ты называешь меня Властелином. Почему?
– Потому что чувствую, что это так.
– Когда-то я был им, но теперь меня интересуют совершенно другие вещи. Оставим Корону другим.
– Тогда зачем тебе Пояс?
– Он не то, что ты думаешь. По большому счету, из него мне нужен только звездный амарин. А зачем… думаю, в твоем случае меньше знаешь, лучше спишь. У тебя теперь своих проблем будет не меряно. Мы можем отправится за поясом прямо сейчас?
– Да, не вопрос. Если лететь, то понадобится три дня.
– Ты же Золотой дракон! Зачем тебе махать крыльями?? Вы же всегда терпеть не могли летать по делам. Вспомни.
Ариэль задумался и через секунду повеселел.
– И правда! Мы же тоже можем, как ты, перемещаться из одно точки мира в другую. Это же так просто. Надо только найти правильную нить, которая и приведет нас к цели.
– Да, похоже на правду, но пока вы занимались ерундой, многие нити порвались, и теперь вам обоим предстоит много работы по их восстановлению. Я покажу вам.
Они вышли на карниз и драконами взмыли в облака.
– Вы должны выключить свое зрение и увидеть пространство перед вами внутренним, истинным взглядом Дракона.
– Ооо, вот это да! Красота-то какая! Погоди, а вон там что-то не так, все нити золотые, а эта какая-то серая и противная.
– Ариэль, смотри. А вон вообще оборванная. Видишь черный конец болтается? Надо его поднять, это не правильно!
Золотые отклонились от курса на 90градусов и полетели к только им видимым прорехам. Черный тяжело вздохнул, такими темпами они не доберутся до Пояса никогда! Долетев до нужного места, Арабелла подхватила лапой серую нить и дыхнула на нее пламенем, восстанавливая золотое свечение. Ариэль подхватил один конец нити и вдруг понял, что не видит второй.
– Ну-ну, умники. Не все так просто, ведь второй конец надо еще найти. Сейчас я помогу вам, а потом сами. И прошу, не отвлекайтесь сейчас, найдем Пояс и займетесь делом.
– А зачем тебе мы? Ты же можешь слетать за ним сам?
– Не могу. Я его не вижу.
– Не понял, это как?
– Когда-то давно я сделал так, чтобы подобные мне не смогли найти его.
Ариэль с любопытством смотрел, как Черный завис перпендикулярно земле, широко раскрыв крылья, и начал вращаться вокруг своей оси, наматывая на себя золотые нити. Черный обрывок остался болтаться в одиночестве, как вдруг они увидели лежащий почти на земле второй конец, постепенно поднимающийся в воздух. Секунда и когтистая лапа опять висящего без движения дракона аккуратно подцепила обрывки и серебристое облако из его пасти окутало место разрыва.
– Как-то так. – Сказал Черный и отпустил ставшую золотой нить на место. – А теперь смотрите вниз.
Золотые послушно опустили глаза. Снежная лавина, сходившая с гор прямо на небольшую деревеньку у подножия хребта, как будто споткнулась и, разбившись на две части о возникший на ее пути ледник, начала огибать поселение с обеих сторон.
– Вот это да! Теперь понятно, как это все работает.
– Летим за поясом. Не испытывайте мое терпение, оно итак на исходе. У меня куча дел в другом месте.
– Ладно, ладно. Видишь вот эту нить? Иди по ней за нами.
Все три дракона взмахнули крыльями и растворились в воздухе, даже не заметив, что жители деревни, высыпавшие на улицы, успели разглядеть их достаточно хорошо. С этого дня весть о том, что Драконы вернулись, чтобы спасти мир, начала распространяться по планете со скоростью лесного пожара.
Отражение Артура, замок Императора, август 478 г
Ариэль провел рукой по стене, огляделся по сторонам и крадучись пошел вдоль стены комнаты, стараясь не напороться в темноте на мебель. В том, что беспросветная тьма была вызвана магией сомнений не было, драконам не нужен был свет, чтобы видеть что-либо, а здесь было хоть глаз выколи. Нити реальности вокруг этого места были порваны все. Арабелла при виде этого безобразия чуть не грохнулась в обморок и даже Черный поморщился. Они разделились и теперь разными путями пробирались к трем возможным местам хранения нужных предметов. Ему достался Пояс, графу Корона, а Арабелле плащ-невидимка.
