Текст книги "Сердце Триединства (СИ)"

Автор книги: Наталья К.

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Глава 18. Гробница

Дармер пригнулся и рванул вперед, пропуская над собой топор. Он услышал свист рассекаемого воздуха и испуганный возглас Иласа позади:

– Чувак, ты чуть меня не порубал! Не размахивай так!

– Сам под топор полез.

– А как иначе мы его поймаем? Он слишком вертлявый!

– Поймаем, не долго ему бегать.

К сожалению, здоровяк недалек от истины. С каждой минутой Дармеру все труднее уклоняться от атак. Парировать удары Рида он и не пытался, а когти Иласа отбивал вскользь на ходу. Задерживаться на одном месте нельзя – мигом возьмут в тиски.

Справиться с людьми поодиночке было непросто, а двое измотали его быстро. А шанса для ответной атаки никак не представлялось.

Помимо усталости Дармера беспокоило количество оставшейся энергии. Ему приходилось поддерживать Огненный Доспех, чтобы поспевать за противниками, и резерв таял с каждой секундой.

Ситуация хуже не придумаешь. Силы Дармера утекают, а врагов меньше не становится. Один на один он еще справлялся, а против двоих сразу Дармер едва держал оборону, об ответном нападении даже думать некогда. Магию он мог использовать только на себе – для создания атакующего призыва требовалось освободить хоть одну руку от оружия, что сейчас невозможно. Не в условиях, когда вот-вот снесут голову или располосуют стальными когтями.

Хотя… Пришедшая мысль настолько поглотила Дармера, что он едва успел выскочить из-под обрушившегося топора.

Веспер никогда не делал подобного. Но попробовать стоит. Если получится, он получит серьезное преимущество.

Отбив атаку Иласа, Дармер отбежал от людей подальше. Не выпуская рукоять меча, соединил указательный и большой пальцы левой руки и пропустил энергию, удерживая призыв на кончиках. Пары секунд форы хватило, чтобы завершить заклинание.

Дармер настолько наловчился это делать, что не потерял концентрацию, даже когда пришлось парировать когти подбежавшего Иласа. Но противник зря торопился его нагнать.

Меч сверкнул молнией. Человек затрясся в припадке. Металлические когти дробно застучали по клинку Дармера. Искры разрядов разлетелись в стороны.

Веспер не спешил отнимать оружие. Прошлые битвы сильно пошатнули его нерешительность перед убийством. Дармер бил противника электричеством, пока на помощь не подоспел Рид.

Веспер откинул Иласа его приятелю под ноги и бросился вперед, замахиваясь искрящимся клинком.

Из-за товарища здоровяк замешкался, но рефлекторно выставил оружие. Чего Дармеру и надо.

Меч столкнулся с топором. Молния перекинулась на полукруглое лезвие. Вот и все. Когда противник потеряет сознание, Дармер убьет обоих, пока на выручку не примчался остальной отряд. Больше он колебаться не намерен.

Рука среагировала быстрее разума: меч взметнулся раньше, чем Дармер успел осознать угрозу. Топор, врезавшись в клинок, чуть не выбил его из ладони. Чудом избежав монструозного оружия, Веспер поспешно отскочил и в недоумении посмотрел на врага. Почему его не вырубило?

Рид криво ухмыльнулся.

– Что, думал, уже победил, сучонок?

Обойдя лежащего без движения приятеля, он двинулся на Дармера. Но грозный вид врага Веспера не испугал. В больших габаритах и силе нет смысла, если ты не можешь попасть по цели. Рид доставлял проблемы только в паре с ловким приятелем, теперь же Дармер легко мог обогнать неповоротливого человека.

Уклонившись от взмаха топора, он присмотрелся к оружию, пытаясь понять, почему молния не подействовала на противника. И увидел, что длинная рукоять чем-то обернута. Дармер не успел много разглядеть, но догадался, что, скорее всего, это резина, ведь она не пропускает электричество. Едва ли рукояти прорезинены специально на такой случай. Риду просто повезло. Однако теперь, один на один, ему ничего не светит.

