Текст книги "Дом для Странника (СИ)"
Автор книги: Наталья Прутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 54 страниц)
И это было только начало. На стихийном собрании, получившемся, когда он попал, наконец, в кабинет Кристофа, князь наслушался таких историй по самые гланды. Высокомерное пренебрежение, жестокость, алчность– полный букет. Поначалу Анна скрывала свой настоящий характер и была необычайно мила со всеми. Но после того, как граф признался ей в любви, она посчитала спектакль оконченным и почувствовала себя хозяйкой в замке. Граф познакомился с ней через два дня после своего неудачного Дня Рождения. Ее лошадь понесла и он спас ей жизнь, остановив ее. Очень романтично.
Макс сдержал желание смачно выругаться. Только на его памяти Кристоф «спас от смерти» по крайней мере четырех благородных девиц, родители которых хотели женить его на своих дочерях. Он стоял в спальне Кристофа и смотрел на портрет, который сделал для них Веласкес. Однажды граф рассказал забавную историю про их знакомство и Макс не поленился и навестил великого художника. Он оказался отличным парнем, и они замечательно напились, вспоминая графа и принцессу.
А потом Диего показал ему оба портрета. Когда Макс увидел тот, против которого возражал Кристоф, то понял почему граф не хотел, чтобы Веласкес его рисовал. Ничем не прикрытая чистая и сильная любовь между Дианой и Кристофом была видна всем и каждому. Отдать обе картины Диего согласился только с условием, что когда парочка вернется, они обязательно погостят у него в гостях как минимум неделю и разрешат нарисовать их снова. Макс пообещал, надеясь, что после возвращения они его за это не прибьют.
В покоях графа висел первый портрет, тот на который они тогда согласились. На картине Кристоф стоял позади и чуть левее Миледи, обнимая ее за талию одной рукой, а вторую держа на эфесе любимой фамильной шпаги. Он был без камзола, в одной рубашке, бриджах и высоких сапогах. Его глаза были черны, а лицо светилось всеми любимой улыбкой. Миледи была одета практически так же, как он, только рубашка была явно женская, как и бриджи, красиво облегающие ее ноги. Она правым боком прислонилась к графу, обеими руками опираясь на изумительной красоты шпагу. Макс никогда не видел ее раньше. Как оказалось, ее сделали для Миледи по эскизу и под контролем самого графа на ее 18летие. Фамильная шпага графа лежала на каминной полке перед портретом, а оружие Миледи исчезло с тех времен, когда они тренировались год назад в последний раз. Как надеялись слуги, Диана забрала ее с собой в свой замок.
Но Макс знал, что в Шантийи ее точно нет, значит, она забрала ее с собой в Реальный мир. Это отлично, еще один повод для нее вспомнить. Макс был категорически не согласен с условием восстановления памяти у Дианы. «Только когда я скажу» – сказал тогда Кристоф. А если он не вернется, она так никогда ничего и не вспомнит? Может это и благородно, но никак не поможет в крайнем случае самому Кристофу. Поэтому, когда она уходила, он успел внести небольшую корректировку– «Когда ты увидишь его». Макс надеялся, что в ее мире сохранились хоть какие-то изображения Кристофа. Этого должно быть достаточно, чтобы она вспомнила все.
Две недели, прошедшие с момента возвращения Макса пролетели незаметно. Столько дел и вопросов нужно было решить, со столькими людьми поговорить! Как у Кристофа только хватало времени на что-то еще, кроме этого? Атос же почти не занимался делами, считая, что его участие в них совершенно необязательно. Все его время занимала Анна. Макс тяжело вздохнул-эта женщина выводила его из себя все больше. Она воровала драгоценности и столовое серебро, чтобы блистать в новых туалетах. И это помимо тех подарков, что дарил ей граф. Стоило признать, что прекрасный вкус в этом случае ему не изменил. Все драгоценности и безделушки, подаренные ей, были великолепны.
