Текст книги "Марионетки. Несвятая троица (СИ)"

Автор книги: Наталья Кремнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Кремнева Наталья
Марионетки. Несвятая троица (полная версия)

НЕСВЯТАЯ ТРОИЦА

– Смотри, как хорошо я придумал! Я создал их, они будут счастливы, я дам им любовь!

– Малыш, ты немного ошибся. Они в разных мирах, им не встретить друг друга.

– Ой... Но я так хочу сделать их счастливыми...

– Не плачь, все в твоих руках. Ты можешь все исправить – это же твои создания.

– Тогда... Тогда... Придумал! Я сделаю вот так! Смотри, теперь они будут счастливы? Я устроил им встречу!

– Малыш, ты все слишком упростил.

– Но разве так не должно быть? Я перенес её для него, дал им любовь – ведь это все, что нужно!

– Ты прав, Малыш. Но люди не ценят то, что дается им слишком легко. Зато сущую безделицу они будут беречь как зеницу ока, если она нелегко им досталась.

– Но я так хотел как лучше...

– Добавь им трудностей, Малыш. Люди не ценят дары.

– Но... Вдруг они не справятся?

– Справятся. Стремление к мечте придает им сил. Добивающийся желаемого человек обретает невиданную мощь. Способен перевернуть мир и совершить невозможное. Но если ты боишься, то дай им помощника. Ненавязчивого. Пусть думают, что добились всего сами.

– Как все сложно... А я просто хотел дать им счастья...

– Не расстраивайся. Преодолев трудности, они станут счастливы вдвойне.

– Но они просят иного!

– Не меняй ничего, не слушай их просьб. Люди быстро разочаровываются в желаемом. Отказывая в малом, помогай в большом. И тогда они будут благодарить тебя.

– Они ругают меня...

– Не плачь. Люди слепы. Им не понять, что кажущееся лучшим таковым не является. Терпи, Малыш. Люди будут осуждать тебя за то, что не даешь им ошибаться. Обвинять в том, что бросаешь их. Они просто не понимают, что ты всегда рядом.

* * * * *

День первый

Солнце бесстыдно щекотало ресницы, ослепляя даже сквозь закрытые веки. В общем-то от этого я и очнулась. Некоторое время не шевелясь блаженствовала под теплыми лучиками, прислушиваясь к шороху листвы... Листвы? Минуточку! Я резко открыла глаза. Зря! Прежде ласковое солнце резануло по глазам не хуже лезвия, вызвав слезы и заставив отвернуться. Боль тут же тисками сжала голову, усиливаясь при малейшем движении. Кажется, последняя бутылка вина была лишней... И что, собственно, вчера было? Я вообще что? Вернее, кто? Хотя нет, сейчас "что" будет точнее.... Попытка залезть в память окончилась неудачей – память возмутилась и выпихнула обратно. А уж пить-то как хочется! Все, больше никакого алкоголя! Даже вина! Особенно вина! Хотя нет, вина иногда можно по чуть... Вот! Вино! Красное, клубничное, мое любимое... Костер... Хаотично мечущиеся силуэты... Крики... Хм, похоже, память сжалилась и подбрасывает сцены вчерашних суток. Постепенно картина вечера сложилась.

Если по порядку, то вчера я встретилась с подругами. Звучит обыденно, не спорю, но есть несколько обстоятельств. Этих подруг я не видела довольно давно, поскольку раскидало нас по разным городам и весям. Но вчера мы все-таки добрались до мест былой боевой славы, даже почти в полном составе. С выбором места для лагеря проблем не возникло, с организацией – тоже, поскольку процесс сопровождался поминутными тостами. К вечеру мы окончательно пришли в благодушно-влюбленное состояние и даже искренне обрадовались заглянувшим на огонек старым знакомым. Вечерок вышел веселым: теплая компания, костер, шашлычки, шутки, танцы, ну и, конечно, весьма приличное количество спиртного, от излюбленного мной вина до невесть откуда взявшегося самогона "по уникальному рецепту". В общем, типичное легкое времяпрепровождение с тяжелыми последствиями. Похоже, доползти до палатки у меня не получилось. Ну и ладно, так даже лучше.

