Текст книги "Дом для Странника (СИ)"
Автор книги: Наталья Прутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 35 (всего у книги 54 страниц)
Макс неторопливо ехал по лесной тропинке и сначала даже пытался поддерживать разговор. Это удавалось плохо. Они с отцом Франциском ненавидели друг друга с первой встречи. Священник первые полчаса ворчавший по поводу странной настойчивости графа, практически заставившего его участвовать в этом мероприятии, остаток времени ехал молча, молясь о скорейшем завершении сегодняшнего ужасного дня.
Третий в их компании, высокий бледный мужчина с черной бородой и суровым взглядом, даже не удосужился представиться и молчал всю дорогу. «Лилльский палач. Похоже, Кристоф решил несколько переиграть события. Очень интересно. Впрочем, Анна, как и ее любовник, тоже действуют не совсем по книге, слишком многие хотели сделать их лучше или хуже, чем они были описаны у Дюма» подумал Макс и внимательно оглядел окрестности, пытаясь понять, что его насторожило. «Я не слышу пения птиц! Похоже впереди засада, да и до егерского домика совсем недалеко. Нападающие будут изображать разбойников, что же, облегчим им работу.»
– Вы не возражаете, если я ненадолго вас покину? Хочется немного развеяться и дать моему коню возможность показать себя. – И, не дожидаясь ответа, выслал Корбо в галоп.
Не успел он скрыться за поворотом тропинки, как над его ухом просвистела арбалетная стрела. Макс остановил коня на полном ходу, подняв на дыбы, и они вдвоем рухнули на тропинку. Его нога застряла под неподвижным телом лошади. Макс делал вид, что отчаянно пытается вытащить ее, когда услышал шум шагов. Пять человек, вооруженных чем попало, начиная от ножей и заканчивая дубинками быстро приблизились к нему с разных сторон. Один из них замахнулся, чтобы размозжить князю голову, когда на дорожке показались отец Франциск и его молчаливый спутник.
Разбойники отвлеклись на них всего на секунду, но этого хватило Максу и Корбо для того, чтобы осуществить задуманное. Первым умер мужичок, поднявший на него дубинку – нож Князя вошел ему прямо в сердце. Вторым погиб, попав под копыта Корбо, разбойник с огромным тесаком. Передняя нога вставшего на дыбы коня угодила ему прямо в висок. Остальные трое даже не поняли толком, что произошло: вихрь, пронесшийся по дорожке, сломал шею одному, разрезал горло другому и вонзил нож в сердце третьему. Макс вытер нож пучком травы и выпрямился, внимательно вглядываясь в окружающий лес. Всадники, замершие на дорожке памятниками самим себе, смотрели на него с благоговейным ужасом.
– Что здесь произошло, Князь? – Отмер отец Франциск.
– А как вы думаете, святой отец? – Макс легко вскочил на Корбо. – На нас напали разбойники. Я испортил им весь план тем, что вырвался вперед. Видите арбалетную стрелу в дереве рядом с вами? Она должна была пробить одному из нас голову.
– Получается, вы только что спасли нам всем жизни?
– Да, похоже, что так оно и есть. Но, думаю, что сейчас мы должны поторопиться на встречу с графом. Что-то подсказывает мне, что им может угрожать опасность не менее серьезная, чем нам, ведь на графине сегодня не только великолепное кольцо графа, но и сапфировое ожерелье принцессы Дианы!
– Боже мой, вы правы. Давайте же не будем терять время! – Отец Франциск засуетился и начал бестолково стучать ногами о свою лощадь, заставляя подняться в галоп. Корбо под Максом тяжело вздохнул и укусил лошадь священника за круп, придавая ей необходимое ускорение.
