Текст книги "Неугодная хозяйка драконьего поместья (СИ)"

Автор книги: Наталья Гордеевская

Соавторы: Тая Ан
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

47

Вчерашняя корзина с испорченными овощами стояла поблизости. Сунув в нее руку, я выудила оттуда снулую сливу с подгнившим бочком и запустила в дядюшку.

На меткость я никогда не жаловалась. Не подвела она меня и сейчас.

Мужчина дернулся и с проклятиями принялся вытирать лицо от гнили. Я зарядила ему прямиком в правый глаз.

Где-то позади басовито расхохоталась нянюшка.

– Для такого случая, – отозвался неподалеку Матильдергон, – даже баночку варенья не жаль. Ту самую, которую не доел. Она заплесневела чутка…

Над нами по дуге просвистела открытая банка варенья. Бернард как раз успел запрыгнуть в карету, утащив за собой Ирму.

Да только дверь закрыть не успел.

Банка влетела прямо в салон кареты, как баллистический снаряд с ядерной начинкой, и взорвалась, достигнув цели.

Алые брызги россыпью полетели наружу, как если бы банка и правда была снарядом, а голова дядюшки Берни – пораженной мишенью.

А следом оттуда раздался такой душераздирающий вопль, что лошади испуганно затанцевали на месте. Кучер хлестнул их от греха подальше, и те весело побежали по дороге.

– Мое платье! – истерично вопила Ирма, – моё лучшее муслиновое платье!

Вопли плавно удалялись вместе с каретой. Дядюшка голоса так и не подал. В окне его тоже было не видать.

Видимо, и правда оказался метко контужен плесневелым снарядом.

Карета скрылась за поворотом, оставляя за собой характерный алый след.

В общем, я была почти отмщена, и даже улыбнулась вслед отбывающим гостям.

– Скатертью дорога! – помахала им на прощание.

За спиной заразительно ржал довольный демон.

– Ну и славненько, – развернувшись на каблуках, я отряхнула руки и направилась к поместью.

Следовало готовить ужин.

Вечером нас порадовало очередным визитом. На этот раз это снова был Винсент.

Честно говоря, не ожидали его настолько рано. Неужели соскучился?

Заслышав знакомый топот копыт, вся наша честная компания высыпала на крыльцо в полном составе.

Даже Мося заинтересованно показался из ямы.

Герцог был традиционно без настроения. Честно говоря, я бы безумно удивилась и заподозрила неладное, явись он вдруг с дружелюбной улыбкой.

Но нет, мрачный, как туча, муж перепрыгнул забор и спешился с коня рядом с крыльцом.

Он безмолвно преодолел разделяющее нас расстояние и уставился на меня, игнорируя робкие приветствия.

Минуту агрессивных гляделок спустя, он наконец выдал:

– Какого демона, госпожа Асгарт??

Я непонятливо огляделась, пока до меня не дошло. Госпожа Аскарт, это же я!

– Демона? – отозвался Матильдергон, но герцог только отмахнулся.

– Зачем вы выпустили моего трепливого родственника??

Я моргнула:

– А что, собственно не так?

– Все! Он….

Следующие несколько минут мы слушали рассказ о том, как Бернард прикатил во дворец.

Король чувствовал себя лучше, поэтому дядюшка рванул жаловаться сразу к нему.

– Ваш сын женился на ведьме! – кричал он, воздевая руки к небу. – Нет! На демоне! На дьяволе! Она погубит нас всех!

Ну, это если верить Винсенту. Вполне допускаю, что Бернард не отказал себе в удовольствии и обложил меня самыми красочными ругательствами.

Подлая Ирма стояла рядом с Бернардом со скорбно опущенной головой и тяжко вздыхала, поддакивая при каждом удобном случае.

Разумеется, король расстроился. Кто бы не огорчился, услышав такие новости про новую родственницу.

Винсенту стоило немалых трудов успокоить больного отца. Пришлось клятвенно заверить, что жена – образец благочестия и всяческих женских добродетелей.

На этом месте я не удержалась и фыркнула от смеха.

– Так что, радость моя, – закочил Винсент, – собирайся, твое место в замке. Драконов победили, теперь ты свободна и можешь жить, где угодно.

Я растерянно оглянулась на притихшую нянюшку и демона.

– А как же поместье? – спросила я. – Я не могу его оставить!

– Тебе не придется, – голос Винсента звучал успокаивающе, – сможешь приезжать сюда, когда захочешь. Но ты теперь не просто Эмилия, дочь барона… Ты моя жена и будущая королева. Не понимаю, почему ты никак не можешь это принять?

