355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Наталья Кремнева » Марионетки. Несвятая троица (СИ) » Текст книги (страница 8)
Марионетки. Несвятая троица (СИ)
  • Текст добавлен: 21 марта 2017, 04:00

Текст книги "Марионетки. Несвятая троица (СИ)"


Автор книги: Наталья Кремнева



сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Нет, нет и еще раз нет! Ты мне ничего не должен. Всё в порядке, расслабься. Мне ничего не нужно!

– Ну что ж, ты сама напросилась! Не хочешь по-хорошему – будет как надо! И заметь – мы пытались договориться!

С этими словами Тамирас закинул меня на плечо и пошагал прямиком в одну из палаток с одеждой, к которым мы подобрались совсем близко, сгрузив ношу прямо в примерочной на топчан. Рад уже беседовал с удивленным портным, мужиком метра 2 ростом и косой сажени в плечах. Там с ехидной ухмылкой поспешил к ним, задернув штору, разделяющую примерочную и саму лавку. Убранство ниши, в которой я оказалась, было самым простым: топчан, стол и зеркало во весь рост. И всё это в шатре? Что-то не верится. Не вставая, я пощупала стену – твердая, похоже, деревянная. Получается, с ярмарки мы уже вышли, значит, если выбраться отсюда, то краем площади можно и до постоялого двора добраться, минуя торговые ряды.

Штора резко отдернулась в сторону, явив мне довольнущего блондина. За ним неловко переминался тот самый мужик с ворохом одежды всех оттенков розового в руках. Прикинув габариты кучки, я нервно сглотнула. Мужик свалил свой груз на стол, вопросительно глянув на Тама.

– Э-э-э, здравствуйте, – смущенно промямлила я, вставая.

– Здравствуйте, леди, – тяжелым басом вежливо протянул портной, с жадным любопытством осматривая мой наряд. В голове мелькнула смутная догадка. Осмелев, я подошла к проему, решительно вытолкала Тамираса и задернула тяжелую бархатную штору.

– Не знаю, что Вам наплели эти двое, но мне нужно несколько другое. Дело в том, что мне предстоит достаточно дальний путь, соответственно и одежда должна быть удобной, неброской и по возможности не очень дорогой. Вы сможете мне помочь?

– О чем речь, леди! Конечно! – мужик с трудом оторвал взгляд от застежки-"молнии" и растерянно пробормотал. – Но господа...

– Так мы говорим об одежде для меня или для господ? Себе пусть заказывают что угодно, а вещи для меня выберу я!

– Как пожелаете, леди, – понятливо кивнул портной и не сдержался. – У Вас такой интересный наряд! Леди сама изобрела эту застежку? Я никогда прежде не видел подобного!

Хех, интересно, почему бы это?

– Может, перейдем на ты? Меня Таша зовут.

– С удовольствием, леди Таши! Я – Колин, – мужик даже, кажется, немного зарделся. А имя моё, как и ребята, переиначил на свой лад. И чем им исходный вариант не нравится?

– Отлично! Так вот, Колин, вижу, тебя заинтересовала застежка на моей куртке, да? – Портной кивнул. Я развязала рукава, завязанные вокруг талии, но отдавать толстовку не спешила. – Думаю, у вас здесь подобного еще не было. Предлагаю сделку! Я даю тебе возможность рассмотреть "молнию", перерисовать, разобраться в принципе действия и даже разрешаю использовать это в твоих моделях, но взамен ты обеспечишь меня необходимой одеждой. Требования к ней я уже предъявила. Согласен?

– Леди, Вы ещё спрашиваете?! – выдохнул портной, глаза которого прямо-таки полыхали жадным любопытством. М-да, профессиональный азарт – тяжелая штука. Ручонки уже потянулись к толстовке, но я вовремя отступила.

– Отлично! Тогда давай для начала подберем мне наряд, а куртку я оставлю тебе до вечера. Думаю, времени разобраться хватит. Идет?

– Договорились, – взял себя в руки Колин. – Но тогда оставьте ещё и брюки. С возвратом, конечно.

– По рукам, – улыбнулась я.

– В таком случае, леди, могу я просить Вас раздеться? – в собеседнике проснулся профессионал.

– Тебя, – поправила я. – Мы перешли на ты, забыл?