Но как же пить хочется! Хотела окликнуть кого-нибудь, но издать смогла только тихий стон. При попытке пошевелиться возник вполне уместный вопрос: какая смерть легче – от жажды или от боли? Кажется, от жажды все же дольше. Все, встаю на счет три! Раз. Два....

На лицо упала тень. Я обрадовано раскрыла глаза. Ого! Взгляд уперся в обнаженную мужскую грудь. Даже ошалевшее сознание прояснилось, позволив в полной мере оценить увиденное. Красивое тело. Крепкое, в меру мускулистое, загорелое...

– Как ты себя чувствуешь?

Смысл фразы до меня не дошел. Я попросту не вникала в значение слов, растаяв от звуков бархатистого голоса. Усилием воли оторвав взгляд от тела, перевела его на лицо незнакомца. Четко очерченные губы, нижняя чуть полнее верхней, слегка изогнуты в улыбке, темно-карие глаза в обрамлении густых длинных ресниц, что-то восточное в чертах. Общее впечатление от лица – АХ! Прямые темные волосы до плеч. Вот тут я выпала в реальность. Резко. Обрадованная боль с утроенной силой вгрызлась в виски, снова выжав стон и заставив закрыть глаза. Ну не люблю я длинноволосых парней. Это подсознательно, объяснению не подлежит, пониманию тоже.

Вдруг стало немного трудно дышать и появилось вполне реальное ощущение, что на груди находится нечто весомое. Да еще и нагленько так лапками перебирает по моему четвертому! Нервное у него что ли? Не топчи святое, охальник!

Забыв о боли, я распахнула глаза. На мне действительно сидело нечто белое, пушистое и объемное. В лицо упиралась остренькая мордочка, покрытая мехом, с длинными усами и кошачьими ушками. Черные бусинки глаз с вертикальными щелочками ярко-алых зрачков смотрели прямо мне в глаза. Существо сморгнуло, отчего глазки стали непроницаемо-черными, и приветственно чирикнуло, лизнув меня за нос шершавым раздвоенным язычком.... Такого потрясения моё замученное сознание не выдержало, и я мирно отчалила к розовым слоникам...

Что день грядущий нам готовит? Я снова очнулась. На этот раз сознание сопротивляться не пыталось, и я все помнила. Глаза не открывала исключительно из страха, поскольку уже поняла, что меня посетила белочка и как-то не горела желанием лицезреть очередные фокусы сего милого зверька. Жаль только жажда никуда не делась...

Руку обдало потоком теплого воздуха, потом коснулось нечто влажное и прохладное. С тяжелым вздохом я открыла глаза. Да, а белочка-то прогрессирует... Нечто оказалось носом, принадлежавшим морде коня. Но какого коня! В жизни не видела подобного красавца! Заметив мой взгляд, зверь выронил вытянутый из-под руки клевер, брезгливо выпрямился и гордо отошел, давая возможность рассмотреть себя во всей красе. Темнее ночи, статный, высокий, величественный, порода чувствуется за версту, чувство собственного достоинства – еще дальше. Царственная особь презрительно игнорировала меня, лишь изредка настороженно кося глазом. Распознав в моем взгляде искреннее восхищение, красавец слегка расслабился и с выражением необычайного презрения неторопливо стал вкушать траву. Да-да, именно вкушать. Кстати, а откуда он взялся?

Я огляделась. Челюсть упала. Палатка исчезла. Друзья тоже, причем вместе со следами своего пребывания. Неподалеку виденный ранее брюнет сосредоточенно бросал что-то в подвешенный над костром котелок. Почувствовав мой взгляд, парень обернулся.

– Ты пришла в себя? Как самочувствие? Ничего не болит?

Честно постаралась ответить, но пересохшее горло загубило попытку, заставив раскашляться. Парень понимающе протянул фляжку с водой. Как же здорово! Воистину, кто не знает мук похмелья, тот не знает вкус воды.