Дармер ускорился. Затягивать бой он не станет. Кружить вокруг противника, выжидать удобный момент для атаки – на это больше нет времени и сил. Все решится сейчас.

Пылающей стрелой Дармер мчался вокруг противника, заходя за спину. Он так быстр, что окружение размылось в глазах. Но цель Веспер видел четко. Человек не поспевал за ним и только начинал поворачиваться и поднимать тяжелый топор. Не успеет. Мечи вспыхнули ярче и устремились в незащищенный бок Рида. Люди не носили доспехи. Ничто не остановит пылающее лезвие.

По клинкам что-то с силой ударило. Краем глаза Дармер заметил знакомый серебряный росчерк. Лезвия отклонились и понеслись мимо громадного тела Рида. Дармер, не сумев остановиться, с разбегу налетел на противника. Запахло подпаленной тканью.

– А-а-а! – заорал Рид и бросился вперед, подальше от покрытого огнем Дармера. Но серый костюм на спине уже загорелся.

Завывая от боли, Рид упал в ближайшую лужу и забарахтался там, чтобы погасить пламя. Раздался громкий смех.

– Ну, и кто теперь неудачник, который облажался?

К месту событий приближались Лира и Анибис. В движениях последнего чувствовалась скованность, но больше ничего не говорило о недавнем ударе молнией.

– Может, тебе все-таки помочь? – спросил Анибис у поднимающегося Рида.

Одежда на нем больше не горела. Куртка покрылась проплешинами с черными краями, в дырах виднелась красная и покрывшаяся язвами кожа. Но, несмотря на ожоги, человек не дрожал, стоял ровно. А когда поднял взгляд, Дармер невольно попятился. Не отвечая, Рид подошел к лежащему неподвижно Иласу и наклонился над ним.

– Он дышит, – сказала Лира. – Просто без сознания.

У нее должно быть очень острое зрение, раз она увидела это с немалого расстояния. Дармер стоял ближе, но не заметил, чтобы грудь пораженного электричеством человека вздымалась.

Рид схватил товарища под руки и отволок в сторону. Оставив его за обломком, он поднял оброненные топоры и посмотрел на Дармера. Тому снова стало не по себе.

– Если ты, Ани, отошел после прожарки, – произнес Рид, – то можешь поучаствовать.

– Не называй меня так, сколько раз повторять! – Анибис рвано мотнул головой. – Уделаем его!

– Смотри, чтобы он не уделал тебя снова, – сказала Лира.

– Не беспокойся, – Анибис поудобнее перехватил серпы. Дармер заметил, что их рукояти тоже прорезинены. – Он скоро выдохнется. И мы его прикончим.

Дармер обновил Доспех, готовясь к новому бою. Энергии осталось совсем мало. Но без огненного покрова эти двое его раскатают в момент. Анибис сам по себе умелый боец, а теперь, когда он объединит усилия с Ридом… Остается надеяться, что после молнии он уже не так проворен, как в прошлый раз.

Противники напали, и Дармеру стало совсем худо. Там, где Рид не успевал за его скоростью, догонял Анибис. А стоило Дармеру сосредоточиться на нем, как над головой заносился топор.

У Дармера не осталось козырей. Враги не давали даже мгновения, чтобы применить заклинание. Все, на что он способен – держать их в поле зрения и уклоняться от атак. Сознавая, что вечно так продолжаться не может.

Развязка наступила даже раньше, чем надеялся Дармер. Рид с Анибисом не приятели, но им явно приходилось работать вместе. Они быстро скоординировали действия и в один момент окружили Дармера так, что уйти тот не успевал. Увернется от одного – и неизбежно напорется на оружие другого.

Дармер стиснул зубы и на пределе сил рванул в сторону. Может, удастся проскочить, отделаться незначительным порезом… Но серпы уже у шеи. Секунда – и Дармер упадет с перерезанным горлом.

Земля ушла из-под ног, в животе дернуло, и все вокруг полетело вверх.

Похожее ощущение Дармер уже испытал однажды, в конце второго курса, когда по глупости угодил в собственную ловушку. Как Адель на него тогда злилась…

Воспоминания проносились, пока Дармер падал в невесть откуда взявшуюся яму.