– Чем это вы там занимаетесь? – проныл за шторой Там. – Что так долго? Я же посмотреть хочу!

– Обойдешься! И вообще, шли бы вы отсюда, – рявкнула я. И уже нормально портному: – Извини, Колин, они не очень чистые. Поход, сам понимаешь, особо не до стирки. Да и смены нет...

– О, это совершенно неважно, – бросил Колин, профессионально-цепким взглядом сканируя мою фигуру. Пришлось даже слегка поёжиться – не люблю пристального внимания к своей персоне. Я, конечно, не урод, но и на красавицу, увы, особо не тяну. Так, обычная серость. Рост меняется постоянно, правда, в давно установившихся пределах метр шестьдесят три – метр шестьдесят пять, вес... Ну, об этом не будем, в конце концов, это неприлично (и вообще это больная для меня тема!). Глаза карие, губы пухлые, прямые русые волосы ниже плеч, челка... Короче, ничего примечательного. Кроме, пожалуй, нескольких мелких нюансов: двух сережек в мочке левого уха и рисунка (временного, конечно) в виде пышного пиона на левой стороне груди.

Абсолютно бесстрастный взгляд портного задержался на уровне груди, причем явно не из-за рисунка.

– Какая интересная вещица! – Колин с любопытством разглядывал бюстгальтер.

– Тебе и его, что ли, оставить?! – возмутилась я. – А я в чем останусь?!

– А если я найду замену, леди?

– Ну... Посмотрим, – ворчливо.

Мужик просиял и, ещё раз осмотрев меня, с проворством, не соответствующим его габаритам, просочился сквозь штору.

Оставшись в одиночестве, я натянула одежду и от нечего делать решила покопаться в розовом ворохе. Выудив какую-то непонятную тряпочку, долго вертела её в руках, пытаясь понять назначение. Так и не догадавшись, отложила в сторону, взявшись за другую. О, а вот это как-то знакомо! Похоже на наши платья, только очень уж модифицированные. Нечто вроде мешка с рукавами и кучей каких-то крючков, ленточек и т.п. Интересно, они действительно думали, что я это надену? Да я б их уже только из-за цвета отправила куда подальше!

– Понравилось что-нибудь? – всунулась в каморку любопытная белобрысая морда.

– Во-первых, стучать надо, – флегматично заявила, кладя местный аналог платья обратно.

– А я стучал! – Там на секунду даже оскорбился. – Кто виноват, что на ткани это не слышно?

Чего-то подобного я и ожидала, поэтому даже не сочла нужным реагировать.

– А во-вторых, что это? – блондину была продемонстрирована поставившая меня в тупик тряпочка. Тамирас мельком глянул на неё и задумчиво уставился на меня.

– Таша-а-а, а ты точно девушка? – наконец, проникновенно поинтересовался он.

– А что, незаметно?

– Да как сказать. Я всё могу понять, но чтоб девушка не знала как выглядит юбка... Первый раз такое вижу!

– Юбка?! Это юбка?! – снова повертела в руках злосчастный кусок ткани. Удивление (как это вообще одевают?!) смешивалась с обидой (это я-то не девушка?!), только последнюю решила пока не показывать, но запомнить, очень хорошо запомнить! Притворно-сочувствующий взгляд блондина я игнорировала. – Как это вообще носят?! Вот у нас всё просто, понятно и легко. Юбки хоть на юбки походят, а не на простыни с завязочками.

– Ну-ну... – ехидно начал было Там, но в каморку, деликатно постучавшись (я выразительно покосилась на блондина), скользнул Колин.

– Леди Таши, я подобрал Вам... тебе то, что ты просила.

– Замечательно, Колин! Неси сюда. А Вы, молодой человек, покиньте помещение!