– Спасибо! Теперь гораздо лучше, – вернула я парню фляжку. Выбирая, с чего начать расспросы, завертела головой. Из окружающего пейзажа знакомым был только рельеф местности, и то отдаленно. Вздохнув, перевела взгляд на более близкие объекты. Брюнет был всецело поглощен процессом помешивания загадочно булькающего варева. Пока я озиралась, он успел набросить рубаху. Помимо уже знакомого черного аристократа на кургане мирно паслась изящная рыжая лошадка. Статью она мало уступала вороному, только высокомерия в ней было несоизмеримо меньше. Неподалеку от парня, грустно нахохлившись, грызло сухарик белое существо, с укоризной взирая на меня. Почему-то стало стыдно, на всякий случай я осмотрела себя. Вид вполне обычный и привычный. Любимые джинсы, майка – вроде всё в порядке. Рядом лежала свернутая толстовка, использованная вместо подушки. Существо, кстати, сидело на моем рюкзачке. Количество накопившихся вопросов зашкалило, и я обернулась к брюнету с намерением начать допрос, но внимание привлек шорох со стороны склона. С уже почти философским спокойствием я ожидала, что за неведомая зверушка появится на этот раз.

Зверушкой оказался парень. Высокий коротко стриженый блондин, насвистывая, тащил сухое дерево и охапку веток.

– О, пришелица очнулась! Я уж думал, до зимы проваляешься. Вот хотел веточками укрыть, чтоб зверьё не подпортило. Ну, и к какому виду нечисти ты относишься?

Я впала в ступор.

– Тамирас! – поперхнулся варевом брюнет.

– Ну вообще-то я человек... Кажется... Ребята, а вы... – блондин не дал мне закончить.

– Да? А я-то думал упырица, – надо же, он, кажется, даже расстроился. – Вид у тебя будто только из могилы восстала: бледная, волосы дыбом...

– Тамирас, прекрати! Извинись сейчас же! – возмущенно потрясал ложкой брюнет. Я инстинктивно схватилась за голову. Врун! Да, растрёпаны, но не дыбом же.

Блондин бросил ношу у костра и подмигнул.

– Да ладно тебе, Рад, я же шучу, – и уже мне. – Извини, если чем обидел. Как себя чувствуешь? Ах да, я – Тамирас, а вот этот ворчун с ложкой – мой брат Радмир.

– Очень п-п-приятно. Парни, а как я тут очутилась?

– А я у тебя хотел спросить это же, – хмыкнул Тамирас.

Вид у меня, похоже, стал совсем очумелый, поскольку слово взял Радмир.

– Вечером мы остановились здесь на ночлег. Ближе к полуночи стали полыхать зарницы. Неожиданно в ясном звездном небе прогремел гром, и зарница сверкнула особенно ярко, ослепив нас. Проморгавшись, мы увидели тебя, лежащую без сознания, и решили подождать, пока не очнешься.

Ого! Неслабый поворот сюжета! На руке медленно расцветал нащипанный синяк, убеждая, что это не сон. Больно было, но верить в реальность происходящего я решительно отказывалась.

– Как зовут-то тебя, пришелица? – Тамирас благодушно ухмылялся. Он всегда такой веселый, или это нервное?

Я тихо представилась, осмысливая услышанное. Белый комок чирикнул, ткнулся мне в руку и опять чирикнул, переводя взгляд с меня на рюкзак и обратно. А ведь он прав!

Подхватив рюкзак, уточнила, где можно умыться, и направилась к указанному Радмиром роднику. После нехитрых гигиенических процедур стало гораздо лучше. В голове по-прежнему металась куча вопросов: что случилось? как? почему я здесь оказалась? – и еще уйма подобных. Память не подбрасывала никаких догадок на эту тему, но я честно помучила ее некоторое время. Итак, что мы имеем: где я – пока не знаю, но надеюсь вскоре выяснить; почему – не известно; как – тоже; зачем – тем более. Веселенькая картинка вырисовывается! Розыгрыш? Похоже... Что ж. Ладно. Буду действовать по обстоятельствам. А пока – прикинусь, что верю, и постараюсь перевернуть розыгрыш в свою пользу. Так шокировать нельзя!

Ощущая себя куда лучше, я вернулась к парням.

– Быстро ты, – съехидничал Тамирас, за что и схлопотал легкий подзатыльник от брата.

– Все готово. Присоединяйся. Прости за неудобство, но есть придется из общего котла, – брюнет был крайне серьезен. Смотреть мне в глаза он почему-то избегал.