Он нервно откинул со лба прядь темных волос и уставился на меня испытующим взглядом.

– Вы, мужчины, такие сильные, – я покачала головой, – и такие же глупые! Как мне это принять, когда все это по принуждению и от безысходности? Не ждите, что я плясать начну от радости!

Винсент так плотно сжал челюсти, что на виске выступила голубоватая вена.

Понятно, сейчас снова начнет ругаться, скрипеть зубами и хватать за руки. Или в облике чудовища примется гонять по дому.

Знаем, проходили.

На всякий случай я отступила.

– Оставьте нас! – бросил он, и нянюшка с демоном тут же испарились.

– Эмилия, мы обсудим это, но позже, – он легко подхватил меня на руки, – и учти, как бы ты ни бркалась, я все равно тебя не отпущу. Чем быстрее ты смиришься и примешь нашу связь, тем лучше для тебя.

Не успела я опомниться, как он усадил меня перед собой в седло, крепко прижал к груди, и конь помчался так быстро, что свист ветра почти оглушил.

Прохладный ветер развевал волосы, но от холода спасало тепло мужа за спиной. Оно окутало меня коконом, и внутри разливалось смутное удовольствие от быстрой скачки.

Но ненадолго. Через час я уже порядком устала, и, если бы Винсент не удерживал, то непременно бы свалилась с коня, как куль с мукой.

Когда мы добрались до замка, окончательно стемнело.

– И что теперь? – безучастно проговорила я. – Покажете меня всем придворным, чтобы они убедились, что я не ведьма?

Винсент помог спуститься, и, почувствовав твердую почву под ногами, я немного воспряла духом.

– Я забрал тебя не для этого, – покачал он головой, – а потому, что ты моя истинная и моя жена. Твое место рядом со мной. И совсем скоро ты ощутишь связь между нами и не сможешь ей противиться.

Он коснулся моей щеки и медленно обвел пальцем контур подбородка.

Его глаза сияли, но не хищным огнем, который я привыкла в них видеть, а ярким аквамарином, в котором вспыхивали и кружились золотистые искры.

Мурашки поползли по коже, и я тихо выдохнула.

– Ты устала, – заметил Винсент, – пойдем в спальню, я помогу тебе восстановить силы.

Розовый туман, который плыл перед глазами, мгновенно рассеялся.

– Это как? – сдавленно спросила я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. – В каком смысле?

Винсент чуть прищурился, и уголки его губ дрогнули.

– Сама увидишь, – загадочно ответил он. – Пойдем, и я покажу…

48

Честно говоря, ни на минуту не обманулась по поводу того, что именно мужчина собирался продемонстрировать мне в спальне.

Так и вышло. Стоило переступить порог его покоев, как Винсент стянул камзол и принялся расстегивать рубашку.

Я следила за его телодвижениями с огромным подозрением.

Когда тот, вдохновившись моим молчанием по поводу бесплатного стриптиза, принялся за штаны, я не выдержала:

– А что, собственно, происходит?

Метка на его груди слабо пульсировала, сияя в полумраке.

– Мы же собрались отдыхать? – усмехнулся герцог, оставив, между тем, попытки полностью избавить себя от одежды.

– Мы? – сглотнула я нервно. – Помнится, речь шла только обо мне.

Он шагнул ближе, взял мою безвольную руку в свою и прижал ее ладонью к своей метке.

– Чувствуешь? – выдохнул, заставив меня прислушаться к ощущениям.

Задняя метка привычно зачесалась, пульсируя в такт с меткой моего новообретенного мужа.

И эта необычная пульсация отзывалась внутри меня искрящимся теплом. Закрыв глаза, я судорожно выдохнула. С каждой секундой этой близости мне все больше хотелось сократить расстояние.

Даже странно. Мне, конечно, нравился этот мужчина… но чтобы довериться ему настолько…

Так, погодите, я ведь теперь его законная жена! А метка, видимо, этакий способ сблизить два не особо любящих сердца в угоду продолжения монархии.

И она работала.

Не знаю, в ней ли было дело, или меня действительно чем-то сильно зацепил этот аквамариновый взгляд, но рядом с герцогом сердце начинало биться все сильнее.

И это слегка пугало. Я усилием заставила себя убрать руку с его груди.

– Э-э-э, – протянула высокоинтеллектуально, – мне нужно в ванную!