Где-то через час упоенного копания в тряпках и многократных примерок я определилась. Мнение ребят не учитывалось вообще, несмотря на непрекращающееся нытье Тама. Впрочем, длилось оно недолго, поскольку блондин так достал меня и проникнувшегося Колина, что мы совместными усилиями выпроводили парней погулять по ярмарке. Они сопротивлялись, но мы твердо стояли на своём, и ребятам пришлось убраться, оставив мне Шурика. Без них дело пошло куда эффективнее. Колин оказался прекрасным советчиком и очень приятным и весёлым собеседником. С помощью него и, конечно же, Шурика, активно включившегося в процесс (да-да, своё мнение о вещах он выражал весьма бурно), я выбрала себе просто замечательный наряд: черные штаны, отдаленно напоминающие джинсы, но более удобные и эластичные; две длинные рубашки на шнуровке, одну – голубую с вышитым черным узором, другую – черную; черный корсет (Колин же обещал подобрать замену); черную, чуть мешковатую куртку с глубоким капюшоном из материала, не проницаемого ни водой, ни ветром (по словам Колина). Одежда не просто безумно мне нравилась, она ещё и сидела идеально! Восхищенно повертевшись перед зеркалом, я от избытка чувств чмокнула в щеку не меньше меня довольного результатом портного. Джинсы с толстовкой я, как обещала, отдала ему, и даже постаралась объяснить принцип работы и использования «молнии». Усталые, но счастливые, мы сели пить отвар, заменяющий местным жителям чай и болтать. Я призналась, что неместная, правда, свою родину деликатно замолчала – зачем шокировать человека? – а вот некоторыми идеями насчет дизайна одежды поделилась. В общем-то придумывать ничего и не пришлось, да и рассказала немного, но Колин пришёл в неописуемый восторг и на радостях пообещал мне ещё и платье для торжественных случаев сделать. Я поусмехалась, но отказываться от столь щедрого дара не стала. Вместе мы обсудили фасон и детали, и портной, сверкая глазами, пообещал, что всё будет в лучшем виде. Вскоре к нам присоединился сапожник, друг Колина. Идея с молнией его тоже не оставила равнодушным в виду свой новизны и оригинальности, а уж когда я сказала, что это применимо и к обуви... Короче, в дар от сапожника Штерака получила широкий кожаный пояс и сапоги, которые он тут же вдохновлено убежал доделывать по моей ноге. Колин, извинившись, отправился обслуживать каких-то очень важных клиентов (от других от отмахивался, высылая помощников). Блаженно развалившись в кресле, попивая чаёк и поглаживая сытого и довольного Шурика, я поняла как быстро и не напрягаясь могу заработать в Вессалии: надо всего лишь загнать кому-нибудь идеи вещей, банальных в моём мире, но не придуманных здесь. Глядишь, так и с долгами рассчитаюсь, и задерживаться не придётся.

Удовлетворённо потянувшись, подошла к окну лавки. Что-то моя свита задерживается. То не выгонишь, то не дождешься. Никакой стабильности, одно слово – мужики! Улочка за окном была забита народом, преимущественно дамами, гордо вышагивающими либо под ручку с кавалерами, либо ещё более гордо – с нагруженными пакетами пажами за спиной. Ага, так вот как выглядит конструкция, называемая "юбка"! О, а вот и платье! Забавно, но по-своему мило. Интересно, а в Вессалии все дамы придерживаются пастельных тонов? Причём в особом почёте, как я вижу, все оттенки розового. Брр, гадость! Жуткая мода, однако же! О, а вон там, кажется, знакомый белобрысый затылок виднеется! И черный рядом... Ну-ка, ну-ка, это что за новости? Что это за дамочек они так бережно под ручки ведут, да ещё и пакетики их тащат? Вот это кобели! Меня, значит, Колину сбагрили, а сами бегом по бабам? Молодцы, ничего не скажешь! Особенно Радмир! Вчера у него эта, как её... Официантка, в общем, а сегодня уже дамочка изысканная. Шустёр малый!

Над ухом возмущенно пискнули. Ага, значит, Шурик со мной согласен. Ох, и припомню же я им это при случае! Хотя... Да пусть жизнь налаживают, им еще тут жить.

Проводя дам до соседней лавки, парни остановились практически возле моего окна и начали что-то бурно обсуждать. При их приближении я шустро юркнула за штору, чтоб не заметили. Говорили наверняка обо мне, поскольку периодически кивали в сторону лавки Колина. Наконец, спор подошёл к концу, и парни разделились. Радмир с привычной непробиваемой миной, но чуть нахмуренными бровями (даже так!) направился в мою сторону, а донельзя довольный Тамирас растворился в толпе. Я быстро метнулась в кресло, перетащила зверька с плеча на колени и изобразила расслабленно-отсутствующий вид. И вовремя – Рад как раз переступил порог лавки, ища меня глазами, а обнаружив, направился ко мне прямым курсом.