Приземлился он на что-то упругое, хрустнувшее под ногами. Дармер, ожидавший упасть на твердую землю, не удержал равновесие и ощутил под пальцами нечто холодное, тонкое, длинное…

Дармер не боялся змей, но от неожиданности подскочил и приложился обо что-то затылком. Задрав голову, он увидел в свете пламени от самого себя неровный земляной потолок. Дыра, сквозь которую он только что провалился, исчезла. Если б не Доспех, Дармер остался бы в полной темноте.

– Погаси огонь, пожалуйста, а то весь воздух выгорит. Его здесь и так немного.

Дармер чуть снова не подпрыгнул, но боль в затылке подсказала этого не делать. Веспер развернулся на голос. И облегченно выдохнул.

К стене тесной подземной камеры прижимался Мартес. Он старался быть как можно дальше от Дармера, чтобы не обжечься.

Веспер развеял огненный покров. Они остались в полной темноте. Но ненадолго. Звякнули убираемые в ножны мечи. Стало тихо.

Мартес не спрашивал, что задумал товарищ. «Друиду» не требовалось зрение, чтобы узнать об этом.

В ладони Дармера вспыхнул свет, разгоняя тьму. Подземная яма озарилась холодным мерцанием. Теперь она казалась еще меньше. Мартес перестал вжиматься в землю, сел расслабленно, и пространства теперь едва хватало, чтобы повернуться.

На полу навалены длинные зеленые побеги. Они изрядно примялись под ногами Дармера. Значит, вот что смягчило его падение. Одним вопросом меньше.

Однако их осталось так много, что Дармер не знал, с какого начать. Но мучиться с выбором ему не дали.

Наверху что-то грохнуло, и с потолка посыпались комья.

– Это еще что? – запрокинул голову Дармер.

– Самый большой из людей ударил топором в землю. Пытается тебя достать, – ответил Мартес безмятежно. – Но не волнуйся. Над нами несколько ладоней почвы. Не пробьет.

– Что это вообще такое? Где мы? – обвел Дармер их тесное пристанище.

– Изнутри не узнаешь? Это Землянка. Вы с Шедаром еще называли ее гробницей.

– Могилой, – машинально поправил Дармер. – Но… Как она тут оказалась? Как ты здесь оказался?

Сверху снова раздался приглушенный удар. Затем еще, а затем посыпались один за другим.

– Прокопался к вам, – сказал Мартес, не обращая внимания на сыплющуюся землю, – и подгадал, когда ты окажешься наверху.

– Ты очень вовремя… стой, подожди… То есть ты хочешь сказать, что проделал весь путь под землей?

– Ты не знал, что «друиды» могут копать не хуже кротов?

Дармер не знал, но решил не удивляться, а просто принять к сведению новую информацию, и задал более насущный вопрос:

– Почему ты не атакуешь людей? Хороший момент, они вряд ли ожидают, что их из-под земли цепанет щуп.

– Это не входит в план.

– Что за план?

– Кси придумала…

– Кси? – прервал Дармер. – Что с ней? Где она?

– Недалеко, в соседней Землянке. Хотя… – Мартес замер и будто прислушался. – Трим сейчас выводит ее на поверхность.

– Так, – Дармер совсем запутался, – расскажи вкратце, что происходит? Я устал вытягивать из тебя по предложению.

– Мы трое – я, Кси и Трим – пришли тебе на помощь. Я по плану утащил тебя под землю, а Кси сейчас выберется наверх и отравит людей Ядовитыми Испарениями. Сейчас это безопасно, потому что все наши под землей и под призыв не попадут.

Дармер немного опешил от будничности, с которой Мартес рассказывал план, и спросил лишь:

– А Кандаон?

– Старейшина достаточно далеко, чтобы не попасть в зону поражения. А в ином случае сможет защититься от яда. Кси так сказала.

Дармер не ответил. Он не сомневался в смекалке Кси и ее способности придумать эффективную тактику, но… Вот так просто? Семерых людей – одним заклинанием? С другой стороны, он не видел способа защититься от него, кроме как маской с фильтром воздуха. Но откуда подобный артефакт у людей? Предусмотреть все невозможно.