– Добро пожаловать, Золотой Дракон. Я знал, что однажды ты ко мне придешь. – Сказал противный голос, тьма рассеялась, и Ариэль оказался нос к носу с двумя многорукими существами, недвусмысленно размахивающими оружием. Говоривший стоял позади них и злорадно ухмылялся.
Кристоф добрался до Короны достаточно быстро. Он чувствовал, что она лежит в пятой по счету комнате, расположенной по правую строну длинного коридора дворца. В принципе, можно было появиться прямо там, но так было неинтересно, тем более, что он давно не практиковался в фехтовании на живых мишенях. Охранники стояли у каждой двери и граф одолел их за несколько минут, задержавшись только с последним. Тот оказался неплохим бойцом и продержался дольше всех.
Корона лежала в огромном сейфе, намертво вделанном в стену. Кристоф подумал и, трансформировав руку в лапу, просто вскрыл его как консервную банку.
– А ты ничего, симпатичная. Я бы, конечно, такую носить не стал, но вполне себе ничего. – Сказал вслух граф и уклонился от неожиданного удара саблей. Моментально развернулся и ответил четким уколом, но промахнулся. Корона мешалась в левой руке, а до сейфа было уже далеко.
– А черт, ладно, – смирился Кристоф, снова уворачиваясь от противника, и нахлобучил корону на голову. – И только попробуй упасть, зараза. А вообще, лучше исчезни!
Получил еще один опасный удар саблей и обратил все свое внимание на противника. Им оказался статный, очень красивый мужчина с сединой на висках. После нескольких обменов ударами, противники поняли, что быстро им не разойтись, и оживились.
– Положи на место то, что взял. – Мужчина сделал хитрый финт и разрезал камзол на плече графа, тот перекатился через стол и тут же ответил прямым в глаз, но только рассек тому кожу.
– Не могу, я обещал вернуть ее на хранение моему другу.
– Она принадлежит Императору. – Противник кинул в Кристофа свечу и сделал быструю серию ударов, заканчивая неотразимым рубящим в шею. Распорол камзол графа на груди до крови и замер, понимая, что нанизан на шпагу противника по самую рукоять.
– Да ну? Ты отличный фехтовальщик. Просто великолепный. Любой противник на моем месте был бы уже мертв. Если назовешь хоть одну причину, по которой мне нужно оставить тебе жизнь, я это сделаю.
– Моя жизнь это ад. Слава Богу, она закончилась.
– Ага, хорошая попытка. Так и быть, живи. – Сказал Кристоф и, вытащив шпагу, положил руку на грудь противника, залечивая рану.
– Зачем ты вернул меня? Теперь я снова попытаюсь убить тебя. Я не хочу, но на мне лежит заклятье.
– Ах вот оно что, а я-то думаю, что за странные лохмотья вокруг тебя… Я сейчас кое-что сделаю, ты только молчи, хорошо?
– Как скажешь, загадочный незнакомец.
Кристоф огляделся по сторонам, места явно было маловато.
– Пойдем в коридор, тем более, что мне по пути.
Они вышли из комнаты, впереди седой мужчина, позади граф. Кристоф мгновенно перекинулся в Дракона и осторожно дыхнул на противника теплым воздухом из пасти, очищая его от привязок и проклятий. Тот обернулся и оказался нос к носу с черной мордой.
– Ты обещал молчать, ну или по крайней мере, не кричать. – Выдохнул дракон. Мужчина моргнул и в шоке уставился на снова ставшего человеком Кристофа.
– А..э…мм. Да я в порядке. Мало того, я чувствую себя абсолютно свободным. Ты сжег все проклятия, которые висели на мне без разбора?
– Да. Я пошел, всего хорошего. Сам разбирайся со своими заморочками, мне некогда.
– Эй, постой! Куда ты? Я могу помочь!
– И как? Мне нужен чертов Пояс, я устал гоняться за ним. Ты знаешь, где он?
– Да, в спальне Императора. Он никогда с ним не расстается.
– Веди, если есть потайной ход, то лучше через него.
– Сюда, Дракон.
– Как тебя зовут, помощник?
– Сэр Бедьер Бедридант.
Они шмыгнули, другого слова не подберешь, в потайную дверь и по пыльному коридору бегом направились к покоям императора. Кристоф задумался и чуть не пропустил нужный поворот.
