Текст книги "Марионетки. Несвятая троица (СИ)"

Автор книги: Наталья Кремнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Ну еще бы! Совместно проведенная ночь, знаешь ли, сближает!

Мне даже оборачиваться не надо было, чтобы знать, насколько масляное сейчас выражение на роже блондина, приобнявшего меня за плечи. Скорчив ласковую и нежную улыбочку, я как можно слаще произнесла:

– Конечно! Ты же просто клад! Только о том и думаю, где бы тебя прикопать! – одновременно с последними словами я резко двинула локтем по ребрам парня и, отпрыгнув на пару шагов, как ни в чем не бывало продолжила. – Ну-с, хлопчики, мы сегодня вообще с места тронемся? Кстати, кто возьмет на себя ответственность за даму?

Вольдемар демонстративно фыркнул и развернулся ко мне филейной частью. Попытка повернуть его подобающей вниманию общества стороной успеха не имела, хотя Рад очень старался.

Пока я с умеренным интересом наблюдала за развернувшимся представлением, белобрысый нахал снова обнял меня (учтя прошлую ошибку, руки мои крепко прижал к телу) и зашептал на ухо:

– Это прямо судьба! Как ни упирайся, а всё равно вместе оказываемся.

– Ага... Интересно, в чем я так провинилась, что меня наказали твоим обществом?...

– Ай-яй-яй, как пренебрежительно! – мурлыкнул собеседник. – Аккуратней в высказываниях, пришелица, а то возьму и влюблю тебя в себя. Уж поверь, это я умею в совершенстве.

– Поверю на слово, – тоже перешла на мурлыканье я. – Вот только можешь не стараться, не выйдет. У меня стойкий иммунитет к блондинам.

– Брось, привязанности девушек переменчивы, как погода весной...

– Лишь неприязнь подобна аллергии: стойкая, непреходящая и постоянно напоминающая о себе, – прервала я балабола. – Мы вообще сегодня куда-нибудь поедем или нет?

– Знаешь, еще неизвестно, кого из нас чьим обществом наказали, – усмехнулся парень, выпуская меня из объятий. Подойдя к мирно щиплющей траву Джарре, Тамирас подхватил поводья и, обворожительно улыбнувшись, приглашающим жестом указал на седло. – Леди, вы желаете спереди или сзади?

Это я мнительная, или вполне вежливая фраза действительно имела скрытый смысл? Если судить по роже произносившего – да, имела. Причем весьма непристойный! Улыбка из обворожительной перешла в откровенно похабную, в глазах появился хитрый блеск. Рррр! Что за намеки, гаденыш?!

– Вы столь любезны, предоставляя мне право выбора, сударь. Однако на сей раз я положусь на Ваш безусловно колоссальный опыт в данном вопросе. Вы ведь не посоветуете плохого неискушенной девушке?

Произнося это, я, скромно улыбаясь и хлопая ресницами, устремила абсолютно невинный взгляд на Тама. С минуту мы молча смотрели друг друга, потом дружно расхохотались.

– По крайней мере, с тобой не соскучишься, – резюмировал парень, помогая мне вскарабкаться на лошадь.

Радмир, всё это время занятый противостоянием с вороным, обернулся в нашу сторону как раз когда Тамирас усаживался позади меня. Подобной картины брюнет явно не ожидал, поскольку замер, пораженно глядя нас. Вольдемар легонько ткнул хозяина в плечо, приглашая усесться, наконец, и перестать маяться дурью. Рад вздрогнул и, избегая смотреть в нашу сторону, вскочил на коня. Пушистый предатель уже давно уютненько устроился на спине вороного, поэтому в путь мы двинулись, как только Радмир очутился в седле.