На полянку перед домиком они влетели практически одновременно с разбойниками, появившимися с другой стороны домика. Супруги только что подъехали и собирались спешиваться. Не ожидавшая такого количества новых действующих лиц, кобыла графини резко отшатнулась в сторону и Анна, не удержавшись в седле, упала на землю. В ту же секунду граф оказался рядом с ней и резко дернул платье и корсет, давая ей возможность дышать. Платье слетело с ее плеча и на нем стало четко видно клеймо в виде лилии. Наемники, плотным отрядом влетевшие на поляну, оказались раскинутыми в разные стороны ворвавшимся в их ряды Максом. Фредерик, увернувшийся от Князя, спрыгнул с коня и со всего размаха воткнул нож в беззащитную спину стоявшего на коленях рядом с женой графа, но в последнюю секунду тот дернулся в сторону и нож по самую рукоять вошел в его левое плечо.
Анна лежала на земле и с ужасом смотрела на происходящее. Все пошло наперекосяк. Все, кто был на поляне, видели лилию на ее плече. Она подняла глаза и увидела, как Фредерик заносит руку для удара, и на секунду закрыла глаза, чтобы не смотреть на то, как нож пронзит сердце ее мужа. Противный звук входящего в тело клинка заставил ее открыть глаза. И тут она почувствовала такой ужас, какого не испытывала никогда в жизни. Существо, медленно поднимающееся с колен, лишь отдаленно напоминало простого смертного. Черная бездна глаз, завораживающая красота, холодная отрешенность судьи. Ангел Смерти.
Кристоф резким движением выдернул из плеча нож и повернулся к Фредерику. Одного взгляда хватило, чтобы мужчина в страхе рухнул перед ним на колени. Граф поднял голову и увидел, что к ним бежит Лилльский палач.
– Забирайте. Судьба его решена. – Его голосом можно было заморозить целый океан. Граф посмотрел на Фредерика.
– Ты разрушил свою жизнь сам. Гордыня-вот твой самый тяжкий грех. Именно она, а не любовь двигала тобой все это время. Подумай об этом.
Палач связал руки брата, посадил на лошадь и, не говоря ни слова, оба растворились в зелени тропинки. Кристоф обвел взглядом поляну. Отец Франциск стоял рядом с поднявшейся на ноги графиней и в ужасе смотрел на клеймо. Князь, позаботившийся о том, чтобы кроме них четверых в живых около домика не осталось никого, теперь спокойно шел к нему, ведя в поводу коня.
– Отец Франциск. Эта женщина обманщица, любовница трех мужчин, воровка и убийца не может быть моей женой. Дважды за этот месяц она и ее любовник пытались убить меня. – Граф холодно и надменно посмотрел на священника, который представлял собой жалкое зрелище. Его племянница оказалась настоящим чудовищем.
– Вообще, отец Франциск, я не уверен, что она ваша племянница. Вы же видели ее ребенком. Кто знает, какой она выросла на самом деле. Может быть, эта женщина просто взяла себе ее имя? – Предположил Макс, подходя ближе. Священника было жалко.
– Да, да! Вы правы! – Отец Франциск увидел свет в конце тоннеля. – Конечно. Она обманула нас всех!
– Поэтому сегодня же вы тайно сделаете запись о разводе графа де Ла Фер в церковно-приходской книге, разрешение от короля я отдам вам чуть позже. А завтра состоятся торжественные похороны молодой графини, трагически погибшей на охоте.
– Да, конечно. Как жаль, что я не могу вычеркнуть запись о вашей свадьбе, Милорд. А что будет с ней? – Священник повернулся и презрительно посмотрел на молчащую в ужасе графиню, поднял глаза на графа и прочитал приговор в его жутких черных глазах.
– Я отправляюсь в церковь прямо сейчас. – Еле ворочая языком от страха, сказал он и бегом рванул к своей лошади.
Графиня смотрела на графа и князя и понимала, что спасения не будет. Они не люди! Падшие Ангелы-единственный вариант, который пришел ей на ум. Черная бездна и темно-зеленое море. Их глаза, казалось, видят ее душу насквозь, такие разные и такие похожие. Глубокая рана от ножа на плече графа уже затянулась. Что она натворила! Как могла так просчитаться и не понять, кто они на самом деле!
– Кто вы такие? – Она увидела, как ангел, бывший ее мужем, улыбается ей очаровательной улыбкой беспощадного судьи, от которой ей захотелось упасть на колени и молить о прощении, заранее зная, что это бесполезно.