– А что ты, сэр Бедьер, делаешь в этом замке? Почему не в Камелоте?
– А я должен там быть?
– Как тут у вас все запущено-то! Да, должен. Скоро там появится новый король, а ты должен быть его наставником, а по некоторым данным даже любовником его будущей жены.
– Я??? Любовником королевы??? Да никогда!
– Вот это правильный подход! Тебе есть чем здесь заняться после того, как умрет Император?
– Нет, ноги моей не будет в этом месте!
– Тогда держись меня, на обратном пути я тебя закину к нему, а то что-то Мерлин не торопится Артуру помогать. – Сказал Кристоф и услышал, как за стеной что-то рухнуло и послышался звон клинков. Они прибавили и через секунду, вынеся дверь, ворвались в императорские покои. Ариэль отбивался от двух странного вида существ, размахивающих оружием со скоростью ветряной мельницы, а из распахнувшихся дверей к ним бежало несколько стражников. Кристоф рванул на помощь Золотому, а Бедьер повернулся к Императору.
– Убей их! – Голос повелителя был спокоен.
– Ага, сейчас. Пора тебе на тот свет, племянник. Покомандовал и будет!
Бедьер бросился на удивленного таким поведением Императора, но не добежав пары метров отлетел, наткнувшись на невидимую стену. Злодейский хохот огласил помещение.
– Меня невозможно убить! Я бессмертен!
– Это кто это у нас тут такой веселый? – Повернулся к ним Кристоф, убивая очередного нападавшего. – Ариэль, хватит маяться дурью. Перевоплотись уже и развей этих призраков к чертям. Чего с ними фехтовать, если они бесплотны?
– Я пытался, но не могу. Это помещение зачаровано. Осторожнее, Черный! – Золотой увернулся от призраков и отразил удар, направленный на графа.
– Ты что, серьезно? Ариэль, если ты прямо сейчас не разберешься с этими глупыми призраками, я тебе устрою такое, что предыдущий мой урок покажется тебе праздником.
– Эй, вы! Шуты! Долго вы еще собираетесь тут торчать? – Император насмешливо смотрел на них. Бедьер поднялся у стены.
– Рыцарь, а ну иди сюда. Защищай спину этого глупого дракона. А у меня дело появилось. – Сказал Кристоф, уступая свое место Бедьеру. – Ариэль, я считаю до трех, если ты не включишь свои мозги и не решишь проблему с этими двумя идиотами, у тебя будут крупные неприятности.
Кристоф убедился, что сэр Бедридант благополучно добивает стражников, повернулся к ним спиной и подошел к Императору.
– Как вы сейчас меня назвали, вашество? Шутом? Такое оскорбление смывается только кровью, но если вы мне отдадите Пояс Всецветья, то лично я не буду вас убивать.
– Хаха, ну ты и нахал. Как тебя зовут, червь? Давно мне никто не бросал вызов. – Сказал Император и вдруг понял, что в зале повисла нехорошая тишина.
Он огляделся и увидел, что на секунду замерли даже оба многоруких. Перевел взгляд на стоящего перед ним человека и впервые за долгое время почувствовал, что ситуация выходит из под контроля.
– Ой, ой, ой. Что-то будет! – Забормотал Ариэль. Бедьер покончил с нападавшими и теперь решительно смотрел на многоруких.
– Золотой, призраки все еще против тебя? Мне это все надоело. Один не может многоруких подчинить, второй оскорбляет почем зря, Пояса как не было, так и нет. Хватит, я дал вам всем время. Начнем обратный отсчет.
– Три.
Ариэль судорожно соображал. Что Черный только что сказал? Подчинить? Ну конечно! Он повернулся к многоруким и мысленно расправил крылья. Открыл ставшие золотыми глаза и пристально посмотрел на них. «Вы подчиняетесь Золотым Драконам. Как вы посмели поднять руку на меня, слуги вечности?» Призраки потрясенно замерли, вглядываясь в очертания Дракона сквозь тело человека. «На колени или я отправлю вас в небытие!». «Вы вернулись, Господин! Какое счастье служить древнему роду Драконов. Простите нас, Господин!» Призраки рухнули ниц и замерли, подав оружие Ариэлю рукоятями вперед с таким рвением, что он опешил. «Круто. Ладно, прощаю. Идите в мою пещеру и ждите меня там. Быстро» Призраки кивнули и испарились. Золотой перевел гордый взгляд на графа, но сразу сник, увидев, что тот опять превратился в Ангела. Черная бездна беспощадно и оценивающе оглядела помещение.