Вопреки моим опасениям поездка оказалась не такой уж ужасной. Постепенно я привыкла к размеренному ходу Джарры и даже стала не столь судорожно цепляться за луку седла. Правда, не радовало чересчур тесное соседство с блондином, но, по крайней мере, свалиться почти не боялась. Вскоре я расслабилась настолько, что начала вертеть головой, разглядывая окружающий пейзаж. Наскучило мне это очень быстро, поскольку наш путь пролегал по степи, и особого разнообразия вокруг не наблюдалось. Радмир ехал впереди, гордо выпрямившись и не оборачиваясь. Тамирас тихо сопел, уткнувшись в мои волосы, и молчал. Уже давно молчал. Почуяв неладное, обернулась... Зашибись! Он спит! Я аж дар речи потеряла от такой наглости. Отлично устроился: прекрасно вышколенная Джарра ровным шагом трусила за вороным, исключая необходимость контроля; я, поскольку находилась спереди, представляла собой одновременно и опору, и подушку. Да уж, этот парень нигде не пропадет! Не открывая глаз, Там чуть шевельнул головой, поудобнее устроился на моем плече и довольно вздохнул. Эх, ладно, пусть подремлет, мне не жалко. Вот только скучно. Я снова занялась обзором окрестностей. Увлекшись созерцанием причудливой гряды облаков, как-то упустила из виду, что рыжая постепенно снижала темп, пока окончательно не остановилась. Из прострации меня вывело громкое фырканье, оно же заставило встрепенуться Тамираса.

Радмир развернул Вольдемара поперек тропы и со скептической гримасой смотрел на нас.

– Наконец-то! Вы где летаете?! А кто за дорогой следить будет?! – возмущенно начал брюнет, заметив, что на него соизволили обратить внимание.

– А ты на что? – в два голоса искренне удивились мы. Рад задохнулся от возмущения. Несколько раз он пытался заговорить, но видно не находил слов, дабы подобающе описать нашу наглость.

– Тамирас! Ты чем думаешь?! Да на тебя отряд кочевников нападет, ты и не почешешься! Когда ж ты разгильдяйничать прекратишь, балбес!!!

– Хватит истерить, Рад! Ты не хуже меня знаешь, что в этих местах при всем желании кочевников не встретишь. Да что кочевников, тут вообще никого нет крупнее суслика, – лениво прервал брата ничуть не впечатленный столь пламенной речью Там. И, зевая, уточнил, – Ты нас по делу остановил или просто поорать захотелось?

Радмир молча протянул мне радостно чирикающего Шурика, развернулся и пришпорил коня. Вольдемар, обиженно заржав, сорвался с места.

– Чего это он так взъярился? – поинтересовалась я, попутно решая важный вопрос: как одновременно суметь удержать зверька и удержаться самой?

– А я знаю? Завидует, наверное, – философски пожал плечами собеседник, забирая у меня Шурика и устраивая его перед седлом. – То слова не вытянешь, а тут разорался. Но гнаться за ним не собираюсь. Джарра и так двойную ношу тащит. Сам вернется, вот увидишь.

– Да куда он денется, – хмыкнула я в ответ, облокачиваясь на него. – Слушай, давно хотела спросить: а вас как на курган занесло?

– Шурик завел, – ухмыльнулся Там. – Он нам с самого своего появления места для ночлега выбирает, сама вскоре убедишься. Только отдохнуть собрались, а тут ты!

– Сюрприз! А куда вы...

В этот момент непоседливый зверек громко заверещал, всеми силами пытаясь привлечь наше внимание к рощице, в которую уходила тропа. Взяв на руки пушистика и пытаясь его успокоить, я встревожено покосилась на слегка напрягшегося Тамираса:

– Что-то мне это не нравится. Там, а ты раньше был в той рощице?

– Да приходилось проезжать как-то. Роща как роща, ничего особенного.

– А вот Шурик похоже так не считает. Блин, Рад же туда один поперся! А вдруг...

– Да умолкни ты! Знаю я все! Тише!

Даже не подумав обидеться, я послушно замолчала. Он прав, сейчас больше внимания стоит уделить окружающей местности, а не обмену и без того понятной информацией.

В рощу мы въехали напряженные, внимательно оглядываясь вокруг. Шурик тоже притих. Подняв мордочку и поводя ей из стороны в сторону, зверек сосредоточенно нюхал воздух, будто пытался что-то найти.