– Кси даст нам знать, когда все кончится, – сказал Мартес, – а до тех пор надо ждать.

– Пока мы ждем, расскажи, что произошло у Цветочного причала?

– Мы не смогли остановить волну. Вот все, что произошло, – угрюмо пробубнил Мартес.

– Но как вы выжили? На первой-то линии?

– Ушли под землю, как мы с тобой сейчас. Маги Земли помогли остальным. От волны на причале никто не пострадал. Но когда мы выбрались на поверхность, началось что-то ужасное. Варнортовцы стали убивать друг друга.

– Что…? Погоди, Мартес, ты что-то путаешь. На остров напала Гильдия. Наверняка это были они.

– Нет. Никого постороннего, не в форме Варнорта, я не заметил. Зато видел, как Хиазмор Кайтос разорвал на кусочки «друида», с которым сидел в яме, и атаковал Старейшину Кранх.

Дармер вспомнил о недавней встрече с главой службы безопасности. Зачем он напал на Мистихт? Что вообще творится?

– Трим оттащил меня подальше, не позволил мне вступить в битву. Я сначала сопротивлялся, но почувствовал приближение Кси. Ее энергия была сильно ослаблена, и я решил, что ей моя помощь нужнее.

– Почему вы пошли сюда, а не в башню? Не подумай, что я жалуюсь, но мы с Кси договорились встретиться наверху.

– Знаю, она говорила. Но я решил проверить всех и почувствовал тебя в окружении семи аур без магии. Я понял, что это люди, и тебе требуется помощь.

– А что с Адель и Салли?

– Не знаю. Я плохо чувствую тех, кто стоит высоко над землей. Тебя я сразу нашел, их нет. А искать дальше не было…

Мартес прервался и замер, вслушиваясь. Просидев так несколько секунд, он сказал:

– Можно выходить.

Мартес приложил ладони к стенам. Земля дрогнула и пришла в движение. Они поднимались наверх.

Мартес переместил руку на потолок. Земля осыпалась, в яму хлынул свет.

– Хоть бы предупредил, – проворчал Дармер, оттряхиваясь и поднимаясь. – Почему вы, «друиды», используете этот призыв только как защиту? Ведь для врага бы стало большой неожиданностью, если б под ним разверзлась земля. Он падает и получает что-нибудь острое в печень, пока не очухался.

Дармер подтянулся и вылез из ямы.

– Для этого нужно иметь способность чувствовать энергию, – Мартес выбрался следом. – Иначе не узнать, когда враг будет над тобой. А таких, как я, мало…

Дармер огляделся. Он увидел Кси в паре десятков шагов, за ней стоял Трим. Сокомандница помахала и подняла большой палец. И тут Дармер услышал за спиной кашель.

Бойцы из отряда лежали на земле. Их тела сотрясались в спазмах. Громче всех кашлял Рид. Он захлебывался, чуть ли не выплевывая легкие. Илас был куда тише. Анибис и Лира еле дергались, Денеб вообще не подавала признаков жизни. А оставшихся парня и девушки нигде не видно.

– Где еще двое? – спросил Дармер у подошедшей Кси.

Ответил ему Мартес:

– Там, – указал он на развалины. – Судя по ауре, в облако яда они не попали.

– Я зацепила всех! Просто те двое быстро среагировали и скрылись в здании.

– Значит, если и вдохнули, то совсем немного, – подытожил Дармер. – Но вряд ли они рискнут нападать на нас. Преимущество теперь не на их стороне. Пойдем на помощь Гефесту.

– Что? Дармер, тебе не кажется, что сперва стоит разобраться с этими врагами? – выступил вперед Трим. – Опасно оставлять их в живых за спиной. Сейчас отличный шанс перебить их.

– Соваться в развалины тоже опасно. Те двое наверняка подготовили засаду. Они гораздо осторожнее остальных.

– Тогда прикончим хотя бы тех, кто уже не окажет сопротивления. Или благородный клановый не может добивать беспомощных врагов? – хмыкнул Трим.

– Не в этом дело, – нахмурился Дармер. – Они уже не помешают нам, а время на них потратим. Они ведь больше не встанут, так, Кси?