– Нам лучше убраться подальше, сейчас тут такое начнется! – Прошептал Золотой Бедьеру и уволок его в самый дальний угол. Тот недовольно заворчал, но Ариэль закрыл ему рот рукой – Если что, мы вмешаемся, а пока сидим тут. Тихо. – Рыцарь перевел взгляд на ставшего практически белым графа и замолчал в ужасе.
Кристоф пребывал в холодном бешенстве. Эта мелкая тварь посмела его оскорбить дважды. Золотой сообразил, что надо делать, только после подсказки. Пояса нет. А тоска по Диане снова начала расправлять крылья. Похоже, у него есть даже несколько прекрасных поводов сорвать злость на этом жалком Императоре. Он повернулся к человеку и увидел, что тот судорожно схватился левой рукой за простого вида широкий кожаный ремень, опоясывающий его поджарое тело, правой вынимая из ножен прекрасной работы меч. Ага, он собирается драться?
– Ты оскорбил меня дважды, глупец. За это ты умрешь. – Сказал граф Императору.
Достал из-за спины меч, который откопал в сокровищнице Ариэля, и сделал шаг ему навстречу. Но тут же остановился в недоумении: перед ним была невидимая стена. Какого черта? Такое было под силу только Высшим. Он повеселел. Это означало, что Кристоф наконец-то нашел то, что искал. Теперь надо было быть осторожнее. Ему повезло, что в этом мире у артефактов появляется собственный разум и с ними можно договориться. Но пока он будет болтать со звездным амарином, Император будет сильно мешать. И что делать? Эта стена…она напоминала ему что-то до боли знакомое…Ну конечно! Ведь он сам успел наложить эту защиту на пояс, чтобы никто из Высших не смог до него добраться.
– Амарин фахраман туседде фасире! – Сказал он на своем родной языке и почувствовал, что стена расступилась перед ним.
Вот теперь можно и поговорить с местным царьком. Он не заслуживает быстрой смерти, а если учесть, что на нем пояс, это должно быть весело. Кристоф взмахнул клинком и перешел в наступление. Пара атак императора, и граф понял стиль и слабые места противника. Царек явно мешал своему мечу, который мог сделать гораздо больше, если бы не кривые руки державшего его человека.
– Два. – Сказал Кристоф.
И молниеносным ударом прорубил левое плечо Императора, Пояс на нем стал видимым и засверкал всеми лучами радуги. Один из девяти камней погас, а плечо почти зажило. Царек воспрял было духом, но увидев безжалостную улыбку на прекрасном лице, подобрался и стал заметно осторожнее. Кристоф понял, что нужно ускоряться, и перестал с ним играть. Меч в его руке зазвенел от восторга и включился в игру. Четырнадцать ударов, восемь смертельных ран, темные потухшие камни на Поясе. Меч у горла стоящего на коленях Императора.
– Ты мертв уже девять раз, мерзавец. Мне этого достаточно. Сними Пояс. Живо! – Кристоф наблюдал, как человек дрожащей рукой пытается открыть пряжку, но не может. – Скажи ему, что он тебе больше не нужен.
– Да снимайся же, чтоб тебя. Ты мне больше не нужен.
– Ну ты и неблагодарная сволочь. – Поморщился Кристоф и убрал меч. – Я не хочу больше марать о тебя благородное оружие. Положи Пояс на стол. Да, сюда. Золотой? Бадьер? Вы здесь?
– Да, Ангел. – В один голос откликнулись оба и тут же оказались стоящими рядом с ним.
– Разберитесь с Императором.
Пояс на столе начал переливаться всеми цветами радуги и через минуту завис над столом напротив Ангела. В центре сиял Звездный Амарин. Все трое, кто с ужасом, кто с восторгом ждали продолжения. Кристоф вложил меч в заплечные ножны и повернулся к Поясу, меняясь на глазах: одежда, оружие, осанка, корона на голове. Все трое, несмотря на то, что ему явно было не до них, рухнули на колено и склонили головы.