Блондин уже открыл рот для очередной колкости, но, поймав тяжелый взгляд Рада, благоразумно промолчал. Я улыбнулась Радмиру (надеюсь, заметил) и заглянула в котелок. При виде серо-зеленого густого месива, приятно пахнущего мятой, и без того слабые признаки аппетита исчезли. Так, надо взять себя в руки. Не хочу расстраивать парня, вон как старался. И вообще, еще неизвестно, когда, где и что я буду есть в следующий раз. Храбро зачерпнутое варево отправилось в рот. Надо же, а вкусно! Даже очень. Я удивленно распахнула глаза (и когда только зажмуриться успела?) и потянулась за добавкой. Тамирас откровенно ржал. Во взгляде Рада читалось беспокойство. Надо утешить парня.

– Радмир, это ты готовил? Что это? Так вкусно! – от искреннего восхищения в моем голосе парень дернулся и даже слегка покраснел.

– Ага, он у нас за хозяюшку. Вот только есть его стряпню можно исключительно с закрытыми глазами, – не удержался блондин.

– Это овсяная каша. С добавлением пряных трав, – убивающе глядя на брата сообщил Рад.

Следующие пять минут мы молча ели. Белому существу тоже досталось, причем не абы как, а в деревянную мисочку, и оно аккуратно кушало, подтащив еду ко мне. Кажется, я ему нравлюсь.

– Кажется, ты ему нравишься, – нарушил тишину Радмир, указывая на зверька. Я поперхнулась. Он что, мысли умеет читать?! Зверек чирикнул, словно соглашаясь с парнем.

– Кстати, а кто это? Ну я имею в виду, что за порода, как зовут? Просто первый раз такую красоту вижу, – улыбнулась я пушистику.

– А мы не знаем, – огорошил меня Тамирас. – Он сам к нам прибился недавно. Между прочим, обладает отменным чутьем на хорошие места для отдыха. Да и сюда тоже он нас привел.

Существо не отрывало от меня взгляда и даже, кажется, кивало...

– А зовут как? – я продолжала ласково улыбаться неведомой, но безумно симпатичной зверушке. Парни растерянно переглянулись.

– Не знаю... – озадаченно протянул блондин.

– Да мы как-то и не задумывались над этим... – с теми же интонациями, но уже Радмир.

– Ну, так надо назвать, – я усадила вплотную подобравшегося пушистика на колени и погладила, заслужив протяжное довольное чириканье.

– Давай я буду перечислять имена, а ты дашь знать, когда тебе понравиться, – обратилась к зверьку. Тот серьезно нахмурился и согласно кивнул.

– Начнем. Снежок? Нее... Крош? Не то.... Посерьезней бы что-нибудь.... Хотя.... Слушай, а может быть Шурик? – мордочка просияла и весело зачирикала. – Значит, Шурик. А тебе идет!

Ребята ошарашено наблюдали за нами. Похоже, я невольно стала свидетельницей исторического момента – Тамирас даже не улыбался! Шурик блаженно развалился у меня на коленях, умильно подняв лапки вверх и подставив пузико для почесывания.

– Парни, а что это вообще за место? – по-моему, самое время для допроса.

– Вроде холм, – все еще растерянно огляделся блондин.

– Это я тоже вижу. Давай-ка лучше просвети меня насчет истории, культуры, народа, традиций и т.д. и т.п. Должна же я ну хоть примерно представлять, куда попала. И, кстати, а вы по жизни кем являетесь? Каким ветром сюда занесло?

– Мы... – начал Рад.

– Погоди-ка, а ты ничего не хочешь нам рассказать? – хитро прищурился уже пришедший в себя Тамирас.

– Например? – я вопросительно уставилась на него, не забывая почесывать прислушивающегося к разговору Шурика.

– Например, как ты здесь очутилась.

– Лады. Но историю за историю, – ухмыльнулась я согласно кивнувшему блондину. Ну прям Декамерон какой-то! Хотя мне скрывать нечего – все равно мало что помню. А вот их рассказ наверняка окажется весьма познавательным. А вдруг проколются? Ведь это не может быть правдой, верно?

Мой отчет о последних сутках выслушали молча. Да и был он достаточно короток. Тамирас понимающе хмыкал, очевидно, сам не раз аналогично проводил время. Радмир слушал с непроницаемо-серьезным видом. Странные какие-то братья: вечно улыбающийся блондин и постоянно серьезный брюнет. Да и разницы в возрасте я как-то не ощущала. Ох, чую печенью, что-то не так с этими «братьями». Слишком уж не похожи.