Первой нашей находкой оказался Вольдемар. Конь щипал траву и изредка обиженно фыркал в сторону Рада, обнаружившегося неподалеку в тени большой березы. Ох, чую, долго он еще ему это беспричинное пришпоривание вспоминать будет! Судя по мрачному виду Радмира, он тоже это прекрасно понимал. Завидев нас, парень поднялся:

– Прошу простить мне мою непозволительную резкость. Я разозлился на столь откровенное пренебрежение вопросами безопасности, поэтому не смог сдержаться. Но очень прошу вас впредь уделять больше внимания этому, – отчеканив извинение абсолютно безэмоциональным голосом, он развернулся и направился к вороному. Мы молча наблюдали, как брюнет забирается на своего обиженного коня. Вольдемар Раду, конечно, подчинился, но как! Эх, будь моя воля, я б ему лично Оскар вручила! Так искренне и, не побоюсь этого слова, проникновенно изобразить оскорбленное достоинство! Это ж какой талант пропадает всуе! Голливуд в полном составе нервно курит далеко в стороне. Да что там Голливуд, тут и все гении мировых театральных подмостков отдохнут.

Сосредоточив внимание на копытном артисте, я напрочь отвлеклась от происходящего вокруг. В этот момент Шурик, дико заверещав, вцепился в Джарру. А поскольку он успел удрать назад, то получилось, что все остренькие коготочки вонзились несчастной лошадке прямо в основание хвоста. Джарра, истерически заржав, встала на дыбы. Я, завизжав не менее истерично, мертвой хваткой вцепилась в неё. Тамирас помедлил всего секунду, соображая, за что хвататься (удержаться за седло ему помешала я, а вцепится в меня он не смог – так крепко я прильнула к лошадиной шее). Но этой задержки ему хватило, чтобы слететь с кобылы, добавив в общую какофонию звуков громкий виртуозный мат (кстати, парочка выражений была весьма оригинальна, надо бы запомнить).

Мигом подскочивший к нам Рад первым делом успокоил Джарру, отцепив от неё негодника, и отвел подальше от лежащего Тама. После этого брюнет занялся собственно самим братом.

– Там, ты как? Где болит? Ничего не сломал? Сколько пальцев видишь?

– ....! ......!! ....... ........ ......!.... .. .... .... ..... ...... ..... ...

– Значит в порядке, – облегченно улыбнулся Радмир, помогая отчаянно матерящемуся блондину подняться.

Наконец оба парня обратили внимание на меня и тут же дружно заржали: Тамирас как всегда в открытую, Раду хватило такта хотя бы отвернуться. Я сидела в той же позе, распластавшись по лошади и крепко зажмурившись. Во время сделанной Джаррой "свечки" я успела мысленно попрощаться с жизнью. Душа не просто удрала в пятки, а забилась вообще непонятно куда и вылезать отказывалась наотрез; сердце бешено колотилось в груди.

– Таша! Все в порядке! Ты уже можешь разжать руки, да и вообще слезть, – усовестился в конце концов брюнет.

Ого, какая свежая мысль! И как же я, блин, это сделаю, если меня от ужаса намертво заклинило?!

– Лошадь задушишь, пришелица! – сквозь хохот прорыдал Там. Скотина! Нет бы помочь, а он ржет стоит аки мерин сивый!

Вскоре до кого-то из парней дошло, что самостоятельно расстаться с лошадью я не в состоянии. Мои судорожно сцепленные руки попытались деликатно разжать. Наивный! Кстати, а кто именно? Глаза, так же как и остальной организм, приказам мозга подчиняться отказывались, поэтому о личности помогающего я могла только догадываться. Но, судя по аккуратности прикосновений, – явно Радмир, Тамирас не стал бы со мной церемониться. Приложив больше усилий, парень все же расцепил мои руки и, аккуратно стащив с Джарры, поставил на ноги. Они держать отказались сразу и, как только самоназначенный помощник убрал руки, я начала плавно оседать на землю. Меня вовремя подхватили и осторожно усадили, прислонив к дереву. Почувствовав под собой твердую землю, я мигом свернулась в комочек, обхватив колени руками и уткнув в них голову. Настойчивые попытки извне обнять мое дрожащее тело упорно отклонялись по мере поступления. Душа осторожно высунулась из своего потаённого местечка и медленно и недоверчиво стала занимать положенное ей пространство. Шок потихоньку начал отпускать, позволяя осознать произошедшее и окружающее и даже открыть глаза. Тамирас всхлипывал от хохота, катаясь по траве под ближайшим деревом. Не на шутку обеспокоенный моим состоянием Рад сидел рядом со мной. Хм, угадала!