– Ты слишком рано, – я даже не подняла головы, увлеченно наглаживая пушистика.

– Ничего, я подожду, – слегка удивленно произнес Радмир, останавливаясь в шаге от кресла с моей персоной. Я соизволила поднять голову.

– Не стоит. Сапоги вряд ли будут готовы скоро. Зачем тебе тут время терять? Может, ещё погуляешь? Встретимся на постоялом дворе. Идет?

– Ты же не ориентируешься в ярмарке! – опешил брюнет.

– Слушай, я может, и дура, но не настолько же! Мы сегодня столько по ней лазили, что даже у меня было время разобраться. Тем более лавка Колина на краю площади, "Мерин" тоже, значит, от одного до другого можно добраться краем площади, не заходя на ярмарку. Логично?

Растерявшийся парень кивнул. Чему он поразился больше – моим логическим рассуждениям или равнодушному тону – неведомо.

– Ну вот. Тогда чего тебе тут со мной киснуть? Неужели никаких дел нет? – я слегка улыбнулась, чем окончательно лишила Рада дара речи. Покорно кивнув, он развернулся к выходу, но уже у двери звучно хлопнул себя по лбу и вернулся.

– Таши, деньги...

– Не нужны, – перебила я. – Всё в порядке. Я договорилась, денег не надо, спасибо.

– Как договорилась? – не понял Радмир. Сколько ж неожиданностей у парня за несколько минут!

– Словами! А на эти деньги лучше одеяло еще купи. Ну, всё, иди. Вечером увидимся, – я помахала ручкой, ясно давая понять, что аудиенция окончена, и с царственным видом отпила из кружки. Шурик вовсю ластился ко мне, напрочь игнорируя брюнета. Помявшись немного, Рад медленно двинулся к выходу. На пороге обернулся, посмотрел на нас (мы якобы этого не заметили), неуверенно пожал плечами и вышел.

– Да ты, я смотрю, на моей стороне, мелкий, – обратилась к зверьку. Тот утвердительно кивнул и, привстав на задние лапки, потерся головой о мою руку.

– Как думаешь, я права? Не стоит ребятам жизнь портить, им всё-таки тут жить. Пусть устраиваются как могут, – я тоскливо покосилась на окно. Шурик бодро чирикнул, слегка прикусил мне палец, привлекая внимание, а затем скользнул на плечо и потерся лбом о щеку, что-то тихо воркуя. Я искренне ему улыбнулась. Почти тут же к нам вернулся Колин, и время до прихода Штерака пролетело незаметно.

От Колина я вышла уже на закате, в полностью новой одежде и со старой, уложенной в удобную вместительную черную сумку, врученную мне портным. Также за свежие идеи добродушные ремесленники всучили мне небольшой мешочек с серебряными монетами. Как их спрятать я ломала голову недолго – оказалось, что штаны обладают замечательными секретными карманами, в которые можно по одной засунуть монетки, чтобы они не гремели, не выделялись, но всегда были под рукой. Такая же функция имелась и у корсета. Всё это было изобретениями неразлучных товарищей – Колина и Штерака. Задумка просто на пять с плюсом! Вынуть монеты из этих карманов могла только я, и ни один жулик не догадается, что у меня есть деньги. Да и попутчикам это знать необязательно. Каждый имеет право на тайны, и я – не исключение.

Ярмарка давно закончилась, большая часть торговцев уже разъехалась, оставив после себя кучи хлама. Но некоторые ещё продолжали собираться: например, относительно недалеко я заметила знакомые красные ковры и остов шатра. Интересно, кто-нибудь сообразил к Михиду забежать? В любом случае, проверить будет нелишним.

Я заспешила через площадь прямо к торговцу, руководившему сборкой шатра со стороны.

– Вечер добрый! – поприветствовала спину Михида. – Надеюсь, торговля была удачной?

– А-а, это ты, красавица, – резко повернулся он. – А я уж думал не придешь, хотел к вам человека посылать. Где ж защитников своих потеряла?

– Как потеряла? А это кто? – я гордо ткнула в приосанившегося пушистика, обретающегося на моем плече. – Кстати о птичках – я так понимаю, к Вам никто не заходил?

– Нет, красавица, я ж сказал – не приходил никто. Я уж волноваться начал, а ну как уехали уже.

– Да нет, не уехали, – улыбнулась я.