– ...Ну а дальше вы знаете, – подвела черту повествованию.

– Ясно.... Что ничего не ясно, – протянул Тамирас. – Ну, и что теперь с тобой делать?

– Нужно во всем разобраться, – брюнет, задумчиво.

– Отличная мысль! И как же это сделать, если ни мы, ни она не знаем, что произошло? – похоже блондин начал терять терпение. Я молча переводила взгляд с одного на другого. Шурик тоже притих.

– Надо спросить у того, кто знает, – убойная логика.

– Ты имеешь в виду....

– Да.

– Я конечно безумно счастлива, что вы так хорошо понимаете друг друга, но вот до меня доходят только ясные и развернутые рассказы, поэтому давайте-ка с чувством, с толком, с расстановкой и во всех подробностях! – Напустили туману, тоже мне! Меня, вообще-то, это тоже касается. Имею полное право быть в курсе!

– Ванда Верран. Тебе нужно попасть к Ванде Верран. Если кто и в состоянии объяснить произошедшее, то только она. Ванда – единственная оставшаяся Помощница. Сами Боги отвечают ей. Никто не знает, сколько она уже живет на свете. Имя Верран связано со всеми значащими событиями истории. Её знания накоплены веками. Я уверен, ей известно, почему ты здесь, – Радмир сосредоточенно рассматривал растущий перед ним кустик травы.

– Угу....Чудесно. И как мне это сделать? – нестерпимо хотелось помахать рукой перед его носом, но я удержалась.

– Мы проводим тебя, – невозмутимо. – К тому же у меня есть к ней несколько вопросов.

– Рад, ты уверен, что нам стоит сейчас к ней соваться? – похоже, Тамирас удивлен не меньше чем я. – Забыл, что она нам тогда сказала?

– Да нет, я все помню очень ясно. Потому и хочу поговорить с ней снова. К тому же мне кажется, что случайности не случайны. Решено. Мы едем к Ванде Верран, – непререкаемо закончил Радмир. Вот уж от кого не ожидала приказного тона.

– Надеюсь, ты не возражаешь, – тут же спохватился брюнет, обращаясь ко мне. Спросить мнения брата он даже не удосужился.

– Что вы, парни, я только за, – если они надеялись, что я откажусь, то очень сильно ошиблись. Не в той я ситуации, чтобы помощью разбрасываться! – Когда отправляемся?

– Думаю, утром. И еще: тебе нужна лошадь. Путь неблизкий, да и наши будут быстрее уставать от двойной ноши, – при этих словах Радмира я невольно оглянулась на вороного красавца. Тот мирно отдыхал, еще не зная, какую подлянку готовят ему хозяева.

– Значит, добываем лошадь – и к Ванде, – подытожил Тамирас и окинул меня оценивающим взглядом. – Что ж, поход обещает быть интересным. Чур, пришелицу везу я!

До меня медленно доходил смысл ситуации. Так. Это что, не розыгрыш? Не проделки моих друзей? Такой квест устроить им точно не под силу. Подумать только! Меня – и отправить на лошади. На лошади! А с верховой ездой у меня как-то не сложилось. Значит, мне предстоит энное количество времени цепляться за кого-то из парней, пытаясь усидеть на тесной и тряской спине коня?... Мда. Да и этот черный нахал наверняка попытается меня сбросить. А вот рыженькая вроде вполне мирная. Наверное, стоит за вечер попытаться наладить с животными контакт. Я перевела взгляд на парней. Блондин ухмылялся, откровенно разглядывая меня. Универсальным жестом из оттопыренного среднего пальца и тяжелым взглядом показала, что думаю об его мыслях, и демонстративно придвинулась к непроницаемо-серьезному Радмиру. Тамирас заухмылялся сильнее и изобразил страдание. И с этим придурком мне придется делить время и лошадь? Да, похоже, поход будет действительно веселым...

После еды я вызвалась помыть котелок. Не то чтобы я любила мыть посуду (а точнее ну совсем не любила), но хотелось хоть как-то отблагодарить парней за заботу. Да и посекретничать им тоже по-любому надо. Лучше уж сейчас, а то ломанутся потом совместно в кустики, я ж поседею тут одна. Шурик увязался к ручью со мной и философски созерцал процесс с пенечка, изредка ободряюще чирикая.