Сдерживать слуг, которые постоянно из под тишка делали ей гадости, оказалось практически невозможно. Партизанская война разгоралась все сильнее. Но сегодня князь решил, что с него хватит и отправился в тренировочный зал. Там стояла тишина. Услышав шаги за спиной, он обернулся. Гримо спешил на тренировку. Макс довольно прищурился. Тогда, полгода назад он не прогадал с выбором слуги для графа. Все это время парень не терял время даром. Учился читать и писать, начал вникать в дела замка, даже тренировался со шпагой. Но толкового учителя у него не было, и сейчас Макс помогал ему наверстать упущенное.
Князь взял учебную шпагу, взвесил в руке и вспомнил, как граф гонял его по всему ристалищу до потери пульса. А теперь в этом зале появляются только слуги, ревностно соблюдающие чистоту и порядок, в надежде снова увидеть здесь Господина и Миледи. Небольшой балкон в самом верху зала всегда был занят в те времена, когда граф тренировался с лучшими фехтовальщиками планеты. Макс слышал, с какой ностальгией рассказывали об этих поединках слуги. Но больше всего историй, конечно же, было про поединки Кристофа и Дианы, которые хоть и заканчивались в 90 % случаев победой графа, но всегда были совершенно непредсказуемы.
Атос шел по замку, надеясь отыскать куда-то запропастившегося князя. В последнее время ему стало просто необходимо видеть его каждый день. Слава богу, тот согласился погостить в его замке подольше. Время шло, а в разгадке тайн своего дома он не продвинулся ни на шаг. Кто такие Господин и Миледи? Какое отношение они имеют к нему? А этот рисунок? С тех пор как он его нашел, девушка из него не давала ему спокойно жить.
Даже Анна в последнее время перестала радовать так, как раньше. Сегодня он заметил, как она высокомерно и жестоко отчитала служанку за невинную оплошность. Если бы он не вмешался, то Анна совсем запугала бы бедную девушку. Развернувшись, она быстро ушла и теперь дулась на него. Но не это заставило графа бродить в странной задумчивости. Взгляд, который бросила на него служанка. Вот что было совершенно непостижимо! Он ожидал увидеть в нем вполне ожидаемую благодарность, но в них светилась какая-то невероятная преданность и надежда. Она вся словно расцвела и выглядела так, словно узрела чудо. Граф даже обернулся на всякий случай, вдруг позади него стоит ангел, а он об этом и не знает. Но там, конечно же, никого не было.
Он повернулся обратно и хотел было сказать ей, что она может идти, когда девушка неожиданно взяла его руку, поцеловала и, прошептав «Возвращайтесь скорее, нам вас так не хватает», бегом бросилась прочь. Он молча смотрел ей в след, совершенно сбитый с толку. Что же, ччерт возьми тут происходит?
Атос двинулся было дальше по коридору, когда понял, что сквозь портьеру на стене слышит голоса и звон клинков. Далекое воспоминание заставило его сделать шаг назад и, отодвинув ткань, он увидел небольшую дверь. Проскользнул в нее и оказался на небольшом балконе, нависающем над тренировочным залом. Посмотрев вниз, граф с удивлением увидел князя и Гримо, которые вели поединок на шпагах. Финт, колющий в голову, уход влево с ударом в плечо, подножка – и Гримо лежит на полу, а князь держит клинок у его горла.
«Какая знакомая ситуация, а? Только лежать должен Макс, а шпагу должен держать ты».
Атос в панике обернулся, в поисках говорившего, когда понял, что этот голос был в его голове. Он потер виски, избавляясь от наваждения, и прислушался к происходившему внизу.
– Ты понял, Гримо? Мы можем повторить еще раз, медленнее.
– Нет, князь, я все понял. Может, лучше вы научите меня биться на саблях? Она гораздо эффективнее шпаги, да и носить ее можно и не дворянину. Мне все равно никогда не стать даже отдаленно похожим на вас и, тем более, на графа. То есть я хотел сказать, когда он в нормальном состоянии.
– Я понял, Гримо. – Макс подошел к стойке и взял любимую саблю Кристофа. – Путешествие на пиратском корабле многому меня научило, это правда. Думаю, мой друг сильно бы удивился некоторым новым приемам, которые я там подчерпнул.