– Я твой муж, дорогая. Во всяком случае, был. Ты ведь знаешь, что будет дальше?
– Пощади! Пожалуйста! Я люблю тебя. – Начала было Анна, но замолчала, увидев ледяное презрение в черных глазах.
– Не унижайся, я не хочу этого слышать. Это омерзительно. Я, полноправный хозяин своих земель, граф де Ла Фер, приговариваю тебя, Анна де Бейль, к смерти через повешение. Казнь состоится немедленно. Князь, подайте мне веревку. – Граф подошел к ближайшему дубу и набросил веревку с петлей на крепкую ветку. Макс, следивший за графиней, протянул руку и ожерелье само плавно перетекло в его ладонь.
– Все, кто хотя бы дотронулся до украденных из замка украшений, мертвы. Как сказал тебе Призрак, ты умрешь дважды. Сегодня первый раз. В утешение могу сказать, что вся провинция будет сожалеть о прекрасной юной графине, так нелепо погибшей на охоте. – Макс взял ее за руку и подвел к свисавшей с дерева петле.
Граф равнодушно посмотрел на жену и взял в руки веревку. Анна молча плакала, понимая, что слезы, всегда выручавшие ее в трудные времена, сейчас не помогут. Она закрыла глаза и приготовилась к смерти, когда услышала голос мужа снова.
– Я обещал сделать тебе бесценный подарок сегодня, а я всегда держу слово. – Сказал граф и Анна подняла на него глаза. – Я дарю тебе шанс выжить.
Макс связал ее руки за спиной, вставил кляп, крепко обвязал колени вместе с платьем. Граф просунул в петлю ее ноги, крепко затянул и она оказалась подвешенной на дереве за ноги. Анна смотрела, как два Ангела легко взлетают на коней. На секунду граф оказался лицом к лицу к ней.
– Если выживешь, а что-то подсказывает мне, что так оно и будет, никогдане попадайся графу де Ла Фер на пути. Вторая его встреча с тобой будет началом твоего скорого конца. Прощай.
Она беспомощно смотрела, как они разворачивают коней и растворяются в сочной зелени леса, оставляя ее одну на произвол судьбы.
Глава 39. «Перемирие или тайны королевской семьи»
Россия, Лысая гора, база Холта, 22 мая 2008 г
Диана спала и видела прекрасные сны, когда чей-то настойчивый голос начал бесцеремонно ее будить. Она перевернулась и засунула голову под подушку. Это бы не тот голос, который она хотела услышать, остальные можно и проигнорировать. Но вместо того, чтобы исчезнуть, к нему добавились руки. Знакомые и любимые, но все равно не те.
– Отстань, я не хочу просыпаться.
– Ты спишь уже больше суток. Хватит уже. – Слишком нейтральный голос Доминика заставил ее окончательно проснуться и вспомнить последние события.
– Ну, ты и мерзавец. Мне было так хорошо, а теперь… – Диана открыла глаза и села на кровати. – Ага, я на корабле Холта. Интересно. А где хозяин? Строит коварные планы по выведению новых гибридов?
– Перестань. Если бы не он, ты бы погибла. – Доминик поднял было руку, чтобы по привычке прижать к себе, но передумал. – Я очень рад, что ты жива.
– А я-то как рада! И спас меня не он, и не ты, а Кристоф. – Диана смотрела прямо в глаза Дома. Тот виновато потупился и начал разглаживать складки на одеяле.
– Прости меня. Но мне надо было подумать..
– Ага, и ты думал две недели? Вообще-то, я не собиралась втягивать тебя в это дело. Просто хотела попрощаться, на всякий случай. – Диана взяла его руку в свою. – Посмотри на меня, Дом. Ты всегда был и будешь особенным и очень дорогим для меня человеком, не важно, как ты сам будешь ко мне относиться. Теперь твоя задача упрощается, не надо за мной присматривать, согласись это большой плюс. – Она улыбнулась ему, но он только грустно посмотрел на нее и поцеловал тонкие пальцы.
– Моя задача, как ты выражаешься, становится только сложнее.
– Это еще почему?