– Откуда я знаю? – пожала та плечами. – Зависит от дозы яда, что они вдохнули, а она может быть разной. И масса тела тоже играет роль.

– Потому я и говорю, что нам следует покончить с людьми сейчас, пока они не пришли в себя, – настаивал Трим. – Неужели тебе настолько сложно подойти и ткнуть каждого мечом?

Дармер покачал головой.

– Все не так просто, как ты думаешь.

– Ты это о чем?

Дармер создал небольшой Огненный Шар и направил вперед, к неподвижно лежащей Денеб. Быстро преодолев дистанцию, призыв разорвался о землю. Денеб на том месте не было. Никто, кроме Дармера, не заметил, как секундой раньше она убралась из-под удара.

Денеб, которая только что, казалось, была без сознания, стояла между товарищами по отряду и магами в боевой готовности с посохом и кнутом в руках.

– Вот об этом, – сказал Дармер.

Стремительное возвращение противницы в стан здравствующих его не удивило. Чего нельзя сказать об остальных, особенно, о Мартесе.

– Но… ведь я только что чувствовал… ее аура… – растерянно бормотал он. – Она только что была в обмороке!

– Значит, и тебя, Мартес, можно обмануть. Эти люди управляют жизненной силой. Рискну предположить, что она может не только гонять энергию по телу, но и контролировать работу внутренних органов. Потому яд на нее не подействовал: она задержала дыхание и замедлила жизненные процессы, чтобы не умереть от нехватки воздуха.

– Тогда как ты понял, что я притворяюсь? – прервала Денеб.

– Ты переборщила с достоверностью. Любой, кто знает тебя дольше пяти минут, никогда не поверит, что ты выйдешь из игры раньше остальных. Ты сильнее и умнее их. Да и весишь явно больше, чем рыжая, – Дармер указал на Лиру. – Однако она до сих пор трепыхается, а ты в отключке? Изобразила бы кашель, тогда я бы, может, и поверил.

Не дожидаясь ответа, Дармер отошел от стонущих и кашляющих людей. Но краем глаза следил за Денеб – что она станет делать? Захочет задержать его? Или останется с товарищами?

Денеб не двинулась с места.

Дармер испытал облегчение. Ему не хотелось снова вступать в бой с людьми. Пускай их осталось меньше половины, но двое, что не принимали участия в битве, отличались если не силой, то осторожностью. Они точно не станут забавляться с противником, а постараются убить самым быстрым и надежным способом.

А Денеб, хоть не выказывала желания драться, контролировала энергию лучше остальных. Дармер не знал, насколько она близка к уровню Торменты, но не строил радужных перспектив на случай серьезного столкновения. Денеб точно еще не показала всех своих возможностей.

Это Дармер и постарался втолковать товарищам. Лучше пока оставить отряд в покое. Сейчас их задача – помочь Старейшине.

Кандаон и Тормента сражались на другом конце площади. Теперь она выглядела еще более раскуроченной, если такое возможно. Всюду горели и тлели обломки, несмотря на воду.

Старейшина лишился белого одеяния. Под ним оказался черный доспех. Вмятины и содранная краска давали понять, что он не раз подвергся проверке на прочность и выдержал ее с честью.

Но даже издали Дармер заметил, что движения наставника были не такими точными и выверенными, как в начале боя. В них появилась скованность и угловатость. С помощью лучше поторопиться.

Первоначальный план Дармера – привести опытных воинов – после рассказа Мартеса неосуществим. На острове, похоже, повсюду идет бойня. Помощи ждать неоткуда. Рассчитывать придется только на себя.

Но теперь Дармер не один и чувствует себя увереннее. Шансы есть. И наибольшую надежду он возлагал на Кси. Их сил все еще недостаточно, чтобы переломить ход сражения, но если Кси сможет придумать план…

Дармер быстро пересказал все, что узнал у Гефеста про Киару, особое внимание уделив ее слабостям. Кси слушала очень внимательно. Когда Дармер закончил рассказ и спросил, есть ли у нее идеи, задумчиво пожевала губу.