– Но вы все равно вряд ли бы смогли его победить. Он гениален. Никто не сможет победить его в честном поединке один на один.
Гримо сделал пару выпадов, демонстрируя непоколебимую уверенность в своих словах. Макс рассмеялся, положил на место саблю, одновременно делая неуловимое движение левой рукой с оружием, и шпага птицей вылетела из руки слуги.
– Может ты и прав, но знаешь, что сказал бы граф на твои слова?
– И что? – Гримо рыбкой ушел следом, в перекате подхватывая шпагу и снова становясь в стойку.
– Настоящий боец никогда не должен так говорить. – Макс атаковал его и некоторое время слышался только звон клинков. – А еще он говорил-не отвлекайся.
Гримо отскочил за стойку с оружием.
– Ну да, только Миледи все равно его никогда не слушала.
Тут дверь за его спиной открылась и он обернулся, чем сразу же воспользовался Макс.
– И почти всегда проигрывала. Ты опять мертв. – Макс хотел было продолжить лекцию, но увидел, что в дверях стоит дворецкий и замолчал. Жак приходил сюда только в чрезвычайных случаях. – Что случилось??
– Князь, вы не представляете! – Всегда невозмутимый дворецкий бурлил эмоциями.
– Спокойнее, прошу вас. Самое главное – он жив и здоров?
– Да.
Макс выдохнул и уже спокойно стал слушать Жака.
– Ко мне только что прибежала Селестина, наша служанка, приставленная в помощь к горничной этой стервы. Я еле смог ее успокоить. Она сказала, что граф заступился за нее, когда Горгона собиралась уволить ее за небольшую оплошность в работе. Мало того, он не побежал за ней следом, когда она на него надулась, а посмотрел на Селестину и улыбнулся своей странной улыбкой, а глаза на минуту стали снова серыми, как раньше!
Макс не спеша обдумывал новости.
– Похоже, мой приезд повлиял на него в лучшую сторону. Главное, не переборщить, понимаете?
– Ну почему вы не разрешаете нам помочь ему вспомнить? Почему сами ничего не делаете? Вы же его лучший друг! – Жак чуть не плакал. Макс с силой бросил шпагу в стену и она вошла в нее на пять сантиметров, так и оставшись торчать из обивки.
– Вы что думаете, мне легко? Да я с ума схожу, когда вижу его таким! Это просто невыносимо! Видеть, как жалкая тень моего лучшего друга бродит по замку, успокаивать всех и говорить, что все будет хорошо, вести за него и за Миледи дела! Наблюдать за тем, как граф смотрит на меня и не видит! У меня, черт возьми, не такие железные нервы как у него. И если вы не прекратите саботаж, я уеду отсюда к чертовой матери сегодня же и вернусь только после его свадьбы. Вам понятно?? – Макс почти кричал.
– Да что такого в этой свадьбе?? Почему он должен жениться на Горгоне? Они с Миледи предназначены друг для друга, это было понятно абсолютно всем с самого начала, даже если они сами маялись дурью столько лет!
– Он женится на Анне и точка.
– Да почему, черт возьми!?
– Потому что ОН ТАК СКАЗАЛ! Граф стер себе память специально для того, чтобы жениться на ней!! Только после этого у него будет шанс к нам вернуться.
Макс посмотрел на потрясенные лица мужчин и понял, что ляпнул лишнее. Мда…Кристоф бы его сейчас просто прибил. Как жаль, что у него нет их способности стирать память.
– Он сам хотел все забыть? Сам стер себе память??? – В голосе Гримо смешались ужас от решения Господина и восторг по поводу его невероятных возможностей.
– Ребята, пожалуйста, не доставайте меня. Я ведь действительно могу исчезнуть отсюда. Вы же знаете.
– Хорошо, хорошо. Мы не будем больше мешать. И вещи, которые украдет Горгона, мы тоже возвращать не будем, чтоб она ими подавилась. – Дворецкий посмотрел на Макса. – Я надеюсь, что граф знал, что делал.
– Я тоже на это надеюсь. Только он и знал. Мы должны в это верить и больше никаких разговоров по этому поводу. Если Атос услышит, нам придется как-то это объяснять, а я не умею стирать память как Миледи или граф.