– Во-первых, я по-прежнему люблю тебя. И, как и ты, ничего не могу с этим поделать. Даже не буду стараться. Во-вторых, я не оставлю тебя, даже когда передам из рук в руки этому наглому высокомерному умнику.
– Так говорят о нем только те, кто познакомился с ним лично и не в лучшее для них время.
– Так и есть. Когда ты была на корабле, – Дом почувствовал, как она передернулась всем телом и успокаивающе сжал ладонь, – граф воплотился в свое трехмерное изображение в рубке, где мы с Холтом безуспешно искали катер кодаронов. Изумительно вежливо опустил нас обоих, раздал указания и исчез прежде, чем я успел как следует ему нахамить.
Диана рассмеялась и долго не могла остановиться. Доминик прижал ее к себе, и она уткнулась в его плечо. Радость от того, что она жива, ее тело опять в порядке, убийцы мертвы, а Кристоф живее всех живых и любит ее так сильно, что умудрился спасти даже из Отражения, переполняла ее.
– Я понимаю, у тебя истерика и все такое, но, может, хватит смеяться? Ну, вот смотри, ты уже икать начала. А не лучше ли было поплакать?
– С некоторых пор я разучилась плакать, ты же знаешь.
– И в этом по любому виноват граф, ведь так?
– Да, конечно. А скажи, что ты ответил ему, когда он тобой командовал?
– Послал к черту. Будет он мне указывать, как можно к тебе прикасаться, а как нет! Ишь, собственник нашелся: моя, говорит, не трогай ее больше! – Дом завелся не на шутку, ведь по сути разговора с графом не получилось, а сказать хотелось многое.
Он открыл было рот, чтобы продолжить, но увидел, как засияла, другого слова не подберешь, Диана и замолчал. Она вскочила на ноги и закружилась по комнате, такая светлая и прекрасная, несмотря на дурацкую короткую сорочку с зайчиками. Доминик почувствовал, как от щемящей грусти сжалось его сердце. Такой счастливой он не видел ее никогда.
– Дом, он сказал это! Кристоф сказал это ВСЕМ! Ура! Это самый счастливый день в моей жизни. Теперь граф никогда не откажется от меня, что бы ни случилось, понимаешь? Он любит меня и хочет, чтобы мы были вместе. – Диана подбежала к Доминику, обхватила его лицо руками и звонко поцеловала. Он нахмурился, не понимая, что в этом такого радостного.
– Хотеть мало, знаешь ли.
– Ты не понимаешь! Кристоф всегда получает то, чего по-настоящему хочет. Всегда! А значит, мне остается ждать и делать то, что он попросил.
– Попросил или приказал? – Скривился Дом.
Он не верил в сказки про всемогущих богов. Слишком близко знал парочку. Да и глубочайшая любовь и преданность во всем облике Дианы, когда она говорила о графе, выводила его из себя. Какой же тогда она будет рядом с ним настоящим? С Домиником Диана не была такой никогда! Это больно задевало самолюбие и гордость: миллионы поклонников, злобные кинокритики и профессиональные полицейские считали его самым лучшим, но только не она. Диана снова рассмеялась, и он понял, что уже очень давно не слышал такой счастливый и беззаботный смех. Список претензий к высокомерному аристократу рос с каждой минутой.
– В его случае это одно и то же. Доминик, послушай, не злись на него. Если он позволит тебе узнать его получше, ты станешь на его сторону.
– Ага, конечно. Жду не дождусь его высочайшего соизволения. Тоже мне, император вселенной нашелся. Облизнется!
– Хорошо, как скажешь. Но имей в виду, что в тебе сейчас говорит даже не оскорбленный в лучших чувствах мужчина, а самая обыкновенная звездная болезнь. В последнее время ее приступы стали проявляться у тебя все чаще и чаще.
– Да что ты знаешь о звездной болезни? – Дом вскочил и, сложив руки на груди, гневно уставился на зарывшуюся в шкаф с одеждой Диану.
– Ооо! Много чего. Кристоф вовремя заставил меня задуматься над тем, кем я становилась пару лет назад.
– Меня ты никогда не слушалась, даже если я говорил серьезно! – Обиженно проворчал Дом.