– ........ ши! Эй! Ну, приди в себя! Все хорошо! Хо-ро-шо!! Правда!!! Ну очнись! – наконец дошли до меня взывания уже изрядно встревоженного Радмира.

– Где?... – еле слышно прошелестела я пересохшим горлом

– ...Что? – до Рада не сразу дошло, что я заговорила, поэтому предварительно еще с полминуты пришлось слушать его причитания.

– Где... эта... паскуда... мелкая?... Щас... шашлык... из нее... сделаю! – хрипло озвучился мной тезис, извлеченный из хаотично скачущих мыслей.

– Хвала Хранителям! Ты пришла в себя!! – на радостях Радмир стиснул меня с такой силой, что я чуть было не попрощалась с только вернувшейся жизнью.

Где-то спустя минут пятнадцать наша странная компания пришла в более-менее нормальное состояние. Я постепенно перестала трястись и даже сумела почти самостоятельно (перебирая руками по стволу дерева) встать на дрожащие ноги. О пережитом напоминали только слабость во всем теле (последствие шока) и ужасное настроение (а с чего ему хорошим-то быть?). Истерика Тама была успешно прервана парой затрещин (ради такого лично до него докондыляла), и теперь он, прихрамывая и потирая спину, помогал мухой летающему Раду в восстановлении порядка. Я в процессе участвовала чисто номинально: стояла, опираясь на дерево и скрестив руки на груди, и провожала парней взглядами исподлобья. Оказывается, хороший катализатор! По крайней мере, ребятам он придавал неслабое такое ускорение.

Упавшие вещи были собраны и вновь запакованы, лошади приведены в рабочий порядок и выстроены передо мной вместе с хозяевами. Окинув всех равнодушным взглядом, я сразу заметила недочет. Не хватало одного мелкого, но весьма интересующего меня сейчас субъекта. Не обнаружилось его и на поляне. Парни беспокойно завозились под моим взглядом и, на всякий случай, тоже начали оглядываться. Похоже, они не понимали, что мне надо, но решили не связываться. Надо же, послушные какие, вот всегда бы так!

Тут из-за дерева на противоположном конце поляны показалась остренькая белая мордочка. Быстро оценив ситуацию, зверек хотел было снова спрятаться, но понял, что опоздал. Сузив глаза, я поманила его пальцем. Распушившись, Шурик посеменил к нам, виновато опустив голову. Выглядел он настолько несчастным, что мне стало жалко мелкого. Вообще-то я его уже практически простила, но хотелось бы узнать причину столь оригинального поступка. Раньше за ним диверсий не наблюдалось, относился к нам зверек тоже вроде положительно, а тут вдруг такой номер. Что-то здесь не так.

Шурик наконец добрался до меня и застыл, опустившись на все четыре лапки и склонив головку. Тамирас и Джарра фыркнули одновременно, демонстративно отвернулись – тоже. Вольдемар равнодушно, даже слегка презрительно наблюдал за происходящим. В общем-то, Джарру я вполне могла понять. Жаль, что зверек это не с вороным провернул... (Хм, кстати, а если попросить на досуге?...) Радмир сохранял привычное спокойствие. Пушистик выглядел до того виноватым, что у меня аж сердце защемило. Присев на корточки, я обратилась к нему:

– Шурик, ты понимаешь, что ты сделал?

Кивнув, зверек распушился еще больше и сжался, почти превратившись в шар.

– Ты специально это сделал?

Шуренок заволновался, быстро-быстро зачирикал, то кивая, то отрицательно мотая головой. Там попытался было возмущенно вякнуть, но быстро стух под двумя ледяными взглядами – моим и Радмира.

– Хорошо-хорошо, успокойся! Я переформулирую вопрос. Ты хотел привлечь наше внимание? – зверек оживленно заворковал, утвердительно кивая. От волнения он даже приподнялся на задние лапки. – Но не ожидал таких последствий? – Шурик моментально сник, подтверждая мою догадку виноватыми кивками.

Вздохнув, взяла несчастное существо на руки и погладила. Шурик крепко прижался ко мне, вцепился в одежду, словно боясь, что я его брошу, и негромко виновато заворковал.