– А она тоже умела стирать память? – Жак нехорошо прищурился. – И сколько раз Миледи стирала память мне??
– А я откуда знаю?? Я с ней в общей сложности всего пару дней провел! Вот вернется, у нее и спросите. – Макс шмыгнул за дверь, обрывая расспросы. А Жак задумался о том, сколько же проделок эта неугомонная девчонка заставила его забыть.
Атос уже давно стоял, прислонившись к стене. Ноги держать отказывались, мысли носились в голове в полном беспорядке, пытаясь хоть как-то объяснить услышанное, но пока это не удавалось совершенно. Зал опустел, а он все стоял, не в силах куда-либо идти. Все это время они говорили о нем. О нем! Но только в прошедшем времени. Они назвали его Тенью! Да что они о себе возомнили?
«Добро пожаловать в ад, дорогой. Ты слишком долго наслаждался спокойной жизнью»– голос в голове был ехидным и безжалостным.
– Сгинь, не хочу тебя слышать. Похоже я схожу с ума. – Атос собрался с силами и пошел в свою спальню. Хотелось немедленно позвать Макса и допросить с пристрастием. Однако с каждым шагом, желание узнать, что происходит, становилось все меньше, как будто покрываясь налетом безразличия.
– Я снова все забываю! – Догадка поразила его в самое сердце. – Так вот почему я хочу видеть Макса как можно чаще! Рядом с ним я начинаю становиться самим собой. – Граф вошел в комнату и сел на кровать. – Но я же не могу навечно привязать его к себе.
«Если ты подумаешь головой, а не задницей, то обнаружишь подсказку у себя под носом».
Атос сосредоточился и огляделся по сторонам. Ну конечно, как он мог упустить его из виду. Рисунок девушки, без взгляда на который он не мог уснуть. Граф взял его в руки и ласково провел по хрупкому плечу на рисунке пальцем. Желание выбить правду из Макса вернулось с новой силой. Атос задумался… И вдруг почувствовал, что впервые за долгое время он действительно задумался, а не изобразил процесс. Итак, что у него есть.
Во-первых, девушка на рисунке. И ее зовут Миледи. То, что он хорошо знал ее, больше не вызывало никаких сомнений. Дворецкий сказал– предназначены друг другу, но маялись дурью. Значит, кто-то из них двоих был против предназначенности. Может он? Потому что сейчас он безумно любит Анну. Может он знал это заранее? Граф снова посмотрел на рисунок. Кто его нарисовал и когда?
Во-вторых, оказывается, он потерял память. Как интересно! А когда он ее потерял? Потому что никакой потери Атос не ощущал. Как можно проверить, что ты забыл, а что нет? Начнем с простого. Ему сейчас 25. Вспомним, как он отпраздновал каждый свой день рождения, ну скажем, начиная с 22 лет. Всего 3 воспоминания. Это же легко…должно быть…Граф сосредоточился. И воспоминания начали проявляться, как будто поднимаясь из невероятной глубины.
Так, 22…22..а дальше? Как он отпраздновал свое 23 день рождения? Атос с трудом вспомнил, что было много народу, все одеты в пиратов, а на озере стоял деревянный корабль. Было весело. И кому могла прийти в голову такая дикая идея? В ответ на этот вопрос граф ощутил пугающую пустоту на том месте, где должно было возникнуть имя. Таааак, интересно. 24 – ий? Холодно, снег, яркое солнце, восторг. Атос понял, что не может ухватить картинку, только образы. Где он мог найти снег посреди лета? Как он там оказался? Кто был с ним? В ответ пустота.
Так. А 25? Это было всего полгода назад. Маскарад, подарок… был какой-то важный подарок и не только ему. А кому? Если он сосредоточится как следует, то вспомнит это. А потом граф ясно вспомнил, как проснулся на своей кровати в замке. А как он попал из Парижа в Бражелон? Ответом была пустота. Ладно, что получается? Пустота в воспоминаниях это может быть только Миледи. Круг замкнулся. Они знакомы чуть больше двух лет. Если верить Максу, граф сам сделал все, чтобы забыть ее. Почему? Он так ненавидел ее? Или любил? Где она сейчас? Что с ней?