– Не переживай, его я тоже почти никогда не слушалась. Но, к моему большому сожалению, он всегда оказывался прав. За единственным исключением и это так бесит! – Диана вынырнула из шкафа с кучкой одежды и бросила на кровать, собираясь переодеваться.
– Я это уже почувствовал на себе. А что за исключение?
– Все его планы в конце концов проваливались, если речь шла о наших чувствах друг к другу.
– Порадуй меня, скажи, что все-таки ты его постоянно отшивала?
– Прости, Дом. Все было наоборот. – Диана обернулась к нему, он подошел и встал совсем близко к ней. – Граф никогда не скажет тебе и убьет меня за то, что я сейчас скажу. Но ты должен знать, что все эти годы он делал все, чтобы я осталась с тобой в реальном мире.
– Все? Да ладно! – Дом обнял ее и она доверчиво прижалась к его сильному плечу. Он хотел и не хотел услышать продолжение. Диана подняла на него разом погрустневшие серебряные глаза.
– В тот день, когда Творец и Создатель пытались уничтожить мой разум, Кристоф защитил меня, обрекая себя на небытие. Кроме того, что он заставил меня забыть все мои воспоминания, связанные с моей любовью к нему-а это оказалось почти все время, что я провела с ним– он приказал постараться быть счастливой с тобой, Дом.
Граф все просчитал, в том числе и то, что если я вспомню о моей любви к нему, то сразу же рвану за ним, наплевав на запреты. Поэтому условием возвращения моей памяти было только одно: его личный приказ, понимаешь? Если бы он исчез, превратившись в книжного Атоса, или не нашел дорогу ко мне, или сошел с ума от тоски, я так никогда бы и не вспомнила о нем. Теоретически. Подозреваю, что если бы он нашел меня в Реальном мире и увидел, что я счастлива с тобой, то не сказал бы мне ни слова.
– Отличный план был. Только не сработал. – Доминик беспомощно сжимал ее в объятиях. Этот чертов благородный гений предусмотрел абсолютно все! Отобрал последнюю причину для ненависти к нему, заставляя смириться с реальностью.
– О том и речь. Все его гениальные планы не работают, если речь идет о том, чтобы он и я были по отдельности. Я всегда была против. В этот раз мне помог Макс, немного изменив условие возвращения памяти, когда я покидала Отражение. Он тебе точно понравится, уж с ним-то вы подружитесь.
– А это еще кто?? – Спросил Доминик, понимая, что оказывается ничего не знает о девушке в его руках. Он всегда видел только ту половинку, которую она показывала ему. – У тебя куча загадочных и важных для тебя друзей, о которых я ничего не знаю. Ты меня провела, а я-то думал, что ты плохая актриса, детка! Беру свои слова назад.
– Про Макса это длинная история. Он мой управляющий и друг Кристофа, если коротко.
– А я никуда не тороплюсь. – Доминик с наслаждением смотрел, как Диана скинула сорочку и голышом прошлепала к зеркалу. Столько времени вместе не проходит бесследно, и это безмерно радовало его. Он еще потреплет графу нервы.
– Потом Макс сам нам расскажет. Я про него почти ничего не знаю. – Сказала она и начала внимательно разглядывать себя в зеркало. Дом понимающе смотрел на нее: то, что осталось от нее после пыток, сложно было назвать телом.
– Не переживай, Холт все исправил. Он хотел убрать шрамы на запястье, но феникс чуть не оторвал ему конечности. А эти забавные голубые полоски на твоем боку оставались на месте, чтобы он с ними не делал. Все остальное в норме.
– Когда захочет, Холт может быть настоящей душкой. Только вот зачем он мне помогает? Совесть замучила? – Диана быстро одевалась. – Ах, простите! У Создателей нет чувств, как же я могла забыть.
– Диана, послушай. Однажды он позволил убить тебя, вчера спас тебе жизнь. Счет 1:1. Тебе не кажется, что надо дать ему шанс? Просто поговори с ним, он сильно изменился с того дня, когда предал тебя.