– Вот и славно. А то как подумаю, что такая редкая красавица в чем попало ходить будет, – так аж сердце кровью обливается! – и Михид залопотал что-то одному из своих людей на том же странном гортанном наречии на каком велась беседа с Радмиром. Понятливо кивнув, помощник зарылся в сваленные в кучу тюки и вскоре притащил нам здоровый мешок. Я прикинула размерчик этой ноши, потом расстояние до постоялого двора и поёжилась. Блин, далековато это тащить. Михид проследил за моим взглядом и усмехнулся.

– Так всё-таки где ж ты, красавица, спутников своих оставила?

Вот заладил! Красавица, красавица! Неужели других слов нет? И к девушке, и к лошади одинаковое обращение.

– Да вот самой интересно. Бросили и исчезли. Одно слово, кобели! – шутливо посетовала, разводя руками. Торговец расхохотался.

– Ай, молодец! С юмором. А вот они плохо сделали – поздно уже, да и место нехорошее, не след девушке одной шататься. И мешочек тяжеловат для тебя... Ты что это, мне не доверяешь?! – грозно прикрикнул он, увидев, что я влезла в мешок.

– С чего Вы взяли? – растерянно подняла голову.

– Чего это ты меня проверяешь? Сказал: не обижу, всё сделаю, – значит, так и будет! Зачем проверять?!

– Да Вы меня не так поняли! Я просто такой красоты, как у Вас в шатре нигде не видела, вот любопытство и заело: какое чудо Вы сделали сейчас.

– А-а, вот как, значит, – заметно оттаял Михид. – Ну, смотри тогда.

Отодвинув меня, он вытянул из мешка черную, на первый взгляд совсем простую уздечку, отделанную кое-где серебряными и льдисто-голубыми звездами.

– Не смотри, что простая. Тебе долгий путь держать, значит, внимание излишним блеском привлекать не стоит. Вот я и не разгонялся. К тому же для тъекки твоей в самый раз будет, уж ты мне поверь.

– Великолепно! – выдохнула я, пропуская сквозь пальцы блестящий, приятный, словно живой ремешок.

– Ну всё, хватит, остальное потом посмотришь, – засуетился польщенный мастер, запихивая добро обратно и снова кого-то подзывая. – И вот что: одну я тебя не пущу. Мужики твои безголовые, недоволен я ими. А тебе провожатого дам. Он не то что твои кобели, он у меня парень серьезный. И проводит, и поможет. Сейчас подойдет, подожди его тут. Ну всё, прощай, красавица, удачи тебе! Тъекки береги!

И не дожидаясь ответа, торговец, развернувшись, быстро направился к своим подчиненным.

– До свидания! Спасибо Вам огромное! – искренне прокричала я ему вслед. И тут же едва не взвизгнула – мешок поднялся в воздух. Темноволосого усатого парня выразительной внешности (в моем мире такая характерна для жителей Кавказа) в черной одежде заметила не сразу. Закинув ношу на плечо, он кивнул мне, мол, пойдем.

– Ты мой провожатый?

Парень снова кивнул, забрал у меня ещё и сумку и жестом поторопил. Какой, однако, разговорчивый. Я покосилась в сторону сворачиваемого шатра – Михида видно не было, только слышно. Что ж, раз вариантов нет, попробуем поверить на слово. Молча кивнув горцу, я двинулась за ним.

Так в молчании мы дошли до постоялого двора. У дверей парень опустил мешок на землю и подождал, пока я его догоню.

– Ты не хочешь идти внутрь?

Мой сопровождающий равнодушно пожал плечами. Немой, что ли?

– Ладно. Тогда постой тут, я гляну, там ли мои знакомые. Если их нет, то помоги, пожалуйста, мешок до комнаты донести.

Джигит кивнул, сверкнув глазами. Надеюсь, это означает согласие. Здесь я уже ни в чём не уверена.

Эх, жизнь моя жестянка! Я тихо скользнула в зал трактира (именно скользнула – в новой одежде это как-то само собой получалось). Внимательно огляделась, но доморощенные плейбои не обнаружились. Интересное кино! Что ж, пойдем другим путем.

– Здравствуйте, уважаемый.

– Да, леди, чего изволите? – трактирщик внимательно меня оглядел, но узнал, похоже, только по Шурику. Ещё бы: одежду я сменила, а капюшон натянула ещё выходя из лавки Колина.