В-третьих, Макс сказал, что ведет дела его и Миледи. А он управляющий делами принцессы Конде из Шантийи. А сама она уже больше года не появлялась на обязательных светских мероприятиях и считалась самой таинственной девушкой всего королевства. В ее замок без приглашения хозяйки попасть было невозможно. Значит, Миледи и есть принцесса. Надо попасть в ее замок, там наверняка есть ее изображение. Он должен увидеть, как она выглядела.
В – четвертых, оказывается, Макс его лучший друг, а не отца. Ну, в этом он даже не сомневался. Это объясняло то чувство близости к князю, которое он испытывал. А еще его считают, т. е. считали непобедимым фехтовальщиком. Граф видел, как двигался Макс, это было невероятно, у Гримо никогда не будет ни единого шанса. Значит, он был еще лучше? Так какого черта он все забыл? Причина должна быть ОЧЕНЬ серьезной, если граф отказался от всего и всех. Ради чего?
Мыслей по этому поводу не было ни одной. Все ответы есть у Макса, но его спрашивать бесполезно. Угроза исчезнуть из замка была чревата для графа самыми серьезными последствиями. Если Макс исчезнет, он может снова все забыть. А становиться растением опять ему не хотелось категорически.
И в – пятых, свадьба с Анной. Судя по всему, все кого он знал всю свою жизнь, были против этого брака. И только железная воля Макса не давала им помешать ему. Да и сам Князь, похоже, был не рад. Ну что же, раз это событие ждут все, неважно с каким настроением, он не будет больше медлить. Завтра Анна получит предложение руки и сердца, а еще через полгода будет свадьба. За это время он сделает все, чтобы вспомнить. И, как ни крути, но начать ему придется с лучшего друга.
Глава 25. «Воспоминания или как довести лучшего друга до истерики»
Первое Отражение, Франция, замок Бражелон, октябрь 1618 г
Макс сидел в библиотеке и делал вид, что читает, хотя на самом деле пил. Вчерашний разговор с Гримо и Жаком не выходил из головы. Желание вернуть память графу разрывало его на части, и только обещание данное Кристофу удерживало его от этого. Князь мрачно смотрел на огонь в камине. Отличный повод выпить как следует и забыть на время о происходящем. Он так прекрасно проводил время на пиратском корабле! Практически все время пьяный в дым, кроме тех редких дней, когда он ненадолго исчезал с корабля и занимался делами в своем кабинете в Шантийи. Все-таки умение перемещаться на любые расстояния это прекрасная вещь! Время близилось к ужину и, по-хорошему, надо было идти переодеваться, но смотреть на эту стерву и пускающего на нее слюни друга, было просто невыносимо.
Несмотря на то, что от Кристофа осталась лишь жалкая тень, Максу очень хотелось прикоснуться к нему, закрыть глаза и почувствовать, что друг все еще с ним, и не важно, что ведет он себя странно и выглядит совсем не так, как должен. Но он боялся, что не выдержит и сорвется. Поэтому избегал подходить к Атосу ближе, чем на три метра. Пока это удавалось без проблем, хотя в последние пару дней граф был как-то слишком задумчив, и в прошлые времена Макс бы уже следил за ним в оба глаза.
Дверь в библиотеку открылась и в нее вошел Атос, неся в руке открытую бутылку бурбона. Макс во все глаза смотрел на него – граф был явно навеселе.
– Ах вот вы где, князь. А я вас везде ищу! У меня есть отличные новости.
– И именно поэтому вы пьяны, хотя до ужина еще целый час?
– Не совсем. Но давайте все по порядку. – Атос сел на соседнее кресло и отхлебнул из горлышка. – Присоединяйтесь, князь?
– У меня своя есть. – Сказал Макс и тоже отхлебнул из горла. – Я люблю ром, привычка, знаете ли. Так о чем речь?