– Побеседовать нам все равно придется. Не будем откладывать. – Они вышли из каюты и отправились на капитанский мостик.
– Знаешь, что меня поразило, когда граф ожил в нашей рубке?
– Помимо его божественной красоты и королевского величия? – Диана лукаво посмотрела на него, Дом сделал было морду кирпичом, но не выдержал и улыбнулся.
– Да, именно. Граф отчитал Холта как провинившегося мальчишку.
– Тоже мне, удивил. Кристофу плевать кто перед ним – хоть король, хоть сапожник.
– Дай договорить, а? Что за привычка говорить под руку! Так вот. Знаешь, как граф обратился к Холту? Принц! И вся штука в том, что когда его отчитали, он превратился в человека и склонил голову перед графом! А тот принял это как само собой разумеющееся.
– Эээ. От кодаронов я узнала, что Холт Принц Создателей, но то, что ты говоришь….Ты уверен?
– На все сто. Это зрелище помогло мне преодолеть подобный порыв и послать этого сноба к черту.
– А что на твои пожелания сказал граф? – Диана с любопытством смотрела на Дома. Тот пожал плечами.
– Он сказал, что я ему понравился.
Миледи рассмеялась:
– Считай, что в его неписанном рейтинге, ты попал сразу на третью строчку. Там находится очень маленькая группа людей, которым дается шанс показать себя. Обычно, все застревают в районе пятой: благожелательно треплю, потому что так надо.
Доминик даже не заметил, что они пришли на мостик, пока не увидел старичка, сидящего в кресле первого пилота. Диана заняла второе кресло и уставилась на Холта.
– Слов благодарности за спасение ты от меня не услышишь. Почему ты вообще вмешался?
– Для начала, я рад тебя видеть целой и невредимой. Предлагаю на некоторое время заключить перемирие.
– Ты не ответил на вопрос. Что тебе от меня надо?
– Давай договоримся: я снова начинаю помогать тебе, а взамен ты отвечаешь всего на один вопрос.
– Как долго ты будешь помогать мне? – Диана холодно смотрела на него, не собираясь отступать ни на шаг.
Холт задумчиво смотрел на нее. «До конца твоих дней» хотел сказать он, но передумал. Она ему просто не поверит. Теперь, когда Создатель действительно мог чувствовать, он стал гораздо лучше понимать ее. Ему придется сильно постараться, чтобы получить ее прощение. А оно было необходимо ему, ведь Диана стала для него настоящим родным ребенком, только понял он это слишком поздно. Кроме того, если граф это тот, о ком он думает, то игнорировать его приказы было настоящим самоубийством даже для него.
– Я обещал графу охранять тебя. Так что до тех пор, пока он не придет за тобой, ты будешь под моей защитой.
– А если я не знаю ответ на твой вопрос?
– Просто ответишь то, что знаешь. Этого будет достаточно. По-моему, очень выгодная сделка. – Холт протянул руку.
– Согласна. У меня не так уж много времени, чтобы с тобой спорить. – Диана поднялась и пожала руку Создателя. – Задавай свой вопрос.
– Скажи, граф это ведь не один человек? В нем живут двое. Кто второй? Как ты его называла? – От волнения Холт снова стал самим собой и серым облаком расплылся по рубке.
– Технически это три вопроса, но я не меньше тебя хочу знать о нем больше. В нем действительно жили двое, но со вчерашнего дня граф един. Он сказал это мне перед тем, как уйти. Так что теперь Кристоф совершенно новое существо. Но до этого дня он был Создателем, как и ты, Холт.
– Имя? – Прошелестел тот еле слышно.
– Он был просто Странником. – Сказала Миледи и увидела, как Холт сворачивается в радостное голубое торнадо.
– Я знал!! Я так и знал!!! Он жив и обманул их всех!!! – От избытка чувств Принц менял обличия каждую секунду.
– Чего это он? – Доминик подошел поближе к Миледи, по дороге уворачиваясь от пляшущего по мостику Создателя.
– Понятия не имею. Но, думаю, он не удержится и все нам расскажет. Когда успокоится.
Вихрь превратился в старичка и занял пустующее кресло.