– Успокойся, маленький, – зверек поднял мордочку, поглядел мне в глаза и тихо вопросительно чирикнул. – Нет, я не сержусь. Только извинись перед Джаррой, пусть и случайно, но ты сделал ей больно, – и, недослушав полное справедливого негодования ворчание Тамираса, добавила. – Так и быть, перед Тамом тоже... Как-нибудь... Может быть... – Получив свою долю уничтожающих взглядов, задала главный вопрос, – Так что же ты столь сильно хотел нам показать?

Ух ты! Да я просто волшебница! Одной фразой так преобразить! Шурик просиял, оживился, громко зачирикал и стал тыкать лапкой в ту сторону, где я его и засекла. Мы с парнями переглянулись и молча направились в указанном направлении. Зверька удержать уже не было никакой возможности, пришлось опустить его вниз. Как только лапки пушистика коснулись земли, он тут же ринулся вперед, жестами приказав нам вести себя как можно тише и незаметней. Да что ж он там такое увидел-то?! От этих предостережений сделалось слегка жутко, и я попыталась пропустить вперед кого-нибудь из ребят, но Шурик недовольно вякнул на меня, с удвоенной силой потянув за штанину. Пришлось подчиниться, хотя происходящее, мягко говоря, не радовало.

Крались мы долго. А с виду не скажешь, что роща такая огромная! Да и для ребят, похоже, это тоже стало сюрпризом. Деревья смыкались все теснее и теснее, пока не образовали настоящую стену. Я притормозила, но зверек уверенно тащил меня прямо на стволы. Он их не видит, что ли?! Как, по его мнению, я протиснусь в щель шириной от силы пять сантиметров?! Пытаясь избежать лобового столкновения, вытянула вперед руки и... они прошли сквозь деревья! Э-э-эт-то еще что за фокусы?! Потрясенно отдернув столь озадачившие конечности, отшатнулась на пару шагов назад. Шурик высунулся прямо из дерева и недовольно, но тихо чирикнул на меня. Окончательно офигев, я жалобно покосилась на парней, однако помощи от них ожидать не приходилось – настолько ошалевшими взглядами наблюдали они за происходящим.

Зверек снова потянул меня за край джинсов, слегка прихватив коготками ногу, дабы точно привлечь внимание. Ну и что мне делать? Сознание материалиста, еще не полностью убитое последними сутками, настойчиво утверждало, что, сделав шаг, я просто впечатаюсь лбом в дерево, причем предыдущий фокус с прохождением рук сквозь стволы оно упорно игнорировало. Ничего не будет! Я ж в это не верю! Значит, бояться нечего. Эх, была не была...

Зажмурившись и вновь вытянув вперед руки, шагнула навстречу деревьям. Вопреки ожиданиям, никакого сопротивления не встретила, отчего тут же покрылась холодным потом. Мама дорогая, что ж я творю... Продвинувшись еще на пару шагов, с содроганием открыла глаза, больше всего ожидая обнаружить себя вмурованной в дерево. Ничего подобного! Деревьев вокруг метров на пять не оказалось вообще! Быстро обернувшись назад, я увидела ошарашено переглядывающихся ребят. Тамирас смотрел прямо на меня, но, казалось, не видел. А если ручкой помахать? Хмммм... Пользуясь моментом я ему еще и рожицу скорчила, сопроводив парой не совсем приличных жестов. Но при нулевой ответной реакции мне это интересным не показалось, так, чуть душу отвела и хватит. Радмир обшаривал взглядом что-то перед собой, будто стоял перед высокой и длинной стеной, прикидывая как ему перебраться на другую ее сторону. Весьма комично было наблюдать за ними, учитывая абсолютно пустое пространство между нами. Минуточку, но где заросли?! Где та самая непролазно сросшаяся смесь из стволов огромных разномастных деревьев, оплетенная колючим кустарником, сквозь которую не то что пройти – увидеть ничего не возможно?! Потрясенно поморгав и покрутив головой, потерла глаза. Ничего не изменилось. Да что тут происходит вообще?! Проигнорировав сосредоточенно дергающего меня пушистика, я огляделась и восторженно замерла. На этой определенно заколдованной поляне паслись лошади. Но какие! Вот таких я точно никогда не видела! По сравнению с этими красотками даже Джарра с Вольдемаром клячами покажутся! Грациозные, изящные, стройные, они по своей красоте могли вовсю тягаться с мифическими единорогами, причем преимущество было бы явно не в пользу мифов. Да и варианты расцветок были явно побогаче, колеблясь от снежно-белых до практически серых. Но назвать эти цвета просто белым или серым все равно что назвать море просто синим. Они искрились, сияли, играли бликами, перетекая друг в друга и обратно и все это не выходя за рамки одного цвета. Наблюдать за этой красотой можно было бесконечно, что я и делала, заворожено застыв на месте. Никогда не думала, что цвет может быть настолько многогранным...