– Во-первых, я утром был у Анны и сделал ей предложение. Через полгода она станет моей женой. – Граф увидел, как Князь сделал пару длинных глотков, пытаясь скрыть за выпивкой гримасу неудовольствия. – Судя по всему, поздравлять меня вы не собираетесь? И вовсе не удивлены моей новостью. А я-то хотел предложить вам стать моим шафером.
– Не удивлен, все к этому и шло. Вашим шафером на этой свадьбе я не буду ни при каких обстоятельствах. – Макс поднял голову и пристально посмотрел на графа.
Несмотря на книжный налет на теле, глаза Атоса снова были серыми, а взгляд острым и насмешливым. Князь от неожиданности поперхнулся ромом, что не ускользнуло от графа. Он откинулся в кресле и уставился на огонь.
– Я хочу рассказать тебе сон, который приснился мне сегодня ночью, Макс.
«Он прокрался в соседнюю с его покоями спальню, чтобы провести по волосам и поцеловать в висок свою лучшую подругу, желая хорошего дня, пока она спит.
Он знал, что потом целый день они проведут в дружеских перепалках. С тех пор, как она появилась в его жизни, и каждый раз, когда ночевала у него в замке, он заходил к ней ранним утром. А все потому, что после того, как он сделал это в первый раз, утром она сказала, что к ней приходил ангел. Никакие его насмешки не смогли тогда пробить ее прекрасное настроение и поколебать уверенность. Так он и стал ее личным Ангелом. А крылья хранил в шкафу.
Но в тот раз она была особенно восхитительна, и он не удержался. Притащил листок бумаги и начал рисовать, стараясь не упустить ничего. Что бы с ними не случилось дальше, это воспоминание останется у него навсегда. Она спала, обняв подушку. Как всегда, одетая лишь в короткую черную шелковую сорочку на тонких бретельках и кружевные трусики. Простыня закрутилась вокруг согнутой в колене ноги. И в который раз он подумал, что ангел здесь вовсе не он. Рисунок получился быстро и сразу. Ни одной лишней линии, все как он и хотел. Он аккуратно собрал вещи, наклонился, ласково отвел волосы с лица и легко поцеловал ее в висок. „Ты прекрасна, родная. Я всегда буду присматривать за тобой“. И выскользнул за дверь».
– И правда, интересный сон. – Макс сделал еще один длинный глоток из бутылки.
Чего от него хочет Атос и что, черт возьми, теперь делать ему, было совершенно непонятно. Макс встал и подошел к камину, повернувшись спиной к другу. Граф посмотрел на него, приложился к бурбону и продолжил рассказ.
– А утром я поехал и сделал предложение Анне. И я увидел ее такой, какая она есть на самом деле.
Атос не стал уточнять, что для того, чтобы понять, почему его будущую жену все называют Горгоной, он спрятал рисунок за пазухой. Лучше бы продолжал витать в облаках.
– А теперь тебе придется очень постараться, дорогой друг, и объяснить мне кое-что. – Он с удовлетворением увидел, как вздрогнул Князь. Блеф удался на славу. Ведь, кроме догадок и сна у него не было ничего. Он театрально замолчал, надеясь, что уловка сработает.
Что ему должен объяснить Макс, он даже представить себе не мог. Атос поднялся и подошел к камину с другой стороны, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от друга. Князь выглядел грустным и подавленным и стоял, упершись лбом в холодный мрамор каминной полки. Желание прикоснутся к нему стало просто непреодолимым. Граф протянул руку и осторожно провел по растрепанным русым волосам. Сережка с причудливо ограненным изумрудом ярко сверкнула в свете огня. Атос сжал плечо князя.
– Посмотри на меня. Расскажи мне. – Он видел, что Макс борется с собой. Князь поднял на него загадочные темно-зеленые глаза. Такие родные и дорогие ему.
– Ты совершенно невероятное существо, даже когда тень самого себя! Мое сердце разрывается на части, зная, что я могу вернуть тебя одним движением. Но я слишком люблю тебя, чтобы мучить так сильно. – Макс протянул руку и крепко прижал Атоса к себе и тот обнял его в ответ. – Я до сих пор не понимал, как же тяжело тебе было сделать это с ней. А теперь я должен подобное сделать с тобой. Снова. – Князь чуть отстранился и посмотрел другу в глаза. – Если я верну память тебе сейчас, все наши усилия будут напрасны. Ты не протянешь без нее больше полугода, а она не придет сюда раньше. Если вообще придет. И ты не сделаешь то, что должен. – Макс отпустил руки, выбрался из объятий графа и сделал шаг назад.