И тут же рванула по направлению озвученной комнаты. Заперевшись изнутри, дрожащими руками включила латунный кран и начала наблюдать, как наполняется глубокая емкость.

Зрелище слегка успокоило и расставило мысли по полкам.

Что ж, видимо, это теперь моя новая реальность. Следует принять, как должное свой новый статус.

Я – часть местной монархии, жена будущего короля, и он мне даже нравится.

Можно считать, жизнь удалась?

Тогда отчего я дрожу, как осиновый лист на ветру?

Через несколько минут, забравшись в горячую воду, я расслабленно выдохнула.

Так дело не пойдет. Я взрослая женщина, черт побери. Чего мне бояться? Подумаешь, чувства! Подумаешь, связь…

А что, если он снова превратится в то чудище? Не то, чтобы я сильно этого боялась, но…

И тут меня осенило: а ведь мой так называемый муж ни разу не признался мне в любви! Вот в чем загвоздка. А я не привыкла иметь связь с теми, что ничего ко мне не чувствует по собственной воле.

А только лишь по воле магической метки.

Так что пусть признается, иначе хрен ему на рыло, а не первая брачная ночь!

Ванна наполнилась, и я с интересом рассматривала фигурные банки и флаконы с разным содержимым.

Добавила в в воду пенящуюся соль с цитрусовым ароматом и шампунь с тонким запахом свежих роз. Не так уж и плохо живется во дворце.

Тело окутывало влажное тепло, согревая уставшие мышцы, и я откинула голову на бортик, закрыв глаза.

После последних событий мне очень нужно хотя бы несколько минут побыть в покое и привести мысли в порядок.

– Эми, все хорошо? – раздался за дверью голос Винсента.

– Да! – завопила я, боясь, что он устанет ждать моего ответа и ворвется.

Даже расслабиться не успела, черт возьми!

Дверная ручка повернулась, и я сжалась в комок, пытаясь прикрыться скудными островками пены.

Вот и чего ему в комнате не сиделось?

– Врываться к даме – дурной тон, – сурово произнесла я, когда Винсент вошел, сломав задвижку.

Уж не знаю, специально, или нечаянно.

– При условии, что дама не склонна к побегу, – парировал он, – а это точно не про тебя, Эмилия!

Мужчина оперся плечом на стену и демонстративно скрестил руки на груди, глядя на меня с вызовом.

Я скрипнула зубами, выдавив из себя самую жизнерадостную улыбку, на которую была способна.

– На эшафоте у людей повеселее лица, – отреагировал Винсент, – что не так? Впереди нас ждет прекрасная жизнь. Ты не рада?

По телу пробежали мурашки, и в животе что-то сладко екнуло.

Чертова метка и тут подсуетилась, заставляя реагировать на его близость!

– Винсент, мы еще плохо знаем друг друга, – пробормотала я, – не слишком ли вы торопитесь?

Сложно взывать к морали и нравственности, когда на теле ни клочка одежды.

– Ты моя истинная, – его глаза полыхнули знакомым огнем, – и я чую твое желание. Зачем ждать?

Вот же непрошибаемый!

Винсент приблизился, присел на бортик ванны и коснулся моего подбородка, заставляя покраснеть.

– Этого мало, – прошептала я, обхватывая колени покрепче, – а как же чувства? Я уже молчу, что у нас даже свидания не было!

Темная бровь герцога вскинулась в изумлении.

– Так это же одно и то же, – хрипло ответил он, скользя указательным пальцем по моему плечу. – Разве можно не любить истинную? Как только на тебе зажглась моя метка, я ни о ком другом и думать не мог!

Щеки вспыхнули пожаром, и я прерывисто вздохнула. Так себе признание, но для первого раза годится.

Пока я смущенно прятала глаза, Винсент резко встал и рванул ремень с брюк.

– Вы что… делаете? – ошарашенно выпалила я, едва успев зажмуриться, когда и брюки отлетели в сторону.

– Здесь и для меня местечко найдется, – вкрадчиво ответил он, – верно, милая?

Я даже опомниться не успела, как он грациозно скользнул в ванну за моей спиной.

Вода выплеснулась через бортики на пол, и стало тесновато.

– Знаете, у меня впечатление, что вас не во дворце воспитывали, а в лесу! – не удержалась я от шпильки. – Это же хамство!

Глубокий бархатный смех будто коснулся моей шеи, вызывая острое желание повернуться к мужу и… Рухнуть ему на грудь, как спелая груша.