Ногу пронзила острая боль. К чести своей я не заорала. И даже не дернулась. Со свистом втянув воздух сквозь сжатые зубы посмотрела вниз. Шурик распушился до состояния комка шерсти и злобно сверкал черными бусинками глазок с еле заметной тонкой алой вертикальной полосой, ощерив неслабенькие такие клыки, чуть розовые от размазанной крови. Моей. Кажется, по цвету лица я мигом догнала пасущийся табун. Разозленный пушистик выглядел до того жутко, что мне стало очень не по себе. Боясь даже пошевелиться, дабы лишний раз не нарваться, я лихорадочно соображала, что мне делать дальше. На ногу посмотреть как-то не решалась. Знаю себя, как увижу следы от этих клычков, так точно поплохеет, даже если ранка пустяковая.

Заметив мое потрясение, существо начало понемногу принимать привычный внешний вид. Шерсть улеглась, глазки поблескивали, но уже без злобы, алая полоска из них исчезла. Заискивающе кивнув мне, зверек ткнул лапкой в сторону. Я тупо перевела взгляд в указанном направлении и увидела черные копыта. Резко вскинув голову, почти нос к носу столкнулась с заинтересованно разглядывающей меня коняшкой.

С минуту мы смотрели друг другу в глаза. Уж не знаю, что она там разглядела (в этот самый момент я так, на всякий случай, прокручивала в голове способы удрать от сколь прекрасных, столь и непредсказуемых созданий), но, добродушно фыркнув, ткнула меня мордой в плечо и стала обнюхивать одежду. Я осторожно погладила серебристо-дымчатую лошадку по мягкой бархатной шерстке. Как же она красива! Про изящность, стать и прочее я молчу – эти качества присущи всем встреченным мной в этом мире лошадям, особенно сотабунникам этой. Интересно, это особенность местной породы или мое везение приняло такую оригинальную форму? Ну да неважно. Кстати, а ведь мне же лошадь нужна! С умножившимся интересом продолжила рассматривать животинку. Цвет дымчатый, с серебряными переливами, черные копыта и черные же грива и хвост. И, что меня поразило больше всего, черные ушки. Странно. Украдкой кинула взгляд на остальных – бело-серые, но все без единого пятнышка другого цвета. Нет, всё-таки с черным гораздо оригинальней. Да и вообще, серебристо-черное – мое любимое сочетание.

– Ну здравствуй, красавица! – ласково улыбнулась я лошадке. Она фыркнула и уставилась на меня льдисто-синими глазами. Не знала, что у лошадей такие бывают... Хотя что я вообще о них знаю! – Не хочешь попутешествовать немного? Мне как раз попутчица нужна. Составишь компанию?

В глазах коняшки промелькнул интерес. Прищурившись, она медленно обошла вокруг меня, внимательно разглядывая. Минуточку, кто из нас лошадь?! Встряхнувшись, я тоже еще раз осмотрела ее. Эх, хороша! Куда лучше своих монохромных собратьев.

– Ну, что скажешь? Из рощи выберешься, страну посмотришь, попутешествуешь. Или жаль покидать товарищей? – по взгляду, брошенному красавицей на настороженно топчущийся в стороне табун, поняла – не жаль. Осточертели. С увеличившимся энтузиазмом я продолжила:

– В общем, предлагаю договор: уходим отсюда путешествовать вместе. Ты идешь с нами, но взамен будешь моей напарницей, поскольку мне нужна лошадь. Договор действителен до тех пор, пока мы не дойдем до Ванды Верран. Там уж решим, что делать дальше. Идет?