– Нет, подожди! Кто она? Не уходи, ведь наверняка есть другой выход!
– Прости, братишка. Мне нельзя было здесь появляться. Я вернусь за тобой, как только будет возможно, ты только не теряй себя окончательно. И все будет в порядке. До свидания. – Макс открыл дверь и на глазах у изумленного Атоса растворился в воздухе.
Граф поднял недопитую бутылку рома и сел в кресло Макса. Было над чем подумать. В том, что он увидит друга только после того, как сделает все, что должен, сомнений не было. Вот только бы еще знать, что именно он должен сделать? То, что свадьба это лишь часть, было понятно с самого начала. Гадать было бесполезно, и Атос бросил это бесполезное занятие.
Лучше подумать о том, что невольно рассказал Макс. Получается, что во всей это каше виноват только он сам. Со слов князя понятно, что именно граф заставил исчезнуть Миледи. Если он любит ее так сильно, что не сможет прожить без нее дольше чем полгода, то почему Макс смотрел на него с таким упреком напополам с сочувствием? Что он с ней сделал? Ужас черными щупальцами начал проникать в сердце. Граф должен знать, что она жива, что он не натворил непоправимого. Должен быть способ!
И Атос понял, что способ был. Он вспомнил, что Миледи сделала что-то, чтобы он всегда знал, что с ней происходит. Вот только что?? Граф сделал глоток бурбона, вспоминая, как приятно было снова прикоснуться к другу. И эта необычная сережка…Они даже не успели рассмотреть свои подарки как следует, потому что… Мысль махнула хвостом и исчезла в глубинах подсознания. Подарки???? Если Миледи подарила Максу изумрудную сережку на его, Атоса, день рождения, то что она подарила ему??
Он взял бутылку левой рукой и, поднося ко рту, увидел, как в свете камина заиграли грани невероятно тонко ограненного бриллианта на его левой руке… Ну конечно! Как он мог забыть об этом! Как можно не замечать браслет из платины с огромным бриллиантом и шириной в семь сантиметров на собственной руке три месяца???? Граф поставил бутылку на стол и уставился на браслет. Прекрасная работа! Тончайшие нити плетения на внешней стороне окутывали камень изящным кружевом. И тем загадочнее выглядела внутренняя сторона – широкая полоска платины полностью закрывала запястье. Даже следов замка, чтобы открыть его и снять браслет, не было.
Но на этом сюрпризы не закончились– из-под браслета прямо вдоль вены еще на пять сантиметров тянулся тонкий шрам. Это заставило Атоса снова взять бутылку и сделать пару глотков. Чем дальше, тем страшнее. Пустота в голове при мысли о шраме бесила неимоверно. Было понятно, что это тупик. Без дополнительной информации браслет не снимешь. Граф достал рисунок из-за пазухи и снова всмотрелся в знакомые линии. Макс не знал, что у него остался козырь, но он не будет использовать его сейчас. Как там говорят? Время разбрасывать камни, и время собирать. И поэтому сейчас он должен подождать.
Граф позвонил в колокольчик и Гримо возник на пороге так быстро, будто стоял под дверью. А впрочем, наверняка так оно и было.
– Подойди ко мне, Гримо.
– Да, сударь.
– Посмотри мне в глаза. – Гримо покорно посмотрел прямо ему в лицо. Атос увидел как удивление отразилось на лице слуги. – Можешь не притворяться. Я знаю, что у меня сейчас серые глаза, такие, какие и должны быть. Поэтому слушай меня внимательно. – Гримо преданно смотрел на него. Кем, черт возьми, он был для них, если несмотря ни на что, они до сих пор смотрят на него вот так? Граф выпрямил спину– он не может их подвести.