Пришлось с силой ущипнуть себя, чтобы не поддаться соблазну.

Мужские руки скользнули по моим плечам к ладоням, притянув к мускулистому телу.

– Я же вижу, что тебя влечет ко мне, Эми, – жаркие губы прошлись по коже, оставляя на ней горящие всполохи. – Не сопротивляйся желанию, позволь ему захватить тебя…

Я всхлипнула, чувствуя, как рушится последний бастион между мной и Винсентом.

Слишком хорошо было ощущать его рядом, касаться, чувствовать сильные удары его сердца.

А почему, собственно, нет? Свадьба была, в любви, будем считать, что признался… Стоит ли упираться?

Широкая ладонь прошлась по бедру и легла на мой живот, заставив охнуть от желания.

– Я люблю тебя, – от хриплого шепота закружилась голова, – ты слышишь, Эми?

Эпилог

Утро встретило необычной тишиной и ароматом роз. Сладковатый цветочный дух пропитал пространство комнаты насквозь, но я не помнила, что засыпала в саду.

Открыв глаза, сонно проморгалась и огляделась вокруг: розы.

Они были везде: на кровати, в вазах на полу, на подоконнике, вдоль стен и на камине. Спальня превратилась в оранжерею.

Как он догадался, что я люблю розы? Неужели метка подсказала?

При воспоминании о недавней ночи, по щекам расползся обжигающий румянец.

Кажется, больше никаких тайн между нами не осталось. Мне признались в любви, и тут же со всей горячностью доказали этот состоявшийся факт.

У меня не осталось ни малейших сомнений в том, что это правда. Винсент меня действительно любит. Только, стоило мне посмотреть на его метку, как вдохновение слегка подугасло.

– А ведь… – прошептала я, – не было бы ее, не было бы и любви, так? Выходит, что все это фикция?

На эти слова мой муж только негромко рассмеялся, прижимая тесней.

– Метка всего лишь метка, – объяснил он терпеливо, – она только указывает идеального партнера, а на чувства не влияет никак.

Я изумленно заморгала, не веря своим ушам.

– Правда?

Он кивнул.

– Моё сердце ёкнуло сразу, как только тебя увидел. Тогда-то я и понял, что еще никогда в своей жизни не любил по-настоящему. Принял это чувство за раздражение и злость на какую-то выскочку. Догадался позже, когда дошло, что ты никак не выходишь у меня из головы.

Я могла только улыбнуться. Теперь и до меня дошла причина его ежедневных визитов в наше многострадальное Драконье поместье.

Ну что ж. Видимо, это судьба.

Перекатившись на спину, я сладко потянулась.

Словно дожидаясь того момента, дверь в спальню распахнулась. Вошел мой новоиспеченный муж с подносом в руках.

Обоняния коснулся аромат свежей выпечки и ягодного морса.

Впервые я видела такую искреннюю и теплую улыбку на красивом мужском лице. А всего-то надо было признаться в любви. Ну… и красочно эту любовь продемонстрировать.

Винсент словно преобразился. Его глаза не сияли пугающей звериной желтизной, а будто отражали небо.

Внутри зажглось что-то искрящееся, как фейерверк из пузырьков шампанского. Мужчина шагнул ко мне и поставил поднос рядом на покрывало.

– Доброе утро, моя любовь.

…

Спустя время Бернарда вместе с Ирмой изгнали из королевства за распространение слухов, порочащих честь наследника и его жены.

И сразу же после исчезновения этого вредного дяди, король пошел на поправку. Это наводило на мысли…

Прийдя в себя, монарх в первую очередь спросил про сына. Мы отправились к королю с визитом. Увидев нашу пару, старик расцвел на глазах.

– Так значит, – улыбнулся он широко, – проклятие снято… драконы мертвы, а мой единственный наследник обрел свою истинную, и теперь наш род не прервется, как сулил мой брат.

Мы с Винсентом переглянулись.

Ого, как все запущено… видимо, дядюшка Берни не только травил короля, но и знатно приседал ему на уши.

– Дяди Бернарда больше нет, – огорошил отца Винсент, – я взял на себя ответственность убрать эту гнусь из королевства.

Король одобрительно кивнул и протянул нам руки, чтобы обнять обоих.

Королева счастливо всхлипнула, наблюдая за воссоединением семейства.

Спустя несколько лет:

– Винсент, мы ненадолго, сам знаешь, – терпеливо повторяла я мужу, глядя в окно. – Навестим всех в поместье, узнаем новости, заберем сына и вернемся домой.