Коняшка внимательно выслушала, еще раз осмотрела меня, особое внимание уделив глазам. Оглянулась на табун, обвела взглядом поляну и, решительно тряхнув головой, утвердительно заржала, ткнув меня в плечо.

– Отлично! – просияла я, обнимая её за шею. – Давай знакомится! Я – Таша. Я не с этого мира, но, думаю, проблемой это не будет. А вот как называть тебя? – лошадка заинтересовано скосила на меня глазки. Я обвела ее задумчивым взглядом, – Как насчет... Дымки? Не возражаешь? По-моему, тебе идет!

Свежепоименованная Дымка немного подумала, окинула взглядом себя (и меня заодно) и согласно фыркнула.

– Вот и славно! Ну что, пойдем? – мне не терпелось похвастаться перед парнями новым членом команды (хотя именоваться сборищем нам явно больше подходит). Развернувшись туда, откуда пришла, я увидела ребят что-то обсуждающих и косящихся в мою сторону невидящими взглядами. А неприятно это – ощущение, когда на тебя смотрят как на пустое место. Даже не так – когда смотрят сквозь тебя. Брр. Интересно, как будет выглядеть мое появление из деревьев? Эффектно, наверное. По крайней мере вид Шуренка, выглядывающего из ствола, впечатление на меня произвел, и не малое. Кстати, надо малыша подобрать, устал, небось. Я наклонилась и... заглянула прямо в пустые глазницы.

– А-а-а-а-а-а! – дикий визг, перешедший в ультразвук, не только отбросил назад испуганно заржавший табун, но и заставил разом взмыть в небо разрозненные стайки птиц. Я отскочила на пару шагов, только сейчас заметив, что так тихо и ненавязчиво похрупывало под ногами. Кости. Причем судя по весьма неплохо сохранившемуся черепу, в глазницы которому я заглянула, человеческие. Что же получается, я все это время по костям топталась?! От осознания этого меня прошиб холодный пот. Вот же гадство! Ну я и дура! Как можно было такое не заметить! Идиотка! Вытирая холодный пот со лба, огляделась. Ой, ё... Теперь меня еще и заколотило.

Поляну огораживала совсем не стена из деревьев. Кости. Адская смесь из ребер, черепов, суставов и прочего опоясывала идеально круглую поляну ровной полосой шириной где-то в метр. Земли под ней не было видно вообще. Даже трава не торчала. Это куда ж меня угораздило попасть?! Ну, Шурик, Сусанин ты хренов, ты мне за это ответишь! Вот выберусь отсюда!... Если выберусь... Мамочки! Жить-то как хочется!...

В бок пихнули. Дернувшись, как от удара током, я мигом отскочила в сторону, в прыжке обернувшись. Да-а, при стрессе тело у меня явно быстрее мозга реагирует (а может, оно и к лучшему?...). Дымка, с любопытством наблюдавшая за мной все это время, сейчас была заметно взволнована. Шурик, вполне самостоятельно стрелой взлетевший по одежде мне на плечо еще во время визга, дергал меня за пряди волос, вереща и тыкая лапкой в сторону парней. Коняшка выразительно подпихивала в ту же сторону. Намеки я поняла прекрасно, но между мной и ребятами как раз и проходила костяная оградительная полоса. Ну не могу я туда наступить, хоть убейте!

На траву возле меня спикировала птичка, ярким пятном мелькнув прямо перед глазами. Я машинально проследила за ней взглядом. Какой милый птенчик! Ярко-желтый комочек с пушком вместо перьев, похожий на недавно родившегося цыпленка, но размером где-то с крупного воробья. Клювик тоже великоват и отсвечивает каким-то стальным блеском. Склонив головку набок, желтая прелесть будто бы разглядывала меня, вот только глазки были прикрыты пленкой. Несмотря на усилившиеся пихание и верещание, не удержалась, наклонилась погладить птичку. Ой ду-у-ура! Ну когда ж перестану лапать всякую милую с виду дрянь?! Едва я протянула руку к птенчику, как он раззявил блеснувший на солнце клюв и со всей дури вцепился мне в палец. Я взвыла и заскакала сайгаком, пытаясь стряхнуть эту пакость. Ага, где там! По ощущениям, клюв был сделан из хорошей такой стали, острой как бритва. Цыпа-переросток тряпкой повис у меня на пальце, ледяным взглядом наблюдая за моими действиями. Несоответствие общего милого вида и глаз матерого убийцы едва не добило меня окончательно. Вдобавок я чувствовала, что шершавый язычок птички быстро скользит вдоль порезов от клюва, собирая кровь. Только не говорите мне, что она кровью питается!