– Чтобы мы не предприняли, нам следует согласовать действия со Старейшиной. Если мы просто влезем в бой, ничего хорошего не выйдет, прежде всего, для нас. Поэтому нужно как-то их остановить.

– Остановить не проблема, – неожиданно сказал Трим. – Ненадолго. Тормента не даст нам много времени для беседы. Потому желательно, чтобы план к тому моменту был готов.

Кси нервно теребила темную прядку волос, пристально глядя на разворачивающееся вдалеке сражение. Подходить ближе ребята пока не стали, чтобы не привлечь внимание Киары.

– Нужно как-то заставить Торменту пересечь и далеко выйти за предел возможностей, – забормотала она. – Это сильно ее ослабит. Как это сделать? – задала вопрос Кси и тут же сама ответила: – Поставить в ситуацию, когда у нее не будет другого выхода. Например, загнать в ловушку. Стихия Земли подойдет. Она не сможет уничтожить энергетические контуры, и ей придется пробиваться силой, а это не быстро.

– Как насчет гробницы? Ну, то есть Землянки? – сказал Дармер. – Мартес может поймать Киару, как меня, и…

– И она тут же меня убьет, – закончил Мартес.

– Согласен. Тормента не тот боец, что растеряется в такой ситуации, – откликнулся Трим.

– А если ты, Мартес, будешь сидеть в соседней Землянке? Или управлять ей с поверхности? Тогда тебе ничего не угрожает.

– Я никогда так не пробовал, вряд ли сумею.

– А вместе с Тримом? Вдвоем-то вы точно управитесь.

– Открыть и закрыть Землянку со стороны я сам смогу, если Мартес даст сигнал в нужный момент. Но что это даст? – спросил старший «друид». – Торменте, конечно, потребуется время, чтобы пробить потолок Землянки, но не думаю, что она истратит на это все силы. Твой план выиграет нам в лучшем случае пару минут, и потом все продолжится.

– Только если у Торменты будет это время, – произнесла Кси. Она отпустила волосы и перестала жевать губу. Глаза ее блестели. – Мы сделаем вот что…

* * *

Киара Тормента не имела привычки праздновать победу загодя. Ей вообще не свойственно что-либо праздновать и веселиться. Но Киара знала: битва подходит к концу, и в живых останется только она.

Предводитель Герпетон не ошибся, когда поручил именно Торменте убить Гефеста Кандаона. Никто лучше человека, что одним взмахом оружия уничтожает любые заклинания, не справится с древнейшим магом.

Киара отмечала перемены в противнике: пот на лбу, тени вокруг глаз, сжатые зубы. Старейшина магов бьется на пределе своих способностей. Но все, что он мог – это не подпускать Торменту на расстояние удара огромного меча.

Хотя никакой другой маг на его месте не продержался бы столько времени. Кандаон сильнейший из своего народа, нельзя это отрицать. Но скоро прекратит им быть. Опыт Киары подсказывал, что сил отклонять ее атаки у Старейшины хватит еще минут на пять. Не больше. А потом она завершит миссию и обезглавит государство магов.

Чувство вины из-за участия в операции Киару не терзало. Она вообще мало что чувствовала, и очередное убийство не могло пробудить в ней жалость. Пусть маг, которого она собиралась уничтожить, когда-то сохранил жизнь ей.

Это было целиком и полностью решение Кандаона. Киара не просила его об этом. Так почему она должна быть благодарна?

Смерть этого мага необходима для осуществления ее цели. Ради нее Тормента готова пожертвовать чем угодно, даже своей жизнью. О чужой и говорить нечего.

В бою Киара становилась машиной, которая четко фиксировала и реагировала на малейшие изменения обстановки. Ничто не способно ускользнуть от ее внимания. Потому Киара не пропустила двух магов в формах Земли и Огня, подошедших к месту сражения.

«Друида» она видела впервые, а второй – тот самый мальчишка, что уже дважды попадается на пути. На этот раз в компании Кандаона. Киара не интересовалась учениками из Глабера и понятия не имела, кто этот юнец и что делает рядом со Старейшиной.