Надраивая несчастную посудину, переосмысливала услышанное. Нет, все-таки не розыгрыш. Поверить в это не получается, но иных объяснений нет. Что, выходит, мои любимые фэнтези-книги не врали? Бред! Но как иначе объяснить происходящее? ТАК разыграть невозможно. И ребята... Слишком реальны для игры. Может, я сплю? Нет, на руке ясно виден нащипанный синяк. М-да, дела... Ладно! Будь что будет! Пока включимся в происходящее. Игра ли, реальность, а выживать надо. Там разберемся. Может, и хорошо, что меня еще похмелье не отпустило. Трезвая я бы рехнулась...

Что ж, не будем о грустном, будем об узнанном. Сперва я не уловила деталей, а сейчас начала по косточкам перебирать разговор. Ванда Верран значит. Возраст неизвестен, падка на славу, говорит с Богами. Ну-ну. Воображение услужливо нарисовало образ древней, полубезумной, но кокетливой старухи с манией величия. Весело.... А вот что означает Помощница? Ну все, держитесь, парни, иду устраивать допрос! А то шока много, информации мало. Не дело это.

Ребята с пользой проводили свободное время. Радмир перебирал запасы, Тамирас точил длинный странно изогнутый кинжал. И рожицы такие блаженно-безмятежные. Ничего, сейчас исправим! Выбрав местечко поудобнее, чтобы держать обоих в поле зрения, выжидающе уставилась на блондина. Он молчал. Я, не отводя взгляда, тоже. Хватило его ненадолго: уже через пару минут объект пристального внимания стал заметно нервничать, дергаться и промахиваться. Рад потихоньку, сохраняя прежнее выражение на лице и стараясь не привлекать внимания, пытался выползти из радиуса поражения. Наивный! Я чуть подвинулась, не меняя направления взгляда, но и не упуская из виду брюнета. Поняв тщетность своих попыток, тот притих и с новыми силами закопошился в сумках.

– Ну чего тебе?! – не выдержал Тамирас.

– Да мне кое-кто обещал интересный рассказ. Жду вот, – невозмутимо заявила я. Устроившийся рядом Шурик подтверждающе чирикнул. Поняв, что от меня не отделаться, блондин тяжко вздохнул.

Если вкратце, то суть такова. Климат этого мира от земного не отличается. Даже деление по времени тоже, разве что вместо привычных для меня месяцев здесь используют луны. 12 лун составляют год. Страна, в которой я имела честь оказаться, называется Вессалией. Уровень жизни примерно соответствует нашему Средневековью. Население в основном проживает в деревушках, но имеется несколько крупных городов. В общем, не так уж тут и страшно. Разительных отличий от моего мира я пока не заметила, кроме одного, весьма существенного, – магия здесь в порядке вещей, хоть и не шибко распространенном. А еще мне, как всегда, повезло – я умудрилась угодить в разгар смутного времени. Живущие в степях за южной границей кочевники много лет пытаются захватить Вессалию, волею судьбы оказавшуюся без крепкой власти. Почти 21 год назад были убиты Великий Князь и Княгиня, а их только родившийся единственный ребенок бесследно исчез. Таким образом, не осталось никого из рода Великих Князей. Преданный Князю советник Дрейк взял власть в свои руки и, жестоко наказав виновных в гибели Великих, сразу же начал искать пропавшего наследника. В поисках он дошел до самой Ванды Верран. Она пророчила, что юный Князь жив, но запретила искать его, поскольку спустя двадцать и один год последний из рода Великих сам заявит о себе. С Вандой не спорят, и Дрейк, скрепя сердце, прекратил поиски. Но время подходит, и Вессалия взбудоражена – всем известны слова Помощницы. Люди ждут возвращения на престол рода Великих.

Тамирас закончил рассказ, когда уже начало смеркаться. Над лагерем повисла тишина. Я молча переваривала информацию. Нет, ну это ж надо, а? Угораздило же меня попасть сюда именно сейчас, когда тут невесть что творится! И, собственно, почему я вообще сюда попала? Эта мысль немного привела меня в чувство. А все же, почему люди так ждут этого Князя? И как он заявит о себе? Выйдет и рявкнет, мол, вот он я, встречайте, люди добрые? А не связано ли, случаем, мое столь внезапное появление здесь с этим пророчеством?... Так, что-то меня конкретно занесло. Печально, но рассказ блондинчика лишь прибавил вопросов. Я прям чувствую, как мозг закипает...