– Рассказывай, Холт. – Доминик удобнее устроился в кресле. – Мы тебя все равно достанем.
И Принц рассказал.
«Давным-давно, когда наша Вселенная только начинала свое развитие и раса Создателей начинала свой путь вместе с ней, у Повелителя появился необычный наследник. С самого первого тысячелетия он не вписывался ни в какие схемы и планы, был слишком самостоятельным для Создателя и временами даже похож на Творца. Он был гением даже по меркам Высших.
Время шло, его сила росла и однажды Принц занял свое место во главе расы, став Повелителем. Именно с того момента начинается документально зафиксированная история нашей Вселенной. Он впервые вмешался в дела остальных рас и выступил в роли судьи. Его перу принадлежит первый и он же последний свод правил для обитаемых Галактик. Повелитель создал Большой и Малый Советы, которые вот уже несколько миллионов лет управляют нашей Вселенной, и однажды на Большом Совете был единогласно назван Властелином. Единственным в такой длинной истории этого органа управления. Невозможно перечислить всего того, что он сделал, чтобы мир стал таким как сейчас.
Но и его время пришло. Властелин принял решение слиться с Общим разумом Создателей и сделал это, уступив свое место новому Повелителю, но через некоторое время случилось невероятное. Однажды из Общего разума отделился кусочек, ставший совершенно самостоятельным. Так появился Странник. Создатель, не зависящий больше ни от кого. Как он сумел отделиться, до этого полностью растворившись в Общем разуме, никто так и не понял. И в этой ипостаси непокорный начал свое Великое путешествие в поисках неведомого.
Несколько галактик, целые расы были обязаны ему своим происхождением. Некоторые из них настолько уникальны, что занесены в специальный реестр, а любое нарушение их целостности или угроза безопасности их существования карается немедленным уничтожением не только того, кто затеял покушение, но и его родной планеты. Странник был единственным из Высших, кто помогал разумным расам отстаивать свою точку зрения, невзирая на мировую правильность. Его действия и творения нарушали мировой порядок, как и шаткое равновесие между Творцами и Создателями. И те, и другие пытались уничтожить Странника, но он всегда ускользал от них.
Миллионы лет он появлялся то тут, то там, проверяя свои творения и помогая верящим в него. Но однажды Творцы и Создатели объединились против него, и это был единственный раз за всю историю их существования. Они смогли заманить его в ловушку и Общий разум Создателей снова поглотил его, но когда все закончилось, оказалось, что воспоминания содержат только те времена, когда он был Властелином. И ничего о невероятном и могущественном существе по имени Странник, который просто исчез. Растворился в черной бездне космоса.
На легендах, сложенных об этой невероятной личности, выросли сотни тысяч поколений жителей нашей Вселенной. По сей день охотники за сокровищами рыщут по планетам в поисках его баз, а некоторые изобретения так и не смогли повторить. Многие верят в то, что он бродит среди разумных рас в вечных поисках. Что он искал? Никто не знает, но вера в то, что однажды он это найдет и вернется, живет до сих пор».
После рассказа на мостике повисла такая глубокая тишина, что казалось, было слышно, как кровь бежит по венам. Первым отмер Доминик.
– Вот это я молодец! Послал к черту такого мужика!
– Ты умеешь налаживать отношения, Дом. Это известный факт. – Холт насмешливо смотрел на развеселившегося актера.
– Да ладно! С таким бороться за сердце женщины это честь.
– Вообще, Дом, фактически ты проиграл. Физическое присутствие здесь соперника не играет никакой роли. – Диана, улыбаясь, смотрела на него. Он рассмеялся и подмигнул:
– Но нервы-то потрепать ему я все равно смогу, не так ли?
– Ммм, интересная мысль! Немножко ревности ему не помешает… Хотя лучше не стоит, дружище. Вряд ли Кристоф сможет выбраться из Отражения в ближайшее время, а потом я начну сходить с ума от тоски по нему в прямом смысле слова, и когда он придет за мной, нам обоим будет не до шуток. – Диана задумчиво крутилась в кресле второго пилота.