– Скорее уж кого. Вы моих спутников не видели? Мы немного разошлись. Они здесь?

– Да, леди, видел. Они были тут недавно, но сейчас их нет. Ушли буквально полчаса назад.

Ах так, значит! Милые новости!

– Они были одни?

Трактирщик замялся. Так-так, ясненько. С энтузиазмом парни за налаживание личной жизни взялись.

– Понятно. Что ж, спасибо за информацию. Да, и ещё: не напомните, сколько стоит проживание у Вас здесь? А то я запамятовала что-то.

Сопоставив названную мужиком сумму с имеющейся у меня наличностью, я порадовалась. Неплохо, пока хватает и даже остается. Так, глядишь, и задерживаться здесь не придется.

С такими безусловно радостными мыслями вышла к провожатому. Вот только на месте его не оказалось. Блин, неужели и этот смылся?! Да чего они от меня бегут-то все?! И ладно те двое, ушли и ладно, так у этого мешок с подарком для тъекки! А Михид за него ещё ручался!

В расстроенных чувствах я спустилась со ступенек и чуть не подпрыгнула, заметив боковым зрением какое-то шевеление в темноте. К счастью, Михид всё же был прав: навстречу мне шагнул тот самый джигит. С мешком! Мысленно облегченно выдохнув, я повернула назад, ко входу в трактир.

– Пошли, ты же обещал помочь.

– А разве ты не хочешь посмотреть, как обновки будут выглядеть на тъекки? – вкрадчиво прозвучал за спиной приятный голос.

Медленно повернулась. Парень стоял на том же месте и тихо улыбался в усы. Ах так!

– Нет, пока не хочу. А если тебе не терпится посмотреть на Дымку, то так и скажи.

Джигит хмыкнул и кивнул.

– Ну ладно, пойдем. Всё равно проведать её надо. А мешки потом всё равно в комнату отнесешь. Кстати, как зовут-то тебя?

– Арат.

– Красивое имя. А мне, думаю, представляться не нужно.

Мы подошли к конюшне. Державшийся позади Арат незаметно опередил меня и, галантно открыв дверь, пригласил войти. Мелочь, а приятно!

– Показать мою красотку или сам найдешь?

Впрочем, с ехидством я немного опоздала – джигит уже определился и восхищенно глазел на Дымку. А этой воображале как будто только того и надо было, судя по тому, как она с делано-равнодушным видом принимала наиболее выгодно смотрящиеся позы. Прирожденная модель! Я и то залюбовалась, чего уж говорить про Арата.

Откуда-то сбоку раздалось раздраженное фырканье. Вздрогнув, я повернулась на звук. В ряду напротив через несколько стойл озлобленно сверкал глазами Вольдемар. Да, его можно понять. Уверена, вороной красавец привык быть в центре внимания, а теперь вдруг несколько дней подряд он смещен с главной роли. Разозлишься тут. Не то чтобы мне его жалко стало, паршивец всё же тот ещё, но какая-то доля сочувствия присутствовала. Мимолетно погладив Дымку по морде, я двинулась к Вольдемару, заодно пытаясь обнаружить Джарру. С философским пофигизмом уплетающая овес рыжая обнаружилась прямо напротив вороного. Вот уж у кого всё нормально с самооценкой. Тем не менее, меня она заметила и даже от своего сверхувлекательного занятия легко оторвалась, давая себя погладить. Вольдемар насмешливо фыркнул, отворачиваясь. Ещё немного погладив Джарру, я повернулась к нему. Навязываться с поглаживаниями не стала, ограничилась словами.

– Да не обращай внимания. Ты красив не меньше. Главное, что твой хозяин тебя ценит, любит и ни на кого не променяет. Успокойся, – и спокойненько двинулась к Арату и Дымке, вернее, к мешку, лежащему у ног парня, выудила из него ту самую уздечку. – Примерим?

В голову очень кстати пришла умная мысль: раз спутники постоянно фортели выкидывают, то полезно будет как можно меньше от них зависеть, даже в мелочах. Итак, делаем вид наивной идиотки.

– Аратушка! Будь другом, научи меня с этой упряжью обращаться! А то я переживаю, вдруг сделаю что-то не так, испорчу такой ценный подарок... – и ресничками, ресничками хлопаем!