Внезапный резкий звук заставил меня подпрыгнуть, прервав хаотичный поток мыслей. Шурик смущенно прочирикал что-то извиняющееся и свернулся в клубок, стараясь если не унять, то хотя бы приглушить урчание в животе. Кстати! До меня только сейчас дошло, что я тоже голодна и причем сильно. Где там наша хозяюшка?

Спохватившийся Радмир хлопотал у костра, отправив брата за водой.

– Рад, а почему все так ждут этого Князя? Ведь никто не знает, что он из себя представляет. Разве Дрейк так плохо справляется с властью? – предприняла я очередную попытку разобраться в местной политике, назло кипящему мозгу.

– Нет, Дрейк правит мудро и справедливо. Но он не принадлежит к роду Великих. Еще в древних преданиях сказано, что этот род был создан Богами, чтобы править Вессалией. Прекращение рода означает гибель страны. И, действительно, несмотря на все усилия Дрейка вот уже почти 20 лет Вессалию преследуют беды. Неудивительно, что люди так ждут Князя. Каким бы он ни был, он – залог процветания страны. Его появление даст людям веру в счастливое будущее.

Да уж, этот род Великих по мастерству пиара даст фору всем политикам моего мира вместе взятым! Я прям представила: ""Единая Россия" – мы созданы, чтоб править вами!". И нимб над головой медведя. Мдаа....

Так, хватит бесплодных размышлений, есть проблемы и понасущнее политики Вессалии. А именно – лошади. Пора начинать налаживать контакт, а я, хоть убей, не знаю как. Что ж, начнем с элементарного – знакомства.

– Рад, а как их зовут? – не у лошадей же мне этим интересоваться.

– Кого? – не понял брюнет перепада темы.

– Лошадей. Ну или коней. Как правильно? И которая чья?

– Рыжая красавица – Джарра, это лошадь Тамираса. А вороной – Вольдемар, это конь.

Ого! О наличии настолько теплых интонаций в голосе Рада я даже не подозревала...

– Ясненько.... И как же понравиться столь прекрасным созданиям?

– Ага, чую неладное! Лошадей переманить решила, пришелица? – раздалось над самым ухом. От неожиданности я подскочила. Ах ты ж зараза белобрысая!

– Если человек идиот, то это навсегда! – зло фыркнула я довольно хохочущему блондину.

– Да? То есть твой случай безнадежен?

– Это как посмотреть. Если сравнивать с тобой, то мой случай как раз не так уж и плох.

– Хватит балбесничать, Там! Лучше приготовь овес, – прервал нашу увлекательнейшую дискуссию Рад, метнув убийственный взгляд на брата. И уже обращаясь ко мне – Ты спрашивала, как им понравиться. Я этого не знаю. К каждому существу надо находить свой подход. Попробуй начать с кормежки и ласки. Джарра весьма спокойна, думаю, вы быстро найдете общий язык. А вот вороной у нас с характером. У него свои способы оценки людей. Он мало кого к себе подпускает, но уж если признает человека, то все сделает для него.

Ну и ну.... Вот это интонации... Я аж позавидовала коню. Хоть бы раз услышать о себе таким голосом и с такими интонациями!

– Он ведь благородной крови, да? Как он тебе достался? – мне было все равно, о чем говорить, лишь бы слушать такой его голос и дальше.

– Вольдемар? Нет, что ты, он простой породы....

– Зато апломба хватит на всю княжескую конюшню! – не упустил случая съязвить Тамирас.

– ... а попал ко мне еще жеребенком. Как самого хилого и беспородного из всего конюшенного молодняка его принесли в жертву, выпустив одного в чащу леса. Там я его и подобрал, – игнорируя белобрысую язву, увлеченно рассказывал Радмир. Так вот, значит, чем можно зацепить нашего невозмутимого. Что ж, учтём на будущее. А вот что это еще за "принесли в жертву"? Нужно узнать поподробнее – а вдруг человеческие жертвоприношения здесь тоже практикуются?