Карета мерно покачивалась на поворотах, и это немного убаюкивало.

– Я и сам тебе расскажу эти новости, – возразил муж, сверкая глазами. – Мося объелся гусеницами, Матильдергон переварил яблочное варенье и теперь оно не жуется, а семена какой-нибудь моркови сорта “Гигант” у твоей няни снова не взошли. Зато уродилась тыква, но почему-то говорящая.

Я подавила смешок, опуская глаза в пол.

– И Ричард разобрал сарай по кирпичику, – добавила я. – Зато в поместье всегда весело!

– Это бесспорно, – кивнул Винсент, пряча улыбку. – Там вряд ли можно соскучиться!

С тех пор, как драконы были повержены, а мы с мужем поселились в королевском замке, произошло много изменений.

С тех пор, как Дядю Бернарда и Ирму изгнали из страны, в королевстве воцарилась тишь, да гладь.

Впору было задуматься, что только он и мутил воду для того, чтобы дискредитировать короля.

– Надо было посадить в тюрьму дядю Бернарда, – хмурился Винсент, – наверняка он травил тебя, чтобы поскорей сесть на трон.

– К счастью, у него это не вышло, – мягко отвечал король. – К тому же он понял, что мой сын встретил свою истинную и наш род не прервется. Больше он сюда не сунется, вот увидишь. Кстати, когда мой внук вернется? Я обещал ему подарить щенка охотничьей собаки.

Когда родился Ричард, наш с Винсентом сын, королевский двор чуть с ума не сошел от радости.

В честь такого события вся страна гуляла почти месяц: во дворце устраивали пышные балы, а простые люди веселились в трактирах, на ярмарках, пели на улицах песни и задорно танцевали.

Признаюсь, что я даже немного смутилась от такого внимания к своему крошечному сыну, но Винсент уверял, что это вполне нормально – бурно отмечать рождение королевского наследника.

Когда Ричард подрос, то мы часто навещали Драконье поместье.

Матильдергон расстарался и перестроил дом так, чтобы малыш был в безопасности.

– Не верю я в эти ваши новомодные штучки, – ворчал демон, косясь на защитные накладки на углы стола, – я сам все устрою так, чтобы крошка Ричи ненароком не поранился.

В результате, все косяки и острые углы были отделаны мягкой тканью, ступеньки лестницы стали ниже, а огонь в печке гас сам собой, стоило сыну появиться на пороге кухни.

Кто бы знал, что демон окажется таким заботливым рогатым нянем!

Мося тоже не отставал: едва Ричард выходил погулять во двор, как туман выползал из своей ямы и бдительно следовал за ним по пятам, не позволяя упасть или забрести в дальний уголок сада.

– Кажется, демон и Мося намного лучше справляются с детьми, чем все ваши королевские гувернантки, – ворчала нянюшка. – Эти городские фифы только и знают, как ребенка невкусной кашей кормить. А я ему пирожков напеку и на волю пущу порезвиться! И не спорь, Эмилия! Тебя вырастила, и ребенка твоего всему научу!

Ну как было устоять и не отправлять Ричарда погостить в поместье?

Едва карета приблизилась к воротам, как на пороге нарисовался Матильдергон.

– Ну наконец-то! – закудахтал он. – Уж как мы рады! Оставайтесь, отдохните на свежем воздухе, в городе такого и не найдете!

Нянюшка выбежала на крыльцо, и я бросилась в ее объятия.

– Вот и славно, что приехали, – улыбалась она, смахивая слезинку. – Я пирогов напекла, чаю заварила, комнату вам приготовила. Сынок твой спит, уложила после обеда, так что тихо!

– Винни! – громко шептал демон, торопливо семеня за ним к крыльцу. – Мы тут с мужиками деревенскими на рыбалку ночную собрались, пойдем с нами? У них историй столько интересных!

Винсент улыбнулся и обнял меня, глядя на всех.

– А у нас с Эмилией есть новость, – я покраснела и уткнулась ему в плечо. – Совсем скоро у Ричарда будет сестренка!

Няня радостно заулыбалась, Матильдергон всплеснул крыльями и даже Мося довольно заурчал в своей яме.

Думала ли я, очнувшись в этом драконьем мире несколько лет назад, что найду здесь свою судьбу? Разумеется, нет. Но сейчас, будучи самой настоящей королевой и глядя на свое счастливое семейство и любимых друзей, я понимала: жизнь удалась!