Не то, чтобы Торменту это волновало. Киара уже забыла про него. Отряд ее учеников должен позаботиться обо всех посторонних, что могут помешать сражению. Так почему этот мальчишка пришел сюда? Чем заняты ученики? Не могла же пара магов уничтожить всех семерых?…

Мысли не мешали Киаре анализировать обстановку: она сразу услышала шорох под ногами и отпрыгнула в сторону. Из земли выросли конусообразные колья, частоколом разделив Торменту и Кандаона.

«Друид» прижимал ладонь к земле, а огненный мальчишка подбежал к Старейшине и что-то ему сказал. То, чего боялся Герпетон, произошло: в битву со Старейшинами вмешались, а отряд прикрытия не торопится это пресечь. Жаль, отсюда не разглядеть, что с ними случилось.

Но неожиданная помеха Киару не смутила. Она в состоянии расправиться со всеми. Кандаон измотан, а новые противники не переживут и одного удара. Ничем они не помогут своему Старейшине.

Киара обошла частокол, прислушиваясь к каждому звуку и следя за движениями противников. Все трое смотрели на нее. При этом Старейшина и мальчишка о чем-то перешептывались, а «друид» так и сидел на корточках, прижимая ладонь к поверхности. Пожалуй, стоит убить его первым. Земля всегда больше остальных стихий доставляла Киаре неудобств.

Словно прочтя ее мысли, «друид» окружил себя Стеной, оставив щелку, чтобы видеть происходящее. Теперь до него не добраться одним прыжком, парень явно знает о ее способности быстро перемещаться. Но, судя по оставленной бреши, он не относится к тем «друидам», что могут следить за окружением через землю.

Киара бросилась к магу. Тот отреагировал быстро, и навстречу ей выросли шипы. Тормента метнулась вбок, направив в ноги больше силы. Со стороны казалось, что она растворилась в воздухе. Скорость далеко не запредельная – Киара бежала не прямо, а по дуге, огибая убежище «друида» – но противник не успеет среагировать. Маг и понять ничего не сможет, когда Тормента запрыгнет сзади на земляную полусферу и загонит меч в брешь защиты.

Перед прыжком Киара притормозила, гася инерцию быстрого бега. «Друид» теперь мог ее увидеть, если б отрастил глаза на Земляной Стене. Один шаг отделял Торменту от прыжка, когда ее нога провалилась. Сколь ни молниеносна реакция Торменты, она не смогла остановить падение в черноту. Очутившись на дне ямы, Киара вскинулась, но земля уже отрезала путь на поверхность.

Тормента осталась почти в полной темноте – от ее тела исходило блеклое свечение. Падая в неизвестность, Киара рефлекторно покрыла себя энергией. Она чуть рассеяла ее и «ощупала» пространство. Оно оказалось совсем маленьким. И никого, кроме нее, нет. Ни магов, ни заклинаний.

Они решили поймать ее такой простой ловушкой? Думают, она удержит Киару?

Тормента подняла меч, сконцентрировала силу в руке и ударила в потолок. Подземная камера содрогнулась, сверху посыпались куски земли. Второй удар обвалил потолок еще больше.

Киара замахнулась в третий раз, но в горле вдруг запершило, и она закашлялась. Тормента подумала, что случайно вдохнула пыль с потолка. Но кашель почему-то не прекращался, а раздражение в горле становилось сильнее.

Киара вдохнула воздух, чтобы откашляться сильнее. В носу мгновенно пересохло, но Киара уловила резкий горелый запах, прежде чем зайтись в раздирающем легкие кашле.

Несмотря на это, Тормента сгустила свою «сеть» и поняла в чем дело: в воздухе витало нечто, в чем ощущались вкрапления чужой энергии. А «обшарив» стены, Киара нашла источник – дыру меньше кулака, из которой появлялся этот, по-видимому, газ.

Тормента ударила мечом по стене над дырой и обвалила ее. Неизвестное вещество перестало поступать. Но его налетело достаточно, чтобы Киара кашляла, не переставая, чувствуя резь в глазах и горле, боль в груди при каждом спазме.

Нужно убираться отсюда. Если промедлить хотя бы минуту, газ убьет ее. Но Киара не сможет быстро прорубить путь наверх.

Другого выхода нет.

Тормента направила в руку всю энергию.