– В жертву? Это кому? – вопреки стараниям, волнение в голосе все же прозвучало. Блин! А хотя это даже хорошо. Пусть считают, что я вся такая наивная пугливая овечка, легче дурить их будет при случае.

– Да это просто дань старому обычаю – задабривание Змея-Покровителя для процветания дел. Некоторые люди еще продолжают следовать обычаям предков, несмотря на то, что Змеи исчезли много веков назад, – успокоил меня в принципе не умеющий молчать Тамирас (хотя вопрос адресовался Раду) и вручил торбу с овсом. – Иди, налаживай контакт! Только не больше одной горсти на морду, а то лопнут. И так весь день жрут.

Вздохнув, я взяла сумку и поплелась в сторону лошадей. Нет, ну какой голос, а! Да и парень ничего. Очень даже ничего. Его б постричь – и я влюбилась...

Внезапно осознанный ход собственных мыслей меня озадачил. С ума я, что ли, схожу? Какие-то странные думы в голову лезут. Да и действую соответственно. То спокойно выбираю имя для непонятного существа, то незнакомого парня оцениваю с несвойственной и абсолютно неуместной в данной ситуации точки зрения, то вообще коню завидую! Может, это такой затянувшийся похмельный глюк? Вот только очень уж реалистичный и физически ощущаемый он у меня...

Терзаемая невеселыми мыслями, я подошла к лошадям. Рыжая косилась в мою сторону, но больше внимания уделяла скорее торбе с овсом, чем собственно моей персоне. Вороной же меня демонстративно игнорировал. Ну что ж, приступим!

Я медленно приблизилась к Джарре, нашептывая комплименты (искренние!). Красавица с любопытством, без страха рассматривала меня. Осторожно коснувшись теплого бока, провела рукой по спине, погладила по носу, не переставая говорить. Потом, зачерпнув горсть овса, предложила ей. Джарра внимательно осмотрела предлагаемое и, немного подумав, аккуратно захрупала угощением. Замерев, я с восторгом наблюдала за ней. До чего же хороша! Грациозная, изящная, красно-рыжая, со снежно-белой полосой на носу и белыми же стрелками вокруг карих глаз. Покончив с закуской, красавица вопросительно посмотрела на меня, уточняя, будет ли добавка. Я извинилась, продолжая поглаживать её. Джарра охотно подставляла то голову, то бок под мои руки. Вороной косился на нас, презрительно фыркая. Так, с рыжей мы, кажется, поладим.

А вот теперь самое веселое – Вольдемар. Высокомерный черный конь с длинной волнистой гривой и таким же хвостом. Красив, даже нет, прекрасен! Но издалека видно, что сволочь та ещё. И что вот с ним делать? Не эксплуатировать же только Джарру. Я попробовала приблизиться, спиной ощущая насмешливо-любопытный взгляд. Оглянулась. Да этому гаду блондинистому только попкорна не хватает. Ишь, развалился! Послав ему убийственный взгляд, я демонстративно отвернулась, сделав еще шаг... и врезалась в Рада. Мягко отстранив обалдевшую меня, он подошел к зверюге и что-то тихо зашептал, прижавшись лбом к морде и не забывая поглаживать. Вольдемар фыркал, косился в мою сторону, тряс головой. Подходить я не решалась, пока Радмир не подозвал, только после этого осторожно приблизилась. Ёлки, ощущение, как у холопа перед царем! Я гордо выпрямилась и открыто посмотрела в глаза Вольдемару. В гляделки мы играли не меньше минуты. Наконец, вороной перевел взгляд на Рада, как бы уточняя, не передумал ли тот. Потом с тяжелым вздохом безысходности снова посмотрел на меня. Еще раз вздохнул, уже совсем печально. Бросил умоляющий (вот уж чего не ожидала!) взгляд на чуть сдвинувшего брови хозяина. Поняв, что всё бесполезно, фыркнул и скептически оглядел меня, заострив внимание на торбе с овсом. Я поняла намек и, набрав горсть лакомства, протянула коню. Он брезгливо обнюхал мои руки, снова фыркнул, и начал осторожно выбирать угощение, стараясь не дотрагиваться до меня. Ну не скотина, а?! Я с не менее брезгливым видом наблюдала за процессом.