– Сейчас ты пойдешь со мной на конюшню. Мне надо поговорить с Амбером. Потом я отдам тебе очень важную вещь. Что бы ни случилось, хоть конец света, ты должен сохранить ее, ты понял? – Гримо молча кивнул. – Никому, даже Максу-Атос увидел, как вскинулся при этом имени слуга.
– Да, Гримо, даже ему ты не должен рассказывать о ней. Я рассчитываю на тебя. Дальше самое главное. Никто из вас, ты слышишь? НИКТО не должен мешать моей свадьбе, она состоится через полгода. Я снова стану растением и вы не должны напоминать мне о Миледи. – Граф криво улыбнулся, глядя на то, какой надеждой осветились глаза слуги. Гримо виновато опустил глаза. – Да, я вспомнил о ней. Можешь передать команде поддержки, что я почти не помню, как она выглядит, но люблю ее так сильно, что переверну небо и землю, чтобы вернуть ее домой. Эй, мужчины не плачут, соберись! Возвращаясь к поручениям. Вы организуете свадьбу так, как захочет Анна.
– Но, Господин!
Атос на мгновение прикрыл глаза от нахлынувшего чувства признательности к этому верному и преданному парню. Никто из слуг не называл его Господином, пока он был совсем не в себе, но стоило ему хоть на минуту вернуться, как они все тут же оказались рядом.
– Она настоящая стерва и просто хочет прикарманить ваш титул, замок и деньги! Она подсыпала вам отраву в еду, чтобы вы быстрее в нее влюбились! Хорошо, что Горгона не знала, как над вами издевалась Принцесса и теперь вы от любого яда просто жутко хотите спать!
– Она и здесь постаралась! Милая девочка, ничего не скажешь! А что я сделал в ответ?
Гримо замялся.
– Заставили вышить крестиком портрет Корбо в половину натуральной величины. Для воспитания усидчивости, терпения и хладнокровия.
– Она доделала работу?
– Да. А потом вы сражались с ней на дуэли на шпагах и позволили ей выиграть. Инцидент был улажен.
– Я так понимаю, летопись наших с ней разборок ведется с самого первого дня появления ее в моем замке?
– Простите, Ваша Светлость. Но когда дело касается вас, наших женщин остановить практически не возможно.
– Я уже понял. Но мы ушли от темы. Ты меня перебил и не дал закончить мысль. Больше так не делай.
Гримо виновато съежился.
– Та вещь, которую я отдам тебе. Ты должен будешь вернуть мне ее обратно ровно через месяц со дня свадьбы. Или раньше, если узнаешь, что жена решила меня убить. Ты все понял?
– Да, Господин.
– Тогда пойдем в конюшню. Да и еще одно, ты не знаешь, как снять этот браслет?
– Нет. Его вам одел князь в ваш последний день рождения. Обидно, он скрывает вашу птицу, а она такая красивая. Девушки даже однажды набрались смелости и попросили Миледи показать ее феникса поближе.
Атос вздрогнул. Ее феникса? Значит у них одинаковые татуировки?
– Они попытались срисовать, но вы застали их всех за этим занятием и разогнали, сказав, что такие тату могут быть только у вас и у Миледи.
– Она разозлилась, и я целый день вытаскивал из одежды колючки?
– Нет, в тот раз она на вас так посмотрела, ну вы знаете, о чем я. – Атос не знал, но догадывался и сердце его пело от счастья. – Потом сказала «Ты прав. Как всегда» и вы тут сбежали из комнаты, как будто за вами гналась стая волков. Этот раунд с явным перевесом выиграла она.
– Кто ведет общий счет?
– Дворецкий Жак. Простите, Господин. Мы просто очень переживаем за вас и за принцессу Диану. – Граф даже споткнулся, услышав имя.
– Стоп, замолчи Гримо. Больше ни слова. Если после того, как я получу вещь назад, ты не увидишь изменений в лучшую сторону, скажи мне три слова. «Диана, Макс, Феникс».
– Да, я все понял.
Они вошли в конюшню. Атос подошел к деннику Амбера. Тот стоял у дальней стенки и подозрительно смотрел на подошедших.