Джигит недоуменно на меня покосился, но, видимо, желание посмотреть на тъекки в сделанных Михидом вещах взяло верх над сомнениями в моей психической уравновешенности.

Сложной наукой оседлывания лошадей я овладевала минут сорок. Терпения Арату все же не занимать. Угостить его, что ли, чем-нибудь, хоть пивом тем же, а то натерпелся он со мной. Ну ладно, предложу, после того, как проводит до комнаты, в качестве награды, так сказать. О непутевых спутниках я уже и думать забыла.

В трактир мы завалились перешучиваясь. Арат рассказывал мне байки из своей кочевой жизни. Веселый парень, оказывается, если растормошить как следует. Прохохотавшись в коридоре над очередной его историей, я нашла в себе силы открыть дверь в комнату.

– Теперь я просто обязана тебя отблагодарить! Пойдем ужинать!

Арат поставил мешок с прикорнувшим на нём Шуриком у дверей уже внутри комнаты, темнота в которой была хоть глаз коли (надо бы потом свечу не забыть прихватить), лишь неяркий свет, падающий из коридора, давал небольшую светлую дорожку. Закрывая дверь, я мимоходом осмотрела комнату, так, скорее по привычке. Захлопнула. Остановилась. Глюки, что ли? Хотя с чего бы?

– Арат, ты ничего необычного внутри не заметил?

– Например?

– Ну, например, кого-нибудь?

Джигит среагировал моментально: отдернул меня в сторону, подскочил к двери и уже потянулся к ручке, как дверь распахнулась сама, явив две насупленные рожи. Если бы взглядом можно было убивать, то я мигом стала бы трупом – в коридор вышли мои блудливые попутчики. Нервно поежившись, рефлекторно спряталась за Арата.

– Ты где была? – сурово вопросили парни слаженным хором.

Не, ну нормально, а?! Сами шлялись непонятно где целый день – так это ничего, а мне надо было покорно сидеть, где сказано, и не рыпаться? Может, им меня ещё и на цепь посадить?!

– Вас искала! А вот где были вы?! – скрестив руки, я гордо шагнула из-за нахмуренного Арата, внимательно наблюдавшего за сценой. Гулёны призадумались. Ещё бы, не правду же мне говорить! – Короче, пока вы думаете над ответом, мы пойдем поужинаем. Надеюсь, времени придумать приемлемую версию вам хватит.

И, развернувшись, цапнула под руку джигита и продефилировала к ступеням, кожей чувствуя на себе прожигающие взгляды ребят.

– Круто ты с ними, – хмыкнул Арат, когда мы вступили на лестницу.

– А как иначе? Тоже мне, нашлись надсмотрщики! Сначала шляются где попало, потом я у них виновата! А, ладно, забей! Давай-ка лучше столик найдем.

В весёлой беседе и обмене шуточками время пролетело незаметно. От Арата я узнала много интересного о лошадях и всём том, что с ними связано. Парень оказался сыном Михида, вот и мотался за ним по свету, помогая папочке. Но надо отдать должное, Арат в своем деле был знатоком и работу эту искренне любил. Правда, в отличие от папаши сына не тянуло странствовать, всем разъездам он предпочел бы тихую семейную жизнь, благо, и любимая имелась. Но надо так надо: Михид пообещал, что позволит Арату жениться только после того, как научит его большей части своих умений, чтоб быть уверенным в наследнике. Вот и терпит парень. Впрочем, в уныние молодой джигит не впадал и даже этот рассказ перемежал шуточками.

– Да, невесело тебе, – вздохнула я, несмотря на его хохмы.

– Что ты, я не вижу в своей судьбе ничего плохого. Отец же не желает мне зла, наоборот! Да и с любимой чувства проверим. Крепче будут. Ты лучше расскажи мне как в обществе этих головорезов очутилась? – Арат кивнул в сторону Тамираса и Радмира, сидящих довольно далеко от нас (ближе, к счастью, просто не нашлось места) и распространяющих вокруг себя убийственную ауру. Да, видок у них тот ещё, особенно сейчас; да, они не расстаются с оружием, даже в душ, наверное, с кинжалами ходят; да, об их прошлом я знаю только со слов Тама, но головорезы – это уж слишком! Может, это глупо, но блондину я поверила.