– Какие вы еще дети, а! Я рассказал им кто такой Странник, а они думают лишь о том, чтобы заставить его ревновать! Ну что за раса такая! – Холт от возмущения начал подпрыгивать в кресле и потерял свои любимые белые тапочки.
– Послушай, Принц. Я была с ним, в нем, понимаешь? В ночь перед тем, как вы сожгли мне мозги, он чуть не поглотил меня. Теперь я понимаю некоторые картинки из тех, что видела в нем. Тот о ком ты рассказал…его больше нет. Они действительно уничтожили его тогда, Странник смог спасти только крохотную часть себя.
– Как он оказался в Отражении, да еще и в теле человека?
– Этого я не знаю. Спросишь у него сам, когда он придет сюда.
– Да что ты заладила: когда придет, когда придет! А вдруг у него не получится? Ты же говоришь, что Странник растерял все свои божественные способности. – Дом посмотрел на Холта, тот пожал плечами.
– Творец заблокировала все выходы в Отражения напрочь. Плюс Создатели никогда не могли перемещаться по мирам, а уж про Отражения я вообще молчу. Я Принц, у меня способности гораздо выше остальных представителей моей расы, но даже я не могу попасть в них.
– Холт, ты забыл, что он умудрился туда попасть? Значит, найдет путь обратно, и у него есть Макс. Он из Реального мира, в нем есть моя кровь, как и в Кристофе.
– Откуда ты знаешь, что твоя кровь поможет им?
– Чтобы остановить наше с графом слияние, Макс был вынужден в срочном порядке научиться перемещаться на расстояния. А когда мы начали менять реальность под себя, он случайно попал в трещину между миров и реальностей. Как это сказалось на нем, я не знаю, но без последствий такие вещи не проходят. Так что помощник у Кристофа очень даже ничего. А раз моя кровь помогла Максу, то уж графу поможет по-любому.
Холт с благоговейным трепетом смотрел, с каким спокойствием и даже равнодушием Диана рассказывает про изменение Реальности. Похоже, она просто не понимала насколько невероятно было то, о чем она говорила. Ни один Высший не может менять реальность по своему желанию направо и налево. Нужно соблюсти чертову кучу правил и тщательно подготовиться.
– А сколько вам понадобилось времени, чтобы начать менять реальность? Вы вообще готовились к этому или просто взяли и решили, что пора? – Спросил Принц самым безразличным голосом, на который был способен. Диана задумалась и смутилась. Это тут же заметил Доминик и мрачно спросил:
– Тааак, и что мы краснеем?
– Эмм, ну, как вам сказать. Если занятия любовью считать подготовкой, то мы готовились изо всех сил целых пять часов. – Диана скромно ковыряла уголок панели перед креслом пилота пальцем. – А когда решили идти до конца, то швы Реальности начали трещать минут через пятнадцать, пока Макс нас не растащил.
– Немыслимо! – Холт неверяще покачал головой. – Понятно, почему Высшие так старались его уничтожить. Никто не может создать новую Реальность! Можно только внести изменения в эту, да и то на это нужно потратить сотни тысяч лет!
– Послушайте, мы можем бесконечно обсуждать Великого и Могучего, но мне это уже надоело. – Доминик недобро посмотрел на собравшихся. – Предлагаю вернуться к нашим баранам. В частности к вопросу: какого хрена ты, детка, собиралась покончить с собой, забираясь на корабль кодаронов?
– Все просто. Я обещала графу, что найду способ избавить нас от власти Творца. Сначала речь шла о нас двоих, но теперь в команду добавился Макс.
– С чего такая честь?
– Он эээ… в общем, Князь лучший друг графа, это раз. И два – я многим обязана ему, думаю, что он станет и моим другом тоже. Мы с Кристофом никогда не отпустим его далеко от нас.
– А я? – Доминик подошел к ней и заглянул в глаза. – Я не хочу остаться на обочине. Я люблю тебя и хочу быть рядом даже в качестве лучшего друга.
– И ты променяешь миллионы поклонников на жизнь, полную опасности самого что ни на есть вселенского масштаба? – Диана взяла его за руку. Дом провел другой рукой по ее щеке и улыбнулся.