Внезапно потемнело. Я взглянула вверх и обомлела! Солнце загородила желтая стайка мелких птичек, близнецов висящей на моем пальце твари. Мне резко стало не до принципов и я с энтузиазмом ринулась на штурм костяной полосы. Осоловело подкатившую глазки птичку (нажралась видно, зараза, моей кровушки, деликатес, между прочим, четвертая группа!) я с размаху шарахнула об уже знакомую черепушку. Вякнув от неожиданности, желтая кровопийца разжала клюв и, не удержавшись, провалилась в костяную насыпь, погребенная остатками развалившегося от удара черепа. Я еще и сверху наступила для верности, стремясь пошустрее убраться с этой милой полянки. Угу, так меня и пустили: после следующего же шага я врезалась в невидимую стену, отлетев прямо в костяную кучу. Вот гадство! А птички-то уже почти подлетели... Жить хочу! Хочу жи-и-ить! И смерть достойную, в идеале от старости, а не от того, что меня замучили кровососущие цыплята-переростки! Это ж даже звучит как сценка из дрянного ужастика!

Дымка легко, но ощутимо пнула меня копытом, указывая головой то на меня, то себе на спину. Пока я соображала, как мне туда забраться (и вообще не мешало бы из этой кучи выбраться, очень даже колющейся, а уж противной...), коняшка хватанула меня зубами за шкирку и рывком забросила на спину. Вот это я себе лошадку отхватила... Шурик верещал под ухом, благодаря цепким коготкам крепко держась на моем плече (если оглохну, буду знать, кого благодарить!). Кобылка резво рванула с места, одним прыжком перелетев через кости. Я зажмурилась, ожидая удара, но его не последовало, а перед вновь раскрытыми глазами предстали ошарашенные парни, смотрящие на меня как на привидение (можно было хотя б из чувства такта радость изобразить!). Обернулась. Деревья! Словно и не было той жуткой поляны. Вот только что-то ой как не хочется мне здесь находиться!

– Валим отсюда! – выдавила я, сама поражаясь тому, как дрожит голос. Обернулась и чуть не застонала: эти остолопы стояли столбами, влюблённо разглядывая Дымку. Пришлось повысить голос, – Я кому сказала?! А ну быстро драпать! И ни на какие вопросы я отвечать не буду, пока не окажусь километров за десять отсюда!

Захлопнув рты, ребята шустро припустили за мной к оставленным лошадям, причем Тамирас чуть Дымку не обогнал. Это его мой вид так вдохновил? Хм, занятно я, наверное, выгляжу... С разбегу взлетев на своих лошадей, парни с места взяли в галоп. Моя коняшка без понуканий последовала за ними. На редкость умная животинка, однако!

Вскоре злополучную рощицу мы оставили далеко позади, но парням еще долго пришлось гнаться за мной.

– Да стой же ты, зараза! – рявкнул Там, отчаявшись достучаться до моего разума нормальным голосом. Дымка вопросительно обернулась ко мне, недоумевая, почему какой-то субъект смеет орать на нас. Я воспользовалась моментом:

– Дымочка... остановись!... Пожалуйста...

Коняшка понимающе притормозила. Почувствовав это, я понемногу разжала судорожно стиснутые на шее Дымки руки и со стоном начала сползать на землю. Твою ж дивизию! Ошалев от ужаса на той милой полянке, я как-то подзабыла о других своих боязнях. А вот теперь до меня постепенно дошло: я нахожусь примерно в полутора метрах над землей на быстро движущемся объекте и мне не за что держаться (с моей боязнью высоты – весомый повод для инфаркта). Останавливаться тоже страшно: во-первых, а вдруг мы еще недостаточно далеко отъехали; во-вторых, я не знаю как! Не думала, что когда-либо скажу это даже мысленно, но спасибо Таму – иначе не знаю, когда и как бы остановилась. Хотя озвучивать это я, естественно, не собираюсь.