– Это с чего вдруг ты их так обласкал?

– А ты их давно знаешь? – увильнул от ответа джигит.

– Смотря с чем сравнивать. И впечатление о них пока весьма неплохое. Не пай-мальчики, конечно, но кто из нас может похвастаться примерным поведением?

– И всё же будь с ними поосторожней.

– Да что ж такое-то?! Может хватит меня запугивать?! Если знаешь что-то – скажи, не надо простраций!

– Не злись, Таши, не надо. Вредно это, – примирительно пробормотал собеседник, но заметив, что мои глаза недобро сузились, поспешил добавить, – Я не наговариваю на них, просто прошу – будь осторожна! Береги себя. В дороге всё может случиться. Ты, кстати, куда направляешься?

Я вздохнула. И зачем вспылила? Теперь ж упрется рогом и точно ничего не расскажет.

– К Ванде Верран. Знаешь такую?

– Ничего себе! Знаю, как не знать. Но зачем тебе к ней?

– Есть дело, с которым, думаю, помочь мне сможет только она. Но, пожалуйста, не спрашивай какое!

Парень захлопнул рот, хотя явно намеревался что-то сказать. Помолчали, доедая ужин.

– Пойду я, наверное, – неловко произнес джигит, когда тарелки опустели. – Вставать завтра рано, и отец, небось, беспокоится. Да и тебе не помешает выспаться.

Я кивнула, не глядя на него. Парень поднялся.

– Арат! Как думаешь, Ванда действительно настолько всесильна, насколько о ней говорят? – неожиданно для себя выпалила я то, что терзало мне душу последние несколько дней. Арат плюхнулся назад, пораженный моей жалобной интонацией. Впрочем, я и сама от себя была в шоке.

– Не знаю, что там у тебя стряслось, – помолчав начал джигит. – Но, думаю, Ванда поможет тебе найти выход. Она же Помощница всё-таки.

"Найти выход"... Сам того не зная, Арат попал в точку. Именно он-то мне и нужен – выход в мой мир.

– Твои бы слова... – взяв себя в руки, я нашла силы улыбнуться и решительно поднялась. – Спасибо, Арат! За всё спасибо! Будь счастлив!

– Да не за что, красавица! Не унывай, нет ничего непоправимого! Всё у тебя получится, верь только в себя, – тоже заулыбался джигит. – Да и мне теперь спокойнее, псы тебя не тронут.

И задумчивый взгляд в сторону моих попутчиков.

– Псы? – я вопросительно подняла брови.

– Цепные псы Ванды, они же твои спутники. А ты разве не знаешь? – слегка растерялся Арат. – Я потому и беспокоился, что не знал, куда ты с ними направляешься. Но раз они сопровождают тебя к Ванде, то всё в порядке. Её гости неприкосновенны для них.

– То, что они работают на Помощницу, я знаю. Но цепные псы... За что их так прозвали?

Арат снова замялся.

– Не могу сказать точно. Просто люди называют их так, я привык, вот и сейчас сорвалось с языка. Не обращай внимания.

– А всё же?

Арат вздохнул.

– А то ты не знаешь людей, им только повод дай. Эти парни верно служат Ванде, выполняют все её прихоти, вот и подмочили репутацию. Народ ехидничает за их спинами – против приказов Помощницы никто в открытую не пойдет и осуждать не будет, но парни просто люди, поэтому и стали мишенями. Хотя они не очень-то и расстраиваются. И сами по себе, как я слышал, ребята хитрые, своего не упустят. Ладно, разболтался я чего-то, – спохватился вдруг парень. – Давай провожу тебя до комнаты.

– Да нет, спасибо. Ты, возможно, не поверишь, но с ними я в безопасности. Я так и не поняла, что именно тебе про них известно плохого, но со мной они вполне неплохие ребята. Прощай.

– Прощай, – и джигит быстрым шагом удалился. Я тоже не стала нарываться на приключения и направилась в комнату. Выспаться всё же лишним не будет. Кстати, а во сколько подъем? Я покосилась на "неплохих ребят", сидящих за уставленным пустыми кружками столом. Вокруг них, казалось, аж воздух потрескивал. Не, чего-то не хочется мне к ним приближаться. А, ладно, разбудят! А "забудут" меня здесь – значит, так тому и быть. Буду продолжать путь в одиночестве.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю